Текст книги "Война Измерений"

– Да, на ту, по-другому не мог, она меня додавила, улетела, даже не попрощавшись.

– Не волнуйся ты так, для нее один человек на свете существует – Алекс. Он для нее все, и она все для него, ей делать здесь нечего, ты правильно сделал, разрешив работать над установкой. Я уверен, она быстро доведет ее до ума, первая улетит в свободное странствие искать Алекса.

– Ты прав, она другая, – грустно вздохнув, Георгий прошелся по отсеку.

– Да нормальная, только устала ждать Алекса, теперь она будет его искать.

– Пусть все будет, как будет, что у нас нового?

– Новости каждую секунду. О текущих говорить не буду. А вот о тех, которые не проходят в сети, я скажу. С Венеры со мной связывался через курьера председатель комитета ветеранов расы Трикс – Цолун, сообщил, что комитет располагает информацией о работе над установкой свободного странствия, если это так, они готовы участвовать в режиме полной секретности. Он обосновал все это тем, что они миллиарды лет находились в свободном странствии и жаждут туда вернуться с тем, чтобы оказать помощь Алексу в предстоящей борьбе с Поглотителями.

– Вот, Ден, все за помощь Алексу, получается, что я один против?! – он в недоумении и сожалении развел руками.

– Вопрос серьезный, первое – это утечка информации, второе – их помощь будет полезной.

– По первому можно с уверенностью в девяносто процентов предположить, что у них есть наблюдатель в свободном странствии.

– Возможно, отец, тогда лучше иметь их союзниками, учитывая, что в межрасовой политике они играют не последнюю роль.

– Не последнюю? Первую, Ден, первую. Приглашай делегацию ветеранов официально во главе с Цолуном, на какое-нибудь торжественное мероприятие, а здесь решим.

– Мудро… Провести тайные консультации под прикрытием.

– Действуй!

Ден, вернувшись в свой офис, быстро набросал приглашение делегации на торжественные мероприятия в честь победы команды Алекса и энергетических сущностей Триксканцев над Поглотителем Тенью. И тем же способом, курьером, отправил назад. Прошелся взад, вперед по кабинету, его жизнь стала упорядоченной, конфронтация с правительством расы Трикс позади. Но Ден знал, что Бельцея затаила на него обиду, которая когда-нибудь снова выльется в конфликт.

«За что? – спросил он сам себя, – за то, что я спас ее и народ Трикс? За то, что нашел их? За то, что разбудил от вечного сна? За то, что сохранил корабль? За что?! – Ден ухмыльнулся. – А то ты не знаешь? За то, что стал репликантом, за то, что корабль отдал людям, за то, что вышел из-под контроля, за то, что передал технологии, за то, что не искусственный интеллект, а живой человек».

Его размышления прервал стук в дверь, он разрешил войти. Без доклада секретарши это мог быть только кто-то очень близкий, и не ошибся: дверь распахнулась на пороге, во всей красе предстала Хелен.

– Здравствуй, дорогой муж, ты не забыл об этом самом важном твоем звании?

– Хелен, дорогая, прости, совсем забыл, закрутился, двести лет со дня нашего знакомства, ты все так же прекрасна!

– Ты забыл? – проворковала она, подходя и целуя его, – если ты забыл, тогда стал настоящим человеком: только людям свойственна забывчивость.

– Ты намекаешь на мое прошлое, на то время, когда я был искусственным интеллектом звездолета?

– Нет, на то время, когда ты был неопытен и стыдлив, когда вы с Алексом впервые появились на пляже, всех шокировав своим мастерством, когда ты вернулся, и мы с тобой бегали от земных спецслужб, и наконец, когда ты меня спас, восстановив стабильность нанороботов-симбионтов. Спасибо, что ты появился в моей жизни, я тебя люблю, – и нежно прижалась к нему.

– Ну! Снова все как тогда, я беру инициативу в свои руки.

– Мне повезло, что инициатива находится в нежных руках любящей женщины. Дорогая, нас ждет на торжественной встрече наша многочисленная семья и бесчисленное количество друзей.

– Так что ж мы стоим, пойдем.

Они, обнявшись, пошли в шикарный зал проведения торжественных мероприятий. Празднество в честь памятного события еще не начиналось, как всегда, в таких случаях банкету предшествовала красочная церемония награждения.

«Кого же будут награждать, ведь здесь нет команды Алекса, а кроме этой команды там никого и не было!» – Думали приглашенные на это мероприятие.

Но они ошибались, войдя в зал, видели огромных коренных Месхийцев, среди них ростом и сложением выделялся Славен. Славен стал теперь президентом Месхии, а базировались они на планете Марс. Далеко от станции «Надежда» улетать не хотели, жить во внутреннем периметре станции удовольствие не из приятных, как в шкатулке. Теперь прилетали на станцию, чтобы отдохнуть и показать детям откуда они родом.

Славен стоял не один, рядом с ним находилась Бельцея, они о чем-то эмоционально спорили. Бельцея прибыла на прием со старой гвардией, которая принимала участие в бою с Поглотителем. Их осталось не много, к обычной жизни вернулись не все: многие остались там, в космосе, в энергетическом состоянии, всегда готовые к бою.

Георгия не было, без него торжество не начинали. Раздался вызов от матери Дена, Веры:

– Ден, Георгий не хочет идти, может быть, ты его вразумишь?! Давай, срочно приходи!

– Поздно, я уже на банкете, здесь много гостей, и ветераны, которые сражались вместе с командой Алекса, тоже здесь. Мой уход будет воспринят как оскорбление. Включи громкую связь в кабинете отца, я буду говорить.

– Георгий, трудно слышать слова упрека, но кто их говорил? Их говорила отчаявшаяся женщина, которая истосковалась по Алексу. Женщина, которая теряет голову, чтобы найти хоть какую-нибудь возможность снова быть с любимым! Отец, не забывай, она была искусственным интеллектом станции, ей четыре с половиной миллиарда лет. Все, что она тебе наговорила, не стоит рассматривать как обвинение, рассматривай это как желание любящей женщины найти мужа любым способом. Обе галактики держатся на тебе, да, тебе тяжело, а что Алексу там легко? Он доверил тебе судьбу не только галактик и рас, населяющих их, но и судьбу вселенной. В тебе не должно быть места слабостям и эмоциям, мы только в начале пути, предстоит еще много сделать.

Георгий поднялся, прошелся по комнате, посмотрел на Веру:

– А ведь он прав, что такое двести лет в рамках мирозданья? Ничего, меньше мгновенья. Вера, прости мне минутную слабость, и спасибо за поддержку. А Дену передал:

– Спасибо за понимание сын, я иду.

Через несколько минут Георгий появился в звездном зале торжеств, зал представлял собой помещение, накрытое прозрачным куполом. Таким прозрачным, что казалось, гости ходят прямо под звездами по поверхности Луны. Иллюзия была полной, лифт раскрылся, оттуда под звуки гимна объединенных галактик вышли Георгий и Вера, проследовали на возвышение, и Георгий начал торжественную часть с приветственного слова. Потом начались поздравления и награды участников событий.

С ответным словом выступил Цолун – председатель комитета ветеранов расы Трикс.

– Спасибо за поздравления, за лестные слова в наш адрес, да, нам повезло, мы участвовали в бою с Поглотителем и победили его. Наш вклад в победу минимален, Познающий и команда «Ковчега» – вот настоящие герои. Мы потеряли миллионы своих граждан, которые, не щадя себя, бросились в бой, но, несмотря на нашу многочисленность, сил у нас было мало, их едва хватило для того, чтобы отвлечь Поглотителя, ослабить его натиск и перейти в атаку. Мы победили Поглотителя совместными действиями, я знаю, насколько они сильны и насколько велика опасность, нависшая над нашей вселенной. Все взоры обращены на Познающего, эту непостижимую энергетическую сущность, которая дала всем надежду на дальнейшее существование, и, конечно, команду Алекса. После битвы нас осталось тридцать тысяч, мы наблюдали за действиями «Ковчега» и его команды, они сделали невозможное, прекратили вражду между Цейменами и Эрками, установили союзнические отношения галактики Треугольника с нашей галактикой Млечный путь. В конце концов, они добыли топливный минерал Кларин, и теперь станция «Надежда» вошла в рабочий режим, и это дает возможность маневра в будущем. Мне неприятно это говорить, но я скажу: мне такое право дают миллиарды лет пребывания в энергетическом состоянии. Наш теперешний президент, Бельцея, присутствующий здесь, совершила многое, активировав комплекс с криогенными капсулами, оставшийся от катастрофы. Ее заслуги несомненны, как и заносчивость, с которой она себя повела после обнаружения комплекса, а дальше без стыда просто вспоминать не хочется… Бельцея тебе всего сто пятьдесят лет, а миллиарды лет ты проспала, так же, как и твои сограждане. А мы в это время бились и погибали, а теперь мы изгои в своем отчестве. Ты и твой народ ведете себя так, как раньше вели себя наши предки, что и привело к их изоляции. Заносчивость с чувством собственной исключительности! Опомнитесь, иначе история повторится. Времена изменились, выжить в одиночку нельзя, нужна срочная интеграция с другими расами, иначе вас ждет деградация и исчезновение. Я прошу прощение у присутствующих за поведение Бельцеи и возродившегося народа Трикс.

Бельцея стояла бледная, руки у нее подергивались, она не знала, что делать. В конце концов, приняла решение, резко развернулась и пошла к выходу.

– Бельцея, остановись, не позорь расу Трикс, смири гордыню, правду тоже надо уметь слушать и воспринимать. Она не всегда бывает лестной.

Бельцея пришла в себя и уже открыла рот, чтобы резко ответить. Но Цолун заметив это, продолжил:

– Бельцея, я старше тебя и по возрасту, и по званию, я возглавлял правительство полноценной планеты Трикс, так что будь добра, займи свое место, не порти праздник.

Она, вся бледная, стояла, не решаясь уйти, а Цолун как ни в чем не бывало говорил дальше:

– Георгий, спасибо тебе и народам галактики за теплый прием нашей возрождающейся расы, мы научим проснувшихся жить в гармонии со всеми. Наша сила в единстве перед предстоящими испытаниями. Слава героям, погибшим за спасение галактики.

Речь Цолуна произвела эффект разорвавшейся бомбы: присутствующие пораженно молчали. Все, что обсуждалось кулуарно, Цолун высказал с высокой трибуны. Тем временем он взял бокал и направился к Георгию, нарушая сценарий праздника, Ден дал команду – и небо озарил красочный салют сказочной красоты. Это несколько сгладило неловкость, вызванную резким выступлением Цолуна.

– Цолун, если такие политики как ты остались у расы Трикс, значит, не все так безнадежно!

– Георгий, это первый шаг к нормальным отношениям, давай поднимем бокал за победу, которую мы одержали в прошлом, и за победу, которую мы одержим в будущем.

Торжество покатилось по обычным рельсам, неловкость, вызванная резкостью выступления Цолуна, незаметно сошла на «нет».

А Георгий про себя подумал:

«Какой молодец, он сделал за три минуты то, что мы не могли сделать за все это время».

А Цолун, пообщавшись с Георгием, прямиком направился к Дену:

– Ден, я тебя приветствую, как договаривались, я здесь.

– Цолун, у меня для тебя новость, да, мы ведем секретные разработки по созданию аппарата, который позволял бы уходить во вселенную в энергетическом состоянии.

– Ден, молодцы, что не послушались моих безумных соплеменников, разумным существам нужно открыть путь в энергетический космос. Я тебя прошу, разреши нам поработать над этой темой, у нас в этом деле огромный опыт!

– В общем, за этим я и позвал тебя, если ты согласен, то присоединяйся к проекту. Руководителем проекта назначена Зея, и она уже отбыла к месту своей новой работы.

– Согласны, мы с большой охотой поможем построить аппарат, когда ты сможешь нас отправить?

– В любое время, Цолун.

– В таком случае не будем тянуть, нас десять, можем лететь хоть сейчас.

– Тогда проходите в ту дверь, там вас ждут и проводят к звездолету, который доставит на секретную станцию.

– Только одну минуту, я переговорю с Бельцеей.

– Конечно, Цолун.

Цолун ушел переговорить с Бельцеей, а Ден наблюдал, как они активно жестикулировали, выясняя отношения. Наконец, Цолун в сердцах махнул на Бельцею нижними руками, повернулся и пошел к двери, которую ему указал Ден, за ним направились еще девять Триксканцев.

Появился Стиф, приемный сын Дена и Хелен, со своей красавицей женой Бальтессой[2]2
  Второй роман серии «Колыбель цивилизаций» – «Репликант».


[Закрыть]. Эта история достойна пера писателя фантаста, и Ден с удовольствием ее вспоминал. Бальтесса на самом деле почти двести лет назад была королевой расы насекомоподобных Сервилий. Волею случая и стечения обстоятельств королевский рой прибыл на станции «Надежда» и радушно был встречен Георгием. Из-за опасности нападения Эрков почти все Сервилии мигрировали в другие галактики, освободив целые звездные системы. Но королева, тогда совсем молодая белесая особь, решила остаться и попросила об этом Георгия. Он с радостью согласился, представив рою Сервилий территорию. Вот с этого момента и началась новая страница отношений с Сервилиями. До этого момента раса Сервилий кроме проблем ничего не доставляла. Несколько раз пыталась захватить Землю, да и вообще управление всей галактикой. Для того чтобы этого не допустить, пришлось уничтожить их планету и несколько маток-флотов. Спасая Землю от уничтожения, Ден принял радикальные меры, в результате которых погибла старая королева.

Отношения с новой королевой у Георгия сложились замечательные, он позволил ей присутствовать в виртуальном пространстве станции в виде принцессы Бальтесы. Там-то она и встретилась со Стифом, со временем возникло взаимное чувство привязанности, а потом – любви. Но принадлежность к разным видам не давала надежду на совместную жизнь. Так и встречались в виртуальном пространстве, пока не вернулся Ден на «Ковчеге». Вот здесь они вдвоем его уговорили провести биологическую реконструкцию Бальтесы, переписали сознание, подобрали образ, который был очень похож на виртуальную принцессу. После трех дней процесс биологической реконструкции в камере завершился. Все, затаив дыхание, ждали, кто же выйдет из камеры и дождались – из камеры вышла черноволосая красавица, с точеной фигурой и пышной грудью. Стиф был на седьмом небе от счастья, впрочем, Бальтесса тоже, но ей приходилось трудно, то, что считалось у нас красивым и совершенным, у Сервилий вызывало отвращение. Даже длительное общение с людьми в виртуальном пространстве не очень помогло ей. Она казалась сама себе ущербной, потому что лишилась тысячи преимуществ. Человеческое тело такое несовершенное, такое нефункциональное и малоподвижное, что первое время она даже жалела о том, что совершила этот поступок.

Но потом ничего… Стиф помог преодолеть эти неудобства своим неусыпным внимание и, конечно, любовью. Вот ради чего можно было становиться человеком, любовь – волшебное чувство. У них росли дети и уже были внуки. А в галактике появился посредник между расами, королева как была, так и осталась с роем, но продолжала появляться в виртуальном пространстве для общения. А реальная Бальтесса всегда принималась роем по высшему классу, и королева Сервилий никогда не принимала решения, не посоветовавшись с ней. Они были одним целым и в то же время полными противоположностями.

– Отец, здравствуй! – радостно приветствовал Стиф.

– Здравствуй, Стиф, здравствуй, Бальтеса, как дела? – обнимая их по очереди, спросил Ден.

– Все нормально, вопросы решаются по мере их возникновения. Чего не скажешь о моей дорогой жене.

– Ладно, Стиф, за себя я скажу сама. У меня тоже все нормально и здесь, и в звездной системе Сервилий, они успешно осваивают оставленные им звездные системы.

– В твоем голосе звучат нотки сожаления о том, что ты здесь, а не там! – засомневался таким ответом Дэн.

– Тебе показалось, там настоящая королева Сервилий, но я ей помогаю, Сервилии становятся другими, и в этом есть моя заслуга.

– Все, хватит деловых разговоров, отдыхайте, не забудьте поздравить Георгия, а то он уже собрался уходить.

Георгий действительно собрался уходить, настроения праздновать не было, но у самой двери увидел спешащих к нему Стифа и Бальтесу.

– Георгий, ты почему так рано уходишь с торжества? – обнимая его, проговорила Бальтеса.

– Дела, дорогая фея, – пожал руку Стифу, к которому подошла Мери, его сестра, извинилась и увела под руку, что-то говоря ему и активно при этом жестикулируя.

– Георгий, что случилось, я же вижу и слышу, что-то с тобой не так?

– Бальтеса, такое чувство, что я выработал свой ресурс, наступил золотой век для обеих галактик, я не знаю куда дальше стремиться, куда вести империю. Все что можно освоить освоено, все вопросы, требующие решения, решены, внешних врагов нет, внутренних тоже не наблюдается.

– Так что ж ты печалишься, пусть народы и расы понаслаждаются жизнью. В том, чего они добились, есть и твоя заслуга. Почему бы просто не пожить без борьбы, без преодоления трудностей?

– Можно, конечно, но будущее не дает мне такой возможности. Об этом напомнила Зея: впереди борьба за выживание, в которой от нас, к сожалению, ничего не зависит. Это борьба, или вернее война, на другом энергетическом уровне, который нам недоступен. Зея права, пока мы купаемся в благополучии, Алекс с командой и Познающим готовится к битве.

– Ну что ты себя накручиваешь, благодаря тебе есть шанс отстоять нашу вселенную. Ты должен гордиться своим сыном и своими достижениями, он доверил тебе управление галактиками и не ошибся. Георгий, если ему нужна будет помощь, он обратится к тебе.

– Ты так думаешь?

– Уверена! Им просто сейчас не до этого, не забывай, там время идет по-другому, да и они стали другими.

– Твои слова разумны, но Зея считает, что им нужна помощь и в подтверждении своих слов приводит пример боя с Поглотителем, где помощь оказали энергетические сущности Трикс.

– С такой позицией трудно спорить, я поняла, она обвинила тебя в бездействии?

– В общем-то, да!

– Ей простительно, любящая женщина способна на многое, она стремиться к Алексу, ей не повезло, она не энергетическая сущность.

– Ты ее не знаешь, она скоро ею будет. Мне пришлось назначить ее руководителем проекта по созданию установки, которая сможет отправлять в космическое путешествии сознание в виде конгломерата полей. Ее идею подхватили и одобрили граждане Трикс, участвующие в прошлой битве.

– А я думаю, куда это Цолун направился с целой свитой.

– Правильный вывод Бальтеса, они полетели помогать Зее в создании установки.

– Георгий, и в этом вопросе у тебя все в порядке, ты, предусмотрительно не афишируя, работал над установкой.

– Согласен, но неприятный осадок от обвинений Зеи остался. Их разговор прервала подошедшая Вера:

– Бальтеса, как всегда прекрасно выглядишь, хватит деловых разговоров, пойдемте, развлечемся, а то Георгий только и делает, что работает.

– Конечно, пойдемте. Они взяли под руки Георгия и повели в зал, Георгий вынужденно сдался, но настроение заметно улучшилось.

Зея летела, всматриваясь сухим и энергичным взглядом в пространство, пролетающее мимо, а вот и станция появилась на сканерах. Сожаления о жестком разговоре с Георгием не было, у нее есть цель, и она любыми способами ее достигнет. С этой космической станции она не улетит, пока не создаст установку.

Пошел обмен кодами с космической станцией, по его окончании высветился причальный портал, и Зея повела звездолет в этот просвет. Как только закончилась процедура выравнивания давления, перешла на станцию. Там ее уже встречал Селв, теперь уже бывший руководитель проекта, он доложил, что все готово к передаче дел.

– Хорошо, пойдемте, не будем тянуть время, – передача полномочий прошла быстро, Зея не зацикливалась на этой процедуре, ей хотелось скорее погрузиться в работу.

– Зея, что мне теперь делать? – резонно поинтересовался Селв. Она на минуту задумалась и ответила:

– Решать вам, можете остаться моим заместителем или улететь в метрополию.

– Я могу подумать?

– Можете, конечно, только недолго, – ответив, она сразу погрузилась в работу, ничего не замечая.

От работы ее оторвал настойчивый сигнал вызова системы безопасности станции. Зея взглянула виртуальным взглядом в пространство и увидела еще один звездолет, по конфигурации поняла, что это звездолет Трикс.

«Им то, что здесь надо?» – недовольно подумала она.

А на связь тем временем вышел Цолун.

– Зея, приветствую тебя, удивлена?

– Более чем.

– Мы хотим помочь тебе в создании установки, у нас есть опыт и ученый, который эту установку создавал.

Лед отчужденности мгновенно растаял, и Зея совсем уже другим голосом предложила следовать в транспортный ангар, а сама пошла встречать, подумав:

«Неужели Георгий позаботился о специалистах такого уровня?!».

Зея приветствовала прибывших Триксканцев и сразу повела в зал переговоров.

– Зея, давай сразу все расставим по своим местам, мы прибыли сюда, чтобы сделать установку и вновь отправиться в космос на помощь Алексу.

Эти слова для нее были лучшей музыкой, она с улыбкой ответила:

– Добро пожаловать, я здесь за тем же. Как только создадим установку, сразу улетаем.

– Согласен. Как обстоят дела, на каком этапе находятся работы?

– Цолун, общие принципы, и только-только нащупывается путь к созданию конгломерации копирующих полей.

– Это почти в начале пути. Делен, приступай к определению объемов работ. Зея, предлагаю поручить создание установки ему, нам придется только помогать.

– Я согласна, лишь бы побыстрее ее создать.

Славен вождь народа Месхийцев, народа, который создал станцию «Надежда» и потом, в процессе скитания по вселенной, деградировал, впав в стагнацию первобытно общинного строя во внутреннем периметре станции. И только благодаря Алексу, который их обнаружил, Месхийцы начали свое возрождение.

Славен ходил взад и вперед по просторному шатру, прошло много времени, а он все никак не мог привыкнуть к благам цивилизации. Через некоторое время собрались вожди племен. Племена – условное название различных этнических групп Месхийцев, которых объединял Славен. Совет должен принять ряд важных решений по дальнейшему развитию.

– Члены совета племен собрались, великий вождь, – доложил секретарь по внутренней связи.

Славен поднялся и проследовал в соседнее помещение, за столом сидели четырехметровые гиганты с суровыми лицами. При его появлении встали и склонили головы в знак признания его верховенства. Место жреца занимал Строн, советник Славена, жрецы отошли в прошлое. Славен сел, и за ним заняли свои места собравшиеся.

– У нас сегодня один вопрос: как возродить нашу цивилизацию? Как снова сделать ее великой? Мы самая древняя раса галактики, которая жила во внутреннем периметре планеты, когда граждане Трикс спали в своих капсулах. Теперь они претендуют на господство, потому что технологический прорыв совершили, и, пока мы четыре миллиарда лет жили или выживали, они спали. Им всего-то ничего: время для них пролетело, как одна минута, уснул – проснулся в другом времени.

– Славен, твое негодование понятно, Трикс всегда были нашими соперниками, еще в те древние времена, гордецы, отделились от нас и почти перестали общаться. Но нужно помнить, они, как и мы, привыкают к этому времени, к этой действительности.

– Стелк, пока они привыкают, надо отвоевывать место под солнцем, а то как привыкнут, тогда будет поздно!

– Мы говорим о себе, как о древней деградировавшей расе, так?

– Так, так! – послышалось со всех сторон.

– Тогда мы должны помнить, кому мы этим обязаны: нашим потомкам, которые нас нашли и возродили наше самосознание без боязни, что мы восстанем против них. Они разрешают нам жить во внутреннем периметре станции, доверяют во всем и учат, учат, учат. А десант, наш десант и расы Зет лучшие, они были в походе с Алексом, и здесь присутствует уважаемая Лианда, участница того героического похода.

Лианда поднялась с места, она и сейчас командовала десантом империи и вооруженными силами Месхийцев. Ей было тяжело говорить, там, в бесконечных далях вселенной, находился ее любимый Адамал. Единственный вопрос, который занимал ее последнее время: как с ним встретиться?

– Нетель, в твоих словах есть доля истины, нужно помнить, что люди наши потомки. Славен, ты лучше меня знаешь, что кроме Георгия никто станцией управлять не сможет, он назначен официально, у него управляющий кристалл. И кроме помощи мы от людей ничего не видели. Я не поняла, что ты предлагаешь, поясни?

– Я выразился достаточно ясно, мы должны занять достойное место в галактике и вернуть себе станцию «Надежда».

– Как, поясни? Силовым методом?

Все замолчали, пристально посмотрев на Славена, он переступил с ноги на ногу, встал и прошелся вдоль стола.

– Да, Лианда, если надо будет, будем сражаться!

Лианда встала, сжав кулаки, посмотрела на Славена и жестко произнесла:

– С кем?

Все понимали, чтобы взять контроль над станцией, одной победы будет мало, даже физическое уничтожение Георгия не даст власти.

– Мы заставим Георгия передать нам власть!

– Ты сошел с ума: кусаешь руку, которая тебя кормит?

– Ты забыла, кто мы для них? Дикари!

– Были дикарями, Славен, но люди нас не оттолкнули, а подняли на новый уровень развития. То, что мы сидим здесь и цивилизованно беседуем, тоже их заслуга, а не наша.

– Лианда, я тебя не пойму, ты против того чтобы возродить расу Месхийцев?

– Нет, я не против возрождения, но я не желаю применять первобытные методы, которыми ты хочешь это сделать. Насилие вызывает только насилие. Величие расы можно поднять трудом, а доказать – заслугами. Все можно решить мирным соперничеством, вот выиграть в этом соперничестве – для нас дело чести.

– И сколько, по-твоему, будет длиться это соперничество за господство с другими расами.

– Я не знаю, может, десять лет, а может, тысячу.

– Мы не можем столько ждать!

– Интересно знать, куда ты торопишься и зачем толкаешь нашу неокрепшую расу в пучину междоусобного конфликта?

– Я толкаю нашу расу к величию!

– Не к величию, а к гибели. Посмотри на Трикс, они тоже хотели сразу завладеть «Ковчегом», и что из этого получилось? Все знают, корабль их не признал, я была свидетелем. Призываю совет отказаться от этой безумной идеи, а Славена сместить с поста верховного вождя. Славен – воин, руководить советом и нашей возрождающейся расой должен мудрец.

– Что ответишь на эти обвинения, Славен?

– Уважаемый совет, это не обвинения, а так, рассуждения Лианды. Она была далеко, когда мы все вместе поднимались из пучины невежества. Ей трудно понять наше сегодняшнее состояние. Ты, Сентел, мудр, долго живешь и помнишь те времена, когда мы отправили Лианду вместе с другими в полет на «Ковчеге» в качестве десанта. Тогда она не говорила таких речей, а подчинялась приказам и выполняла их.

– Ты потерял разум, Славен, близость к трону ослепила тебя, ты не хочешь видеть очевидного. Не только Лианда, мы все тогда были другие, утопали в невежестве. Но Лианда более других достойна нашего уважения, она, будучи командиром десанта, доказала наше право на возрождение с оружием в руках на далеких звездах, она была с мудрейшим Адамалом, а ты в это время командовал почетным караулом. Я поддерживаю предложение Лианды и предлагаю тебе добровольно покинуть пост верховного вождя. Лианда – самая достойная кандидатура на этот пост.

Лианда встрепенулась, такого поворота событий она не ожидала, у нее были другие планы, она поднялась и ответила:

– Уважаемый совет, уважаемый Сентел, это лестное предложение, но у меня другие планы. Адамал – мой муж, он выбрал и пригласил меня в свое жилище, и я везде должна следовать за ним. Сейчас он вместе с другими членами экипажа «Ковчег» перешел на другой уровень бытия, недоступный пока нашему пониманию, я должна последовать за ним и участвовать в будущей битве с Поглотителями.

– Вот, Славен, учись, слова достойной дочери своего великого народа, которая печется обо всей галактике. Битва с Поглотителями – вот цель и смысл существования всех рас галактики. Что ж, Лианда, коли ты решила уйти, кого предложишь на пост верховного вождя?

– Сентел, спасибо за понимание, кандидатура очевидна, только ты можешь рассудительно вершить дела нашего народа, опираясь на мудрость совета вождей!

Славен заерзал на своем троне, который явно под ним зашатался, он не был предателем, но жажда обладания станцией ослепила его, заставив игнорировать реальную действительность.

– Что я сделал не так, почему вы хотите меня сместить? Я только тем и занимался все это время, что поднимал нашу цивилизацию?

– Ты даже сейчас не понимаешь очевидного, – заговорил Стелк, – никто не умаляет твоих заслуг в развитии нашего народа, но сейчас твоя политика стала тормозом в поступательном движении нашей расы вперед. Пойми это и уйди с поста верховного вождя достойно, оставаясь одним из нас в совете вождей.

Славен видел, как члены совета закивали, соглашаясь со словами Стелка, ярость овладела им, которая помутила его разум, он выхватил меч и кинулся на членов совета. Но возникновение таких ситуаций предусматривалась программой безопасности зала советов, на Словена тут же упал энергетический колпак, в котором он стал биться, словно огромная муха, пытавшаяся вырваться на волю.

– Предлагаю перенести заседание совета на более позднее время, – вставая, заговорил Стелк, – нужно осмыслить произошедшее.

– Я не согласен, – возразил Берел, – нужно закончить этот вопрос сейчас, иначе мы утонем в согласованиях. Предлагаю тайное голосование по двум вопросам. Первый – смещение Славена и второй – назначение Стелка.

Уже встававшие со своих мест вожди, снова сели, признав справедливость слов Берела, а из своей прозрачной клетки за всем эти наблюдал Славен, успокоившись и вложив меч в ножны.

Голосование прошло ожидаемо, Славена сместили, назначив командующим силами обороны, а Стелка выбрали верховным вождем.

«Как непредсказуема жизнь, – подумала Лианда, – только выбрались из шатров, осознали себя, еще не до конца вросли в цивилизацию, получили бессмертие, и вот вам благодетели, благодарность за все ваши деяния, претензии на абсолютное господство. Но ничего, Славен одумается, и все будет нормально. Опасно одно: все Месхийцы имеют неограниченный доступ во внутренний периметр станции, это может быть чревато в перспективе вот такими эксцессами и попытками захватить станцию. Я поняла Адамала, когда он рассказывал о расколе в рядах Месхийцев, а теперь вижу воочию: в наших рядах нет единства. Надо предупредить Георгия о случившемся».

Стелк продолжил совет, а Лианда, сославшись на дела, отбыла на станцию, где, не теряя времени, тут же попросила аудиенцию у Георгия. Тот удивился, но вида не подал, назначил ей встречу через полчаса. К Месхийцам он относился трепетно и лояльно.

Лианда прибыла точно в назначенное время, секретарь провел ее в кабинет императора. Охрану несли воины Месхийцы, это была их привилегия, Лианду знали все и уважали за отвагу и храбрость.