Текст книги "Чёрная кровь Сахалина. Генерал-губернатор"

– Знаю, но, возможно, в чем-то ошибаюсь. К тому же правдивое изложение подтвердит вашу искренность и намерение сотрудничать.

– С чего вы взяли, что я собираюсь с вами сотрудничать? – Разбитые губы эсера растянулись в ироничной ухмылке.

– Опять двадцать пять… – Я с сожалением покачал головой. – Ну что же, вернемся к нашим баранам, то есть к вашим соратникам, Борис Викторович. Маурицио…

– Идите вы к черту!!! – яростно заорал Савинков. – Задавайте ваши чертовы вопросы!

– Ну уж нет, Борис Викторович. В охранке ваньку будете валять, а здесь придется заслужить, чтобы вас выслушали.

– Все, все, не надо никого трогать… – уже спокойней прохрипел эсер. – Даю слово чести! Простите меня!

– Еще раз впадете в детство, и у меня пропадет желание с вами разговаривать, Борис Викторович, – спокойно предупредил я. – Надеюсь, ясно излагаю?

– Ясно… – угрюмо подтвердил эсер. – Обещаю, больше не повторится. Я, Савинков Борис Викторович, родился в Харькове в тысяча восемьсот семьдесят девятом году. В партию социалистов-революционеров вступил в тысяча девятьсот третьем году, в Женеве, куда бежал из ссылки в Вологде…

После биографии мы перешли к главному.

– С какой целью вы прибыли в Марсель из Парижа?

– Руководить действиями группы боевой организации.

– Цель группы?

– Захват либо, в случае невозможности, физическое устранение некоего Александра де Лавардана.

– Это вы организовали покушение на меня в ресторане «Ла-Мирамар».

– Да, оно организовано с моим участием.

– Заказчик?

– Их несколько. Причем цели заказчиков разнятся. Первый – лицо, действующее от имени японского резидента Мотодзиро Акаси. Он выступает исключительно за физическое устранение. Лично мне претит связь с японцами, и я, как мог, саботировал исполнение. Но, увы, я не руковожу партией. Второй…

– Сидней Рейли?

– Не лично он. Рейли координирует наши действия со стороны Британии. Цель – создание необходимых условий для вашей вербовки. Поэтому в ресторане вас хотели только захватить, а не убить. Но есть и третий…

Глава 7

– Кто?

– Увы, я не знаю… – Эсер пожал плечами. – О существовании третьей заинтересованной стороны мне только смутно намекнули. Возможно, для того, чтобы подчеркнуть важность задания.

Я не стал настаивать, хотя все же закралась мысль, что Савинков что-то скрывает.

– Хорошо, к этому мы вернемся позже. Поговорим о другом. Извините, но ваши действия мне кажутся не то чтобы непродуктивными, а уж вовсе не рациональными и даже глупыми. Целая партия с серьезными намерениями, заявляющая о себе как о силе, способной изменить политический строй в стране, находится на побегушках у иностранных разведок. Британия, Япония, кто еще? Вы еще у папуасов денег возьмите. Я понимаю, поднакопили долгов, как дворовой пес – блох, но надо же и голову включать, понимать, что вами просто манипулируют для достижения собственных целей. Вы что, искренне верите, что японская или британская разведка вкладывает в вас средства, заботясь о России? Даже портовые шлюхи выглядят гораздо порядочней, чем вы.

Я поймал себя на мысли, что мне дико хочется перерезать глотку Савинкову. В упор не понимают, что их используют, как проституток, и еще надувают щеки. Мы революционеры! Тьфу… Причем, что характерно, все одним миром мазаны, что эсеры, что прочий сброд. Кажется, наладить сотрудничество – это очень неудачная мысль. Сродни желанию, чтобы продажная женщина была верна только тебе.

Савинков великолепно держался, но этот укол все-таки его задел.

– Мы идем своим путем… – процедил он, едва сдерживаясь. – Для достижения целей все средства хороши. Тем более, убирая таких, как вы, мы только приносим пользу России.

– Пользу России? – Я невольно рассмеялся. – Хорошо, что вы знаете обо мне, Борис Викторович?

Эсер с презрением выплюнул:

– Богатый иностранный хлыщ, ради удовлетворения своих амбиций решивший вложиться в укрепление самодержавия. Не более того.

– Вы считаете, что иностранцы не должны совать свой нос в российские дела, но при этом берете деньги у иностранных разведок. Звучит несколько противоречиво, не находите? Хотя опустим этот момент. Но почему вы считаете, что я собираюсь, как вы выразились, «укреплять» самодержавие?

– На ваши средства финансируется монархическая организация «Отчизна».

– Монархическая… – Я улыбнулся. – Еще любопытней. А с чего вы взяли, что она монархическая? С того, что помогает ветеранам войны с Японией, на которых та самая монархия плюнула? Нет? Возможно, вы так считаете из-за открытых «Отчизной» пансионов и школ для сирот? Или из-за пособий, которые мы назначили талантливой молодежи? – И гаркнул, подтянув к себе Савинкова за шиворот: – Отвечать!!!

Эсер невольно шарахнулся от меня, но тут же взял себя в руки и слегка подрагивающим от волнения голосом ответил:

– Вы решаете проблемы за монархию. Помогая вдовам и сиротам, вы усмиряете протестное начало в народе. Сытые и довольные люди неспособны на революцию.

– Все, кто на стороне народа, – ваши враги? Да уж… Вы считаете, что только революция поможет России? – Я вдруг резко потерял интерес к Савинкову. – Но не суть. Это предмет уже другого разговора. Увы, Борис Викторович, у меня сложно со временем. Но очень скоро мы продолжим наш разговор. Сегодня же вас переведут в более комфортные условия, а дальше все будет зависеть только от вашего благоразумия. Не прощаюсь…

Я кивнул эсеру и вышел из каюты.

– Дон Алессандро? – Маурицио вопросительно посмотрел на меня.

– Отлично поработали ребята. Я упомяну дону Греко о вас. Это лично от меня… – Я вытащил из бумажника толстую пачку купюр и, не считая, сунул в руку мафиози. – А эти люди пусть пока сидят у вас, вечером приедут мои ребята и заберут их.

Поговорив с корсиканцем, я вышел в порт и с облегчением втянул в себя свежий воздух. Ну что тут скажешь! Просто мерзко на душе. Неудивительно, что после революции страна погрузилась в кровавую пучину. Мразь на мрази и мразью погоняет. Но тут ничего не поделаешь, революционная волна всегда выносит со дна разное отребье. И Савинков – еще далеко не самый худший из них. Хотя, как мне кажется, сильно переоцененный потомками. Не спорю, определенными талантами он обладает и может быть мне полезным, только есть одно большое «но». Этот человек всегда будет преследовать свои цели и при первой же возможности предаст. Уж в чем в чем, а в людях за свои три жизни я научился разбираться. Впрочем, на тот свет отправлять эсера тоже еще рано. Возможно, найдется крючок, на который удастся его поймать. Уж не помню, кто сказал о том, что нет отбросов, а только кадры, скорее всего, какой-то известный гад.

Черт, жалко Россию, очень жалко, прямо сердце кровью обливается. А может, по-тихому сковырнуть Николая? Я ведь уже размышлял об этом. К примеру, поставить у руля кого-нибудь из великих князей для начала. Уж всяко лучше будет, чем нынешний император. Мысль хорошая, но очень трудная, гораздо трудней, чем разобраться с япошками. Тут всю систему менять надо. Ладно, как говорится, благими намерениями вымощена дорога в ад. Можно такого наворотить, что столетиями не разгребут. Хотя… в Московии пятнадцатого века у меня получилось. Далеко не все вышло так, как задумывалось, но получилось же! Во всяком случае, подумать стоит. Но позже.

А пока сосредоточимся на насущных, не столь глобальных, делах. Сколько у меня времени до встречи с Рейли? Вагон и маленькая тележка. Успею все.

Из порта прямым ходом направился к Айвазяну, согласовать кое-какие моменты, отдать новые распоряжения и забрать информацию на сердечного дружка Мадины.

Шарль все-таки соблазнил меня чашечкой своего кофе и в процессе употребления оного принялся докладывать:

– Парень из простой семьи, единственный ребенок, рос фактически на улице. В полиции на него ничего серьезного нет. Пара драк, поножовщина, сбыт мелкой контрабанды, но подобным все мальчишки грешат в том районе. В школе учился неожиданно хорошо, даже получал муниципальную стипендию. Увлекается боксом, сейчас занятия забросил. Учится в Парижском университете на юридическом факультете и одновременно подрабатывает помощником бухгалтера в нескольких компаниях.

– Прямо такой положительный, аж противно… – со странным недовольством прокомментировал я.

Хотя почему странным, недовольство исходило из надежды сорвать встречу со щенком из-за какого-нибудь серьезного компромата. Ну не нравится мне эта затея, хоть тресни.

Шарль пожал плечами: мол, я сделал все, что мог. А потом хлопнул себя по лбу и извиняющимся тоном добавил:

– Есть еще кое-что. Мальчишка порой подрабатывает, удовлетворяя богатеньких дамочек в возрасте. Правда, я сам… – Айвазян смущенно улыбнулся. – Грешен… раньше был…

– Жиголо, значит… – Я удовлетворенно кивнул. – Ну, хоть что-то. Ладно, хватит с этим щенком, займемся делами…

Делами я занимался до самого обеда, перекусил у Шарля очень вкусной долмой, приготовленной его женой, после чего опять принялся шастать по городу. Дела, дела, по-другому нельзя – волка ноги кормят.

Уже ближе к вечеру наконец добрался до городской квартиры и принялся приводить себя в порядок перед встречей с британцем.

На этот раз оружием не стал пренебрегать и экипировался по полной – с бриттами ко всему надо быть готовым. Кольт в скрытой поясной кобуре, на щиколотке – «Дерринджер». В жилетном кармане – маленький браунинг. Наваха, тычковый нож, в трости – тонкая трехгранная рапира. Была бы возможность, я бы на себя напялил полный готический комплект доспехов, но, увы, не поймут. Поэтому ограничился только жилетом со вставками из вареной кожи. От серьезного калибра не спасет, конечно, но карманную малопульку и нож удержат. И на том спасибо.

В клуб отправился на машине, но про охрану тоже не забыл – вокруг заведения сосредоточилась группа Гастона в полном составе, а при мне неотлучно находились Артуро и Рауль.

Понятно, Массино затеял встречу только из-за того, чтобы свести Рейли со мной. Ну что же, побеседуем. Но в игры с англичанишкой я играть не собираюсь. Легкий разведывательный опрос, почувствую малейшую угрозу для себя – британец не доживет даже до утра. В том, что он враг, сомневаться не приходится, а врагов я предпочитаю употреблять в холодном виде. Остальное – от лукавого. Тактика никогда не подводила.

Ровно за три минуты до назначенного времени я вошел в клуб. Еще две минуты ушло на то, чтобы поздороваться со знакомыми и пройти на второй этаж, где располагались комнаты для переговоров.

– Прошу, месье де Лавардан… – Метрдотель открыл тяжелую дверь из мореного дуба.

В небольшом кабинете за сервированным столом сидел Сидней Рейли, безукоризненно одетый и внешне абсолютно невозмутимый.

– Месье де Лавардан… – При виде меня британец встал и официально поклонился.

– Месье Рейли… – официально ответил я ему.

– Господа… – Метрдотель тоже поклонился. – Ровно минуту назад мне сообщили, что месье Массино из-за неотложных обстоятельств не может присутствовать на встрече и приносит вам искренние извинения.

«Ну что же, все очень предсказуемо… – иронично подумал я. – Но вышло слегка грубовато. Эх, Лука, Лука, ты же не дурак и прекрасно понимал, что тебе еще аукнется эта эскапада. Сильно аукнется. Интересно, что (или кто) тебя заставило так подставиться?»

Рейли отреагировал на известие совершенно спокойно, просто перевел взгляд на меня, показывая, что принимать решение об отмене встречи или о ее продолжении буду только я.

Я немного потянул время, словно раздумывая, а потом жестом отпустил метрдотеля.

– Благодарю, месье де Лавардан. – Англичанин склонил голову.

– Не стоит благодарности, месье Розенблюм… – Я нейтрально, на грани пренебрежения, пожал плечами и сел за стол. – Или вы предпочитаете, чтобы к вам обращались по-иному?

– Пожалуй, нынешнее имя меня полностью устраивает, – абсолютно невозмутимо ответил британец.

Хладнокровие Рейли меня только разозлило.

«Тварь… – ругнулся я про себя. – Как скала. Никчемная затея с беседами. Надо было тебя без разговоров выпилить, вместо того чтобы разговоры разговаривать. Впрочем, еще не поздно…»

Но мысли свои озвучивать, конечно, не стал, ответил дежурным кивком и снова атаковал:

– Итак, что от меня понадобилось Secret Intelligence Service? Так, если не ошибаюсь, сейчас называется ваша служба?

– У вас превосходные источники, месье де Лавардан, – совершенно спокойно заметил Рейли.

«Превосходные в высшей степени… – подумал я. – Ты даже не представляешь, сколько информации можно почерпнуть в тусовке отпрысков богатеев. Ну, рожай быстрей…»

– Но прежде чем мы сосредоточимся на делах, я обязан высказать свое искреннее восхищение вами… – Британец встал и еще раз поклонился мне.

Я промолчал, гадая, насколько много известно обо мне паршивым островным обезьянам.

– Признаюсь, – продолжил Рейли, – когда я узнал, что вы практически в одиночку отбились от похитителей, я даже не поверил…

В голосе Рейли слышалась настоящая искренность, что, впрочем, меня особо не тронуло. Я при желании так сыграю, что сам Станиславский проникнется.

– Странновато звучит, если учесть, что к похищению вы сами приложили руку, – сухо перебил я британца.

Но и в этом случае сбить с толку англичанина не удалось.

– Только очень опосредованно… – Рейли слегка наигранно смутился. – Я был изначально против этой затеи. В любом случае примите мои извинения. Я готов немедленно компенсировать ущерб, насколько это возможно в сложившейся ситуации. Предлагать вам финансовую компенсацию смешно, не спорю, но я уверен, что смогу быть вам полезен.

Разговор все больше меня раздражал, хотелось банально перерезать британцу глотку, но, увы, приходилось сдерживаться.

– Вернемся к моему вопросу, месье Рейли. Что вам от меня надо? Вам и вашей службе. И советую поторопиться. Вы должны прекрасно понимать, что я способен испортить карьеру не только вам, но и вашему начальству. Думаю, ваши коллеги из Второго бюро не обрадуются тому, что британская разведка проводит свои операции на территории суверенной страны. Мало того, пытается организовать похищение гражданина Франции. Не спорю, вас будут стараться выручить, но может так случиться, что будет поздно. Увы, тюремный контингент совершенно непредсказуем. Особенно – при наличии материального стимула. Итак, у вас есть пара минут.

– Конечно. Простите, месье де Лавардан!.. – Сидней Рейли примиряющим жестом поднял руки. – Мы просто хотим помочь вам.

– В чем? Время пошло, месье Рейли.

– Речь идет о вашей жизни, месье де Лавардан… – Подчеркивая важность своих слов, британец сделал паузу. – У вас появились могущественные враги, которые не остановятся ни перед чем.

– Конкретнее… – Я почувствовал, что Рейли начал нервничать, и перевел беседу в форму допроса.

– Ваша деятельность, в частности организованное вами патриотическое общество «Отчизна» и его декларированные задачи по возвращению исконно русских территорий, а именно – Маньчжурии и Сахалина, официальные разведывательные органы Японии сочли угрозой национальным интересам и приняли решение вас физически устранить. И это еще не все. Вас приговорили еще две японские организации, но уже неофициальные. Речь об обществах «Черный дракон» и «Черный океан». Это настоящие секты, противник, которого я не пожелаю даже своему врагу. Они…

– Я знаю, что такое «Кокурюкай» и «Гэнъёся», – резко перебил я Рейли. – И прекрасно представляю их возможности. Дальше.

Британец вздернул брови, но ничем иным не выдал своего удивления.

– Если официальные разведывательные органы японского генштаба мы можем контролировать и уже в определенном смысле купировали их усилия по вашему устранению, то на вышеупомянутые секты наше влияние не распространяется. Однако в случае нашего с вами сотрудничества мы все-таки сможем вас защитить.

– Ваш интерес? – У меня перед глазами промелькнула сцена с японским «бухгалтером» на Сахалине. – С чего бы это вдруг вы собрались меня защищать?

– Ваша «Отчизна» стала одной из ведущих политических сил в России, – отчеканил Рейли. – И ваши цели пересекаются с нашими.

– О каких целях речь? Возврат Сахалина? С каких пор это устраивает Британию? Вы же сами помогали японцам.

– Смена власти в Российской империи. – Рейли снисходительно улыбнулся. – Уж извините, месье де Лавардан, декларируемые вами цели и скрытые, истинные намерения несколько расходятся. И это не стало для нас секретом.

Вот тут я слегка удивился. Да что там… обалдел, если честно. Да ну, серьезно? Бритты думают, что я собрался скинуть царя-батюшку? Хотя… глянем со стороны. Вербовка сторонников среди вертикали власти, заигрывание с великими князьями, формирование, по сути, боевых дружин… На что это похоже? Конечно, на подготовку переворота. Никто даже в порядке бреда не подумает, что я собираюсь вернуть Сахалин только своими силами. Черт…

– Но прежде чем мы о чем-либо договоримся, вы мне скажете, зачем лично вам это надо. – В голосе Рейли послышались стальные нотки. – У вас же уже есть все. Все, что только можно пожелать. И почему Россия?

Повисла пауза.

– Хорошо, я отвечу… – Я встал и сделал несколько шагов по кабинету, демонстрируя свое волнение, а потом подошел к Рейли и хлопнул ладонью по столу. – Вот вам ответ. Больше денег меня интересует власть. А теперь я хочу знать ваши интересы. Почему вас устраивает смена власти в России? Честно! Я жду!

– Россия слишком сильна и непредсказуема… – Рейли ответил без промедления. – Царь Николай слаб, мнителен и подвержен влиянию. Мир стоит на пороге грандиозных потрясений. Собственно… мы заинтересованы в лояльном к Британии правительстве России. Абсолютно лояльном.

– То есть вы хотите превратить Россию в свою колонию?

– Вы упрощаете, месье де Лавардан. – Британец улыбнулся.

Я изобразил раздумье. Британия не тот союзник, каким следует пренебрегать. Но только временный. Интересная игра может получиться. Три тысячи девственных монашек! Играю!

– Не стоит обольщаться, месье Рейли. Но я не говорю «нет».

Беседу я прервал. Пусть думает, что я набиваю себе цену. Но ликвидацию британца пока отменил. Еще поиграем.

Домой вернулся поздно вечером.

– Устал? Я помогу… – Майя помогла мне снять пиджак, но тут же вскрикнула: – Ой, я укололась. Откуда это? В воротнике торчало…

Я взял у нее из рук маленькую и тоненькую иголочку, очень похожую на… стрелку для духовой трубки.

– Что за… – Неожиданная загадка тисками сжала сердце.

Черт… когда я выходил из клуба, почувствовал пристальный взгляд со стороны, но источник этого взгляда так и не нашел. Стреляли в шею, промахнулись, попали в воротник, стрелка малюсенькая, и я ничего не почувствовал. Неужели японцы уже добрались до меня?

– Саша, мне плохо… – Майя мертвенно побледнела и стала оседать.

Глава 8

– Майя…

– Сумка… – хрипло выдавила из себя Майя и показала в сторону двери глазами. – Сумка…

Она задыхалась, сипло втягивая в себя воздух. Лицо опухло и посинело, а зрачки сузились до размера булавочной головки.

– Сумка?.. – Я подхватил жену на руки, бережно уложил ее на диван, после чего растерянно оглянулся. – Какая сумка?..

Мозги отказывались воспринимать происходящее, меня словно самого отравили. Смысл слов доходил с трудом.

– Тай… Тайто… – едва слышно шептала Майя. – По… позови…

– Тайто… Тайто, пулей сюда! – заорал я, обрадовавшись понятному приказу. Пинком отворил дверь, после чего бросился открывать окна.

– Отец? – Айн влетел в кабинет уже через пару секунд.

Я немеющей рукой показал ему на жену. Айн подскочил к дивану, склонился к Майе и тут же унесся обратно, едва не сбив меня с ног.

Бессилие сводило с ума. За свои прошедшие жизни я потерял много любимых женщин, было очень страшно, но такого ужаса я не испытывал никогда.

Сердце резанула острая боль. Чувствуя, что сейчас вырублюсь, с трудом доковылял до стола и, расплескав половину, наполнил бокал арманьяком. Обжигающая волна пронеслась по пищеводу, напиток кувалдой ударил по мозгам, притупил все чувства, но, как ни странно, боль в сердце отступила.

Вернувшийся айн бросился на колени перед диваном, из потертой кожаной сумки на пол со звоном просыпалось множество склянок и бутылочек.

Следом за ним в кабинет ворвались Лука с Мадиной.

– Убери его! – властно приказала великану девочка и присоединилась к Тайто.

– Идем, Християныч… – Лука обхватил меня ручищами и потащил к выходу. – Надо так, идем, Христом Богом молю…

Я не стал сопротивляться и позволил себя увести, заметив по пути, что Мадина и айн вливают что-то в рот Майе из маленького черного флакончика. Дальнейшие события каким-то странным образом стерлись из памяти, хотя я не терял сознания. Пришел в себя уже на кушетке в курительной комнате, со стаканом в руке.

– Будито все карошая… – больше обычного коверкая слова, шептал айн, гладя меня по плечу. – Будито карошая. Мама жити, долго жити…

Я непонимающе уставился на него.

– Эк тя пришибло, Християныч. Ну-кася, еще чутка… – Лука, обхватив мою руку с бокалом, поднес напиток к моим губам. – Во-о-от, оно пользительно с перепугу…

Я чуть не подавился, но исправно проглотил арманьяк, после чего прохрипел, обращаясь Тайто:

– Говори!

– Наша яда, айна… – принялся сбивчиво объяснять айн. – Из… из такого синего цветка делала. Сильная, сразу убивать, но воздух долго держать нельзя, слабая становится. Япона у наша украсть, когда пришел, сама пользовать, людя убивать. Наша охота брать, зверя стрелять – быстро умирай. С собой сразу против яда брать, если уколоть случайно – сразу пить, ничего не будет. У меня тоже была – но выбросила. У мамы сумка была с зелья против. Старая уже, но бутылка хорошо закрыта, работать еще – яда тоже слабая, воздух сильно долго была, яда тоже мало тама, слезла со стрелка…

Я перевел для себя слова Тайто. Яд придумали айны, использовали на охоте, а японцы переняли, когда отвоевали у них остров. Очевидно, нервно-паралитического действия. На воздухе долго держать нельзя – выдыхается, к тому же часть яда впитал воротник, поэтому Майю удалось спасти. У нее в старой лекарской сумке было противоядие, оно и подействовало. К счастью…

– Теперя долго спать мама, два дни, три дни. Встать – здоровый совсем… – рассказывал айн.

– С ней маленькая хозяйка, – поддакивал Лука. – Присматривает, нас выгнала. А ты еще хлебни, пользительно.

Я скосил глаза на пол и увидел две пустых бутылки. Третья стояла на столике, уже опустошенная наполовину. Айн и великан густо благоухали спиртным. Да и я сам, по ощущениям, от них не отставал. Н-да, пожалуй, пора завязывать, месть косоглазым лучше готовить на трезвую голову.

– Хватит… – Я решительно убрал руку Мудищева. – Кто еще в курсе, что Майю отравили?

– Никто. – Лука мотнул головой. – Я тока Педре приказал собак раньше времени выпустить да всю прислугу пока придержать в поместье. Стой… тетка Роза знает, ее меньшая хозяйка притащила помогать.

Я кивнул. Предавать огласке произошедшее я не хотел. Ответка будет, я не остановлюсь до тех пор, пока не вырежу последнего япошку в Марселе, но ни к чему давать лишний шанс кому-либо сопоставить отравление с возможной местью. Но донна Роза, жена Педро и тетка Артуро с Раулем, наша домоправительница – умная женщина, причем удивительно неболтливая. Ладно… пора пошевелить мозгами.

– Тайто, глянь, вернулись Артуро с Раулем или нет. Если уже здесь, тащи их сюда.

Айн убежал, я закурил и задумался.

Итак, что мы имеем. В меня стреляли, чтобы наверняка убить, если бы хотели просто припугнуть, нужды мазать стрелку ядом нет. Малейший промах – и испуг быстро переходит в агонию. Этот вариант сразу отметаем.

В том, что это сделали японцы, – сомневаться не приходится. Другие вряд ли бы выбрали такой экзотический вариант. Японцы… Тут на ум сразу приходят… Ниндзя, чтоб им пусто было? Да ну, полный бред. Этот вариант выглядит правдоподобно только для любителей голливудских второсортных боевиков, но никак не для меня. Потому что я отлично знаю историю боевых искусств и в ее рамках в свое время очень подробно интересовался этими самыми ниндзя и всем, что с ними связано.

Не спорю, известный бренд, но, так же, как и хваленая японская катана, всего лишь продукт рекламы. Да, существовали в прошлом, но никакими сверхъестественными умениями, активно приписываемыми им, ниндзя не обладали, хотя в определенных специфических навыках им отказать нельзя. К тому же примерно с конца семнадцатого века японские власти, резонно озаботившись столь сомнительным соседством у себя под боком, активно принялись выкашивать кланы ниндзя и вполне преуспели в этом. А те, кто умудрился остаться в живых, ушли работать в правоохранительные органы Японии. В общем, уже к концу восемнадцатого века искусство ниндзюцу окончательно и бесповоротно вымерло. А все «последователи» – это не более чем шарлатаны и мошенники, намеренные стрясти денежку с доверчивой публики. Проверял лично…

Я жестом приказал явившимся братьям подождать и опять задумался.

Ладно, допустим, что мог найтись умелый и ловкий последователь-самоучка, такой вариант тоже отрицать нельзя. Но для того, чтобы выбрать подходящий момент для покушения, надо проделать гигантскую работу: слежка, слежка и еще раз слежка. А азиату в европейском городе этим заниматься очень трудно, тем более у меня нет постоянных маршрутов и есть обученная охрана, которая сразу возьмет на заметку примелькавшуюся косоглазую морду. То есть, чтобы не спалиться, этот убийца должен обзавестись своей командой из европейцев либо получать ценные указания от кого-то со стороны. От того, кто обладает достоверными сведениями обо мне. Эсеров я устранил, остаются… остаются, черт побери, только англы. И третий заказчик, о котором упоминал Савинков. Но о нем ничего не известно, поэтому его придется пока оставить в стороне.

Стрелять могли только тогда, когда я входил в клуб или выходил из него, – место оживленное, и можно работать из толпы. Другой возможности у убийцы просто не было. То есть получается, что встреча с Рейли была назначена только для того, чтобы подставить меня под выстрел? Если так, этот гад позавидует мертвым. Но сначала предстоит все тщательно проверить.

С чего начать? Первым делом надо пообщаться с братьями, им я поручил проследить за англичанином.

– Человека проверили?

– Сделали, хозяин, – доложил Рауль. – Отель «Шато Руж», двадцать шестой номер, проживает уже две недели, оплатил на месяц вперед. Ночует всегда в номере. Проверяет слежку очень умело, почти на инстинктах, явно профессионал. Ходит в бордель мамаши Лилу. Снимает одну и ту же девку, Жозефину – вертлявая, худая, рыжая, как огонь… – Баск пожал плечами. – Что он в ней нашел – не понимаю, в постели как бревно.

– Молодцы. Узкоглазые сегодня рядом со мной не мелькали? Возле клуба, к примеру.

Айн для наглядности растянул свои глаза пальцами.

Артуро покосился на него и отрицательно качнул головой.

– Нет, хозяин. Рядом не было. В порту таскались такие, но интереса к вам мы не заметили.

Я мысленно ругнулся. Косоглазых в городе хватает – до черта вьетнамцев и китайцев, а для парней все азиаты – на одно лицо.

– Мне надо знать, есть ли в городе японцы. Японцы, запомните. Не китайцы и прочие азиаты, а именно японцы. Поспрашивайте сами, поставьте на уши корсиканцев, клошаров, проституток, всех, кого можно, и пригласите ко мне Эжена Деларье.

– Простите, хозяин. Так получилось, что мы уже знаем кое о ком, – обрадованно сообщил Артуро.

Рауль же молча взял с журнального столика номер «Марсель Трибюн», развернул его и подал мне.

Во всю страницу шло объявление о том, что в Марселе гастролирует всемирно известная труппа японских акробатов и жонглеров из Нагои.

– Циркачи?

– Да, хозяин, – подтвердил Артуро. – Жена водила детей, им понравилось. Прыгают, скачут, разной дребеденью жонглируют, фокусы показывают. И, что характерно, все узкоглазые. И бабы есть, и мужики. Их человек восемь. Уже неделю здесь. В нашем цирке выступают.

– Понятно…

Жонглеры? Почему бы и нет. В ниндзя я категорически не верю, а циркачи как раз могут обладать специфическими умениями. Даже если не они сами, то к ним в труппу мог затесаться умелец со стороны. Вот тебе и первые кандидаты под нож.

– Но это еще не все, хозяин… – Рауль подошел и перевернул страницу в газете. – Вот. Тоже косоглазые. Ну… японцы.

Заметка гласила, что во Францию в рамках дружественного сотрудничества прибыла делегация из Страны восходящего солнца в составе военно-морского министра Сайто Макото, адмирала Ситиро Катаоки и еще каких-то персонажей. Японцы посетили военно-морскую базу в Тулоне. На данный момент их принимает муниципалитет Марселя, а далее согласно программе визита они отправятся в Париж. И остановились япошки в гостинице…

– Делегация, значит… – В такую удачу я сразу даже не поверил.

Сам министр, да еще Катаока, чья эскадра как раз доставила оккупационные силы на Сахалин и чьи корабли обстреливали мирные поселения на побережье. Конечно, в то, что убийца затаился среди японских мореманов, я не верю, никто бы не стал так подставлять официальную делегацию, но эти персонажи сами по себе заслужили смерть. Это просто праздник какой-то!

Я перевел взгляд на братьев.

– К исходу завтрашнего дня я хочу знать все про циркачей и про этих… – Я показал пальцем на заметку в газете. – Сколько их, где живут, где бывают, абсолютно все. Но не засветитесь… – После чего встал, взял из шкатулки пачку франков и положил на стол. – Это на расходы, что останется, заберите себе. Работаете по своему плану, завтра меня сопровождать не надо. Пока свободны…

Отправив басков, я кое-что обсудил с Лукой и айном, потом отправился к себе. Но по пути автоматически свернул в комнату, где лежала жена.

Мадина сидела в кресле рядом с ней и читала какую-то книгу. Услышав шаги, она приложила палец к губам и жестом подозвала меня.

– Спит… – Девочка заботливо убрала локон со скулы Майи. – Не беспокойся, все будет хорошо. Майя дружила со айнской знахаркой, тетей Лами, та ее многому научила. У Майи целая сумка противоядий… – Мадина сделал паузу и, заглянув мне в глаза, внушительно добавила: – И ядов. Нужно? Я объясню, как ими пользоваться.

– Завтра покажешь… – Я прислушался к спокойному дыханию жены. – Долго она будет спать?

Мадина пожала плечиками.

– Не знаю. Кируми, один айнский охотник, его случайно отравленной стрелой поранили, после того, как принял противоядие, спал три дня. Ничего страшного, просто надо много поить… – Девочка хихикнула. – Все равно Майя хотела похудеть.

– Давай я посижу с ней?

– Иди… – Мадина чмокнула меня в щеку. – Отдохни, тебе еще мстить.

– Хорошо…

Заснул только под утро. Конечно, не выспался, но зато встал с уже готовым планом действий. И после ликбеза по ядам отправился проведать Савинкова, которого с товарищами уже перевезли на одну из удаленных ферм за городом. При нашем первом разговоре остались пробелы, которые я как раз и собирался прояснить.