Текст книги "Голубиная сессия"

Время уже перевалило за полночь (долго мы Саней разговаривали), я все не могла успокоиться. Но в какой-то момент я больно себя ущипнула и заставила перестать думать на эту тему. Завтра же зачет, мне просто необходимо выспаться!

Зря я волновалась, все прошло по накатанной. Я узнала, предыдущие оценки, они не могли не порадовать меня. Пока сессия идет как по маслу. Все отлично, учеба меня не сильно напрягает, могу и расследованием заняться.

Глава 5

Для начала я решила заехать к бывшему молодому человеку Наташи (надо будет сказать ей, что она дурочка, раз отпустила от себя такого мужчину) и по совместительству дизайнеру. Слава, как и в прошлый раз работал дома. Он обрадовался моему приходу и сразу достал сверток. Там бы мой плакат. Я расплатилась с Герасимовым за труды и развернула его творение.

– Вау! Мне очень нравится! – сказала чистую правду.

Луша выглядела просто замечательно, все фотографии были удачно размещены и сочетались друг с другом, показывая всю ею красоту.

– Я сам не ожидал, что так классно получится! – признался Слава, – это все конечно, заслуга вашей собаки! Она безумна фотогенична!

– Ой, вы меня смущаете! – засмеялась я, – передам своей Лушеньки вашу высокую оценку ее внешности!

– Я серьезно! – подтвердил свои слова Слава, – я и себе сделал экземпляр, повешу на стенку. Даже думаю, взять себе щенка бобтейла, хочу, чтобы у меня такая же красива собака была. Только я, наверное, мальчика возьму, воспитаю его.

Мы даже обменялись телефонами. Я обещала посмотреть телефоны клуба бобтейла, где мы покупали Лушку.

После приятного посещения Славика, я поехала к маме Наташи. Она живет тоже в нашем районе, только немного подальше.

Вообще старшую Кудрявцеву я знаю не очень хорошо, несколько раз видела ее дома у Наташи и на днях рождения соседки. Если честно, то мама Наташи мне показалась немного странной. Она всегда одета в яркие и цветастые платья, не расстается с черными очками не на улицы, и редко снимает дома, на голове тоже всегда вихрь рыжих волос, неподдающихся какому-то описанию, это даже на прическу не похоже. Кроме того, она рассеяна, забывчива и любит разглядывать других людей. Может именно из этой своей привычки она и ходит в затемненных очках?

Как бы то ни было, я к ней еду не чай распивать, а по долгу собственно мною затеянного расследования и обращать внимание на такие мелочи не стоит.

Кстати, совсем забыла упомянуть деятельность мадам Кудрявцевой. Она не ходит на работу как среднестатистический россиянин, а что-то пишет. Я так и не поняла что. Вроде были и стихи, но встречалась и проза. Не уверена, что хоть одно творение госпожи Катерины Кудрявцевой было издано, но, тем не менее, она посвящает писательству практически все свободное время.

Катерина жила в обычной пятиэтажке, но к моему удивлению подъезд которой был очень чист, стены раскрашены в цветочки, да и сами растения присутствовали в небольших кадках по углам. Так бы в каждом доме!

Кудрявцева встретила меня довольно доброжелательно, хотя и с некоторым удивлением. Мы прошли на кухню, Катерина приготовила чай и подала сушки.

– Кира, что же вас привело ко мне?

– У меня несколько вопросов. Меня очень интересует голубка. Наташа так верит в семейную легенду, предка Еремея. Это все действительно, правда?

Катерина выпучила глаза.

– Конечно. Не понимаю, какие могут возникнуть сомнения. Я точно так же услышала эту историю от Виктории Михайловны, моей мамы и соответственно Наташиной бабушки, а потом в свою очередь рассказала все своей дочке. Мы все верим в это и знаем, что голубка нам всегда поможет.

Я даже не знала, что ответить на это. Такой же безумный взгляд, как и у Наташи, что же они так помешались на этой птичке?

– Наташа говорила, как фигурка спасла мне жизнь? Если бы не она, то я бы разбилась на том самолете вместе со своей подругой. – Решила добавить убедительности в свой рассказ Катерина и для наглядности привела пример, – и уверяю, это не единственный случай, когда голубка подставляла мне своей крыло!

– А вы кому-нибудь рассказывали про голубку? Что у вас есть такая замечательная защитница? – перешла я к наиболее интересующему меня вопросу.

Дамочка взялась за очки, лежащие на столе, надела их и категорически ответила:

– Нет!

– А по какому принципу передается голубка?

– От матери к дочери, ну или к сыну, если родится, в день восемнадцатилетия. Только у нас почему-то только девочки получаются.

– А как же ваша тетя, она вроде где-то на Севере?

– Ольга что ли с Урала? Так это не моя тетя, а Наташкина. А мне она сводная сестра. Папа мой загулял, от мамы ушел в другую семью, вот Ольга его дочка. В Петербурге он оставаться не захотел, решил попробовать себя на Урале. Там и остался.

Мама то с ним отношения практически не поддерживала, а я с папой переписывалась. Он несколько раз в командировку сюда приезжал и дочку свою брал. Нормальная такая девочка, не злобная, немного провинциальная, простовата. Я к ней хорошо отнеслась, несмотря на то, что отец бросил нас ради ее матери.

Когда мы выросли, она приезжала ко мне уже сюда, на эту квартиру. Знакомилась со своей племяшкой, Наташкой, они даже подружились. Потом она какое-то время не появлялась, мы даже редко перезванивались.

Потом она неожиданно приехала, когда Наташка уже выросла. Мы, безусловно, были рады ее видеть. Она остановилась у дочки. Ну, вот она и увидела голубку, она ей, конечно, понравилась, я даже не знаю людей, которым она не понравилась бы. Наташка и рассказала наша семейную легенду. Она впечатлилась, но понимала, что претендовать на птичку, никоим образом не сможет. Она же не моей мамы дочка, а только папы, а тут же, простите, совсем другая история. И ее дети, по-моему, у нее двойняшки, отношение к птице никакого не имеют.

Погостив у нас недолго, она нагруженная подарками и сувенирами, отправилась восвояси. Дети ее тоже там живут, покорять столицы пока не собираются.

– А давно она приезжала в последний раз?

– Примерно год назад. Может чуть больше, – попыталась припомнить Катерина, – а в чем собственно вопрос? Что-то не так с голубкой или Ольгой, столько расспросов? Я крайне удивлена!

– Я очень интересуюсь историей различных фигурок, статуэток, которые изображают животных, имеют интересную легенду или загадку, – соврала я. Какой-то внутренний голос не давал мне рассказать истинные обстоятельства, по которым я пришла сюда.

– Ах, – хлопнула Катерина в ладоши, – это точно про нашу голубку!

– Я так тоже подумала, просто решила уточнить некоторые подробности. А вы еще знаете людей с похожими фигурками?

– Я не знаю. Я не с кем не обсуждала эту тему, ни свою голубку, ни чужих статуэток. Знала моя подружка, у нее вроде тоже что-то было, но она погибла в той авиакатастрофе.

Я задала еще несколько вопросов на эту тему, но ничего нового узнать так и смогла. Пришлось уходить.

Следующей в моем списке и в принципе последней была Виктория Михайловна. Бабушка Наташи. По правде говоря, если она мне расскажет то же самое, что Катерина Кудрявцева, то мое расследование точно застопорится.

Виктория Михайловна сильно отличалась от своей внучки и тем более дочки. У нее был веселый нрав, она как молоденькая девочка могла полночи болтать со своим подружками, причем не обязательного пенсионного возраста. Она нравилась и молодежи. Виктория Михайловна работала преподавательницей в университете, вела высшую математику. Но, несмотря на свое увлечение точными науками, она никогда не была занудой и студенты ее очень любили. Она не ставила двойки, не вредничала, но требовала от своих студентов хорошего поведения и знаний. В случае затруднений всегда шла на встречу и спокойно могла задержаться на работе, что вдолбить в головы студентов необходимые знания.

Даже после выпуска, студенты не забывали ее, и всегда на основные праздники, типа кануна Нового года и восьмого марта, приходили с цветами. А уже летом, в день выпуска, они все вместе встречались и сидели в кафе. Звали и других преподавателей, но Викторию Михайловну – всегда.

Виктория Михайловна следит за модой, закрашивает седину, занимается йогой, и никогда не вешает нос. Даже сложно представить, что она точно также как и Катерина, и Наташа, фанатеет от птички.

Никак не могу понять, как отец Катерины мог бросить такую женщину. Она активна, красива, умна, независима. Может, она слишком много времени посвящала работе? Нет, не верю, что Виктория Михайловна не нашла бы времени для любимого мужа. Думаю, он просто не смог жить с такой успешной женщиной и предпочел обычную домохозяйку. Спрашивать о таком некорректно, так, что все остается на уровне моих догадок.

Познакомились мы с активной бабушкой также на дне рождения Наташи. Только в отличие от странной мамочки, бабушка мне очень понравилась. Надеюсь, хоть она меня порадует.

Ехала я, к ней основываясь не на авось, а на точном знании: я специально спросила у Катерины, дома ли ее мама. В этот раз, я также не покидала границы Купчино, Виктория Михайловна жила практически у одноименного метро.

Бабушка Наташи пекла блинчики и встретила меня в передники, он, кстати, у нее розовый (!!!) и с бантиками. Вообще я готовить не люблю, но в таком «костюмчике» может и приготовила бы что-нибудь не сверхсложное.

Не успела я надеть прикольные мягкие тапочки с ушами, как меня отвели на кухню.

– Пока не поешь, даже не собираюсь обсуждать с тобой никакие вопросы, – предупредила Виктория Михайловна, весело пригрозив указательным пальчиком. – А то вон, какая худая!

Худая, всяко лучше, чем толстая! Так что восприму это как комплимент!

Передо мной высилась гора румяных и золотистых блинчиков. Рядом на столе было варенье, красная рыбка, и тертый сыр. Добавки на любой вкус!

Я не смогла сдержать себя и, забыв о вежливости и хороших манерах, накинулась на блинчики. Какие же они вкусные!

Однако стопка не уменьшалась. Дело в том, что пока я ела, Виктория Михайловна, продолжала готовить, блинчики все высились на тарелке.

– Вы сегодня кого-то ждете? – спросила я, кивнув головой в сторону тарелки.

– Ко мне всегда кто-то приходит! – весело застрекотала бабушка, – тебя не ждала, а ты пожаловала. Думаю, еще кто-нибудь придет, я всем рада. А если нет, то не беда. Один гость у меня еще один точно ожидается, Ивановна с шестого этажа. Она поесть любит. Да и я не откажусь. Мы с ней эту стопочку быстро приговорим. А ты ешь, не стесняйся, нам хватит!

Я не преминула воспользоваться таким приятным предложением. Блинчики были просто восхитительны. Когда с едой было покончено, мы приступили к разговору.

– Кирочка, ты, безусловно, можешь приходить ко мне и без всякого повода. Но в этот раз возможно у тебя есть какой-то вопрос?

– Да, хочу кое, что узнать.

– Слушаю тебя внимательно. Всегда готова помочь.

– Мне интересует голубка, ваш семейный талисман. Мне про него рассказала Наташа.

Виктория Михайловна бодро закивала головой, мол, есть у нас такая счастливая птичка.

Здесь я задумалась: построить разговор также как и с Катериной или сказать все откровенно. Взвесив все «за» и «против» и учитывая добрый и отзывчивый нрав бабушки, предпочла второй вариант.

– Вы только не волнуйтесь. Но птичку украли, – я тут же попыталась сгладить «сенсационное» заявление, – не переживайте, поиски ведутся.

– Да, ты что! Наташину квартиру ограбили?

– Не совсем, – поясняла я, – украли только голубку, хотя рядом были и деньги и драгоценности. Целью была именно птичка.

– Но кто же совершил это?

– Следствие ведется. Наташа попросила меня помочь ей. В вашей семье существует этот необычный талисман уже не одно поколение. Кто знал кроме членов вашей семье о голубке?

– Да никто, – быстро ответила женщина, – Зачем же распространятся? Птичка не простая, кроме того, что она приносит удачу, она усыпана драгоценными камнями. Я себе не враг и рисковать не хочу, запретила я и девочкам трепаться. Катя то особо и не распространялась на эту тему. А вот Наташка, не уверена, что помалкивает.

– Могу сказать, что Наташа практически некому не говорила об этом. Те, кто знал о птичке, проверен и не имеет отношения к пропаже.

– Как же искать преступника? Может он оставил отпечатки пальцев или еще, какие улики, указывающие на определенного человека или с помощью которых, можно найти преступника? – проявила осведомленность о работе следователя, Виктория Михайловна.

Похоже, зря я рассказала правду о пропаже птички, женщина выглядит очень расстроенной. Ну, раз начала, придется продолжить.

– Не хочу нагнетать ситуацию, но не могу не сказать, что девушка, косвенно имеющая отношения краже. Ее шантажировал неизвестный нам преступник, находится в больнице, на нее напали. Да и сама Наташа очень переживает. Твердит, что удача покинула ее, боится, что ее, отличного бухгалтера, могут уволить. Она настолько верит птички, так привыкла жить вместе с ней, надеется на нее, а не на себя, что действительно начинает ошибаться в простых ситуациях на службе. Да и с коллегами отношения портятся. Вам и Катерине, она боится что-либо рассказывать, не хочет травмировать. И я прошу вас, не стоит ей напоминать о птице или ругать, что она не смогла сохранить семейный талисман. Поверьте, она и так чуть ли не плачет, как только подумает о голубке.

– Да я не думала ее ругать, – тут расставила точки на «и» Виктория Михайловна, – Девочка совершенно не причем.

– Я пытаюсь найти птичку, но больше боюсь, что Наташа совсем потеряет веру в себя. Нельзя думать, что все твои проблемы решить фигурка, – укорила я все семейство Кудрявцевых, – не знаю, что и делать, как приободрить Наташку.

Неожиданно слеза покатилась по щеке Виктории Михайловны. Затем еще одна.

– Не хотела вас расстроить! – спохватилась я, – не плачьте! Найдется ваша семейная голубка!

Но пожилая женщина не реагировала, слезы все чаще скатывались по ее лицу, она что-то бормотала, я никак не могла разобрать что.

– Это я во все виновата! – вдруг воскликнула она.

– Да что вы, нет! – начала я ее переубеждать, – мы найдем вора и накажем, он поплатится за свое преступление!

Но Виктория Михайловна выставила вперед руку.

– Дело не в этом. Это из-за меня началась эта безумная любовь к этой птице!

– Причем здесь вы? – встала я на защиту собеседницы, – все пошло еще с Еремея.

На этих словах, бабушка засмеялась сквозь слезы.

– Ты ничего не знаешь и не понимаешь…

– Мне Наташа все подробно рассказала, – не унималась я.

Виктория Михайловна завертела головой в разные стороны.

– Наташа сама ничего не знает! – сделала неожиданное заявление хозяйка квартиры.

Я открыла рот:

– Как? А-а-а Катерина?

Виктория Михайловна отрицательно помотала головой.

– Вот теперь я точно ничего не понимаю, – искренне призналась я.

– Я сама чуть во все это не поверила, запуталась совершенно. Но теперь похоже пришло раскрывать карты… – говорила непонятные мне вещи, Виктория Михайловна, – допустила большую ошибку, теперь моя внучка страдает от этого… Но я хотела как лучше…

– Стоп, – прервала я безсвязанную речь женщины, – давайте по порядку!

Из уст Виктории Михайловны еще вылетали отрывки фраз, но я положила свою руку на ее плечо. Протянула стакан холодной воды. Женщина замолчала, тяжело вздохнула и приступила к рассказу.

На самом деле вся семейная легенда про голубку – чистой воды выдумка. Да именно так! Не было никого предка Еремея, точнее он в принципе мог существовать, но поскольку Виктория Михайловна не изучала свое генеалогическое древо, то с уверенностью сказать не могла. То есть не было корабля, испанцев, захвата, томительного ожидания на острове и безумных туземцев. Все это плод фантазии бабушки. Миф.

Но в те времена, когда только сочинялась эта история, Виктории Михайловне, а тогда просто Вике было еще совсем немного лет.

Вообще и сейчас Виктория Михайловна выглядит хорошо. Но дело не только в постоянном оптимизме, занятием спортом и элементарном уходе за собой, имеет значение еще и тот факт, что мамой, а потом и бабушкой, Виктория стала не поздно, скорее рано, чем остальные ее сверстницы.

Вика, тогда выпускница школы, была радужных надежд и перспектив. Она была уверена, что легко поступит в понравившийся институт и впоследствии влюбится, выйдет замуж, нарожает детей, будут работать по распределению в какой-нибудь школе, и будет радоваться жизни.

Она действительно поступила в педагогический ВУЗ, благо в школе всегда хорошо училась. А вот с мужем и детьми она явно поторопилась. Уже на первом курсе она влюбилась в парня из параллельного потока.

Встречи и гуляния под Луной окончились беременностью Вики. Аборты в те времена хоть и делали, но не официально или по особым показателям. Денег у юной студентки было не очень много, как в принципе и у ее парня, а здоровьем она отличилась очень хорошим. Так что она решила не тратить последнюю стипендию на операцию и стала откладывать некоторые суммы на будущего ребенка.

Поскольку они учились в одном университете, то руководства ВУЗа пошло молодым навстречу и поселила в одной комнате в общежитии. Просто Степан был неместным, а приглашать его к себе домой она не могла, мама была против. Но жить все же хотелось вместе. Забыв о домашнем комфорте, Вика, собрав вещи, отправилась в общежитие.

Беременность проходила спокойно, Вика была уверена, что у нее родится просто очаровательный и здоровый малыш. Рожать пришлось осенью. Когда отошли воды, Степа вызвал скорую, и роженицу отвезли в роддом.

К Викиному удивлению, роды были тяжелые, даже хотели делать кесарево сечение, но слава Богу, обошлось без этого. Родилась девочка. Молодые назвали ее Катей. Через некоторое время, они вновь дружной семье отправились в общежитие. А чрез пару месяцев сыграли свадьбу. Тогда, с животом, Вика не хотела венчаться. Несмотря на общее порицание, что незамужней рожает, она выждала момент, похудела после родов и на собственной свадьбе выглядела настоящей красавицей.

Катя росла слабеньким ребенком. Она была забывчива, тогда в Советском Союзе не было большого выбора витаминов, как сейчас. Но Вика со своей мамой скупали все, что находили.

Через некоторое время память вроде выправилась, но Катя стала очень пугливой, боялась буквально всех. Даже непонятно откуда вязалась такая фобия. Решив, что ребенку мешают и пугают суетливые студенты, Вика и Степан поговорив с матерью Вики, договорились о переезде на их квартиру.

Но ребенок по-прежнему дрожал от страза от звука холодильника, собаки, кошки, взрослых людей. Вика всерьез забеспокоилась и уже собиралась вести свое беспокойное чадо к психологу, как случилось следующее.

Вика с Катей пошли на прогулку. Да, девочка боялась громких звуков, машин, но необходимо приучать девочку к жизни в большом городе, каким был Ленинград. Начиная с небольших десятиминутных «вылазок», они начали постепенно увеличивать свои походы уже до часа и более. У Вики еще продолжался академический отпуск, так, что учеба ее в то время не беспокоила.

Было уже лето, стояла хорошая погода. Вика с ребенком зашли в какой-то парк. Народу там было очень мало. Они мирно гуляли по аллеям, как вдруг, словно вихрь мимо них пролетела женщина. Катя сама того не желая, поставила ножку и та женщина упала. Поскольку бежала она на большой скорости, то и падение было сильным. Катя расплакалась, она совершенно не хотела причинять кому-то боль, просто играла, вертелась и подняла ногу, не посмотрев назад, вот на нее и наткнулась женщина.

Вика тут же бросилась помогать женщине встать. Та смотрела на нее безумным взглядом и едва поднявшись на ноги побежала прочь, с еще большей скоростью. Но при падении у женщины отлетела сумка, когда встала она, не секунды не задерживаясь, рванула дальше, а вот про сумку позабыла.

– Вот сумасшедшие носятся. И сами расшибиться могут и ребенка зашибить, – пробормотала Вика, – а еще вещи свои забывают. Как так можно?

Вика осторожно взяла сумку и, отойдя в сторонку, посмотрела содержимое. Там было несколько пакетов. Не выкидывать же!

– Надо будет отдать бюро находок, если, не встретив ее сегодня в парке. – Сказала она дочке.

Семейство двинулась дальше, неторопливо бродя по аллеям и тропкам парка. Малышке неожиданно приспичило в туалет. Стационарных кабинок по близости не наблюдалось, и мама решила свернуть в кустики. Там, чуть пройдя, она увидела речку.

Справив свои дела, они решили напоследок прогуляться вдоль реки. Но то, что они обнаружили на берегу к зарослях, повергло в шок. В траве лежала та женщина, что быстро пробежала, упала, забыла сумку и побежала дальше. Это точно она! Но почему же она лежит?

Присмотревшись, Вика обнаружила ранение в области живота. Девушка поборов страх, потрогала шею, но пульса не обнаружила.

Ужас тот час обуял девушку. Почему она бежала, от кого? А вдруг убийца еще здесь, и заметив свидетелей, легко и просто расправится, и с Викой и с ее дочкой.

Вика крепко взяла дочку на руки и побежала, что было сил. Она не помнит, как добежала до дома. Она постоянно бежала и оглядывалась назад, но погони не было. Уже дома, в спокойно обстановке, она пришла в себя. Кроме того, вместе со своей сумкой, она обнаружила и торбу той девушки. Что же теперь с ней делать?

Вначале она хотела просто выкинуть ее, но все же любопытство пересилило страх. Вика открыла сумку, начала вскрывать пакеты. В большинстве пакетов была просто вата. Оттого она и была легкой и когда девушка бежала, то не ощущала тяжести. Но в одном единственном пакете, что был посередине, она увидела голубку.

Она была просто восхитительно и то, что она была украшена драгоценными камнями, было видно не вооруженным глазом. Вот ее выкинуть уже не поднималась рука. Скомкав все пакеты, она кинула их в мусоропровод. А голубку спрятала.

Она не рассказала ничего не мужу, ни матери. Естественно в тот парк, она уже не ходила, скорее наоборот, посещала места, находящиеся подальше оттого места. Ребенок по-прежнему сильно трусил и та беготня по парку уверенности ей не прибавила.

Тогда Вика решила действовать другим методом. Она придумала легенду, ту самую, что знает теперь и Наташа. Вначале, она, конечно, звучала совсем коротко, но постепенно, когда Катя росла, и легенда обрастала все новыми подробностями и превратилось в то самое, что рассказала мне чуть больше недели назад младшая Кудрявцева.

Суть всего этого сводилась к тому, чтобы у дочки появилась уверенность в себе, что она не так боялась. Вика старательно говорила каждый вечер перед сном, что если с Катей случится какая-то беда, то голубка тут же спасет ее. Она не даст ее в обиду. Птичка принесет ей удачу и все у нее будет хорошо. Ребенок слышал каждый вечер о чудодейственной фигурке и, в конце концов, уверовал в ее способности. Она перестала обращать внимание на лай собаки, клаксон машины, стрекотание птичек.

Но Вика все делала тайно от мужа, никак не могла придумать историю о том, каким образом у нее появилась дорогостоящая фигурка.

Но придумывать ничего не пришлось. Она просто договорилась с Катериной, что это их большой секрет и папа о птице не должен знать или иначе та перестанет ее защищать. Вика пообещала, что подарит ее в день совершеннолетия.

Но к тому времени, Степан уже ушел из семьи. Вика доучилась, пошла, работать не учителем, а преподавателем в свой же университет. Девочка у нее росла хоть и немного со странностями, но ничего не боялась и верила голубке.

Когда девочка подросла и стала самостоятельной, она поступила в университет и у нее появилась новая подружка Кристина. Вике она с первого знакомства не понравилась. Она попробовала высказать девочке свое мнение, но обычно послушная Катя проявила характер, заявив:

– Кристя хорошая. Буду с ней дружить.

Через несколько месяцев после знакомства, Катя рассказала уже лучшей подружке Кристине о существовании голубки. Поскольку отец уже уехал на Урал, то прятать фигурку не было никакого смысла. Кристина быстро заинтересовалась фигуркой. Девушка, воодушевленная интересом подруги, рассказала историю про Еремея и своих везучих предков. Но Кристина не была столь наивна и не поверила в легенду. Она осторожно порасспрашивала Викторию, даже умудрилась запутать женщину в собственных рассказах. То, что голубка была ценным экземпляром видно сразу, но как она попала к Кудрявцевым?

Кристина вроде была ровесницей Катерины, но, как говорится, соображаловка у нее работала лучше. Она быстро навела справки про эту фигурку. Оказывается, существует целая серия таких вот статуэток – животных. Их сделал некий советский ювелир. Подпольно, для себя. Но вот беда, несколько экземпляров пропало во время переезда в другую квартиру. Грешили на рабочих, даже хотели затеять следствие. Но неожиданно одна из женщин, работающих на новой квартире, погибла. При чем при странных обстоятельствах. Ее нашли в парке с ножевыми ранениями. Естественно, все это выглядело крайне подозрительно.

Милиция занялась этим делом. Но следствие сопровождало ряд сложностей. Совершенно неясен был мотив убийства. Дальше, само место. В этом парке в дневные часы по будням совсем мало народу. Так, пройдутся молодые мамаши с детьми или собачники, поэтому свидетелей не нашлось. Непонятно было еще, как связано преступление с ее работой у ювелира. Девушка наводила чистоту в новом доме ювелира, но также помогала собирать небольшие вещи при переезде уже на старой квартире. Мужчина, конечно, перепугался и принял решение не рассказывать советским оперативниками о пропаже дорогостоящих статуэток. Ювелир попечалился, но поиски прекратил. Для потомков нарисовал красивый портрет этой самой птички и положил его рядом с остальной коллекцией.

Кристине показалась, что это никак не может быть совпадением, и она стала приглядываться к Кудрявцевым.

Пока простоватая Катерина водила каждый день к себе подругу. Та неустанно смотрела на голубку и время от времени задавала вопросы Виктории. Однажды ушлая девица не пошла в университет, сказала лучшей подруге, что заболела. Сама же направилась к ней домой. Понаблюдав за семьей Кудрявцевой несколько месяцев, она с точностью могла знать, когда работает виктория Михайловна, а когда нет.

В намеченный день, женщина, свободная об общения со студентами, занималась уборкой. Звонок в дверь не слишком удивил ее, к ней уже в те годы частенько приходили ученики, желающие узнать, как решается та или иная задачка или непонимающие пройденную тему. Она, конечно, могла отсылать их восвояси и заниматься с ними только в учебном заведении, но ей двадцати минут было совсем не жаль потратить на молодого человека или девушку.

Но увидев Кристину вместо студента, она удивилась.

– Кристиночка, а Катя на занятиях, а ты чего прогуливаешь?

– Разговор есть к вам.

Не буду пересказывать весь диалог, скажу лишь, что суть его сводилась к следующему. Кристина – умная девочка, которая сопоставила факты и пришла к простому выводу: голубка, хранящаяся в доме Кудрявцевых, на самом деле, собственность ювелира. Это заявление, безусловно, огорошило преподавательницу. Кристина же изложила все имеющиеся в ее голове предположения о том, как фигурка появилась в их доме, вплоть до самых ужасных.

– Я ее не убивала! – вырвалось у Виктории.

Но доказательств у нее никаких не было. Кристина, заметив робость и смятение женщины, продолжала:

– Я не пойду в милицию или к ювелиру, но вам придется выполнить ряд моих требований.

Для начала Кристина хотела иметь пятерку по высшей математике, которую собственно и преподает Виктория, совершенно не посещая занятия и не написав ни одной контрольной. Это выполнить было не очень сложно. Виктория просто писала сама все контрольные за юную шантажистку и ставила себе же отличные оценки. Возможно, студенты и перешептывались, но Виктория была очень напугана и не обращала на это внимание.

Виктория каждый вечер гадала, что же попросит в следующий раз нахальная девица. Денег в семье преподавательницы особых не было. Сбежавший на Урал муж тоже не помогал.

Но к удивлению, Кристина, похоже, хорошо понимавшая это не просила денег. Наступило лето. Катя, слабенькой девочке требовался отдых. Поскольку Виктория работала преподавателем в ВУЗе и имела некоторые льготы и возможности. Она «выбила» путевку дочери и уже стала паковать ее вещи, как пришла Кристина и сказала, что давно не отдыхала и тоже желает поправить здоровье. А иначе…

Виктория заметалась в истерике, где ей за пару дней сделать еще одну путевку? Кристина же уже паковала чемоданы и приходила к Виктории и постоянно поторапливала ее. Она не сомневалась, что женщина найдет выход. Виктория уговорила декана помочь ей, пообещала взять побольше учебных часов на будущий год, работать сверхурочно, и пожилой мужчина пошел ей на встречу.

В общем, девочки собирались уже вместе. Катя была безумно рада, что поедет с подругой. Сумки были собраны, девочки поехали в аэропорт Пулково. Они спокойно ожидали регистрацию на рейс, но Кате вдруг захотелось попить. Предусмотрительная и экономная Виктория, чтобы дочка не тратилась лишний раз, положила в сумку бутылку с компотом. Девочка начала искать ее, копошится в сумке, нашла ее, но не обнаружила голубки. Она же так хотела ее взять!

Катя словно как в детстве, забоялась. Ей стало безумно страшно. Нет, она не может полететь без птички. Она начала ныть, что ей нужна голубка, тем самым довела Кристину до состояния бешенства. Не увидев понимания со стороны подруги, Катя сказала, что сейчас съездит за птичкой, потому что без нее лететь никак нельзя.

Кристина сорвалась и начала говорить, что птичка никакой удачи не приносит, это все выдумки, никакого Еремея не было. Но Катя столько лет верившая во все это, была твердо убеждена в обратном.

Короче Катя со всех ног побежала домой. Она еще надеялась успеть вернуться на самолет. Кристина же осталась в здании аэровокзала одна.

– Может, так и лучше, а то Катька больно занудная и помешенная на своей птице. Ну, ничего вернусь из Сочи. Попрошу за такую встрясочку и нахальное Катькино поведении, у Вики еще что-нибудь.

Но этого не произошло. Кристина уверенно поднялась по трапу в самолет. Уселась рядом с окном и в Ленинград больше не возвращалась. Подругу она тоже так и не увидела. На Пулковском шоссе была авария и Катя, кусая локти, стояла в пробке и не успела на свой рейс.

Самолет до пункта назначения так и не долетел – разбился. Что-то было с движками. Катя плакала неделю, переживала за подругу. Вика, конечно, сочувствовала Кристине, но втайне радовалась. Во-первых, благодаря этой самой голубке, ей любимая и единственная дочка осталась жива. Во-вторых, шантаж прекратился. А то, что он бы продолжился и, причем с удвоенной силой, она не сомневалась. Виктория, даже думала выкинуть голубку, чтобы Кристина отослала. Но все разрешилось само собой: и птичка осталась в доме Кудрявцевой, Катя еще больше уверовавшая в чудесную силу голубки, спокойна и шантажистка исчезла сама собой.