Текст книги "Тени леса"
Автор книги: Яна Ирбис
Жанр: Героическая фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 11
Прошло пять дней с тех пор как эльф совершил попытку бегства, и Кирма не находила себе места. Её возлюбленный больше к ней не приходил. Девушка от отчаяния не знала что думать.
«Неужели он меня обманул? – думала она. – Просто предал или пошутил, как он умеет, а сам и думать забыл. Что мне теперь делать? Как поступить?»
Дворфка каждый день ждала Ирима до утра в лесу вместе с Яксом. Спала она на хворосте под Олиствой, а потом и вовсе перебралась в берлогу к питомцу. Девушка осунулась и побледнела. Пропали из её глаз прежний блеск и воинственность. Постепенно и жажда жизни притуплялась. Кирма тосковала по поцелуям и ласкам любимого мужчины. Ей хотелось обнять его, прижать к себе, и позволить что-то большее, только бы он не покидал её уже никогда. Девушка в ту же секунду была готова за ним уйти, хоть на край Земли, только бы он предстал перед ней живой и невредимый, улыбнулся и подарил цветок. Все на свете она была готова отдать за то, чтобы видеть бирюзу насмешливых глаз. Образ Ирима следовал за ней всюду, куда бы она ни направлялась. Однажды Кирма всё же отправилась к эльфам, но не дошла. Во-первых, спуск занял много времени, а во-вторых, остановило то, что нечего было сказать и спросить.
Дома дела обстояли не лучше. Мать не разговаривала с ней и даже не пускала в дом. Девушка перебралась из леса и временно разместилась у соседки. Они не раз вместе разделывали туши овец и немного дружили. Кирма была удручена и напугана поведением Жионы. Она не ожидала, что мать не примет и не поймёт её решения.
«Неужели мне придётся выйти замуж за этого Рагимна? – спрашивала она саму себя. – Нужно будет жить в снегах и сугробах, и ходить босиком. Нет! Я не смогу и не вынесу этого. Лучше умереть, чем уступить отцу».
Как-то раз Кирма решилась и подошла к матери. Дочь ухватила её за руку и развернула к себе лицом.
– Мам, почему ты не любишь меня? Зачем ты так со мной? – спросила девушка. Она заглядывала в родные глаза, но не находила в них ответы на свои вопросы. Жиона не выказывала своих чувств никогда и никому. За это её уважали в клане и часто приходили за советами и помощью.
– Люблю! – ответила мать и ушла.
– Что же это за любовь такая? – крикнула дворфка вслед удаляющейся матери. Но ответа так и не получила.
«Любовь! Все говорят, что любят, но бросают меня. Может, на мне какое заклятие? Вот и колечко потеряла, – а это плохой знак. Найти не могу, как и своё счастье, – подумала Кирма. – И не спросишь ни у кого. Может, кто видел, нашёл. Как и про судьбу. Не спросишь ни у кого, где её искать».
Кирма отрешенно взялась за привычные дела, только всё валилось из рук. Ей слышался голос Ирима, – она сердцем чувствовала, что ему плохо. И от этого закручинилась дворфка ещё пуще. Кирма перестала, есть, и спать, а часами сидела у реки и смотрела на круги, расходившиеся по зеркальной поверхности. У берега юркие рыбины хватали мелких червяков, плавающих в заводи. Лягушки глотали комаров, и возились в камышах, белки сновали с ветки на ветку, птицы трелью оглашали округу, а она тосковала. Так тосковала, что её грусть передавалась Ириму.
Он в это время пытался составить план нового побега, да только на ум ничего путного не приходило. В голове будто варилась каша, причем на огне, от которого вспотел лоб. Может, начался жар, и рана воспалилась, но скорее всего от переживаний. Он слушал вопли орка, но не желал на них отвечать. Ирим хотел, чтобы его оставили в покое, чтобы хоть немного отлежаться и обдумать плачевное положение.
– Эй, ты живой там?
Тишина.
– Чего молчишь? Отвечай! – злился Матакар и пыхтел возле ямы.
Тишина.
– Я спущусь сейчас и сдеру с тебя шкуру.
Тишину нарушило шуршание настила. Сдвинув его в сторону, орк просунул в щель свою устрашающую огромную голову.
– Отвечай, когда с тобой разговаривают, глупый эльф! – проревел он, но ответа не услышал. – Ты там спишь что ли?
– Уснёшь с тобой, – пробормотал Ирим. – Чего надо? Что пристал?
– Это я пристал? – Озадачился Матакар и почесал грязным пальцем подбородок.
– Ну, не я же, – парировал юноша. Ирим сидел, подобрав колени, и уткнувшись в них носом.
– Есть хочешь? – примирительно осведомился дикарь.
– Нет. Можешь съесть мою порцию, – разрешил Ирим. Он даже не поднимал головы на верзилу.
– Ты почему наглый такой? Ничего не боишься?
– Ничего и никого, – ответил эльф. – Мне уже всё равно.
– Почему? – удивился орк и немного передвинулся у отверстия.
– Тебе, правда, интересно? – усмехнулся Ирим и поднял лицо. В его глазах стояла такая печаль, что громила подполз на пузе еще ближе к яме и устроился удобнее.
– Да, – ответил орк. Он вытянул толстенные ноги назад, а морду глубже просунул в отверстие потолка.
– Понимаешь, страшная ты морда, я влюблён! Вот ты меня здесь держишь, а в это время мою любимую девушку отдают замуж в чужом краю, – пояснил Ирим и поднялся на ноги.
– А, ну, я тоже влюблён, – кивнул орк.
– Ты? – удивился Ирим.
– Я. А что тут такого? Я живой! – пояснил орк и испортил воздух.
– Слушай, ну разве, вы вообще способны на что-либо, кроме пакостей и вражды? – переспросил Ирим, отмахиваясь от поступившего в яму сероводорода.
– Я способен! – пояснил Матакар. Орк приподнялся на руках, одну завел за спину и громко поскреб задницу; после чего понюхал пальцы и вытер их о залатанную тунику. – Не хочу я такой жизни. Смотрю я на тебя и понимаю, как вы там хорошо живёте, а мы здесь просто существуем. Никчемные мы.
– Вы сами виноваты, – сделал вывод Ирим. Он удивлялся, до чего правильно выражался дикарь, в его глазах читались сообразительность и переживания.
– Я не хочу так жить, – решительно произнёс орк.
– Я не пойму, ты разыгрываешь меня что ли? С чего вдруг такие откровения? – начал злиться эльф. Он снова сел на землю и обхватил острые колени руками.
– Я хочу, чтобы ты помог мне, – поделился мыслями орк.
– Я? Тебе? – ухмыльнулся Ирим. – Чем же? Может, хочешь поменяться со мной местами?
– Я говорю тебе правду. Пообещай, что поможешь мне, а я помогу тебе, – неожиданно тихо попросил Матакар.
– Послушай, Матакар, не стыкуется у нас. Как ты можешь довериться несерьёзному эльфу? И как я – ветреный парень, могу поверить тебе, дикарю и варвару? – рассмеялся эльф. Он даже не поднимал голову на орка, до того нелепыми показались его высказывания.
– Я помогу тебе сбежать. А взамен, ты заберёшь меня с собой и научишь жить.
– Как ты всё закрутил. Ну, допустим. А ты это что же, тоже ради любви задумал? – поинтересовался Ирим, рассматривая перед собой земляную стену.
– Нет. Мою любимую девушку съели, – доверительно сообщил орк и снова выпустил воздух, уже громче.
– Чего? – Ирим аж закашлялся. – И перестань бздеть, а то я угорю от твоих выхлопных газов.
– Да. Съели у меня на глазах. У нас так принято, за непослушание. Она хотела жить со мной, чтобы я ей мужем был, а её утащил другой. Она его убила. Тогда вожак назначил ей другого мужа. Она и его убила. Вот её и съели. И я не виноват, что меня всё время пучит. Моя любимая женщина за это меня ругала постоянно, но я не виноват.
– А почему тебя не назначили её мужем?
– У меня уже было две жены, – доверчиво поведал монстр. Ему стало неприятно валяться на земле, и он приподнялся на локти.
– Зачем тебе ещё и третья? – присвистнул эльф.
– Они ушли от меня. Сначала одна жена меня покинула, а через год вторая сбежала. А если б было три, то третья не ушла бы точно.
– Слушай, дикий вы народ! Зачем так живёте непонятно? – рассмеялся Ирим. Он опять встал во весь рост и посмотрел на орка.
– Вот я и говорю тебе об этом. Помоги.
– Помогу! – согласился Ирим. Он понял, что есть в словах смысл этого битого жизнью дикаря. Верзила был какой-то жалкий и потерянный, и совсем не выражал злости и вражды. Точно маленький ребенок, доверчивый и глупый, что впору пожалеть его. – Когда ты мне поможешь?
– Я всё устрою! – пообещал Матакар.
Через два дня он устроил побег эльфу, но план не удался. Орки заметили их, убегающих из посёлка, уже на подступах к лесу. Ирима связали и бросили в ту же яму. А перед этим, на его глазах два дикаря живьём съели Матакара, нового приятеля нашего беглеца. Были это давние знакомые: Слотос и Баден. Пока они ели собрата, Ирима держал здоровый тупорылый монстр под руки, и заставлял на это смотреть.
«Эти набьют брюхо и отложат новые лепёхи позади лагеря, – подумал Ирим, – а Матакар уже никогда не начнёт новую жизнь».
Эльф лежал связанный в темноте, а перед глазами стояла яркая ужасная картина, как рвали на куски живое существо. Почти так же рвалась его душа. Мужчина понимал, что опоздал. Он не спас любимую, – и теперь она будет считать его подлым обманщиком.
«Что же этот тупой Зодон тянет? – спрашивал себя юноша. – Ума не хватает решить, что со мной делать? Дурак, меня спроси. Я отвечу, что никому в своём клане не нужен, и ты теряешь время».
Как же страдал Ирим все последующие дни, сидя в сырой затхлой яме. Перед глазами мелькал образ такой родной и желанной девушки. Он почти ощущал прикосновение её губ на своих губах. В темноте он осязал её образ своей изнывающей душой; мысленно гладил и ласкал; жалел и баюкал, зарываясь длинными тонкими пальцами в её густую позолоту шелковистых волос. Но постепенно картинка в его сознании менялась. И вот Ирим уже видел рядом с любимой девушкой чужого, грубого и злого мужчину – её мужа, который каждую ночь ложился рядом с женой и брал её раз за разом. Овладевая женщиной и терзая её своей палкой, для удовлетворения низменных потребностей и похоти, без любви, он мял её мягкую юную плоть, только потому, что так надо, – так велит природа. И перед глазами впечатлительного эльфа его родная девочка ходит с надутым животом, вынашивая ребёнка не ему, а чужому, постылому мужчине – её мужу. Эти видения истерзали бедного юношу, чуть ли не до сумасшествия. Ему ничего не оставалось делать, как мысленно разговаривать с Кирмой, признаваться ей в вечной любви и клясться в верности.
Глава 12
– Веллес, открывай, – орал Аркял. Вождь в очередной раз оглашал округу дикими воплями у двери Ирима.
– У нас не заперто, – произнесла Мирателла, распахивая дверь.
– Где ваш дурень? Сбежал? Бросил невесту? Вчера должен был состояться обряд обручения. И что? Он опозорил невинную девушку, – Дикий вопль не замолкал ни на секунду. Он забежал в дом и на ходу опрокинул табурет на пол.
– Подожди, уважаемый Аркял, не горячись! – увещевал Веллес бушевавшего вождя. – Мы искали Ирима везде. В лесу слышится дурной запах, это смрад орков. Мы думаем, они его схватили. Понимаешь? Их амбре не спутаешь ни с чем.
– Да и сын наш не такой подлый, как ты думаешь, – продолжила Мирателла. Бедная женщина едва держалась на ногах от усталости и переживаний. – Парень просто вспылил, убежал в лес утешаться. Он одумался бы позже и вернулся.
– Утешаться он ушёл, – ревел вождь. Он стоял в центре избушки и топал ногой. Бледное лицо Аркяла наливалось алой краской гнева и от этого ему стало жарко. Но уходить без выяснения причины вождь не собирался. – Знаю я теперь об его утешениях. Распустили негодяя.
– Мы бы не пустили его к ней, – тихо проговорила Мирателла. Она подняла табурет с пола и поставила его в дальнем углу комнаты, где присела сама.
– Как бы вы узнали? – возразил вождь, поворачиваясь к эльфийке.
– Узнали бы! – вздохнул Веллес.
– Это правда, про орков? – уже тише спросил Аркял. Он осмотрел избу и присел на краешке скамьи, предварительно смахнув с него несуществующую пыль подолом плаща.
– Правда! – подтвердила Мирателла.
– Мы все слышали этот душок. С нами ходили несколько друзей, соседи и, конечно же, Бьюч. Мы долго искали Ирима, слушали деревья, реку. Они видели двух орков на нашей земле.
– Значит, опять взялись за своё?! – озадачился Дикий вопль. Он заботливо оправил подол длинного плаща вокруг себя и посмотрел на эльфа.
– Видимо придется обороняться? – предположил Веллес, который сидел напротив вождя и потирал пальцем переносицу. – Они украли нашего жителя, на нашей же территории. Значит, могут привести весь отряд.
– Да знаю я. Будем укрепляться. Собери мне мужчин, Веллес. Необходимо расставить часовых. В лес никого не выпускать. И внимательнее пусть за детьми смотрят. А лучше всего, пусть дома сидят. Мирателла, передай женщинам мой наказ, – Аркял быстро успокоился и будничным тоном отдавал приказы. После чего резко встал и ушел, оставляя дверь распахнутой настежь.
– Муж, милый, я не поняла, будут, искать нашего сына или нет? – Женщина кинулась к Веллесу и обессилено опустилась на скамью рядом с ним.
– Нет, жена, не будут, – обречённо вздохнул Веллес. Он протянул руку и грубо притянул супругу к себе. Они посидели, обнявшись совсем немного.
– Веллес, давай всё расскажем вождю? – предложила Мирателла, когда дверь их дома захлопнул досужий ветер. – Он должен знать. Иначе мы никогда не вернём сына. Он здесь никому не нужен. Его не будут ни выкупать, ни обменивать.
– Я всё понимаю, – ответил эльф. Он встал со скамьи и начал ходить из угла в угол. – Не сделаем ли мы только хуже? Вдруг сын как-то сбежал от орков или вообще минул их. И просто выжидает время, чтобы не жениться.
– Ой, не знаю, не знаю я, – проговорила Мирателла. Она спрятала лицо в ладонях и тихо всхлипнула.
– Хорошо, жена, давай поговорим с вождём! – решился Веллес, растерявшись от слёз супруги. – Сейчас схожу, передам распоряжения народу, и позже мы расскажем.
– Хуже уже не будет, чем есть сейчас, – наивно рассуждала мать Ирима, растирая слёзы по худому вытянутому овалу лица. – Где же Бьюч? Хотела переговорить с ним. Ты не видал его, милый?
– Нет, жена, не видал.
– Пойду к женщинам, объясню про наказ вождя. Может, где встречу его, – вскочила Мирателла и снова плюхнулась на скамью от бессилия.
– Оставайся здесь, а я сам всё всем передам. Ты еле на ногах стоишь. Лучше выпей отвару своего, для бодрости, – посоветовал Веллес и вышел из дома.
– Спасибо! – тихонько прошептала женщина.
Веллес спешил по узкой, заросшей подорожником тропе, а Мирателла просунула руки под тюфяк, на котором обычно спал сын. Чуть надорвав сбоку шкурку, она вначале вынула несколько пучков соломы, затем что-то твёрдое, толстое и длинное. Заботливо протерев это передником, она разровняла ложе. Присев на тюфяк, поднесла к груди, обняв как дитя, ничто, иное, как книгу. Это были древние ветхие Писания. Не успела эльфийка прочесть первые строки книги, как в дом вошёл эльф.
– Мирателла, искала меня? – обратился Бьюч. Он прошёл через комнату и опустился на колени перед Мирателлой. Взяв в руку её прохладную ладонь, приложился к ней своим лбом, и опустил ладошку на Писания.
– Да, милый мой дружочек, смотри сюда. Нам нужно поговорить, – поведала мать Ирима, указывая взглядом на книгу.
Эльф пересел на тюфяк рядом с женщиной и внимательно посмотрел на неё.
– Мирателла, не переживай, мы найдём Ирима, обещаю.
– Подожди, Бьюч, послушай меня. Сейчас я скажу тебе что-то очень важное. Пожалуйста, обещай, что сделаешь всё так, как я тебя попрошу? – с мольбой во взгляде произнесла эльфийка.
– Обещаю, – коротко и ясно ответил Эльф. Он сидел рядом встревоженный и озадаченный одновременно. Парню хотелось сорваться с места и снова отправиться на поиски друга, но его постоянно задерживали в посёлке, и это начинало действовать ему на нервы. Взвинченный до предела, он едва сдерживался, чтобы ни на кого не накричать.
– Смотри, у меня есть старинная книга! – воскликнула Мирателла и погладила корешок ветхой обложки. – Она из моего рода. Здесь важные записи, летописи и заклинания. Она очень старая, и боюсь, как бы, не рассыпалась на истлевшие лохмотья. Пожалуйста, дорогой мой, помоги. Найди ту девушку, которую полюбил мой сын и передай ей эту книгу. Пускай она обязательно её прочтёт. И попроси от меня, чтобы она сама нашла своего возлюбленного, потому что среди нашего народа мы помощи не получим. Пусть дворфка сохранит Письмена у себя, поскольку она избранница моего сына.
– Мирателла, почему ты так говоришь? Есть я, есть вы. Мы будем дальше искать Ирима, – пообещал Бьюч. Он потер вспотевшие от напряжения ладони о бедра, обтянутые плотной кожей штанов.
– Всякое может произойти, дорогой Бьюч. Может так статься, что мы с отцом окажемся не у дел. А ты один, мало что сможешь. А между тем, время медленно утекает, и мы его бессовестно теряем.
– Мирателла, загадками ты говоришь, – высказался эльф. Он встал с тюфяка и направился к окну.
– Я говорю жизнью, сынок. Ты мне всегда был вторым сыном. И я люблю тебя всем своим материнским сердцем. Когда ты найдёшь Ирима, передай ему, что мы его тоже сильно любим. А сейчас, дорогой мой мальчик, налей себе темного вишневого эля из того вон высокого синего кувшина, и мне заодно плесни немного, – попросила эльфийка. – Что-то в горле пересохло.
– Ничего не понимаю, – произнёс озадаченный Бьюч, но выполнил просьбу Мирателлы. Парень налил в глиняные кружки холодный ароматный напиток и подал его встревоженной матери друга, присаживаясь рядом с ней.
– Ты всё поймёшь, но чуть позже, – заговорила Мирателла, как только глотнула эля. – И ещё, скажи мне, ты видел ту девушку, дворфку?
– Нет. Но я знаю, что они встречались в определённом месте.
– Значит, ты точно не сможешь сказать, любит она Ирима или нет? – выведывала эльфийка, заглядывая в ясные глаза собеседника. – Может у них просто крепкая дружба или юношеская увлечённость?
– Почему же? Могу! – воскликнул Бьюч так резко, что дернул рукой и пролил напиток на тунику. Смахнув капли с рукава, он одним глотком допил содержимое кружки и поставил её на полу рядом собой. – Ирим мне рассказывал о ней, и об их общей любви. Она любит его всем сердцем!
– Это хорошо! – вздохнула Мирателла и схватила эльфа за плечо. – А теперь иди, сынок, поскорее выполни моё поручение.
– Хорошо, мама, я пойду! – уже спокойнее произнёс эльф, встал с тюфяка, поставил обе кружки на стол и вышел за дверь. Его сердце радостно пело, ведь сегодня, его назвали сыном. Теперь у него, как и у всех, появилась хоть и названная, зато мать. Он не одинок и есть куда спешить, к кому возвращаться.
Бьюч посмотрел на свою ношу. Он теперь не мог вспомнить, как случилось, что такая ценность оказалась у него в руках. Этот момент стерся из его памяти. Книга оказалось тяжела, и в то же время хрупка. От неё исходил странный дух – будто запахло вековой пылью или пеплом после сильного огня. От корешка обложки вился сладковатый дымок, а страницы странно поскрипывали, будто в это время в книге делали записи острым пером. Заглянуть внутрь вековых листочков, Бьюч не посмел. И не из-за страха не смел, а из уважения к роду друга. Писание вздыхало и охало в руках. Но, увы, языка такой книги эльф не знал и не понимал, – о чём она желает ему поведать. Может она шепчет древнее заклинание, может о ком-то молится или кого-то бранит.
Время близилось к закату, а значит, парень сможет уже сегодня найти дворфку и передать ей странную просьбу матери её любимого существа. Он торопился. Путь был не близок, а раны после порки ещё саднили, и не давали той прыти, с какой могли двигаться молодые эльфы. Бьюч очень надеялся, что сумеет уговорить девушку друга, чтобы она отправилась его искать. Хотя понимал, что это совсем не женское дело, бродить по горам и степям, подвергая риску не только себя, но и древние Писания. Эльф только верил, что Мирателла знала, что делала в тот момент, когда просила его об услуге.
«Дворфы – смелый и воинственный народ! – подумал Эльф. – Та девушка не обманет. Её сердцем выбрал Ирим, а он точно никогда не ошибается. Нужно только успеть!»
Глава 13
– Эй ты, глупый эльф, спишь? – прокричал сверху мерзкий дикарь.
Ирим поднял веки и попытался встать, но повалился обратно. Тогда он вспомнил, что связан.
– Жрать, будешь? – зелёный монстр рычал как раненый медведь.
– Так вроде Матакара уже съели! Или вы ещё парочку сородичей разодрали? Тогда знайте, я не употребляю мясо, особенно живое, – крикнул в ответ эльф.
– Договоришься и останешься голодным, – пригрозили сверху.
– Напугали, – ухмыльнулся Ирим.
– Ну, как знаешь! – произнёс голос сверху. Орк резко сдвинул импровизированный потолок и протопал от ямы в сторону колодца.
В темноте Ирим огляделся в сотый раз. Верёвку на руках зацепить было нечем, оставалось надеяться на гибкие тонкие пальцы. Мужчина принялся за работу. Он ловко орудовал тонкими пальцами у себя за спиной, но только через день удалось освободить саднящие, затёкшие руки. А уж развязать ноги, было делом нехитрым. Не теряя ни минуты, Ирим снова принялся карабкаться вверх. Как и раньше, тем же путём выбрался из ямы и оглядел округу. Поблизости не было слышно даже писка мыши. Тогда эльф побежал в обход отряда, в противоположную от леса сторону, к гряде скал и камней. Пробегая мимо небольшого деревца, к которому была пристроена времянка одного из орков, он зацепился ногой за булыжник. Перепрыгнув камень, эльф не удержал равновесия и стал падать. Чтобы не упасть, Ирим схватился за ветку. В тот момент что-то свистнуло у него над головой, потом щёлкнуло под ногами, и вот уже высоко над землёй мужчина раскачивался подвешенный за ноги. От досады, эльф чуть не расплакался. На резкие звуки из времянки выскочили старые знакомые: Баден и Слотос.
– Знатная пташка попалась в наши силки, – пророкотал Баден, потирая мохнатыми ладонями.
– А главное, какая большая и лакомая добыча, – вторил Слотос. Он двигался в сторону висящего Ирима и широко улыбался, обнажая при этом, кровоточащие десна с парой гнилых клыков.
– Что у вас опять происходит? – орал на всю округу приближающийся вожак. Этот бежал, широко переставляя лапы, будто между ними висел котелок с горячей похлебкой. На главном орке были надеты толстые шерстяные штаны коричневого цвета, с заплатками на коленях, и туника, стеганная из обрезков волчьей шкуры. Босые ноги раскидывали по обеим сторонам мелкие камни и пыль, которая долетала до головы, укрытой металлическим проржавевшим в некоторых местах шлемом.
– Зодон, мы поймали беглеца! – воскликнул один из дикарей. Он скрестил руки на груди, обтянутой жилетом из козьего меха, и важно отставил жирную лапу в серых потрепанных штанах в сторону.
– Ох, надоел же мне этот несносный эльф! Всё, снимаемся с места немедленно, – скомандовал Зодон. – Переходим в деревню. А этого хоть тряпками кутайте, мне всё равно, главное, чтоб он был живой и невредимый. Вы его и потащите.
Зодон развернулся и пошёл к себе.
– Опять мы, – заныл здоровяк Баден, сплюнув в сторону вожака.
– Надоел он мне, – рокотал Слотос, пнув эльфа лапищей по уху. – Давай снимать этого гадёныша.
Эльфа высвободили из петли. После этого, орки перемотали его верёвками, засунули в мешок, оставив только голову, и бросили под дубом. Пока отряд снимался с места, эльф не сводил глаз с их действий. Теперь Ирим осознал, что точно пропал; и Кирму он больше не увидит, и не обнимет отца с матерью; не сразиться с Бьючем на кулаках. Конец его мечтам и планам.
Когда отряд орков, двигаясь нестройной вереницей лохматых чудищ, двинулся в поход, кулёк с Иримом подхватил под мышку Слотос, и поспешил за отрядом.
– Эй, полегче, не дави так, – предостерёг его Ирим. – Тебе велено, чтоб я был живым и здоровым. И вообще, мог бы помыться, а то я задохнусь от твоего душка. Что тогда скажешь вожаку?
– Я скажу пока только тебе, если не заткнёшься, вырублю твою глупую голову. Тогда будешь, молчать, – бубнил дикарь, тяжело ступая по утрамбованной сухой земле и спотыкаясь на каждом шагу. От этого куль с Иримом всё время трепыхался и выскальзывал из лохматых лап.
– А ты попробуй. Зодон задаст тебе очередную трёпку.
Орк зло пыхтел, но больше не разговаривал с пленником. Он вышагивал тяжёлой поступью и похрюкивал, перекидывая куль из одной руки в другую. Его мучила одышка, и от этого он злился ещё больше. Баден спешил за приятелем и волок много поклажи на своих огромных плечах, да ещё и оружие не только своё, но и своего напарника.
– Слотос, ты не надорвался? – спросил озлобленный орк.
– Нет. В самый раз! – прогнусавил здоровяк и подкинул куль.
– Может, хоть что-то у меня возьмёшь? – предложил Баден, устало передвигая лапами.
– У меня руки заняты, – отмахнулся от приятеля Слотос. Он смотрел перед собой и торопился догнать отряд.
– Ах, руки заняты! – завопил разъярившийся Баден. Он сбросил свой груз на землю, схватил боевой топор и замахнулся на дружка. Тот тоже сбросил ношу и отбил удар мечом. Вожак был уже далеко впереди и не видел этой схватки, иначе двум дуракам было бы не сдобровать. Баден рубанул топором и помял доспехи на плече Слотоса. Тот разозлился и, замахнувшись мечом, рассёк напарнику руку по локоть, выбивая топор. На этой ноте дикари перешли в рукопашный бой. Они катались в придорожной пыли, и сколько бы это продолжалось, неизвестно, но их пыл остудил Ирим.
– Я не мешаю вам? – спросил он.
Орки замерли. Баден слез с Слотоса, подхватил куль с Иримом и потрусил вперёд за отрядом, не обращая внимания на многочисленные раны после схватки. А его боевому товарищу пришлось подбирать всю поклажу, грузить на себя и догонять путников.
***
Пока Ирима уносили всё дальше от родных мест, его родители горевали по нему и не находили себе места.
– Я всегда знала, что книга понадобится нашему сыну. Она поможет Ириму предъявить свои права вождя, и вернуться в клан, где он уже не будет изгоем, – проговорила Мирателла.
– Только где он сейчас, наш мальчик? – произнёс Веллес.
– Муж, книга обязательно выручит Ирима из западни! – с жаром произнесла Мирателла. – Она священная, и не оставит родную кровь.
Родители Ирима шли на разговор с вождём. Теперь им предстояло раскрыть тайну, которую не один век они держали в себе. И вероятнее всего, и дальше не выдали бы её, если б их сын не оказался в беде.
Задержавшись на пороге дома Аркяла, супруги взялись за руки и шагнули в неизвестность. А через некоторое время оттуда донеслись гневные крики.
– Обманщики! – орал Аркял. – Предатели! Вы пособники.
– Вождь, что же плохого мы сделали? – вскричал отец Ирима.
– Я верил! Я принял её в свою общину, а ты, Веллес, так подло поступил. Вы смолчали, чтобы потом посадить его на моё место. Это обман крови!
Пора нам уже посмотреть, что же происходило на самом деле в доме вождя. А там Дикий вопль сидел за широким дубовым столом с гусиным пером в руках. Он делал пометки на клочке библиоса. Узнав неприятное известие, он смахнул писчий материал со стола, схватился за голову и исподлобья посмотрел на пару эльфов, которые притихли в углу его дома.
– Как ты мог, Веллес? Ну, как? Ты же мне говорил, что познакомился с ней в городе. А она оказывается чужая, из другого клана, да ещё из того, кто мне недруг, – качая головой, возмущался вождь.
– Аркял, ты не прав! – вступился Веллес. Эльф сделал несколько шагов по направлению Дикого вопля, но тот вытянул руку вперед, делая знак остановиться.
– В чём? – выкрикнул вождь и вскочил со своего резного стула с широкой мягкой спинкой. Его волосы разметались по плечам тонкой белоснежной шалью, а легкий плащ изумрудного цвета взметнулся вверх, будто набежавшая на берег волна. Не обращая внимания на эти пустяки, Аркял повернул разгневанное лицо к Веллесу.
– Она не чужая, и ты это знаешь! – воскликнул тот. – Клан, откуда родом моя жена, не враждует с нами. Хоть и были раньше у вас там разногласия, но всё решилось после раскола. Мы вообще не имеем притязаний. Ты получил свою общину, своё место, – пусть и без короны. Но поколению ты сможешь передать что-то другое. Да и вождь клана Серебряных эльфов всегда уважал тебя и уважает теперь.
– Я схожу с ума! – застонал Аркял. – Изменник учит меня жизни. Вы двое, пожалеете о своём поступке.
Веллес машинально отступил назад и заслонил собой Мирателлу, когда Дикий вопль кинулся в их сторону.
– Идите за мной! – позвал Аркял, шагая мимо четы эльфов. Он хлестнул их подолом развевающегося от спешки плаща и, распахнув дверь, выскочил на улицу. Он спешил впереди, за ним поспевали родители Ирима. Путь пролегал через весь лагерь вдоль притоптанной извилистой тропы, поросшей подорожником и тимофеевкой. По краям тропочки росли молоденькие деревца клена и кустарники королевской ягоды. Удивлённые жители бросали свои дела и шли следом за процессией. Дойдя до окраины лагеря, вождь остановился и обернулся.
– Ты, ты и ты, – указал он на некоторых мужчин эльфов, остановившихся неподалеку, – поместите в яму этих изменников. Нет! В разные ямы. Без еды и воды. И стеречь их, не смыкая глаз.
– Что они натворили? – спросил один из мужчин, с удивлением посматривая на обнявшихся супругов. – И как долго не давать им пищи?
Мирателла дрожала и плакала, а Веллес гладил её по волосам и крепко прижимал к себе.
– Эти двое, сотворили страшную измену. Под моим боком они растили того, кто должен свергнуть меня с места правления. Не кормить их, пока я сам не решу. Скорее всего, я казню их.
Мирателла в ужасе повисла на супруге, – от бессилия ноги не держали эльфийку. Веллес подхватил жену.
– Это не так! – вскричала Мирателла, вырываясь из рук мужа. – Мы и в мыслях не держали, чтоб возвести Ирима на трон, Аркял. Мы просто жили, тихо и мирно.
– Аркял, ты совсем не хочешь нас услышать! – выкрикнул Веллес, отпуская Мирателлу.
Вождь «Теней леса» не удостоил даже взглядом разволновавшийся народ, он гордо удалился, не дослушав какие либо оправдания. Жители в растерянности переводили взгляды с крепкой спины Дикого вопля на супругов. Но приказ выполнять пришлось и мужчины разлучили крепко обнявшуюся эльфийскую пару. Их рассадили по разным, глубоким и сырым ямам для изгоев. Теперь им не получится поговорить и утешить друг друга. И как долго продлится это наказание, никому не известно. Мужчины опустили кованые тяжелые решетки на оба отверстия, сверху прикрыли волчьими шкурами и немного постояли близ ям. Эльфийки тихо перешептывались, мужчины в голос обсуждали случившееся, а дети резвились поодаль. Жизнь продолжалась, и у каждого она была своя. Как, например, у Ирима, который недавно совершил третий неудачный побег почти из такой же норы. Ему тоже нет возможности переговорить с кем-то и надеяться на помощь. Но у него пока ещё есть жизнь, а значит и шансы на спасение. Не бывает безвыходных ситуаций, бывают отчаявшиеся, ленивые личности, находившиеся во фрустрации. Это чувство потерянности поглощает, и препятствия на пути становятся причиной нехотенья. Они давят непосильным грузом и распластывают под собой. Нельзя поддаваться угнетению и плохому настроению. Но как тогда быть? Вот такой вопрос сейчас заботил эльфов.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
