Текст книги "Путь одарённого. Крысолов. Книга вторая. Часть вторая"

– А как мне его вызвать? – Уточняю я.

– Э нет, не здесь, меня то пожалей.

Я улыбаюсь.

– а когда твой отец очнётся от состояния дракона?? – Уточняю я.

Вздыхает, по ней видно, что она очень тоже волнуется, именно поэтому поводу.

– Коля не знает, да и никто не знает. Мы думаем тогда, когда мы создадим прибор и что-то вроде якоря ему скинем. Но возможно, что отец поборет недостатки дракона и вернёт себе свойство мыслить, а сколько, для этого, понадобится времени, никто не знает. – Улыбается – когда живёшь тысячи лет подряд и в твоей жизни, почти ничего не меняется, то вопрос времени тебя уже мало волнует. Это ты ограничен годами, что выделили тебе боги. И наша задача обмануть этих богов. Получается так. Так что не волнуйся, главное, постарайся добраться до записей своего учителя, этого мага. Не забывай, с этими записями ещё и самому Коле надо будет разбираться, и создать прибор и испытать его?? Столько времени может пройти, но для нас это уже так… мелочь, а главное, во всём этом, это надежда… та надежда, которую нам даришь ты.

Помолчали…

Мда… уж, вот так подарочек. С одной стороны грандиозная штучка. С другой почти бесполезная. Как его вызывать, как защиту, если вокруг меня всегда кто-то есть или друг или посторонний?? Но разберемся, ещё и с Коли что-нибудь стрясу, за самоуправство. Кстати, а где мои все артефакты.

Так и поинтересовался у девушки. Та только отмахнулась.

– Да там, где ты их и оставил. Коля просил, чтобы ты ничего пока не трогал. Он твои артефакты вроде подшаманил немного. Улучшил, как смог. Но он сам тебе всё объяснит. С этим, ты напрямую будешь с нашим главным разговаривать…

Помолчали…

– а скажи Нино, почему вы едите простую человеческую пищу, вы же это… нежить.

Думал, что обидится на нежить, но нет, восприняла всё довольно спокойно.

– А всё человеческое нам не чуждо. Даже любовные игрища, мне то они из-за моего детского состояния, не доступны, а вот отцу иногда перепадало женской ласки. Так то… ну, а выпить и закусить, мы всегда, пожалуйста, да вот только с поставками, увы, трудно. Сложно найти постоянных проверенных, а главное, надёжных поставщиков. Со сталкерами вашими, мы никак не контачим, если поймаем, то уничтожаем. Это шакалы нашей земли и им пощады нет. Вот ты пришёл сюда с другой целью, от того и разговор с тобой другой, да и сильным ты, на удивление, оказался. Твои артефакты, от магии льда и для нас смертельными оказались, так что уважение тому, кто подарил тебе такое оружие. Вернёшься, ему в ноги поклонись.

Я же, только усмехнулся… ага, эти деятели на мне столько денег заработали, что страшно представить. Но для приличия, угукнул, а теперь елозить стал. Терпеть уже стало невмоготу…

– Я до ветра – честно говорю я – а то обделаюсь прямо тут, при тебе…

Улыбка на лице девочки.

– беги уже… Не бойся ничего, я рядом…

Киваю.

Скидываю одеяло. Щурюсь на утреннее светило, вздыхаю полной грудью.

А теперь пришла пора утренним процедурам…

Глава пятая

– … вся эта шушера, что ты мне оставил посмотреть у вас сейчас называют артефактами?? Ну да… я, конечно, за эти годы кого тут только не ловил, но скажу так, ваши сталкеры предпочитают использовать в нашей зоне только те артефакты, что и нашли на нашей земле при раскопках. Я других то и не видел. Но так-то да, конечно, творение гения твоего Хасана произвели на меня неизгладимое впечатление.

Я же, кривлюсь.

Опять готовка, но сегодня у котелка Нино крутится, я туда и не лезу. Нашей нежити, очень понравился рацион ушатых рейнджеров.

На заметочку…

– не спорю – киваю я – на меня тоже произвело неизгладимое впечатление, как вы мне в мой артефакт подселили отца Нино. Причём, заметьте уважаемый, совсем не спросившись у меня на то разрешения.

Николас поморщился…

– ну, бывает – вздыхает он – но, как и обещал, тебе ничего не угрожало, как с нашей стороны, так и вообще, а теперь ты и вовсе получил сильнейшего из существующих магических защитников.

– Ага – кривлюсь я, – скорее берсерка, готового в округе и вокруг меня, убивать всех. Но не в этом суть, а как всё это было провёрнуто. Не находите что, как вы выражались недавно, за всё приходится платить.

Молчание…

Даже Нино от готовки отвлеклась и смотрит на меня изумлённо, похоже, с её начальником тут никогда, за эти тысячелетия, никто так не разговаривал.

– К-хм…, к-хм… – прокашлялся, изумлённый моей наглостью хозяин здешних земель – доля правды в твоих речах есть, молодой человек – но ты ведь не будешь отвечать, что я, в первую очередь, думал о твоей безопасности.

Я же, скептически кошу на его взгляд…

– Ой, да ладно, кому вы тут пытаетесь, мягко говоря, господин, не всю правду говорить. В первую очередь, вы думали о себе, но вот объясните, почему? Почему артефакт, почему, в конце концов, Александро?? А не эта наша малышка, например.

Киваю я в сторону вампирши.

Ловлю в ответ, печальную ухмылку, со стороны маленькой девочки.

Не понял…

Ухмылка, но какая-то кислая и на лице, этого Коли-Николаса…

– со слов нашей девочки, я понял, тебя ввели в курс дела, почему я обратил внимание на твой артефакт и признаю, создал его гений. Но вот, если бы не Александро и его безрассудная попытка повеселиться за счёт тебя и вера в свою неуязвимость, то мы бы и не узнали о самом его существовании. В общем, как говорили в наше время… не счастье – так несчастье помогло. Но получилось и обратное неудобство. Наш Александро, как-то попал под влияние твоего артефакта. Его стало к нему очень сильно тянуть. Так что о малой, вопрос ставился только так, в качестве альтернативы ему. Да и вампира перевести в магическую составляющую намного проще, чем рыцаря смерти. Ты уж поверь… его просто невозможно сделать магическим существом. Вампир же, сам по себе, магический продукт некромагии и в отличие, от того же дракона, он в таком состоянии сохранил бы разум сразу, на начальном этапе. В нашем же случае, единственное решение, это дракон. Ну, а причина – вздыхает – я хочу жить Нов. Просто жить. Пускай проживу, сколько мне отмерят боги, но среди людей, путешествуя по миру. Я же, тут отрезан от всех. А кто сюда стремится попасть, то ли бывшие негодяи, то ли непонятные, скажу сразу, магически этими землями изменённые сталкеры, которых то и людьми можно назвать с очень большой натяжкой и чокнутые некроманты, которые тут пытаются обрести бессмертие и силу. Скажу так, это чудо, что мы трое, смогли сохранить своё я, за все эти тысячелетия. Вот что важно. А теперь мы хотим пожить, просто пожить. И ты дал нам возможность, пускай в теории, эту мечту осуществить. А для этого, тебе надо выжить уже в ваших условиях. Тут тебя оставлять нельзя на долгое время. Эта земля тебя, прости, подстроит под себя. Хотя, конечно, у тебя есть твой артефакт, хм… – ненадолго задумался Николас – а ведь он, наверное, сможет компенсировать это воздействие – и, видя на моём лице нехилый такой испуг тут же поправляется – но не будем испытывать судьбу, живи у себя, но с нашим защитником за пазухой, так… на всякий случай.

Я опять улыбаюсь…

– так что там, на счёт компенсации за то, что вы всё провернули без моего согласия…

Хозяин сплёвывает себе под ноги…

– ну, ты смотри… о нём, значит, заботятся, так он ещё и претензии предъявляет.

Я же, молчу и продолжаю, глядя ему в глаза, улыбаться.

Нино, видя всю эту пантомиму со стороны, прыскает в кулачёк, отворачивается от нас, и продолжает заниматься готовкой.

– Ладно, уговорил. Чего ты за моё самоуправство хочешь?? – Задаёт он прямой вопрос.

Я довольный, тянусь к своей кружке, в которой ещё остался позавчера сваренный настой, делаю пару глотков, а затем…

– а скажите Николас, вот вы за столько лет, я уверен, много тут вооружённого народа покрошили. А вот их оружие, амуницию и доспехи выкидывали???

Два удивленных взгляда, ответом на мой совсем простой вопрос.

– Зачем же выкидывать… – отвечает он, – но, вспомнив, как ты вчера собирал железо бывших скелетов, которых ты тут развоплотил, то понимаю, к чему спрашиваешь. Есть куда пристроить всё это барахло?? – Уточняет он.

Я хлопаю ладонью по своей сумке.

– Она, конечно, не чета вашей – говорю я – но в неё, согласитесь, можно многое впихнуть.

Кивок, мне ответом.

– Я не прошу у вас золото или серебро, понимаю, что для расчёта с поставщиками, вам живые деньги и самим пригодятся, а вот это, как вы выразились, железо, я могу спокойно реализовать, поделившись с кем надо. Всего делов.

– А нам организовать поставки?? – Спрашивает он.

Я киваю.

– Да, но не сейчас. Я слишком ещё мал и меня, по любому, попытаются кинуть. То есть в расчётах обмануть попытаются. Подрасту… побольше опыта и веса в нашем обществе наберу, авторитет заработаю, вот тогда и о поставках, чего хотите, можем поговорить. Вы мне, я вам… мы друг друга знаем, почти родственники – мотаю головой в сторону девчонки, и взгляд перевожу на свою левую руку. – Решим. Но вот сейчас, я бы хотел узнать, можете вы выделить из своих запасов мне, для продажи, приличные экземпляры из оружия и доспехов. Приличные и желательно подревнее года изготовления.

Хозяин смотрит меня так, снисходительно и машет головой из стороны в сторону…

– тебе никогда не говорили, что ты нагл, не по годам??

Я пожимаю плечами…

– и не раз, но разве это что-то меняет. Я прошу у вас просто ненужные вам железки, которые сами вы пристроить не можете, не в состоянии. Вы не верите, тем контактам, кто на вас сами выходят, а мне вас обманывать, смысла нет. Я ведь помню, и про магию, и про древние секретные рецепты эликсиров и понимаю кому я, в первую очередь, побегу, когда мне потребуются травы, которые растут только в проклятых землях. – Я развожу руками в стороны – мне нет резона вас обманывать, тем более – поднимаю вверх левую руку – вы мне своего квартиранта подсадили…

Николас кивает, в такт моим словам…

– решим, в следующий раз придёшь, я привезу, посмотришь, а теперь давай посмотрим, что я с твоими артефактами сумел провернуть.

И уже Нино…

– когда там каша подойдёт??

Она поворачивается…

– ещё пару минут и готово, пускай немного потомится над угольками, а я для него, вон настой готовится, пьёт, как водохлёб… и куда только влезает в него столько.

На что, этот Коля, отвечает…

– человек и вовсе состоит, в большей степени, из воды, а вода это жизнь.

Вздыхает…

– вот поэтому мы с тобой и не пьём, а если и пьём то только кровь или вот вино и тоже с кровью, разницу чувствуешь?? Во-от! – И уже мне… – ну начнём…

Он берёт в руки мой поисковик от гоблинов.

– изящно мастера выкрутились, обойдя все запреты, артефакт работает только в руках определенных видов разумных. Почти генная инженерия. В этом плане, я ничего менять не стал, а вот дальность использования увеличил, за счёт мощности излучения магического поисковика. В плане расхода манны, всё осталось на прежнем уровне. Я просто подправил некоторые структуры, уж больно корявенько они были нанесены. Так что опробуешь, там сам определишь, лучше стал, работать артефакт или нет.

Протягивает мне мой перстенёк.

Так всё же получается, я полуорк.

Вздыхаю я, а так надеялся, что потенциальный сильный маг.

Но послушно убираю артефакт в сумку.

– Сумка травника, как я понял – вертит в руках маг мою сумку. – Так-то, по большому счёту, заменить бы её, да нечего взамен тебе предложить. И не умею, как и говорил, я такие артефакты делать. Так что ничего, по сути, я тут изменить не смог.

Я пожимаю плечами…

Хотя да, ожидал, что получится у него как-то её улучшить.

– Но есть одно но… – смеется Николас – есть одна забавная особенность, именно таких сумок. Бывали, знаешь, случаи, ещё в мою молодость, так вот… ты, наверное, обратил внимание, что у нас в пятне, есть кроме нежити, как вы некромантских животных называете, и вполне со стороны, кажущиеся живые существа. Я говорю о маленьких мышатах.

Я киваю и не понимаю, к чему клонит маг, да ещё свою давнюю молодость к этому приплёл.

Оказалось, было к чему…

– так вот – продолжает объяснять он. – Эти забавные существа называется КЭШи, особенность их в том, что они распространяют вокруг себя непонятное поле, магическое… и это поле способно в разы сохранять всё, что попадёт в их сферу покрытия. А в ячейке сумки, как раз это покрытие почти полное. И ещё забавно, что в таких пространственных сумках эти, с виду, мышки выживают, уходя в подобие спячки. И живут так, весьма долго, пару лет уж точно. То есть, для усиления эффекта сохранности, которое и даёт, кроме уменьшения веса и объёма вещам, это поле способствует лучшей их сохранности. То есть, положил ты то растение, которое ты сейчас ищешь, и можешь быть уверен полностью, что уж два года эти растения будут такими, словно ты их только что сорвал. Я сейчас говорю о магически активных растениях, как это есть в нашем конкретном случае.

– Получается, сделаю я сейчас тот нужный нам эликсир и, поместив в сумку, в ячейку с этой – пауза… название я с ходу запомнить не смог – мышкой, этот эликсир будет годен минимум два года??

Улыбка, на лице мага.

– Ты совершено прав. Именно всё так и будет. Но лучше откапывать этих грызунов из под земли и выбирать из их выводка, самых маленьких. Самых! Понял?

Я довольно скалюсь в ответ, будет, чем Гнуса озадачить. Я этих грызунов и по ту сторону речки видел.

– А нет разницы, где они обитают, здесь или там за речкой??? – уточняю я, на всякий случай.

Тот мотает головой.

– совершенно без разницы, с той стороны, наверно, даже лучше – принесёшь парочку, проверим.

– Ага – довольно отвечаю я.

– С сумкой твоей, разобрались. Кстати, эти малышки помогут тебе в этой сумке не только травы хранить.

Я уже настроился, что в ней и мясо крыс смогу переносить, но, увы…

– всё, что с эту мышку, и весом, и объёмом, сумка скроет в той ячейке, где есть такая мышка. Например, деньги, те же артефакты. В общем, всякая мелочёвка.

Я расстроено вздыхаю, а была такая надежда на чудо, но его, увы, не случилось.

– Твои артефакты от магии льда, я не трогал. Я к ним даже прикоснуться не могу. Сила. Береги их.

Киваю…

– ну а теперь, накопитель. Ну что сказать, накопитель, как накопитель… структуру немного подправил, от того качество энергии в нем будет вполне приличная, от этого и объём повысится, на сколько не скажу, так на вскидку. Проверишь уже на практике, хотя, думаю, что и незаметно будет.

Откладывает в сторону мой кулон.

– Ускоритель – крутит он в руках мой перстенёк. Не знаю, откуда он у тебя, но наша работа, я лучше не сделаю. Позднее исполнение, уже началась война с демонами к этому моменту, тогда всем делали такие артефакты, с демонами очень сложно было сражаться. Они очень быстрые…

Чувствуется, как у него от этих воспоминаний быстро испортилось настроение и тут Нино говорит.

– Кулеш готов, давайте уже кушать…

… В тот вечер, я уже бодро шагал в сторону лагеря, и сопровождала меня маленькая вампирша.

– Я тебя напротив лагеря буду ждать до обеда. С утра и до обеда, постарайся вырваться быстрее. – объясняла она мне по дороге…

Я же, пожимаю плечами…

– я боюсь, завтра меня просто никуда не пустят, после того, как я вернусь. Они, как я понял, больше попыток прорваться на территорию пятна не предпринимали?? – Уточняю я.

– Нет – мотает головой…

Понятно, поняли по артефакту, что я живой, а сейчас и вовсе, наверно, отлёживаются, после первой попытке прорыва. Лишь бы не погиб никто…

А сам вспоминаю, что мне сегодня после обеда пришлось пережить…

Вначале, с моими артефактами до конца разобрались. Ну, переработке, больше всего, подвергся магический щит, который мне от бандюков достался. Его Николас переработал сильно. Можно сказать, что у меня теперь новый, очень мощный щит. Он заточен, против магии и против всяких метательных снарядов. Причём, против магии, выдержит удары заклинаний до шестого уровня включительно. Но разово, потом потребуется зарядка, но у меня есть накопители, так что, в своей защите я теперь уверен на все сто.

Ударник он тоже похвалил. Светляк модернизировал немного. Это, кстати, с его слов, но что он имел в виду, я смутно, но, понимаю.

Мой светляк стал лучше управляем. Тоньше настройка, ну и сил и манны теперь, чтобы он радовал, надо в разы меньше и всего-то для этого, делится маг, поправил структуры магических заклинаний.

Клипса и вовсе привела его в восторг. Вот и он решил не упасть в моих глазах, как великий артефактор…

… возвращает мне клипсу…

– Надень, – просит он меня…

Я же, уже заранее морщусь, опять больно будет.

– Щёлк…

Не понял, а где боль??

Удивлённо щупаю мочку уха, да нет же, вот же застегнулись половинки. Тогда почему я не чувствую боли??

Не понимание у меня, видно на лице написано было, вон как обе нежити, весело скалятся…

– простое вложенное заклинание обезболивания и оно же, заживляет ранку после снятия и не даёт рабочей ранке загноиться. Всё просто, но и это ещё не всё – усмешка на его лице – теперь этот артефакт – три в одном.

– Три?? – Удивлено смотрю на довольную рожу нежити…

– да, я добавил ночное зрение. В кромешной тьме теперь ты будешь видеть, как рысь. В полной, абсолютной темноте. И вызывать это зрение, если на тебе этот артефакт, не придётся. Он сам сработает, когда надо. Цени…

Я с чувством отвечаю.

– А вот за это, отдельное спасибо.

И сидя кланяюсь.

Тот воспринимает это, как должное…

– и напоследок. Твоя огненная стрелялка. Что сказать, исполнение красивое и наруч даже додумались приделать, но бестолковое, до жути. Камни огромные, чистые, а встроенное заклинание слабое. Второй уровень. Курам на смех. Я модернизировал его. До крайности. Смог за эту ночь спихнуть в него ещё дополнительно, две основных и четыре управляющих структуры. Четвёртый и шестой тип заклинаний. Очень мощные, за один раз, два раза можешь, на его заряде, применить метеоритный дождь и один раз на полном заряде, заклинание Армагеддон. Но сразу предупреждаю, его надо применять осторожно. И ещё… на тебе, при применении заклинания Армагеддон, должен быть одет, твой магический щит, который я тебе исправил. Я архимаг в области магии огня, хотя когда это было, но не суть. Щит держит любые, направленные против тебя заклинания и плетения от магии огня, плазмы… и другие, близкие огню, структуры. Кстати, мы вчера так и не попробовали, как ты заклинанием пользуешься, хотя понять по тебе, всё равно ничего бы не получилось. И ты был слишком уставший, так что проведём этот эксперимент в следующее твоё посещение нас, с ночёвкой. Когда ты будешь полностью отдохнувший.

Я согласно киваю…

– все эти заклинания работают по площадям и отличаются в большинстве своём, просто площадью, по которой наносится удар. В наше время, заклинание Армагеддон считалось тайным знанием, а сейчас, думаю, и подавно, так что, если рискнёшь когда-нибудь его применить, помни о том, что лучше бы было так, чтобы не осталось свидетелей, что именно ты обладаешь тайной такого заклинания. Понял?

– Угу… – Вздыхаю я.

Ну, вот опять… вот вроде отличная плюшка, а не воспользуешься ею просто так.

– С оружием я не стал ничего делать. К зачарованному и вовсе даже не притрагивался. Но набор хороший, я понял, какое для тебя завтра выбрать из своих запасов, пока ты будешь отдыхать у себя в лагере. В общем, возвращайся, а теперь давай проверим, как работает твой личный дракон. Поучимся его вызывать. У моих уже всё готово, ждут только нас.

Ох, дела мои грешные, ещё одно испытание ждало меня…

… От этих воспоминаний, я почувствовал, что стал резко бледнеть…

И только Нинок, так на меня понимающе посмотрела, даже её, демонстрация мощи её безумного, на этот момент отца, привело в оторопь, а уж чего говорить обо мне.

Но всё по порядку…

Стою на поляне. Один одинёшенек. Вокруг ни души. Весь отряд Никоса в паре сотен метров от меня расположился. На другой полянке. Там же, строй нежити разной. Видно это и есть пойманные отрядом нарушители спокойствия.

Сам наш начальник эксперимента на возвышенности на своём скакуне, рядом с ним фигурка Нино примостилась, тоже верхом на коняшке.

Я же один… и этому есть причина.

В голове раздаётся голос Коли, маниста на груди нагревается. Понятно, срабатывает какая-то ментальная защита, но голос я всё равно слышу…

– Нов, теперь попытайся почувствовать своего нового охранника. Я не знаю как? Просто не представляю, но способ должен быть.

Я же, только кривлюсь про себя. А чего его чувствовать. Вот он, рядом с паучком моим примостился. Словно фигурка воина. И ведёт себя абсолютно спокойно. Вопрос, как его в реал вывести??

Может просто воздействовать на него? Как?? Да силой своей или просто попытаться обратиться… типа появись. Ну, на крайний случай, попытаюсь привлечь своего паучка, пускай он его просто вышвырнет из моего артефакта.

Вышвыривать впрочем, никого не пришлось. Всё было и проще и одновременно сложнее. Прощё в том плане, что управлялся охранник просто мыслью. Я представил, что у меня за спиной стоит рыцарь, вернее, теперь призрачный дракон.

Бац! Иконка на предплечье пропала.

Я оглядываюсь. С ума сойти, ровно на шаг от меня, за левым плечом обнаружил огромную фигуру рыцаря с обнажённым мечом в руках.

В голове тут же радостный голос Николаса.

– отлично. Просто отлично. А теперь позови его обратно.

Попросили… так чего бы не выполнить разумную просьбу.

Раз… мысленный посыл и иконка рыцаря опять рядом примостилась с моим невидимым паучком.

Классно, но есть и неприятный момент…

Как бы в запале, на автомате, не вызвать его, в разгар, скажем, какой-нибудь ссоры. Придётся теперь каждый свой шаг контролировать. За словом следить, а главное, за действиями и своими внутренними желаниями.

Слишком опасное орудие, неожиданно, попало мне в руки.

– А теперь давай, подгребай к нам – командует хозяин земель – но не к нам, конкретно, а на вторую полянку. Вначале, встаёшь посередине выстроенного строя из скелетов. Я их специально так всех выстроил. Начнём, думаю, с малого. А так у тебя ещё есть возможность покончить с десятком зомби, но тут между ними большие расстояния. Проверим, как будет действовать дракон, когда в вызванном состоянии, ты сам будешь быстро двигаться. Ну, а потом есть у меня к тебе один сюрприз. Думаю, он тебе понравится.

Но, вспоминая Хасана… ой, как я не люблю теперь разные сюрпризы, особенно от некромантов магов и нежити, хоть и разумной.

Так мной, на расстоянии и управляли. Дошёл до нежити, вернее, неровного строя скелетов.

Заставили встать меня строго посередине этих костяшек. А потом пришла команда – защитника выпускай…

Мгновение и вокруг меня закрутился смерч…

И наступил ад…

Пару биений моего испуганного сердца и ближе, чем шагов пятнадцать, ну моих, вокруг меня от скелетов только куски костей…

Я поворачиваю голову себе за спину.

Ага… с той стороны скелетов больше осталось. Вот и выбрал мой защитник более, на его особый взгляд, выгодную и правильную позицию. Увы, но управлять я своим защитником просто не могу. Разве только призвать или отозвать. Тут без проблем. Что в данный момент и сделал. Всё… отец Нино исчез.

По ходу, произошедшее со строем нежити не только на меня произвело неизгладимое впечатление.

– Да уж… – пришло в голову сообщение – даже я такого эффекта не ожидал. Бездушный полностью, убийца. А какая скорость. Раньше он на такое не был способен, что говорить, теперь он магическая сущность.

Помолчали, я же перевожу дух.

– А теперь давай поступим так – предлагает маг. – Ты просто идёшь вдоль оставшегося строя и при подходе к первым скелетам выхватываешь охранника и при этом, не снижая движения и не останавливаясь. Посмотрим, как быстро начнёт действовать защитник.

Ну, в принципе, ничего сложного. Идёшь себе прогулочным шагом, а за тобой смерть косит всё, до чего может дотянуться.

И ещё… поток манны просто чудовищный, впрочем, как и отток. То есть, не такой, как приток, всё же я в плюсах, по любому, но сам охранник очень много моей силы и манны жрёт. Много. Вопрос, если просто оставлять его, например, охранять меня в лесу, когда я сплю, на сколько часов моих запасов в накопителях хватит?? Дотяну до утра?? Тут так не скажешь, пока не проверишь всё на практике.

И этот эксперимент дался, на удивление, легко. Идёшь себе, ничего не боясь, а перед тобой и по бокам скелеты валятся, словно косой подкошены.

Как-то, даже обыденно, что ли…

Приток манны и сил равномерный… я спокоен.

И тут…

Чавк!! Чавк!!

Оборачиваюсь, ох, ты ж…

Меня начинает мутить, но резкий скачок притока сил и манны не даёт опорожниться желудку.

Кровь… нет, не так, кровища, и она на глазах вся чернеет, превращаясь в пепел, нет в прах.

Волосы встают на голове. Это же живые люди были, просто связанными на земле лежали и чем-то, какой-то дерюгой, под цвет окрестной травы накрыты были, то-то я их и не заметил. Вот даже как расслабился…

Шок проходит, хочется орать, но и понимаю, что в моём случае, качать права я тут не могу. Просто не могу, тут бы выжить самому и других, тот же весь мой отряд, от беды отвести. Думаю, люди точно не из моего отряда, явно в пятне очередную парочку сталкеров поймали и вот мне на опыты привезли, но предупреждать не стали, что в качестве манекенов, для уничтожения, имеются и вполне живые люди.

Сглатываю набежавшую слюну.

Мутит, сильно мутит.

Но вот, как не крути, а опыт получен. От живых, при их убийстве, я через артефакт, с помощью защитника и паучка, получаю просто огромное количество манны и сил.

Вот даже, я и, правда, словно выручил бедняг. Я только кровь видел, как в прах превратилась, но думаю, что та же участь постигла и все тела несчастных.

Ох… грехи мои тяжкие. Вот вроде сам и не участвовал и не желал смерти этим бедолагам, но почему на душе, так противно то.

– Надеюсь, таких закладок больше нет? – Спрашиваю недовольно и мысленно, у Коли, а сам тут же отозвал охранка.

– Это требовалось – совершено спокойно говорит маг.

А чего ему страдать. Он же древнейшая нежить, сколько сталкеров у него за душой, наверное, столько же, сколько и лет, а то и больше, целая армия убиенных. Уж точно, в год он не по одному сталкеру на тот свет отправлял.

– И как ощущения от полученной манны и силы от умерщвления живых? – Вопрос с его стороны.

Хотелось его просто послать, но не решился, честно, страшно, да и от наших отношений зависит, и моё будущее, и жизнь, и выполнение, возложенной графом на наш отряд, миссии.

Проглотим эту неприятную пилюлю, но в следующий раз, надо быть, во-первых, внимательней, чтобы не допускать использования меня в тёмную.

– Намного больше, чем от простой нежити – честно говорю я.

Хмых в голове, от него.

– Теперь ты понимаешь, что чувствует, тот же вампир, когда выпивает свою жертву досуха…

И у меня, в очередной раз начинают шевелиться волосы на голове.

Однако…

Если у меня сейчас такая прогулочка, то, что будет, когда мне сюрприз показывать начнут. Что-то мне уже заранее становится плохо, а ведь впереди была ещё целая полянка, заполненная зомби.

Может я, и получил дополнительно много в запас и сил и манны, но вот душевно, я был выжат, как лимон. Вчерашнее общение с хозяином пятна было, как бы это сказать, спокойнее, что ли, щадящее, а сейчас я себя начинал чувствовать, словно опять попал в руки свихнувшегося на науке и опытах, господина Хасана.

Чем-то, этот Николас, напоминал мне одержимого наукой учёного. Он вроде же обмолвился разок, что ещё когда-то давно, был именно учёным, или мне об этом маленькая вампирша говорила. Уже и не помню.

Зомби хлопались, как переспевшие дыни и всё их нутро вываливалось наружу, а потом, превратившись, в начале, в желе зеленовато противного цвета, потом превращалось в прах.

И всё же мой желудок, в итоге, такого издевательства не выдержал и попросился на выход всем своим содержимым, чем мне так усердно удалось наполнять его, ещё с утра…

Так что, под конец этого жуткого эксперимента, я имел вид весьма печальный, даже эликсиры, которым меня почивали высшие из нежити, увы, душевного моего состояния никак не смогли поправить.

Обед, перед моим убытием в лагерь. Честно… уже думал, что не отпустят меня…

Есть, не могу, ничего не лезет в рот. Вот остатки настоя добиваю. Внутри всё мутит.

– Отпускать тебя без сюрприза не могу… и несколько боюсь его тебе не дать, чем тот факт, что если не сегодня, то никогда. Ну, может быть… – начал что-то непонятное, костным каким-то языком объяснять мне, Николас.

– Почему?? – Ничего умнее не придумал я, чем задать очевидный вопрос.

Маг лежит на подкладке, почти ковре. У него сегодня рядом парочка его рыцарей присутствует, то ещё зрелище. Отец вампирши был, я бы сказал, по цивильней, что ли, более человечески выглядел.

– Нам удалось поймать, очень сильных некромантов. Думали молодняк, но оказалось, они под стать почти мне, на пару тысяч лет, может быть, помладше и ведь как-то, до этого, я с ними и не пересекался. Увы, приручить их у меня никак не получится. Но и держать их вот так, на привязи, очень опасно. Резвые твари. Вот я и подумал, честно сразу скажу, меня на эту мысль, что я озвучу чуть позже, натолкнул твой рассказ, как тебе передавали книгу магии и учили применять заклинания с помощью неё и твоего артефакта.

От этих воспоминаний, у меня по спине пробежали мурашки.

– не очень приятные, надо сказать, воспоминания – говорю я. – Может, обойдёмся и без такого сюрприза?? – Предлагаю я, очень надеясь отказаться от ещё одного, судя по всему, чудовищного эксперимента.

Николас, только нервно как-то щекой дёрнул. Впервые вижу у него, за эти дни общения, хоть какие-то эмоции…

– ты не хочешь усилиться, когда есть такая возможность??

Я, неопределённо, пожимаю плечами…

Усилиться очень хочется, но уж точно, не таким способом, есть с чем сравнивать. Я помню, как вырубился, и какая боль была, когда мне книгу пихали и те же умения. Что-то не хочется, по новой, такое переживать.

Так честно ему и высказал.

На что Николас, только отмахнулся…

– я тебе подсадил целого дракона, ты и вовсе ничего не почувствовал, пока тебе об этом, Нино не рассказала. Даю слово, ты даже ничего не почувствуешь. Твоё состояние я очень плотно контролировать буду. Зато у этих некромантов, есть что взять. Я тебя научу, как использовать таких пленных магов, для своего возвышения. Я покажу, как поглощать чужие книги магии.

Я усмехнулся…

– Что-то об этом, мне говорил господин Хасан. Точно было сказано, поглощает старший – младшего, сильный – слабого, а не наоборот.

Николас, только снисходительно усмехается, услышав мои слова.

– Очередной раз говорю, это чушь. Тут главное, что?? Полный контроль над магом и чтобы он был в сознании. Лучше, конечно, под действием рабского ошейника. Так проще сильных магов контролировать. Не все знают, что в момент передачи умений, просто необходимо, чтобы сам маг находился в состоянии эйфории, а для этого, надо знать эффективные одурманивающие вещества. Порошочек на язычок и он к праотцам уходит с улыбкой на лице и полностью счастливым, при этом, делясь с окружающими всем, что у него есть. Вот в этот момент, важно и попасть в число этих самых окружающих. Он вам всё сам добровольно передаст, и умения, и книгу магии, и последние свои зубы. Всё!!! А тут, у меня, в кои веки такой товар появился, сильные, неучтённые некроманты и ты, как потенциальный мой поставщик и главное, что?? Ты наша надёжда на будущее, в плане получения сведений о твоём артефакте. Вот! И ты хочешь сказать, что я упущу такую возможность, чтобы тебя усилить?? Поверь, я могу снова провернуть ту же ситуацию, когда ты после обеда просто проснёшься, а уже завтра, и будешь иметь у себя в комплекте всё, что было за душой у этих противных обезьян. Но я же, думаю о будущем, сколько таких магов тебе за жизнь попадётся, когда они сильные и их нельзя, ни в коем случае, оставлять в живых?? А??