Текст книги "100 волшебных сказок мира (сборник)"

Братья Гримм

Белоснежка

Однажды зимой королева сидела у окна и шила. Она загляделась на кружащиеся в воздухе снежинки и уколола иглой палец. На снег упали капельки крови.

«Пусть у меня родится дочка с кожей, белой как снег, щеками, румяными как кровь, и волосами, черными как дерево», – подумала королева.

Вскоре королева родила дочку, белую как снег и румяную как кровь, а волосы у нее были как черное дерево. Прозвали девочку Белоснежкой. Но когда она родилась, королева умерла.

Через год король женился на другой. Она была очень красива, но горда и высокомерна и не терпела, если кто-то превосходил ее красотой. У нее было волшебное зеркальце, она часто спрашивала его:

 
– Кто под солнцем и луной
Затмевает всех красой?
 

А зеркальце ей отвечало:

 
– Краше вас я не встречало.
 

Белоснежка тем временем росла и хорошела. Когда ей исполнилось семь лет, королева опять спросила у зеркальца:

 
– Кто под солнцем и луной
Затмевает всех красой?
 

А зеркальце промолвило с усмешкой:

 
– Прекраснее вас Белоснежка.
 

Королева позеленела от злости и зависти и с того дня возненавидела падчерицу.

Позвала она как-то одного из своих егерей и приказала:

– Заведи Белоснежку подальше в лес, убей и принеси мне ее сердце.

Егерь повел девочку в лес, но когда он вытащил охотничий нож и хотел уже пронзить сердце Белоснежки, она заплакала и стала просить:

– Милый егерь, сжалься, оставь меня в живых! Я уйду в дремучий лес и никогда не вернусь домой.

Сжалился егерь и сказал:

– Так и быть, бедная девочка, беги!

Белоснежка убежала без оглядки. А егерь заколол молодого оленя, вырезал у него сердце и принес королеве в знак доказательства, что ее приказание исполнено. Повару было велено сварить сердце в соленой воде, и злая королева съела его, думая, что это сердце Белоснежки.

А девочка осталась в лесу одна-одинешенька. Она в страхе озиралась по сторонам, не зная, куда идти. Она брела по острым камням, пробиралась через колючие заросли, пряталась от диких зверей. Она уже совсем выбилась из сил, но тут увидела маленький нарядный домик под черепичной крышей. Белоснежка вошла внутрь. Домик был чисто прибран, все в нем было крошечное и красивое. На покрытом белой скатертью столике стояло семь тарелочек, возле каждой тарелочки лежали ложечка, вилочка, ножичек и стояли семь маленьких кубков. У стены стояли в ряд семь кроваток, а на них были белоснежные покрывала.

Белоснежка была очень голодна, поэтому взяла из каждой тарелочки немного еды и кусочек хлеба и выпила из каждого кубка по капле вина. Девочка очень хотела спать, она легла в одну из кроваток и тут же заснула.

Когда стемнело, пришли хозяева – семеро гномов, которые в горах добывали руду. Они зажгли семь лампочек, и, когда в домике стало светло, гномы заметили, что у них в гостях кто-то побывал.

– Кто-то ел из моей тарелочки! – закричал самый маленький гном.

– И из моей! – почти хором ответили другие гномы.

– Кто-то пил из моего кубка! – опять закричал он.

– И из наших! – отозвались гномы.

Огляделись гномы и увидели в одной из кроваток спящую девочку. Они закричали все разом от удивления, принесли свои лампы и осветили Белоснежку.

– Какая красивая девочка! – воскликнули гномы.

Они так обрадовались, что не стали ее будить. А седьмой гном спал у каждого из своих товарищей по часу – так и ночь прошла.

Утром Белоснежка проснулась, увидела семерых гномов и очень испугалась. Но они ласково спросили ее:

– Как тебя зовут, девочка?

– Белоснежка, – ответила она.

– Как ты попала к нам? – продолжали спрашивать гномы.

И девочка рассказала, что злая мачеха приказала ее убить, но егерь сжалился над ней, и что целый день она бродила по лесу, пока случайно не увидела их домик.

– Оставайся у нас, – сказали гномы. – Хочешь быть у нас хозяйкой? Будешь готовить, шить и вязать, все содержать в чистоте и порядке? Если согласна, будет у тебя всего вдоволь.

Белоснежка согласилась и осталась у них хозяйничать. Утром гномы уходили в горы копать руду и золото, а поздно вечером возвращались домой. К их приходу Белоснежка готовила ужин. Целый день девочка была одна, поэтому добрые гномы предостерегали ее:

– Берегись своей мачехи: она скоро узнает, что ты здесь. Смотри, никого не впускай в дом.

А злая королева снова считала себя первой красавицей в королевстве. Как-то взяла она волшебное зеркальце и спросила:

 
– Кто под солнцем и луной
Затмевает всех красой?
 

 
– У гномов в лесу вы ищите ответ –
Милей Белоснежки на свете нет.
 

Догадалась королева, что егерь ее обманул. Опять не было ей покоя – стала она придумывать, как избавиться от Белоснежки. И наконец придумала.

Она переоделась старухой торговкой и отправилась через лес к семи гномам. Постучалась в дверь и закричала:

– Шнурки, разноцветные шнурки! Продаю!

Белоснежка услышала, выглянула из окошка и сказала:

– Здравствуй, старушка! Покажи мне, пожалуйста, свой товар.

– Смотри, – ответила та и вынула шнурки из яркого шелка.

«Эту добрую старушку можно и в дом пустить», – подумала Белоснежка и открыла дверь.

Она купила себе красивые шнурки.

– Дай-ка, девочка, я зашнурую тебе лиф как следует, – сказала старуха.

Белоснежка стала перед ней и позволила затянуть на себе новые шнурки. Но старуха начала шнуровать так быстро и так туго, что девочка задохнулась и замертво упала наземь.

– Это за то, что ты была самой красивой, – сказала королева и быстро ушла.

Вернулись к вечеру семь гномов – лежит Белоснежка, словно мертвая! Как они испугались! Подняли ее и увидели, что она крепко-накрепко зашнурована. Разрезали гномы шнурки, стала Белоснежка понемногу дышать и наконец пришла в себя.

– Старая торговка – на самом деле злая королева, – сказали гномы. – Будь осторожна, не впускай никого, когда нас нет дома.

А злая мачеха возвратилась тем временем домой, взяла зеркальце и спросила:

 
– Кто под солнцем и луной
Затмевает всех красой?
 

 
– У гномов в лесу вы ищите ответ –
Милей Белоснежки на свете нет.
 

Вся кровь прилила к сердцу королевы: она поняла, что Белоснежка ожила. Но она уже придумала, что делать. Королева умела колдовать. Она пропитала ядом гребень, переоделась старухой и отправилась в лес к семи гномам.

Она снова постучалась в дверь и крикнула:

– Продаю хорошие товары! Купите!

Белоснежка выглянула из окошка:

– Идите дальше, бабушка, мне в дом никого пускать не велено!

– Посмотри, какая красота! – сказала старуха и показала ядовитый гребень. – Хочешь, я тебя как следует причешу?

Белоснежке очень понравился гребень, и она дала старухе себя причесать. Лишь коснулась та гребнем ее волос, Белоснежка замертво упала на землю.

– Пришел тебе конец, красавица! – сказала королева и ушла.

Наступил вечер, семеро гномов вернулись домой и увидели мертвую Белоснежку. Как только они вытащили ядовитый гребень, девочка пришла в себя и рассказала им обо всем. Гномы опять велели ей никого в дом не пускать.

А королева вернулась домой, села перед зеркалом и говорит:

 
– Кто под солнцем и луной
Затмевает всех красой?
 

 
– У гномов в лесу вы ищите ответ –
Милей Белоснежки на свете нет.
 

Услышала это королева и задрожала от гнева. Она пошла в потайную каморку, куда, кроме нее, никто никогда не входил, и приготовила ядовитое яблоко. На вид оно было очень красивое и румяное, но тот, кто откусил бы хоть кусочек, тут же упал бы мертвым. Потом королева переоделась старухой и отправилась в лес к семи гномам.

Она постучалась, и Белоснежка высунулась в окошко:

– Я не пущу вас, бабушка, гномы запретили мне открывать дверь.

– Это правильно, – ответила злая королева. – Но как же быть? Смотри, какие у меня яблочки. Давай я угощу тебя одним.

– Нет, – сказала Белоснежка, – мне ничего брать не разрешают.

– Ты боишься? – спросила старуха. – Я разрежу яблоко на две половинки: румяную съешь ты, а белую я.

А яблоко было сделано так хитро, что только румяная его половинка была отравленной. Захотелось Белоснежке яблочка, и, увидев, что старушка его ест, она не удержалась и взяла отравленную половинку. Только она откусила кусочек, как упала мертвая.

Вернулась королева домой и спрашивает у зеркала:

 
– Кто под солнцем и луной
Затмевает всех красой?
 

И зеркальце ответило:

 
– Краше вас я не встречало.
 

Успокоилось тут завистливое сердце королевы, насколько может такое сердце успокоиться.

А гномы нашли Белоснежку бездыханной, подняли ее, расшнуровали, причесали ей волосы, обмыли ее водой и вином. Ничего не помогло – девочка осталась мертвой. Тогда они положили Белоснежку в кроватку, уселись вокруг и заплакали. Они хотели ее похоронить, но она выглядела как живая и щечки ее были свежие и румяные. Они сделали для нее хрустальный гробик и написали на нем золотыми буквами ее имя. Потом они отнесли гробик на гору.

Долго лежала в своем гробу Белоснежка, и казалось, что она спит, – бела как снег, румяна как кровь, с волосами как черное дерево. Однажды проезжал мимо королевич и увидел в гробу прекрасную Белоснежку.

– Я не смогу жить без нее! – решил он и приказал своим слугам нести ее гроб на плечах во дворец.

Один из слуг споткнулся, гроб качнулся, и кусок отравленного яблока выскочил из горла Белоснежки. Она открыла глаза и тихо сказала:

– Как же долго я спала!

– Очень долго, милая! – ответил обрадованный королевич и рассказал ей, как все было. – Ты мне дороже всего на свете. Будь моей женой.

Белоснежка согласилась, и вскоре они сыграли пышную свадьбу. На пир была приглашена и злая мачеха Белоснежки. Она надела красивое платье, взяла зеркальце и спросила:

 
– Кто под солнцем и луной
Затмевает всех красой?
 

А зеркало ей в ответ:

 
– Прекраснее королевны в мире нет.
 

Закричала злая королева страшным голосом и упала мертвая.

Бременские музыканты

Жил на свете мельник, и был у него осел, умный и сильный. Долго работал осел на мельнице и наконец состарился. Хозяин увидел, что осел больше работать не может, и выгнал его из дому. «Пойду-ка я в город Бремен и стану уличным музыкантом», – подумал осел.

Так он и сделал.

Идет осел и кричит по-ослиному. Вдруг видит: лежит на дороге охотничья собака и тяжело дышит.

– Что с тобой, собака? – спрашивает осел.

– Ах, осел, пожалей меня! – говорит собака. – Жила я у одного охотника, а теперь постарела, для охоты больше не гожусь, и задумал хозяин убить меня. Вот я и убежала от него.

– Пойдем со мной в Бремен, – отвечает осел, – будем уличными музыкантами. Лаешь ты громко, будешь петь и в барабан бить, а я буду петь и на гитаре играть.

– Что ж, – говорит собака, – пойдем.

Осел идет – кричит по-ослиному, собака идет – лает по-собачьи. Вдруг видят: сидит на дороге кот.

– Что ты такой невеселый? – спрашивает собака.

– Ах, пожалейте меня, осел и собака! – говорит кот. – Жил я у своей хозяйки, ловил крыс и мышей. А теперь вот стар стал, зубы притупились. Хозяйка задумала утопить меня, я и убежал. Как теперь прокормиться, не знаю.

– Пойдем с нами, кот, в город Бремен, будем уличными музыкантами. Голос у тебя хороший, ты будешь петь и на скрипке играть, собака – петь и в барабан бить, а я – петь и на гитаре играть.

– Что ж, – говорит кот, – пойдем.

Осел идет – кричит по-ослиному, собака идет – лает по-собачьи, кот идет – мяукает по-кошачьи.

Вдруг видят: сидит на воротах петух и кричит во все горло:

– Ку-ка-ре-ку!

– Чего ты кричишь? – спрашивает осел.

– Ах, пожалейте вы меня, осел, собака и кот! – говорит петух. – Завтра к моим хозяевам приедут гости, а меня хотят зарезать и сварить для них суп. Что мне делать?

– Пойдем, петушок, с нами в Бремен – будем уличными музыкантами. Голос у тебя хороший, ты будешь петь и на балалайке играть, кот будет петь и на скрипке играть, собака – петь и в барабан бить, а я петь и на гитаре играть.

– Что ж, – говорит петух, – пойдем.

Осел идет – кричит по-ослиному, собака идет – лает по-собачьи, кот идет – мяукает по-кошачьи, петух идет – кукарекает.

Долго шли, и настала ночь. Осел и собака легли под большим дубом, кот сел на ветку, а петух взлетел на верхушку дерева и стал смотреть по сторонам. Смотрел, смотрел и увидел невдалеке огонек.

– Огонек! – кричит петух.

Осел говорит:

– Надо узнать, что это за огонек. Может быть, поблизости дом стоит.

Собака говорит:

– Может, в этом доме мясо есть. Я бы поела.

Кот говорит:

– Может, в этом доме молоко есть. Я бы попил.

А петух говорит:

– Может, в этом доме пшено есть. Я бы поклевал.

Встали они и пошли на огонек.

Вышли на поляну, а на поляне дом стоит, и окошко в нем светится.

Осел заглянул в окошко.

– Что ты там видишь, осел? – спрашивает петух.

– Сидят за столом разбойники, едят и пьют, – отвечает осел.

– Ох, как есть хочется! – сказала собака.

– Ох, как пить хочется! – сказал кот.

– Как бы нам разбойников из дома выгнать? – сказал петух.

Думали они, думали и наконец придумали.

Осел поставил передние ноги на подоконник, собака взобралась на спину ослу, кот вскочил на спину собаке, а петух взлетел на голову коту. И они разом закричали: осел – по-ослиному, собака – по-собачьи, кот – по-кошачьи, а петух закукарекал. Ввалились они через окно в комнату, разбойники испугались и убежали в лес.

Осел, собака, кот и петух сели за стол и принялись за еду, а потом спать легли. Осел улегся во дворе на сене, собака – перед дверью, кот свернулся клубком на печи, а петух взлетел на ворота.

Увидели разбойники из леса, что огонек в доме погас, и послали одного разбойника посмотреть, что случилось.

Зашел разбойник на кухню, видит – на печи два огонька горят.

«Наверное, это угли, – подумал разбойник. – Сейчас лучинку разожгу».

Ткнул он лучинкой, а это был не огонек, а кошачий глаз. Кот вскочил, зафыркал, зашипел и как цапнул разбойника лапой!

Разбойник бросился к двери, а тут его собака за ногу схватила.

Разбойник выскочил во двор, а тут его осел копытом лягнул.

Разбойник побежал за ворота, а петух как закричит:

– Ку-ка-ре-ку!

Еле-еле добежал перепуганный разбойник к своим товарищам и кричит:

– Беда! В нашем доме поселились страшные великаны. Один мне в лицо вцепился, другой ножом ногу порезал, третий по спине дубиной стукнул, а четвертый кричал вслед: «Держи вора!»

– Надо поскорее уходить отсюда! – решили разбойники.

И ушли из этого леса навсегда.

А бременские музыканты – осел, собака, кот и петух – остались жить у них в доме.

Белая змея

Давным-давно жил мудрый король. Не было на свете ничего, что от него бы укрылось. Поговаривали о странном его обычае: каждый день после обеда он отсылал всех, деливших с ним трапезу, и проверенный слуга приносил ему совершенно особенное блюдо.

Однажды слуга не смог совладать с любопытством, ведь даже он не знал, что ест король в полном одиночестве, и тайком ото всех заглянул под крышку. Найдя под ней белую змею, поддался соблазну и откусил кусочек. С той минуты он начал понимать язык животных.

В этот злосчастный день королева потеряла свое любимое кольцо. В похищении заподозрили этого самого слугу. Король бранил его на чем свет стоит и велел назвать вора, если, конечно, слуга не хочет суда над собой. Не зная, как из этой истории выпутаться, слуга пошел на берег ручья и услышал разговор двух уток.

– У меня словно камень в зобу, оттого что я впопыхах проглотила оброненное королевой кольцо, – жаловалась одна.

Схватил слуга птицу и поспешил на кухню к повару:

– Зарежь эту утку, она уже достаточно жирная.

Таким образом, повар нашел в утином зобу кольцо королевы, а слуга очистил свою репутацию. Ему сулили любую должность при дворе, но слуга предпочел покинуть его и отправиться странствовать, приняв от короля лишь коня и немного денег на дорожные издержки.

Как-то ехал он по берегу озера и заметил, что три рыбы оказались в ловушке в камышах и не могут подобраться к воде. Сжалился он над ними, спешился и бросил их в озеро. Вынырнув из воды, рыбы сказали:

– Мы найдем способ отблагодарить тебя за спасенные жизни.

Едет он дальше и слышит где-то внизу голос муравьиного царя:

– Вот бы люди обходили нас десятой дорогой, как и неуклюжие животные!

И съехал слуга на обочину, и муравьиный царь поклялся:

– Мы найдем способ отблагодарить тебя за это.

Затем пролегла его дорога через лес, и увидал он, как ворона с вороном выталкивали из гнезда своих птенцов.

– Убирайтесь, троглодиты! – каркали они. – Вон как вымахали. Сами ищите себе пропитание!

Бедные воронята махали крыльями, но были не в силах взлететь и кричали:

– Мы всего лишь хрупкие птенчики, вы обязаны нас кормить, пока мы не научимся летать! Иначе нас ждет голодная смерть.

Пронзил тогда добрый малый своего коня шпагой, чтобы молодым воронятам как-то можно было питаться, пока они не окрепнут. Утолив голод, они загалдели:

– Мы найдем способ отблагодарить тебя за это!

Пешим путником пришел наш герой в стольный град. На улицах царило оживление, люди сновали туда-сюда. Сквозь толпу проскакал глашатай и объявил во всеуслышанье:

– Принцесса пойдет под венец с тем, кто решит ее задачу. А кто посватается и оплошает, пойдет на казнь.

Сколько людей уже за одну попытку полегло. Но стоило юноше увидеть принцессу, как он, плененный ее красотой, пренебрег опасностью и явился к королю свататься.

Его немедля доставили на берег моря и бросили в пучину кольцо, которое жениху предстояло достать. Никто не хотел смотреть, как утонет добрый юноша, и его оставили у моря одного. Стоит он на берегу и не знает, как поступить. И вот подплыли к нему три рыбы, которых он спас от гибели. Средняя держала во рту золотое кольцо. Обрадованный юноша вручил кольцо королю, но вместо награды получил новое задание – очень уж не хотелось гордой принцессе выходить за простого слугу. Собственными руками она высыпала в траву десять огромных мешков проса и сказала:

– До рассвета чтоб просо было обратно в мешках до единого зернышка.

Сел парень в саду и стал раздумывать, как выполнить ему такую задачу, но ничего придумать не мог и сидел пригорюнившись и ждал, что с наступлением утра его поведут на казнь. Но вот засияли в саду первые лучи солнца, и он увидел, что все десять мешков полны проса и стоят все в ряд, и не пропало при этом ни одного зернышка. Явился ночью царь муравьиный со своими тысячами муравьев, и благодарные насекомые с великим усердием выбрали просо и сложили его в мешки.

Вот сошла сама принцесса в сад и увидала, к своему удивлению, что парень выполнил то, что было ему поручено. Но она не могла осилить своей гордыни и сказала:

– Хотя он и выполнил обе задачи, но не стать ему моим мужем, пока не принесет он мне яблока с дерева жизни.

Юноша не знал, где растет дерево жизни; но он собрался в путь-дорогу и решил искать его до тех пор, пока ноги будут идти, но у него не было никакой надежды его отыскать. Вот обошел он уже три королевства и зашел под вечер в лес. Сел под деревом, и захотелось ему спать, – но он услыхал в ветвях шелест, и упало ему в руку золотое яблоко. А тут слетели к нему вниз три ворона, уселись к нему на колени и сказали:

– Мы три молодых вороненка, которых ты спас от голодной смерти. Мы теперь выросли и, когда услыхали, что ты ищешь золотое яблоко, прилетели из-за моря, долетели до самого края земли, где растет дерево жизни, и принесли тебе это яблоко.

Обрадовался юноша, пустился в обратный путь и принес прекрасной принцессе золотое яблоко. И уж теперь отговариваться ей было невозможно: они поделили яблоко жизни и съели его вдвоем; и исполнилось ее сердце к нему любовью, и дожили они в безмятежном счастье до самой глубокой старости.

Храбрый портняжка

Водно прекрасное летнее утро у своего окна сидел портняжка. Он был молод, весел и работал изо всех сил.

В это время на улице появилась торговка.

– Варенье! Вкусное варенье! – кричала она.

Портняжка высунул в окно голову и крикнул:

– Идите сюда! Я хочу купить варенья!

Торговка поднялась с тяжелой корзиной к портняжке на верхний этаж. Он заставил ее открыть все горшки, долго осматривал их, взвешивал, нюхал и наконец сказал:

– Варенье, кажется, хорошее. Взвесьте-ка мне восьмушку или даже четверть фунта.

Женщина, которая надеялась продать много варенья, отвесила ему четверть фунта и ушла, сердито ворча. А портняжка отрезал огромный ломоть хлеба и намазал его вареньем.

– Нет, – сказал он, – прежде чем поесть, я должен дошить куртку.

Он положил хлеб возле себя и принялся за шитье.

Мухи, сидевшие на стенах, учуяли запах варенья и слетелись.

– Кто вас сюда звал? – закричал портняжка и стал гнать их с хлеба.

Но мухи налетали целыми стаями.

– Ну, погодите! – закричал портняжка, схватил тряпку и ударил по хлебу.

Когда он поднял тряпку, на столе лежало целых семь убитых мух.

– Вот какой я молодец! – воскликнул портняжка.

Он скроил себе пояс и вышил на нем большими буквами: «Одним ударом семерых!»

Портняжка надел пояс и решил отправиться в дальние страны. Мастерская теперь казалась ему слишком тесной для его доблести.

Прежде чем пуститься в путь, он обшарил весь дом, разыскивая что-нибудь съестное, но не нашел ничего, кроме куска сыру, который и положил в карман.

В кустах портняжка заметил запутавшуюся в силках птичку, схватил ее и тоже сунул в карман. Потом он весело пустился в путь.

Дорога привела портняжку к горе. Он взобрался на самую вершину и увидел там великана.

– Здорово, приятель! – сказал ему портняжка. – Почему ты сидишь здесь? Хочешь, пойдем вместе странствовать?

– С тобой, жалкий человечишка?! – презрительно ответил ему великан.

– А что? – возмутился портняжка.

Он расстегнул кафтан и показал великану свой пояс:

– Вот, прочти, что я за человек.

Великан прочел: «Одним ударом семерых!» – и подумал, что речь идет о врагах, которых убил портной. Он почувствовал уважение к маленькому человечку, но все-таки захотел его испытать. Великан поднял камень и так сдавил его в руке, что из камня закапала вода.

– Сделай так, если ты сильный! – сказал он.

– Да это для меня забава! – смеясь, воскликнул портняжка.

Он вытащил из кармана мягкий сыр и сжал его в руке: сок так и полился.

– Ну что? – спросил он.

Великан не знал, что сказать, он не верил собственным глазам. Он взял камень и подбросил так высоко, что его едва было видно.

– Сделай и ты так!

– Твой камень все-таки упал обратно на землю, – сказал портняжка. – А я так брошу, что камень совсем не вернется.

С этими словами он вытащил из кармана птичку и подбросил ее вверх. Обрадованная птичка быстро взвилась в высоту и, конечно, не вернулась.

– Бросать ты умеешь, – сказал великан. – А можешь ли носить тяжести?

Он подвел портняжку к огромному срубленному дубу и сказал:

– Если ты так силен, помоги вынести это дерево из лесу.

– С удовольствием! – ответил портняжка. – Ты возьми на плечи только ствол, а я подниму и понесу сучья и ветви – это ведь тяжелее.

Великан взвалил себе на плечи ствол, а портной уселся на сучке. И великану, который не мог обернуться, пришлось тащить все дерево и портняжку в придачу.

Портняжка в это время насвистывал веселую песенку, как будто таскать деревья было для него детской забавой.

А великан протащил немного огромную тяжесть, не выдержал и закричал:

– Я сейчас брошу!

Портной соскочил с дерева, подхватил ветви обеими руками, как будто все время нес их, и сказал великану:

– Ты такой огромный, а не можешь одно дерево донести!

Пошли они дальше. Великан увидел вишневое дерево, ухватил его за верхушку, пригнул и дал подержать портняжке. Тот хотел было полакомиться спелыми вишнями, но не смог удержать дерево. Как только великан отпустил ветку, вишня выпрямилась и подбросила портняжку вверх.

Когда он упал на землю, великан спросил:

– У тебя не хватает сил удержать такой прутик?

– Я перепрыгнул через дерево просто потому, что внизу охотники стреляют по кустам, – ответил портняжка. – А сможешь ли ты так прыгнуть?

Великан попробовал, но не смог перепрыгнуть через дерево и повис на ветвях.

– Да, превзошел ты меня, – сказал великан. – Пойдем ночевать в мою пещеру.

Портняжка с радостью согласился.

Великан предложил портняжке лечь на кровать и выспаться как следует. Но кровать была слишком велика для портняжки, поэтому он забрался в уголок и заснул.

В полночь великан встал, схватил железный лом и одним ударом расколол кровать надвое. Он был уверен, что портняжка спит посреди кровати и что теперь он наконец уничтожил его.

Рано утром великан ушел в лес и забыл о портняжке. Вдруг видит – он идет навстречу, живой и здоровый. Великан испугался, что портняжка изобьет его до смерти, и в страхе убежал подальше.

А портняжка отправился прямо к королевскому дворцу. Поскольку он очень устал, то недолго думая растянулся перед дворцом на траве и заснул.

Пока он спал, вокруг него собрался народ. Люди стали разглядывать портняжку и прочли на его поясе надпись: «Одним ударом семерых!»

– Что нужно этому великому воину в нашем королевстве? – удивились они и отправились к королю, чтобы сообщить ему о портняжке.

Король приказал одному из придворных пойти к портняжке и, как только он проснется, предложить ему поступить на военную службу.

Портняжка выслушал королевского посланца и сказал:

– Я именно для этого и прибыл!

Король принял портняжку с большими почестями, но его воины невзлюбили нового товарища.

– Что будет, – говорили они, – если мы когда-нибудь поссоримся с ним? Ведь тогда погибнет сразу семеро.

Они решили все вместе идти к королю и просить отставки.

– Мы не можем равняться с человеком, который убивает одним ударом семерых, – сказали они.

Король не хотел ради одного лишиться всех своих верных слуг и решил избавиться от портняжки, но не знал, как это сделать. Он боялся, что портняжка, рассердившись, уничтожит его и захватит трон.

Наконец король придумал, как поступить. Он велел передать портняжке, что ему, как великому воину, дается важное поручение.

В одном из лесов королевства поселились два великана, которые занимались грабежами и разбоями, поджогами и убийствами. Никто не мог приблизиться к ним, не рискуя жизнью. Портняжка должен был убить великанов, за что король пообещал ему руку своей единственной дочери и полкоролевства. В помощь себе портняжке разрешили взять сто рыцарей.

«Неплохо! – подумал портняжка. – Прекрасная принцесса и половина королевства – такое не каждому предлагают!»

– О да, великанов я усмирю, – ответил он гордо. – А сотни рыцарей мне не нужно. Кто одним ударом побивает семерых, тому нечего бояться двоих.

Портняжка отправился в путь.

Вскоре он увидел обоих великанов. Они спали, и от их храпа гнулись деревья.

Портняжка поскорее набрал полные карманы камней и взобрался на то дерево, под которым спали великаны. Он уселся как раз над их головами и стал бросать камни на грудь одному из них.

Великан долго не чувствовал этого; наконец он проснулся, толкнул второго великана в бок и сказал:

– Чего ты дерешься?

– Это тебе приснилось, – ответил тот, – я и не думал тебя бить.

Великаны опять уснули. Тогда портняжка стал бросать камни на второго великана.

– Чем это ты в меня кидаешь? – закричал тот.

– Ничем! – рассердился первый великан.

Они немного поспорили, но успокоились и опять уснули.

А портняжка принялся за свое. Он выбрал самый крупный камень и бросил его на грудь первому великану.

– Ну, это уже слишком! – закричал тот, вскочил и так ударил своего приятеля, что он закачался.

Второй великан рассвирепел и ответил тем же. Они стали вырывать с корнями деревья и колотили ими друг друга до тех пор, пока оба не свалились замертво.

Тогда портняжка спрыгнул на землю.

– Счастье еще, – сказал он, – что они не вырвали то дерево, на котором я сидел! А то мне пришлось бы, как белке, перескакивать на другое!

Он вынул меч и нанес великанам по нескольку ударов в грудь, потом вернулся к королю и сказал:

– Я прикончил обоих. Нелегко это мне далось, но я ведь одним ударом убиваю семерых. Они у меня и волоса на голове не успели тронуть.

Портняжка потребовал от короля обещанной награды. Но тот уже раскаивался в своем обещании и думал о том, как избавиться от опасного героя.

– Ты должен совершить еще один подвиг, – сказал король. – В лесу живет единорог. Поймай его.

– Единорога я боюсь еще меньше, чем великанов, – ответил портняжка.

Он взял веревку и топор и пошел в лес. Единорог сейчас же выскочил из чащи и бросился прямо на портняжку.

– Потише, потише! – сказал тот и стал ждать животное у дерева.

Когда зверь приблизился, портняжка отскочил за дерево. Единорог не успел остановиться и так крепко вонзил свой рог в ствол, что уже не мог его вытащить.

Портняжка вышел из-за дерева, накинул единорогу веревку на шею, отрубил топором рог и повел зверя к королю.

Но король и теперь не хотел давать обещанную награду, поэтому поставил еще одно условие: прежде чем жениться на принцессе, портняжка должен был поймать дикого кабана.

– С удовольствием! – ответил юноша.

Когда кабан увидел портняжку, он бросился на него, грозно оскалив клыки. Но портняжка шмыгнул в часовню, которая находилась поблизости, и сейчас же выскочил оттуда через маленькое окошко с другой стороны.

Кабан бросился за ним, а портняжка обежал вокруг часовни и захлопнул дверь.

Разъяренный зверь был пойман, ведь он был огромен и не мог выскочить в окно.

Портняжка отправился к королю. Тот волей-неволей вынужден был выполнить обещание и отдать портняжке свою дочь и половину королевства.

Свадьбу сыграли с большой пышностью, и портной стал королем.

Однажды ночью принцесса услышала, как муж сказал во сне:

– Эй, сшей мне куртку и заштопай штаны, иначе я отколочу тебя аршином!

Она поняла, что великий герой был на самом деле портным, и наутро пожаловалась отцу.

Король успокоил ее и сказал:

– Ночью оставь дверь спальни незапертой. Как только твой муж уснет, мои слуги свяжут его и отнесут на корабль, который увезет его в дальние страны.

Но королевский оруженосец все слышал и рассказал портняжке.

Когда королеве показалось, что муж уснул, она встала, подала знак слугам и опять легла.

А портняжка, который только притворялся, что спит, стал кричать:

– Эй, сшей мне куртку и заштопай штаны, иначе я отколочу тебя аршином! Я прикончил семерых одним ударом, убил двух великанов, привел из лесу единорога, поймал дикого кабана. Мне ли бояться тех, кто стоит за дверью!

Слуги услышали, испугались и бросились бежать так, будто за ними гналось целое войско.

С тех пор никто не решался тронуть портняжку, и он оставался королем до конца своей жизни.