Текст книги "Голубиная сессия"

Глава 6

Было еще не очень поздно, и я решила заглянуть к Марку Стрепетову. Я быстро оделась и начала будить Решетникову, но та заснула крепко. Не оставлять же ее здесь? Проснется одна среди ночи, вообще очумеет от ужаса. Или ее найдут перед закрытием театра, подумают, что еще одна жертва, увидят чашку с чаем. Потом будут говорить, что я ее пыталась отравить.

Я похлопала девушку по щекам, щекотала, облила ее холодной водой, но та лишь отмахивалась. Здесь явно требуются нестандартные методы. Я решила вспомнить детство и принялась изображать комара. Я взяла небольшое гусиное перо (на самом деле, это любимая ручка Григорьевой), прикоснулась им коже и начала жужжать.

– Дзи-и, – попыталась я копировать комариный писк.

Маша, скривившись, начала отмахиваться. Она во сне бестолково размахивала руками, пытаясь, избавится от противного звука. Даже по носу мне заехала, я потерла поврежденную часть тела, но все же продолжила. Неужели, я также нелепо выгляжу теплой июльской ночью, в самый разгар комариной атаки?

Похоже, пора сменить тактику, невинный комарик лишь немного расшевелил Решетникову, но главной цели – пробуждения, так и не достиг. Даже страшно представить, что теперь снится девушкой. Я уже не издавала ни звука, нечем ее не раздражая, девушка же продолжала дергаться и размахивать руками. Наверное, лошадью себя представляет! Скачет по зеленым лугам!

Теперь я решила воздействовать на спящую актрису голосом. Я вновь приблизилась к ней, наклонилась к самому уху и громко заговорила нечеловеческим голосом (насколько это возможно, разумеется):

– Мария Решетникова, – возвестила я, – если ты сейчас не проснешься, то на тебя нападет маньяк, стукнет по голове… Ха-ха-ха.

Лицо девушки исказилось, она зажмурилась и с криком открыла глаза. Я только успела отпрыгнуть, а то столкновение лоб в лоб было бы не миновать.

– Кира, мне кошмар приснился! – по-детски пожаловалась девушка.

– Тебе необходимо выспаться, попроси у Крана выходной и спи завтра целый день. Тебе это пойдет на пользу.

Маша мне кивнула в знак согласия и встала с дивана.

– Слушай, а есть у тебя еще такой чай, вкусный. И правду успокаивает, только в конце мне там чудовище белобрысое привиделось с противным голосом, а до этого все хорошо было. Я бы дома две кружки заварила и уснула бы на сутки.

Я слегка обиделась на чудовище, да и белобрысее, про то, как она назвала мой голос, я вообще молчу, но все же несколько пакетиков чая, я ей выделила.

Маша побросала их в свою сумочку и побежала на выход. Я тоже последовала ее примеру и покинула гримерную.

Я села в автобус, идущий к ближайшему метро. Он бодро проехал две остановки, а затем надолго застрял в пробке. Я сидела недалеко от кабины водителя и, привстав, посмотрела вперед: дорога просто замерла. Безумное количество машин двигалось черепашьим шагом. Ко всему прочему еще полчаса назад невинные облака сгустились в непроглядные туи, все потемнело. Грянул гром, и сверкнула молния, зарядил настоящий ливень, без всяких там прелюдий в виде пары капель и моросящего дождика. Нет, он забарабанил по корпусу автобуса и стеклам. Стало безумно жалко прохожих, довольно легко одетых. Они, что есть силы, бежали к козырькам магазинов и зданий, парочка даже подбежала к стоящим в пробке автобусам, они постучали по дверцам и водители сжалились, открыв двери прямо посредине дороги, а не на следующей остановке.

Как только я заметила затор на дороге, я даже хотела выйти из автобуса и дойти до метро, думаю, за полчала я бы добралась до станции подземки. Но под таким ливнем, я даже боюсь представить, с какой скоростью мне придется бежать от конечной остановки автобуса до вестибюля метрополитена. Даже за несколько секунд я имею реальную возможность проникнуть до нитки.

То, что поход к Стрепетову отложен как минимум на завтра, я поняла примерно через полчаса, когда автобус проехал лишь один перекресток, а дождь и не думал успокаиваться. Я сидела в теплом автобусе, но пронзительного дождя бежали мурашки по коже.

К тому времени, когда автобус дополз до метро, я уже замучилась от безделья. Про расследование думать уже не хотелось и вообще, что было возможно. Я уже многого надумала, и забивать голову очередными, нечем не подтвержденными гипотезами, не собиралась. Я достала бесплатную газету, прочитала ее от корки до корки, послушала музыку, радио, но внутри все кипело: не в моих правилах терять столько времени!

Дома я оказалась в девятом часу вечера, недовольная и мокрая. Мой милый зонтик в цветочек, совершенно не спас меня. Ветер, сопровождающий ливень, выворачивал его наизнанку, оголял спицы. Да что там зонтик, я сама еле добралась до дома. Я вообще думала, что меня сдует.

Дома я тут же увидела развешанную на веревочку и сушилку, одежду. Все домашние попали под тропический ливень, мама даже забыла зонтик. Так что на всей ее одежде не было не единого сухого места.

Не успев поесть, я побежала в ванну и включила горячую одежду: чтобы не заболеть – необходимо согреться. После выпив чаю и поев макарошек, я пошла спать.

Наутро я вновь отправилась в университет. Когда же это закончится? Но ничего уже конец мая, скоро закончится сессия и вместе с ней и университет, точнее он не закончится, а только прервется, сделает передышку и возобновится в сентябре.

Сегодня у меня было ответственное мероприятие: сдача экзамена. Но, по сути, он нечем не отличается от зачета, только ответственность больше. У нас намечено два: письменный и устный. Сегодня у нас тест, так что все прошло как и предыдущие зачеты. Результаты будут завтра-послезавтра. А теперь на консультацию. Устный сдавать куда сложнее, там не подглянуть в шпаргалку, не выбрать наугад ответ. Тут помогут только знания.

Консультация прошла в вялом режиме. Преподаватель начал так:

– Какие есть вопросы?

Поскольку никто еще не приступал подготовке, то соответственно, и спрашивать было нечего.

– Вы такие умные? – поинтересовался профессор, – или вам безразличен мой предмет?!

В голосе мужчины послышались нервные нотки. Чтобы не гневить профессора перед экзаменом, пришла на помощь староста и попросила объяснить несколько определений. Профессор настороженно посматривал на всю аудиторию и не зря. Кроме простых вопросов от Карины, больше никто не пожелал высказаться.

Преподаватель затряс скрюченным старческим пальцем и пригрозил:

– Спрашивать буду по всей строгости! Все свободны!

Студенты за минуту очистили аудиторию, я не стала исключением и поспешила по вчерашнему адресу, к Марку Стрепетову. Мне необходимо сделать максимум возможного за сегодняшний день, поскольку завтра я полностью посвящу подготовке экзамену. Как раз послезавтра он и состоится. Отношение к нашему курсу профессора, я уже поняла, так рассчитывать на его благосклонность за красивые глазки, не приходится.

Марк переехал в Калининский район, туда я и направилась. Немного поплутав по улочкам и номерам домов, постоянно сверяясь с мини-картой Петербурга. Я хоть и являюсь коренной жительницей города, но перед всякими закоулками я пасую и без карты никак не разберусь.

Наконец, после получасовых блужданий я узрела дом номер сорок восемь. Не теряя ни минуты, я поднялась на четвертый этаж. Дом был старым, лестничные пролеты были грязными, а окна в подъезде были разбиты. Неужели ювелир, зарабатывающий хорошие деньги, переехал в такое неприглядное место?

Я не стала ничего придумывать, а нажала на кнопочку звонка. Дверь и открылась и вышла тетка средних лет. Она была одета в спортивные штаны, футболку с надписью «Россия – чемпион» и завязанным поверху передником. В руках она держала поварешку.

– Вы к кому?

– Здесь проживает Марк Стрепетов?

– Нет, – огорошила меня женщина, и начала закрывать дверь.

– Постойте, – быстро среагировала я, – вы не знаете, где он сейчас живет? Когда переехал, почему?

– А что так тебя этот момент интересует? – прищурившись, спросила тетка, перекладывая поварешку с одной руки в другую.

– Хочу купить у него фигурку. Никто так не делает как он. У моей мамы есть одна, голубка, но она мне говорила, что есть и голубь. Хочу ей на юбилей ей подарить. Помогите, пожалуйста, найти Марка!

– Денег, что ли много, раз собралась у Марка закупаться?

– Найду, – туманно ответила я.

Женщина открыла настежь дверь.

– Заходи!

Мы прошли на кухню, хозяйка, представившаяся Настей, встала у плиты: варила суп.

– Марк здесь недолго жил. Я его соседкой раньше была. У нас семья очень большая была: многодетная считается, вот они переехали. Мы в долги залезли, да и купили эту квартиру. Конечно, с льготами, плюс, то, что живем рядом. Короче, мы в полцены примерно приобрели жилплощадь. Остальное государство заплатило.

– Отчего же уехал Стрепетов?

– Когда Марк приехал к нам, у нас было все красиво, у нас очень деятельный управдом был, вроде маленький старичок, но за порядком так следил, – Настя раскинула широко руки, – что отпетые алкаши трезвенниками становились. У нас ремонт периодически косметический делали, клумбы, кадки с цветами стояли. У подъезда лавочки стояли, столик, там его пирожки лежали, его жена пекла. Марку здесь очень нравилось. Да и кому тут не понравится. Жить было хорошо. А когда старички умерли, следить стало некому, алкаши вспомнили свои плохие привычки, откуда-то появились хулиганы, да сами жители начали гадить, там же где и живут. Контроля нет, вот, в чем проблема! Ты уже могла наблюдать, чем это кончилось…. Не лестница, а дорога в ад!

– Так Стрепетов уехал только из ухудшения условий проживания?

– Нет, – загадочно посмотрев на меня, ответила хозяйка, – супу-то хочешь?

Я вежливо отказалась.

Настя нахмурилась.

– А я вот хочу! Только не привыкла, есть одна. Если будешь суп. Мы с тобой беседу продолжим. Я тебе еще про твоего Марка расскажу. Как ни как, соседями были не один год. Много про него знаю.

После того предложения, отказываться было нельзя. И вот передо мной появилась тарелка с супом.

Гороховый, люблю такой. Настя нарезала хлеб, достала лук и чеснок. Но к счастью, она не настаивала на том, чтобы я и их ела.

– Ну, как? – поинтересовалась хозяйка моим мнением о своей стряпне.

– Вкусно! – мне и вправду понравился суп.

– О! – подняла верх указательный палец, женщина, – супы я готовлю лучше всех в нашей округе. Точно тебе говорю!

– Так что там с Марком? – вернулась я к интересующей меня теме.

– Умер твой Марк, – будничным голосом ответила Настя и посолила хлеб.

– Как?

– Так вышло, – развела руками хозяйка, – но могу тебя обрадовать, у него есть наследники, брат и сестра Миранда и Михаил. Они хоть ювелирами не стали, но зато Марк за свою жизнь столько налепил драгоценностей, что им только продавай, да еще останется. Хотя, они попасть тоже могли…но свезло…да и отсюда во время уехали.

– ничего не понимаю! – честно призналась я.

– Ты кушай, а тебе добавки, если что налью, а пока расскажу.

Я усиленно заработала ложкой и обратилась в слух.

– Марк вселился много лет назад в их еще тогда благополучный подъезд с женой и двумя детьми. Когда узнали, что новый жилец ювелир, то все дамы невероятно оживились. В то время было очень сложно найти что-нибудь эксклюзивное, да и вообще.… Здесь же совсем другое дело: сосед соседу не откажет. Так у Марка появилась новая клиентура.

Жена работала в государственном учреждении, дети ходили в школу. В семье все было прекрасно, они хорошо жили, и деньги также не были для них проблемой.

Как уже стала понятно, Стрепетов кроме работы ювелирном магазине, принимал и частных клиентов. Он хорошо работал, имел связи и к нему домой по вечерам и выходным приходили знакомые и друзья. Он охотно брался за все заказы.

Как-то раз к нему пришла очень красивая и молодая женщина, ей порекомендовала Стрепетова как высококлассного специалиста, их общий зубной врач. У милой девушки были очень маленькие и тоненькие пальчики, и подобрать на них кольцо было делом практически нереальным. На указательный она еще умудрилась найти подходящее по размеру колечко, а вот с остальными пальцами, во всех магазинах тогда еще Ленинграда, потерпела неудачу.

У девушки, она представилась Полиной, были кольца, принадлежащие матери. Но та была крупной женщиной, и все ее украшения спадали даже с большого пальца. Марк взял руку Поли, потрогал ее пальчики и, не раздумывая, согласился.

Приходила Полина часто, и он с удовольствием переделывал для нее кольца, понимая, что с каждым ее приходом он влюбляется в нее все сильнее и сильнее. Ее маленькие ручки, нежные и аристократические пальцы, гордая осанка, красивая фигура, шелковистые волосы, она просто королева!

Договариваясь о новой встрече, он с нетерпением считал до этого момента часы. У него была хорошая жена, дети, но он словно позабыл обо всем на свете.

Поначалу папину внезапную эйфорию списывали на весну и на интересные заказы, приносящие вместе с собой вдохновение. Но жена, Людмила, как любая женщина начала подозревать измену. Она взяла отпуск, и постоянно находилась дома, попыталась отвлечь марка. Но тот не проявил к ней интереса и заперся в своем рабочем кабинете.

К нему приходили клиенты мужчины, женщины, заходили в кабинет и спустя какое-то время уходили. Естественно когда приходили девушки, Люда дежурила у закрытой двери кабинета и старалась услышать хоть звук.

Обычно в старых домах очень хорошая слышимость: ты чихаешь, а соседи тебе «будь здоров!» говорят, но кабинет Марк специально оборудовал по-иному. Он хотел, чтобы клиенты видели, что здесь солидно и профессионально, кроме того стальные и прочные двери и стены внушали доверие и ощущение безопасности как за себя, так и свои драгоценности.

Хорошее решение, но для Люды это все только больше усложняло. Когда приходили наиболее красивые представительницы прекрасного пола, жена в самый неожиданный момент входила в кабинет с подносом и чашками чая на нем. Супруг ужасно злился. Ситуацию не спасала даже идиотская и виноватая улыбочка Людмилы. После клиентов муж обязательно срывался на ней, кричал, что она мешает ему работать и негативно влияет на отношение клиенты, у которого складывается впечатление, что здесь проходной двор.

Поругавшись таким образом пару раз, она решила подключить к слежке за отцом и детей. Те уже ходили в среднюю школу и быстро поняли ситуацию, встав естественно на мамину сторону. Спустя примерно месяц, они втроем определили наиболее подходящую кандидатуру на роль любовницы. Это и вправду была Полина.

К слову сказать, чувства ювелира были взаимны. Поля сначала боялась себе признаться, что полюбила этого мужчину. Она приходила к нему в магазин, и на обед они все время бегали в ближайшее кафе, там, кстати, и увидела папу Миранда, посещала его дома.

Заметив отца с другой более молодой женщиной, девочка все быстро поняла и в слезах побежала домой.

На семейном совете, решили выждать время, а потом, поймав с поличным, наказать позорников. Для Люды идея поймать любовников на месте преступления стала навязчивой. Она стала очень нервной, испортился ее внешний вид. Она начала отпрашиваться с работы и тихонько открывала своим ключом дверь, надеясь застукать прелюбодеев.

И вот однажды, у женщины заболел живот, и начальник сам отпустил ее домой, не в силах наблюдать ее искаженной лицо. Женщина устало брела домой, по недавно сложившейся привычке, открыла дверь своим ключом, бросила туфли и босяком пошла по квартире.

Она мечтала лечь в кровать, но какого было ее удивление, что как раз сегодня, когда ей не хотелось изображать из себя сыщицу, она и увидела любовников.

Первой реакцией было просто молчание. Когда же парочка ее заметила, засуетилась, прикрываться, Марк начал что-то бормотать и оправдываться, в Люду, словно дьявол вселился. Она спокойно пошла на кухню, порылась в столовых прибором, абсолютно трезво оценила острие ножа, затем другого, сделав выбор, она также без эмоций вернулась в комнату. И вот тут уже началось.

Она прыгала как безумная, размахивала ножом, в ней была просто нечеловеческая сила, даже Марк, мужчина не мог с ней справиться, она была нацелена на Полю, и носилась за ней по всей квартире. Нагнав ее рядом с кладовкой, она с силой наносила ей тяжелые удары. Стрепетов оттаскивал супругу, но она ранила и его и вновь принималась за Полину.

Когда любовница от бесконечных ударов перестала дышать, Людмила мгновенно успокоилась и сила напротив, крепко сжимаю нож. Марк сильно раненный дополз до телефона и вызвал скорую. Ко времени приезда медиков в коридоре лежало три тело: мертвая Полина, тяжелораненые Марк и Людмила, в конце концов, вонзившая себе лезвие в живот.

Дети пришли, когда тела погружали в машину. Они с ужасом ходили по окровавленной квартире. Последующие дни они провели в больнице. Людмилу удалось спасти. Она хотела убить и себя, но сил на последний удар просто не хватило.

Марк тоже выжил, но только к нему дети не зашли, ни разу. Они винили его во всем, что произошло и отношения поддерживать больше не желали.

Спустя несколько месяцев родители пошли на поправку. Но только Людмилу домой не отпустили: теперь она находилась под следствием. Специальная экспертиза выявила в ее сознание определенное отклонение, не соответствующему здоровому человеку и Людмилу отправили в психиатрическую лечебницу. Марк же вылечился и отправился по месту прописки – к детям. Они встретили его враждебно, и общаться не собирались. Он понимал, что во многом виноват и не настаивал на примирении. Квартира у них была одна, и деваться было некуда: пришлось жить втроем. Марк продолжал трудиться на ювелирном поприще, но былого успеха уже не имел. Во-первых, по все клиентам прошел слух о трагедии в его семье, во-вторых, и работать он стал хуже. Не было вдохновения, цели и смысла жизни.

Примерно через два месяца, к ним домой пришла пожилая женщина. Она представилась заказчицей и заперлась с Марком в кабинете. Через минут десять она ушла. Дети не общались с отцом, обмениваясь лишь ничего не значащими словами. Но когда отец не вышел из кабинета и на следующее утро, они забеспокоились и вошли внутрь.

Они увидели там зарезанного Марка. Вызванная милиция довольно легко вычислила убийцу. Ею оказалась мать погибшей в этой квартире Полины. Она возненавидела Стрепетова и считала, что он должен поплатиться за смерть ее дочки. Стены были слишком прочные, и они просто не услышали криков отца. Женщину осудили и быстро закрыли дело.

В доме начале ходить слухи, что дети специально долго тянули со звонком в милицию, не давая отцу не единого шанса выжить. На них постоянно косо смотрели, одноклассники называли их детьми психопатки и изменщика. Короче, детям пришлось не сладко.

Но как только они достигли совершеннолетия, поступили в университет, тут же затеяли переезд. Дети не собирались идти по стопам отца, а увлеклись финансами и экономикой Они были слишком молоды и не обладали нужными связями, то он затянулся довольно на длительное время.

Чтобы выжить и продолжать поиски нового жилья, они начали распродавать папины украшения. У него было довольно много не очень дорогих золотых и серебряных колечек, рассчитанных на среднюю женщину.

Спустя пару лет и раздав большую часть украшений, ребята все-таки осуществили задуманное, переехали в новое место. С собой они взяли мебель и прочую утварь. Если не знать что происходит в этой семье, то вполне можно подумать, что живут очень богатые люди. Марк был ценителем старинных вещей и украшений и буквально заполонил им весь дом.

Хоть они и ненавидели последний год отца, но последующие годы жили только благодаря тому, что он смог заработать. Поверь мне, там были очень ценные и дорогие вещи. Я бы на их месте вообще бы не работала.

– Интересно. А что произошло с Людмилой. Она вышла из лечебницы?

– насколько я знаю – нет. Даже не уверена, что она еще здравствует.

– А где сейчас проживают младшие Стрепетовы?

– Это я тебе скажу. Вот доедим, чаю попьем и я схожу, посмотрю в своей записной книжке. Они, безусловно, могли еще раз переехать, но, тем не менее, адресочек дам.

– А вы бывали у них дома? Я имею в виду здесь?

– А то! – улыбнулась Настя, – бегала к Марку с заказами.

– А у них были фигурки в форме животных. Я слышала, что при переезде на эту квартиру, они лишились одной.

– Скажу тебе так, в их квартире как в музее. Все обставлено красиво, со вкусом, столько вещей, я таких нигде не видела. А фигурки вроде были. Помню, вся коллекция стояла у него в кабинете на отдельной полке. Как-то раз, я пришла к нему с просьбой сделать мне необычной кольцо, а у него тогда зуб болел, и он все бегал таблетки пить и своему врачу звонить. А она на приеме была, и он дозвониться никак не мог. Я пока его ждала, все на статуэтки глядела, они прямо мой взгляд и притягивали.

– А много их было?

Женщина начала что-то бормотать и загибать пальцы.

– Около десяти, точнее не скажу.

Минут через десять, Настя отправилась в другую комнату. У нее явно присутствовал лишний вес, и она довольно медленно передвигалась. Вскоре я увидела ее довольно выплывающую из большой комнаты.

– Нашла! – потрясла она растрепанной старой тетрадкой, – еще со школы веду ее, любого знакомого, с которыми в жизни пересекалась, отыскать с ней могу. Я тут даже приметки начала делать, когда с памятью проблемы начали случаться. Например, Иванова Наташа, рыжая, вместе ходили в детский садик, вредная. Все сразу станет ясно. Записывай своих Стрепетовых.

Я покорно достала ручку с блокнотиком и зафиксировала продиктованные мне координаты. Задерживаться больше я просто не могла, сказала большое спасибо хозяйке за рассказ и суп и побежала.

Если судить по адресу, то младшие Стрепетовы забрались довольно далеко от этого места, мне придется ехать в Озерки. Но к счастью, Настя была хорошим рассказчикам и я не просидела у нее и часа. Время есть посетить еще по-крайней мере один адрес. Надеюсь, они больше никуда не переезжали.

Озерки находятся на севере нашего города, кроме того там несколько озер откуда тянет прохладным ветерком. Я застегнула на все пуговице пиджак салатового цвета и пошла прямо. Если верить карте, то мне нужно пройти несколько длинных девятиэтажек. Пользоваться общественным транспортом совсем не хочется, здесь снова образуется пробка. Ничего тут идти не далеко, успею.

Дом, который мне был нужен, представлял собой высотку. Это явно строение не шестидесятых или семидесятых годов, но и новостройкой это считаться не приходится. Обычный дом, наверное, чуть почище и комфортабельней, чем остальные.

Лифтов я с детства боюсь, точнее правильнее сказать, недолюбливаю, я проживаю в доме без подъемника, и когда мне приходится им пользоваться, то всегда ощущаю волнение в сердце. Я со страхом вступаю на его трясущийся пол, нажимаю кнопку, и он, дребезжа, везет меня наверх. Большего всего я боюсь, что стальные тросы, особенно в старых домах, изношены, и лифт может сорваться или застрянет где-нибудь. У меня обязательно случится приступ клаустрофобии, телефон в лифте у меня никогда не ловит, и я совсем не уверена, что если я нажму на кнопку с изображением колокольчика, то услышу голос лифтера, который может меня заверить, что прибудет через минуту и спасет меня.

Сегодня мне нужно было оказаться аж на двенадцатом этаже, я недоверчиво посмотрела на подъемник, его двери безостановочно открывались и закрывались.

– Нет, лучше ногами, – разумно подумала я и с энтузиазмом пошла вверх по ступенькам.

Но мой благородный порыв закончился на четвертом этаже. Вдруг потемнело в глазах, закружилась голова, заболели ноги, я остановилась и постояла спокойно две минуты. Еще восемь, я не осилю!

Пришлось подходить к лифту, я нажала на кнопочку вызова и принялась ждать. Тот долго не появлялся, я даже собиралась продолжить свое путешествие по ступенькам. Как я услышала характерный звук, а затем и отрывание дверей. Я уже сделала, шал вперед, но там стояла два парня. Желание прокатиться с ветерком тут же пропало. Быть может я слишком подозрительная, но меня еще в детстве мама учила:

– Кира, запомни на всю жизнь: с незнакомыми людьми в лифте не езди.

Я осталась столбом, парни же были напротив моей компании.

– Присоединишься?

Я отрицательно помотала головой.

– Страшно?

Признаваться, конечно, в собственной трусости, не хотелось, поэтому я ответила следующее:

– Вовсе нет, я просто-то так стою.

Парень вздохнул и философски заметил:

– Просто так, милая девушка, ничего не бывает.

С первого этажа послышались крики.

– Эй, кто там лифт держит? Сейчас в милицию позвоню! У меня сумки тяжелые, а они дурака валяют!

Вдруг парни вышли из подъемника.

– Это Федоровна, противная старушенция, лучше с ней не связываться, потом целый год не отстанет. Кошек развела, небось, им корм тащит! Ей до самого верху ехать, у чердака живет. Пусть проедется, а мы следующие будем.

Парни не оказались галантными мужчинами и не пожелали пропускать меня вперед. Так что я провела еще минут десять на площадке, прежде, чем в гордом одиночестве зашла в кабинку. Подъемник немного раскачивался. Но все же в целости и безопасности, доставил меня до нужного этажа.

Дверь квартиры Стрепетовых выглядела внушительно, она была металлической и кроме того обита дубом. Я посмотрела на дверь и ощутила некое замешательство: и как Кашин умудрился взломать такую дверь? Стоп, а как он с двенадцатого этажа спрыгнул вместе с награбленным, а потом еще бодренько пробежал не один квартал?

Я помотала головой. Я хоть туда пришла? Быстренько порывшись в сумке, я нашла блокнотик: все верно. Или Настя что-то перепутала, либо младшие Стрепетову специально сказали не настоящий адрес, либо еще раз переехали. Прямо путешественники какие-то!

Я не стала больше гадать и нажала на звонок. Через пару секунд дверь открылась, я увидела женщину лет сорока. Она устало посмотрела на меня и спросила, кто я.

– Я ищу Миранду и Михаила Стрепетовых.

– Миранда, это я. Чем могу помочь?

Я обомлела, как же так я нашла Стрепетовых, но эту женщину я никогда не видела в театре.

– Вы дочка Марка? – решила на всякий случай, уточнить я.

– Можно сказать и так, – уклончиво ответила она, так в чем вопрос. Вы опрос проводите, что ли? Если так, то я не участвую в таких акциях. Извините.

Женщина начала закрывать дверь. Я ловко подставила ногу.

– нет, вы не правильно меня поняли. Я ищу именно вас. Я хочу спросить вас о фигурках животных, которые делал ваш отец.

Я уже приготовилась к тому, что войду в квартиру и все узнаю. Но женщина неожиданно окрысилась, злобно крикнула, что не имеет никаких фигурок и Марка ненавидит, и с грохотом захлопнула дверь. Хорошо, что я успела убрать ногу, а то синяка, а может, и раны, было бы не миновать.

Вот так номер! Такой внезапный срыв. Неужели ее так сильно взволновали фигурки и имя ее отца? Я так хотела найти Стрепетовых, поговорить… Но наша беседа не продлилась и минуты, да еще и закончилась таким некрасивым финалом.

Куда теперь идти? В театр, домой? У меня вообще пропало настроение, делать ничего не хотелось, даже до метро идти было невмоготу. Миранда просто выбила меня из колеи.

Я стояла на той лестничной площадке, просто не было сил спускаться по лестнице, лифт же не внушал мне доверия и я, спустившись на один пролет, присела на широкий подоконник. Там стояла пепельница, и лежал мягкий коврик, и было совсем не грязно.

Я решила передохнуть минут десять и отправится в путь. Наверху что-то зашумело.

Я не стала обращать на это внимание и опустила голову на плечо, под руки подставила сумку и загрустила. Такое неожиданное и беспричинное хамство сильно повлияло на меня, словно руки опустились. Кроме того, я совершенно не знаю, что мне делать дальше. В каком направлении двигаться? Стрепетовы – были моей единственной зацепкой.

внезапно я почувствовала, что нечто касается моей ноги. Я дернулась: вдруг крыса? Но это оказался милый и пушистый котенок. Я конечно, собачница и некогда не променяю свою Лушу на кота, но как не взять маленького котенка на ручки?

– Откуда же ты такой красивый взялся?

Кот лег мне на коленки, я гладила его мягкую шерстку.

– Если бы меня сейчас видела Луша, жуткая ревнивица и собственница, то обиделась бы ужасно. Не представляю, сколько бы мне пришлось покупать собачьих лакомств, чтобы заслужить прощение у своенравного бобтейла.

– Ах, вот, ты где негодник, маленький! – возвестила старушка, спускающаяся по лестнице, – а я тебя ищу! Загонял меня!

– это ваш котенок? – спросила я, не переставая поглаживать его.

– Мой! – согласилась старушка, – загонял меня, как только дверь входную открою, он сразу, шмыг, и на выход. А я потом хожу и ищу его. И ведь даже на лифте не спуститься, он же может на любой ступеньки лечь, вот и приходится на больных ногах его искать.

– У моей подруги та же история, только его рыжий кот убегает в подвал и слит там. Самое интересное, что ему там безумно страшно, он буквально дрожит, но, тем не менее, если хозяйка зазевается и пропустит его «на свободу», он обязательно побежит именно туда. Прямо манит его там что-то.

– Может подружка свидание там назначила? – пошутила старушка.

Мы посмеялись. Женщина взяла на руки своего любимца. Тот мирно расположился на ее груди и тихонько замурлыкал.

– А ты не местная я смотрю, в гости, что ли к кому пришла, да хозяев дома не оказалось?

Я выдохнула, вспомнив свой неудачный визит к Стрепетовым.

– Да, в восьмидесятую квартиру, но разговора не вышло.

– А что так? Миранда выгнала? Она такая, может!

– Вы хорошо знаете эту семью?

– А в чем вопрос? Миша нравится?

Я не знала, как лучше ответить и прост потупила глазки.

– Ясно, дело молодое, даже не объясняй. Пошли ко мне. Расскажу всю подноготную на этих Стрепетовых. Потом сама решай, нужны ли они тебе. Заодно и познакомишься с родственниками Плюши.

– кого? – не поняла я.

– А вот этого беглеца!

Я была очень расстроена, ведь меня выгнали не за что, подвела Наташу. А милая старушка, так успокаивает меня своим голосом, да и Плюшка призывно мяукнул, приглашая к себе домой.

Я согласилась и пошла вслед за старушку. Она бодро перешагивала ступеньки, и я еле поспевала за ней. Старушка, представилась Виленой Федоровной и отперла дверь витиеватым ключом.

Когда я вошла в жилище Вилены, то просто потеряла дар речи. Столько кошек я не видела ни у большой помойки, ни у лотка, торговавшего свежей рыбой. Их количество точно приближается к трем десяткам. Это про Вилену говорили те парни из лифта? Думаю, здесь больше нет таких кошачьих поклонников.

Едва я появилась на кухне и села за стульчик, как меня облепили кошки. Они терлись о мои ноги, прыгали на коленки, но Вилена Федоровна быстро поставила их на место.

– Брысь! Ишь облепили девушку! Она не к вам пришла!