Текст книги "Домовые, русалки и другие загадочные существа"

Черноморский «дракон»

В 1921 году черноморские рыбаки неожиданно взбунтовались: они отказывались выходить в море, поскольку «дракон утащил под воду несколько человек». Сообщение восприняли всерьез – на борьбу с морским змеем власти послали роту красноармейцев. Их командование развернуло бурную деятельность по поимке морского дракона, свидетелем которой стал поэт Максимилиан Волошин, однако обнаружить его так и не удалось. Спустя 15 лет история получила неожиданное продолжение. В январе 1936 года у Крымского побережья в сети рыбаков попалось «чудовище с конской головой». Перепуганные рыбаки поспешили отпустить дракона в родную стихию.

Как утверждают специалисты, Черное море – одно из самых загадочных на планете. Ученые Колумбийского университета недавно пришли к сенсационному выводу о его происхождении: слухи о том, что на его дне водятся загадочные чудища, оказывается, близки к реальности. Выясняется, что еще 7000 лет назад Черное море было замкнутым пресноводным озером. После наступления потепления, когда ледники начали таять, а уровень океанов – стремительно расти, Средиземное море переполнилось и хлынуло на территорию нынешней Турции. Так возникли Босфор и Дарданеллы. Ученые считают, что именно эта грандиозная катастрофа и легла в основу библейской легенды о Ное.

Мифологические корни уникального водоема отнюдь не случайны, считают ученые: Черное море – единственное на планете, где соленость поверхностных вод один к одному соответствует некоторым характеристикам человеческой крови: на 1 г морской воды приходится около 17 г солей.

Известно и другое: воды Черного моря загрязнены ядовитым газом сероводородом, и уровень его постоянно растет. По мнению некоторых зарубежных экологов, водоем может однажды взорваться. А это 467 км³! Можно сказать – конец света! Но один из ведущих гидробиологов Украины Виктор Заика (1936–2014) полагал, что такой апокалипсис нам не грозит. «Сероводородная среда Черного моря изучена слабо, – говорит он. – Но сейчас мы уже добрались до 150-метровой глубины и выяснили вещи совершенно неожиданные. Если раньше мы были уверены, что в насыщенных ядовитыми парами глубинах не может быть ничего живого, то теперь знаем: еще как может! Здесь встречаются весьма необычные организмы, которые могут обходиться… без кислорода».

Украинские ученые гордятся уникальными снимками чудо-существ, которые им удалось получить с помощью высокоточной техники. На глубине более 2000 м зафиксированы микроорганизмы, ведущие прикрепленный образ жизни. В биологии они еще не успели получить название – раньше таких созданий попросту не наблюдали. Удивительно то, что при повышении концентрации сероводорода они чувствуют себя только лучше!

Бытует огромное количество легенд, связанных с появлением у крымских берегов гигантского фантастического существа с хвостом. Ирина Сетунцева из Евпатории собрала досье на морского дракона. Вот некоторые отрывки: «…14 марта оно появилось на горизонте и проплыло метров 100 со скоростью примерно 80 километров в час, скрывшись затем под водой. Явление также наблюдал рыбак Денисов и его четырнадцатилетний сын. Испугавшись, они решили вернуться на берег, но не успели: существо, похожее на ящера, вынырнуло прямо перед ними, метрах в восьми-десяти, создав хвостом гигантскую волну. Лодка едва не перевернулась».

Денисовы описывают чудовище как черное, с небольшой головой, но огромными лапами существо без шерсти, в разинутой пасти наблюдается несколько рядов острых зубов, как у акулы, оно издает гортанные звуки, похожие на крики слона, глаза красные, на теле проглядывает синеватая чешуя. Рыбаки застыли от ужаса, ожидая самого страшного. Но существо вдруг ушло под воду…

А вот на жительницу Евпатории Ольгу Ряпушкину «чудо-юдо» действительно попыталось напасть. Она стояла на парапете, как вдруг увидела прямо перед собой огромную пасть (Ольга говорит, что даже почувствовала исходящий из нее запах сырой рыбы), налитые кровью свирепые глаза, затем чудище сделало попытку ухватить женщину черной «лапой-клешней». Та чудом увернулась и с криком бросилась бежать…

Время от времени рыбаки вылавливают крупных рыб и дельфинов со следами зубов неизвестного науке зверя: «Ширина укуса около метра, размер следа от зуба – около 40 мм, – цитирует исследования одного из ученых-любителей местная газета. – Живот у дельфина выкушен с ребрами, так что четко просматривается позвоночник…» Ясно, что ни одно из известных существ мирового океана, включая гигантских акул, такого зверства учинить не может.

Морского ящера якобы видели и у берегов Феодосии, и близ Судака, и в Алупке… То есть свидетельств более чем достаточно. Многие верят, что черноморское Несси водится здесь с незапамятных времен, что это – потомок плезиозавра, вылупившегося из яйца возрастом в несколько миллионов лет. Ученые Института биологии Южных морей относятся к этим рассказам скептически. Если морю всего 7000 лет, что считается доказанным фактом, то откуда на его дне могут появиться яйца древних ящеров? Да и если бы их «занесло» тем страшным ледяным потоком из Средиземноморья, то выжить здесь, по утверждению Виктора Заики, «драконы» не смогли бы.

«Но ведь раньше считалось, что и недавно открытых организмов на дне морском быть не может, – говорит по этому поводу кандидат геолого-минералогических наук сотрудник Морского гидрофизического института Елена Совга. – Однако выяснилось, что сероводород – загадочная, малоизученная среда с огромным жизненным потенциалом. Ведь недаром сера, как и кислород, – в шестой группе таблицы Менделеева. Можно предположить, что в сероводородной среде произошли какие-то мутации, в результате которых в Черном море и возникли неизвестные формы жизни…»

Океанский «лев»

В последние десятилетия в печати нередко стали появляться сообщения о том, что киты, акулы и дельфины в больших количествах выбрасываются на берег в разных местах планеты. Наиболее массовые выбросы животных наблюдаются у берегов Южной и Северной Америки, Южной Африки, Австралии (остров Тасмания), Японии. В настоящее время известно около 130 районов гибели китов, дельфинов, акул.

Массовый выброс морских обитателей на берег приходится на период с декабря по март. Одни животные, спасаясь от чего-то, плывут к берегу с огромной скоростью, а другие выбираются на берег медленно, но упорно. Будучи возвращенными в океан, они снова стремятся на сушу. Но если их увозили в другое место и выпускали в море, то они спокойно уплывали.

На тихоокеанском побережье США есть место, где дельфины ежегодно выбрасываются на песок на виду тысяч зрителей. Это явление местные жители назвали «парадом». Чем вызвана гибель животных и в чем смысл таких «парадов»? Пока ученые полагают, что причиной этого явления может быть какое-то физическое или физико-биологическое воздействие на животных, исходящее от неизвестного источника.

Проведенные исследования с участием ясновидящих указывают на то, что китообразные выбрасываются из-за мощных энерговолновых воздействий некоего животного, внешне похожего на гигантского морского льва, за что оно получило название океанский «лев».

Мозг этого существа более развит, чем у дельфинов, и возможно, он гипнотизирует их, излучая высокочастотные энерговолновые импульсы, способные ввергать китообразных в паническое и даже гибельное состояние. Это и заставляет их спасаться бегством, если они попали в сектор излучения океанского «льва». Более удаленные волны вызывают у животных беспокойство, а средние – страх, панику и гибель.

Подобное состояние могут испытывать и люди: сходные случаи наблюдаются в отдельных местах Тибета, Гималаев, Тянь-Шаня, а также при встрече с массивными неопознанными летающими объектами. По рассказам очевидцев, вначале ощущается неосознанное беспокойство. При дальнейшем приближении к объекту появляется страх, ужас, а затем непреодолимый невидимый воздушный барьер. При попытке проткнуть этот барьер каким-либо предметом тот непонятным образом укорачивается на величину проникновения в него. Кстати, многочисленные примеры энергетического и гипнотического воздействия со стороны змей на животных и даже на людей известны с давних пор. Удавы и даже ужи могут взглядом гипнотизировать и притягивать к себе жертв – кроликов, лягушек и т. д.

Что касается океанских «львов», то они живут семьями в глубинных укрытиях, которые заводненными ходами соединены с воздушными пещерами островов и берегов континентов. На планете имеется не менее семи их семей. У Гренландии, восточнее Карибского моря, восточнее Огненной земли, на юге Индийского океана (у Антарктиды), у Соломоновых островов. Вероятно, территория океана поделена между ними на зоны влияния, точно так же, как у наземных зверей и людей. «Львы» не едят китообразных, лишь изгоняют их со своей территории силой особого энергетического воздействия.

Одна из таких семей предположительно обитает в Чукотском море примерно в 350 км к северу от острова Врангеля. Установлено наличие там двух скалистых островов протяженностью 20 и 6 км, возвышающихся над водой до 50–70 м. Предания гласят, что лет двести назад на большом острове бывали охотники, укрывавшиеся от непогоды в протяженных пещерах-катакомбах, вокруг которых имелись остатки каких-то больших каменных сооружений. В окрестностях находили каменные и медные орудия труда. Имелись там и многочисленные знаки на камнях. Эти острова ждут своих исследователей – археологов и геологов: не исключено, что они подобны острову Пасхи. Для разгадок тайн, связанных с океанскими животными, по-видимому, требуются серьезные исследования энерговолновых излучений, дарованных им природой.

«Морской гигант» моргаур

Вероятно, нет ничего удивительного в том, что британцы чаще других встречают морских чудищ. Исследователь Бернар Эйвельманс, собиравший подробности о монстрах из газетных статей со всего света, обнаружил, что две трети сообщений о них до 1900 года приходили именно из Соединенного Королевства. Подобные встречи в прибрежных водах, омывающих Британские острова, продолжались и в XX веке. И хотя в этих местах есть о чем рассказать на эту тему, все-таки больше всего историй случается на юго-западе Англии, а еще чаще – в самом крайнем из графств страны, Корнуолле. Долгое время эти сообщения приписывались причудливому воображению любителей местного фольклора, чьи морские истории всегда были чрезвычайно красочными.

Однако в последние два десятилетия настойчивые упоминания об одном чудище, известном как моргаур (имя, произошедшее от старого кельтского слова, означающего «морской гигант»), навели некоторых ученых на мысль о том, что легенды о проживании у западного побережья Англии некоего странного существа могут иметь под собой основания.

Все началось в сентябре 1975 года, когда две дамы из Фалмута, миссис Скотт и миссис Райли, заприметили в море у Пенденнис-Пойнт длинношеее, горбатое существо с короткими рожками и щетиной на спине, которое пыталось утихомирить большого морского угря, зажав его в челюстях. Но настоящую популярность моргаур получил два года спустя. В январе 1977 года дантист Дункан Винер увидел существо с длинной шеей и общей длиной тела, по его словам, в 40 футов, плывущее по морю у Розмаллион-Хэда. В то же утро похожее существо наблюдали рыбаки в устье реки Хэлфорд. Спустя 4 месяца два лондонских банкира, приехавшие порыбачить на скалах близ Парсонс-Бич, видели, как в сотне футов от них вынырнуло некое горбатое животное. Затем в июне того же года моргаур, высунув шею, навел страху на экипаж маленького суденышка у скального выступа Лизард-Пойнт.

Один из свидетелей, Джордж Виннекомб, рыбачивший в корнуолльских водах вот уже 40 лет и знавший всю местную морскую живность наперечет, опознать нежданного гостя не смог. Кожистое черное тело с тремя горбами на спине достигало 20 футов в длину, было ясно видно на поверхности, что наводило на мысль об общей массе в несколько тонн. Стройная шея создания, поднявшаяся на метр из воды, легко несла голову совсем не грубого тюленьего вида, хотя и с громадными относительно тела глазами.

Встречи, подобные этой, включая детальные описания опытных моряков, выглядели гораздо убедительней, чем смутные и часто притянутые за уши байки прежних времен. В середине лета, когда еженедельно приходили десятки новых сообщений от проводящих за городом выходные горожан, издатель журнала «Корниш лайф» Дейв Кларк решил предпринять личное расследование дела. Один из очевидцев, с которым ему довелось беседовать, местный знаток по имени Энтони Шейлс, сразу заявил ему, что может вызвать моргаура из глубин, наложив на него древнее магическое заклинание.

Кларк, хотя и отнесшийся весьма скептически к заявлению Шейлса, был все же заинтригован и отправился с провожатым к устью реки Хэлфорд, на место недавней встречи с чудищем. Здесь Шейлс произнес несколько заклинаний и принялся махать руками, в то время как журналист делал фотографии. Пока длилась вся церемония, ничего необычного не происходило, однако едва они собрались уходить, как оба заметили маленькую головку, торчащую из воды в сотне метров от берега. Кларк поначалу решил, что это тюлень, но существо подплыло ближе, и он заметил, что шея у него гораздо длиннее, чем показалось на первый взгляд, а явившееся туловище было и вовсе огромным: по его оценкам – приблизительно в 18 м длиной. Журналисты многократно засняли создание, прежде чем оно снова нырнуло, хотя незадачливый фотограф от волнения повредил механизм перемотки своего аппарата. «Роллейфлекс» Шейлса оказался более надежным устройством, и некоторые кадры, впоследствии увеличенные, вполне ясно показали вид шеи и головы моргаура.

Подобные снимки были не единственными в 1977 году. Ранней осенью другая местная газета опубликовала замечательные изображения морского гиганта, преследовавшего траулер на реке Пенрин. По мере того как сообщения множились, выдвигалось все больше различных объяснений, включая плавучие стволы деревьев, пучки морских водорослей, перевернутые лодки, маленьких китов, дельфинов, стаи низко летящих птиц и гигантских медуз и пр. Любимейшим, однако, как и во всех схожих случаях, было предположение о подделке, изготовленной ловкими мошенниками, разыгрывавшими доверчивых простаков. Но эти описания моргаура пробудили интерес к другим, не менее значительным, хотя и более редким встречам прежних времен в корнуолльских водах.

В 1876 году, например, морского змея буквально выловили живьем в заливе Герранс к востоку от Фалмута и вытащили на берег для демонстрации, а затем отпустили обратно. Через 50 лет два рыбака, вытянувшие сеть в трех милях к югу от Фалмута, обнаружили в ней похожего странного зверя, который в конце концов от них вырвался, а в 1933 году тушу неопознанного животного видели у Праа-Сэндс в заливе Маунт. Так как все свидетели этих событий наблюдали существо в упор, трудно не поверить, что действительно что-то загадочное проживает в прибрежных водах Корнуолла.

В 1980-е годы было, по крайней мере, еще две встречи с моргауром. Студент из Лондона Джефф Уотсон 20 февраля 1981 года видел, как нечто проплыло по морю у Хэлфорд Пэсседжа, и ему даже удалось заснять его, воспользовавшись хорошим телеобъективом. Уотсон, энтузиаст по части поисков монстров, уверял, что это «нечто» было живым горбатым созданием, но когда его пленки проявили, то ничего отчетливого на них не обнаружилось.

Через 5 лет моргаур явился снова, на этот раз Шейле Берд, писательнице, специалисту по краеведению, и ее брату, ученому Эрику Берду, приехавшему ненадолго из Австралии: 10 июля 1985 года они отдыхали на вершине скалы к западу от Портскарто, когда внезапно в воде под ними, близко к берегу, серое существо с отчетливо длинной шеей и огромным горбом появилось из волн. Оценив общую длину тела в 20 футов, оба свидетеля зачарованно глядели, как медленно и величаво существо скользнуло по воде и нырнуло обратно. Для Шейлы Берд, писавшей на местные темы и всегда недоверчиво относившейся к историям о моргауре, эта встреча оказалась переворотным моментом в жизни. Больше никогда она не сомневалась в старинной легенде о корнуолльском морском гиганте.

Водные великаны

Если верить сообщениям, поступающим из разных стран мира, доисторические монстры водятся не только в океанских глубинах, но и самых обычных пресноводных водоемах. В Шотландии, например, есть множество озер, в которых живут монстры и разные другие чудовища. Причем к озеру Лох-Морар не рекомендуется подходить уже несколько веков. Потому что живущий в нем мораг хоть и не обижает людей, но издает ужасные стоны и имеет устрашающий вид.

В Ирландии многочисленные свидетели уверяют, что видели в озерах Брей, Брен, Глендлок, Мак и Ниф существа, точь-в-точь как плезиозавры из книжек. Трое ирландских священников видели подобное животное на озере Лох-Ри: 18 мая 1960 года Дэниел Мюррей, Мэтью Берк и Ричард Куигли рыбачили, сидя в лодке. Тишину вдруг нарушило огромное плоскоголовое существо, приблизившееся к ним. Оно было метрах в тридцати от того места, где они сидели. Все трое вполне четко видели его, в чем и поклялись перед своими односельчанами.

В Швеции в озере Стурш живет монстр, охотящийся по ночам на припозднившихся любителей отдыха на природе. А недавно там на берегу обнаружились четко отпечатавшиеся огромные следы, каких не могли оставить животные этой местности: фауна там не отличается многообразием, и все ее виды известны наперечет.

В Чили в водах Белого озера, говорят, скрывается гигантский ящер. Подобный монстр, вероятно, живет и в озере Вайторек (Австралия), о чем неоднократно говорили местные жители, наблюдавшие в глубине какое-то гигантское существо.

В Канаде в озере Манитоба (к северо-западу от города Виннипег), согласно легендам и современным сообщениям очевидцев, обитают реликтовые животные средних и больших размеров. Индейцы, наблюдавшие их еще в незапамятные времена, утверждают, что у них плоское туловище, змеиная голова, темная кожа и три горба. И добавляют, что там их целая семья: самец, самка и несколько детенышей. В 1950-х годах местный рыбак Оскар Фредериксон выловил из воды скелет, который ученые идентифицировали как «принадлежащий восьмифутовому существу, вымершему многие миллионы лет назад».

Озеро Флэтхэд, штат Монтана (США), тоже служит жилищем для чудовищ, напоминающих доисторических длинношеих ящеров. Во всяком случае, людей, описывающих загадочное существо «желтого цвета с коровьей головой на длинной изящной шее», предостаточно.

На востоке Исландии, недалеко от города Эгильсстадир находится озеро Лагарфльоут, в котором живет Лагарфльоутский змей. Первое упоминание о нем относится к 1345 году. С тех пор множество очевидцев утверждали, что видели 90-метровое чудище мирно греющимся на берегу, ползающим по деревьям и плавающим в озере. Змей никому не причинил вреда, но встреча с ним – знак грядущих неприятностей.

Согласно старинной легенде, некоей девушке было мало́‚ ее золотое кольцо, она захотела увеличить его и выбрала для этого магический способ: она положила на кольцо червячка и ушла по своим делам. Объяснение того, как червячок должен был растянуть кольцо, осталось в глубине Средневековья… Известно только, что, когда барышня вернулась за ним, вместо увеличенного кольца она увидела огромного червя. С перепугу она выбросила в озеро и украшение, и рептилию. С тех пор Лагарфльоутский змей продолжает расти и периодически пугать людей.

Словом, на земле таких мест наверняка сотни. Однако популярности озера Лох-Несс на севере Шотландии могут позавидовать все пресные водоемы мира. Вот уже несколько десятков лет лох-несское чудовище, или Несси, не сходит со страниц западной прессы. То в одном, то в другом журнале или газете появляется новая заметка об этом озере и его загадочном обитателе, который привлек к небольшому водоему внимание всего мира.

Поиски великана Несси ведутся уже не одно столетие. В древних сказаниях шотландского города-порта Инвернесса много историй о лох-несском змее. По подсчетам ученых, озеро Лох-Несс образовалось миллионы лет назад. Здешний фольклор полон рассказов о чудище, которое живет в темных глубинах озера. Согласно преданиям, оно имеет длинную шею, массивную тушу и небольшую голову. Любопытно, что плезиозавры, вымершие миллионы лет назад, полностью подпадают под это описание. Некоторые исследователи, основываясь на таком сходстве, утверждали, что лох-несское чудовище является случайно уцелевшим «осколком» далекого прошлого планеты.

О существовании Несси говорится не только в мифах и легендах. Это также зафиксировано в одном документе 565 года: об озере Лох-Несс и живущем в нем таинственном «водяном звере», который убивал людей, писал некий аббат Иона. Лишь однажды людям удалось урезонить чудовище. По озеру плыл со своими учениками святой Колумба Ирландский. Неожиданно из воды показался странного вида зверь, похожий на гигантскую лягушку. По рассказам учеников, святой Колумба приказал чудовищу остановиться и не трогать их. И, как ни странно, оно послушалось и исчезло под водой.

В знаменитое существо верят все местные жители. У каждого старожила любопытные могут получить «точные» сведения и подробные описания «старины Несен», как фамильярно называют они чудовище. Еще бы! Благодаря уникальному реликту небольшое в прошлом местечко превратилось в процветающий туристический центр. По берегам Лох-Несс построено много кафе и первоклассных отелей. Каждый турист, путешествуя по Шотландии, непременно заедет посмотреть на легендарное озеро.

А началось все с незначительного, казалось бы, случая. Летом 1933 года некий инженер А. Пальмер, прогуливаясь утром по берегу, вдруг услышал оглушительный всплеск. Рассказывал он об этом так: «Я подумал было, что внезапно начался шторм, но на деревьях не шелохнулся ни один листочек. Взглянув на озеро, я увидел на его поверхности сильное волнение – бурлящий водоворот в несколько сот метров в окружности. Вначале я не мог понять его причины, но затем рассмотрел какой-то очень длинный и темный предмет, всплывший в том месте из глубины озера…

Приблизительно в ста метрах от берега я увидел плоскую змеиную голову. По обе стороны от нее шевелились какие-то странного вида выросты, которые я могу сравнить только со щупальцами осьминога. Пасть этой, похожей на черную скорлупу, головы через каждые двадцать секунд то открывалась, то закрывалась – чудовище, вынырнув из глубины, не могло отдышаться. Оно отдыхало в таком положении около получаса, затем медленно поплыло на юго-восток».

Другой случай произошел с местным жителем Джоном Маккеем и его женой – они тоже увидели в воде странное существо. По словам миссис Маккей, она еще никогда не видела такого огромного животного. Гигантское черное тело то появлялось над волнами, то уходило под воду. Муж запретил ей рассказывать об этом кому-либо, так как им все равно никто не поверил бы. Но жена не сдержалась и сообщила об увиденном соседям.

Никто тогда не придал особого значения ни «видениям» Пальмера, ни рассказу миссис Маккей, которые легко можно было объяснить игрой воображения. Однако последовавшие затем события были совершенно поразительны. В течение ближайших недель чудовищного змея одновременно и порознь увидело несколько сот человек! За это время зарегистрировано 118 случаев появления у берега или вдали на поверхности Лох-Несс странного змееподобного существа.

Еще один очевидец – некто Росс – стоял на берегу озера. Вдруг он увидел прямо перед собой огромную голову чудовища размером с автомобильное колесо, которая смотрела на него из воды.

Миссис Леннан и ее племянница разглядели на шее чудовища даже густую гриву, а на хвосте, который вертикально торчал из воды, многочисленные колючки. Мисс Хауди заметила Несси с балкона кафе: он напоминал огромного толстого червя. Некоторые люди якобы видели змея даже на берегу.

Вскоре появилась и статья в местной газете, в которой выдвигалась версия, что это существо – доисторическое животное, которое случайно уцелело в глубоких водах озера еще с ледникового периода. Взбудораженные исследователи сразу принялись разыскивать Несси. Поиски развернулись с большим размахом. Было снято множество документальных фильмов, и на некоторых пленках был отчетливо виден живой объект, двигающийся со скоростью более 10 миль в час.

В 1970 году исследователи впервые использовали подводную фотосъемку, благодаря которой получили изображение верхней части туловища, головы и шеи чудовища. Однако самое поразительное заключалось в том, что все свидетельства очевидцев, пленки и фотографии представляли собой описание абсолютно разных животных.

Это позволило сделать предположение, что в озере обитает не один доисторический монстр. С помощью глубоководных сонаров в 1997 году на дне озера была обнаружена гигантская трещина глубиной 300 м и шириной 9 м. Была выдвинута версия, что эта расщелина каким-то образом связана с другими водоемами, и подводные существа могут переплывать из одного озера в другое, прячась от людей.

Многочисленные сообщения привлекли к Лох-Несс внимание серьезных ученых. Нью-йоркское зоологическое общество объявило премию в 5000 фунтов стерлингов тому, кто добудет чудовище. Цирковой антрепренер Милз обещал еще более высокий гонорар – 20 000 фунтов стерлингов! Из Африки, соблазненный большой наградой, объявленной за поимку гигантского морского змея, приехал охотник на львов М. Уитвел. Он много дней и ночей провел на берегу озера, подкарауливая фантастическое создание, но, ничего не добившись, вернулся обратно в Африку.

Специалисты были более настойчивы. Их корабли и лодки избороздили озеро буквально вдоль и поперек (Лох-Несс имеет 38 км в длину и 3 км в ширину). Самолеты на бреющем полете целыми днями кружились над озером, но загадочное чудовище буквально как в воду кануло. Энтузиасты лох-несского змея говорят, что, напуганное шумом многочисленных моторов экспедиционных судов и самолетов, оно нырнуло на дно озера, где и затаилось.

В последнее время в западной прессе вновь оживленно обсуждается вопрос о лох-несском змее. Снова приводятся сообщения очевидцев, с ними организуют специальные беседы по телевидению. В некоторых иностранных журналах были помещены фотографии этого таинственного существа, правда, не очень четкие. Подобных же чудовищ обнаружили и в других озерах Шотландии, например в Лох-Мораре и Лох-Шине. В Лох-Мораре гигантского змея недавно видели капитан и пассажиры моторного бота, около которого чудовище внезапно вынырнуло из глубины. Оба упомянутых озера, в которых, по слухам, живут мегазмеи, отличаются большой глубиной: около 300 м. Они лишь совсем немного возвышаются над уровнем моря и в прошлом имели широкие выходы в океан.

Большое количество фактов, рассказов, легенд, фотографий, рисунков и других материалов о лох-несском создании собрано в книге английского ученого Констанции Уайт «Больше чем легенда. История лох-несского чудовища». Эта книга – призыв к проведению серьезного научного исследования легендарного обитателя Лох-Несс, который, по мнению автора, представляет большой интерес для науки.

Надо сказать, что доводы автора весьма убедительны. Если отбросить все неизбежные в таких случаях фольклорные и выдуманные версии, то лох-несский змей предстанет перед нами в более реальном, с точки зрения зоолога, свете. Согласно тщательно отобранным и по возможности очищенным от вымысла данным автора и рисункам, сделанным со слов наблюдателей, лох-несский змей внешне напоминает толстого червя (длиной, однако, около 20 м!) с тонкой шеей и маленькой головой. Плавает он, извиваясь всем телом, но не в горизонтальной, а вертикальной плоскости. Поэтому наблюдателям чаще всего случалось видеть торчащие вертикально из воды витки его крутоизогнутого тела; перемещаясь, «горбы» то выступают из воды, то вновь погружаются в нее. На фотографии существо, плывущее у поверхности, тоже выглядит в виде ряда отдельных черных бугров, возвышающихся над водой. Некоторым удачливым репортерам удалось сфотографировать даже голову змея, торчащую из воды.

Тем не менее до настоящего момента вопрос о лох-несском змее остается нерешенным. Не исключено, что ученые стоят перед удивительным фактом открытия реликтового ящера, все родичи которого вымерли 70 млн лет назад (некоторые непосредственно связывают его с мезозойскими плезиозаврами-криптоклайдами, останки которых найдены на территории Шотландии).

Не единожды делались попытки установить «личность» загадочного Несси. Говорят, что еще знаменитый покоритель океанских глубин середины XX века Вильям Биб собирался опуститься на дно Лох-Несс в своей батисфере, чтобы посмотреть, что же там такое происходит. Но идея эта не была осуществлена: вода в озере слишком мутная, и на расстоянии нескольких метров уже ничего не видно. Поэтому английские ученые, пытающиеся сейчас установить причины столь упорных слухов о чудовищном обитателе Лох-Несс, отказались и от услуг аквалангистов. Решено «ощупать» озеро с помощью эхолота.

Шотландские власти поспешили объявить Несси persona grata: отныне никто не смеет ни в каких целях ни убивать его, ни причинять ему вред. Есть надежда, что в ближайшее время наконец-то будет разрешена эта одна из самых громких сенсаций природы – либо человеческой фантазии.