Текст книги "Иной. Последняя битва"

Глава 9

Чуть не просмотрел!

Когда эта тварина сотворила заклинание, я так и не понял, но успел отбить его в самый последний момент. Какой-то непонятный сферический сгусток энергии огромных, просто колоссальных размеров устремился в мою сторону, а запасов магии у меня уже почти не было. Почти.

Благодаря скорости регенерации мне всё же удалось сформировать похожий, но более мелкий сгусток энергии, чистой магии, и швырнуть его в сторону летящего в меня заклинания. У этой твари чёрно-красный, у меня золотисто-красный. От его веяло опасностью, мой сулил спасение.

Удар моего шара пришёлся чуть ниже шара противника размером с фуру. Заложенного потенциала, а также подрыва, хватило, чтобы сместить заклинание врага, сделать так, чтобы оно пролетело выше. И оно полетело: у меня над головой в метре, а над головой первого ряда воинов, что стояли позади меня, уже в полутора метрах.

– Сказал же, хрен тебе! – показал я этому демону не особо приличный жест, после чего сразу ринулся в бой.

Нельзя было давать этой твари творить заклинания, не хочу потом терять своих подчинённых, а шанс их возродить у меня был только один. И, как на зло, рядом не было ни одного игрока из воинства Микроса, словно они, зная об атаке, свалили все. Хотя вру, кто-то был, но явно не маг и не жрец, способные поднять на ноги умершего союзника.

Одна рука демона была почти полностью выведена из игры, местами даже виднелись чёрные кости, но он мелко, но всё же умудрялся ей двигать. Поэтому я решил добить её, отрубить, чтобы он не смог в дальнейшем подставлять её под удар, отвлекать меня, создавать в ней заклинания.

Подскок! Лёгкий толчок крыльями! Удар!

– Агрх… – отлетел я тут же на несколько метров назад, столкнувшись с его магическим активным щитом.

– Не так-то просто, да? – усмехнулся этот чёрт, достав из-за спины целой рукой свой кривой клинок. – Так что, мелочь, не одолеешь ты меня.

– Уверен? – откровенно маниакально улыбнулся я, вспоминая о доступных мне плюшках от архимагов. – А вот твои павшие союзники тоже были уверены. А теперь они мертвы.

– И что?

– А то, – моя улыбка стала ещё шире, а также я полностью поднялся на ноги. – Системная команда. Запретить лидеру демонов предо мной творить любые заклинания!

Отказано в выполнении системной команды! Для заклинаний такого уровня требуется средний уровень доступа! Команда видоизменена! Демону запрещено использовать любые боевые заклинания, поглощающие более 3 % магической энергии.

– Какого?! – удивлённо и злобно осмотрел сначала себя, а потом направил свой взор на меня этот бычара. – Я тебя убью, падаль!

– Падалью станешь ты, – фыркнул я, улыбаясь.

Ну и то хлеб, и на том спасибо, не сможет убить кого-то из моих.

Приняв его клинок на топор, а демон оказался довольно резвым для своего класса, я тут же решил атаковать в ответ, но на этот раз схитрил. Слегка притопнув, я вызвал шипы из земли, что ударили ему в спину, отвлекая активный щит на себя, в это же мгновение нанося удар ему по ноге.

– Тварь! – рыкнул он, когда острие моего топора на сантиметр, не более, впилось ему в плоть. – Иди сюда!

Попытавшись неуклюже схватить меня свой поврежденной рукой, тварь сильно открыла свой бок и спину. Ещё пара кольев в противоположную точку относительно места удара, и сразу действую. Пара пальцев минус. Не все, но и то хлеб, теперь не сможет удержать некоторые заклинания, когда для их управления нужны все пальцы рук.

И тут мне в грудь прилетело копыто. Нет, я ожидал нечто подобного, даже подготовил на этот случай магическую защиту. Но всё равно было больно. Сразу минус половина здоровья, прилетел крит. По мне. Наверное, впервые за о-о-очень долгое время. Я аж удивился и подвис на месте, читая строку полученного урона.

Вам нанесен критический удар!

Получено 10581 урона здоровью!

– Эх ты ж ни хрена ж себе! – ошалел я от такого поворота событий и стал лучше думать головой.

Скорость регенерации здоровья за счёт пассивок и характеристик сейчас превышала тысячу в секунду, так что не особо было страшно. Немного, буквально десять секунд маневренного боя, и я полностью здоров. Но вот если я за короткий промежуток времени получу ещё несколько подобных ударов, то всё, абзац, я точно тут полягу. Стоит быть куда осторожнее.

Отскок! Удар противника пришёлся по тому месту, где ранее стоял я. Искры от камня и металла направились в разные стороны. Резкий присед. Клинок просвистел у меня над головой, рассекая пустоту. Удар! Колющая часть моей укороченной алебарды вошла промеж рёбер этого урода, вызвав хрип в дыхании и лёгкое кровотечение. Пускай страдает урод. И тут же отскок назад!

И прошло, чтоб это медленно текущее время все черти и ангелы вывернули наизнанку, только пять секунд! Примерно три четверти здоровья было уже при мне, но мало, чертовски мало. Как эти уроды вообще так сильно атакуют, а я не могу?! Босс я или где?!

Взмыл в воздух, активировал способность брони. Удар! Злость кипела во мне, онаи вылилась в смертоносную ауру, что отсекла руку противнику, больную, правда. Но уже хлеб, уже результат. Теперь он точно не сможет творить ей вообще никакие заклинания.

– Какого?! – несколько возмутился я и едва сдержал поток ругательств, когда этот субъект наших противоестественных отношений внезапно вырастил себе на месте старой руки новую, магическую. – Да какого чёрта?!

– Вот такого, – усмехнулся демон, прокрутив рукой на все триста шестьдесят градусов по вертикали.

И бой пошёл по новой фазе. Если раньше он не мог двигать рукой из-за того, что она была сильно повреждена, то сейчас он этим чёрно-красным отростком сулит такие опасности, что временами срабатывает триггер. Например, мне в челюсть, стоило схватке возобновиться, чуть не прилетел его кулак. Триггер меня и спас.

Всё, здоровье восстановлено, можно снова рваться в бой!

Топнув, я снова отвлёк защиту противника, колья ударили сразу с трёх сторон. И тут же нанёс укол противнику в брюхо, пронзив его сантиметров на десять. Тут же доворот, рывок в сторону, отскок. Жаль, не зацепом ударил, был бы эффект куда красочнее. А так, только часть кишок, наверное, накрутил и порезал, более ничего не мог там сделать.

И снова атака со всех сторон кольями, противник попытался закрыться, отразить, но его запас магии просел уже более чем на три четверти, а здоровье всего на десять процентов. На его лице даже ни единый мускул не дрогнул от боли с того момента, как мы начали сражаться. Либо стальная выдержка, либо он просто чёртов мазохист. Другого не дано.

И снова я пропустил удар, на этот раз магией. Противник начал использовать против меня мою же тактику, ударил кольями из-под земли, даже умудрился проткнуть доспех. Но вот снесло здоровья всего ничего, где-то около двух тысяч, восстановился я быстро, но вот замедлился. Пришлось переходить из-за этого в оборону. Хреново, а только начал наращивать успех.

Взмыв в воздух, я стал планомерно закидывать врага слабыми заклинаниями, что требовали магии не более того, что я восстанавливаю за секунду. Защита противника трещала, запасы магии у него проседали, плюс он старался атаковать в ответ, магическая энергия проседала от этого ещё быстрее.

– Спускайся на землю и сражайся как настоящий воин! – рыкнул этот недоумок с маленькими крылышками за спиной, которые явно служили декором, а не в практических целях.

– Слушай, – завис я на мгновенье. – Я же не предлагаю тебе взмыть в воздух и сражаться как истинный обладатель крыльев! Я не оскорблял твою честь в этом плане! А, нет, стоп. Оскорбил.

– Ах ты ж! – его глаза побагровели, как и кожа, которая и так была красной.

Красная кожа стала ещё краснее. Возникла ассоциация, что сейчас вспыхнет новое солнце. Но пронесло, меня просто ударило довольно сильным зарядом молнии. Тряхнуло хорошо так. А ещё свининой запахло. Или чем-то похожим. Похоже, у меня даже волосы сгорели где-то. Обидно. Убью. А ещё я на земле. Чёрт!

Подскочив на ноги, я тут же увернулся от падающего на мою голову клинка. Он ударил в кучку мелких камней, раскрошив ещё на более мелкие. А ещё его обладатель сильнее разозлился. Ускорился. Да почему мне так везёт на всяких дебилов?! Почему мне так не везёт с самого моего появления тут?! Сергей, твою дивизию, я, когда до тебя доберусь, за все тебе наваляю!

– Договорились, – усмехнулся тот в моей голове, из-за чего я даже несколько взбесился.

Надменный проницающий кретин! Чёрт!

Снова взмыв в воздух, я достал из инвентаря несколько склянок с гремучей жидкостью, сжал их в руке, благо они не особо большие, а после устремился к врагу. На расстоянии полсотни метров я выровнялся на высоте метр над землей, влетел в грудь этому уроду, что сразу схватился за меня своей магической рукой и взмыл в воздух.

Жжёт его рука, чёрт, жжёт. Всё же сраная магия у демонов, в любом виде способна причинять боль, даже в таком прагматичном, как создание дополнительной конечности. Но сейчас я был незыблем, я хотел закончить начатое.

С высоты птичьего полёта было видно, что общий тактический замысел нашей армии удавался. Гномы сдерживали противника, отошли где-то метров на двадцать от изначальной линии соприкосновения, эльфы успешно зажимали демонов с двух флангов. Вот только правый начал проседать, Лемаэль не справлялся с натиском врага, отступал. И туда полетел я, вместе с лидером демонов.

Левое крыло начало сдавать, я начал снижаться, пришлось немного поворачиваться боком и тянуть своим здоровым крылом. Хотелось кричать, хотелось орать, но я сделал просто проще. Обычно, когда нет анестезии, дают палку в зубы, чтобы стерпеть боль. Я зажал между зубами моей драконьей пасти шею противника. Хрип звучал как песня для моих ушей. Аж на душе приятно стало.

С землёй соприкосновение вышло жестковатым. У меня была подушка безопасности в виде демона-мага, а вот ему повезло не особо, спиной врезался в своего копейщика, пародию на человека. Копьё сломалось, а вот наконечник засел меж рёбер. Приятного мало. Достать тоже он не мог, руки не дотягивались.

Прошло короткое мгновение, и я уже оказался в воздухе. Десять метров. Двадцать. Тридцать… достаточно. Встряхнув в руках склянки, я отправил их в полёт. Как они не разбились при нашем приземлении, я не особо понял, это было чудом. Своевременным, но чудом. Что-то я даже не подумал на тот счёт, что такая оказия может произойти.

Прошло около трёх секунд, прежде чем прогремел взрыв. Противник даже успел встать на ноги и кинуть в меня чью-то голову. Хорошо, что не моего подчинённого, а то я бы потом его головой играл в футбол или баскетбол. А так, головами своих подчиненных пускай кидается, сколько хочет, тут плевать.

Взрыв! Меня даже несколько ослепило, настолько контрастным он был на фоне всего происходящего. В следующее мгновенье место, куда попали снаряды, стало кристально чёрным. Хотелось бы сказать чистым, но это полностью противоречило бы истине. Вот только этот урод, хоть тоже весь был покрыт копотью, всё ещё стоял на ногах. Зато запас его магии был на нуле.

– А вот теперь тебе точно хана! – крикнул я, указывая увеличивающейся в размерах алебардой в его сторону, после чего нырнул вниз.

Первым же ударом я рассёк грудь противнику, кровь хлынула как в паршивых старых боевиках – фонтаном. Меня это даже не вдохновило, я продолжил свой смертельный натиск. Укол в плечо. Враг вскрикнул, попытался схватиться за алебарду. Подцепил пятку. Он сделал несколько шагов назад, начал прихрамывать, у меня остался кусок его кожи на зацепе. Удар с разворота, урод смог подставить свой клинок, скосив мой удар.

И после началась его контратака.

Отскок. Взбешённый противник попытался нанести сразу несколько рубящих ударов. Кувырок. Магическая рука, которая чудесным образом не развеялась, довольно стремительно пролетела мимо моей головы. Блок! Клинок противника хотел отсечь мне руку с плеча, но не вышло. Разворот. Перехват. Оружие врага ушло в землю, тот пошатнулся, потерял концентрацию.

И снова я веду в этом бою.

Быстрый тычок основанием алебарды. Пришёлся в рану. Это точно было неприятно. Резкий удар с разворота заряженным молнией топором алебарды. Противник блокировал удар, а вот молнии нет. Тряхнуло его хорошо. Снова отскок и удар в прыжке. Один рог отлетел в сторону, я его смог отсечь, вместо того, чтобы разрубить голову этого придурка пополам.

На нём повис дебаф. В рогах этого урода заключалась сила, то-то он упал. А сейчас я обрезал её ровно в два раза. Ха, вот она – основная слабость противника, стоило только это сделать, как его прыть убавилась. И, наконец, стало понятно, почему он такой сильный, вон какое огромное вместилище для силы было.

– Что-то не так? – язвительно спросил я, перекинув из левой руки алебарду, которая там осталась после завершения удара, в правую. – Вам не по себе?

– Сдохни, падаль! – попытался он резко напасть на меня, но его удары стали настолько медленными, что я даже не старался уклоняться.

Легкий доворот корпуса, клинок просвистел мимо. Слегка отклонился назад, лёгкая искорка высеклась при контакте кончика клинка с защитой на моей морде. Слегка подпрыгнул, он попытался хвостом ударить по моим ногам, но не вышло. Но мне уже было скучно, так что я просто доделал начатое.

Перехватив здоровую руку противника своей свободной – левой рукой, я вывернул её. Клинок врага оказался на земле. Пинок, враг упал на пятую точку, зашипел от боли в разрезанной груди. Я, не особо спеша, взял меч врага с земли взмахнул им пару раз, понял, что не моё орудие, после чего вогнал его в открывающуюся пасть твари, что хотел опять чем-то опорочить меня.

Шкала здоровья врага ушла в ноль. Сдох, падаль.

Сначала бойцы врага впали в ярость, начали давить сильнее по всем фронтам. Буквально за пять минут, пока действовала эта вспышка, с нашей стороны погибло около тысячи бойцов. Но потом эффект спал. И пришёл час возмездия, час нашего триумфального вознесения в этой битве. И я был в небесах.

Фланги начали смыкаться, там, где ранее происходили столкновения, сейчас лежали только мертвецы. Оставалось сделать сущую мелочь, активировать одну очень интересную способность, что мне досталась от архимагов и завершить начатое. Но главное – сделать это вовремя… пока есть ещё две минуты в запасе.

Двадцать минут времени – это максимум, сколько разумный может пролежать мёртвым перед применением моей способности, потом его уже не воскресить. Именно из-за этого я активировал таймер в своём интерфейсе, чтобы понимать, через сколько максимум времени я смогу оживить самых первых погибших. И это время заканчивалось.

Минута. Пора, лучше чуть раньше это сделать, чем впритык и облажаться.

Массовая реинкарнация. Нечестная способность во время битвы может резко изменить весь рисунок боя, проигравшую сторону сделать победительницей. В моём же случае это просто реальная возможность сохранить как можно больше жизней во время этой кампании. Если все бойцы погибнут, то кем мне уничтожать полчища врагов?

Полоска здоровья резко просела до середины, по телу пробежалась слабость, чуть не упал из-за повреждённого крыла. Но всё же смог удержаться. Стук! Первая золотистая волна ушла в пространство. Стук! Вторая волна с ударом сердца погналась за первой, поднимая тех, на ком первая волна иссякла. И так раз за разом, каждая последующая волна уходила дальше предыдущей, поднимая всех, кто пал в этой битве.

И численный перевес был на нашей стороне. Многие не ожидали, что они смогут подняться на ноги. Но именно для этого мы решили брать противника в кольцо, хотя их и больше, специально смыкали фланги, которые сомкнуть в наших условиях было просто невозможно. Просто надо было сократить расстояние между самими дальними бойцами, чтобы их стало возможным поднять на ноги. Не хотел рисковать жизнями, не хотел похорон.

И у меня получилось. У всех нас получилось. Вот только… что-то мне как-то очень хреново…

Глава 10

– Это то, о чём я думаю? – спросил я у своего вечного попутчика, который вроде сидел в моей голове, но на самом деле находился где-то в совершенно другом месте.

– Знаешь, – усмехнулся Сергей, а я его воспринимал как жёлто-синий силуэт, сияющий изнутри, – если бы я не слышал твои мысли, я бы над тобой как-нибудь бы посмеялся. Но да, это то, о чём ты думаешь.

Предо мной был столп… даже сложно сказать из чего. Проще обозвать это столбом дефрагментации, ибо мы в цифровом мире, а тут… разрушение самого пространства посредством какой-то ошибки. Возле этого стремящегося ввысь и в бесконечность столпа дрожало само пространство, но был один очень важный нюанс. Он не просто тут находился, он был связан с какой-то случайной точкой местности, которая менялась каждые несколько минут. Это нам удалось выяснить опытным путем, посылая туда командиров моих элитных сотен.

Бросить их могло и очень близко, где-то на несколько десятков километров, а могло и так далеко, что представить было сложно. Больше двух с половиной тысяч километров, почти вся пустошь могла быть покорена в один миг. Зато стало понятно, как внезапно исчезли легионы предателей. Но возникал второй вопрос, откуда вообще эта херня появилась.

– Подозреваю, – начал первым говорить Сергей, смотря на этот мир с помощью моих глаз, – что это связано с тем посланием от Микроса, что нам устно передал Император. Что бы это не было, но оно начинает разрушать этот мир. Я пытался отследить это, даже в какой-то момент был очень близок… но у меня не получилось, программа блуждает, вечно меняет свою структуру, свою суть.

– И пока такие вот аномалии только здесь? – на всякий случай решил уточнить я, так как множество подобных локальных разрывов могло привести к хаосу, панике, беспорядкам, разумные бы просто начали понимать, что с миром что-то не то.

– Пока только в пустошах, да, – я почувствовал, как Сергей кивнул, – ибо тут накоплено само по себе очень большое количество ошибок. А ты кстати знал, что до твоего появления эта пустошь была просто пустошью? Что у неё не было своей кровавой истории, что не было этих чокнутых тринадцати архимагов. Я твоим перемещением сюда вызвал столько сбоев, что система немедленно отреагировала на это. Создала свой кокон, своих аватаров, что должны были защищать её целостность.

– Один из них подземный бог, а второй – эта двух плановая хернь? – на всякий случай решил я уточнить и этот момент.

– Именно они, – опять кивок. – Так как ты начал свою деятельность под землей, пробудившийся подземный бог, точнее принудительно пробужденный, начал уничтожать твоих вероятных союзников, превращая их в бездумных тварей. А после того, как ты начал прорываться на поверхность, обратила на тебя внимание уже другая сущность. Другая программа ликвидации этого мира.

– То есть система с моего появления начала сама себя пожирать?

– И да, и нет, – вздохнул Сергей. – Тут сложно. Она пыталась сохранить свою целостность, одновременно избавившись от тебя. А ты… ты – часть этого мира, одна из бессмертных сущностей, босс, что никогда окончательно не погибнет. Может погибнуть весь мир, но не ты, пока не выполнишь свою миссию. Поэтому мир, пытаясь уничтожить тебя, накапливал всё больше и больше ошибок. Я эти ошибки пытался устранять, например, я так понижал силу твоих соперников, чтобы ты с ними справился. Но… эта пустошь стала просто скопищем системных сбоев. Обычный игрок их не увидит, но я вижу сам код этой игры. И он ревёт, он страдает. Центральное ядро переделывает его каждое мгновение, пытается даже сейчас тебя вырвать из этого мира. Но ты – часть ядра, ты – незыблемая часть мира.

– Вот только противников двое, а я один против них, – усмехнулся я. – Как-то не равны шансы.

– Они изначально на твоей стороне, – как-то спокойно, утешающе проговорил мой вечный попутчик. – Тут дело не в силе, а в потенциале, которого ты можешь достигнуть. Ты, из-за ошибки, как игрок, твой потенциал бесконечен. Сила этих существ… конечна. Они не могут развиваться сверх того, что в них заложено программно. В общем… борись, пока это твоей единственный выход. И старайся избегать лично этих… столпов дефрагментации, я не могу предсказать, как они себя будут вести, когда ты с ними столкнёшься.

– И как мне тогда гоняться за противником?! – сразу начал возмущаться я, когда услышал про подобные заявления. – То есть, эти уроды могут летать туда-сюда в разные стороны, не обращая внимания на то, что происходит с этим миром… а мне нельзя?! Какого хера?!

– Потому что ты – существо разумное, – назидательно, словно гордый папаша сыну, произнёс Сергей. – Ты хоть и программа, но все же ты – совершенная программа, созданная на основе человека. И… твою личность просто может стереть!

Последние слова он произнёс с такой тревогой, с такой опаской, что мне реально не захотелось лезть в этот столп. Нет, желание то на самом деле было, но вот логика всеми своими фибрами кричала, что надо слушаться этого старика. И я невольно сделал два шага назад.

Ещё бы месяца два назад я бы, не задумываясь, ринулся в этот пространственный разрыв, в эту огромную ошибку. Тогда я был более беспечным, более безбашенным. Но сейчас всё изменилось. Я словно… повзрослел? Можно это и так назвать. Ведь в момент моего «пробуждения» над «моим» телом я впервые появился на этот свет. Я тогда этого не понимал, мне было всё интересно, лишь иногда память моего предшественника пробуждалась, заставляла горевать о том, чего у меня никогда не было. Это создавало некую совесть, некое чувство ответственности. Я хотел вырваться из этого чёртова мира, хотел что-то изменить. Но у меня ничего не получалось. Ибо я и есть мир, точнее его незыблемая неотъемлемая часть.

– И вечно всё через задницу, – усмехнулся я, разворачиваясь и уходя прочь от этого проклятого места, назад, к своим подчинённым, что ждут приказа на дальнейшие действия.

В прошлой битве мы потеряли всего дюжину бойцов, по большей части эльфов. Среди гномов погибло всего двое. И это было не из-за того, что мне не удалось их оживить. Всё же у моей способности были определённые ограничения. Если тело разорвало на мелкие кусочки, то восстановить его не получится, как не старайся. Так что… даже моя суперспособность, что отняла у меня на неделю половину всего запаса здоровья не может воскресить всех.

С прошлого места стоянки нам пришлось переместиться почти на пятьдесят километров, слишком много было трупов рядом, даже тут, в игре, была высокая вероятность подцепить какую-либо заразу. Мне болезни не нужны были. Смертельные тем более. Так что, сейчас мы стояли хрен пойми где, возле пяти столбов дефрагментации, которые появились тут буквально за последние сутки.

– И что ты узнал? – стоило мне вернуться в свою палатку, как на меня тут же начали сыпаться вопросы от троицы командования, первый был, разумеется, от Элиз.

– Мир умирает, – довольно спокойно ответил я, усадив свою задницу на самый ближайший стул, благо я был сейчас в облике человека.

– В каком смысле умирает?! – а вот это уже негодовал Лемаэль, который даже несколько побледнел, хотя старался выглядеть совершенно невозмутимым.

– В прямом, – пожал я плечами. – Эти столпы, они разрушают саму суть мира.

– И долго нам ещё ждать конца времен? – с каким-то азартом спросил Дорбор, а в глазах, затерявшихся за его седой и неопрятной челкой, блеснул нездоровый огонёк.

– Осталось где-то… не знаю. Может, месяц, – пожал я плечами, пытаясь вспомнить, когда именно мне передали то сообщение от Микроса. – Точно сказать не смогу, просто не знаю.

– А что нам делать-то? – задала, как мне кажется, самый важный вопрос Элиз. – На фоне конца света наша борьба становится просто бессмысленной! Плюс надо как-то остальным таким же, как и я, сообщить, что мы умрём вместе с этим миром!

– Ты про Сову, Юру и Пони? – поднял я на неё свой уставший взгляд. – Надо бы сказать, они заслужили знать правду.

– Вы сейчас о чём? – непонимающе пару раз хлопнул глазами наш гномий военачальник.

– Ничего важного, – отмахнулся я. – Для тебя по крайней мере. А вот для нас это в своё время было очень… сильным и трудным испытанием. Но пока, Элиз, мы не можем этого сделать. По крайней мере не сейчас. У нас осталось ещё восемь живых архимагов, с ними надо что-то делать.

– Что-что?! – словно ждал этого момента гном. – Их надо всех прикончить! Все эти твари повинны в гибели моего народа! А значит, заслуживают кары похлеще смерти!

– Поверь мне, – усмехнулся я и натянул улыбку на все лицо. – Они уже страдают так, как не страдает никто. Но тут ты прав. С этими уродами пора кончать. Главное, надо выследить их. А они в тысяче километров от нас… есть идеи, как их достать?

– Не-а, – тут же ретировался гном и уселся на свой высокий стул, чтобы его было видно из-за стола.

И что самое интересное, он не возражал, что ему дали специально такой стул, намекая на маленький рост. Спокойно воспринял, как должное. А может, он просто подумал, что так мы его делаем равными себе? Всё может быть, всё может быть.

– Я тоже не знаю, – пожала плечами девушка, уставившись в сторону выхода из палатки. – Что для них сейчас ценно больше всего?

– Их жалкое существование! – щёлкнул пальцами Лемаэль. – Они подпитываются энергией некого существа, но… оно же их и убивает! Хотя, чтобы что-то с этим сделать, нам надо быть рядом с ними. Прошу прощения.

– Ты в чём-то прав… – задумался я. – Они дорожат своей целостностью, каждый из них хотел жить, существовать. Но с каждым днём их разум подтачивается этой сущностью, их души измельчаются. Они теряют себя. А тому уроду надо только одно. Чтобы я сдох.

– Так значит, тебя можно подавать на блюдечке? – усмехнулся гном.

– Ты с ума сошёл?! – тут же взревела девушка. – Он же наш лидер!

– Но он – единственный, кто может привлечь внимание этих уродов! – тут же заступился за своего маленького товарища эльф. – Никогда бы не подумал, что скажу такое, но этот гном сейчас полностью прав! Иного надо выставлять наживкой, причём без армии. Они боятся всех нас, они не смогут с нами сражаться, они понимают это…

– Но!.. – тут же Элиз хотела что-то сказать в противовес этой спевшейся парочке, но я ей не дал этого сделать.

– Я согласен, – спокойно ответил я, довольно пристально смотря на свою возлюбленную. – Если такова цена сохранности мира, то я согласен на такой маневр. Но нужно как-то дать знать, что я один, причём ослаблен. Тогда они клюнут.

– Может, пришедшие нам в этом помогут? – почесал бороду гном. – А что? Эти уродцы могут путешествовать по всему миру без проблем.

– Как вариант, – согласился я с ним. – Переговорю с Микросом.

– Командир! – тут же раздался у меня в голове голос командира второй летающей сотни. – У нас чрезвычайная ситуация!

– Что такое? – с легким напряжением спросил я у него, тем самым позволив продолжить доклад.

– Фронт людей… он… сокрушён.

– Какого?! – и мыслями и вслух сказал я, смотря обречённым взглядом на своих товарищей. – В каком, чёрт, смысле сокрушён?!