Текст книги "Отверженные"

Пока я размышляла, такси доставило меня к работе. Подойдя к двери, меня встретил, как всегда, приветливый охранник.

– Добрый вечер, мисс Гамильтон, – поздоровался он, и увидев у меня кота, сделал удивленное лицо.

– Добрый вечер, Гарри, я к мистеру Миллеру, это его кот, – объясняю я ему.

– Проходите, – отвечает Гарри и улыбается.

Наверное, он любит кошек, и когда видит этих животных, то на его душе как-то радостно становится.

Я поднимаюсь на шестнадцатый этаж. Фууух, теперь предстоит самое сложное.

– Черныш, спрячься за куртку, – говорю я коту и закрываю молнию на замок.

Быстрым шагом, не замечая никого, я направляюсь прямо к отделу Эмили. Она, заметив меня округляет глаза от удивления.

– Лори! Привет! Что ты здесь делаешь?

– Привет, Эм, мне срочно нужно к мистеру Миллеру, позвони ему, пожалуйста, и скажи, что я приехала по важному делу.

– Хорошо! – Эмили берет трубку и набирает номер. – Алло, мистер Миллер? К вам мисс Гамильтон, по важному делу, хорошо, передам.

– Лори, он попросил подождать пять минут.

«Черт, как я буду ждать пять минут? У меня сейчас кот в куртке будет мяукать на весь офис», – думаю я, нервно оглядываясь по сторонам. Краем глаза замечаю, что вставшие часы заменили на новые, и даже поменяли логотип компании. Раньше нашим логотипом был гепард, опережающий виртуальное время, а теперь они сделали силуэт черного кота на синем фоне, смотрящего влево на заглавную букву «W». Аквариум с рыбками убрали, а всем сотрудникам запретили держать на рабочих столах личные вещи, такие как, фотография семьи или иконка святых. Все столы были идеально чистыми и на них аккуратно лежали только рабочие предметы. «Вот это дисциплина, поражаясь и одновременно восхищаясь», – думала я.

Я сидела около входной двери и не верила собственным ушам. Джон предлагал мне умереть, так, «между делом», «ненадолго».

Вдруг за дверью в холле хлопнуло так, как будто что-то упало и я вздрогнула. «Тс-с-с», – показываю я пальцем, чтобы кот не шевелился. Потихоньку, медленно встаю на ноги и, прислонившись к двери, заглядываю в дверной глазок. В холле никого нет. Глубоко вздохнув, отхожу от двери на пару шагов, и тут в дверь начинают громко стучать кулаком. Я застываю на месте от ужаса, страх поглощает меня, и я не знаю куда мне бежать. «К двери, быстро! Нужно узнать, кто это стучит так грозно!» Я пересиливаю свой страх и опять медленно подхожу к входной двери. Заглянув в дверной глазок, вижу что в холле опять никого нет, у меня начинается паника.

– Джон, кто это стучит? Что нам делать? Я вызову полицию! – кричу я в панической атаке и бегу к телефону.

«Лорен, стой! – догоняет меня кот. – Полиция тебе не поможет. Быстро закрой глаза и мысленно поставь нерушимую стену вокруг своей квартиры. Чтобы там за дверью не было, оно сюда не войдёт».

– Хорошо, – соглашаюсь я и делаю как мне сказали.

Я мысленно представляю как кирпичик за кирпичиком, выстраивается большая, красная, нерушимая стена вокруг моей квартиры и в этот момент мне становится намного спокойнее.

«Лорен, а теперь защита! Быстрее придумай себе защиту», – говорит кот.

– Какую Джон? У меня разбежались все мысли, я ничего не могу придумать, – судорожно отвечаю я, и тут у меня в голову приходит отличная идея.

Я встаю на одно колено, закрываю глаза и сосредотачиваюсь. «Господи, хоть бы получилось!» – молю про себя я, и в глубине души очень надеюсь, что смогу сотворить чудо. Когда я открыла глаза, передо мной стояли две огромные собаки. Два чёрных ротвейлера ждали моей команды. Я знала, что нужно делать, указав пальцем на дверь, я произнесла просто одну фразу: «Взять, Фас!» И собаки, громко рыча, ринулись в сторону выхода. Проследовав за ними, я открыла входную дверь и выпустила их из квартиры. Закрыв ее, я с ужасом посмотрела на кота. Он явно был ошарашен, да и я тоже!

«Ты с ума сошла! – начал Джон, – придумать собак? Да как тебе это только в голову пришло! – продолжал возмущаться он». Я молчала, в груди бешено билось сердце, и я чувствовала небывалую силу, которой у меня раньше никогда не было. «Я спроецировала собак! Вот это да!» – восхищалась я своей находчивостью.

– В следующий раз спроецирую тигров, или львов, или, вообще, какого-нибудь монстра! – с восторгом и наигранным весельем, отвечаю я Джону.

Мы стояли в маленьком коридорчике, и тишина окутала весь дом, стало так тихо, что я слышала, как урчит у меня в животе.

«Да, уж!» – произнёс кот и уставился на входную дверь.

Я же голодная, я весь день ничего не ела:

– Пошли на кухню, Джон, я хоть успокоюсь.

Открыв холодильник, я поняла, что еды дома почти нет. Совсем про себя забыла, зато у кота целая коллекция из кошачьих консервов.

– Я закажу пиццу, – говорю я Джону и беру телефон для вызова, до конца еще не осознав, что меня только что чуть не прикончили, дважды!

«Подожди, Лорен, – останавливает меня кот – я чувствую, все уже знают, что ты находишься здесь. Скоро к тебе придут, и тогда, одними собаками ты не спасёшься. Собирай вещи, мы уезжаем отсюда!»

– Но что я скажу родителям? И куда мы поедем?

«Это неважно, у тебя есть деньги, а значит мы можем поехать куда угодно», – отвечает мне кот. Ладно, я не буду с ним спорить, я уже поверила во все возможное и невозможное в этом мире. Но куда нам уехать? К родителям я точно не поеду, не хочу подвергать их опасности, там меня точно могут искать. Может поехать к маме Джона? Она всегда ко мне хорошо относилась и любила как родную. Точно! Поедем к ней.

– Джон, собирайся, мы едем к твоей маме.

«Куда?» – удивлённо спрашивает меня он.

– Там нас точно не будут искать, заодно ты повидаешься с мамой.

«О-о-о, господи! – Джон закатил глаза, как только это было возможно сделать коту. – Мне будет грустно ее видеть, Ло, но, возможно, ты права. В Бронксе будет безопасней, чем в Бруклине, хотя это так смешно звучит». На этом мы и договорились.

Собирая свои вещи в чемодан, я знала, что больше не вернусь в эту квартиру. Пусть лучше родители продадут ее, и у них появятся лишние деньги, а я куплю себе другое жильё. «С моими способностями я много ещё чего смогу сделать, теперь…» – от этих мыслей мне стало очень грустно. Значит, раньше я не могла ничего поменять, а сейчас могу? А, может, я просто не хотела раньше ничего менять, может, меня устраивала жизнь серой мышки в маленькой квартирке со старой мебелью! Господи, как жалко это звучит! И это жалкое существование вполне устраивало меня. Но, по крайней мере, я старалась, и почти выплатила родителям всю сумму за подаренную мне квартиру. Я смотрела на свои вещи. Да, вещей у меня немного. Три блузки, пару брюк, джинсы и один деловой костюм. У меня даже нет ни одного платья! А ещё девушкой называюсь! И как Джон жил со мной все это время? Я же совсем не женственная. Я так была поглощена своей работой, что не видела буквально собственного отражения! Как я одеваюсь, какая у меня прическа, как я в целом выгляжу. Наверно, Джон и правда не выдержал и ушёл к другой женщине, он просто не нашёл ее во мне! Сколько бы не пытался! Я посмотрела на свои сухие руки, которые очень давно не видели маникюра. Ну и ужас, мне стало неприятно от самой себя. А, может, я никогда просто себя и не любила? Правильно говорят, пока ты сама себя не полюбишь, тебя никто…

«Лорен, – прервал мои мысли кот, – нам пора уходить. Через тридцать минут здесь будут гости».

– Хорошо, я вызову такси.

Такси приехало через пять минут. Я посадила Джона в кошачью переноску, которую заблаговременно купила в зоомагазине, вещи мне помог сложить в багажник водитель и, усевшись на заднее сиденье, мы поехали в Бронкс.

Нужно позвонить миссис Мартин и что-нибудь придумать. Господи, но я даже врать не умею, да и не хочу, но правде она уж точно не поверит. Время на часах показывало девять вечера, но пробок в Нью-Йорке от этого меньше не становилось, за окнами сверкали яркие табло с рекламой и вывески различных магазинчиков. В пятницу Нью-Йорк особенно оживлён, все идут развлекаться и отмечать начало уикенда. Проходящие мимо молодые люди, выглядят особенно счастливо и намного беззаботнее, чем старшее поколение, у которых полным-полно домашней работы. Люди, которые пять дней в неделю работают на своей работе, а в выходные приводят в порядок свой дом, впрочем, как и все люди во всем мире. Но есть ещё одна категория граждан, это бездомные. Бездомные люди тоже есть во всем мире, их жалкое существование даже не интересует властей. Почему у нас нет закона, запрещающего бездомное место жительство? Как, спросите вы, это можно воплотить в жизнь? Да просто, достаточно взять пригородную территорию, построить там дома для бездомных и дать им работу. Например, такую, чтобы всем пользу приносила, построить мусороперерабатывающий завод, или завод по переработке вторсырья, переплавке железа, пластика и.так далее. Просто взять и запретить бродячий образ жизни, и если человеку негде жить, то он отправляется в такое поселение. Ну, конечно, он не раб и может оттуда уйти, как только найдёт себе другое постоянное место жительство, или купит квартиру. Таким образом, и пьянства стало бы меньше. Я так погрузилась в свои мысли, что напрочь забыла позвонить миссис Мартин. Так и сидела всю дорогу с телефоном в руках, пока меня не спустил с неба на землю низкий, хриплый голос водителя:

– Мы приехали, северный Бронкс, – сообщил он и, выйдя из машины, начал вытаскивать мои вещи из багажника.

– Ой-йой! – произнесла я вслух.

«Что значит «ой-йой»?» – повторил за мной Джон.

– Я забыла позвонить твоей маме и сообщить, что я приеду, – отвечаю я коту и глупо улыбаюсь, понимая всю нелепость этой ситуации.

На часах уже десять вечера, нас никто не ждёт, я приехала с котом, все складывается как нельзя «замечательно».

– Ладно, буду действовать по обстоятельствам, – говорю я, выходя из такси.

Рассчитавшись с водителем, я взяла в одну руку переноску с котом, в другую свой чемодан на колесиках и направилась до знакомого дома миссис Мартин, где, кстати говоря, меня никто не ждал.

Я находилась в той части северного Бронкса, которая больше всего похожа на пригород Нью-Йорка. Здесь по большей части дома в два, три этажа и много частных построек, это не очень богатый район, но и трущобами он не славится. Район Ривердейл встречал непрошеных гостей, своим холодным ветром. Мы подошли к трёхэтажному кирпичному зданию, которое так же плотно прилегало к остальным, таким же домам, стоящим вдоль всей улицы по обеим сторонам дороги. Я взглянула на дом миссис Мартин, в окнах горел свет: «Что же мне ей сказать?» Поднявшись по ступенькам, я решительно нажала на звонок. Дверь открыла милая старушка, лет шестидесяти пяти. Голова её была вся седая, в очках и голубом халате, миссис Мартин смотрела на меня с большим удивлением. Взгляд у неё был такой же добрый и искренний, как и раньше.

– Милая, почему ты здесь, и так поздно? – наконец, спросила она меня волнительным голосом.

– Извините меня, миссис Мартин, я приехала вас поддержать после смерти Джона. Ваше письмо я получила два дня назад, потому что все это время лежала в больнице. От части я говорила правду, в любом случае, я приехала бы утешить и поддержать ее, ведь такое горе пережить нереально.

– Проходи быстрее в дом, – предложила она мне, и взглянув на мой чемодан и переноску с котом, немного удивилась.

– Если вы не против, то я останусь у вас до воскресенья, – краснея от стыда, попросила я миссис Мартин.

– Конечно, оставайся милая, завтра как раз соберутся все родственники и друзья почтить память бедного Джона.

Я вошла в дом. С тех пор как я здесь была в последний раз, ничего не изменилось. Гостиная по-прежнему выглядела в английском стиле. Стены были светло-коричневого цвета с деревянными панелями на них, на диване лежал клетчатый плед, а по бокам стояли два глубоких кожаных кресла, будто продавленных под тяжестью времени.

– Лорен, ты можешь расположиться в комнате Джона на втором этаже, – предложила мне миссис Мартин, – а я пока заварю чай. Иди располагайся, а потом мы с тобой обо всем поболтаем.

– Спасибо, – поблагодарила я старушку и поднялась наверх.

Я знала, где находится комната Джона, мы часто с ним сюда приезжали навестить его родителей. Выпустив кота, я с иронией предложила ему вести себя как дома, на что Джон вильнул хвостом и куда-то вприпрыжку ускакал, не сказав мне ни слова. Наверно соскучился по родному дому, подумала я и спустилась к миссис Мартин. Мы болтали обо всем на свете, вспоминая Джона и его неоспоримый талант – чувства юмора. Миссис Мартин принесла его школьный альбом с фотографиями и рассказывала мне разные истории, переворачивая страницы и останавливаясь на каждой из фотографий. Я слышала их уже сотню раз, и сама могла все пересказать, но с интересом и уважением слушала ее тихий, старческий голос.

– Лорен, чуть не забыла, завтра еще приедет Саманта чтобы помочь мне приготовить разные блюда к столу.

– Хорошо, а кто это? – тактично поинтересовалась я.

– Это девушка Джона, он с ней начал встречаться, после того как расстался с тобой. – ответила старушка.

Кровь в моих жилах неожиданно вспыхнула и я почувствовала укол ревности. Боже, мне еще и это унижение придется вынести, познакомится с девушкой моего жениха, из-за которой он меня бросил!

Я провела отличный вечер с миссис Мартин и на время совсем забыла про свою бренную участь. На душе было так хорошо и спокойно, впервые за эти несколько дней, что мне пришлось пережить. Моё увольнение с работы, появление Джона в виде кота, все эти ангелы и демоны с мертвыми душами на пару, и, конечно же ведьмы, желающие моей смерти. Но время было уже полночь, и я очень хотела спать.

– Иди спать, милая, – наконец, предложила мне старушка – завтра будет тяжёлый день, и я надеюсь на твою помощь! – с надеждой в голосе проговорила она.

– Конечно, я помогу вам, миссис Мартин, – с улыбкой отозвалась я. – Тогда я пошла спать, а завтра с утра мы начнём подготовку.

Придя в комнату Джона, я тихо позвала его. В комнате было темно и прибрано, я включила свет. Миссис Мартин всегда поддерживает в доме полный порядок. Посередине комнаты стояла двуспальная кровать, заправленная темно-синим пледом со звездочками. Около окна стояло коричневое кожаное кресло, а около стены письменный стол с настольной лампой и стеллаж с различными книгами. Джон был оптимистом по жизни, поэтому любил разную литературу, от веселых комедийных рассказов, до ужастиков в стиле «Стивена Кинга».

– Джон, кис-кис-кис, – позвала я его.

Вдруг внезапно, кот прыгнул от куда-то на кровать, и попросил не «кискать».

«Лорен, что за унижение, хватит «кискать», у меня все-таки ещё человеческая душа», – с досадой произнёс он.

– Где ты был? – Поинтересовалась я, сделав вид, что не расслышала его возмущения.

«А, я ходил по окрестностям, вспоминал людскую жизнь», – с каким-то наигранным энтузиазмом отвечает мне Джон. Я подошла к окну и взглянула на тёмную улицу. «Ну хорошо, не хочешь рассказывать не нужно», – раздраженно пронеслось у меня в голове.

– Знаешь, завтра приедет Саманта, помочь твоей маме организовать вечер памяти в твою честь.

«Ты ревнуешь?» – с удивлением поинтересовался он. В голове сразу всплыли неприятные воспоминания. О том как мне сделали больно, оставив в душе неизгладимую рану, когда Джон бросил меня и ушёл к другой женщине.

– Уже не ревную, Джон умер! – с сарказмом произнесла я.

«За что мне нужно именно тебе сказать «большое спасибо»! – ведь это твои силы свели меня в могилу». «Поэтому мы в расчете», – ответил с грустью мне кот.

– Да какие могут быть счёты? Я этого не хотела, тем более не знала про свои силы, – с раскаянием в голосе, призналась я ему. Прости меня, Джон, за то, что тебе теперь приходится жить в теле этого кота и пытаться меня спасти от горстки ведьм, которые не хотят жить в мире, – чуть слышно произнесла я, смотря на темную, холодную улицу Бронкса.

– Давай спать, я очень устала, – предложила я коту.

Завтра много дел, поэтому нужно выспаться, а где нам дальше жить, мы подумаем завтра. «Все завтра, завтра», – переодевшись в ночную рубашку, сладостно зевая, и залезая в постель, повторяла я про себя. Кот лёг, как всегда, на кресло, ему, вообще, нравилось спать только на креслах. «Прям как настоящему коту», – с улыбкой подумала я и заснула. Ночь была спокойной, и мне удалось даже выспаться. Проснувшись утром, я с удивлением вспомнила, что не посыпала порог солью, а мой сон так никто и не потревожил.

– Джон, я выспалась, – с улыбкой похвасталась я, – это так здорово, что я сейчас съем вкусный, плотный завтрак! Представляешь, ко мне даже никакие дьяволы не приходили, хотя порог солью я не посыпала, – с удовольствием рассказывала я коту.

«Они к тебе не прошли, потому что их не пустили твои собаки, или ты забыла про них?»

– О боже, собаки! – вспомнив про ротвейлеров, забеспокоилась я. «А вдруг их увидит миссис Мартин, у неё точно тогда случится сердечный приступ, и тогда меня можно будет назвать полноценной убийцей семьи Мартинов», – со страхом думала я. Кот, как будто прочитав мои мысли, сказал: «Мама их не увидит, они невидимы обычному человеку и предоставляют вред только потусторонним силам, человеку они не опасны».

– Ясно, – произнесла я и почувствовала жуткое облегчение.

В дверь постучали:

– Ты уже встала милая? – интересовалась старушка.

– Конечно, пару минут, и я спущусь к вам, – отвечаю я ей и быстро встаю с кровати.

– Джон, у меня сегодня много дел, я пошла собираться, а ты подумай пока где мы дальше будем жить, – сказала я коту и пошла в ванную комнату умываться и приводить себя в порядок.

Благо ванная находилась на втором этаже, рядом с комнатой Джона и спускаться не было нужды. Через двадцать минут я была уже готова и спустилась вниз. Миссис Мартин готовила на кухне.

– Чем вам помочь? – спросила я, зайдя на кухню.

– Нужно запечь утку с картофелем, все продукты в холодильнике, – ответила мне старушка.

– Будет сделано, – с улыбкой отвечаю я ей и принимаюсь за работу, в процессе завтракая, тем, что подвернется под руку.

Мы готовили непрерывно уже два часа и немного устали, но Саманта так и не появилась нам помочь. И вот, когда все основное было уже приготовлено, а на часах уже было одиннадцать утра, в дверь раздался звонок. В это время я нарезала овощной салат и застыла в непонятном ужасе. Сейчас я ее увижу, эту разлучницу! В горле застыл ком.

– Иду, иду, – прокричала старушка и пошла открывать дверь.

А я глупо уставилась в разделочную доску. «Наверно будет лучше, если она не узнает кто я», – думала про себя я и вдруг в двери появилась она. Грациозно вышагивая, Саманта вошла на кухню, жуя жвачку с таким видом, что это мы без приглашения заявились к ней в дом. На вид ей было примерно лет двадцать восемь, брюнетка с накаченными гиалуроновой кислотой губами, и наращенными ресницами, смотрела на меня оценивающим взглядом. Она следила за своей фигурой и периодически посещала спортивный зал, это сразу было заметно по ее стройному телосложению. А ногти были такой длины, что мне сразу стало непонятно, как она может с ними готовить или, вообще, что-либо делать по дому.

– Саманта, это Лорен. Лорен, это Саманта, – представила нас друг другу миссис Мартин.

– Привет, – подняла я руку и показала ей ладонь в качестве дружелюбного жеста.

Саманта цокнула губами и закатила глаза, что, в свою очередь, повергло меня в шок. «Она пренебрежительно ко мне относится», – пронеслось у меня в голове.

– Я знаю, кто это, – отозвалась Саманта, отвечая миссис Мартин на наше знакомство, – Джон рассказывал и показывал её фотографии, – с сарказмом произнесла она.

«Джон, ах ты негодяй!» – думала со злостью я, держа в руках острый нож. Мне стало тошно от этого пафоса, исходившего от неё, и я вышла в гостиную подготовить стол. «Фу, какая же она неприятная личность», – думала я, сервируя стол на десять персон. Сегодня помимо нас троих, придут ещё друзья и коллеги Джона. Кстати, при жизни он работал редактором, в одной из крупных газет Нью-Йорка.

Шестая по объёму тиража, ежедневная газета города Нью-Йорка. The New-York Daily News располагалась на соседней с моим рабочем зданием улице. Так мы и познакомились. Одним жарким летним днём я вышла на ланч в соседнее кафе, где как раз и обедал Джон. Наше знакомство было довольно странным, ведь во мне нет ничего примечательного и, как правило, мужчины со мной не знакомятся. Это было моё первое спонтанное знакомство. Он очаровал меня с первого взгляда, своей харизмой, своим красноречием и, конечно же, своим неизгладимым оптимизмом! Тогда мне показалось, что меня полюбили такую, какая я есть, но, по сути, это оказалось не навсегда. Такая как есть, меня любили ровно три года, а потом просто разлюбили. А, может, это и не любовь была вовсе, а потерянное время? Мои мысли прервала Саманта, которая вошла в гостиную с тарелками в руках.

– Куда ставить это? – с наигранным пренебрежением спросила она, раздувая свою розовую жвачку на пол-лица.

– Ставь куда хочешь, – съязвила я ей в ответ и ушла на кухню за остальным угощением.

Через полчаса стол был полностью накрыт и готов к приему гостей. Мы сидели в гостиной втроём и молча рассматривали потолок.

– Отличный получился стол, – не вытерпела я и нарушила эту неловкую тишину. – Жаль только Саманта слишком поздно пришла и не смогла приложить своей руки к этому приготовлению. Ведь она так любила Джона, – неожиданно для себя, съязвила я, не испытывая при этом ни капли сомнения.

Саманта смотрела на меня как пантера на бедного зайчика, готовая в любое время наброситься и растерзать. Но я её не боялась, стало быть, мне ещё бояться всяких противных, наглых баб. Поэтому я сидела и мило, нахально, улыбалась ей прямо в лицо. Представляю, какими мерзкими словечками она меня в этот момент посыпала.

– Лорен, – начала она, – а ведь это ты тогда звонила Джону ночью и слезно просила его вернуться к тебе?

Это был удар ниже пояса, я покраснела как рак и открыла даже от злости рот. Но не успела я ей ответить, как на мои колени влетел кот.

«Лорен, успокойся, я тебя умоляю! – говорил мне мысленно кот. – Если ты сейчас не возьмёшь себя в руки, ты убьешь Саманту. Ты забыла, какой силой ты обладаешь?»

В одну секунду пар вышел у меня из ушей, и я успокоилась, испугавшись каким-либо образом навредить Саманте.

– Девочки, не ругайтесь, – тут в наш разговор вмешалась миссис Мартин, а в дверь раздался звонок.

На пороге стояли друзья Джона, и, о боже, среди них был мистер Миллер! Откуда он здесь, и откуда знал Джона? Я сидела прикованная к креслу не в силах даже вздохнуть. «Интересно, какой из мистеров Миллеров сегодня пришёл сюда? Ведь я их совсем не различаю, они близнецы! Ой, что сейчас будет?» – с ужасом думала я, вспоминая нашу вчерашнюю встречу, где он выставил меня полной идиоткой.

После приветствия все гости уселись за стол. Миссис Мартин начала затяжную речь, вспоминая и рассказывая некоторую биографию Джона, а я сидела и тайком поглядывала на мистера Миллера. Он на меня даже не смотрит, а, может, он вообще не заметит меня и я смогу тайком смыться в свою комнату, вернее, комнату Джона и обо всем его расспросить?!

После поминальных слов и съеденного горячего, я быстро юркнула из-за стола и потихоньку поднялась на второй этаж. Подойдя к двери, я услышала какой-то шорох. «Воры?» – пронеслось у меня в голове. Я смело вошла в комнату Джона, и, роющаяся в письменном столе Саманта, вздрогнула, и резко повернулась ко мне лицом! Мы смотрели друг на друга, ошарашенные неожиданным появлением. Наконец, я спросила первая.

– Ты что здесь делаешь? – грозным тоном пробормотала я.

– Не твоё дело! – огрызнулась Саманта.

– Ты что воруешь? – отвечаю я ей.

Саманта закатила глаза:

– Ты в своём уме? Джон подарил мне сережки с брильянтами, только вручить их лично не успел. Я их заберу и уйду!

– Ах вот зачем ты сегодня приходила, за сережками? А не для того, чтобы помочь миссис Мартин! – с отвращением в голосе проговорила я и отвернула лицо.

– Конечно, – ехидничала Саманта, – мне эта старуха сто лет не нужна. Вот, кстати, мои сережки.

Она достала из ящика красивые серьги и демонстративно показала мне!

– Тебе, по ходу дела, таких подарков не дарили, вот ты и завидуешь! – не унималась она.

Тут моему терпению пришёл конец, вихрь эмоций закрутил мою голову, и я резким движением руки взмахнула, и отшвырнула Саманту в коридор. Пролетев пару метров, она с грохотом упала на ковровую дорожку около лестницы и потеряла сознание.

«Что ты наделала? – проговорил кот. – Ты убила ее?» Кровь в моих венах как будто загустела в этот момент, я так испугалась, что была не в силах ничего ему ответить. ННа лестнице послышались шаги, сюда кто-то идёт, со страхом прошептала я.

– Что мне делать, Джон?

Ужас застыл у меня в глазах. «Останови время, Лорен», – произнёс кот, и я тут же зажмурилась, пытаясь сделать, так как он сказал.

– Мисс Гамильтон, – послышался знакомый мне голос, – что здесь случилось?

Я потихоньку открыла один глаз, понимая, что время остановить мне не удалось. Мистер Миллер смотрел на меня с досадой во взгляде.

– Саманта потеряла сознание, – пришлось соврать мне.

В этот момент я была готова провалиться сквозь землю за своё враньё. Но говорить правду я побоялась. Мистер Миллер взял Саманту на руки, и пошёл с ней по лестнице вниз.

– Нужно вызвать скорую, – пробормотал он, оставив меня в полной досаде, стоящую на лестнице.

– Боже, если она придёт в себя, то всем все расскажет и тогда мне точно конец, что же делать? – проговорила я вслух.

«Ты можешь стереть её последнюю память, – отозвался кот, – но для этого нужно знать определенный заговор, а ты его не знаешь».

– И как мне это узнать? – с волнением интересуюсь я.

«Лорен, ты забыла? Тебе нужно умереть, ненадолго, достаточно будет трёх минут. Я тебе это уже объяснял», – с возмущением проговорил Джон.

– Так, по твоему, мне прямо сейчас умереть, застрелиться что ли? – с полным раздражением отвечаю я и понимаю, что у меня безвыходная ситуация.

Ну как я могу умереть ненадолго? Это же полный абсурд! Совсем забыв спросить у Джона, какой из мистеров Миллеров находится здесь, я поспешно спускаюсь по лестнице вниз, где столпились уже все гости. Миллер положил Саманту на диван и ей принесли холодное полотенце на лоб. Все гости негромко спрашивали друг у друга, что случилось? Мистер Миллер поднял на меня взгляд, и я оцепенела от его холодных, голубых глаз. Его лицо было строгое и спокойное, он тихо произнёс одну фразу:

– Саманта упала в обморок, ничего страшного.

И все гости немного успокоились, услышав такой ответ. Через пять минут Саманта пришла в себя и открыла глаза, со вздохом произнеся:

– Что случилось?

Оценив ситуацию, она с ехидством посмотрела на меня и хотела уже, что-то сказать, но её прервал мистер Миллер.

– Как вы себя чувствуете, мисс? – с почтением произнёс он, и в этот момент в моё сердце впилась ещё одна игла ревности.

«Ну почему, почему эта Саманта привлекает к себе всех мужчин, которые мне нравятся?» – думала про себя я, прикусив нижнюю губу.

– Саманта, – произнесла она и протянула ему руку, в качестве знакомства.

– Том Миллер, – ответил он ей и пожал руку.

В этот момент у меня как камень с души свалился. «Слава богу, это не Роберт! Роберт мне нравится гораздо больше, чем Том. Мой начальник просто деспот и хам к тому же, поэтому я спокойна!» – ликовала про себя я. Саманта опять уже открыла рот, что-то сказать, но Том опять её прервал:

– Не хотите выйти и подышать свежим воздухом, мисс? – сказал он ей и пристально заглянул в её глаза.

«Ха, да он заигрывает с ней», – пронеслось у меня в голове! Саманта, завороженная глубиной голубых глаз, по ходу, забыла все что хотела про меня сказать, и согласилась. Они пошли одеваться чтобы выйти на улицу. Краем глаза я заметила, что Том приобнял её за талию. Они подошли к двери, где на вешалках висела верхняя одежда гостей. Саманта достала своё шикарное розовое кашемировое пальто с белым мехом песца, и грациозно накинула его на плечи. Мистер Миллер был в чёрном классическом костюме, поэтому достал из висящих курток своё чёрное, модное пальто, наверно от какого-то известного модельера и они вышли на улицу. «Ну и катитесь», – с досадой подумала я и чуть не расплакалась.

Между тем в гостиной все успокоилось. Гости все так же сидели за столом, обсуждая Джона Мартина. Настроения находится среди гостей не было и я, поднявшись к Джону в комнату, уселась на кровать и начала тихонько рыдать. Мне было жутко оттого, что я натворила. А ещё от того, как повёл себя мистер Миллер со мной, и как с Самантой. С ней он был такой милый, а меня просто растоптал своей язвенной речью. В последнее время я стала слишком импульсивна, раньше я была намного спокойнее, с этим нужно что-то решать! Мой нос покраснел от слез, я сидела и размазывала сопли по щекам, когда в комнату вошёл мистер Миллер. Взглянув на меня, он улыбнулся:

– Мисс Гамильтон, у вас на щеке… – произнёс он и жестом показал, что у меня там, что-то есть.

Я дотронулась до своей щеки и почувствовала сопельку, размазанную по ней. Я зажмурилась: «Господи, какой стыд!» Вскочив с кровати, я побежала в ванную, крикнув, что сейчас вернусь.

– Зачем он вернулся и пришёл в комнату, где я сейчас живу? – невольно спросила я вслух.

«По ходу дела, Тому ты не безразлична», – произнес кот, который сидел позади меня. Я повернула голову. «Господи, Лорен, сначала умойся», – с весельем произнёс кот и очень сдержался, чтобы не рассмеяться. Досадность последних событий просто зашкалила и я начала смеяться вместе с ним. Господи, как же смешно, все это, все эти события! И мой истеричный смех, плавно перешёл в икоту. Я открыла кран и умыла лицо. Смотря на себя в зеркало, я уже ничего не понимала, а только стояла и глупо икала. Попытавшись задержать дыхание и успокоить икоту, я надула щеки. Позади себя, в зеркале, я заметила темный силуэт и от испуга чуть не проглотила весь этот воздух! Если бы не громкий смех, который оглушил меня своим грохотом. Мистер Миллер стоял позади меня и громко смеялся. Я спустила щеки и глупо улыбнулась ему. Тут смех его остановился, а лицо стало очень серьезным, как и вчера.

– Лорен, – начал он, – я спас вас уже во второй раз, – и, развернувшись, не дав мне ничего ответить, ушёл вниз по лестнице.

Когда я привела себя в порядок и вернулась к гостям, то почти уже никого не осталось. Саманта и все гости ушли домой, конечно же, и мистер Миллер. Остался только один Майк. Это друг детства Джона, который сейчас помогал миссис Мартин убирать тарелки со стола.

– Куда ты пропала, милая, – произнесла старушка.