Текст книги "Город Леиматри"

Мирон покраснел от негодования. Его бросило в жар. А ведь этот чудак прав. «Теперь мне придется переехать. Отец грозился отправить меня куда подальше, пока сам не отмоется от позора… И все из-за Крис! Из-за этой паршивой девчонки!»

– Знаешь, все еще можно исправить, – вдруг заявил собеседник. – Кстати, я Леиматри.

– Кто, кто?

– Тот, кто видит зло в твоем сердце. Твой слуга, жаждущий возмездия. Ничего уже не исправить, но отомстить можно, – озвучил Леиматри мысли Мирона.

– И как же это сделать? Ты знаешь, где эта гадина сейчас? Клянусь, я на все готов! – парень решительно посмотрел на нового друга, не задаваясь вопросом – что, ему, собственно, за выгода? Злость, как банановое пятно, въелось в ту часть мозга, которая отвечает за здравый смысл.

Леиматри победоносно сверкнул глазами. Хитрыми, как у хищника. Он жестом пригласил Мирона покинуть территорию дома. Стояла тишина. Только соседская собака изредка лаяла на воробьев, захлебываясь от возмущения. Мужчина остановился на ровном асфальте и огляделся.

– Крис, выходи.

Дворы в элитном поселке были огромные, разделенные высоченными заборами. Из-за поворота на близлежащую улицу выкатилась коляска. Мирон нахмурил брови и стал тяжело дышать, как разъяренный бык, уловивший раздражающее его движение. Это была она – виновница всех его проблем. Левое колесо кресла время от времени надрывно скрипело, будто отсчитывая секунды до столкновения.

– Ты! – прохрипел Мирон и топнул ногой, как в детстве, высказывая недовольство.

– Я, – Кристина была удовлетворена такой реакцией. Все, как обещал Леиматри: жизнь Мирона разрушена. Теперь он понимает, что она чувствовала все эти месяцы!

Сам Леиматри, устроивший очную ставку, стоял поодаль и не мог скрыть преисполняющего его умиротворения. Он мерно бил указательным пальцем по острому подбородку и чего-то ждал. Парень и девушка смотрели друг на друга исподлобья, как самые заклятые враги. Вот-вот должна вылиться наружу настоящая словесная война. Но судьба – или кто-то более могущественный – распорядилась иначе. Словно из пустоты возник автобус, несшийся со скоростью под все двести. Водитель с ошалелыми глазами нажал на газ. Удар. Коляску отбросило на обочину вместе с ее несчастной хозяйкой. Неподалеку лежало бездыханное тело Мирона.

– Добро пожаловать в мой мир, – улыбнулся им Леиматри.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ

17 ноября, 2018 год

– Это потрясающе! – у Софы непроизвольно открылся рот – от восхищения и удивления. – Сколько же сил и времени потрачено. Крутяк, брат!

Блондинка прыгала на месте и хлопала в ладоши. Наконец, мечта сбылась – новая студия с аппаратурой в их распоряжении. 16-летний Ян весь десятый класс ходил к директору и выпрашивал хоть какое-то помещение для репетиций. На его счастье Леонид Маркович от души влюбился в молодую рок-группу (нередко вспоминая под их выступления свою бурную молодость) и выделил бывший кабинет труда, находившийся в самом дальнем крыле школы. Отец Мирона, лишь бы сыну было чем заняться, купил необходимые музыкальные инструменты.

– Будете развивать культурный быт школы, Гронские – напутствовал директор.

Накануне отгрузили барабанную установку, микрофон и синтезатор. Ян весь день таскал тяжелые парты и стулья в подвал школы, а Софа ходила за ним вслед и зудела обо всем на свете. Сегодня собирались устроить первую репетицию. Близнецы уже сидели в обустроенной студии. Сестра продолжала бесцеремонно рассказывать секреты подружек, а ее брат с несчастным видом ждал остальных ребят, которые задерживались.

– Крис собиралась вернуться, – перебил галдящую девушку Ян. Он порядком устал от глупостей, которые она могла обсуждать сутками напролет.

– Это здорово! Только не очень, – осекалась Софа. – Мирон же тоже придет. Как они будут?

Гронский-страший, а Ян родился на несколько минут раньше, нахмурился. Ему не нравилось думать о том прыжке. Тем более, вчера во всех соцсетях появился ролик, доказывающий вину Мирона. Он пытался связаться с Громовым, но тот был недоступен. Как и Крис. «Не хватало еще напряженки в группе из-за их отношений. Не потерплю, если они будут ругаться и мешать работать!» – думал Ян всю дорогу.

– Как думаешь, она смогла бы его простить? А ты на ее месте простил бы? – не унималась Софа.

– Я бы нет, – отстраненно ответил брат.

– Да о чем ты думаешь? – разозлилась Гронская-младшая.

Но ответ застыл на устах Яна – в студию ворвался Лева. Красный, растерянный и перепуганный до смерти.

– Умерли, – пропыхтел он, задыхаясь. – Сбил автобус… вчера. Мирон, Крис – они мертвы! – прокричал Лева недоумевающим близнецам.

– Что ты несешь? – набросилась Софа, не веря своим ушам. – Они вот-вот подойдут, мы вчера утром созванивались. И что тебе не живется, Смирнов? Ладно, в группу нашу попал случайно, так еще и шуточки у тебя идиотские. Лузер, – перешла на оскорбления чересчур эмоциональная Софа. Сама она так, возможно, не думала, но иногда молола все, что думал ее брат. А он Леву откровенно недолюбливал и даже больше. Причем явных причин на это не было.

«Я сильный, а он слабак, тряпка», – так рассуждал Ян, оправдывая свое отношение.

Лева отдышался и расправил плечи. Забитый взгляд исчез. Теперь парень смотрел на близнецов с болезненным отвращением. «Леиматри говорил правду – они считают себя выше всех на свете! Что они возомнили о себе? Скажи это, скажи, не будь размазней!» – убеждал себя Лев, перебирая пальцами штанину.

– Я ненавижу тебя, – адресовал он Яну. Тихо и неуверенно. А затем повторил эту фразу, прибавив громкости. – Ты отнял у меня Илону! А ты, – он ткнул в Софу, – унижаешь людей просто так. Вы оба мне противны!

Прокричавшись, Смирнов блаженно заулыбался, как будто преодолел трехкилометровую полосу препятствий быстрее всех в классе. Он ожидал чего угодно – получить в лицо или ответные оскорбления – но Ян во весь голос рассмеялся. И это было хуже сотни обзывательств.

– Жалкое зрелище, – хмыкнул он высокомерно. – А за смелость браво. Вали из нашей группы к своей легкомысленной Илоне. Она за всеми бегает, кто красив и умен, как я.

Перепалка между парнями продолжилась и обещала перерасти в драку. В это время Софа строчила сообщение Машке, той самой, из приюта. Смартфон пиликнул, пришел ответ.

– Ян, они реально погибли, – побледнела девушка.

Гронский замолчал, вопросительно посмотрел на Леву и даже извинился. Ссориться дальше было бессмысленно. Ребята помолчали и разошлись. Каждый переживал потерю друзей наедине с собой.

Наутро Ян вернулся в студию. Так как первый урок отменили, он хотел поиграть, отвлечься, но в бывшем кабинете труда кто-то учинил разгром. Вся аппаратура была сломана, окна выбиты.

– Кто это сделал? – Ян яростно ходил из стороны в сторону и сдавливал ладонями виски – так думалось лучше. – Уничтожу!

Позади кто-то хмыкнул, выражая сомнение в произнесенных только что словах. Гронский обернулся – вдруг это и был злоумышленник. Но перед ним стоял мужчина. Новый учитель? Кто-то из приюта по поводу Крис? Однако гость сам ответил на эти вопросы.

– Леиматри, ваш верный друг и помощник, – он раскланялся. Пепельные волосы были густыми, идеально ровными и рассыпчатыми, как песок. Пальцы с роскошными перстнями говорили о том, что мужчина богат и имеет хороший вкус. – Я знаю, кто уничтожил твою мечту.

Ян бросил подозрительный взгляд.

– Это Лев Смирнов, конечно, – не стал томить Леиматри. – Он не желает тебе добра.

Заявление прозвучало правдиво. Вчера этот неудачник спровоцировал скандал на пустом месте, а потом решил отомстить за исключение из группы. Все логично. Ян злился как никогда. Он понимал, что теперь нет шансов заняться любимым делом. Инструменты не восстановить, на новые денег нет. В одну секунду на него навалилась жестокая реальность – это конец.

– Я знаю, мальчик, что для тебя значит музыка. Теперь, в век столь необычных инструментов, – он окинул взглядом валявшуюся аппаратуру, – возможно создавать такие звуки, которые способны свести с ума самых бедных и самых богатых. Можно бросить вызовы обществу, завоевать их бесконечную любовь и поклонение! Можно стать знаменитым, обожаемым. Открою секрет – я вижу предназначение людей. И твое – творить. Ты никогда не будешь счастлив в другой сфере. Наоборот, нелюбимое занятие погубит окончательно. Все надежды, мечты, успехи твои и Софы – они превратятся в ничто, если откажешься бороться.

Ян недоумевающее смотрел на разглагольствующего Леиматри. Он понимал, о чем идет речь, сам ощущал каждой клеточкой тела свое стремление к музыке, но голос разума брал верх: кто этот мужчина?

– Сомневаешься? – ухмыльнулся Леиматри, словно читая мысли. А потом недовольно скривил тонкие губы. – Пока ты тут размышляешь о лишнем, Лева взял в плен твою сестру. О, знал бы ты, какие гадкие мысли в его голове!

– Что? – взорвался Гронский и схватил собеседника за плечи. – Говори, где они? Это вы вместе все придумали, да? Кто ты, черт возьми? Я сейчас вызову полицию!

Леиматри отреагировал спокойно, лишь сощурился и растянул губы в презрительной улыбке. Он аккуратно, даже манерно убрал пальцы Яна со своего роскошного костюма и вздохнул.

– Бедная Софа, что ее ждет. Но ты можешь все исправить. Готов заплатить высокую цену за свободу сестренки?

Яна обдало холодным потом. Он только стал понимать – это вовсе не шутки. Смирнов окончательно сбрендил. Возможно, гибель Крис и Мирона свела его с ума. «Надо вызвать копов, а пока они едут, мчаться спасать сестру», – судорожно размышлял он. Но сначала набрал номер Софы. Знакомая мелодия прозвучала совсем рядом – беленький смартфон валялся в дальнем углу.

– Идем, – пригласил жестом Леиматри. – Они в спортзале.

В третьей школе, самой центральной, стояла тишина. Дети сидели на уроках, даже никто не вздумал прогулять. Лишь техничка усердно мыла грязные полы и ругала ребят, забывших сменку. Ян перепрыгнул через швабру, едва не поскользнувшись на мокром паркете – так быстро он несся. «А вдруг этот Леиматри все наврал? Надо вызвать полицию или сообщить директору. Ян, ты же не олух верить незнакомцам!»

Он на бегу достал телефон и сбросил сообщение на первый попавшийся номер: «Срочно полицию! Софу сейчас убьют в спортзале. Не шутка!» Получателем оказалась его классная руководительница Таисия Эдуардовна. Учительница тут же бросилась перезванивать, а потом затихла. Ян понадеялся, что она набирает в дежурную часть.

Леиматри не отставал. В строгом черном костюме, довольно стильном, с золотыми запонками, он выглядел несуразно на фоне старенькой школьной обстановки. Но его ничто не смущало.

– Нам нужно обсудить детали, – нагнал он близнеца.

– Какие? – не сразу понял Ян.

– Детали мести. Ты же не думаешь отпускать мерзавца?

– Да что тебе нужно? Отвали, я сам разберусь!

Гронский прибавил скорость и забежал в спортзал. Запахло борцовскими матами, на которых они обычно кувыркались, и свежевымытыми полами. В светлом помещении с первого взгляда было пусто. «Фух, меня обманули», – с облегчением выдохнул Ян, но услышал шорох – из-за снарядов вышел бледный Лева. Под глазами краснели круги, на лбу блестели крупные капли пота. Он вздрогнул, когда тяжелая дверь захлопнулась с легкой руки Леиматри.

– А ну говори, где Софа? – Ян набросился на Смирнова с кулаками и успел ударить по лицу. Но тот был крупнее, легко отбросил противника в сторону.

– Испугался? Чувствуешь, как больно терять близких, да?

– О чем ты?

Ян решил отвлечь обезумевшего сверстника, параллельно искать сестру за тренажерами. А там и помощь подоспеет.

– Не прикидывайся. – Лева закатил рукава, готовясь к очередному нападению. Разговоры в его планы не входили, но он с радостью изливал душу: – Ты увел у меня Илону. Я любил ее, понимаешь? По-настоящему, до конца жизни! А ты забрал ее…

Смирнов затрясся от накативших эмоций. Ему пришлось приложить усилия, чтобы собраться с мыслями. Помог Леиматри.

– Ну же, мальчики, дуэль в разгаре!

– Я не буду с тобой драться, – Ян поднял ладони, показывая, что безоружен. – Просто скажи, где Софа и мы разойдемся. Скоро приедет полиция, я не прикалываюсь. Тебя поставят на учет как малолетнего преступника. Это сломает твою жизнь, Лев, одумайся.

– Она и так сломана.

На мгновение Гронский решил, что все под контролем и скоро закончится – бывший приятель обмяк и зашмыгал носом. Но признаки капитуляции означали самое страшное.

– Я так понимаю, наш обманутый и брошенный друг больше не в состоянии продолжать, – подхватил Леиматри, не желая антрактов в этом спектакле. – Спешу огорчить, но Софа мертва. Да вот же она.

Черная фигура метнулась перед носом Яна – тот стоял как вкопанный – и выудила из горы черных матрасов бездыханное тело девушки. Ее белокурые волосы упали до самого пола, кожа посинела. Леиматри держал Софу, как тряпичную куклу, а устав, бросил и перешагнул.

– Что стоишь? Обнимай, умоляй воскреснуть – как у вас это там делается? Время тикает, Ян, пора бы тебе и разозлиться, – уже без радости и манерности говорил мужчина.

– Это же розыгрыш, да? – не поверил близнец.

Сейчас Софа поднимется и рассмеется, как здорово им удалось разыграть ее братика. Но девушка лежала неподвижно. Поодаль стоял Лева, держал себя за виски и покачивался взад-вперед. Ян отважился подойти к сестре и дотронуться. Ледяная.

– Не может быть, – прошептал он.

Внутри зарождался ураган. Дыхание стало прерывистым, глаза наполнились ненавистью и отчаянием.

– О, какая сильная эмоция, сколько злости! – восхитился Леиматри, пробуя на вкус разрушительные чувства Яна. – Не сдерживайся, юноша, тебя можно понять. Этот ничтожный парнишка отобрал у тебя все: мечту стать музыкантом, любимую сестру. Ничего нельзя вернуть… но возмездие – вот твой козырь.

Ян взглянул на Леиматри затуманенным взглядом. Терять ему больше нечего и некого. Увидев поддержку в хитрых глазах незнакомца, он осмелел.

– Что я должен делать? – неживым голосом спросил Гронский.

– Преследуй, – приказал Леиматри.

Окаменевший Лева вдруг бросился наутек. Он был так резв и быстр, что даже ловкий Ян, до краев переполненный адреналином и жаждой мести не мог угнаться за ним. «Я желаю ему смерти!» – рычало сознание.

Преследование длилось минуту, не больше. Только Гронский приготовился перепрыгнуть через гимнастического козла, как Смирнов громко рухнул на пол. В это время Леиматри сжал фарфоровые пальцы в кулак и удовлетворенно улыбнулся.

– Твоя очередь, – прошептал он.

Ян почувствовал, как нож пронзает сердце – такая сильная боль поразила грудную клетку. Агония разлилась по всему телу, он остановился и схватился за горло. Воздух отказывался поступать в легкие, он задыхался. Все кружилось и проваливалось в пустоту. По венам разливался холод.

– Не сопротивляйся. Это возмездие за твою ненависть, – шелестел голос Леиматри. – У всего есть последствия. Вы сами повязали себя узами злости, создали этот порочный круг. Я вынужден призвать к ответу. О, вы еще подружитесь, вот увидишь, – убаюкивал Леиматри.

Когда Ян закрыл глаза, в спортзал ворвалась классная руководительница. Она прижала ладонь ко рту, увидев три неподвижных тела. Признав в них своих учеников, Таисия Эдуардовна подбежала к каждому, пыталась сделать искусственное дыхание, а потом едва живая вылетела пулей навстречу подъехавшим полицейским и врачам. Когда они пришли на предполагаемое место преступления, Ян, Софа и Лева исчезли.

***

Сырой и пыльный запах врезался в нос неожиданно – Гронские и Смирнов очнулись одновременно. Пробуждение было неприятным: ватные головы болели, как и все тело. Первым на ноги поднялся Ян, он помог Софе. Валявшегося в стороне Леву не удостоил вниманием.

– Где спортзал? И почему так ломит спину? – близняшка пыталась помассировать поясницу, но руки не слушались.

– Это все тот странный тип – Леиматри, – предположил ее брат. Он долго всматривался в полумрак, понимая, что они оказались в каком-то подвале. Двери не видно, только тусклый свет пробивался через небольшое окошко и освещал кучи хлама. – Надо выбираться.

– А я? – простонал Лева, не в состоянии побороть боль и встать.

– Мы не можем его взять! – скомандовала Софа. – Пусть сам себя спасает. А что? Он отравил меня! Дал выпить какую-то гадость, потом я потеряла сознание.

Но Ян осек. Он прилично злился на Смирнова. Так сильно, что недавно желал ему самого худшего на свете. «Интуиция подсказывает, кто на самом деле во всем виноват, кто нами воспользовался, как марионетками. Но зачем?» – крутились мысли, пока Гронский поднимал обессилевшего парня. Тот оказался слишком тяжелым.

– Я поражаюсь, какая же ты безжалостная. Смирнов слишком глуп, чтобы такое придумать. Он здесь не при чем, – пропыхтел Ян.

Софа вспыхнула от стыда.

– Ладно, помогу.

Но не успели близнецы заняться Смирновым, как их отвлек прятавшийся в этом подвале четвертый.

– О, как смерть сдружила вас! – надменно произнес Леиматри, выходя в центр помещения.

Ян только сейчас рассмотрел мужчину в деталях. Пепельные волосы ниспадали до лопаток и заканчивались ровной линией, высокий гладкий лоб без единой морщины, красивые скулы резали взгляд, фарфоровая кожа светилась в полумраке, идеально ровный нос с симметричными ноздрями, белые, почти невидимые, но густые брови, тонкие бледные губы. Непонятного цвета глаза выражали властность, огромную силу и хитрость. Это был уже не тот подхалим, уговаривающий друзей отомстить друг другу. Сейчас перед ними стояло божество с абсолютно совершенной внешностью.

Леиматри сменил строгий современный костюм на винтажные одежды, выполненные в лучших традициях классической моды прошлых эпох. Верх украшала черная сорочка их плотного материала, рукава которой дополняла пышная ажурная окантовка. Поверх тютелька в тютельку сидел жакет с набивным рисунком, пуговицами в три ряда и пышным жабо. Завершали образ брюки в викторианском стиле с завышенной талией, обшитой тесьмой, и элегантные лаковые туфли. В руках – даже они были идеальны – Леиматри вертел тонкую рукоятку с красным камнем.

– Что тебе надо? – отважился спросить Ян. Именно отважился, потому что теперь этот мужчина навевал первобытный страх. Софа так вообще втянула тонкую шею и прижалась к вставшему на ноги Леве.

Некоторое время Леиматри наблюдал за троицей. Он был доволен тем, что видит. Речь его началась плавно, неторопливо, и ребята ловили каждое слово.

– Мне – ничего. Вам, – мужчина указал на стоявших перед ним школьников. На каждого по отдельности. – Потерянным, слабым, погрязшим в таком море злости, что было непросто вытащить ваши черные души. Но я смог. И теперь вам не обойтись без моей помощи. Но, как вы знаете, Леиматри не просит ничего просто так. Я подарю вам мечту, – он развел руки, показывая масштабы своего дара, а потом хмыкнул: – Хотя я подарил вам второй шанс – это тоже немало. Согласны?

Кивнул только Лев. Сердце Яна продолжало бешено биться. Он единственный, кто слушал и слышал. «Значит, мы мертвы? Но как? Я же чувствую боль», – недоумевал он и глубоко дышал.

– Вы умерли, – повторил Леиматри, читая мысли, написанные на лице парня. – Смерть – не конец земного пути, как вам внушали. Это лишь другой вид жизни. Разница в том, что не все ее достойны. Есть силы, способные восстановить тело и вдохнуть в него бессмертие. И эти силы – я, ваш верный друг, ваш создатель.

– Вы – бог? – осторожно прошептал Лева, буквально прикусывая язык.

Леиматри злобно расхохотался, расценив вопрос как шутку. Смех его был холодным, пробирающим до костей. Он волнами расползался по подвалу и возвращался эхом.

– Нет, – просто ответил он. – Это было бы слишком, – Леиматри подавил очередную усмешку, – пафосно. Но продолжим. Скоро ваши тела восстановятся, привыкнут к внеземному генетическому коду, перестроятся на новый режим. Некоторое время вы будете ощущать все прелести прошлой жизни, но все это пройдет. Вы сможете жить без еды, воды, сна и прочих потребностей. Станут доступными многие потрясающие возможности. Все это не безвозмездно, конечно.

Ребята набрали полные легкие напряжения.

– О, не переживайте, свою часть сделки вы выполнили, – поспешил успокоить Леиматри, завидев их лица. – Предались греху, возжелали мести, загрязнили сердца – сделали то, что я так люблю в людях. Знаю, на ум приходят мысли, будто я все подстроил. Но это не так. Вы сами сеяли зерна ненависти друг в друге, я лишь помог им прорасти и дойти до конца, чтобы вы оказались тут и переродились. Теперь в вас пульсирует нечто новое. Нечто, что я называю темной материей, космической энергией. Ее вдохнул я. Вы – мои дети, наполненные рэобскурой.

Взгляд Леиматри впился в ошарашенных друзей, а ледяной тон окатил волной морозной свежести с запахом мяты. Пока до мозга доходило услышанное, их новоиспеченный отец продолжил:

– Не скрою, вы нужны мне. Миссия довольна проста, пусть и неприятна. Но чти чувства – остатки человеческого – скоро пройдут. О, у вас появится новое, совершенное сознание, которое расширит границы этого скучного мирка…

– Что от нас требуется? – перебил Гронский-страший.

Делать этого ему совсем не хотелось, но ситуация вынуждала. Пока Леиматри говорил высокопарные речи, Софа дрожала от холода – у нее поднималась температура. Лева тоже еле стоял.

«Видимо, реакция на смерть», – подумал Ян и поторопил того, кого на самом деле боялся больше всех на свете. Скоро слабость должна настичь и его.

– Начну с того, что вы получите возможность создавать то, о чем мечтали – музыку. Это ваше предназначение. Я, как и обещал ранее, дам вам все. А взамен – мой маленький каприз. – Глаза Леиматри стали безжизненными, пустыми, безразличными, как камень. Он театрально виновато опустил их, нагоняя скорбь и интригу: – О котором вы узнаете, когда наступит время.

Софа, находившаяся в полуобморочном состоянии, забилась в возмущении.

– Скажи ему, скажи, что мы не согласны подчиняться. Пусть прикончит нас немедленно, не нужна нам такая жизнь, – дрожал ее голос над ухом державшего ее брата.

Но сам Ян бессмысленным предложение Леиматри не счел. И не потому, что новая жизнь открывала массу перспектив, желанных для любого человека способностей. Из-за Софы. Он больше не мог потерять ее. «Тот миг, когда она была мертвой… Никогда не чувствовал ничего более ужасного. Я сделаю все, как он скажет. Один», – твердо решил парень.

– Мы согласны, – кивнул Ян. – Где мы будем жить?

– Здесь, – нарочито гостеприимно ответил Леиматри. – Этот многоэтажный дом полностью ваш. Удобства наверху. Скоро все это будет лишним, но пока живите, перевоплощайтесь.

– Скажите, только честно: мы совсем плохие стали? – задал волнующий вопрос Гронский.

Похоже, он один соображал, что творится. Хоть восстановит хронологию событий и расскажет Софе и Леве, они придут в себя.

– Хм, – Леиматри на мгновение растерялся. – Плохие ли вы? Нет. Вы – образец человеческого величия. Гибрид высшего и низшего, смертного и бессмертного. В мире, который на самом деле реален, нет добра и зла, правильного и неправильного. Есть баланс, на нем все и держится. Если хотите знать – вы созданы для баланса. Все ваши действия, так или иначе, ведут к равновесию.

Ян ничего не ответил. Кажется, он уже покорился и был готов исполнять любые приказы. Или это его новая сущность?

– Мы можем отказаться от этого? – из последних сил выпалила Софа, находившаяся в бреду.

– Отказаться? – удивленно переспросил Леиматри. Он явно и не думал, что такое возможно. – О, вы не можете. Я разве не говорил? Жизнь – дело принудительное. Вас никто не спрашивает. Более того, вами управляет инстинкт. Любовь к новому состоянию придет, не переживай. Но довольно бесед, – Леиматри резко раскланялся. – Наверху ваши товарищи, их адаптация уже в самом разгаре, а вот вам, – он указал на Софу и Леву, – надо прилечь. Прощайте.

И был таков.

Ребята с трудом добрались до кроватей и выключились на несколько суток.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. ЗЛО ВНУТРИ

– Леиматри – настоящий дьявол! – возмущалась Кира, расхаживая по периметру подвала. Она ощущала какую-то силу, пульсирующую в области лопаток и шеи. Сидеть было невозможно. – И он посмел вас убить?

Софа только что в подробностях описала, как они погибли – парни от сердечного приступа, а она от яда. Особенно смаковала смерть Яна, чем вызвала бурю эмоций у внимательно слушающей девушки.

– И он испустил последний вздох, мстя за любимую сестру, – мечтательно повторяла близняшка сцену, где ее брат закрыл глаза.

– И сделал бы это еще раз.

Гронский спустился неслышно, но эпатажно: конского хвоста больше не было. Вместо него на голове красовалась стрижка андеркат – выбритые виски и длинная верхушка сантиметров пять, зачесанная назад. «А он стал мужественнее и взрослее. И о чем я думаю?» – подловила себя Кира, краснея. Она, наконец, остановилась на месте, но желание постоянно куда-то двигаться не исчезло. Прилив бодрости захлестнул девушку, хотя несколько часов назад она валилась от усталости и восстанавливаться планировала минимум неделю.

– О, боже, я не верю!

Софа вскочила с места и завизжала. Много лет Ян растил длинные волосы, как его кумиры. Ничто не предвещало резкой смены имиджа. Особенно теперь, после пожизненной возможности быть рок-музыкантом.

– Ну-ка, колись, ты влюбился? – набросилась Софа, намереваясь любыми способами получить ответы. – Ты бегаешь к той старшекласснице из школы, с которой на свидание гонял перед тем, как Леиматри нас прикончил? Я точно знаю! О, дорогой родственник, она совершенно пустая и к тому же глупая.

Ян с мрачным видом молчал. Изменилась только прическа, но не он сам. Все тот же задумчивый взгляд, отстраненность от остальных, не требующее доказательств лидерство.

– Мы все ей рассказали, – голос Крис прозвучал негромко, но отчетливо.

Гронский пролил кофе мимо кружки и переключил внимание на Киру. На лице читалось недовольство. Видимо, он гадал, насколько подробно близняшка описала тот самый день.

– Что ж, теперь можешь остаться, – сухо бросил он и, ничего не объясняя, пошел к выходу, в чем был. Как тогда, словно кем-то управляемый.

«Да что я ему сделала? Ненавижу таких людей, которые нагоняют важности и ведут себя так надменно. Понимаю Леву и его злость теперь. В итоге у таких личностей за их высокомерием прячутся страхи. Интересно, чего он боится?» – размышляла Кира, пробубнив слова благодарности. Но мысли сбивались в кучу. Переполнявшая ее энергия вырвалась мгновенно.

– Я скоро вернусь! – и пулей выбежала.

Софа бросилась вслед.

Завернув в узкий коридор, Кира неожиданно столкнулась с Яном. Девушка интуитивно пыталась обойти почти двухметровое препятствие, но безрезультатно. Ян схватил ее за плечи и прижал к себе, исключая любые варианты побега. Кира перестала сопротивляться и всем своим существом устремилась навстречу какому-то доселе незнакомому ей чувству. Прошла целая вечность, прежде чем она отважилась поднять голову и посмотреть на Яна.

«Я влюбилась?» – судорожно думала девушка, пытаясь разгадать свои ощущения, и мечтала об одном – не упасть от слабости в ногах.

– Там дождь идет, – тихо сказал Ян.

«Надо же, он улыбается!», – мелькнула приятная мысль.

– Я люблю дождь, – так же тихо ответила Кира.

– Если так, идем гулять. Впереди вся ночь. Идем, идем, там очень красиво. – Он схватил спутницу за руку и повлек за собой: – Конечно, если ты не обманула меня. Ты же любишь дождь?

Близняшка, стоявшая внизу, откашлялась.

– О, все в порядке? – набросилась она на брата. – Я думала, ты того, – Софа закатила глаза и нервно рассмеялась. – Ладно, хорошей прогулки. Ушла.

Кира ничего не успела ответить. Ян действовал решительно. Они быстро поднялись по ступенькам и остановились. Юноша на мгновение, так показалось, замешкался.

– Все, что ты будешь видеть, не должно тебя пугать. Обещай быть послушной.

Ян был серьезен как никогда. Кира не понимала, к чему такая церемония, но кивнула. Дверь распахнулась. В лицо брызнул мелкий дождь. Туман, так рьяно пытавшийся прорваться за дверь, вдруг расступился. На улице было также угрюмо и жутко, как и раньше. По телу табуном пробежали мурашки. Кира вздрогнула от мысли, что совсем недавно одна бродила по этим окрестностям и на всякий случай сильно сжала ладонь Яна. Стало немного спокойнее.

Пара углубилась в вечно тянущуюся паутину улиц.

– Я покажу тебе то, чего не видел никто из живущих здесь людей, – негромко сказал Ян. – Ты увидишь Город таким, каков он есть на самом деле.

– А что ужасного в нем? Весь мир такой,– пожала плечами Кира.

– Ты ведь никогда не видела его, правда? Только эти улицы, покрытые туманом, этих людей и ничего больше, ведь так? – Ян с кривой усмешкой посмотрел на нее.

– Он такой же, как и все, – почти вызывающе ответила Кира.

– Нет, он живой, – прохрипел сквозь боль парень.

Сильный толчок, земля стала мягкой. Кира каждым сантиметром кожи ощутила морозный воздух. Ее волосы растрепались, из глаз потекли слезы. Все вдруг стало удаляться и исчезать. Внезапно она осознала, что под ногами ничего нет – она не нащупала никакой опоры. Смотреть было страшно. Хотелось кричать то ли от ужаса, то от восторга и щекочущих внизу живота ощущений. Ян крепко держал ее за талию, от него исходила потусторонняя сила. Наконец, Кира не выдержала – любопытство побороло – и взглянула вниз.

Всепоглощающий туман пожирал дома, улицы, дворы, деревья, людей своей черной демонической пастью. Дымка заполнила каждую клеточку этого Города, как вода наполняет сосуд любой формы. Уродливый рот истошно вопил голосами несчастных, что жили в нем. Кира мечтала заткнуть уши, чтобы не слышать эту какофонию. Она не сдержалась и сама громко вскрикнула. По воздуху неровными волнами пронеслось эхо. Город словно откликнулся на ее зов и все на мгновение затихло. Затем плач, терзающий душу, продолжился.

Девушка задыхалась от увиденного, голова кружилась, подступила тошнота. Она подняла голову и увидела взгляд Яна. Он стал жестоким, чужим.

– Это не все. Я… – парень осекся.

– Больше не надо, – жалобно запротестовала Кира, чувствуя – что-то пошло не так. Но ее голос утонул в потоках осеннего воздуха. Мощное темное облако за спиной парня пришло в движение, чтобы удачно пикировать на землю. Ощутив твердь, девушка чуть было не упала навзничь. Совершенно не было сил стоять, а Ян как назло не страховал.

– Не оборачивайся, – его голос резал сталь.

Конечно, Кира ослушалась и повернулась. Глаза… они наполнились лютой ненавистью. Из груди Яна вырвался нечеловеческий рык, тело мелко и часто дрожало. Отворачиваясь, он прижал руки к груди и скорчился. Было видно – парень борется с кем-то внутри себя.

«Так, не бойся. Он ничего плохого не сделает. Это же Ян, тот самый, в которого ты успела слегка влюбиться».

Девушка, набравшись смелости, нерешительно подошла к нему и осторожно дотронулась до белых от холода пальцев. В глазах Яна мелькнуло отчаяние и раскаяние. Он вдруг расслабился и выдохнул. Очевидно, одержал верх над внутренним врагом. Спустя секунды Кира с облегчением обнимала трясущегося от озноба парня. Он все еще тяжело дышал, но нашел в себе силы оттолкнуть ее.