Текст книги "Тени леса"
Автор книги: Яна Ирбис
Жанр: Героическая фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Я буду ждать тебя, Ирим! – воскликнула Кирма, смущенная под пристальным взглядом нового друга. Она улыбнулась и, не оборачиваясь, пошла вперёд. Её сердце учащённо билось, а ноги дрожали. Девушка старалась не оступиться, и удалиться гордо и красиво. Потому что понимала, – парень смотрит ей в след. На душе у Кирмы сделалось неспокойно, а на глазах проступили предательские слёзы. Она разволновалась. В душу закрался испуг, что её новый знакомый не придёт вновь, не поговорит с ней, не пошутит. Быть может она совсем не понравилась ему в общении, краснела и молчала, как чудачка. Именно сейчас, девушка осознала, как она одинока, без теплого и искреннего общения. Она шла вперед, а сердце осталось где-то позади, где среди ветвей был ещё заметен силуэт чужака. А через несколько минут, и эльф развернулся, захватил горсть осыпавшейся хвои, подержал в ладони и медленно разжал кулак. Оттуда высыпались сухие иголочки, прямо ему на сапоги. Как и его мысли, которые рассыпались под ореховым взглядом рыжеволосой колдуньи.
Ирим пошёл в сторону своего посёлка, вниз по склонам, которые покрывал изумрудный пушок, и холмам, засыпанным разноцветной мозаикой цветов. Вдоль красивой реки Горуни он прошёлся не спеша, и несколько раз останавливался, слушал полевые цветы. Те давали ему советы, что нельзя грустить, нужно радоваться жизни и бороться за неё. Тем самым, они старались подбодрить невезучего и несмышленого в любовных делах эльфа. Парень не понимал, что с ним происходит. Ему сделалось тоскливо, уже после посещения базара. А теперь и вовсе яркая радуга потеряла свой сочный цвет, окрасившись серыми полосами. Раньше он находил радость в уединении с природой, сейчас же, наоборот, одиночество угнетает его. Ему чего-то не хватает. Душа противно ноет, а перед глазами стоит образ красивой дворфки.
«Её загадочная улыбка, – подумал эльф, – ранит вглубь сердца. Отливающие медью, блестящие волосы так хочется выпустить из плена заколок, чтобы они рассыпались по коренастым плечам. А глаза! У неё волшебный взгляд. Смотришь и тонешь. И ухватиться-то не за что, чтобы не погибнуть. Я не понимаю, что со мной происходит. Где мне искать покой? Чем себя утешить? Воздух вокруг стал гуще и не могу им надышаться, а краски мира потускнели. Кругом туман. Может я стал старше, и какой-то необъяснимый момент проскочил мимо меня?»
Одно только Ирим понимал точно, что он пойдёт к ней. И не один раз. А будет навещать своих новых друзей как можно чаще. И пусть даже будет прогуливать общинные посиделки, не важно. Не так уж он и нужен там остальным эльфам, его народу, с которым он живёт уже не один десяток лет. На такой грустной ноте вернулся парень домой. Небо укрылось темнотой, и на его бархате рассыпались жёлтые искры. Мечты мечтами, наши планы и стремления, а распоряжается ими кто-то другой. Он смотрит сверху и решает за нас. И так получилось у наших новых знакомых, что встретиться снова удалось им только через два месяца.
Глава 5
В клане дворфов объявили, что из тайника вождя пропал золотой клык их древнего предка. Об этом шамане гласит древняя легенда. Никто и не знал, что этот тайник вообще существует в общине дворфов, кроме вождя. В лагере произошёл страшный переполох. Обыскивали всех жителей без исключения. Допрашивали, уговаривали, угрожали. Сам Пуотс был в отчаянии.
«Неужели в лагере появился предатель? – размышлял он, мечась из угла в угол. – Кто-то начал воровать, и главное где? В моём же доме творится беззаконие».
Или всё же дело касается магии, в которую он отказывался верить? Тогда исчезновение произошло странным путём, противоестественным. Несколько тысячелетий минуло, а клык только теперь вернулся туда, где его истинное место. Но как такое возможно? Как узнать правду? Ведь исчезновение может повлечь за собой нехорошие последствия. Нужно искать, но где?
На эти вопросы вождь не находил ответов. За помощью он обращаться не спешил, но усилил караул возле городских ворот и потайной калитки. Громовой голос надеялся, что вор не успел улизнуть и через некоторое время попадется. Главные ворота заперли на верхние чугунные засовы, которые невысокие стражники могли сдвинуть, лишь взобравшись на специальные переносные лестницы. Город оказался заложником своего же государства, а его правитель немного успокоился, полагая, что поступил правильно. Пока дворфы сидели взаперти, их соседи решали совсем иные проблемы.
У эльфов в то время тоже было не всё гладко. Их вождь Аркял, Дикий вопль, отправил Бьюча и Ирима, как самых молодых и шустрых, на разведку к поселению орков. Ведь на следующий день после встречи эльфа и дворфки, случилось нападение дикарей на их клан.
Дело было утром. Когда жители разбредались каждый по своим делам, в посёлок ворвались зелёные лохматые монстры. Было их трое. С широкими покатыми лбами и зло поджатыми губами, которые отвисали под тяжестью выпирающих длинных клыков, они представляли ужасающее зрелище. Остановившись у ворот, они осматривали территорию налитыми кровью глазами. В раздутых ноздрях у двух представителей этого народа были вдеты кольца, которые так и манили, чтоб за них потянуть. Их давно не мытые волосы, заплетенные в косы, покрыл слой пыли, осевший и на могучих плечах. Их страшные морды розоватого оттенка, перепугали малышей эльфов. Ребятишки умчались по домам, разбросав тряпичных кукол и початки вареной кукурузы, которой лакомились до вторжения. Их побег прикрыли спинами растерянные эльфы, которые встали на защиту своего поселка. Злобно рыча, орки высматривали кого-то из толпы, потрясая крупными кулаками. Их рубахи давно истерлись и растрепались, а кольчуга поржавела, но это их нисколько не заботила. Они не нуждались в защите своих огромных туш, потому что были сильны и дерзки. В бою им не было равных по части озлобленности и метания булавы. На том и держались, самонадеянно полагаясь на силу и свой устрашающий вид.
– Что вам нужно? – спросил вождь клана. Он собирался отлучиться на несколько дней по важным делам, а после этого посетить хоббитов, чтобы окончательно решить вопрос о поставке провизии. И нежданные визитёры застали его совершенно случайно.
– Тени леса, сдавайте свои позиции, – закричал тот, кто выше. Он сделал несколько размашистых шагов вперед и занес над головой топор. – Мы пощадим вас и не прогоним. Будете работать на нас, и жить в своем поселке.
– Это вы только что придумали? – спросил Аркял.
– Мы хотим всё решить без крови, – ревел орк. Он тяжело дышал, а с клыка стекала слюна и капала на его босую, лохматую лапу.
– Как-то не похоже это на варваров, которые ежечасно кого-нибудь убивают. А вожак-то в курсе ваших заявлений? Почему не пришёл он сам? – Дикий вопль воплощал спокойствие и уверенность в себе.
– Вы окружены, и как только разделаемся с вашими смрадными шкурами, войдёт и наш вожак, – орал всё тот же орк.
– Чего же так голосите, гости дорогие? – Аркял стоял в пяти шагах от вояк, и был безоружен. Он переодевался в тот момент, когда визитеры ворвались на территорию эльфийского народа, и не успел взять что-либо из оружия, а выскочил, наспех накидывая плащ. Дикий вопль не желал выказывать своего страха перед убийцами.
Он чувствовал, что отщепенцы лгут, и тянул время, чтобы выправить ситуацию. Это обычные бродяги, которые снуют в округе в поисках беззаботной доли, самые опасные. У них нет мыслей, нет чести и не бывает страха. Они надеются только на свою непобедимость. Аркял уже осознал, что без крови не обойтись, и она вот-вот прольётся. Просто так оборвется и чья-то жизнь, всего лишь по прихоти диких существ, которые живут по своим законам не подчиняясь никому, никого не жалея и не неся ответственности за деяния. Они хотят всё и сразу.
– Мой вам совет, идите с миром. И я забуду о вашем плохом поведении, – произнёс вождь «Теней леса».
За его спиной собрались сотни эльфов, чтобы отвоевать свой дом, защищать детей и отстаивать честь старшины. Вокруг них порхали пятнистыми тонкими крыльями бабочки, носились шмели и кружили дикие пчелы. По нежно-голубому небосводу неслась огненная колесница, и ангел щедро пускал на ходу горячие стрелы. Деревья, укрывшись зеленым сарафаном листвы, шелестели, и перешёптывалась сухими губами с бойким, невидимым любовником. Под ногами испарялась роса, прозрачными капельками рассыпанная на рассвете. Вокруг царил покой, но не на этой поляне. Там стояли воины, готовые в любую секунду сойтись в смертельной схватке. Молчали все. Слышался только хор сердец, возносящих молитву небесам. Грудь каждого присутствующего тяжело вздымалась, а по телу бежали мурашки. Мертвые позы, но живая готовность ринуться в бой отражалась во взглядах эльфов. Тупое упрямство читалось на мордах варваров. Поединок взглядами продолжался бы и дальше, но орки не обладали терпением.
– Ты нас запугиваешь? – Рявкнул после длительного молчания дикарь. Он резко выскочил вперёд и рубанул в воздухе ржавым кистенем. Ударив по руке вождя, раздробил тому два пальца.
Второй орк метнул копьё в толпу и попал эльфийке между глаз. В это время, с противоположной стороны, в варваров полетели свистящие стальные стрелы, сея смерть. Кто-то из эльфов успел оседлать толстые ветки дуба, а кто укрылся за насыпью из опилок. Прятались везде, но в домах, все встали на защиту своего клана. Стрелы шелестели, и находили мишень, одна попала орку в глаз, вторая пробила ему пульсирующую жилу на шее. Он пошатнулся и рухнул мордой вниз, придавив собой эльфа, который подрубил ему ногу. Начался полнейший хаос. Эльфы как разъяренные львы рванули вперёд. Уже было не понять, кто и где сражается. Только мелькали лохматые сгорбленные спины громадных дикарей. Они бесстрашно валили напролом, размахивая булавами и попутно метая копьё. Им ловко удавалось нападать, будто вместо двух, они управлялись дюжиной лап. Старый эльф отразил град ударов булавы, и распорол надвое кольчугу неприятеля на груди, успев при этом клинком ударить в плечо. Орк зарычал от злости и обиды. Он разинул рот, заскрежетал клыками и кинулся на старика. На помощь одному, подоспели двое более крепких и молодых эльфов. Они рубили воздух мечами и оттесняли громилу назад. Тот ревел громче и размахивал булавой. Одним мечом все же удалось сбить темп нападения и оставить вмятину на оружии орка. Этого он простить Теням леса не мог, и, замахнувшись кулаком, сломал нос эльфу. Послышался хруст тонких хрящей, хлынула кровь, заляпывая тунику и капая на землю. Мужчина рухнул без сознания, и орк наступил ему на горло. Но добить собрата не позволил второй нападающий. Он со всей силы всадил меч в бедро монстра.
Ирим увидел сражение, возвращаясь с лесной чащи, куда ходил по просьбе матери за ягодами для сладкого пирога. Он не раздумывая, отбросил миску в сторону, схватил лук и начал метать стрелы. Натёртые жгучим диким перцем наконечники нашли свою мишень. Ранив одного из орков в грудь возле сердца, он услышал страшный вопль. Рана нападающего горела от ожога и наливалась кровавым волдырём. Как только этот пузырь достаточно надулся, то мгновенно прорвался. Орк, истекая кровью, повалился на спину, схватился за грудь, пытаясь вырвать стрелу, но не осилил. В его горле булькало, фонтаном исторгая теплую жидкость наружу. Дёрнувшись в конвульсиях, враг захрапел и притих.
Третьего монстра пронзила длинным мечом мать Ирима, Мирателла. Этот сдался сразу. Упал замертво, даже не дёрнувшись. Много горя посеяли в тот день злодеи, что даже старшие женщины взялись за оружие. Ирим же во все глаза смотрел на мать и удивлялся. Никогда он не замечал за этой тихой, степенной женщиной страсти к боевым искусствам. А тут раз, и сразила огромного богатыря одним ударом.
Наступила вдруг такая тишина, что оглушила бойцов. Опомнившись, эльфы кинулись собирать раненых и уносить врачевать. В их клане многие умели искусно лечить и выхаживать больных, ведь хвоя от священного дерева Олиствы помогала исцелить любой недуг. Пока одни занимались пострадавшими, другие осматривали место сражения на причинённый ущерб.
В это время Бьюч помог дойти Аркялу до его жилища. У вождя оказались раздроблены суставы на обеих руках, зияющая рана от кистеня в боку и на животе. Тщательный осмотр показал, что лечение будет долгим, но плодотворным. Раны зарубцуются, а вот кости на руках придётся связывать шелковыми специальными нитями, переплетая каждый палец и аккуратно стягивая мелкими узлами. Пока Аркялу делали примочки и перевязки, он распорядился скинуть трупы варваров с острой скалы на конце леса. А после, отправил Бьюча и Ирима, к лагерю орков на разведку, чтобы знать, что ещё замышляют против их общины эти дикари. Теперь Дикий вопль не мог принимать участия в каком-либо деле, но приказал жителям немедленно заняться укреплением лагеря. Оборону было необходимо не просто усилить, но и поставить часовых по периметру вырытых рвов. По крайней мере, пока не вернутся разведчики, и не доложат, как обстоят дела.
Ирима озадачило данное поручение, но прекословить, он не смел в виду сложившихся обстоятельств. Кирма тоже расстроилась положением дела в их общине. Теперь она не могла часто отлучаться, тем более на закате. Девушке приходилось днём под любыми предлогами отлучаться из посёлка. Она перелезала через высокие стены каменного забора и мчалась к Яксу, чтобы накормить и выгулять его. Она долго думала, как сообщить новому другу, что не забыла его, и как только трудности в клане утрясутся, они встретятся вновь. Но ничего путного на ум не приходило, и, возвращаясь, девушка была подавлена. Она спешила домой, но всякий раз оборачивалась, надеясь увидеть насмешливый бирюзовый взгляд.
А эти пытливые глаза тоже искали, только не её. Эльфы провели у лагеря орков две недели. За это время они три раза чуть не угождали прямо в лапы вожаку. Спасало то, что парни отлично лазали по деревьям и маскировались под листву. В отряде орков, на удивление, было спокойно как никогда. Каждый новый день был как предыдущий. Вскоре их вожак собрался в поход. Его отряд недавно обнаружил маленькую деревушку, где жителей насчитывалось несколько семей. Захватить их жилища, было делом нескольких минут. Таким образом, орки выигрывали: и новые земли, и осёдлый образ жизни. Они могли бы создать там своё независимое государство. Именно так бродяги рассуждали на совете воинов, как охарактеризовали они сами себя. Хижина вожака была крайняя от леса, и эльфам легко удалось разведать такую удивительную информацию. Вот только орки решили немного переждать с переходом, потому что на территории зарядили межсезонные ливни. Но нетерпеливый вожак все же собрался вскоре в путь, для досмотра облюбованного места.
Разведчики теперь могли вернуться домой. Ирим очень тосковал по своей подруге и с нетерпением ждал встречи. Но вернувшись в лагерь, им пришлось его ежечасно охранять. Новость о том, что вожак орков уходит, означала одно, – в отряде неприятеля снова начнётся вседозволенность. Как оказалось позже, боялись не зря. Ещё две атаки пришлось отражать эльфам, с разницей в один день. В первый раз один варвар чуть не утащил эльфийку, тогда его проткнул мечом разъяренный суженый девушки. Во второй раз, два дикаря решили попытать судьбу и подраться. Один орк проиграл сразу, пытаясь схватить мальчика, он упал в ров и сломал обе ноги, там его и закололи кинжалом. А второго поймали уже в лагере, когда он душил эльфа. Парня отбили, а в орка всадили дюжины две стрел. Огромный распухший труп монстра напоминал дикобраза, ощетинившегося во время защиты.
После этих событий ждали нападения ещё восемь лун, но наступил покой. Тогда Аркял принял решение, ослабить оборону.
Глава 6
Едва дождавшись обеда, Кирма принялась за свои дела вне дома. Она стянула большой кусок мяса из кухни. Якс значительно подрос, и ему требовалось ещё больше еды для насыщения. Потому девушка оттащила мешок с пищей к воротам лагеря, укрыла его горой валявшихся мелких шкурок, и помчалась помогать матери.
Отец немного успокоился, что священный клык пропал, списывая это на магию. И так как сам не особо верил в шаманов и магов, а больше рассчитывал на свою силу, ум и выносливость, то постепенно ослабил жестокую хватку диктатуры. И теперь девчонка могла беспрепятственно отправляться в лес на прогулку.
В тот день Кирма бежала, поглядывая сквозь ветви леса, как клонится солнце к закату. Она даже два раза упала и испачкала нос в глине. Когда девушка достигла нужного места, её боевой дух иссяк. На поляне не было долгожданного друга. Присев на землю, Кирма обняла своего непослушного гиппогрифа и заплакала. Никогда до этого момента она не плакала. Даже когда отец жестоко наказывал её за детские шалости. А тут вот раз, и растрогалась. Её сердечко истосковалось по эльфу, по их беседам и прогулке. Она вспоминала его взгляд, глубокий и мудрый, но он как-то тускнел в памяти, его голос с лёгкой насмешкой постепенно затихал. И что самое странное, ей хотелось заключить парня в свои объятия и не отпускать уже никогда, только бы его образ окончательно не растаял.
Она тихонько всхлипывала и терла перепачканный нос, когда возле её уха появилась рука с цветком необычайной красоты. Пурпурный цветок с заострёнными лепестками источал сладкий дурманящий аромат. На глаза показалась вторая рука, с горстью алых крупных ягод. Кирма резко обернулась и встретилась с бирюзовым печальным взглядом, но сам эльф улыбался. И только ему одному было известно, как колотится сердце в груди, при виде этой воинственной дворфки.
– Радость моя, – пропел Ирим, – почему грустишь?
Кирма молчала. Тогда парень ближе протянул ей цветок и горсть ягод.
– Посмотри, – обратился он, – этот цветок я сорвал для тебя с той поляны, где это делать запрещено. Но, я это сделал. Это линея. Она очень похожа на тебя. А эти ягоды с кустарника древних богов. Манжелина. Отведай. Они такие же сладкие, как твоя улыбка.
– Спасибо! – поблагодарила дворфка. Кирма неожиданно для себя самой застеснялась, но приняла подарки. Она ела ягоды, а Ирим кормил Якса.
– Очень вкусные плоды! – восхитилась девушка. – А цветок я сохраню.
Эльф смотрел на дворфку и молчал. Она смутилась еще больше и отвернулась в сторону реки.
– Помнишь, ты обещал научить меня ловить рыбу? – напомнила дворфка. Она доела ягоды и потерла ладони друг о друга.
– Я помню всё. Обещал, выполню. А хочешь, я прочту тебе строки из мной сочинённого стиха? – предложил Ирим, усаживаясь рядом с подругой.
– Конечно! – обрадовалась дворфка. Она повернула голову в сторону эльфа и посмотрела в его худое, бледное лицо. – Ты сочиняешь?
– Придумываю на ходу, – улыбнулся парень. Мелкие морщинки разбежались по уголкам его глаз.
– Тогда поделись со мной, что придумал, – попросила дворфка, а сама удивилась тому, что у эльфов тоже бывают морщины. Ведь о них у Кирмы было смутное представление. Она видела этот народ мельком на ярмарке, и считала, что это вообще не земные существа, а таинственные лесные тени, которые живут тысячу веков и никогда не стареют; знай себе, поют песни, танцуют в поле и дурят головы усталым путникам. А познакомившись ближе с одним из них, все ее догадки улетучились, как тревожный ночной сон.
Эльф поднялся на ноги, отошел на небольшое расстояние и начал проникновенно, со звенящим придыханием в голосе, читать своё творение.
Смотрю на водную гладь.
Как жаль, что не понять
О чём река задумалась.
Способна ли мечтать?
Когда под рябью тихою
Ласкаясь с ветерком,
Кричали о любви они,
И шёпотом потом.
Но вот листва осыпалась,
Луч солнышка поник,
И дождик моросящий,
Под платья шёлк проник.
Зимою грустно сковано.
Ото льда спасенья нет.
Тоскует и кручинится,
И сдавливает гнет.
Ей страсти вспоминаются,
Милого дружка,
С которым целовались
Все лето без конца.
Он шаловливо приставал,
Игриво обнимал.
Гонял мурашки,
Как будто те – букашки.
Уже проталины погнали
Чумазые от глины ручейки.
С деревьев поползли жучки.
Вокруг расселись грачи.
А вскоре бабочки
Раскрыли крылышки.
Летели на манящие
Сочные цветки.
И вот он, тот любовник,
Что летом жарко обнимал.
С такою страстью налетел,
В волнении подругу смял.
Погнал водицу чистую,
От берега гонять,
Чтоб разбудить любимую,
До осени играть.
Ах! Вот о чем задумалась!
И может ведь мечтать.
И мысли те нескромные,
Умеет реченька скрывать.
– Я просто потрясена, до чего красиво сказано. Ирим, ты приводишь меня в восторг. У тебя такое необычное имя! – воскликнула Кирма. – В честь кого тебя так назвали?
– Пойдём, прогуляемся с Яксом, и по дороге я тебе расскажу, – позвал Ирим. Он сильно разволновался после прочтения стиха, и требовалось время, чтобы собраться с мыслями. За его видимым спокойствием скрывалась нерешительность и страх. Эльф боялся обидеть подругу, словом или делом. Когда он начал свой рассказ, они шли медленно вдоль тропинки.
– Родители назвали меня в честь цветка. Он необычный какой-то, – пожал плечами парень. Он смотрел вдаль и любовался цветущим лугом, где пестрели шапки полевых гвоздик и васильков. – Отец сорвал его для матери на поляне северных магов. Было это в полнолуние. Цветёт ирим лишь однажды, и сразу вянет. Есть поверье, кто найдёт его в этот момент и сорвёт, всю жизнь будет счастлив. И теперь у меня есть мечта, найти когда-нибудь этот цветок и посмотреть, чем же он так хорош.
– Какая красивая история! – восхитилась Кирма. – А расскажи мне о своих родителях. Почему ты тогда сказал, что вы бедняки?
– Это действительно так. Мой отец Веллес, всю свою жизнь трудится подмастерьем у гончара. А мать Мирателла, помощница на кухне у нашего вождя. Вот такая у меня семья, работящие родители. А я непутёвый.
– А на кого ты похож? – все сыпала вопросами Кирма. До того ей было интересно узнать как можно больше о новом друге. Она старалась шагать с ним в ногу и быть приятной собеседницей. Странное дело, то того момента она не задумывалась над тем, как говорит и что. Среди своего народа ей не было никакого дела до их мнения, а тут вон как вышло.
– Честно? Да ни на кого, – эльф заразительно рассмеялся и убрал прядь волос, упавшую на глаза. – Отец у меня зеленоглазый, с волосами цвета речного песка. А у матери волосы серебристые, а глаза светло-зелёные, как молодые листочки по весне. А я какой-то чудной.
– Не правда! – возразила Кирма. – Ты очень интересный, статный, будто в тебе течёт королевская кровь.
– Э, нет! Кирма, ты ошибаешься.
Они замолчали и остановились посреди маленькой поляны. Здесь воздух был особенно свежим и сладким, ведь вся поляна просто усеяна душицей. Мелкие розовые цветочки собранные небольшими пучками привлекали пчел и шмелей, и лужок буквально гудел и колыхался. В глазах рябило от такой красоты. Ветерок нежно поглаживал, тонкие высокие стволы и распространял аромат по воздуху. Поляна была защищена от посторонних взглядом посадкой молодых стройных берез, свесивших свои веточки до земли. Путники не находили слов и делали вид, что любуются красотой природы, а на деле, искоса следили друг за другом. Неловкую паузу разрядил расшалившийся Якс. Кирма обрадовалась такому развитию событий и принялась возиться с детенышем, но Ирим перехватил инициативу. Показывая на своем примере, он учил гиппогрифа летать. Нет, конечно же, он сам не взлетал, а носился вприпрыжку среди травы и махал руками, изображая движения крыльев. Якс бежал за ним, неуклюже тряся толстенькими ляжками, и громко ворчал. Они набегались и нарезвились вдоволь на волшебной лесной поляне, разогнав бабочек и шмелей, и спугнув мелких птах, чинно восседавших на березах. Уже позже, когда молодые укрыли гиппогрифа в его берлоге, Ирим отправился провожать Кирму.
– До скорой встречи, волшебный цветок, – попрощалась дворфка. Ей хотелось скорее уйти, чтобы в тишине вспоминать все детали их встречи, и в то же время, она больше всего на свете желала остаться рядом с эльфом и еще побродить по лесам и холмам. От усталости девушка еле держалась на ногах, но виду не подавала.
– До нового свидания, пурпурная линея! – вторил эльф. Он нагло рассматривал спутницу в надвигающейся темноте и мечтал сжать её ладошку в своей руке, погладить грубую, обветренную кожу на щеке и смахнуть соринку с подбородка. Но за весь вечер так и не осмелился ни на одно из этих желаний. Эльф не был таким уж стеснительным, он всего лишь сомневался в правильности такого поступка.
Они разошлись по разным сторонам и кланам, чтобы через некоторое время встретиться вновь.
При каждой новой встрече, парень как мог, старался удивить девушку. Он под руководством отца лепил глубокие миски, и позже дарил подруге самую лучшую из них. Даже отважился воровать у матери тёплые булочки и позже угощал ими Кирму. Как-то раз Ирим уговорил её пострелять из лука. А чуть позже смастерил такой же, как у себя, и преподнёс этот дар дворфке, в знак уважения её боевых заслуг. Девушка спрятала подарок в лесу у берлоги Якса, чтобы ненароком не нашли родители, ведь дворфы не почитали стрельбу из лука. Они уважали и признавали только арбалеты. Молодые к тому времени уже не могли друг без друга обходиться. И каждая очередная разлука повергала их в уныние. Они подолгу гуляли в лесу, смеялись и игрались. Ирим учил Кирму слушать природу, а она его – их пресловутым дворфским шуткам и сказаниям. Они блуждали по тенистым тропинкам, держались за руки, останавливаясь и заглядывая друг другу в глаза. Они искали друг в друге поддержку и понимание. Влюбленные, чтобы пережить следующую разлуку, черпали силы из робких поцелуев в щёчку и скромных дружеских объятий.
Как-то раз, вернувшись в общину, Ирим наткнулся на Бьюча, поджидающего его.
– Дружище, ты торопишься? – спросил друг. Он преградил приятелю дорогу и ухватил того за рукав туники.
– Нет, конечно. Для тебя, дорогой друг, я всегда найду время, – ответил Ирим. Он ухватил Бьюча за плечи обоими руками и слегка сжал их. Его руки подрагивали, что не укрылось от внимательного взгляда приятеля.
– Вот и хорошо! – воскликнул Бьюч и отвёл Ирима в сторонку, чтобы поговорить.
– Ответь, почему ты пропускаешь посиделки? – прямо спросил Бьюч и заглянул в большие волнительные глаза Ирима.
– Разве кто-то заметил, что меня нет? – Удивился Ирим.
– Я заметил. Скажи, что с тобой происходит? Куда ты уходишь и пропадаешь до утра? Поделись со мной. Ты же знаешь, я не выдам тебя. Ты начал с кем-то встречаться? Кто она? Я ведь знаю всех наших девчонок, – тараторил Бьюч. Он тоже ухватил приятеля за плечи и слегка встряхнул того.
– Подожди, Бьюч, не тарахти. Я действительно встречаюсь с девушкой, но не наша она. И видимся не здесь, и вообще не встречаюсь, а просто гуляю, – сумбурно объяснил эльф и потер мочку уха.
– Ничего не понимаю, – покачал головой друг. Бьюч стоял перед другом взволнованный и растрепанный. Его волосы спутались и сбились на одну сторону, а плащ он накинул изнанкой вверх, видимо торопился перехватить друга.
– Дружище, я дружу с дворфкой! – поведал Ирим и отвернулся.
– Что? – громко завопил Бьюч и поперхнулся.
– Тише ты, – шикнул Ирим. – Ещё собери утренние посиделки своим криком, чтобы обсудить новость всем кланом. Ты не ослышался. Я хожу на территорию дворфов. Я не могу не видеть её. Мне просто необходимо говорить с ней.
Бьюч теперь молчал.
– Друг, я не понимаю, что со мной творится. Когда я с ней, у меня сердце скачет по лесу отдельно от меня, а голова кружится и руки трясутся. Я соревновался с ней в стрельбе из лука. Научил её ловить рыбу, разбираться в грибах. И теперь она делает всё это лучше меня. Потому что когда мы вместе, я как дурак.
– Дружище, да ты попал! – воскликнул Бьюч. Он подхватил приятеля под локоть и повел еще дальше, в сторону темного закоулка извилистой узкой улочки. Небо было темным, прикрытым седыми облаками, за которыми не было видно луны. Даже светлячки попрятались. В воздухе пахло приближением дождя и заметно посвежело.
– Куда? – не понял Ирим. – Куда я попал?
– Влюбился ты, глупый эльф, в дворфку? – с грустью произнес эльф. Он присел на корточки у стены низкого деревянного дома, где жил и потер переносицу длинным гибким пальцем. Новость не только не обрадовала его, а даже испугала. – И эта любовь ведёт в пропасть. Сам знаешь, нельзя нам быть с ними. Не ходи туда больше. У нас много своих девушек.
– Нет, Бьюч, я не смогу не ходить. И с другой девушкой быть не смогу. Есть мужчина, есть женщина, они бывают вместе, и потом рождаются дети. Но я не понимаю, как можно быть с женщиной, которую не хочешь.
– А её, ты хочешь? – выкрикнул Бьюч и поднялся на ноги.
– Мне страшно отвечать, но теперь я точно уверен, что да. Бьюч, ты мне поможешь? – спросил Ирим, следом поднимаясь во весь рост.
– Я могу тебе помочь? – удивился эльф.
– Прикрывай меня, друг. Помоги мне, – попросил Ирим. – Я не смогу не видеться с ней.
– Ирим, ты губишь себя. А может, и всех нас.
– Я умру за неё, но жить без неё не стану! – упрямо воскликнул эльф. Он собрался было уйти, но Бьюч перехватил его.
– Страшные слова говоришь. Бросаешь громкие фразы и гневишь небо. Будь, что будет, я помогу тебе.
– Спасибо! Ты, настоящий друг! – воскликнул Ирим и схватил приятеля за руку.
– Ладно, без сантиментов. Иди домой. Уже рассвет. И не забудь, скоро сбор манжелины, и мне некогда будет собирать всех.
– Я помню, Бьюч. А потом идём на базар.
Друг согласно кивнул головой и ушёл в дом.
Ирим пришёл к себе. Их жилище было хоть и мелким, но уютным. Стены округлой формы, прочные и плотные, слепленные из разноцветной глины хорошо защищали от сквозняков и лютых морозов. Маленькие овальные окошки, прикрытые разросшимся вьюнком, выходили на восточную сторону, и в доме с раннего утра было светло и тепло. Покатая крыша больше напоминала купол, зато с неё зимой хорошо сползал снег. Внутри было прибрано и вкусно пахло земляничным вареньем. Утрамбованный земляной пол прикрывал овальный коврик, связанный из плотной льняной нити. В каждом углу одной, общей комнаты, лежали мягкие высокие тюфяки, набитые пахучей соломой. А одеяла, стеганные лоскутками, служили покрывалами.
Эльф сбросил сапоги у двери, тихонько ее, притворив, и присел за круглый стол, что стоял возле окна. Он выпил немного эля, съел холодную лепёшку и отправился отдохнуть. Парень думал, что не уснёт, а сам, как только голова опустилась на перьевую подушку, провалился в сон.
Родителей дома не было, и стояла спасительная тишина. Только сверху раздавались звуки. Это эльфы, чьи дома располагались на деревьях, никак не могли угомонить разыгравшихся детей.
При очередной встрече, Ирим подарил Кирме маленькое тоненькое колечко, которое выменял у ювелирных дел мастера на свои мягкие сапоги.
– Зачем? – смутилась девушка. Дворфка до того растрогалась, что ноги подкосились и она плюхнулась на землю.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
