Текст книги "Гамбит Криптора"

Мако не могла нарадоваться новому экземпляру древнего письма, и сидела в каюте, обдумывая, куда бы его поставить. Она настоятельно порекомендовала мне ненадолго пойти проветриться, мол, ей нужно время на подготовку, я выбрал вариант не спорить, пока мы ожидали возможности совершить финальный ход. Вот и решил прогуляться по кораблю и обдумать различные перспективы, в них входили как планы по сохранению наших жизней в случае плачевного развития событий, так и перспективы по извлечению всей возможной выгоды из ситуации.

Прогулка была томной и размеренной. Как ни странно все члены экипажа либо отдыхали, либо были вне корабля, я шел прямо по пустому коридору лабиринта кают, переходов и корабельных вен энергопитания.

После нескольких кругов мне стало скучно рассматривать пустующие помещения и стены стального цвета, я спустился на техническую палубу, чтобы проверить ее обитателей. Как только я перешагнул последнюю ступеньку, то услышал лязг склянок и шум, которые доносились из инженерного отдела. Дверь в него была нараспашку и в сиянии внутреннего освещения виднелись силуэты теней двух фигур, я заглянул внутрь словно ниндзя, не выдавая себя и прячась за углом подобно олицетворению скрытности.

Возле накрытого простыней стола для проектирования сидело два тела, они выглядели совсем не рентабельно и качались из стороны в сторону, отлично подражая волнам плазмы на любой звезде.

– «Вот уж не думал, что жизнь доведет меня до этого…» – Томас смотрел на отражение самого себя в стакане пустым и грустным взглядом, пытаясь не свалиться со стула,

– «Но я все равно рад, что мне удалось выпить с человеком, который умеет это делать! Капитан то наш совсем слабак и слюнтяй! Вечно ходит как каменный!.. С ним мужского разговора не выйдет!!!» – ученый бухнул стаканом по столу и разлил на себя содержимое.

– «Не злись ты на него! Он хороший малый… Я сразу приметил, что он просто принципиальный… Мне это знакомо!.. Хе-хе…» – Скорпикор налил в чарку ученого новую порцию и слабо улыбнулся, видимо вспомнив что-то из своего прошлого,

– «По крайней мере, от него точно не ждешь подлянки…»

– «Согласен! Но и риска ты от него тоже не дождешься! Скука смертная!.. Одни только обходные маневры, засады и нытье про… ДА ПРО ВСЕ!!! Он мою прелесть совсем не уважает… Она создана для лобового боя с армадами, а не для ссыкливых покатушек по ебеням… но…» – Габриэль шмыгнул носом, уголки его губ едва приподнялись,

– «Но он все равно ТАКОЙ!.. Такой… Я так долго за ним наблюдал… Мне нужно было убедиться в правильности решения… Ну, невозможно просто взять и поверить, что такое вообще существует… Правильный до приторности, как будто его кто-то в лаборатории вывел!.. Каждый раз смотрел за его поведением и каждый раз в полном ахуе!.. Прямо неделю отходить нужно!!! Ты бы недавний случай видел! Хотя, хер с ним… Еще успею рассказать… Было бы неплохо успеть… Хотя, кто знает, чем все это закончится…» – он откинулся на спинке и сильно помрачнел.

– «Чего это ты вдруг? Мы же только начали! Вот победим тех тварей и устроим духовный триумф, для всех кто любит алкоголь! Нажремся до беспамятства, а дальше и видно будет!» – инженер похлопал ученого по плечу, перевалившись через стол и продолжая при этом периодически хлестать из горла.

– «Может и так… Когда победим… Если… если… все сработает…» – Габриэль совсем утратил свой обычный вид, прямо сейчас он напоминал скорее человека, который потерялся и не мог найти правильный путь. Он что-то тихо бормотал про время, смотря при этом в пол. Если бы я его не знал, то мог бы точно предположить что Томас, где-то глубоко внутри сейчас плачет. Ученый качнулся и уставился на Скорпикора:

– «Ты только это… Не говори ему про похвалы!.. А то еще зазвездится… Побольше бы таких и может мир бы стал другим… Может, всего этого и не было… Как же сложно иногда жить и быть собой… Просто не хочу навязываться кому-то…»

– «Постой, так… А с первого взгляда и не скажешь, что ты цундере!..» – когда Скорпикор это произнес, Томас поспешно покраснел и отвернулся,

– «Хорошо-хорошо! Не скажу! Но только если ты отстанешь от Триче! Она тоже доверенное лицо… Она вообще любит чужие лица… Да! Аха-ха-ха!!!»

– «Вот говнюк! Без пяти минут на корабле, а уже условия ставит! Торгаш базарный! Ну и ебись дальше со своим тараканом, только чтобы я его у себя на столе не видел!» – ученый поднял руку со стаканом ввысь,

– «А теперь выпьем!»

– «Выпьем!» – Скорпикор почесал затылок,

– «А за что выпьем то… О! За сделку! Закрепим так сказать!»

– «ВО! Это тост! Хе-хе-хе…» – ученый отпил из стакана, забывая про былую грусть.

– «Я надеюсь, что эти двое смогут решить нашу проблему в течение этих трех дней… Могу лишь положиться на них…» – эта мысль стала реальностью лишь благодаря внутреннему голосу, я удалился так же бесшумно, как и пришел. В голове теперь крутились новые фразы, но я почему-то не мог найти им ни применения, ни цели. Лишь один факт стал лидером среди отзвуков услышанного, – нежелание Томаса почему-то сближаться с нами, этому нашлось обоснование.

Я еще немного побродил по ангарам, споря с самим собой на разные темы, потом опять заглянул в каюты экипажа и в итоге машинально пришел на мостик. Ведь через его экраны было видно все, что хоть немного стоило моего внимания. Как вот тьме дальней части доков копошатся светлячки ремонтных дронов, как далекий свет звезд доходит до нас сквозь время и как мой корабль продолжает маяться, не в состоянии заснуть. Все системы пульсировали и были в режиме ожидания, в отличие от экипажа. Обшивка полностью перестроилась под подобие рыцарской брони, будучи филигранно модернизированной под стиль картеля печально известных «Арматоров».

Я вспомнил, как мы сражались против «Анахарсисов» – тех, кто забирает души по воле неизвестной мне системы, тех, кто не может испытать эмоции, тех, кто не обращает внимания на крики и страх. Тогда огромный корпус дредноута, – десница, противовес не злу, но безразличию, он был словно огромное орудие – предвестник конца всего живого, олицетворение мощи, он превратил их в пепел спустя мгновение ока, стоило лишь сказать одно слово. Ехидная улыбка сама появилась на лице, мне пришлось уверовать в этот сон, ведь быть капитаном стального зверя чертовски круто, как ни крути.

– «Любуешься моим подарком?» – Мако почти неслышно подошла сзади, и как я успел заметить, одета она была явно не по уставу. Гладкие и почти блестящие угольные локоны были распущенны, белая рубашка элегантно облагала ее талию и подчеркивала светлый, почти бледный тон кожи. Но это было еще не все, эффект усиливался тем, что вместо привычных штанов на ней были чулки. Картину довершал мой бежевый шарф, который я никогда не одевал, он повязанный ей на шею и создавал образ самого олицетворения милоты в этом темном мире.

– «Кто знает…» – я старался говорить спокойно, но разум уже начинал давать сбой.

– «Что, не понравился?» – у Мако на лице было написано, что говорит она не про корабль.

– «Почему же?.. Очень круто!.. Теперь я сам как пиратский капитан, тем более Имперский режим всегда казался мне чересчур… строгим… Да и гражданство там… меня… просчитать это… А о чем я вообще говорил… Подарок… да… Красивый очень…» – я вытер пот со лба.

– «Вот и славно… Я уж думала, тебе не понравится…» – девушка немного переиграла с фальшью грустного тона.

– «Конечно, мне бы понравилось!.. Ты же знаешь меня лучше, чем кто-либо!..» – в целом я не любил сюрпризы, но это было исключением. Мако подошла на шаг и как бы невзначай достала мою карточку из кармана рубашки:

– «Ты оставил ее в каюте… Я видела, что там пусто… Не стоило…»

– «Если хочешь, можешь выкинуть этот папирус…» – я не удержался от ухмылки, особенно когда увидел ее реакцию.

– «Дурак! Это же ты подарил… как я могу…» – она сделала еще на шаг и дала себя обнять, опьяняющий аромат моментально помутил мой разум еще сильнее. Пока Мако мурлыкала, словно милый котенок, который превращался в яростного тигра, стоило лишь кому-то нежелательному появиться в радиусе ее взгляда, я не удержался от вопроса:

– «Слушай… А ты не боишься, что экипаж увидит тебя в неуставном виде?..»

– «Их мнение меня не интересует… Мы все-таки теперь на пиратском корабле, можно и пренебречь правилами!.. Да и я не особо заметила, чтобы великий создатель здешнего кодекса сам ему следовал… Помню только, как он пользовался им в своих целях и прикрывался своим заместителем… А потом сам же себя и истязал… Совесть, видите ли, у него взыграла… Глупости на вроде сочувствия избирательны… Ты должен понимать, что это лишь для достойных…» – она притянула меня за воротник и поцеловала, доводя до состояния кислородного голодания. Благо смерти от удушения не произошло, но я все же был немного удивлен:

– «Ну, ты и циник… Причем еще и безжалостный…»

– «Но тебе же это во мне и нравится…» – девушка прищурилась, ожидая ответа.

– «ДА!! Черт возьми!!» – я не удержался от соблазна и поцеловал ее в ответ.

– «А если хорошо попросишь, то я всегда так ходить буду…» – похоже, логика окончательно покинула прекрасную леди и решила взять небольшой отпуск.

– «Нет-нет-нет!! Ни в коем случае!! Я не позволю экипажу видеть тебя такой!! Такой ты должна быть только для меня!!! Никаких исключений!! Ревность – штука страшная!!» – я крепко обнял её за талию, Мако в ответ закинула руки мне на шею.

– «Жадина…» – в своей инициативности она была неподражаема, как и всегда.

– «Только что касается права на тебя…» – испытав неописуемую грусть, я кое-как отклеился от нее, дабы дойти до капитанской каюты. Нужное помещение находилось прямо в острие рубки управления, буквально в нескольких десятках метров по коридору и пару проемов на лифте или лестнице. Дизайн дредноута как всегда поражал своей простотой и эффективностью, но и заплутать в нем было – раз плюнуть.

Пустота вокруг как всегда воспринималась мною как нечто важное и приемлемое, ведь она могла подарить то самое спокойствие и ясность ума, но не сейчас, ведь я был совсем не один.

Мы добрались до нужной стальной двери с несколькими печатями и световым крестом активатора высочайшего приоритета, даже глав-инженер не мог сюда пройти, а вот Мако могла, как впрочем и я. Герметизаторы разблокировали конструкцию и она распахнула врата в пристанище моего духа, я сразу заметил неожиданно дополнение к интерьеру и сегодняшнему подарку:

– «Тортик!..» – на столе, сбоку от всевозможных принадлежностей чрезвычайной важности, стоял небольшой круглый торт, украшенный милым бантиком,

– «Это мне?..»

– «Нам! Научись уже отличать «твое» от нашего…» – Мако недовольно скрестила руки на груди, ожидая пока я вдоволь налюбуюсь угощением.

– «Хорошо… Это ведь ты просишь… Я буду стараться… Честно…» – это было для меня невероятно непривычным, ведь такое задание противоречило моему характеру, но я сразу отметил данный пункт галкой у себя в голове.

– «Я тут подумала, нам стоит отдохнуть и привести мысли в порядок… Ведь после совета нужно будет сразу отправиться на штурм верфей… Я уверена, ты уже обдумал целую кучу планов на это счет!.. Но, все равно решила помочь…» – Мако села на кровать, уставившись в потолок,

– «Так что, будешь зажигать свечи, и загадывать желание?..»

– «Нет нужды, у меня уже есть все, о чем я мечтал… Хотя, я мог бы загадать, чтобы мы выжили, но не буду… В кодексе говорится, что сомнения – ключ к ошибкам… А ошибки… Эх…» – я немного помялся, на душе все еще непосильным грузом лежала одна мысль, о которой я должен был незамедлительно сообщить,

– «Слушай… Мако…»

– «Мм-м?» – она тем временем уже подобралась к торту.

– «Спасибо, что спасла меня тогда… Я очень тебе благодарен… Даже не так… Это слишком мягко сказано… Мне сложно выражать свои эмоции в нормальном формате, ты знаешь о чем я…» – каждое слово давило в горле словно камень, хотелось наконец-то избавиться от этого. Я осторожно наблюдал, как девушка вальяжно берет себе кусочек, выглядела она словно графиня.

– «А разве не наоборот?» – Мако села рядом и внимательно ловила каждое слово.

– «Нет, все не так… тогда… Тогда я был совсем один… Наемником… Никем, по сути… Кому вообще нужна жизнь, которую не с кем разделить… Иногда я просто целыми днями лежал у себя дома и ничего не делал в отсутствии заказов… Существовал, иначе и не скажешь… Мои цели были мимолетны и не давали никакого счастья… Тьма тогда подступила ко мне, я хотел лишь, чтобы эта агония просто закончилась… Агония одинокого пламени души… Но потом… Потом у меня появилась ты… Спасение, луч надежды… Тьма проиграла в тот раз, ведь она не смогла меня победить, я выжил… Я ощутил, что был кому-то нужен… Это просто невероятно само по себе… Ты каждый день говорила со мной, не важно, какое у тебя было настроение и что лежало на душе… Я изо дня в день ждал твоего звонка…» – я не мог посмотреть ей в глаза, но знал, что она сидела и слушала мой монолог.

– «Прости, что тогда пропал… А когда мы встретились снова, я был так рад, что твои чувства настоящие и даже не знал как себя вести… Я такой зануда и идиот… И… и как ты все еще меня терпишь… Не знаю, просто не знаю…» – я сидел на стуле и всхлипывал, последняя фраза далась очень тяжело. Сверкающие слезинки бесконтрольно капали из моих глаз, но чувство того что все же смог это сказать и изгнать остатки сомнений, было просто неописуемым.

Мако молча отложила тарелку и, прижав меня к себе, принялась гладить плаксивого капитана по его голове:

– «Не накручивай… Это все глупые мысли… Тише, милый… Все в порядке… Я же рядом?..»

– «Но мы не знаем, чем закончится эта война… Что может ждать нас по ту сторону портала?.. Вдруг мы не выживем?.. Вдруг я тебя потеряю?.. Вдруг все во что я верю – ошибка…» – я уткнулся носом во что-то мягкое и упругое, успокаивающий эффект моментально возымел свое.

– «С таким Капитаном нам не страшна даже сама бесконечная бездна! Я уверена, ты выведешь нас целыми и невредимыми! Или ты не помнишь, что обещал, когда все кончится съездить со мной в медовый месяц?» – Мако обхватила своими руками мою шею, прижимая еще сильнее.

– «Но мы же даже не женаты!?» – я все больше забывал про истерику в угоду приятному ощущению, которое невозможно описать словами.

– «Это всегда можно исправить!.. Ты же Капитан, в конце-то концов! Я, например, никогда не хотела это афишировать… Ведь данное мероприятие лишь наше с тобой дело? Не правда ли?» – она разомкнула хватку, продолжая улыбаться до ушей своей фирменной акульей ухмылкой. Данный факт совсем вылетел у меня из головы, капитан и вправду имел право обручать на своем корабле. Старпом уже хитро смотрела на меня.

– «Ну… У нас еще три дня… Я не могу так сразу!..» – я понял, что покраснел, когда по мне пошла испарина, а Мако издала смешок.

– «Да ладно тебе! Самый подходящий момент! И рядом никого…» – девушка встала, и даже не пытаясь скрыть переполняющую ее радость, пошла к шкафчику, начав активно в нем рыться. На кровати обычно было мягко и удобно, но не сейчас, сейчас я словно сидел на штыках.

– «Что ты там… не может быть… Ты серьезно?..» – когда увидел в ее руках кольца, то неожиданно осознал свое положение, сомнения отступили моментально,

– «Ты серьезно…»

– «А что тут такого? Мы уже долго знаем друг друга, и вообще! От тебя первого шага можно сто лет ждать! Тугодум!» – когда Мако с довольной мордашкой подошла и натянула мне на безымянный палец платиновое кольцо, то я выпал из реальности,

– «Так! Тебе надели! Теперь очередь самого Капитана!» – она протянула руку в ожидании.

– «У меня оправдания закончились… Ты точно уверена?.. Обратной дроги не будет… Для меня это более чем важно…» – я повертел в руках блестящее кольцо.

– «Я уже говорила… И еще раз скажу, если ты забыл! В том, что ты кромешный идиот, я уверена полностью! И в том, что люблю, тоже! Так что перестань меня бесить!» – в голосе Мако начали появляться нотки легкого раздражения. Ее женские чары были непреодолимы, я не выдержал и сдался. Символ связи и закрепления ответственности стал печатью контракта между двумя душами, теперь он красовался на руке прекрасной девушки.

Пока я морально отходил от ситуации и контакта, Мако пребывала в своем мире.

– «Я так долго этого ждала… С того самого момента…» – она моментально заключила меня в объятиях, возвращая мою голову на исходное положение.

– «Кхм… Объявляю нас мужем и женой… Можете по…» – договорить я не успел, сладкий вкус губ прервал хаос мыслей. Очередной барьер понимания был уничтожен силами, что я всегда боялся принять и понять, мыслями, что всегда вызывали у меня страх и восхищение одновременно, чувствами, ставшими всем и породившими новую связь, новые эмоции.

* * *

Утро как всегда было затянутым и трудным процессом. Будучи очень своевольным, организм сам выбирал какие аугментации использовать, а какие нет. Глаза неспешно открылись после долгих попыток расколупать сознание на предмет наличия сигнатуры рядом. Я зевнул так, что челюсть чуть не вышла из орбиты и, шатаясь, выпал из кровати.

– «Ну, вот зачем она ушла… Знает же, что ненавижу любые неожиданности…» – я обнаружил рядом с собой смятую записку: «Пошла проведать двух оболтусов, знаешь о ком я, проснешься, догонишь»,

– «Можно подумать одного оболтуса ей не хватает…» – я перезавязал скомканный хвост волос сзади и поправил черную рубашку со штанами, в которых обычно спал,

– «Точно, нужно проверить начали ли они работу над проектом… Эх…» – пришлось надеть помятый капитанский пиджак поверх рубашки, вариантов больше не было, а самому символу статуса ему уже давно пора было найти замену, но почему-то она все не находилась. Еще немного позевав и побродив по каюте как зомби, я все же решил из нее выйти, но лишь по вине одной особы.

Великое путешествие началось. Мой путь лежал сквозь дебри инженерного отдела – разума корабля. Гордый воин чуть ли ни полз по палубе, периодически кряхтя и стараясь не свалиться на уступающий дорогу персонал. Во рту был привкус пепла, а от каждого зевка слезились глаза, но это было не помехой. Дорога привела его в известное место и естественно, как и вчера, я услышал два очень знакомых голоса. Достойные мужи обменивались мыслями и высказывающие свое конструктивное мнение.

– «УЕБОК!!! ТЫ КУДА ДЕЛ МОЙ ПОРТАТИВНЫЙ ЛАЗЕР!!!» – гордо заявил сиплый голос.

– «ТУДЫ ЖЕ КУДА ТЫ ДЕЛ МОЮ СВЯЩЕННУЮ БУТЫЛКУ ПОРТВЕЙНА!!!» – незамедлительно ответил более утонченный.

– «ЗАТКНИТЕСЬ ОБА!!! ИНАЧЕ Я ОТКРОЮ ОГОНЬ!!!» – грубоватый тон Мако был ярко узнаваем среди баритонов любителей выпить.

Заглянул за дверь, я увидел как Томас с великим энтузиазмом пытается познакомить лицо Скорпикора со своим чертильным устройством, похожим на усиленную версию ножа-инструментария. Но инженер тоже не робел и грозился порвать один из его чертежей. Триче сидела на одной из верхних полок, сложив лапки под брюшко, и вертела головой и усами каждый раз, когда раздавался шум, будто прислушиваясь. Я не знал степень мутации этого существа, так что не мог оценить ее уровень интеллекта, но она как минимум показывала себя более рассудительным членом общества на общем фоне.

– «А работа уже в самом разгаре… Просто не знаю что сказать… Могу лишь посоветовать попуститься и решить все мирно, например как взрослые люди…» – я встал в дверном проеме и, зевая во весь рот, сложил руки на груди.

– «НИ ЗА ЧТО!!! ЭТО МУДЛО МНЕ ВСЕ НЕРВЫ ВЫТРЕПАЛО!!!» – Томас яростно оскалился и взял в руки неизвестно откуда появившуюся бутылку портвейна в качестве оружия.

– «ТАК ВОТ ОНА ГДЕ, КУСОК ТЫ ДЕРЬМА!!!» – Скорпикор взял Габриэля за шиворот и начал трусить, словно пакет с соком перед употреблением. У ученого из кармана выпала небольшая, прямоугольная пластина с синей сферой посередине – портативный лазер.

– «О! Мой лазер! Он у меня в кармане был…» – Томас с довольным лицом высвободился из хватки и поднял утрату. Моментально забыв про разногласие, он пошел в сторону своего рабочего места.

– «…» – Скорпикор понял, что это за человек, продолжать спор не было нужды, он с пустым и истощенным взглядом побрел в другой угол ринга.

– «Отлично!.. Так держать!.. Конфликт исчерпан!.. Мако, как там обстановка?..» – я улыбнулся ей хоть и затаил обиду за утро.

– «Ну… Два часа эти двое пытались убить друг друга… А у меня уже голова болит… Можно я пойду лягу?..» – девушка выглядела невероятно уставшей, она держалась за голову выходя из помещения.

– «Конечно, милая!.. Я сам разберусь… Или, постараюсь…» – естественно я отпустил ее, ведь так говорило мое эство, оно считало данное действие правильным с любой точки зрения.

Вздохнув, я проводил старпом взглядом и активировал квест, задачей которого было расспросить у мастеров своего дела аспекты выполнения текущих задач:

– «Томас, как продвигается расшифровка алгоритмов роботы этого оружия?..» – после всего, что он вчера наговорил, поддерживать былые отношения было немного сложновато, постоянно хотелось засмеяться или пожалеть его, уж не знаю почему.

Растрепанный и уставший ученый с кругами под глазами, едва проглядывающимися из-за очков, стоял возле своего любимого места около трехмерного принтера оружия. Он вводил какие-то коды на оранжевой омни-консоли, периодически хмыкая и пиная похожий на бобину аппарат.

– «Нормально…» – Томас почесал голову, – «Но мне нужны еще минимум сутки… Тогда я точно смогу спроектировать устройство подходящего размера для своих пушек… Или может просто взять пространственный анализатор и подкорректировать его алгоритмы под АСКО?.. Нет, тогда линза не влезет в стабилизаторы потока… Или влезет… Как думаешь?.. Но это уменьшит скорость энергетической пульсации на 15%!!! И увеличит перезарядку на семь секунд…»

– «А урон изменится?.. Если речь идет про выбор между скорострельностью и разовым уроном без потери точности, то выбирай скорострельность!.. Любое оружие работает эффективнее, если соблюдать баланс между этими аспектами!.. Как минимум, эффект «статуса» будет повышен…» – обычно я использовал лучевые турели на штурмовиках, там я всегда отдавал предпочтение скорострельности. Естественно данная рекалибровка активнее грела мое оружие, но враги превращались в угольки быстрее, чем это успевало происходить.

– «А ты прав!! Только не делай такое довольно лицо… Я бы и сам до этого додумался! Вали отсюда, мешаешь сосредоточиться!!!» – Томас отреагировал на мою улыбку небольшой «вспышкой», после чего углубился в свое любимое дело – изыскание.

Я принял его реакцию за похвалу и, сделав буквально несколько шагов в сторону, подошел к другому столу, там с помощью лазера можно было рисовать чертежи и отсылать шаблоны на соседний аппарат. Скорпикор с очень мудрым и задумчивым взглядом работал над каким-то проектом, по силуэту похожим на матрицу барьера.

– «Есть продвижения?..» – я покосился на огромного таракана на полке возле себя. Готов был поклясться, что когда наши взгляды пересеклись, существо странно прищурилось, используя дополнительные пластины на голове в качестве век для свои красных фасеток.

– «Да, есть… Прототип резонирующих щитов, конечно, влетит нам в копеечку, но его доставят уже к полудню… Что же касается главного калибра…» – он запнулся и в ужасе посмотрел на схему устройства корабельного эдикта.

– «Что такое?.. Проблемы в отладке?..» – я подошел к ошарашенному инженеру, стараясь не соприкоснуться с Триче.

– «НЕТ! Какие там проблемы?! Это охренеть как круто! Ты вообще видел эту хрень? Да с ее помощью можно планету разорвать!» – Скорпикор в восторге осматривал проект модели завершенного орудия,

– «УХ!!! Я обязательно выложусь на полную для отладки этой штуки! Не думал, что смогу попасть на такую должность! Спасибо, что дал мне возможность помочь! Положись на мое мастерство!!!»

– «Э-э-э, пожалуйста… Рад, что ты нашел себя после утраты…» – Триче вновь прищурилась листами хитина и пристально посмотрела на меня,

– «И это… Следи за своей прелестной дамой… А то мало ли…»

– «Конечно! Раз плюнуть! Вот только отрегулирую поток ионов… Уху-ху… Не завидую я твоим врагам!» – он посмеивался и полностью погруженный в свое задание, продолжал что-то активно чертить на экране.

– «Я тоже… я тоже…» – я хлопнул в ладоши и зашагал в сторону выхода,

– «Ну, раз у вас все отлично, то моя задача выполнена!.. Пойду делать разные капитанские дела!.. Не перетрудитесь!..»

– «Да, конечно! Если что, мы здесь будем!» – ответили они оба, причем в унисон.

Когда я в последний раз оглянулся, перед тем как окончательно покинуть помещение, то лишь одна мысль занимала мой разум, я надеялся, что гремучая смесь двух этих индивидов не станет катализатором катастрофы и мой корабль уцелеет.

Заняться опять было нечем, вот я и решил пойти обратно, чтобы проведать состояние Мако. Коридоры все еще пустовали, тишина служила отдушиной, как и всегда. На палубах стоял запах металла, полимеров и хлорида натрия, но это вызывало лишь привычное чувство домашнего уюта, безопасности и умиротворения.

Пока я неспешно шествовал вдоль энергоканалов, всматриваясь в их периодические пульсации, то успел изрядно возненавидеть свою форму. Лишь сейчас я заметил, что она не просто износилась, а уже больше походила на рваную и выцветшую тряпку, нежели на черный пиджак с позолотой, коим являлась раньше. Все это произошло по вине того, что материал был не рассчитан на такое использование и своеобразные испытания, постоянно находящиеся сами собой. Лацканы так и вообще превратились в нечто невразумительно ужасное, не говоря уже про, когда-то ровные отвороты на рукавах.

Вздохнув от безысходности, я решил пока отложить это вопрос на полку, прямо рядом со многими другими и пойти дальше курсировать к своей цели.

* * *

Массивный гермозатвор ядовито скрипнул, почувствовав приближение авторизированной сигнатуры. Когда я устало зашел в каюту то сразу же заметил, что мои опасения были излишними, девушка с буквально сияющим энтузиазмом разглядывала кольцо у себя на пальце, лежа на спине и улыбаясь.

– «Голова уже не болит?..» – не сделав и пары шагов, я плюхнулся на кровать рядом с ней, ведь такое зрелище невозможно было пропустить мимо взгляда.

– «А? Нет, все нормально…» – Мако продолжала довольно валяться, почти катаясь по двуспальной кровати и издавать тихие смешки.

– «Слушай… У тебя нет идей, чем можно занять себя эти два дня?.. Я же совсем со скуки помру…» – я бы точно придумал что-то намного интереснее тупого скитания в поиске ничего, но еще не чувствовал что могу просто взять и сделать то что мне хочется, нужно было выждать некоторое время и свыкнуться с этими мыслями.

– «Это ты то? Да тебя, куда не отправь так вечно в неприятности вляпываешься…» – Мако мило поморщила лоб и приложила к нему палец, – «Может, свой старый корабль проведаешь? А то он там уже пылью в ангаре припал…»

– «Точно… Стоит взглянуть как он там, вдруг украли…» – в душе я загрустил, ведь надеялся на иное предложение, но и такая перспектива тоже была вполне приемлемой, ведь «Проблеск» как-никак являлся частью моего прошлого.

– «Такой кусок…….Не важно! Иди, а я пока фильм посмотрю, только надолго не пропадай, я хотела с тобой кое-что обсудить сегодня!» – Мако встала и, схватив меня за руки, практически вытолкала из собственной каюты, хихикая вслед. Она будто читала мои мысли и отвергала их своими хитрыми маневрами.

* * *