Текст книги "Гамбит Криптора"

Наш путь пролегал сквозь серо-черный лес окрашенных светло красной энергией аллей пиратского города, здания были выстроены хаотично, словно разбросанные геометрические фигуры различных типов и форм, но в этом был свой шарм. Там мы и шествовали среди паутины из квадратных и треугольных построек, свисающих на нас будто лианы в джунглях и переплетающихся между собой различными переходами и тоннелями, пока не уткнулись носом в огромную многоэтажную постройку, занимающую собой почти весь квартал впереди. На вывеске было написано: «Арлекин».

У широких дверей толпились люди различных социальных прослоек, но всех их объединяло одно: омни-ограда, организующая подобие на адекватную очередь к охраннику. Парень в тяжелом экзоскелете невольно имитировал часть самого сооружения, настолько колоссально смотрелась его башенный доспех, создающая впечатление ладьи. Трехметровый гигант повернул свой цилиндрический шлем серой брони в нашу сторону, как только он завидел приближение довольно большого кортежа, крест оранжевого света на его забрале сверкнул. Рейнхард улыбнулся секьюрити и махнул рукой, на что получил кивок. Фигура сделала шаг в сторону, энергетический барьер пропал и дал нам пройти мимо остальных людей. Внутри открывшихся врат звучала какая-то странная электронная музыка. Перед тем как войти я горестно вздохнул, ведь ботинки вновь испачкались от ходьбы по сырым и грязным улицам, на этот раз пиратским.

Как только порог был перешагнут, я обнаружил резкую смену атмосферы. Вокруг нас сидели, стояли и иногда танцевали пираты самых разных фракций и национальностей, в различных местах помещения противники режима сидели за небольшими круглыми столиками и рьяно заливались алкоголем. Бармен весело мешал напитки перед лицами ужравшихся в хламину головорезов в форме. Некоторые с подозрением осматривали меня и Мако, но поскольку мы были почетными гостями, то опасаться было нечего. Сопровождающие нас лица вскоре разошлись по разным уголкам заведения узкой специализации.

– «Пришли! Усаживайтесь поудобнее!» – Рейнхард провел нас через сеть лестниц прямо к потрепанному круглому столику, вокруг которого был неплохой кожаный диван. Типичная ВИП ложа на высшем уровне бара легко узнавалась, – стандартная конструкция наподобие балкона с видом на остальное помещение, народу тут почти не было, лишь пара человек, что мирно сопели в темном углу вдалеке.

Мы все переглянулись и сели, Мако возле меня, с другой стороны профессор-обояшка, который, не дожидаясь закусок, закинул ноги на стол и принялся вертеть в руках винтовку, которую все это время тащил с собой.

– «Ваш заказ?» – к нам подошла официантка, взгляд ее был пуст, словно стеклянный, вероятно такая работа не пришлась ей по вкусу, или просто у девушки не было других вариантов.

– «НУ?! Кто что будет?» – ехидно спросила Соларис, удобно усевшаяся рядом со своим верным «другом».

– «МНЕ САМОЕ КРЕПКОЕ, ЧТО ТУТ ЕСТЬ!!!» – Томас заорал на весь бар, было такое ощущение, что он опьянел от запаха напитков, прежде чем успел выпить хоть глоток.

– «А ты, гастарбайтер?» – пират повернулся ко мне и вопросительно поднял брови.

– «Я не пью алкоголь…» – этот мой ответ всегда вызывал одну и ту же реакцию у всех, кто задавал этот вопрос.

– «Да ладно?! А твоя девушка? Она хоть пьет?» – вот и сейчас произошло очевидное, Рейнхард округлил глаза, будто увидел космическую аномалию.

– «Нет…» – словно робот отрезала Мако, идеально имитируя мою позу со сложенными на груди руками пустым взглядом мертвого земноводного. Я аж возгордился за нее.

– «Какие вы скучные! Ну ладно! Я сам все выпью! Несите нам три бутылки Эквистеллианского саке! А этим детишкам…» – Рейнхарда немного перекосило в гримасе неопределенной задумчивости.

– «А нам пару бутылок сока…» – все также равнодушно сказала Мако, явно малость перегибая палку в плане достоверности пародии.

– «П-ф-ф!.. Аха-ха-ха!!! О-о-О-о… Кхе-кхе… Бля… КХЕ!!! АХА-ХА-ХА!!» – Томаса накрыло по полной, он даже умудрился подавиться слюной и чуть не упал с балкона вниз.

Пока нам несли напитки, а Мако кидала неестественно печальные взгляды на всех вокруг, я думал над тем с чего начать беседу, и ясное дело ничего так толком и не придумав, решил просто сказать в лоб, вдруг прокатит.

Поднос с двумя стаканами прекрасного зеленого нектара и тремя такими же, только наполненными странной черной жидкостью, очутился на прозрачном столе. Как только официантка удалилась из поля зрения, я перестал считать мерцания вен питания на потолке, сложив руки пирамидой на столе, и попытался правильно оформить мысль:

– «Капитан… Хотя точнее, Барон Рейнхард… Мое предложение состоит в заключение союза между силами временного альянса фракций и пиратским братством…»

Он поставил пойло обратно на стол и пристально посмотрел на меня:

– «А ты точно не пил алкоголь?.. Мальчик, ты уверен в том, что сказал?..»

– «Уверен… Я видел, как пришельцы уничтожают миллионные станции… Они явно вернутся и за вами… Это – лишь вопрос времени…» – я всеми силами старался походить на делового человека, который понимает, что говорит и делает, но обстоятельства просто уничтожали этот образ. Мако, сидевшая рядом, слишком уж мило смотрелась, когда пыталась прожечь во мне дыру.

– «Серьезно?. А откуда ты знаешь?..» – пират неохотно фыркнул и взболтал напиток со льдом.

– «Я не знаю… Он знает…» – я показал в сторону Габриэля, чувствуя облегчение от перевода стрелок. Мако задумчиво приложила руку к подбородку и кивнула.

– «Эх-х… А я только отдохнуть хотел… Этот паренек говорит правду… То были лишь цветочки, основные силы врага все еще не могут прорваться через нестабильные порталы, я уверен, что это лишь вопрос времени, когда один из разломов позволит им переместить сюда свои… верфи… Тогда их силы наводнят весь сектор, уже не сдерживаемые природным полем искривления пространства…» – Томас выглядел чрезмерно серьезно, будто вся ответственность и вправду лежала на его плечах.

– «Чего?..» – Рейнхард наклонил голову набок.

– «ТУПОЕ БЫДЛО!!! Я ТЕБЕ ГОВОРЮ: ЧЕМ ДОЛЬШЕ ТЯНЕШЬ, ТЕМ БОЛЬШЕ ТВАРЕЙ!!! А ПОТОМ БАБАХ!!! ТЫДЫШЬ!!! И ВЫ ВСЕ ТРУПЫ!!! ТЫ ПОНЯЛ, БЛЯ???» – ученый со всей дури бухнул рукой по кромке стола, едва не вывернув на нас все его содержимое.

На крик Томаса обернулись все, кто на тот момент был в баре, кто-то даже чуть не подавился выпивкой. Атмосфера создалась достаточно напряженная, вокруг воцарилась гробовая тишина.

– «Ну чего молчим?! Веселей! У нас вечеринка!» – ученый улыбнулся и продолжил с большим энтузиазмом заливаться алкоголем.

– «Рейнхард… Послушай их… Если бы эти ребята хотели нам зла, то ни меня, ни порта уже не было бы… Только благодаря их кораблю мы все еще дышим… И я…» – Соларис положила руку на плечо Рейнхарда и прикусила губу, ее взгляд измученно метался по помещению,

– «Моя ватага напала на их капитана, в тот момент, когда он был один в открытом космосе… Этот корабль прилетел мстить за своего хозяина… Но они оставили меня в живых, надеясь на то, что я им помогу… Понимаешь?..»

– «Это не вымогательство или жест вежливости… Просто данный порядок действий логичен с моей точки зрения… И не думайте, что я не отреагировал на заявление о «Тифоне»… Мне жаль… Поверьте… Но сейчас не время… Сохранность вашего истинного сокровища – доказательство моим словам…» – пока я все это говорил, ученый, не отрываясь, наблюдал за мной и как только наши взгляды на мгновение пересеклись, он моментально сделал вид, что ничего не знает.

– «…» – пиратский барон опустил взгляд и горько вздохнул, но голос разума все же перевесил все остальное, не без помощи его зазнобы,

– «Допустим, я вам верю… Но кроме нас еще есть пятеро из главарей… Они точно не будут выслушивать байки какого-то там ученого и молодого капитана…»

Я встал из-за стола и отряхнулся, уже успев припасть пылью, настолько в заведении не проветривалось:

– «На этот случай у меня припасена одна мысль!.. Томас!..»

– «Бляяя… Опять ты за свое… Я не дам этим чертям чертежи «Тахионного Расщепителя»!!! Пусть поцелуют меня в зад!» – полу-мямля прокричал он, опуская стакан.

– «Это не просьба… Это приказ…» – я кинул многозначительный взгляд в сторону старпом.

– «Прямые директивы не обсуждаются… Выполняй, что говорит твой Капитан…» – Мако даже не моргнула. И секунды не сомневаясь, она приставила пистолет к виску главного инженера и сняла его с предохранителя. Я ехидно улыбнулся Габриэлю, пытаясь подавить невероятное внутренне ликование, связанное с крутостью своей девушки.

– «Эх-х… Узурпаторы хуевы… Вечно все вдвоем решают… Ладно, ХЕР С ВАМИ!!!» – он достал из халата небольшой блок данных, который всегда носил с собой. У меня в руках очутился овал светлого металла размером с ладонь:

– «Это оружие способно пробить броню флагманов пришельцев… В обмен на его чертеж я надеюсь привлечь пиратскую общину на помощь в атаке на вражескую верфь…»

– «То есть, ты дашь нам это супероружие…» – Рейнхард откинулся на назад.

– «Ну да….» – я кивнул.

– «Они снабдят им свои корабли…» – он взболтал стакан и вгляделся в его гладь.

– «Типа того…» – я опять кивнул.

– «А что, скажи, им помешает послать тебя после этого на все четыре стороны?..» – и после многозначительно взгляда отхлебнул от чарки.

– «Так далеко мои планы не распространялись…» – я погрузился в размышления, садясь обратно. Все кроме меня и Мако решили не думать о плохом, и (или) вообще в целом. Тройка человек разлила себе еще по стаканчику, продолжая пить и веселиться.

Девушка с угольными волосами, сидевшая рядом, допила свой напиток и облокотилась мне на плечо. Ее голос нежно прозвучал совсем-совсем близко:

– «Пошли воздухом подышим?.. На свежую голову, будет проще придумать план… Да и этот пьяный ублюдок уже начинает меня нервировать…» – она покосилась в сторону Томаса, тот в это время вовсю лакал из горла очередную бутылку саке. Старпом поднялась и потащила меня за собой под руку. Мы пошли на крышу, подальше от этой надоедливой суеты и слишком громкой музыки.

* * *

Почти черные стены многоэтажного заведения сменились на заброшенную крышу. Нам пришлось пройти через темный служебный коридор и парочку винтовых лестниц, но оно явно того стоило. Прохладный ветер сильно удивил меня своей первозданной чистотой.

Наверху было чрезвычайно просторно, пространство окружали периллы, не дающие зевакам, которые могли случайно люда забрести, упасть вниз, а по сторонам виднелись шпили соседних построек. Пирамидообразный купол высотой в несколько сотен километров служил крышей и защитой огромного неонового города, доверху наполненного отборными галактическими преступниками, злостными неплательщиками налогов и прочими асоциальными элементами, по крайней мере, так гласила пропаганда рыцарей-легионеров Империума, ведущей доблестного сражение со злом во всем мире.

Император Маттиас хорошо постарался, чтобы обставить все как нужно, но мне сразу вспомнились множество моментов, когда закон лишь мешал, ведь обычно за простой народ некому заступиться, недавний случай тому прямое и неопровержимое доказательство.

Шлейфы бесконечного смога струились из бесчисленного множества заводских труб и поглощались острием самого купола, имитирующего небосвод. В центре всех строений, словно колонна, цилиндрическая структура немыслимого размера и мощи, удерживающая от падения самую высокую точку. Башня сверкала красными и белыми огнями, координируя крупные воздушные магистрали и переливалась розовым сиянием своих вен, словно питая все вокруг. Наблюдение за всем этим просто завораживало, ведь нам открывался вид тысяч нитей фотонных следов парящих машин шныряющих всюду, куда мог дотянуться взгляд. По улицам же, словно песчинки на ветру, копошились гражданские, и не только они.

– «Во вселенной всегда есть места, которые могут удивить… Никогда бы не подумал, что здесь так красиво… Вот она – «Крепость Смерти»!.. И чего только не придумают, чтобы отвадить от себя излишнее внимание… Просто представь, тут тоже живут миллионы людей… Только по своим законам и правилам… Почему же они так отличаются от нас, выросших не так далеко…» – я облокотился на поручни у края крыши, выверенный углы и темные тона этого прекрасного шедевра инженерии заставили меня переосмыслить многое за один лишь миг, я захотел получить подобное чудо, сохранить его, взять с собой и изменить.

Мако подошла и оперлась рядом, прерывая мои помыслы о собственном городе из черной стали, она сразу уловила очередную «перезагрузку» и улыбнулась:

– «Все просто!.. Они предпочли правилам – свободу…»

– «Но в правилах нет ничего плохого… Конечно же, пока они находятся в пределах так называемой нормы… Вот и на мо… НАШЕМ корабле все живут по уставу и никаких проблем?.. Ну, почти никаких… Но не суть!.. Если посмотреть с точки зрения этих индивидуумов, то правила для них пишут они сами, это довольно рискованно, если взглянуть на иные факторы… Хотя, такое понятие как анархия здесь не то чтобы распространено, значит, какие-то правила все-таки присутствуют, если данные факторы можно назвать или охарактеризовать данным словом… На этом основании я бы сделал предположение, что…» – мой монолог прервали нежным поцелуем в губы.

– «Зануда ты… По-другому и не заткнешь…» – девушка ехидно улыбнулась, поправляя волосы, растрепанные от турбулентности шныряющего транспорта.

– «А может я специально начал?.. Ну что бы…» – я погладил Мако по голове, она лишь мурлыкнула и сделала меня своей опорой, чуть ли не ложась на мое плечо.

– «Дурачок…» – старпом закрыла глаза и зевнула, – «Так что… Придумал план?..»

– «Пока нет…» – я всматривался в мириады огоньков внизу и имитацию ночного неба наверху, в голове царило спокойствие.

Мимо нас пролетел белый пиратский штурмовик с акульей ухмылкой на трубообразной кабине. Звук турбин заставил меня и Мако обратить на него внимание, девушка показала пальцем вслед пурпурному следу двигателей:

– «Смотри!.. Этот чем-то похож на твою развалюху!..»

– «Совсем нет… Эта модель отличается более легким корпусом и…» – меня легонько толкнули в бок, вызвав приступ недоумения.

– «Второй раз не прокатит…» – она задумчиво приложила пальцы к губам, – «Хотя…»

– «А попытаться стоило!..» – прижал ее к себе, не устояв перед милейшим личиком.

– «Твой штурмовик… Помню, как ты тогда на нем прилетел, словно рыцарь, только немытый… А ты помнишь?..» – Мако хихикнула.

– «Конечно, помню!! Тогда… тогда я чуть со страху не помер… Боялся, что тот раз на станции был последним… Боялся больше не увидеть твою милую мордашку…» – я до сих пор не мог поверить, что тогда судьба мне улыбнулась, и даже не раз. Такое случалось нечасто, удача обычно меня не баловала, лишь издевалась, как могла.

– «А помнишь, как мы общались каждый вечер…» – девушка заулыбалась.

– «Естественно!.. Ты тогда только и делала что жаловалась…» – меня ударили в плечо, на этот раз не слабо, – «Эй!?»

– «Сам хорош!!! Постоянно хвастался своими подвигами!!! Про то, как ты направо и налево крошил всех на своем корыте!!! И про то, как лихо отлынивал от боевых тренировок! И про то, как сражался против флота каких то чертей, вооруженной не помню чем… Ружьем… или что-то вроде того…» – судя по тону голоса Мако уже собиралась уснуть прямо тут, но все сложилось иначе.

– «ТОЧНО! ДИСПЕРСИОННОЕ РУЖЬЕ! Мако, мое золотце! Ты Гений!» – отзвуки образов и шрамов прошлого вновь стали яркими словно звезды, я вспомнил события двухлетней давности, когда сражался против распространения этого выродка инженеров Империума.

– «Знаю… ААА!?» – Мако изрядно опешила, когда я крепко схватил ее за плечи и обнял,

– «Что ты придумал? И не ори ты так! Еще охрана сбежится!»

– «Хилус Инк!.. После них еще должны оставаться чертежи этой пушки!.. В нее был встроен механизм самоликвидации, на случай непредвиденных ситуаций!.. Ни кто не знает как, но эту функцию мне удалось отследить при раздоре орудия… Ох и натерпелся я в свое время этой дряни… Но нужно мыслить рационально… Если мы позаимствуем эту технологию, то спокойно сможем отдать пиратам чертежи, а потом просто вывести оружие из строя!..» – я решил отодвинуть обиду прошлого в сторону, ведь корпорация тех ублюдков, что превратили баланс галактических сил в настоявший кошмар, давно уже развалилась. Остались лишь воспоминания о боях против воплощения, нарекшего себя непреодолимой преградой для начинающих наемников, погубившего многие жизни и ставшего нарицательным аспектом для всех кто выжил.

– «И где ты собрался искать их?» – старпом отстранилась, чтобы размяться.

– «ТУТ!!!» – я развел руками навстречу городу, меня переполнял энтузиазм,

– «Уверен, здесь остался хотя бы один рабочий экземпляр!.. После тестов их распространили по всему сектору, а я знаю одного ученого, который сможет докопаться до истины…»

Мако схватила меня за руку, не дав пойти обратно:

– «В своем нынешнем состоянии он не до чего не докопается…»

– «И то верно…» – я вздохнул и дал атмосфере возыметь верх над всем остальным.

– «У нас еще много времени, перед тем как наш корабль приведут в форму… Так что…» – девушка виновато спрятала взгляд.

– «Ну не на крыше же!..» – мне стало немного дурно, толи от мысли, толи от обстоятельств.

Логика посмотрела на это все и, махнув рукой, решила уйти отдохнуть, уступив место своему антиподу. Протесты раззадорили старпом, она ежесекундно теряла частичку былого хладнокровия:

– «До корабля я не дотерплю… далеко… Хватит пререкаться… сопляк…»

– «Но люди могут увидеть!!!» – я вытер проступивший на любу пот рукавом.

– «Ага-ага… А вон отличная подсобка!» – Мако показала в сторону небольшого служебного помещения высотой в пару метров, закрытого на кодировочный алгоритм, оно отчетливо выступало на фоне блестящей стены.

– «Но техперсонал… Вдруг они рядом и…» – я чуть не заплакал, когда представил всю грязь, скопившуюся там за время его существования.

– «Ты видел эту крышу?.. Тут лет десять никого не было!..» – в этом с ней спорить было бесполезно, милая мордашка никогда не воспринимала ничего, что могло бы хоть немного противоречить ее мнению.

Протесты уничтожили одним движением, меня за обе руки потянули в темное подсобное помещение, как оказалось служившее центром вычислений местного блока связи. Пахло там жутко, освещение оставляло желать лучшего в силу классификации, а про циркуляцию воздуха вообще лучше промолчать. К сожалению, все эти факты волновали только одного из нас. Дверь за нами заперлась, но страх что кто-то сюда придет, оставался, поэтому пришлось как можно быстрее разобраться с миссией в этом донжоне, или, по крайней мере, попытаться разобраться.

* * *

Задание было не из легких, дракон оказался очень агрессивным и постоянно пытался сжечь рыцаря заживо. Но долг пред судьбой превышал все, пришлось даже выполнить дополнительно условие для получения бонуса. Какое-то время спустя выжившие покинули место смертельной битвы, на рыцаре не было и живого места, ведь он сражался как мог, дабы сохранить честь:

– «ООО!!! Я МОГУ ДЫШАТЬ!!!» – словно попав в другой мир, я начал жадно глотать ртом воздух, мой костюм был весь в грязи и пыли, приключение в адской будке завершилось в ничью.

– «Не ной, Госпитальер! Ты же не погиб? Учись получать от жизни удовольствие!» – девушка хмыкнула, деловито поправляя длинный пиджак.

– «Кто бы говорил!.. Сама-то все еще чистая!..» – я открыл инструментарий и посмотрел на время, – «Три часа прошло! Нужно спуститься и проверить что с остальными!»

– «Подумаешь!..» – Мако состроила недовольно лицо и показала мне язык.

Мы отряхнулись и решили вернуться в ВИП ложе, одновременно споря на тему того какой же я нытик. На станции тем временем уже было утро, обычно в такой час все уважающие себя алкоголики либо спали, либо страдали от головной боли. Перед уходом я еще раз оглянулся, дабы проводить вид на метрополис своим взглядом, тот отчетливо отпечатался в моих воспоминаниях.

Оттирая пятно какой-то смазки со штанины, я зашагал вниз, Мако пошла за мной чуть ли не вприпрыжку, довольствуясь своим статусом вредителя в полной мере. Конечно же, интуиция меня не подвела и в этот раз.

Спустившись, мы застали не очень притягательного вида картину. Томас лежал лицом в тарелке с закусками и сладко дрых, булькая под нос слюной, Рейнхард и Соларис в это время спали, опершись друг об друга на диване. Я тихо подошел и «нежно» начал будить Габриэля, совмещая легкое тормошение за плечи и тихий голос:

– «ВСТАВАЙ, КУСОК ОТХОДОВ!!! НАМ НУЖНО КОЕ-ЧТО ОБСУДИТЬ!!!»

– «Бля!.. Сука… Дерьмо… АХХХххХх…. В рот тебя… ебал… Не ори… Уебок… Бошка же болит… Пидормот… хуев…» – его голова качнулась в тарелке, оставляя отпечаток на ее содержимом.

– «Я тоже очень рад тебя видеть, дружище!.. У меня тут план образовался!.. Ты должен пойти с нами!..» – я вытер запачканные руки об его халат.

– «Не… Мне так плохо… Было…» – он поднял голову и тут же ее опустил назад,

– «ЩЯ БЛЕВАНУ!!!»

– «ТОЛЬКО НЕ НА МЕНЯ!!!» – я успел совершить маневр уклонения, мои ботинки почти что попали под огонь артиллерии крупного калибра.

– «Салат… Но я не ел салат… Похуй… Слушай…… А почему от тебя воняет как от помойки… Чем ты занимался, пока мы отдыхали?..» – ученый отряхнул очки от пюре.

– «Говорю же, план придумывал…» – я вздохнул, ведь тоже заметил сей факт.

– «Три часа лежа в помойке?!.. Ну, ты жжешь, Капитан!.. Даже не представляю, ЧТО там за план такой был… Надеюсь… ты… бля…» – он опять позеленел, – «ВТОРАЯ ВОЛНА!!!»

Мако отдернула меня за шиворот очень вовремя, фонтан концентрированной любви чуть не задел мой капитанский костюм, благо девушка предотвратила катастрофу:

– «Оставь эту свинью в покое… Мы сами отправимся на поиски… Потом просто принесем ему образец…» – она бесстрастно провела взглядом по раскиданных в произвольном порядке людей, лежащим по всему периметру помещения и пошла в сторону, переступив через одного из них.

– «Ладно… Только оставлю записку спящим баронам, пусть знают, что им нужно провести нас на совет пиратов, когда придёт время… Надеюсь, не придется больше сюда возвращаться…» – я быстро начеркал на салфетке нужную информацию и код нашего канала связи, после чего отправились за Старпом.

Поиски Дисперсионного ружья нужно было начинать немедленно, мы и так потеряли достаточно времени в этом заведении. Выйдя из бара, я принялся осматривать кварталы вокруг. Охранник все еще стоял на своем месте, но даже отсюда представлялось возможным услышать тихий храп. Видимо он уснул стоя, хотя при таком обмундировании никто бы и не догадался об этом.

– «Есть идеи, откуда начать поиск?.. Я тут впервые, так что…» – город выглядел совсем не так как ночью, более дружелюбно и одновременно пустынно, он вызвал у меня улыбку.

– «Главное опять не нарваться на какую-нибудь шваль…» – девушка проверила работоспособность пистолета и положила его обратно в кобуру.

– «В этот раз я взял с собой пеленгатор, больше мы в засаду не попадем… Надеюсь, под твоим старпомским супер-плащом еще остались пару трюков…» – я сложил руки за спиной, ощущая умиротворение от пустоты улиц.

– «Ты уже и так видел все под этим плащом! Прекращай умничать…» – она покраснела и отвернулась.

– «Ты такая милая, когда сердишься!.. Можешь не переживать, когда мне надоест проводить регулярную экспертизу, ты узнаешь первой!..» – я вопросительно заглянул ей через плечо, – «Хотя нет, мне не надоест!!»

– «Придурок…» – девушка отошла на пару шагов, делая вид что обиделась.

– «Извините, что прерываю…» – эхо знакомого голоса донеслось сразу с нескольких направлений, треугольники спектрального камуфляжа поочередно засверкали оранжевыми отблесками, формируя фигуру человека. Прямо перед нами из маскировки вышел глава отдела разведки, острие его забрала разошлось по длине, мелькнув энергией дезактивации:

– «Капитан, системы дредноута перезапущены. За оказанную помощь пираты пообещали нас не трогать, более того, они предложили нам ремонт, не бесплатно конечно. Но есть и другие новости, я связался с остатками флота рыцарей-легионеров Империума, они сейчас охраняют последнюю из оставшихся станций планетарного типа. «Элизиум». Сектор Альфа изолирован на неопределенный срок до выяснения обстоятельств…»

– «Во-первых, не последнюю станцию, как видишь… Во-вторых – это не выяснение обстоятельств, – это принудительный карантин… Арена если хочешь так называть… Либо мы их уничтожим, либо нас тут и похоронят… Все теперь их боятся… Пришельцы… Они же еще не атаковали АВАНГАРД?..» – я попытался подойти к старпом, но она хмыкнула и удалилась в другой край проулка.

– «К счастью, благодаря знаниям, полученным уцелевшими учеными, был разработан маяк перехвата разломов… Он не дает их крупным кораблям прорваться в пространство близ станции…» – разведчик пристально следил за тем, как я хожу по пятам обиженного создания.

– «Это временное явление, скоро они стабилизируют разломы и тогда…» – я остановился и почесал подбородок, к сожалению, вернуть сказанное не получилось бы в любом случае.

– «Тогда…» – Инглиш помрачнел, стоило лишь только упомянуть о причине его внутренних распрей. Я не знал, верит ли он в свой старый путь, или же новый недостаточно сформировался, нужно было решить эту проблему, определив судьбу его убеждений окончательно и навсегда.

– «Прости, что напомнил… Главное не накручивай… У нас все еще есть план, мы знаем, как купить услуги пиратов… Сейчас нужно найти чертеж дисперсионного ружья, уверен, здесь есть хотя бы один экземпляр…» – когда его взгляд вновь стал каменным, я даже не знал хорошо это или плохо, хоронить свои эмоции не самая лучшая затея.

– «Но что вы собрались делать, когда найдете его, пираты пойдут за вами?..» – парень уставился в пустоту.

– «Мы оснастим орудия этих головорезов по последнему слову техники и сразу отправимся прямо в атаку на верфи этих тварей… Главное, привлечь на свою сторону как можно больше людей… Это рискованное мероприятие, но выбора похоже нет… Остается лишь использовать имеющиеся ресурсы… Например, у меня есть чертеж «Тахионного Расщепителя»…» – я достал флешку с данными из заднего кармана, она вся была в каких то иероглифах, отдаленно напоминающих Эквистеллианские.

– «Но как же флот Империума… Их орудия не пробьют обшивку врага…» – он прозрачно намекал на отправку данных временному союзнику.

– «Точно… Нужно срочно отправить им чертеж, десу!.. Оружие конечно не сильно бьет по врагу, но если помнить как покойный Адмирал, победил вражеский «Анахарсис», то можно, по крайней мере, сократить численность врага!..» – я не сильно сгорбил о смерти Деимоса, но все же отдал должное его самоотверженности, не все смогут обменять свою жизнь на чужую.

– «Хотя… Может у него просто трастеры заклинило…» – крутя в руках брусок полимера, я все же умудрился понять один из символов, дословно он означал некое редко употребляемое матерное слово. Инглиш тяжело вздохнул:

– «Сделаю вид, что не слышал ваши мысли. Пока вы говорили сами с собой, я нашел упоминания о том орудии, – дисперсия. Отмечаю координаты на вашей карте инструментария. Судя по записям архива разведки, некий человек, известный в узком кругу как Скорпикор, должен знать что-то о нем…»

– «Отлично!.. Цель определена!.. А вот еще что… Лови!..» – я бросил Инглишу в руки банк данных Томаса, – «Отправь эти данные имперским ученым!.. Пусть пока оснастят флот новыми стволами!..»

– «Капитан…» – парень бегло просканировал банк данных своим инструментарием,

– «Тут нет никаких чертежей…»

– «А что тогда?..» – подошел к нему и всмотрелся в экран инструментария.

– «Тут…» – его взгляд неподдельно загорелся некими непонятными мне эмоциями.

– «Да?..» – я уже начал беспокоиться за целостность плана.

– «Тут сто пятьдесят терабайт отборного порно и хентая…» – парень приложил руку к подбородку в жесте изумления, напрочь забыв про войну и саспенс.

– «…» – меня аж перекосило, от того каким довольным он сейчас был.

– «Прикажите отправить это Имперским силам?» – Инглиш сказал это настолько серьезным тоном, что Мако вдали чуть со смеху не подавилась купленным в близлежащем автомате кофе. Мне захотелось немедленно и бесповоротно стереть этот фрагмент из воспоминаний, ибо память также являлась моей сильной стороной.

– «Похоже, старый извращенец знал, чем себя занять!» – старпом начала заливаться истерическим смехом.

– «Он бы не стал хранить такую вещь всегда рядом… Уверен… да… нет…» – я протер лицо руками, стараясь проснуться, но это не помогало.

– «Ой, не могу! Ты его видел вообще!? Держу пари ему частенько нужно размять одноглазую змею! Аха-ха-ха!!!» – Мако держалась за живот от смеха и чтобы не упасть схватилась рукой за мое плечо, я почувствовал, как что-то горячее растекается по нему.

– «Прекращай ржать!!» – временный кататонический ступор вызвал отторжение боли, гнев полностью заменил ее место.

– «Простите, мой Капитан! Больше никакого неуставного смеха! Критически извиняюсь за нарушение субординации!» – старпом вытирала проступившие слезы и кофе с моей спины.

– «Так… Нужно успокоиться… Вдох… Потом выдох… Вспомни про логику… Задание не завершено… Инглиш, иди к Томасу…» – я размял виски и показал на бар сзади,

– «И спроси, что это за херня… Если нужно с применением рукоприкладства… Точнее нет… Желательно с применением оного… А мы… мы… Мы пошли на поиски экземпляра орудия…»

– «Принято!» – Инглиш положил банк данных в карман и скрылся в маскировке.

– «Что-то мне голова заболела… Пошли, Мако?..» – я грустно проводил исчезающую фигуру взглядом.

– «Идем!» – она подошла ко мне спереди и со всего размаху попыталась ударить.

– «ЭЙ, ТЫ ЧЕГО!?!» – я заблокировал атаку в последний момент.

– «ЭТО! ЗА ТОТ СЛУЧАЙ С СОЛАРИС!!! ПОХОТЛИВАЯ СКОТИНА!!! ОДНОЙ ДЕВУШКИ, ЗНАЧИТ, ТЕБЕ МАЛО???!!!» – сама стихия огня сейчас предстала воплоти, стихия ассоциирующая со страхом и мощью у большинства, очевидно почему.

– «Почему именно сейчас!?» – я смог заблокировать входящий урон почти полностью и опустить ее руки.

– «Просто вспомнилось!» – старпом уставилась в покрытие, тень упала на ее лицо, не давая понять истинные эмоции.

– «Прости… все не так… Она сама…» – я сильно испугался, ведь вспышки гнева со стороны моей девушки обычно не входили в расписание дел на день, этот случай застал меня без оружия и подготовки.

– «Что сама? Запрыгнула на тебя? А ты не удержался?!» – только сейчас я заметил, что Мако плачет. Редкие слезинки падали вниз, поблескивая в лучах дневного света купола.

– «Она спала раздетая… Не было времени… Прости… Если бы я знал, что ты так отреагируешь, то сразу бы все объяснил… Неужели ты все время об этом думала… Чувствую себя такой скотиной…» – Мако спокойно дала себя обнять и обмякла в моих руках, я вытер ее слезы рукавом, забавно размазав темную тушь под глазами,