Текст книги "Гамбит Криптора"

– «Капитан не делайте то, о чем будете жалеть!..» – парень говорил сухо, но с жалостью.

– «Успокойся!.. Я же в порядке?! Правда?! Не стоит так себя вести… Пожалуйста…» – Мако в это время стоявшая сзади, уткнулась головой мне в спину, после чего отстранилась, вздохнула и подошла ближе к старику,

– «Адмирал, вы что-то сказали про войну?..»

Немного успокоившись, я, стиснув зубы, встал чуть поодаль и оперевшись на стенку скрестил руки на груди. Мне хотелось выбить из этого старика всю спесь, но охрана станции, скорее всего бы просто нас перестреляла за такое. Состроив самое злобное лицо что мог, я направил на него свой взгляд.

– «Пройдёмте за мной, скоро вы все узнаете…» – Деимос, как будто ничего не произошло, повернулся и неспешно повел нас по белоснежным коридорам верхних этажей станции. Вокруг казалось не было ни души, но отсоединяющиеся панели на стенах, похожие на двери шкафчиков говорили об обратном. Такие могли содержать внутри что угодно, от турели, до небольшого автономного меха. Мы остановились около большой открытой наполовину бронированной двери, рядом с ней толпился народ в дорогих одеяниях.

– «А! Адмирал Деимос! Ну, наконец-то! Теперь мы можем начать!» – голос низкого на вид председателя комитета послышался со стороны помещения и предзнаменовал начало сборов. Мы протиснулись сквозь скопление людей в имперских балахонах с позолотой и вошли внутрь, после чего уселись на свои места в просторном, высоком и хорошо освещенном зале, похожем на театральный. Для меня и Мако были выделены стулья в первых рядах, прямо рядом с адмиралом. Я не мог понять, откуда они вообще знали, что она со мной придёт, и почему я был единственным наемником, что присутствовал здесь.

Низенький и лысый толстячок вышел на трибуну и встал на возвышенность, дабы достать до нее. Официально заседание началось.

* * *

– «Тишина в зале! Сегодня мы вынуждены были собрать вас всех здесь не без причины! Не все знают, но станция Саишын-VII была уничтожена…» – председатель утер пот со лба, по людям вокруг словно прокатилась волна леденящего холода самой бездны, в зале все затихли.

– «КАКИМ ОБРАЗОМ!?! Там же стоял пятый и девятый флоты?? Они бы смогли отразить атаку даже ДЕСЯТИ ПИРАТСКИХ ЭСКАДРИЛИЙ!?!? На станции стояли НОВЕЙШИЕ ИМПУЛЬСНЫЕ ОРУДИЯ!?! Они бы не смогли…» – голоса вокруг перекрикивали друг друга и явно не собирались затихать, люди прибывали в состоянии паники и полного шока.

– «ТИШИНА!!!» – адмирал, сидевший рядом со мной, встал и в один прыжок поднялся на трибуну, вызвав недоумение у толпы,

– «Я сам был при обороне станции! И да! Пиратов мы бы одолели, НО!!! ЭТО НЕ БЫЛИ ПИРАТЫ!!!» – старик, явно не привыкший кричать, видимо всех напугал своим поведением, люди успокоились и перестали галдеть, ожидая, что же он скажет.

– «Мне пришлось увести свой флот в гиперпространство, станцию уничтожили с первого попадания, у нас не было выбора…» – адмирал махнул рукой в сторону стоящего с пультом техника вдали.

В зале все охнули, когда на главном экране показали последнее кадры, что заснял дредноут Деимоса. По моей спине пошли мурашки. Корабль, превышающий все мыслимые размеры, вышел из открывшейся близ станции червоточины, за ним словно бы из рога изобилия посыпались уже знакомые мне мелкие и средние по размерам корабли, они были похожи больше на существ, нежели на машины – Томас тогда назвал их «Ликторами». Такое слово в качестве наименования звучало неуместно, ровно до этого момента.

Напоминающие рагиформесов твари роились вокруг флотов защиты станции и рвали легкие звездолеты ополчения на куски, стреляя салатовым пламенем лучевых орудий из клювообразных пастей. Так продолжалось не долго, главный корабль пришельцев полностью покинул подпространство и встал во всей своей красе. Темно-нефритовый, почти черный десятикилометровый корпус огромного монстра, похожего на бутон нимфеи смотрящей отсутствующим стеблем вперед, а десятками проворачивающихся по разным осям лепестков назад, открыл створки пасти ровно по центру конструкта. Выпускаемая им мгла локальной туманности помрачнела, затем, словно кровь по венам, салатовая энергия начала все быстрее пульсировать по корпусу в направлении орудия главного калибра, но неожиданно остановились.

Огромного размера столб света вырвался из четырехстворчатого отверстия, сотрясая пространство радужным сиянием, он прошелся по направлению станции, уничтожая все на своем пути. Под удар попали и мелкие корабли, что не смогли увернуться, и тяжелый эсминец, который в это время был на линии огня, все они стали прахом в одно мгновение. Но уничтожив их, луч не остановился, он пробил оболочку рукотворного города. Словно божественная десница, длань мироздания практически довершила приговор, но остановилась после контакта с последним оплотом людей, что не успели ничего толком понять, – щитами.

«Саишын-VII» не разрушилась сразу, рассеивающие экраны смогли кое-как поглотить часть урона и расщепили луч, превратив его в сотни небольших пучков. Таким образом, она смогла избежать мгновенной детонации, давая возможность жителям добраться до «Ковчегов» (кораблей большого тоннажа, предназначенных для эвакуации и транспортировки жителей станции).

Пока орудие главного калибра перезаряжалось, «Улей» закрыл створки корпуса и словно начал изучать пространство вокруг, водя по нему светом сканеров. Координация легкого эскадрона чужих выросла в разы. Флот ополчения нес тяжелые потери, «Ликторы» вырывали победу все быстрее.

Техника гостей из бездны была явно намного прочнее наших кораблей. Крупные орудия «Улья», напоминающие дыры в корпусе источающие свет, в это время стреляли по линкорам и дредноутам сил союза фракций своими сферическими сгустками салатовой энергии. Флагман врага был в три раза больше любого из наших дредноутов, силы самообороны не смогли даже поцарапать его, в то время как сам монстр спокойно бороздил просторы космоса.

Корабль адмирала, стоявший в это время в доках, начал движение. «Сверхновая» активизировала все системы, когда бой был в самом разгаре, перехватчики противника сцепились в яростной схватке с нашими, линкоры в это время пытались прикрыть их своим ПВО, но сами постоянно повреждались орудиями монстра. Супердредноут адмирала отстреливался из всего, что вообще могло это делать, медленно он приближался к «Улью», пытаясь прикрыть мирных жителей веерным огнем. Оркестр снарядов и лучей мерцал вокруг ярче любых звезд.

Створки вражеского флагмана опять начали открываться, он заметил приближение нового оппонента, но в своей надменности, либо по приказу, не отрекался от аннигиляции станции, готовя второй залп. Крестообразная вспышка в несколько километров мелькнула и разрослась изнутри пасти монстра, луч света вновь пробил корпус Саишын. На этот раз повреждения стали фатальными, она начала разваливаться на куски, испещряя свой, похожий на храм, корпус тысячами тысяч внутренних и внешних подрывов.

Последний оплот веры храмовников Эквистелла в этом секторе пал в одно мгновение, многомиллионная станция похоронила вместе с собой многих, но все же не всех. Ковчеги, доверху наполненные людьми, в ужасе прятались за флотом ополчения, надеясь лишь на чудо.

Трехствольные орудия главного калибра «Сверхновой», которые все это время заряжались ионами, дали прямой залп в источник луча на корабле противника, космос содрогнулся от боли. Снаряды из истинного света попали прямо, между не до конца закрывшимися створками главного калибра и монстр, будто поперхнувшись кровью, моментально закрыл пасть. Полосы энергии на корпусе «Улья» начали сиять ярче, чем когда либо, но после единственного мгновения сразу же затухли, уступив место тьме самой пустоты. Корабль пришельцев замер в пространстве, по его обшивке начали проходить трещины из фиолетовой энергии, он готовился взорваться, попутно забрав с собой всех тех, кто был рядом.

Адмирал скомандовал всем союзникам войти в гравитационный колодец его дредноута и приготовиться к экстренному гипер-переходу. Уцелевшие суда ринулись в его сторону, подпространственный разлом огромных размеров поглотил все вокруг корабля Деимоса, спасая выживших от неминуемой гибели. Последнее что удалось запечатлеть – это взрывная волна колоссальной мощи, создавшая расхождение неизвестной реальности, ставшей чернее самого космоса, ее трещины покрыли «Улей» и поглотили его вместе с сопровождением чужих. Отзвук реальности разнесся прямо перед отварпом тех, кто чудом успел спастись.

* * *

После просмотра этой хроники кровь стыла в жилах, но, поразмыслить как следует не удалось, молодой и худощавый ученый, что сидел в первом ряду, шагнул на подиум.

– «Мы дали этому экземпляру имя: «Анахарсис» (неуязвимый), не трудно догадаться почему…» – на сцене, прямо на фоне замершего фрагмента с вражеским кораблем, теперь находился новый глава научного отдела, видимо замена Томаса, он нервно мялся стоя рядом с адмиралом и, выдохнув, продолжил,

– «Нам довольно давно попались некие «нано-боты», на астероидах, близ пограничных секторов… Также, мы получали очень странные сигналы от многих непригодных для жизни планет сектора… Это уже не говоря о том, что наши «гости»… Кхм… Могут, так сказать, появляться из ниоткуда, нарушая все наши теории о пространственных переходах… Сверившись со многими данными, в основном теми, что я не могу разгласить, мы назвали их «Изоморфами» (изо – единство, морфа – форма)… Намекну… Наименование придумано не нами лично, но у него есть свое собственное и очень серьезное обоснование…» – будто бы подчеркивая этот момент, кадр за ним сменился на иной, изображающий процесс поглощения материи молодой колонией нанитов. Выглядело данное действо не очень притязательно, ибо этот самый «процесс», мог касаться и живых организмов, причем неважно в сознание ли они.

Участь того, кому не посчастливилось выжить во время заражения, была не завидной, он ставал частью своего корабля. Ученый нервно вздохнул, обернувшись на экран, оценил мертвую тишину и продолжил:

– «Не беспокойтесь, это не так заразно как вы думаете… Наниты выполняют простые алгоритмы и в малом количестве не способны навредить никому… Им всегда нужен мощный источник сигнала для активации… Например, тот «большой парень»…» – ученый еще немного помялся, он явно не привык работать на публику,

– «К сожалению, группа, что должна была следить за этими явлениями и собирала все данные, исчезла… Проект «Триллиум»…» – ученый осекся, когда понял что сболтнул лишнего, адмирал уже был готов заткнуть его, но не успел, ибо тот вовремя спохватился и сменил тему,

– «Сейчас не об этом!! Вы все должны выслушать наше заявление!! На кону судьба всего сектора!..»

В зале была гробовая тишина, все внимательно слушали ученого, даже не моргая, казалось, что время замерло:

– «Наши исследования показали, что они способны перестраивать материю на молекулярном уровне, но!.. Мы не поняли, откуда и как они берут энергию… У этих «существ» есть определенные, так сказать «формы»… Мы выявили этот недостаток недавно… Эти машины не способны эволюционировать, их коды явно были написаны кем-то… Следовательно – они некое автоматическое оружие… Со всех секторов передают об нашествие этих «существ»… Возможно, полностью постигнув природу данного феномена, мы смогли бы узнать, как с ними бороться… К сожалению, чертежи прототипов вооружения были украдены, а человек что их разработал и руководил всеми проектами и исследователями, пропал вместе с ними… Нам нужно отправить все силы на поиски этого ученого, лишь он знает, как победить их… Его имя: Томас Габриэль…»

Чего-то такого я и ожидал, видимо, мой дредноут и был тем самым «оружием», что спроектировал Томас. Но меня не покидали мысли о том, что я хотел задать ему пару-тройку вопросов.

– «Корабль первого Адмирала объединенного легиона рыцарского флота Империума – «Сверхновая», понесла тяжелые повреждения! Прототип тахионного рейлгана, который мы разработали на основе последних рассказов ученых, что работали над проектом вместе с этим человеком, не может стрелять больше раза в несколько суток, его энергопотребление слишком огромно… Ближайшее время нам нечем им ответить…» – научный работник огласил нам последнюю информацию и, опустив взгляд, передал слово Деимосу. Тот уже и сам готовился принять инициативу:

– «Мы должны немедленно найти и допросить Габриэля Томаса! На его плечах сейчас единственный шанс выживания населения сектора Альфа! Пока мы изолированы и…»

– «АДМИРАЛ!» – неожиданно в зал ворвался имперский солдат, он не мог отдышаться и опирался на край дверного проема, привлекая к себе всеобщее внимание.

– «Что такое!? У нас важное собрание!» – Деимос недовольно поморщился, глядя как молодой парень в военной форме чуть ли падает от усталости, периодически вытирая со лба капли пота.

– «Адмирал, срочный доклад!..» – глаза солдата были наполнены ужасом, на всех кто был в зале, перекинулись его эмоции, они замерли. Люди подсознательно знали, что за слова сейчас будут произнесены, от этого всем стало еще более жутко,

– «Сенсоры регистрируют множественные сдвиги подпространства близ станции, мы!..» – парень не успел договорить, пол с колоссальной силой содрогнулся под нами, свет выключился, вместо него загорелись красные огни аварийных ламп.

– «МЫ АТАКОВАНЫ!!!» – солдат, поднявшись, быстро подбежал к Адмиралу и взял его под плечо, тем самым быстро подняв упавшего старика с пола.

В момент когда я повернул голову и посмотрел в экранированное-окно в конце зала, открывшийся вид поверг меня в ужас.

* * *

Столб радужного сияния вышел из огромного портала вместе с крестом остаточной энергии, за ним виднелись незнакомые звезды, и бескрайняя гладь холода иного мира. Луч моментально пробил защитные экраны станции и врезался в город, сокрушая любую материю на пути. Дыра в куполе автономно затянулась, дабы не создавать разгерметизации города, но повреждения были слишком большими, целые жилые районы уже лежали в руинах. Один лишь миг и словно по приказу кого-то свыше, в пустоту отправились тысячи людей, они не успели даже почувствовать страх.

Из бесцветного зеркала измерений показался бутон корабля испещренного венами – это был «Анахарсис», в точности такой же, как и на видео. Четырехстворчатая пасть открылась, показывая нам нутро зверя, которому были чужды любые эмоции, цель – лишь она двигала его. Монстра сопровождали все те же мириады огоньков, они были ветром вокруг центра штормового облака, несущего истину разрушения.

Сверкнув светом, луч нанес еще один прямой удар по направлению нашего уровня. Модуль, в котором мы находились, покосился, видимо, была задета одна из несущих опор. Я дико обрадовался нашей удаче, ведь знал, что Имперцы были мастерами в строительстве несущих и модульных конструкций, а также корпусов. Их станция явно была попрочнее Саишын, иначе это был бы наш последний миг.

– «ЭЙ?! Ты в порядке!? Нам нужно немедленно эвакуироваться!!!» – Мако схватила меня за руку и потащила к выходу из зала. Люди в панике бежали кто куда, толпясь у выхода и не давая нам пройти. Их крики смешались с гулом сирен и грохотом обрушений и множественных пожаров снаружи. Я сам очень старался не впасть в ступор, сейчас было явно не время и не место для паники.

– «Сюда! Я знаю эту станцию как свои пять пальцев, ведь я здесь практически заново родился!» – Инглиш махал нам руками стоя в проеме дальше по направлению стены, он открыл одну из затворок, что служили защитой для турелей, – «Я провожу вас к выходу, мы должны прорваться к ангарам сквозь служебные помещения! Быстрее!»

– «Я бы в такой ситуации точно потерял самообладание на твоем месте…» – поглядывая на парня, я понял, что мы отрезаны от остальных помещений и единственных выход – это тот, по которому мы пришли. Разведчика что-то очень сильно беспокоило, но он не подавал виду, поставив себе цель и выполняя ее как можно эффективнее.

Все вокруг разваливалось на части, потолки обваливались, стены исходились трещинами, а мы сломя голову бежали за Инглишом. Коридоры моментально сменялись другими, повсюду были бездыханные тела людей, которых убили попаданиями лучей сквозь барьеры и не только. Многих просто затоптали те, кто решил, что их жизни важнее иных, – первичные эмоции всегда искореняли любую человечность.

Невзирая ни на что, мы все-таки вышли из лабиринта переходов и подбежали к обрыву, где на магнитных рельсах все еще висел тот самый лифт, вернее его обломки. Кто-то явно попытался тут спуститься, но им это не удалось. Размазанные по полу следы крови доходили и сюда. Падать было далеко, но взрывы за спиной намекали, что особого выбора и времени на его принятие у нас нет.

– «Вспомнил! На том стеллаже должны лежать магнитные лебедки для обслуживания лифтов!» – Инглиш сделал нечто нестандартное для среднего телосложения паренька, он одним ударом своей правой руки проломил металлическую коробку, служившую хранилищем для снаряжения персонала, и достал из оттуда пару здоровенных магнитных ботинок. На его перчатке осталось парочка царапин, но взгляд был холоден, он протянул мне пару одутловатых бутс, Мако уже тем временем почти натянула свою пару.

– «ТЫ ЧТО СДУРЕЛ!!! ЭТО НЕ ПРЕДНАЗНАЧНО ДЛЯ ЕЗДЫ НА РЕЛЬСАХ!!!» – посмотрев вниз, я представил, как буду падать, если магниты не сработают или питание на линии отключится.

– «Нет времени на пререкания! Высоты будешь бояться, если выживем!!!» – Мако отвесила мне пощечину, прерывая приступ паники на корню, и я немного пришел в себя.

Надеть ботинки не составило труда, они автоматически уменьшились до нужного размера носителя, но и весили прилично.

– «Зачем я вообще сюда сунулся… Чтоб этого адмирала черти сожрали…» – после этих слов я вздохнул, и мы дружно прыгнули, наши подошвы испустили несколько молний и с грохотом прикрепились к магнитной дороге, идущей вниз, под уклоном в семьдесят пять градусов.

Тройка бегущих от смерти людей помчалась вниз по остаткам рельс, туда, где была видна лишь пустота, подобная самой бездне. Шахта практически не освещалась, лишь сами рельсы искрили перепадами энергетических слоев, создавая хоть какую-то видимость. Очередной удар по станции привел обломки, застрявшие сверху, в движение. Они сорвались с тросов и начали скользить вниз с угрожающей скоростью.

– «ТВОЮ ЖЕ Ж МАТЬ!!!» – зрачки моих имплантов округлились, когда я увидел многотонную махину, что мчалась за нами, ломая переборки шахты. Металлическая конструкция неумолимо сокращала дистанцию угрожая похоронить нас прямо тут. Вниз летели ошметки, отваливающиеся от нее, мне по голове ударил обрывок дерева с куском пергамента, который выпал оттуда.

– «ЕСТЬ СВЕТЛЫЕ ИДЕИ?!?» – спросил я, пытаясь не касаться стенок шахты.

– «Одна есть… Капитан, обнимите меня!» – Инглиш своими словами поверг меня в некий ступор.

– «СТОП! ЧТО!?! Но я не из этих!!!» – я всмотрелся в его серьезный взгляд, мой разум замер в шоке. Пролеты проносились все быстрее, погоня со смертью заставляла принимать нестандартные решения.

– «Идиот, я поняла! Делай так, как он сказал!» – Мако и я крепко обхватили Инглиша руками вокруг пояса, я сделал это максимально неохотно.

– «А теперь!!! ДЕРЖИТЕСЬ!!!» – с этими словами глава отдела разведки достал свой меч буквально из ниоткуда и воткнул его в магнитную дорогу. Лезвие легко вонзилось в металл, парень повернул ручку, используя все ту же силу что в случае взлома арсенала. Благодаря такому «повороту событий» мы изменили курс скольжения и умудрились попасть на другую полосу. Лифт пронесся мимо нас, создавая громовые раскаты скрежета на своем пути, его конструкция впечаталась об пол шахты, ударная волна сопроводила свое шествие ревом языков плазменного пламени уничтоженных элементов питания. Мы же, включив предохранители на портативных магнитах, начали замедляться.

– «ПРЫГАЕМ!» – скомандовал я всем, когда краем глаза заметил освещенный проем в стенке шахты. Изменив полярность на ботинках, мы с огромной инерцией оттолкнулись от магнитной дороги благодаря импульсу, прямо перед падением на обломки лифта совершили прыжок и грохнулись на пол одного из служебных туннелей. Волна пламени пошла вверх, решив исчезнуть, прямо перед тем как дойти до нашей дислокации.

Пространство вокруг периодически потряхивало, всюду было задымление от локальных очагов пожара.

– «Все целы?..» – я пытался отдышаться и попутно достал кусок дерева из-за воротника, во время падения эта штука очень мне мешала, сейчас особенно. Я посмотрел на пергамент что шел в комплект со скалкой – это был кусок той самой картины, видимо, раздавленные в лифте люди пытались ее спасти. На белом подобие папируса были иероглифические надписи неизвестного наречия, но похожие на Эквистеллианские. Положив этот клочок непонятно чего в карман, я протянул старпом руку, она также как и я плохо перенесла падение.

– «Я, кажется, что-то сломала…» – Мако крепко схватилась за протянутую мной руку и встала на ноги.

– «Я в порядке, Капитан!!» – Инглиш отдал честь. Переглянувшись, мы быстро оценили обстановку: путь был лишь один – вперед, прямо сквозь дым узкого и длинного коридора. Мы отряхнулись и, скинув с себя тяжелые вторые ботинки, побежали по туннелям в сторону ангаров. Станция трещала по швам, крики людей уже стихли, скорее всего, времени у нас оставалось не так много, нужно было поторопиться.

Мы увидели свет только когда добрались до места содержания легких кораблей, персонал уже эвакуировали, сияние исходило от горящих обломков судна ополчения, своим падением оно разрушило половину доков. От этого места остались лишь переломанные мосты переходов и огромная дыра наружу, затянутая стационарным полем контроля пространства. Языки пламени перегородили проход почти ко всем шлюзам-хранилищам.

– «Черт… Здесь должен был остаться хоть один корабль…» – Инглиш ударил рукой по стене, его лицо потеряло последние остатки эмоций, – «Простите что подвел, Капитан…»

Это место показалось привычным, немного погодя я присмотрелся к очертаниям и увидел знакомый номер ангара, в памяти моментально вспыхнул образ из прошлого:

– «Сюда!..» – я рванул к бронированным дверям с надписью: «Я всегда хорошо понимаю что делаю, ведь допускать ошибки – непростительная роскошь». Она была написана в виде аббревиатуры из трех иероглифов, довольно непопулярных в языковой системе и вычитанных в одной книге, понимал ее только я.

Остальные недолго думая устремились за мной и подбежали к тройным створкам, энергоканалы на их серых пластинах были не активны.

– «Но они обесточены! Это же значит, что там нет корабля!?» – Мако уже заметила, как загорелся мой взгляд, ее немного перекосило.

– «Нет, я это сделал специально, еще когда еще был наемником!..» – я ввел пароль и кодовый вопрос, терминал принял личность, вены энергии пустили в себя остатки питания станции,

– «Не думал что сработает, но плевать!.. Откройтесь же – врата хаоса!!!»

Дверь пафосно поднялась, в нее с огромной силой втянуло дым от разгерметизации, внутри были видны очертания накрытого полотном тридцатиметрового штурмовика. Под мантией оказался потрепанный многочисленными боями корабль черного цвета с золотистым напылением по бортам. Он был похож на продолговатую и узкую подкову, смотрящую круглой частью назад, а между двух створок посередине у него была треугольная кабина, направленная клювообразным острием вперед и накрытая бронированным ободом вместо стекла.

– «Давно тут стоишь?.. Мой красавец… Я скучал…» – VG-IVG: «Проблеск» был там же где я его и оставил на хранение, он, словно ожидая возвращения своего законного обладателя, зажегся оранжевыми энергоканалами по корпусу.

– «Потом с кораблем поговоришь!!!» – Мако схватила меня за руку и потащила в открывшуюся на автомате кабину.

– «Ревнуешь?..» – я уселся за штурвал, кресел в подобном агрегате было два, переднее для пилота и заднее для штурмана,

– «Инглиш!.. Садись сзади!.. Только не сломай системы моего интегрированного борт-компьютера!.. Я очень долго запихивал его в имперскую машину! Ну а ты, Мако… Сядешь мне на колени!.. Только быстрее!..»

– «…» – девушка остолбенела.

– «НУ?! Ангары сейчас разваляться на части!!!» – подтверждая мои слова, одна из опор качнулась и готовилась пасть под своим весом. Все вокруг было на последнем издыхании в ожидании добивающего удара с корабля врага.

Мако послушно уселась, хотя по лицу и не было видно особого удовольствия.

– «Синхронизация!!» – корабль выполнил приказ. Контактные кабели воткнулись в мой позвоночник, порвав капитанскую форму, имплантанты среагировали на системы корабля, технология полной синергии свое дело знала,

– «Давно я этого не испытывал… Нет времени на подготовку!.. ЗАВОДИСЬ, КУСОК ТЫ МЕТАЛЛА!!!» – знакомое ощущение единства с механизмом завораживало, он, словно был продолжением моего тела – его крылья, были моими.

– «Принято…» – борт-компьютер включил все системы, вокруг начали появляться омни-панели и диаграммы статуса систем. Корабль продул две пары двигатели и, направив их оранжевое пламя с помощью УВТ, поднялся над платформами ангара. Я запустил алгоритм экстренной перегрузки, трастеры повернули нос к единственному выходу. Сопла выдали зашкаливающие 200% тяги, штурмовик с огромной скоростью сорвался с места, чуть не угробив нас инерцией от поздней активации гравитационной стабилизации. Хвост ионных выхлопов сопроводили завихрения пламени от выхода в свободное пространство.

Мы вылетели из энергетического поля доков в тот момент, когда последняя из несущих балок завалилась. Я зашел на вираж, огибая станцию, перед нами предстала долгожданная картина происходящего.

«Анахарсис» бесстрастно добивал остатки флота Империума и тех, кто посмел встать на пути у его цели. Попутно бутон стрелял в станцию, производя импульс за импульсом, выжимая все из своих систем. Многомилионный оплот безоговорочных служителей Империума уже был разрушен, но все еще держался, даруя беженцам время на побег. Флагман врага решил оставить «Часового» и сосредоточить свои излучатели на надоедливой мошкаре.

Корабли ополчения не могли пробить обшивку бутона, но из последних сил старались отвлечь его дополнительные орудия от гражданских судов, которые пытались улететь как можно дальше. «Сверхновая», не могла использовать главный калибр, но продолжала яростно сражаться за жизни тех, кто вновь стоял за ее спиной и молил о спасении.

Многокилометровый параллелограмм супердредноута не жалея себя подставлял корпус под постоянные удары разрывных торпед и ионных излучателей, его броня все больше и больше повреждалась, открывая внутренние конструкции и изрыгая пламя перегруженных структур ограждения. Мы оказались полностью отрезаны от своего дредноута разгоревшимся хаосом звездного конфликта.

– «Кэп! Это Томас! Кэп?! АЛЕ! АЛЕ!!!» – знакомый голос послышался сквозь помехи и искажения, созданные расхождением пространства. Портал постоянно выпускал все новых и новых «Ликторов», складывалось впечатление, что им нет конца.

– «Прием!.. Я рад, что вы целы!.. Доложите статус!..» – я вел корабль в обход сражения, дабы не навлечь на себя гнев огромного монстра и не попасть под перекрестный огонь.

– «Эта мошкара даже не может поцарапать наш корпус! Ха-ха!» – «Справедливость» монотонно выкашивала мелкие корабли неприятеля с помощь спаренного ракетного ПВО, а ее кинетический барьер сверкал в разных местах от постоянных взрывов рядом.

– «Не ехидничай!.. Когда я вернусь, нам будет, о чем поговорить!..» – я в ужасе обернулся, новая ударная волна сотрясла мой корабль и заставила замолчать.

Наш разговор прервал неожиданный взрыв колоссальной мощи, крест света принял в объятья вечности новые души. «Сверхновая» получила прямое попадание от «Анахарсиса» и была разрезана на две части, луч проделал в ней дыру и вышел с другой стороны, даруя быструю смерть храбрым рыцарям. Флагман «Изоморфов» словно ждал пока корабль адмирала подойдет на достаточное расстояние, его пасть вновь закрылась, а вены на корпусе потускнели. Огромного размера детонация разлетающегося в ошметки корпуса супердредноута озарила и сотрясла пространство с невероятной силой, но враг этого даже не заметил, у него была другая цель.

– «ВОТ ЖЕ ДЕРЬМО!!!» – мне стало страшно, когда я увидел, что «Анахарсис» медленно повернул округлый нос плоского блина конструкции по направлению «Справедливости», он был готов погубить всех, без малейших колебаний,

– «ТОМАС!!! УВОДИ МОЙ КОРАБЛЬ! СЕЙЧАС ЖЕ!!!»

– «Но как же ты?..» – его тон был спокоен и холоден.

– «ЭТО ПРИКАЗ!!! Я ПЕРЕДАЮ КООРДИНАТЫ ТОЧКИ РАНДЕВУ!! ПРЫГАЙ!! НЕМЕДЛЕННО!!»

Пасть флагмана чужих быстро раскрылась, предчувствуя наш ход. Луч света ударил прямо по направлению моего дредноута, но прервать и эти жизни, эму было не суждено. Разлом в пространстве раскрылся прямо между «Справедливостью» и врагом, столб энергии попал в нестабильный портал перед кораблем и исчез в пустоте. Экстренный прыжковый алгоритм имел свои недостатки, но сейчас было самое время.

Все выжившие суда толпились вокруг дредноута, они ринулись в портал. Белые корпуса ковчегов округлой формы один за другим исчезали в сфере-воронке, история Саишын повторилась. Буквально за несколько секунд немногочисленные оставшиеся боевые корабли ополчения смекнули, что это их единственный шанс и, прекратив огонь, также удалились с поля боя. Флот во главе с Томасом пропал на той стороне, захлопнув за собой дверь. Вокруг все стихло, остались лишь множественные обломки некогда великого флота Империума.

«Анахарсис» буквально стоял посреди горы горящих и тлеющих остовов, заслоняя своей тенью звезду системы. Мы были лишь мелкой мошкой на фоне этого чудовища, оно даже не заметило нас и, подозвав своей эскорт, начало двигаться вперед, думая над следующим шагом. Когда мы перешли в гиперпространство, я думал лишь о том, как теперь быть, ведь данное мероприятие не входило в перечень дел на сегодня.

В корабле царило гробовое молчание, лишь тихие всхлипывания, сидящего сзади парня, прерывали эту мертвую тишину:

– «Он уничтожил все… Я поступил так поспешно и глупо… Моя сестра… Что же сейчас с ней… Успела ли она спастись… Если… если… Тогда я тоже должен пойти за ней… Все это не имеет смысла…»

– «Успокойся, сейчас же!.. Все имеет смысл, не неси этот бред!.. Я уверен, что она спаслась!.. Со станции вылетело очень много ковчегов…» – я прикинул, куда они могли отправиться, единственной станцией достаточного размера был «Элизиум», подконтрольный людям А.В.А.Н.Г.А.Р.Д. (Автономной Военной Ассоциации Наемных Галактических Альянсов Регионального Действия). Просторные и многочисленные жилые купола этой станции должны были подарить людям убежище, хотя бы на время. По правде говоря, мне самому все больше хотелось впасть в депрессию, но я понимал, что никогда из нее и не выходил, а хладнокровие в важных решениях, идущие в комплекте в качестве приятного бонуса, было моим самым сильным оружием.