Текст книги "Война в воздухе"

5. Прогнали эскадру

В октябре 1920 года воздушная разведка красных обнаружила в Азовском море эскадру белых. Больше десятка врангелевских морских судов гуськом направлялись на северо-восток с явным намерением напасть на город Таганрог. Наши суда находились в то время в Таганроге, но оказать должное сопротивление врагу не были в состоянии. Пришлось обратиться к помощи авиации.

Срочно сформировали авиационную группу из десяти стареньких самолетов. Привлекли к этому делу опытных летчиков и летнабов. Нагрузили бомбами самолеты и отправили их громить неприятельские суда, где бы они ни находились в это время. Через час красные самолеты, гудя своими ветхими моторами, уже «повисли» над Азовским морем.

Был ясный солнечный день. Голубое небо отражалось в воде, как в гигантском зеркале. Посредине моря спокойно плыли четырнадцать судов, оставляя за собой на воде хорошо видимый след. Это и была та самая врангелевская эскадра, которая направлялась к Таганрогу. Не чуяли белые, какой неожиданный подарок готовили для них красные летчики.

От берега эскадра находилась километрах в двадцати, двадцати пяти, и лететь туда на сухопутных самолетах было весьма рискованно. В случае остановки мотора каждому из них грозила верная гибель. Тем не менее красные летчики смело пошли на врага. Тот, не обращая внимания на красные самолеты, продолжал упорно продвигаться к нашим берегам.

Наконец самолеты оказались над врангелевской эскадрой. Первые аэробомбы полетели на неприятельские суда. В следующее мгновенье несколько водяных столбов взметнулось к небесам. Это наши аэробомбы взорвались в воде недалеко от судов, обдав их каскадами соленых брызг. За первыми бомбами полетели другие, рождая то там, то здесь грандиозные белые фонтаны.

Один за другим подходили самолеты к тому месту, откуда удобнее всего было сбрасывать бомбы. И море огромными водяными столбами отмечало места падения бомб. Несколько воздушных гостинцев упали в непосредственной близости от судов. Родившиеся при их взрыве водяные столбы, словно гигантские косматые лапы, подхватывали неприятельские суда и швыряли в стороны. Обрушившиеся на них мириады водяных брызг почти совершенно закрывали их от торжествовавших в небе красных летчиков.

Всего было сброшено более полусотни бомб. Не все они разорвались недалеко от судов. Уж очень трудно было попасть в судно с высоты полутора-двух километров. А спускаться ниже на ветхих ненадежных сухопутных самолетах было бы безумием. Летчикам нужен был некоторый запас высоты, чтобы в случае остановки мотора дотянуть возможно ближе к советскому берегу.

И все же гордо плывшая врангелевская эскадра расстроилась. Суда заметались, повернули назад. Имевшаяся у неприятеля артиллерия открыла по нашим самолетам беспорядочную стрельбу. Но красные птицы были уже далеко.

На следующий день налет был повторен. Только из-за очень сильного ветра полетели наиболее надежные самолеты. Их было всего семь. Неприятель успел уйти довольно далеко от того места, где его бомбили накануне наши летчики. Одно судно – миноносец, – которое еще вчера двигалось самостоятельно, оказалось на буксире у другого. Вчерашняя бомбежка не прошла для него даром.

При появлении красных птиц белые открыли огонь из судовых пушек. Все небо было покрыто белыми облачками шрапнельных разрывов. Но летчики с честью выполнили свое дело. Пятьдесят бомб было сброшено в этот раз на суда. Две бомбы попали точно в цель. Густое пятно черного дыма появилось на неприятельском миноносце и еще на одном судне.

Насмерть перепуганные врангелевские моряки поспешно удирали домой. Таганрогу больше не угрожала опасность…

6. Наказание «Медведя»

Так бомбили корабли с сухопутных самолетов в годы гражданской войны. Сейчас, через двадцать лет, положение сильно изменилось. В руках красных летчиков имеются великолепные морские самолеты, отличные прицельные приборы и бомбодержатели. Да и бомбы уже не те. И если уж выпустил их из самолета советский штурман, они наверняка упадут точно в цель…

Над Финским заливом шла эскадрилья бомбардировщиков. Под самолетами ползли густые облака. Они сильно мешали наблюдению; далеко внизу «охало» неспокойное море.

Вдруг командир насторожился: где-то здесь должны быть корабли белофиннов; на них – зенитные пушки. И действительно, через несколько минут под бомбардировщиками показались неприятельские суда. Когда до них оставалось не более пятисот метров, командир подал знак штурману:

– Видишь?

– Вижу, – ответил штурман и приник к прицелу. Снизу заговорили зенитные орудия врага, посылая в самолеты десятки снарядов.

Командир точно навел свой самолет на цель. Остальные в четком строю следовали за ним. В точно рассчитанный штурманом момент с самолетов сорвались бомбы. Через несколько мгновений они ударили прямо в палубу неприятельского корабля.

Ура! – прямое попадание. Корабль загорелся. Зенитки замолчали…

В другой раз, в районе острова Сомерса, белофинский ледокол «Медведь» обстрелял один из наших ледоколов, занятых проводкой кораблей. Советская эскадрилья получила задание проучить неприятельских моряков и немедленно уничтожить белофинский ледокол.

«Медведь» уже успел спрятаться, и нашим летчикам пришлось долгое время разыскивать его. Наконец на льду заметили темную полосу воды – след ледокола. Этот след привел эскадрилью к «Медведю», который, хитро замаскировавшись, притаился в нескольких сотнях метров от берега.

Эскадрилья взяла курс на него. Заметив наши самолеты, ледокол выпустил густую дымовую завесу, совершенно закрывшую корабль. Вражеские зенитки открыли огонь. Вокруг самолетов стали рваться снаряды. Но что могло помешать летчикам в выполнении порученного важного задания!

По знаку командира, эскадрилья по звеньям обрушилась на вражеский корабль. Полетели бомбы, застрочили десятки пулеметов. В один миг судно загорелось, окуталось черными клубами собственного дыма.

Ледокол понес заслуженное наказание…

7. Современные бомбовозы

Бомбовозы были построены еще в начале прошлой империалистической войны. Первым из них был знаменитый русский многомоторный самолет «Илья Муромец» – «ильюшка», о котором я уже говорил в начале этой главы. Но их было тогда немного. Летали они медленно и могли везти на себе сравнительно небольшое количество бомб.

Современные бомбовозы – это настоящие воздушные корабли. Самые мощные из них называются тяжелыми бомбардировщиками.

У тяжелых бомбардировщиков обычно два-четыре мотора. Лучшие из них могут перевозить на себе до четырех и даже более тонн со скоростью 400—450 километров в час, а некоторые – и того быстрее. Они способны залетать в глубь неприятельской страны на тысячу и более километров и, сбросив там бомбы страшной разрушительной силы, вернуться домой.

Существуют еще легкие и средние бомбардировщики. Они отличаются от тяжелых тем, что быстроходнее их, но берут гораздо меньше бомб и не так глубоко заходят в неприятельский тыл. Легкие бомбардировщики, например, могут залетать к противнику на 500—600 с лишним километров и сбросить там около полутонны бомб. За один час полета они покрывают расстояние до 500 километров и даже более. Это одномоторные двухместные самолеты почти такого же устройства, что и разведчики.

Средние бомбардировщики имеют обычно два мотора. Летают они почти с такой же скоростью, что и легкие бомбардировщики. Везут с собой около тонны бомб и могут залетать в глубь страны противника на 700—800 километров. Я говорю, конечно, о лучших машинах.

Все современные бомбовозы снабжены мощными моторами особой конструкции, и это позволяет им летать на очень больших высотах. В то время как «Илья Муромец» едва мог «вскарабкаться» на высоту 2 1/2—3 километра, многие современные бомбовозы свободно поднимаются на 8—9 километров и даже выше.

Наравне с этими бомбардировщиками в настоящее время получил большое распространение особый тип – пикирующий бомбардировщик. О нем я расскажу несколько позже.

Все самолеты-бомбовозы хорошо вооружены. У них имеются пулеметы, а тяжелые бомбардировщики снабжены даже пушкой. Это на тот случай, если нападут на них неприятельские истребители. Бомбардировщики оборудованы бомбодержателями и бомбосбрасывателями и везут разнообразные бомбы весом от одного-двух килограммов до полутора-двух тонн. На них имеются точнейшие приборы для нацеливания, а также радиоприемники и радиопередатчики для связи с землей и между собой.

Сейчас бомбардировщики уже не действуют в одиночку. Они залетают на неприятельскую территорию большими группами – от десяти до тридцати и более самолетов. Только в ночное время, когда опасности от нападения на них неприятельских самолетов меньше, они действуют небольшими группами и звеньями.

К противнику бомбардировщики направляются обычна несколькими группами. При этом они идут туда по-возможности под охраной большого количества истребителей. Но у истребителей запасы бензина невелики, и долго сопровождать бомбовозы они не могут. Поэтому, когда приходится лететь очень далеко, истребители охраняют бомбовозы только до тех пор, пока те не пройдут самые опасные места. Дальше бомбардировщики идут самостоятельно. На обратном пути их вновь встречают свои истребители, которые расчищают им путь от неприятельских машин.

8. Бомбовое хозяйство

Современная бомбардировочная авиация – это огромная разрушительная сила. Она может не только уничтожить отдельные постройки, но и стереть с лица земли: целые кварталы домов, железнодорожные узлы, заводы и фабрики. Для этого у нее имеются такие испытанные средства, как фугасные, бронебойные, зажигательные и всякие другие бомбы.

Мы это видим на опыте последних войн. В Абиссинии, Китае, Испании и в других странах воздушными бомбардировками превращены в пыль многочисленные деревни и мелкие поселения. В апреле 1937 года в течение нескольких часов авиация интервентов почти совершенно уничтожила в Испании цветущий город Гернику – старейшую столицу страны басков. Мадрид и Барселона, Шанхай и Нанкин и еще многие испанские и китайские города до сих пор не могут залечить тяжелых, ран, нанесенных им бомбардировочной авиацией.

Вот и теперь, когда я пишу эту книгу, днем и ночью нападают бомбардировщики на огромные столичные и промышленные города и порты Англии, Германии и Франции. Десятки и сотни бомбардировщиков ежедневно сбрасывают на головы трепещущего населения Лондона, Бирмингама, Саутгемптона, Ковентри, Берлина и других городов сотни и тысячи тонн бомб огромной разрушительной силы. Гигантские заводы и многочисленные городские кварталы превращаются в груды дымящихся развалин.

Фугасными и бронебойными бомбами летчики разрушают различные строения и сооружения на земле, топят корабли на море. Эти бомбы взрываются со страшной силой, превращая в груду развалин огромные дома, разворачивая окопы, блиндажи и подземные укрытия. Достаточно прямого попадания всего лишь одной фугасной бомбы весом в полтонны или даже в четверть тонны, чтобы десятиэтажное здание рассыпалось, как карточный домик.

Для создания пожаров в неприятельском тылу применяются зажигательные бомбы. Они бывают разной конструкции и разного веса. Для этой же цели сейчас употребляются. так называемые «бомбы-листочки». Это небольшие пластины с горючим веществом в середине. Их на ладони можно уместить несколько штук, а самолет берет их по многу тысяч. Они падают на землю, как снежные хлопья, и, воспламеняясь, вызывают сотни пожаров. Английские и германские бомбардировщики широко пользуются зажигательными бомбами при налетах на города и доки, на заводские и другие сооружения. Эти бомбы имеют огромную сжигающую силу, и вызываемые ими пожары с большим трудом поддаются тушению.

В результате мощных бомбардировок зажигательными бомбами образуются многочисленные очаги пожаров, которые, разрастаясь и сливаясь, образуют гигантские пожары, видимые ночью на 100—150 километров. Ночные пожары служат прекрасным ориентиром для летчиков. После нападения первой группы бомбардировщиков все последующие группы уже ведут свои самолеты на цель не по приборам, а прямо на огни пожаров.

Авиационные бомбы устроены так, что по желанию они могут взрываться либо тотчас же при ударе о землю, либо спустя некоторое время. Бомба замедленного действия – это очень коварная штука. После падения на землю она может пролежать, не взрываясь, несколько секунд, минут, часов и даже суток. И никто не может знать, когда она взорвется. Никто, кроме летчика, сбросившего ее, и людей, установивших особый механизм бомбы таким образом, чтобы взрыв произошел через строго определенное время после удара о землю.

Часто авиационные бомбы делают «вующими». С этой целью в хвосте бомбы укрепляются обычные сирены, которые при полете бомбы издают неприятный пронзительный визг. Падающие с неба «воющие» бомбы пугают людей, расстраивают нервы и сильно влияют на их душевное состояние…

Поистине грозная сила – бомбардировочная авиация!

9. В боях за сопки

Было это в 1938 году. В конце июля японские войска неожиданно вторглись на советскую территорию, желая спровоцировать Советский Союз на войну с Японией.

Героические части Дальневосточного Краснознаменного фронта вынуждены были принять навязанный им бой.

Японцы сильно укрепили занятые ими сопки Заозерную и Безымянную и оказались в очень выгодных условиях. Перед их позициями лежало озеро Хасан, которое не позволяло нам атаковать эти высоты с фронта. Для того чтобы выгнать врага с советской земли, надо было обходить края озера вдоль самой границы, попадая под жестокий огонь японских войск. Они находились не только на высотах Заозерной и Безымянной, но и на других возвышенностях, тянущихся вправо и влево вдоль границы.

Для того чтобы облегчить нашим героям-бойцам продвижение вперед, красное командование решило ввести в дело мощную бомбардировочную и истребительную авиацию. И вот 6 августа загудело небо. Многие десятки великолепных советских многомоторных самолетов направились к занятым японцами высотам. Полетели первые авиационные бомбы.

В мгновенье ока взметнулись вверх столбы земли на безлесных гребнях сопок, взлетели обломки японских орудий, щепки разбитых японских укреплений. А самолеты в четком строю все подходят и подходят к границе, и десятки свежих красных гостинцев сыплются с неба на врага. Железобетонные траншеи и огневые рубежи, сопки, на которых сидели окопавшиеся японцы, буквально были превращены в пыль. Взрывы бомб были слышны на 25 километров вокруг.

В рядах японцев началась паника. Уцелевшие от бомбежки японцы обратились в бегство. Но авиация еще не кончила своей работы. Истребители, которые все это время гордо реяли вверху, охраняя строй бомбардировщиков, бросились в бой, как только ушли на свои аэродромы тяжелые машины. Они ринулись вниз, строча своими пулеметами по пехоте и артиллерии противника и завершая дело, начатое бомбардировщиками.

Тем временем в небе появились новые группы тяжелых кораблей. Они еще раз осыпали бомбами позиции противника. Снова вспыхнули огневые массивы. Черный дым смешался с землей, взлетевшей в воздух; выросли столбы высотой в четверть километра… Сопки окутались дымом, точно осенние темные сумерки опустились на них.

Авиация выполнила свое задание на «отлично». Теперь наступила очередь ее земных собратьев. В сопровождении танков бросились вперед пехотные части, соревнуясь между собой в том, чтобы первыми взойти на советские сопки.

На рассвете на Заозерной развевались красные знамена. Противник был отброшен за границы нашей родины…

10. Пикирующие бомбардировщики

Бомбометание с самолета – дело сложное и трудное.

Обычно бомбы сбрасываются так. Перед бомбометанием штурман в полете точно рассчитывает время сброса бомбы. Для этого ему приходится учесть высоту и скорость полета самолета, силу и направление ветра и еще многое другое. После этого летчик направляет самолет точно на мишень и ведет его так, чтобы скорость полета не изменялась. А штурман тем временем выжидает и в точно рассчитанный момент выпускает бомбу из бомбодержателя.

Но это еще не значит, что бомба точно попадет в мишень. Еще много имеется причин, которые могут заставить бомбу отлететь в сторону. Поэтому, несмотря даже на отличные бомбодержатели и точные приборы для нацеливания, меткость бомбометания все еще недостаточна. Из сброшенных бомб только небольшое количество попадает точно в цель.

Есть другой способ сбрасывания бомб, при котором значительно увеличивается меткость попаданий. Это бомбометание с пикирования, когда бомбы сбрасываются с самолета, спускающегося почти отвесно. Для такого бомбометания существуют особые типы боевых машин – пикирующие бомбардировщики.

Основное преимущество бомбометания с пикирования в том, что оно не требует особых вычислений и сложных действий над прицельными приспособлениями. Летчик нацеливается в мишень всем своим самолетом и, подойдя к ней на расстояние нескольких сот метров, поражает ее бомбами почти в упор. Таким образом, пикирующий бомбардировщик не сбрасывает бомбы, как это делают другие бомбардировщики, а как бы «стреляет» ими, подобно истребителю.

Но бомбометание с пикирования имеет также и недостатки. В тот момент, когда, выпустив бомбы, летчик начинает выводить машину из пикирования, возникает огромная сила (центробежная сила), благодаря которой вес тела летчика и всех частей самолета увеличивается в несколько раз. И чем больший разгон имеет самолет во время выхода из пикирования, тем тяжелее становится летчик и самолет и тем большую нагрузку испытывают органы человеческого тела и части машины. Самолеты в пикировании разгоняются до скорости в 800 и более километров в час. Такую чудовищную скорость и представить себе невозможно.

Вот как описывает один известный летчик свои ощущения при выводе самолета из продолжительного пикирующего полета:

«…Я взял ручку на себя. Машина пошла вверх, и меня прижало к сиденью. Центробежная сила – огромное невидимое чудовище – вдавила мою голову в плечи и так прижимала меня к сиденью, что мой позвоночник изгибался и я стонал от тяжести. Она заставляла кровь отливать от головы. В глазах у меня темнело… У меня страшно кружилась голова».

Нужно обладать крепкой физической закалкой, быть отлично тренированным, чтобы летать на пикирующем бомбардировщике. И самолет должен быть особенно прочным, иначе при выходе из пикирующего спуска он сложит крылья и, как подстреленный коршун, рухнет на землю.

Возможность бомбометания с пикирования была известна еще в годы прошлой империалистической войны. Даже делались попытки бомбометания таким способом. Я помню, еще в 1916 году некоторые мои товарищи и я лично бросали небольшие бомбы с пикирования, и довольно удачно. О подобных опытах я слышал и от других летчиков.

Мысль о возможности бомбометания при крутом спуске самолета возникла в нашем отряде при любопытных обстоятельствах. Как-то раз нам понадобилось срочно отправить письмо в одну санитарную часть. Почта действовала плохо, и поэтому решено было сбросить пакет с самолета.

Отрядили летчика. К письму «для весу» привязали пучок цветов. При появлении самолета над санчастью сотрудники со всех сторон высыпали во двор. Заметив это, летчик решил сперва «попугать» их. Он направил самолет носом к земле, нацелившись в самую середину двора. Люди шарахнулись в разные стороны.

Когда от земли летчика отделяло всего лишь 150 – 200 метров и настало время выводить самолет из пикирования, у летчика неожиданно мелькнула мысль – а не выбросить ли письмо? Он так и поступил. Сверх ожидания, письмо упало чуть ли не к самым ногам адресата…

Бомбометание с пикирования, однако, не привилось в те годы ни у нас, ни за рубежом, главным образом из-за слабости конструкции самолетов и их малой грузоподъемности. Только в годы гражданской войны красные летчики изредка применяли этот способ бомбометания да иностранцы кое-где производили опыты с пикирующими бомбардировщиками.

В более поздние годы бомбометание с пикирования стали применять японцы в войне с Китаем, республиканцы – в Испании, немцы – в Польше, мы – в войне с белофиннами. Но самое широкое распространение получило оно на Западе в происходящей сейчас мировой империалистической войне.

11. Борьба с войсками противника

Когда необходимо уничтожить танки и броневики, разгромить неприятельскую артиллерию, конницу и пехоту, это дело поручается штурмовикам, а иногда и истребителям.

Вспоминается случай, как три красных истребителя расстроили белую конницу, которая готовилась атаковать наши войска. Это было в конце 1919 года.

Еще издали внимание красных летчиков привлекла стройная масса белой конницы, выстроившейся в несколько линий по лощине. Белые готовились начать атаку на наши пехотные части, находившиеся в окопах. Нельзя было терять ни одной минуты.

Самолеты появились над противником как раз в тот момент, когда конная масса, с пиками наперевес, карьером помчалась вперед. С молниеносной быстротой летчики ринулись на нее, и первые бомбы посыпались на головы кавалеристов. Застрекотали пулеметы на земле и в воздухе.

Огнем и раскаленной сталью обдала белых красная артиллерия. Пулеметы и бомбы сверху, пулеметы и винтовки из окопов, неистовый артиллерийский огонь и бомбы с самолетов – все это ураганом обрушилось на врага. Стройные линии белой конницы начали ломаться. Белые остановились. Затем в полном замешательстве бросились назад, спеша укрыться в оврагах и лощинах.

Из окопов выскочили красноармейцы и бросились преследовать противника, удиравшего во все лопатки.

– Ура-а, ура-а!.. – неслось вдогонку насмерть перепуганной белой кавалерии.

Между тем летчики перенесли свой огонь на свежие конные массы, которые противник держал наготове позади наступавшей бригады.

Белая конница только собралась двинуться на подмогу отступавшей бригаде, когда красные самолеты начали поливать ее из пулеметов.

Передовые сотни, ощетинившись оружием, понеслись в нашу сторону.

Но в этот момент отбитая огнем, расстроенная и удирающая по лощинам бригада натолкнулась на них. Несколько мгновений… и, смешавшись, в беспорядке белые бросились назад.

Пулеметный огонь и сброшенные летчиками аэробомбы оказали свое действие. Стоявшие в порядке части дивизии снялись с места и бросились врассыпную, преследуемые храброй тройкой красных летчиков.

Атака белых была сорвана.