Текст книги "Война Измерений"

Глава 5

Вибрации призыва, поиска, повторились на грани восприятия.

– Алекс, ты чувствуешь?

– Ты хочешь сказать, Адамал, «воспринимаешь»?

– Какая разница как это назвать, мы это слышим все, – встрял в разговор Серден и метнул руку-энергию по этому информационному лучу.

– Подождите нас, мы скоро, – сказал Алекс и исчез.

– Вот так иметь дело с сущностями, обремененными привязанностями.

– Да ладно тебе, Познающий, это же любовь, а ты проповедуешь и творишь. Что? Любовь…

– Трудно с тобой поспорить, Дэя.

– А ты не спорь.

– Я не спорю, а только опасаюсь, как бы появление подруг нашей троицы не принесло вреда?

– Ну, какой вред, Познающий, – возмутился Антон, – наши спутницы с нами, и никакого вреда?

– Вы другое дело, вы Творящие.

Пока друзья пререкались, Адамал, Алекс и Серден неслись по просторам вселенной к заветной цели, осталось немного. Алекс вдруг затормозил.

– Стойте, надо быть осторожней, смотрите они в энергетическом состоянии, видите сами матрицы еще совсем слабые.

– Ищут нас, – почти по-человечески прошелестел Адамал, – ты прав, надо быть осторожней, как бы нечаянно не разложить их энергетическую составляющую на элементали.

– Удивительно, девушки нашли способ найти нас, ушли в свободное странствие.

– Пора себя обнаруживать и готовиться к тяжелому разговору, – каждый протянул и погладил комочек разумной энергии.

Реакция была непредсказуемой, радость, боль разлуки, ожидание, тоска, страдание и надежда, и конечно, безграничная любовь. В свою очередь, девушки впитали в себя сразу все, что произошло за это время: становление Творящих, создание ими вселенных и борьба с Поглотителями.

И каждая из них поняла, что была не права, подозревая своих любимых в забывчивости. Нет, это не забывчивость, а другая реальность, в которой все течет по-другому.

Все вместе качались на волнах любви и обожания, признательности за верность. Слова были не нужны, их мужчины стали Творящими, девушки видели их в виде бесконечной сверкающей, как бриллиант энергии, уходящей во все стороны, и не было конца этой энергии.

Алекс, Адамал и Серден создали и адаптировали свои энергетические поля, подпитали своих подруг, делая их сильней и выносливее.

– Вот это да! – раздалось энергетическое восклицание Зеи, – ради этого стоило вас искать, я на седьмом небе.

– Я рад встрече, Зея, – тихо завибрировал Алекс, – но ты видишь, во что мы превратились, и назад дороги нет, мы чистая энергия, все, что произошло, ты знаешь. Борьба не закончена, здесь в таком состоянии тебе оставаться нельзя, опасно. Я прошу тебя вернуться, когда все закончится, я приду за тобой.

– Нет, Алекс, даже не думай, я никуда больше от тебя не денусь, лучше гибель здесь с тобой, чем прозябание, там без тебя, не трать время на уговоры!

Алекс на другой частоте, чтобы не слышали их половины, связался с друзьями.

– Что будем делать? Зея категорически отказалась возвращаться.

– Лианда и Мерал тоже. Алекс, ну ты у нас самый находчивый, должен найти выход из этой ситуации, с собой мы их таскать не можем, у них скорость перемещения меньше, чем у черепах.

– Как ты сказал, Адамал, таскать с собой?

– Ну да, а что не так?

– Ты гений! Гений! Мы не будем их таскать с собой, а сделаем частью себя!

– Как это? Не понял? – завибрировал Адамал, а энергетические сущности девушек сразу сжались.

– Да тише ты, осторожней, они же такие нежные, разлетятся, как осколки от хрустального шара от твоих громовых вибраций.

– Понял, понял, виноват, увлекся! И все-таки, как это?

– Вы помните историю с молодой королевой Сервилий и ее возлюбленным, приемным сыном Дена, Стифом?

– Было что-то такое, связанное с ее виртуальным образом, который потом Стиф трансформировал с помощью установки в репликанта и женился на ней.

– Примерно так, Серден, вот и мы создадим для них комфортную среду обитания в нашей внутренней энергетической структуре, они будут все видеть, слышать, участвовать в обсуждении.

– Гениально! – воскликнул Адамал.

– Вы нас убьёте своими криками, – не выдержала Лианда.

– Извини, дорогая, больше не буду, просто сейчас решается ваша судьба.

– Ошибаешься, Адамал, наша судьба давно решена, в тот момент, когда ты взял меня в свой дом.

Адамал продолжил:

– Они станут частью нас и одновременно будут обладать своим сознанием.

– Примерно так.

– Другого ничего не остается, тебе, Алекс, и карты в руки, объясняй им, как это будет.

Алекс подумал и начал из далека, рассказал романтическую историю Стифа и Бальтессы.

– Алекс, эту истории мы знаем, Георгий считает ее самым большим секретом семьи, к чему ты клонишь?

– Вот теперь главное, чтобы обезопасить и оставить вас здесь, предлагаем поселиться внутри нашей энергетической составляющей и стать с нами единым целым, оставаясь самостоятельной личностью с правом голоса! – и замолчал, в наступившей тишине пели энергетические поля вселенной, слышались шорохи и вздохи рождающихся звезд и галактик, наконец, Зея прервала паузу:

– Ну что, девочки, дадим им шанс реабилитировать себя и показать, как они умеют любить?

– Дадим! – загомонили те, – что нам нужно делать?

– Ничего, привыкать к своему новому состоянию.

Алекс, Адамал и Серден обволокли своими силовыми полями нежные сгустки энергии своих подруг и на микроуровне начали перестройку и доводку конгломерата полей девушек, подстраивая их под свою внутреннюю энергетику, уменьшая и уменьшая, пока они не смогли путешествовать по телам своих носителей как по вселенной, при этом чувствовать их, видеть все вокруг их глазами и общаться с ними.

– Мне нравится, – заговорила Зея, – я чувствую себя здесь, как в колыбели.

– Ты никогда не была в колыбели, ты создана мною искусственно, но от этого не была хуже.

– Ошибаешься, Алекс, я не была в колыбели, колыбелью для меня был ты, но нашего ребенка воспитывала я, начиная с рождения, сейчас она уже взрослая.

– Расскажи о ней, вообще, расскажи обо всем, что делается в нашей галактике, все-таки пятьсот лет прошло.

Не только Зея, но и Лианда, и Крела занимались тем же, рассказывая новости своим возлюбленным и привыкая к новому состоянию, которое пока их устраивало.

А друзья устремились назад, туда, где оставили остальных.

– Ну что? – первым задал вопрос Антон, – где они?

– Здесь, в нас.

– Вы даете, надо же до такого додуматься!

– А что было делать, не бросать же их посреди вселенной.

– Антон, – завибрировал голосок Зеи, – мы все слышим, а ты бы бросил свою Дею?

– Да, Антон, а ты бы бросил меня?

– Алекс, предупреждать надо, я извиняюсь, ляпнул, не подумавши, не бросил бы, конечно, вы поступили правильно.

– Разобрались со своими семейными делами? – прервал их Познающий.

– Пора за дело.

Оставшиеся после разгрома Поглотители впали в депрессию, такого в истории их существования еще не случалось. За ними охотились, и кто охотился? Белые и пушистые Творящие, которые в принципе не могли нападать, охотиться, а уж тем более уничтожать, разлагая на элементарные частицы. Чувство голода разрывало и обостряло логические процессы. Явно что-то изменилось, это какие-то новые Творящие, умеющие не только постоять за себя, но и защитить свои творения.

Оставшиеся на свободе Поглотители наблюдали, как оставшуюся часть стаи вместе с вожаком поместили в замкнутую вселенную с непроходимой энергетической мембраной. Их осталось всего десять, и они ждали, когда Творящие отойдут на достаточное расстояние, чтобы попробовать вскрыть вселенную-тюрьму и вызволить попавших туда собратьев. Раньше бы им никогда такая мысль не пришла, но теперь речь шла о выживании вида.

Одна особь собрала свою энергетическую составляющую, разбросанную на огромном расстоянии, в целях маскировки и приблизилась к пульсирующей мембране вселенной. При ее приближении она полыхнула холодным всполохом защитного поля. Особь Поглотителя проделала ряд манипуляций с полями мембраны, которые подсмотрела у Творящих. Всполохи защитного поля перестали пульсировать, поле успокоилось. Поглотитель послал сигнал своей небольшой стае с просьбой оказания помощи.

Поглотители тут же активизировались и поспешили на помощь, манипуляции, в конце концов, привели к тому, что стал образоваться тоннель внутрь вселенной. Они объединились, усилили энергетическое давление на мембрану, этого оказалось достаточно: тоннель насквозь пронзил мембрану, правда, узкий, но для освобождения находящихся там Поглотителей вполне подходил.

Как только тоннель в мембране вселенной был проделан, по нему полетел призыв к находящимся там Поглотителям – покинуть тюрьму. Потерявшие надежду освободиться, они занимались поглощением материи, и призыв не сразу дошел до их занятого перевариванием материи сознания. А когда дошел, они со всей доступной им скоростью рванули к тоннелю. Возглавлял стаю вожак, который первым и попытался протиснуться в тоннель, теряя поглощенную материю, сжимая поля, кое-как прошел его, оказавшись на свободе, присоединился к другим и стал поддерживать стабильность тоннеля и пытаться расширять его.

Но не тут-то было, охранные поля сработали, тоннель, несмотря на действия Поглотителей, стал закрываться. Но времени, пока он действовал, оказалось достаточно, чтобы освободить почти половину пленников. Тоннель закрылся, а некоторые из Поглотителей так и остались вмурованными в стенках мембраны.

Как только тоннель закрылся, Поглотитель-вожак, наученный горьким опытом, повел свой небольшой рой прочь от этой вселенной-ловушки.

О том, что делать дальше, пока никаких соображений не возникало. У Поглотителей было одно желание, бежать из этого опасного измерения, что они и сделали, заметая следы. По мере продвижения по измерениям оставляли одну-две особи, чтобы сбить со следа погоню Творящих. В том, что такая погоня будет, никто из Поглотителей не сомневался.

Как только Познающий закончил говорить, в каждом их из Творящих раздался сигнал тревоги, который транслировала мембрана взломанной вселенной.

– Дождались, – досадливо провибрировал Серден, – они освобождаются, уходят!

– Вперед, – скомандовал Познающий, – Алекс, Адамал, в погоню, я и Дэном – к месту прорыва, Дея, Ника, Серден, Антон перекрываете возможные пути отхода Поглотителей.

– Вот так и живем, Зея, ни минуты покоя, мечемся, воюем, создаем, вздохнуть некогда.

– Да ладно тебе, ты теперь поаккуратнее, все-таки не один, а со мной.

– Алекс, впереди в параллельном измерении Поглотитель, по курсу еще один, я беру его, а ты разберись с другим.

– Понял, вижу.

Поглотитель, за которым начал охоту Алекс, вилял, прыгал с одной линии напряженности на другую, пытаясь оторваться, но у него ничего не получалось. О нападении на Алекса не было даже речи, но и он понимал, что зажатый в угол Поглотитель начнёт огрызаться.

Предчувствия его не обманули, не сумев скрыться и чувствуя, что Творящий вот-вот его настигнет, Поглотитель прогнулся, пытаясь захватить и покрыть его своей энергией преследователя. Алекс, не замечая этого маневра, болидом ударил в прогибающуюся часть Поглотителя, пробивая ее насквозь, словно бумагу. Развернулся и, не давая Поглотителю опомнится, начал быстро разлагать его энергетические связи, через мгновенье все было кончено.

– Дорогой, ну у тебя и сила, а какие возможности, я даже испугаться не успела. Мне теперь стало понятно, что Поглотители не шутят!

– Милая моя, а когда они шутили, я что-то не помню?

– Не придирайся к словам и не лови меня за язык, это от того, что мы долго не общались.

– Не волнуйся, теперь будем общаться и все делать вместе.

– Всегда об этом мечтала!

На связь вышел Адамал и сообщил, что тоже уничтожил Поглотителя.

– Лианда радовалась так, что у меня «уши» закладывало.

– Теперь ты не один такой!

– Мальчики прекратите нас обсуждать!

Ситуация складывалась непонятная, все группы уничтожили попавшихся Поглотителей и прекратили преследование. Собрались у вселенной, которую взломали Поглотители.

Совет открыл Познающий:

– Нас подслушали и подсмотрели, как мы создаем проход в мембране. Поглотители прогрессируют, они умнеют не по дням, как вы говорите, а по часам. Наша погоня не увенчалась успехом, они подставили нам несколько своих особей, чтобы мы успокоились. А основной рой, сбежавший отсюда, где-то затаился.

– Почему рой, Познающий?

– Потому, Ника, что отсюда сбежала половина Поглотителей от общего числа. А это уже малый рой, с другими способностями и возможностями.

– Я предлагал, давайте капсулируем их в Форрий, схлопнем оставшиеся вселенные и все!

– После случившегося, Антон, думаю, что твое предложение не такое уж и жестокое!

– Да, я это и сейчас предлагаю, пока малый рой не освободил остальных, не создав нам еще больших проблем.

– Вынужден признать своевременность этой меры, – поддержал друга Алекс.

После недолгого совещания решили схлопнуть экспериментальные вселенные вместе с Поглотителями.

– Согласен, схлопываем вселенные, вероятность того, что Форрий кто-то активирует минимальная, скорее даже гипотетическая. Приступаем к схлопыванию, потом займемся планом по вылову малого роя Поглотителей.

Схлопывание вселенных прошло гладко, никаких эксцессов в настоящем и возможных проблем в будущем, если кто-то из Творящих случайно не активирует Форрий с Поглотителями. Да и не факт, что Поглотители будут существовать, Творящий может задать совсем другую физику пространства новой вселенной.

Алекс осмотрелся вокруг, бросил взгляд в доступные измерения, ничего никакой активности, которая указывала бы на присутствие Поглотителей.

– А может, мы зря волнуемся, может, никакого роя и нет, может, мы уничтожили всех Поглотителей?

– Ты сам-то веришь в то, что говоришь?

– Не очень, просто очень хочется, чтобы так было!

– Наши желания не всегда совпадают с реальным положением дел.

А рой залег, затаился в подпространстве, слившись с естественным энергетическим фоном. Так продолжалось достаточно долгое время. Вожак роя знал, что Поглотители утолили первый голод. Сейчас, уйдя от погони, нужно было переварить материю, превратив ее в энергию. Этот процесс завершился довольно быстро, торопили события, Творящие утюжили измерение за измерением. Пора было им показать, кто есть, кто, пора дать бой. Вожак роя ждал случая, и тот вскоре представился.

Познающий находился в самом сложном измерении.

«Если и здесь ничего, тогда не знаю, где нам их искать», – думал он, осматривая своими энергетическими глазами все закоулки измерения.

Неожиданно напряжение окружающего пространства стремительно стала расти, заключая его в силовой кокон, отрезая от связи с другими Творящими. Он запоздало понял, что попал в ловушку.

«Самоуверенность сыграла со мной злую шутку, – быстро анализировал Познающий, – помощи ждать неоткуда, надеяться могу только на себя».

Напряженность все росла, Познающий сформировал копье энергии и устремился сверкающей вспышкой на прорыв. Поглотители приготовились к такому шагу, уплотнили направление вероятного удара Познающего, блокируя его. Он заметался, сила Поглотителей выросла, тактика действий изменилась, это уже были не те беспечные особи, которых можно было заманить лакомым куском. События заставили их стать боевыми, беспощадными особями.

«Но почему они меня не уничтожают», – удивился Познающий и услышал глухую вибрацию Поглотителей.

– Потому, Творящий, что ты нам нужен, если тебя не будет, кто тогда создаст для нас эти вкусные вселенные, а так ты нам создашь все, что необходимо.

Это был удар, да еще, какой удар, Поглотители мыслили стратегическими категориями.

Вся команда творящих металась по измерениям, то там, то здесь вылавливая одиноких особей Поглотителей, роя не было, он как в воду канул.

Внезапно заметили, что связь со всеми Творящими устойчивая, только с Познающим никто связаться не мог. Все усилия напрасны, Познающий не обнаруживался и не сканировался. Собрались на совет, Алекс предложил больше по одному не охотиться на Поглотителей, перемещаться группой и в любое мгновение быть готовым отразить их нападение.

– Алекс, – зазвучал голосок Зеи, – Познающий направлялся на самый сложный уровень измерения, может быть, там его и поискать? – он быстро проанализировал сообщение Зеи и повел за собой Творящих.

Поглотители засекли приближающуюся опасность и ушли, просачиваясь в другие измерения. Познающий остался один. Связь восстановилась, он позвал остальных Творящих, которые подоспели через некоторое время.

– Познающий, ты что молчишь, мы уж думали, что-то случилось!

– Случилось друзья, случилось, я побывал в плену и благополучно был отпущен.

Наступило растерянное молчание, Познающий продолжил:

– Это уже не те запуганные, ленивые Поглотители, с которыми мы так лихо расправились, теперь они набрали силу, стали хитры и сильны, могут принимать боевую трансформацию, что это такое вы знаете по бою с Тенью. Они прогрессируют друзья, научились мыслить стратегически.

– Познающий, – наконец-то пришел в себя Адамал, – почему они тебя отпустили?

– Вопрос в точку, потому что я могу творить вселенные. Я готовлю для них пищу, которой и являются эти вселенные, исходя из этого они просчитали стратегию, зачем уничтожать курицу, которая несет золотые яйца, как у вас говорят люди.

– Тогда их главная задача пленить нас и заставить творить.

– Что ж, получается, из охотников мы стали дичью, Познающий?

– Выходит так, они меня пленили и с легкостью выдержали мой энергетический удар.

– Хуже всего-то, что они научились прятаться и нападать из засады! Прямо тактика партизанской войны.

– Тактика, не тактика, Алекс, а ситуация вышла из-под контроля. Поглотители вошли в боевую трансформацию. Их цель не наше уничтожение, а полное подчинение им.

– Что же нам делать?

– Думать, надо опередить их хотя бы на полшага, когда мы за ними наблюдали, все было проще, теперь под наблюдение попали сами.

– Алекс, ты констатируешь факты, а где предложения?

– Предложений пока нет, Серден.

Наступило неловкое молчание, каждый обдумывал ситуацию, в которую они попали. Запоздалое чувство сожаления не отпускало, в конце концов, трагедии не произошло, но изменилась тактика, изменились условия.

– Друзья, а ведь у нас есть преимущества в борьбе с Поглотителями?!

– Ну-ка, Алекс, поподробнее с этого места!

– Элементарно, Адамал, Поглотители знают, что мы Творящие, они сегодня провели контакт с Познающим, и мы знаем их стратегию, они уверились в том, что имеют дело с настоящими Творящими. Так сказать, Творящими от рождения. Но это их ошибка, мы ведь стали Творящими совсем недавно, мы другие, мы не только творцы, но и воины.

– Алекс, ты хочешь сказать, что они ждут от нас действий присущих Творящим, которые не расположены их уничтожать, они просто не могут этого делать, они творцы!

– Да, Серден, именно это я и хотел сказать, а мы и творцы, и воины!

– До чего я дожил, – запричитал Познающий, – я, Творящий, создал новый вид, новое поколение творцов-воинов…

– Да успокойся, Познающий, сейчас это нам на руку, ты принял стратегически правильное решение, которое позволит нам выжить. Мы добро, но с кулаками.

– Ну, не знают они, что мы другие Творящие. Что мы с этим преимуществом будем делать, как использовать?

– Как использовать, Дэном? Разыграем спектакль, будем вести себя так, как вели бы себя настоящие Творящие, Познающий поможет. Позволим им заманить нас в ловушку, когда они начнут праздновать победу, предвкушая, как начнут стричь с нас золотое руно в виде вселенных, мы ударим и покончим с ними одним разом.

– План хорош, может сработать. Что скажешь, Познающий?

– Это шанс, и надо его использовать. Использовать начнем прямо сейчас, Поглотители за нами следят, имитируем панику и бестолковый подъем по силовой вертикали. На Поглотителей это действует возбуждающе, они теряют контроль и бросаются в атаку.

Вожак был доволен, если такое сравнение можно применить к Поглотителям. Неожиданное появления Творящего сначала поселило в них панику, потом пришло решение пленить, подчинить себе, заставить творить. Их атака была неожиданной и застала Творящего врасплох. Он не успел оказать сопротивления. Вел себя так, как должен вести Творящий, пассивно, не отвечая на насилие. В общем, все вписывалось в поведенческую модель Творящих.

Но полный захват и пленение не удалось провести, появились еще несколько Творящих, пришлось временно отступить и заняться наблюдением. Оно показало, что здесь находились все Творящие, Поглотители больше нигде Творящих не видели. Вожак недоумевал: «Неужели всего восемь творящих смогли почти полностью уничтожить весь рой Поглотителей?» Все произошедшее говорило о том, что это так, но захват Творящего не вписывался в эту модель.

Дальнейшее наблюдение показало ожидаемую поведенческую реакцию Творящих, они посовещались и панически стали подниматься по силовой вертикали в верхние измерения.

– Самое время устроить всем Творящим засаду, пленить и заставить творить для нас. Вожак призвал рой и услышал в ответ эманации, согласия с ним.

Творящие поднимались, имитируя панику.

– Познающий, где может быть засада?

– На силовой вертикали, Алекс, они вряд ли решаться напасть, а вот как только мы выйдем в обычное пространство, для них будет самый подходящий момент.

– Предупреди, когда начнем выходить в обычное пространство…

– Приготовиться, – все сжались, готовясь принять удар и ответить ливнем энергии, – выходим.

Творящие исчезли в подпространстве и материализовались в обычной вселенной.

Тут же со всех сторон к ним понеслись тучи Поглотителей, беря их в кольцо.

– Хорошо, – тихо вибрировал Алекс, – ближе, ближе, еще чуть-чуть. Огонь. – Скомандовал он, в ту же секунду пространство взорвалось нестерпимым сиянием, лавина сияющей энергии валом накатилась на Поглотителей, разрывая и уничтожая их, через мгновение ничего не напоминало о произошедшей битве, пространство успокоилось, ни один Поглотитель в пределах видимости не уцелел.

Вожак Поглотителей похвалил себя за предусмотрительность, послав рой на захват, он сам с небольшой группой устремился в обычную вселенную и уже там уловил колебания метрики пространства такой силы, что никакого сомнения не оставалось в том, что это был предсмертный крик роя. Вожак чуть притормозил, как бы раздумывая, что делать дальше. Но через мгновенье, отбросив все сомнения, устремился дальше вместе с небольшой группой, и по иронии судьбы они остановились именно в той реальной вселенной, которой была родиной людей.

Быстро просканировали вселенную, она была не такой уж и молодой, ничего не подозревая, решили спрятаться здесь, заодно попастись и пополнить запас энергии.

Творящие еще раз осмотрелись, Поглотителей не было.

– Нужно проверить все вселенные, в том числе и вашу родную, Поглотители могли затаиться, им нужна энергия, и, если кто-то уцелел, они начнут поглощать материю.

– Что бы вы ни говорили, это победа, – радостно говорил Антон, – мы все-таки их добили.

– Возможно, а возможно, и нет!

– Да что спорить, давайте возьмём да проверим прямо сейчас.

– Согласен, – провибрировал Познающий, – только разделяться нам нельзя, неожиданности могут быть разные.

– Алекс – послышался голосок Зеи, – я тебе забыла сказать, мы в энергетическое состояние ушли не одни, с нами ушло еще девять Трикских граждан, которые хотели вам помочь. Мы разделились, чтобы вас найти, и разлетелись во все направления.

– Это те бойцы, которые сражались с нами против Тени?

– Да, это они.

– Тогда я спокоен, здесь они чувствуют себя как дома. И как бы в подтверждение его слов раздался энергетический крик Цолуна.

Он летел по родной вселенной и не понимал, что происходит: вселенная вдруг помутнела, вакуум стал вязким, стали гаснуть и исчезать звезды и их системы.

«Началось», – подумал он и что есть силы стал звать Творящих, вот этот энергетический крик и услышал Алекс.

– Познающий, они в нашей вселенной, начали поглощение материи.

Не сговариваясь, вся группа Творящих устремилась к своей вселенной, случилось то, чего не должно было случиться, случилось самое страшное, под угрозой уничтожения оказалась жизнь в родной вселенной, да и сама вселенная!

Наладив дела на станции в звездном секторе, Элт, Георгий, Ден и Перл возвращались в родную, спиралевидную галактику «Млечный путь». На голографическом экране, разбрасывая шлейфы света, медленно вращалась, сверкая миллиардами звезд, спираль.

– Как она прекрасна! – вздохнул Перл.

– И такая красота сохранена благодаря вам, это ты с Дэном остановил тогда Эрков. Это потом они стали друзьями, а вначале мы для них не представляли ничего, они нас просто не замечали.

– Да, были времена, – задумчиво проговорил Ден, – а что это там? – он увеличил отдаленный участок вселенной.

В рубке наступила тишина, которую через некоторое время нарушил Георгий:

– Это то, что я думаю, Поглотители здесь?!

В увеличенном секторе звездного пространства происходили невозможные вещи, одна за другой гасли звезды, пропадая без следа, исчезали, словно их кто-то слизнул.

– Боюсь, что ты прав, это случилось, они здесь. Какая сила, какая мощь! Нам с ними не совладать! Георгий, срочно объявляй тревогу, боевая готовность всем флотам империи.

Георгий тут же активировал управляющий императорский кристалл.

– Станции «Надежда» боевая готовность, привести все флоты федерации и приготовиться к отражению нападения Поглотителей из центра вселенной.

– Император, управляющая система станции приказ приняла и выполняет его, уточните, Поглотители нападут из центра вселенной?

– Почему вопрос об уточнении, Зея?

– Вопрос об уточнении вектора нападения вызван тем, что Поглотители движутся к центру галактики.

– Когда они покончат с центром галактики, они вернутся назад.

Тут Георгий неожиданно оборвал себя:

«А почему я объясняюсь с интеллектуальной системой станции «Надежда»?»

– Ваша задача, как интеллектуальной системы, выполнять приказы императора, а не требовать оснований, по которым они отданы.

– Извините император, больше не повторится.

– Очень на это надеюсь. Оповестите о нападении глав всех звездных систем, не забудьте Эрков. Отдайте приказ о предстоящей эвакуации, населению занять свои места во внутреннем периметре планет, начать активацию двигательных планетарных установок. Экипаж, оборудование и капсулы секретной базы в секторе Элт, перенести на станцию «Надежда», в режиме максимальной маскировки, присвоить гриф «Государственная тайна».

Звездолет ушел в прыжок, чтобы через мгновенье появиться в солнечной системе возле станции «Надежда». Везде сновали челноки, подходили грузовые и пассажирские корабли, огромный Месхийский флот уходил в пространство, напряженность силового поля станции возрастала очень быстро. Станции придется тянуть за собой планеты.

Георгий вместе с Дэном и Перлом прошли в зал заседания правительства, где их уже ждали и требовали объяснений.

– Прошу всех успокоиться, – заговорил Георгий ровным голосом, – началось то, к чему мы готовились пятьсот лет, ничего экстраординарного, все ожидаемо. В нашей вселенной замечены Поглотители, правда наши планеты не на сто процентов готовы к движению, но на восемьдесят точно, населенные планеты солнечной системы потянет станция «Надежда».

– Император, как же «готовы»? Мы не сможем воевать с Поглотителями, это ясно, у нас просто нет такого оружия, – горячо шипел Шит-са, – мы бежим, где же твой хваленый сын, где же его команда, где Познающий, где вообще эти Творящие?

Георгий понимал, что этот болезненный вопрос зададут и ему на него ответить нечего.

«Надо импровизировать, – подумал он, – иначе паника и хаос».

– Шит-са и вы, – Георгий обвел рукой членов совещания, – должны понимать, что сегодняшняя ситуация – это часть стратегического плана. Чтобы покончить с Поглотителями, Творящие заманили их сюда и скоро дадут бой. Чтобы остаться в живых после колоссального выброса энергии во время битвы, нам нужно уходить к окраинам галактики. Но того, кто не хочет, никто заставлять не будет, поступайте так, как считаете нужным.

Шит-са досадливо махнул лапой и сел, проворчав, что ничего не понимает.

«Поверили, – подумал Георгий, – нужно развить успех».

– Творящие скоро появятся, но нам нужно действовать и действовать слаженно, согласно плану, который мы разрабатывали. А теперь наступила пора проверить, как он будет действовать на практике, вам лучше быть со своими расами, я всегда для вас на связи. Действуйте!

На всех населенных планетах объявили учебную тревогу, чтобы не было паники, и ее действительно не было: жители спускались в недра планет, в жилые комплексы, занимали анабиозные камеры, в которых могли находиться миллионы лет. И когда все было готово, планеты одна за другой стартовали в направлении от центра вселенной к ее окраине, в точку, определенную Георгием.

За планетами тянулся шлейф из грузовых платформ и космических станций, звездные флоты находились на достаточном расстоянии, чтобы не попасть под выброс планетарных двигателей.

Населенные планеты солнечной системы уходили все дальше от Солнца, вырываясь из ее гравитационных объятий. Возможностей станции «Надежда» хватало на это с запасом, ее силовые поля и гравитационные генераторы тащили планеты, постепенно набирая ускорение.

Командный и обслуживающий персонал пораженно наблюдал за таким титаническим зрелищем. Вера вместе с Георгием и многочисленными операторами находилась в рубке управления станцией и с болью в сердце наблюдала за происходящим, ни поправить Георгия, ни отметить его приказы, она не могла. Да и как их отменить, пришла беда, и долгая жизнь теперь может закончиться.

«Всему приходит конец, – думала она, – но где же Алекс, почему же его нет, может, его вообще нет?» Но материнское сердце говорило обратное: он жив и скоро придет, чтобы защитить их, как это делал не раз.

Она посмотрела на ту темную точку пространства, мониторинг которой постоянно проводился, там Поглотители, эти злобные сущности. Они огромными клубящимися тучами продвигались к центру галактики, оставляя после себя космос, не пригодный для зарождения жизни.

Георгий подошел к ней, обнял за плечи.

– Успокойся, все обойдется, он придет!

– Я знаю, я чувствую, – они вдвоем посмотрели на темную точку пространства. Телеметрия показывала, что Поглотители замедлились и продолжали это делать.

– Зея, твой прогноз? – задал вопрос Георгий, уже зная ответ.

– Вероятно, они заметили наше движение, следует ожидать нападения на нас через десять часов.

Новость огорошила.

– Что делать, Ден? – слегка запаниковал Георгий, – мы не выдержим их удара!

– Думаю, что нужно продолжать движение, все, что можно сделать, мы уже сделали, теперь только вмешательство Творящих нас спасет.

На самом деле все обстояло не так, как прогнозировала Зея два.

Теперь Поглотители были самой осторожностью, утолив голод в реальной вселенной, они внимательно осмотрелись. Вожак предупредил, чтобы все особи находились в боевой трансформации, не перегружали себя поглощённой материей, давали возможность и время для перехода поглощенной материи в энергию.