Текст книги "Путь одарённого. Крысолов. Книга вторая. Часть вторая"

Я же, только скалюсь в ответ…

– у него какие-то тёрки с благородным сословием. Ненавидит он аристократию, как молодую, так и старую, какие-то давние обиды, а доводить до драк мне бы очень не хотелось, только нашёл на той стороне помощника, зачем его терять – пожимаю я плечами – тем более, он пообещал попробовать решить нашу проблему. Так что пускай там у себя сидит, а я и так ему еды и вина принесу, нам не жаль. Ведь так??

Смотрю на капитана.

Тот неуверенно как-то, кивает головой…

– всё правильно говоришь – поддерживает меня Керим – вижу устал, давай на боковую у тебя завтра, как я понял, опять выход??

Киваю…

– Сталкер завтра в ночь уходит, так что провожу его и может быть, выйду ночевать уже сюда, хотя не уверен, может быть, задержусь в пятне, если не успею до темноты вернуться.

Я и, правда, не знаю, как завтра спланируется день, после того, как Николас убудет в своё логово.

Час спустя, сидим в моём огромном вагончике.

Кица где-то ещё бегает, а Гнус у костерка сидит, ждёт, когда из нашего с ними временного жилища дедушка Керим выйдет, у нас с ним очередной разговор тэт-а-тэт.

– … ты вот спрашиваешь за симптомы болезни… – говорит Хе – ну по рассказам, что я слышал, девчонка под проклятие вроде как попала. Но это я так, вскользь, слышал или Аксель говорил, не помню. Но вот капитан делился как-то в начале нашего знакомства, как только тут у нас со своим отрядом появился, под закуску да винишко, мы тогда чудненько посидели, так вот, вроде животом девчонка очень сильно мается. О! Точно… прихватило тогда, среди посиделок, капитана… свело живот, и до ветра он бегал, а потом пришёл, смеётся, ну и говорит типа, не навели ли и на него порчу и проклятье, а то просрался, как девчонка герцога. Точно, больше ничего такого не слышал, и наводить справки не стоит, ты уж поверь.

Я же, скалюсь…

– думаю, и этой информации мне вполне хватит – говорю я радостно – потом так, внимательно глянул на дедушку… – хозяин земель предлагает свой вариант эликсира, он его сам сделает, причём о временном отрезке по пригодности напитка уже речи не будет вестись. Хоть через год употреблять.

Честно думал, не делиться с Керимом такой информацией, но с другой стороны, он лучше меня может ею воспользоваться, да и дурного ничего не предложит и от опрометчивых решений убережёт.

Керим задумался…

– всё бы ничего – говорит он – но вдруг просто затребуют траву в город?? И уже там они будут это лекарство готовить?? – Вздыхает. – Так-то Рябой говорил, что и Кица может его изготовить и вроде, как у неё есть рецепт, который воры достали, но вот вопрос в том, как наше начальство к этому решению проблемы отнесётся. У меня самого, на этот счёт однозначного приказа нет. Так-то и на месте Кица сделать может этот эликсир, но вот по времени, вроде там ограничения и что-то с переходом через портал связано с эликсиром, вроде как, он теряет свои свойства. В общем, ничего не понятно, приказано делать два образца, один нарочным, в сопровождении охраны, пошлём своим ходом, а вот второй, через портал. Если второй вариант не сработает, подоспеет первый, главное, чтобы посыльных никто не перехватил по маршруту, уж больно многое на кону…

Я киваю, что есть, то есть, правда, что конкретно пообещал герцог своим спасителям мне не говорят, но судя потому, как истерит наш капитан, там явно многое обещано каждому и мне, в том числе, хотя вроде, как раз то, со мной и расплатились артефактами.

– Что хозяин?? – Шепотом спрашивает меня, дедушка Хе.

Скривился я в ухмылке…

Ну не рассказывать же правду…

– подарки принял – говорю я, а какие именно не озвучиваю, а опытный воин лишнее не спрашивает – убывает завтра по нашему вопросу, вроде трое суток его не будет, может и больше. Но вероятность того, что мы решим свои проблемы с его помощью, весьма велика. Ждём-с, я же по пятну погуляю, травки-муравки по собираю. И кто его знает, может на нужный нам гербарий, нарвусь.

Хмык со стороны Хе.

– скорее на проблемы нарвёшься – говорит он.

Я же, только вздыхаю в ответ…

– но и сидеть в лагере я не хочу, вопросов много у всех сразу возникнет, а чего я это тут прохлаждаюсь – отвечаю я очевидное…

– И то верно – соглашается со мной Керим…

Вот и поговорили…

Затем пошёл пройтись, надо было Кицу найти…

Она что-то у костра вояк делала, Хел её развлекал, но увидев меня, наставница сразу сорвалась ко мне..

Идём обратно, никто нас не сопровождает…

– кровь и днём и вечером уже сдали. Быстро и не больно совсем, уже руку набила. Отличный артефакт. – Вновь вздыхает.

Слышал я от неё, о желании приобрести для себя такой хороший сувенирчик, в память о проклятом пятне и этом путешествии, но обломал её, а не фиг, мне он и самому понадобится.

– Я с утра снова на выход – говорю я – потому с самого утра кровь, сейчас у меня возьмёшь… – не помешает иметь дополнительный запас, думаю я, и спрашиваю… – никто вас сегодня не дёргал??

Мотает головой…

– Керим прикрыл, капитан что-то хотел от Гнуса, да его Керим очень тактично послал, но малой, после обеда к кочевникам бегал, он же учится на лошадях ездить, ну и помогает их обиходить. Но ему сил хватает, вот и сегодня, он с самого утра по лесу шарился, что-то там выискивал. Сказал, что ты его озадачил… из металлических тонких прутьев, и где спрашивается, достал, что-то типа клетки сделал, вот и шарился по лесу, потом, как от кочевников прибежал, опять в лес рванул и вернулся перед самым твоим возвращением. Я интересовалась, чего он в лесу искал, но тот ответил, что надо спрашивать у тебя, если ты разрешишь, то он покажет, что для тебя насобирал.

Я же, что-то не хочу объясняться, зачем мне мышки…

Лучше пускай от любопытства изнуряется, а сам думаю, теперь надо и с Гнусом пообщаться, хотя я так в, принципе, и планировал.

По быстрому сдал кровь, сразу две пробирки заполнил и убрал весь запас, что Кица приготовила в свой кейс для перевозки крови, оставив ей дополнительно, ещё пустых колбочек.

Всё, теперь можно и с Гнусом спать укладываться за одно, и обговорим, что он мне там приготовил.

Накрапывает дождик…

Кап, кап… тихонечко начинает капель свою музыку, бьют капли воды по натянутой ткани фургона…

Мы с Гнусом сидим в нашем большом фургоне и тихонечко переговариваемся…

– … все в лагере любопытничают, что я там для тебя в лесу ищу. Даже соглядатаев дали типа, для охраны, ведь в лес в одного, лучше не ходить. Но никто не верит, что я тебе мышек ловлю. Кстати, их тут видимо-невидимо… я их норы нахожу и раскапываю, как ты и просил, выбирал самых маленьких. Помогли вояки сделать клеть из железных прутиков, ими ремонтируют дыры в кольчугах в походных условиях, но для клетки, очень хорошо пошли. Удачно всё получилось. Кстати, сегодня из города нарочный через портал приходил. Что-то новое граф своим офицерам сообщил. Я так краем уха слышал, когда лейтенант с капитаном обсуждали порядок ведения караульной службы в лагере и что надо бы дальнюю разведку в сторону дороги отправлять, откуда большие отряды прийти могут. А позже, как графу стало известно, соседи, у которых ничего в пятнах с поиском травы не получилось, собираются напасть на наш лагерь. Присылать ещё бойцов на усиление вроде, как и нет смысла, а вдруг это кто-то утку распускает, чтобы войска из графства вывести по максимуму. Тем более, на границах всего герцогства вроде, как не спокойно. Кочевники шалят, малость. Так что стоит ждать непрошенных гостей, так-то…

Я же, только нос кривлю…

Это чего такого герцог всем пообещал, что на открытую конфронтацию и вооружённые конфликты с графом, соседи готовы идти.

Качаю головой, ну это не моя головная боль, в случае чего, уйду в пятно, пускай там меня ищут. Но в этом случае, вопрос о возвращении в город, уже не стоит, но и то чего успел там добиться, терять не хочется. На новом месте всё по новой придётся начинать, и там меня никто знать не будет, а значит, будут попытки навесить мне, в качестве украшения, рабский ошейник.

Вздыхаю…

Что-то придумать надо бы, не хочу уходить из города, хотя сейчас задача, просто выжить.

– Ну а мышки чё? – Спрашиваю я.

– Ща! – Отвечает Гнус и начинает что-то перекладывать в нашем фургоне. Понятно, улов видно прятал.

– Вот! – Ставит он передо мной небольшую, но вполне так, тяжёленькую клетушку. С моё предплечье по длине будет.

– Сложно вначале было ловить этих малышей, но потом приноровился. Главное, их гнездо, то есть, норку обнаружить, старшие то мышки обычно убегали, оставляя выводок, а я просто собирал маленьких пищащих детенышей. Вот пшеном их подкормил, прямо на эту кучку живую посыпал. Пока только двадцать три штуки поймал. А ты говорил, пару соток, минимум. Я, конечно, поищу ещё, но это время.

Я же, рассматриваю улов. М-да… интересные создания. С мой мизинчик… всего ничего по длине, такие прикольные меховые шарики.

И чего в них нашёл хозяин земель. Боюсь, а не шутка ли это была с его стороны, ведь подтвердить справедливость его слов точно может только время, оно покажет, обманул он меня или нет, хотя ему какой резон меня обманывать, а потому… надо улов Гнуса пристроить.

– Сходи, прогуляйся – прошу я Гнуса…

Работать с мышками при посторонних, я бы не хотел. Но Гнус понимает, у меня есть свои секреты, он и так уже многое знает, что ему, в принципе, не стоило знать, как бы потом не аукнулось в будущем. Умный мальчик и вопросы, глупые не задаёт.

Ну, а теперь, достаём из пространственной сумки, свою сумку травника.

Что там говорил Николас?? По мышке на ячейку и трава будет в сохранности, очень долго. Очень… он говорил про пару лет, но в этой же сумке, когда трава и вовсе была навалена в общий стог, и почти, за полсотни лет, в первозданном виде сохранилось. А с этой малышкой, получается, и того больше.

Но вроде тогда разговор шёл больше про эликсиры, а значит можно мышек и в большую портальную сумку засунуть. Вот только смысла в этом, просто нет. Мне столько хранить те же эликсиры не придётся, после завершения этого приключения, сумку у меня отберут. Смысл… а вот свою сумку травника заполнить мышками все ячейки, стоит попробовать. Пока поэкспериментируем с этой не полной тридцаткой экземпляров. Что-то пойдёт не так, отпустим малышей, а если всё нормально будет и сумка скроет это усиление, то и оставим, как есть.

Впрочем, почему я столько мышек заказал?? Так всё просто, в большой сумке в город принесу, а потом у себя на верхотуре, под крепостной стеной выпущу на волю, и пускай плодятся, я ещё их и подкармливать буду. Думаю, в будущем, они мне по любому ещё пригодятся. Очень надеюсь, что когда-нибудь заимею себе, на постоянной основе сумку или пространственный мешок, пускай не столь древнего исполнения и не с таким количеством ячеек, но свою, которую у меня никто уже забрать не сможет.

А сейчас раскрываем сумку от гоблинских мастеров и по одной мышке пытаемся пристроить, пока только в свободных ячейках. Так, а ведь получилось. А теперь закрываем сумку и пробуем нащупать тельце мышки.

Ничего!!!

А ведь уже, судя поэтому, маг меня не обманул…

Ну же… а теперь проверим возможность расположить по меховому комочку в ячейки, которые уже заполнены у меня растениями.

Для пробы, хотя бы в две ячейки засунуть этих странных мышат.

Ну-ка…

Я сам опешил, до конца не верил, что такое возможно.

Мышонок просто впаивается в ячейку и замирает там, при этом, не мешая брать из ячейки стебельки растений и потом их складывать обратно. И я начал экспериментировать…

То положу в пустую ячейку сумки, где уже есть мышонок, растение. Потом заберу оттуда, то мышонка, то растение. Всё получается просто, без какого-нибудь напряга.

В итоге, в начале распределил мышек по всей сумке, почти полностью заполнив уже занятые травой ячейки. Но и на этом мои эксперименты с сумкой и мышатами не закончены.

Я вдруг вспомнил, что ещё говорил об этих созданиях, Николас.

А именно про то, что мышки могут помочь сумке скрыть полностью и другие предметы и не только растения, но при условии, что по размеру и как он тогда сказал, объёму, это нечто не превышает размеры мышей.

Вот и решил попробовать сложить с одну ячейку одинаковые монеты. В начале золотые кругляши…

Свободных ячеек с мышатами у меня набралось четыре штуки. Как раз достаточно для моих опытов.

Гнус, было, сунулся в фургон, но я его попросил ещё погулять. А ведь понять его можно, уже темно, я звуков никаких не издаю и создаётся впечатление, что я уже сплю, а нет, мне то в этой темноте, благодаря новым способностям моего артефакта, что примостился на моей мочке уха, видно всё прекрасно даже в этой кромешной темноте под тентом фургона.

Так что Гнус и изнывает от любопытства, не понимая, чем это я там занимаюсь с мышатами, что он мне отдал в такой темноте.

Но я стараюсь не отвлекаться.

Итак, золотой в одну ячейку. Серебряный в другую и кольцо, вернее перстенёк с заклинанием ускорения, в третий. В четвёртый, кулон лечилку от Иракля положил. Ну, что сказать, всё вложилось довольно просто.

А вот теперь, по новой закрываем сумку и проверка.

К своему изумлению понимаю, я ни монет, ни кольца, ни кулонов, просто не чувствую.

Обалдеть.

Радости полные штаны, теперь до моих артефактов, вообще, никто не сможет дотянуться своими загребущими руками.

Теперь остался всего один эксперимент. Увы, одинаковых артефактов у меня нет, а я уже пытался в ячейку с ускорителем кулон лечилки положить. Фиг вам, ничего из этой затеи не получилось. А вот одинаковых монет у меня предостаточно, чтобы понять суть, возможно ли хранить в одной ячейки большее по весу и объёму тех монет, чем занимает сама мышка.

Ну-с приступим.

Вначале золото, оно у нас весьма много весит. Пришлось полный свой запас, что брал в поход с собой из большой пространственной сумки вытащить.

Сколько там у меня золота??? Монет, чуть больше сотни. На пятнадцать кругляшей больше.

Но вначале, всего десять монет вкладываем в ячейку с мышкой.

С замиранием сердца вновь закрываем её и начинаем всё прощупывать!!

Я едва в голос не заорал от радости, во время спохватился, что вообще-то сейчас ночь на дворе, и только я и Гнус не спим и те, кто охраняет сейчас лагерь.

– Да-да-да!!! – Шепчу я себе радостно под нос.

Ничего не прощупывается!!

Ну, а теперь, попробуем понять, каков предел действия мышки.

Засунул полностью всё, что у меня было в ячейку.

Проверка…

Опять ничего.

Выводы… пока предела я так и не нашёл и что одинаковые вещи можно складывать в ячейку с мышкой, почти до бесконечности.

А затем, переложив все свои свободные деньги в сумку травника и закончив на этом свои, столь удачные опыты, позвал Гнуса и мы завалились спать. У меня впереди был очередной трудный день, а может и сутки…

Глава девятая

– Ты смотри, какой ты сегодня красивый…

Такими словами встречает меня вампирша, стоило мне только скрыться в ветвях деревьев и кустарников, растущих по берегу реки со стороны проклятого пятна.

Я удивлёно смотрю на эту опаснейшую пигалицу…

– с чего такой романтический настрой? – С ухмылкой на устах, спрашиваю я свою попутчицу.

– Ну вот, позаигрывать с тобой захотела, а ты сразу обламываешь и не ценишь моего хорошего отношения к тебе.

Ага, как же, знаем хорошее твоё отношение… руку оторвать, да ошейник надеть, превратив в раба, слышали.

Но в ответ, мы только мило улыбаемся.

– Ну, Нино, сама посуди, ну какие у меня с тобой могут быть отношения… – а сам вспоминаю реакцию своего тела на то, как прижималась ночью ко мне, эта аппетитная тварь – тебе надо мужчину в годах, мудрого…

Вздыхает красотка…

– ага, скажи что ещё и возрастом такого же, как я.

Я пожимаю плечами…

– Ну, с Колей вы бы были отличной парой – не подумав, брякнул я.

Идём, молчим, я думаю о том, как опять сегодня, целый день, плазменными шариками кидаться буду, но в душе теплится надежда, что Николас может другое занятие придумает…

Уже подходим к лагерю, как Нино произносит…

– ты, правда, так считаешь??

– Ты о чём – вырвался я, из омута своих дум.

Помялась…

– ну, ты сказал, что мы с Колей можем составить хорошую пару, если я подрасту…

Оп-па… что-то я явно сморозил…

Но и отступать нельзя…

– я считаю, что вы созданы друг для друга, просто вам времени не хватило этого понять…

Ну, с утра у меня что-то явно с мозгами.

В ответ мне, хохот со стороны вампирши.

– Нам времени… – смеётся она – и не хватило?? Аха-ха-ха-ха.

Я же, тоже улыбаюсь, вспоминая, сколько эта троица была вместе. Тысячелетия, а я – времени не хватило!! И, правда, забавно получилось.

Николас встречает нас задумчивой улыбкой…

– вы что вдвоём словно светитесь?? – Спрашивает он подозрительно – никогда такой Нино не видел, как бы это сказать, открытой что ли… – говорит он.

Я же, ухмыляюсь…

– а надо просто почаще на своих женщин, хоть немного мужского внимания обращать – и грудь колесом.

Он с сомнением смотрит на меня, потом переводит взгляд на девчонку…

– Ну-ну – хмыкает он… – Но я рад, что ты пришёл. Сегодня, пока тебя не было, я многое обмозговал. И пришёл, в принципе, к тем же выводам, твоё тело пока не готово применять серьёзные заклинания, даже с помощью твоего необычного артефакта. Может я, и ошибаюсь, но рисковать и проверять свои догадки опытным путём, просто не хочу. Опасно слишком и об этом я вам вчера говорил двоим. Но кое-что сейчас с утра мы всё-таки сделаем.

Потом осматривает так меня…

– ты принёс оплату, в счёт прошлых оказанных услуг???

Киваю… и раскрываю сумку.

– Три комплекта… и седьмая пробирка с моей кровью. Всё заряженное. Кстати, мне пришлось отдать на совсем, тобой подаренный артефакт, для подстёгивания магии у одарённого. Гнус отказывался отдавать свою кровь, просто так.

Лыбится этот гад…

– а я предполагал, что так и получится. Но у меня с собой ничего похожего нет, но вот вернусь и привезу чего-нибудь интересное – и добавляет – за отдельную плату.

Вздыхаю, помню свою вину, от чего наш маг ведёт себя, как заправский торговец…

– решим – киваю я, соглашаясь… – так что ты мне на сегодня приготовил??? – Уточняю я.

А сам из сумки продукты и бутылки с вином выкладываю.

Провизию принимает девчонка, я брал с таким расчётом, чтобы нам на эти три дня хватило из чего перекусы и обеды делать.

– Я говорил до этого – начинает объяснять Николас – планирую передать тебе умение по школе магии огня, а потом мы с тобой продолжим практиковаться в кастовании заклинания твоего шарика. Если всё пойдёт, как я думаю, то может быть, я прислушаюсь к мнению Нино и попробуем, мы с тобой, изучить фаербол, а это, как не крути, второй уровень. Мне самому, если честно, не терпится это сделать но, как и говорил ранее, пока боюсь. А потому, давай сразу займёмся делами. Нино занимается домашней готовкой, а ты, я думаю, уже успел у себя позавтракать, так что кушать не хочешь, а потому доставай свою меховую подстилку и укладывайся, передача умений, это для меня новое направление в магии, так что поверь, легко не будет.

Бояться уже поздно, и я выполняю распоряжение мага.

Пара минут и я уже лежу на высоком ворсе меха овчины и жду, когда Николас приступит к этому сложному элементу магии.

Сколько я опять проспал, даже не скажу, но судя по запахам со стороны импровизированной кухни, не менее часа…

– поднимайся – говорит мне, появившийся в проёме пещеры, Николас – На удивление, оказывается, ничего и сложного, – хмыкает он себе под нос. – В теории, я всё знаю, а как самому приходится новое для себя познавать, руки трястись начинают. Ведь столько лет прожить, а ни как, в этом плане, себя перебороть не могу, ну ничего не меняется. А что касается тебя, то поздравляю, умение сошло к тебе легко и по моим ощущениям, столь же легко и прижилось в твоём организме.

Я удивлённо смотрю на него…

– так твоё тело по научному называется – объясняет мне маг.

– И что теперь? – Уточняю я.

– Что сейчас? – переспрашивает он – перекусим, ты нам бутылки пока зарядишь своей кровью, а потом прошу опять на полигон, шарики из плазмы пулять, эту задачу с тебя никто не снимал.

Я же, выдыхаю разочаровано.

Но вот у него, я улавливаю во взгляде, усмешку…

– поглядим, как у тебя получаться будет, а потом, я думаю, тебе с твоим артефактом, что я немного подделал, попрактиковаться надо. Но это потом…

Я не понимаю, про какой он артефакт именно говорит и в чём мне там с ним практиковаться то надо…

Но вот Нино, видя мои затруднения, одними губами произносит…

Стрелялка!!!

А-а! Понятно, кстати, нужное дело, а то что-то я очень боюсь применять свой старый, а оказывается, такой новый артефакт.

Перекус, так перекус и заряжать вино кровью, для меня, за последнее время, стало простой обязанностью и вроде, как обычной.

Всё, я готов…

А теперь на выход в сопровождении, всё тех же рыцарей смерти.

А затем опять знакомое, до боли…

Ш-ш-ши – и прожженные опять валуны, хотя вроде же сил вливал в заклинание столько же, что и вчера.

Умение срабатывает?? Однозначно…

Видит мои результаты и Николас…

Во, какая у него физиономия довольная…

– старайся выйти, в приложении силы и манны на вчерашний результат – говорит он.

Я же, киваю, это я и сам понимаю, но чтобы сменить тему и хоть немного развеяться от этого плазменного шарика, произнёс…

– говорил со своим куратором от воров – привлекаю я к себе внимание мага – тот переводит на меня свой взгляд…

– и???

– Вы были правы, на счёт девчонки и её проклятия… бегает в туалет часто, это всё, что удалось выяснить.

Тот кивает…

– понятно, два факта уже много и рецепт пускай неполный и главная особенность последствий для потерпевшего – улыбается он – радуйся, вернусь, сам буду учить тебя, как правильно этот эликсир готовить.

Я же, что-то думаю не о том, а то, что слишком много завязано на эту отлучку мага, хотя его понять можно, он вон, сколько на меня своего времени тратит, а земли то много, за которую он несёт ответственность. Мало ли кто по ней шастает, те же сталкеры, да оказывается, совсем не вся нежить ему подчиняется. Да чего там, совсем не вся… она как бы сама по себе и в первую очередь, речь идёт о личах и вполне себе живых, магах– некромантах.

Что ж, подождём…

Приближается вечер… у меня дилемма, возвращаться к себе в лагерь или остаться на ночёвку с вампиршей. Николас должен убыть по своим делам и не будет его почти трое суток.

Но мысли посторонние откидываю от себя, всё тренирую приложение сил и манны в заклинание шарика плазмы, но уже по совету мага, тренируюсь на скорость кастования заклинания, причём, применяя для этого, артефакт ускорения.

Но и на этом не успокоился маг, сказал теперь, работать ещё и на точность. На искореженных, продырявленных валунах он точки поставил разноцветные, и теперь я по его команде их выстрелами своими поражаю. А ведь чем хорошее это заклинание, шарик к цели на приличной скорости летит.

И вот и играется теперь со мной маг, хотя вроде обещал мне фаербол показать, как запускать, но опять изменил своё же решение – до вечера, работаем с шариком, плоть до его убытия, а фаербол и управление моим артефактом-стрелялкой, опять перенесли на момент его возвращения…

Ну, а на решение остаться в гостях у нежити, повлияла прямая просьба Нино, уж очень ей не хотелось одной оставаться сегодня в этой пещере, хотя в её подчинении оставались ещё четыре рыцаря смерти, для охраны и силового прикрытия и возможно ещё кто-то, не совсем видимый. Уж больно мой паучок, на что-то резко реагировал, когда вроде рядом со мной, никого не было.

Вечер, горит костёр… распространяя вокруг себя тепло.

Я всё равно кутаюсь в плащ, что-то я сегодня слишком сильно устал, меня сильно клонит в сон…

Клюю носом…

Малая попивает вино с моей кровью. На входе, на фоне тёмного небосвода видны застывшие могучие фигуры рыцарей, бдят…

– Нино, а почему вы никогда, ни разу, за то время, что я с вами общаюсь, про свои времена не рассказываете, ни ты, ни Николас и твой отец вроде тоже был против таких разговоров. Эта ваша война с демонами, чем закончилась??

Вампирша переводит, неожиданно загоревшиеся в темноте красным, глаза…

– не бойся, это когда я возбуждена, кровь у меня в глазах, такое случается. Как выражается Коля, побочный эффект. А на счёт демонов??

Хмыкает каким-то своим мыслям…

– да и не было по сути никакой войны, было вымирание людей, а инферно, вызвали группа магов, вернее архимагов, пытаясь привлечь к решению проблем людей иномирян, в результате получили сразу две проблемы. Демоны… ну это мы их так называем, а так, обычные разумные, просто у них не кислород во главе всёго стоит, а метан… вот и горит у них всё. Прорыв инферно, сначала засечь сразу не удалось, к слову, кто вызывал и открывал портал сами себя и убили, по глупости получается. Не смогли компенсировать свои же приложенные силы и перегорели… в прах. Но в одном они всё же оказались правы, само дыхание демона уничтожало необычную хворь у людей. Удержи портал и дай в наш мир войти только низшим бесам, всё… не было бы войны, не было бы стольких жертв но, увы, портал остался работать, а в наш мир пришли архидемоны и начался в мире ад. Я не хочу рассказывать, как воевали с ними, скажу просто, нужно было закрыть портал и всё… демоны не могли долго находиться в нашем мире, им требовался отдых там, у себя… и когда перекрыли портал оставшиеся в нашем мире демоны, просто передохли. Вот и вся война… в общем, лекарство стало хуже самой болезни. К тому времени большая часть развитого мира погрязла в руины, цивилизация скатилась в варварство и всё… пошло по временной спирали развития, утеряны знания… ну и как основа всего, другие денежные отношения. Но есть и то немногое, что отличает наш мир от вашего, наличие других рас, к созданию которых приложили руки и как демоны, так и те, кто боролся с ними. Так и появились те же орки, например или гоблины. Да много тут всего появилось, в том числе и полу демоны, связь людей и генов демонов. Потому мы и не любим, вспоминать свои времена, слишком много воды утекло, слишком многое в мире изменилось. Вот так, а теперь давай спать, ты я смотрю, уже вовсю, носом клюёшь…

Мягкая подстилка, тёплое одеяло, под головой, пуховая подушка и девичья голова у тебя на плече, ну чем не счастье…

Счастье, только глаза лучше не открывать, чтобы не видеть, чьи клыки так близко от твоей шеи находятся…

Но усталость берёт своё, и я отключаюсь…

⁂

И вот, я едва не плачу по данным мне, но так и не полученным мною обещаниям. Вторые сутки я в одиночку хожу по пятну. Сопровождающих от хозяина нет!!! Да и сам он что-то не спешит возвращаться. Хотя уже четвёртые сутки пошли, как он убыл по своим делам.

Нино я так больше и не видел. Сходил следующим вечером, после совместной последней ночёвки с вампиршей на побывку в свой лагерь, а уже на следующее утро меня почему-то на границе пятна никто не встречал. Совсем…

Эх, надо было возвращаться обратно в свой лагерь, но зуд оттого, что я не понимал, куда делась Нино и её рыцари, гнали меня вперёд до самой, так знакомой мне, за последние дни, пещеры.

Увы… никого, одни только проплешины от места, где мы разводили костры.

Никого.

И чего было тогда делать. Ну не сон же мне приснился и ранец с колбачками, наполненной моей и наставницей с Гнусом кровью, тоже сложно не заметить.

Да и знаю я, что не врала нежить, я им реально нужен был, а тут, как сквозь землю все провалились.

И чувствовал я себя, как-то, даже не скажу, ну не хватало мне этой нежити рядом. Нет, так-то я видел контуры, тех же крысок но, как и раньше, простая нежить на меня совершенно не реагировала, словно в упор меня не замечала.

Что же, вспомнив начало моего пребывания в пятне, я просто стал гулять по полянам и перелескам, стараясь при этом, слишком далеко не углубляться в сторону неизведанных мной земель. Собирал в своё удовольствие гербарий, ведь они уже шли в счёт равного распределения средств, после продажи. Использовал, при этом, оба артефакта. Найти нужную мне тут травку, я даже не пытался. Николас, ясно дал понять, что их тут, в этом районе пятна, просто нет. Половину одного из дней я даже потратил, чтобы снова потренироваться на импровизированном полигоне, нещадно уничтожая, единственным доступным мне атакующим заклинанием, многострадальные ставшие уже не столь большими валуны.

Я был очень доволен тем, как быстро, а главное, точно и далеко я могу запустить плазму. Результат меня тоже радовал, когда, шипя и пузырясь из ран камней, вытекала их жидкая каменная суть, по-другому, каменная расплавленная лава.

Так и развлекался до последнего времени и вот очередной день, а настроение с утра почему-то совсем не к чёрту. Вроде всё хорошо, ну относительно, мои метания офицеры видят, но с расспросами пока не пристают. Я исправно, каждый вечер, возвращаюсь обратно.

И вообще хорошо, у наставницы настали эти дни, как она выразилась. Когда все радуются, особенно она. Детей не планирует пока заводить и видно её настойки в этом, ей очень помогают. И первая колба с её сборами уже покоится у меня в переданном мне Николасом, кейсе, а вот кому отдавать накопленное, пока не понятно. Нежить пропала. Вся. Я тут даже недавно до ближайших развалин сходил, хотя и понимал, что зря это делаю.

Развалины, как развалины, вот только что удивляло, так это камни, из которых когда-то эти строения были сделаны, они когда-то были абсолютно, сплошными и что ещё меня очень удивило, так это торчащие в разломах камней и до сих пор связывающие эти каменные глыбы между собой, очень толстые прутья из металла.

От увиденного, я испытал шок. Вот в этих каменных куч наваленных глыб, я немного и побродил, на свой страх и риск.

Я был в любой момент готов призвать, к себе на помощь, своего теперешнего защитника, отца Нино, бездушного призрачного дракона в образе рыцаря смерти.

Но к счастью, обошлось, хотя не могу назвать этот опыт полностью лишенного всякого смысла, я тут обнаружил очень редкие растения, которые в списках наставницы, составленных по стоимости, если их предложить к продаже на нашем рынке, то в списке она была третьей, как минимум. Причём семейкой растение росло, очень плотной и многочисленной. В общем, я тут неплохо, получается, подзаработал.

И вот сегодня решал, стоит идти опять гулять по пятну или лучше взять день отдыха и просто хорошенько отоспаться и поесть всего вкусного и заготовить кровь. Настроение было никакое, я чувствовал себя обманутым ожиданиями. Тот, кто обещал решить мои проблемы, бесследно исчез, кто обещался меня охранять и помогать, пока ждали босса, куда-то скрылся. Я понимаю, что возможно произошло у высшей нежити что-то важное и им пока не до меня, в любой план всегда может вмешаться его величество случай, но чего теперь мне ждать?? Боюсь, что очень скоро все начнут задавать мне вопросы, а где твой таинственный «сталкер» и где обещанный гербарий. И вот, чтобы уже сегодня не услышать от своих, так сказать сподвижников, такие вопросы, я с утра, вновь, направлюсь к реке…