Текст книги "Японский флот во Второй мировой войне"

Оперативное соединение 17 добилось триумфа, потопив первый японский авианосец (хотя это был почти беззащитный легкий авианосец). Но американцам предстояла тревожная ночь. Адмирал Флетчер понял, что Такаги знает его координаты, тогда как сам он ничего не знал о положении Такаги. Чтобы предотвратить грозящую катастрофу и в то же время выполнить свои задачи перехвата японского десанта, ему предстояло тщательно выбрать курс своих авианосцев. Он пошел на запад, чтобы сохранить возможность атаковать силы вторжения, если они пойдут через проход Жомар. (Конечно, он не знал, что те отозваны.) Такаги тоже предстояло принять кое-какие решения. Весь день 7 мая он гонял свои разведывательные самолеты, но так как ОС 17 находилось в зоне плохой погоды, поэтому донесения самолетов были обрывочными и неточными.

Тем не менее после возвращения на авианосцы ударной группы, потопившей «Неошо» и «Симс», вечером он выслал поисково-ударную группу в составе 15 «Кейтов» и 12 «Вэлов» под командованием все того же Симадзаки. Так как группе предстояло садиться уже после наступления темноты, то были отобраны лучшие пилоты. При ухудшающейся погоде самолеты пролетели до предела дальности, сбросили в море бомбы и торпеды и полетели назад.

В сумерках они оказались рядом с ОС 17. Их обнаружили радаром, и «Уайлдкэты» «Лексингтона» сбили «Вэл» и 8 «Кейтов», потеряв 2 своих истребителя. 18 уцелевших самолетов после заката в 19.00 пролетели прямо на «Йорктауном». Полагая, что это свой авианосец, они морзянкой запросили разрешение на посадку. Американцы растерялись и дали ответный сигнал, но потом ошибка выяснилась. Американские корабли открыли огонь, японцы убрали закрылки и шасси и улетели. Радар показал, что они кружат на одном месте с 30 милях от «Йорктауна», поэтому американцы резонно предположили, что японские авианосцы совсем рядом. Но в действительности это была всего лишь попытка сориентироваться. В конце концов в 21.00 японцы нашли свои авианосцы и 6 самолетов, в том числе Симадзаки, сели. 11 самолетов, израсходовав топливо, упали в море, их экипажи погибли. Таким образом, адмирал Такаги уничтожил 21 самолет, больше чем американцы в этом бою.

Теперь оба адмирала могли предположить, что их соединения достаточно близко, и весь вопрос в том, кто нанесет удар первым. В 22.00 японские авианосцы находились в 100 милях на восток от американских. Оба командующих немного побаловались с идеей ночной атаки, но оба и отбросили ее. ОС 17 продолжало идти на запад всю остальную часть ночи, а соединение Такаги направилось на север. Однако курс ОС 17 вывел его из-под плотного облачного покрывала, и на рассвете 8 мая заметить его уже не составляло труда. При дневном свете обе стороны занялись поисками противника. «Лексингтон», двигаясь на запад, поднял поисковую группу из 18 самолетов в 06.25. В 07.22 было замечено японское Ударное авианосное соединение. «Лексингтон» из перехваченных радиограмм знал, что его координаты известны японцам. Основываясь на донесении самолета-разведчика, адмирал Флетчер определил возможную позицию японцев ко времени подлета американских самолетов. В 07.38 оба авианосца получили приказ поднимать ударную волну. «Йорктаун» начиная с 08.15 выслал 39 самолетов, «Лексингтон» – 43 самолета.

Самолеты «Йорктауна» нанесли удар первыми. Их пилоты заметили «Дзуйкаку» и «Сёкаку», шедшие на расстоянии 8 миль друг от друга. Каждый авианосец прикрывал тяжелый крейсер и эсминцы. Пикировщики немного выждали, чтобы дать возможность торпедоносцам лечь на боевой курс. В это время под ними «Сёкаку» развернулся против ветра и начал поднимать истребители. Наконец в 10.00 самолеты «Йорктауна» начали атаку. Атака, естественно, получилась не такой удачной, какой могла бы стать. Правила авианосной войны еще не были известны, и этот бой стал уроком № 1. Торпедоносцы сбросили торпеды со слишком большого расстояния и попаданий не добились. Пикировщики всадили 2 бомбы в «Сёкаку», повредив ему полетную палубу. На авианосце вспыхнули пожары. «Сёкаку» на час потерял возможность поднимать самолеты, однако он по-прежнему мог их принимать. Самолеты «Лексингтона» добились еще меньшего. Прежде всего, они не смогли найти японские авианосцы, и многим из них пришлось возвращаться из-за нехватки топлива. В 10.40 те самолеты, которые остались (11 торпедоносцев, 4 пикировщика, 6 истребителей), атаковали «Сёкаку». Торпеды в цель не попали, зато одну бомбу японец все-таки получил. Всего в «Сёкаку» попали 3 штуки: в носовую часть ближе к левому борту, справа от мостика, в среднюю часть корабля с правого борта. Опасности гибели корабля не было, но 109 человек погибли, а 114 были ранены. После того как пожары были потушены, авианосец пошел в Японию на ремонт. 46 его самолетов сели на «Дзуйкаку».

Пока летчики ОС 17 занимались «Сёкаку», самолеты адмирала Такаги атаковали «Лексингтон» и «Йорктаун». Японский адмирал отправил в атаку 18 истребителей, 33 пикировщика и 18 торпедоносцев. Радар «Лексингтона» обнаружил японские самолеты в 10.55, когда они находились в 70 милях от авианосца. Его собственные самолеты и самолеты «Йорктауна» улетели, чтобы атаковать японские авианосцы, еще раньше, до того как были замечены вражеские самолеты.

Воздушный патруль из 8 «Уайлдкэтов» собирался садиться на авианосцы, так как у него кончалось топливо. Ему на смену взлетели еще 9 «Уайлдкэтов». Находившимся в воздухе 8 истребителям было приказано держаться как можно ближе к авианосцам из-за нехватки топлива. Оставшиеся 9 истребителей не смогли удержать атакующих. В воздухе также находились 23 «Доунтлесса». Они попытались остановить относительно тихоходные японские торпедоносцы. Однако сами SBD были слишком тихоходны и слабо вооружены, чтобы играть роль перехватчиков. 4 американских пикирующих бомбардировщика были сбиты, хотя они сумели уничтожить такое же число «Кейтов».

69 японских самолетов атаковали оба авианосца в условиях отличной видимости. Маневрируя на большой скорости, авианосцы разделились. На 2 отдельные группы разделились и корабли сопровождения. Это не было предусмотрено никаким планом и привело к роковым последствиям.

Торпедоносцы атаковали огромный «Лексингтон» с обоих бортов. Один самолет разлетелся на куски, получив прямое попадание зенитного снаряда, но остальные сбросили торпеды. Практически одновременно на корабль устремились 11 торпед. Несмотря на искусный маневр уклонения, предпринятый капитаном 1-го ранга Фредериком Шерманом, авианосец (длина 888 футов) был слишком велик, чтобы увернуться от всех торпед. В 11.20 первая торпеда попала в носовую часть левого борта, а через минуту еще одна торпеда попала в этот же борт напротив мостика. В корабль также попали 5 бомб, однако они нанесли относительно небольшие повреждения. Одна мелкая бомба взорвалась в небольшом складе боеприпасов на главной палубе, другая попала в огромную трубу авианосца. Близкими разрывами была повреждена подводная часть корпуса. В самый разгар боя неожиданно взревела корабельная сирена, поврежденная осколком, но вскоре кто-то перекрыл ей пар. Через 9 минут атака на «Лексингтон» закончилась.

Японские самолеты уделили некоторое внимание и «Йорктауну». В 11.38 в этот авианосец были сброшены 8 торпед, однако «Йорктаун» был меньше «Лексингтона» и гораздо маневреннее. Маневрируя на скорости 30 узлов, он уклонился от всех торпед. В 11.27 «Йорктаун» получил первое и единственное попадание. 800-фн бомба попала в полетную палубу в 15 футах от острова, пробила 4 палубы и взорвалась. Взрывом были убиты 37 человек, многие моряки получили ранения, в основном ожоги. Возникшие пожары были быстро взяты под контроль. Еще 2 бомбы взорвались рядом с авианосцем, причинив небольшие повреждения.

Когда японские самолеты улетели на свои авианосцы, «Лексингтон» имел крен 7º. 3 из 16 котельных отделения были затоплены, на палубах бушевали пожары, а оба элеватора были заклинены, к счастью в верхнем положении. В течение часа пожары были потушены, крен выровнен, и полеты возобновились, когда корабль сумел дать 25 узлов. Механики сообщили Шерману, что, если понадобится полный ход, они его дадут.

Внезапно в 12.47 страшный внутренний взрыв потряс «Лексингтон». Во время атаки были повреждены цистерны с авиабензином. Бензин начал испаряться, и теперь его пары воспламенились. Взрыв следовал за взрывом, и каждый следующий казался сильнее предыдущего. Электропроводка и телефонные провода были разорваны в клочья, пламя взвилось над кораблем. Водяные магистрали в районе пожара были разрушены, и пожарные команды оказались бессильны что-либо сделать. Температура в носовом машинном отделении быстро росла и наконец достигла 160º F. Несмотря на все это, «Лексингтон» продолжал принимать самолеты до 14.14. В 14.25 очередной сильнейший взрыв повредил систему вентиляции машинных отделений. К борту авианосца подошел эсминец, чтобы помочь в борьбе с пожарами, но все его усилия тоже были бесполезны. В 16.30 пришлось эвакуировать людей из машинных отделений, и «Лексингтон» остановился. В 17.07 был отдан приказ покинуть корабль. Эвакуация 2735 офицеров и матросов прошла организованно. Некоторые матросы выстроились шеренгой на полетной палубе, перед тем как покинуть авианосец. Другие просто сидели на палубе и ели мороженое. Подошли 3 эсминца, чтобы подобрать экипаж «Лексингтона». При эвакуации не погиб ни один человек, была спасена даже любимая собака Шермана. Около 18.00, после тщательного осмотра корабля, чтобы удостовериться, что не забыт ни один раненый, капитан 1-го ранга Шерман последним покинул авианосец. Адмирал Фитч, который держал флаг на «Лексингтоне», перешел на крейсер. После этого в 18.53 адмирал Флетчер приказал эсминцам добить пылающего гиганта. Эсминец «Фелпс» выпустил в «Лексингтон» 5 торпед, 4 из них взорвались, и через час объятый пламенем авианосец ушел на дно, унося с собой тела 216 членов экипажа. «Йорктаун» добрался до Нумеа, а оттуда пошел в Пёрл-Харбор. Оперативное соединение 17 было распущено.

Вернувшиеся японские пилоты сообщили, что оба американских авианосца потоплены. Адмирал Иноуэ отправил «Сёкаку» в метрополию, а «Дзуйкаку» отослал на Трук. Вечером 8 мая он приказал отложить операцию МО до 3 июля. Хотя он и верил, что Оперативное соединение 17 уничтожено, он не хотел, что его Соединение вторжения Порт-Морсби двигалось к цели без авианосного прикрытия. Ведь еще 7 мая он мог оценить силу ударов американских ВВС.

Однако адмирал Ямамото отменил приказ Иноуэ. 8 мая в 00.00 он лично приказал Такаги завершить уничтожение американского флота. Несмотря на попытки соединения Гото и «Дзуйкаку» найти противника, бой завершился. 10 мая эскадра Гото соединилась с Такаги. Но 11 мая «Дзуйкаку» получил приказ все-таки возвращаться на Трук.

Трудно сказать, кто именно победил в бою в Коралловом море. Потери американцев были больше. Они потеряли «Лексингтон», «Симс» и «Неошо» против «Сёхо» у японцев. «Сёкаку» был поврежден, но хотя на «Дзуйкаку» еще оставались самолеты и летчики, он не вошел в строй до 12 июня. Таким образом к решающей битве у Мидуэя японцы лишились 2 тяжелых авианосцев 5-й дивизии. Только одна эта потеря могла лишить их блистательной победы. Атаки японцев были эффективнее, но эффективность приносит опыт, который имели японские пилоты, и которого не было у американских. Японцы упустили многие возможности и совершили немало ошибок из-за плохой связи. Слишком плохой, если один адмирал не может сообщить другому о важнейших событиях, а разведывательная информация поступает с опозданием на сутки. Японцы в это время имели более совершенную службу управления полетами. Американскому флоту следовало улучшать свои методики, что показала неудача авиагруппы «Лексингтона». Ведь большая ее часть не нашла японских авианосцев. Только после Мидуэя они достигли удовлетворительных (но не блестящих!) результатов.

Японские силы в бою в Коралловом море

Ударное авианосное соединение (вице-адмирал Такаги)

Тяжелые авианосцы: «Дзуйкаку», «Сёкаку»

Эсминцы прикрытия: «Ариакэ», «Югурэ», «Сигурэ», «Сирацую»

Тяжелые крейсера: «Мьёко», «Хагуро»

Эсминцы: «Усио», «Акэбоно»

Соединение вторжения, Порт-Морсби

Транспортное соединение (контр-адмирал Косо Абэ)

Минный заградитель: «Цугару»

12 транспортов

Вспомогательные суда

Ударное соединение (контр-адмирал Садамити Кадзиока)

Легкий крейсер: «Юбари»

Эсминцы: «Оитэ», «Асанаги», «Муцуки», «Мотидзуки», «Яёй»

1 патрульный катер

Вспомогательные суда

Соединение ближнего прикрытия

(контр-адмирал Кунинори Марумо)

Легкие крейсера: «Тэнрю», «Тацута»

Гидроавианосец: «Камикава Мару»

3 канонерки

Соединение поддержки, Главные силы (контр-адмирал Гото)

Тяжелые крейсера: «Аоба», «Кинугаса», «Како», «Фурутака»

Соединение вторжения, Тулаги

(контр-адмирал Киёхидэ Сима)

Эсминцы: «Кикудзуки», «Юдзуки»

Минные заградители: «Окиносима», «Коэй Мару»

1 транспорт

Вспомогательные суда

Американские силы в бою в Коралловом море

Оперативная группа 17.5

Тяжелые авианосцы: «Йорктаун», «Лексингтон»

Эсминцы: «Моррис», «Андерсон», «Хамманн», «Рассел»

Оперативная группа 17.2

Тяжелые крейсера: «Миннеаполис», «Нью-Орлеанс», «Астория», «Честер», «Портленд»

Эсминцы: «Фелпс», «Дьюи», «Фаррагат», «Эйлуин», «Монагхэн»

Оперативная группа 17.3

Тяжелые крейсера: «Аустралия», «Чикаго»

Легкий крейсер: «Хобарт»

Эсминцы: «Перкинс», «Уок»

Оперативная группа 17.6

Танкеры: «Неошо», «Типпеканоа»

Эсминцы: «Симс», «Уорден»

Оперативная группа 17.9

База гидросамолетов: «Танжер»

8. Мидуэй

Японские победы сыпались с такой скоростью, а потери были так малы, что войска даже обогнали планы Императорской Верховной Ставки и штабов армии и флота. Поэтому время с января по апрель 1942 года было потрачено на разработку и тщательное планирование новых операций. Оно характерно массой разногласий как между армией и флотом, так и внутри них самих. Одна группа флотских штабистов даже предлагала захватить Цейлон или даже высадиться в Австралии.

Когда вооруженные силы союзников отступили в Австралию и американцы начали укреплять пути, ведущие туда из Америки, японцы поняли, что генерал МакАртур планирует использовать этот континент как базу для контратаки. Поэтому армия решила захватить Порт-Морсби, который находился всего в 300 милях от мыса Йорк в Австралии. Бой в Коралловом море расстроил первую попытку прямого вторжения, поэтому армия теперь предлагала наступление по суше. При этом она глубоко увязла в бесконечной войне в Китае, а потом неожиданно обнаружила, что успешное наступление в Бирме требует гораздо больше усилий, чем предполагалось. В результате для операций на Тихом океане японская армия просто не могла выделить крупные силы.

Адмирал Ямамото и флот тоже признавали угрозу, исходящую со стороны Австралии только что оккупированным южным районам, однако они отстаивали иной путь нейтрализации Австралии. Предлагалось перерезать линии снабжения, захватив Новую Каледонию, Самоа и Фиджи (операция FS). Но Ямамото по-прежнему считал, что его главная задача – вовлечь американский флот в генеральное сражение, которое тот проиграет, так как уступает японцам в силах. Ключевым пунктом была как можно более быстрая атака и захват Мидуэя, так как этот остров американцы не могли отдать без боя. Ямамото чувствовал, что японцы могут успеть захватить остров, прежде чем американцы укрепятся там всерьез. Захват острова повлечет за собой неизбежный выход американского флота, который он, Ямамото, будет ожидать с превосходящими силами.

Мидуэй лежит почти в географическом центре Тихого океана, оправдывая свое название (Midway – середина пути). Это атолл круговой формы, состоящий из двух островов: Восточного, площадью 328 акров, и Песчаного, площадью 850 акров. Но, несмотря на свои крохотные размеры, он стал камнем преткновения для японской экспансии.

Сначала штаб японской армии отвергал идею захвата Мидуэя. Армия опасалась, что это неизбежно повлечет за собой атаку Оаху и оттянет войска с южного направления. Флот утверждал, что такая задача не ставится и от армии не потребуют высаживаться на Гавайях. Ямамото упрямо стоял на своей давнишней точке зрения: Япония проиграет затяжную войну. Единственная ее надежда заключается в генеральном сражении в течение первых 6 месяцев. Если будет уничтожен американский Тихоокеанский флот, это может привести к переговорам о мире, но это мнение почти никто не разделял. Операция против Мидуэя (операция MI) была наконец утверждена 5 апреля, то есть произошло доналета самолетов Дулитла на Японию, который часто и неправильно называют причиной операции.

Она, включала набег Датч-Харбор и оккупацию Киски и Атту в группе Алеутских островов (операция AL) в качестве отвлекающего маневра.

Адмирал Нимиц столкнулся с новой угрозой. Тихоокеанский флот уступал японцам в кораблях и самолетах, но обладал ценным секретным оружием. Японский военно-морской код JN-25 был расшифрован. В результате американский флот знал о предстоящим действиях японцев и мог подготовиться к ним. Именно это знание помогло Оперативному соединению 17 сорвать операцию МО. Американцы знали, что затевается нечто в центре Тихого океана и на Алеутах в конце мая – начале июня. Поэтому они немедленно отправили тяжелый авианосец «Йорктаун», поврежденный в Коралловом море, в Пёрл-Харбор на ремонт. История ремонта «Йорктауна» совершенно невероятна. Когда он пришел в Пёрл-Харбор 27 мая, было определено, что ремонт потребует 90 дней. Однако на него направили 1400 рабочих, которые трудились круглые сутки. Авианосец смог выйти из Пёрл-Харбора 30 мая в 09.00. Тяжелые авианосцы «Энтерпрайз» и «Хорнет» из ОС 16 были спешно переброшены с юга Тихого океана в Пёрл-Харбор. Командование ОС 16 перешло от вице-адмирала Уильяма Ф. Хэлси, который заболел, к контр-адмиралу Раймонду Э. Спрюэнсу. Были приняты все возможные меры для укрепления обороны Мидуэя, 6-й крепостной батальон морской пехоты был усилен. Теперь на Мидуэе находилось более 3000 солдат. Большие силы подводных лодок и гидросамолетов были выделены для разведки, а маленький остров был буквально забит всем, что могло пригодиться при обслуживании самолетов.

Для американцев было жизненно важным сохранить в полной тайне все происходящее в Пёрл-Харборе. Так как «Йорктаун» исчез после боя в Коралловом море, то японцы решили, что он потоплен или, по крайней мере, надолго вышел из строя. У них не было достоверной информации и об остальных американских авианосцах. Они считали вполне вероятным, что во время атаки вблизи острова не будет ни одного такого корабля. А для адмирала Ямамото было исключительно важно получить такую информацию. В марте была начата операция К – попытка следить за ситуацией в Пёрл-Харборе. Подводная лодка I-23 была отправлена к рифам Френч Фригейт. Там она должна была заправить большую летающую лодку «Каваниси», чтобы та потом совершала разведывательный полет над Пёрл-Харбором, однако подводная лодка пропала без вести и не смогла выйти в назначенное место рандеву. Американский флот, обнаружив, как японцы используют рифы Френч Фригейт, расположил там танкер и 2 эсминца. И японцы лишились возможности использовать летающие лодки в критические дни ремонта «Йорктауна». Операция К была отложена до 30 мая, и японский флот у Мидуэя так и не получил точной информации о силах американцев.

Но в данных японской разведки имелась еще одна дыра. 13 подводных лодок типа «I» должны были образовать дозорную линию между Пирл-Хабором и Мидуэем с целью разведки и атаки американских кораблей. Однако они прибыли после того, как ОС 16 и 17 оказались возле Мидуэя. В результате японские адмиралы оказались в полнейшем неведении относительно присутствия поблизости американских авианосцев. Ударное авианосное соединение Нагумо должно было прибыть к Мидуэю первым. Оно вышло из Хасирадзима 27 мая в 04.00. Чуть позднее вышли Главные силы Объединенного флота под командованием адмирала Ямамото и 2-й флот вице-адмирала Кондо. Если те, кто не нес ответственности командующих, ожидали легкой победы, вице-адмирал Нагумо считал иначе. Он командовал авианосцами с 7 декабря, поэтому отлично знал, что им требовался срочный и серьезный ремонт. Ямамото понимал, что он в очередной раз ставит на карту все. Но на сей раз он не мог оценить шансы, так как не располагал никакой информацией о противнике. Однако он верил, что если война будет выиграна, это произойдет именно в этом сражении. Он страдал от расстройства желудка, но никого не беспокоил своими проблемами и сомнениями.

На следующий день Сайпан покинули транспорты с войсками в сопровождении «Исудзу» и 10 эсминцев. Соединение поддержки оккупации 2-го флота покинуло Гуам. 29 мая вышли все остальные корабли. 71 военный корабль Императорского японского флота направлялся к крохотному клочку суши в центре Тихого океана. На следующий день была отменена операция К, и теперь Ямамото мог полагаться только на то, что заметят его собственные корабли и самолеты. Скверные радиоприемники адмирала Нагумо не приняли сообщение, что операция К прекращена, поэтому он ждал, что летающие лодки сообщат ему о месте и составе американских авианосных соединений. А пока он не знал абсолютно ничего. 3 июня вышло соединение, которое должно было предпринять диверсию на Алеутских островах (числа приведены к западу от линии смены дат).

Утром 4 июня был установлен первый контакт. PBY с Мидуэя заметила в 670 милях от острова несколько кораблей Эскортных сил 2-го флота. Позднее в тот же день В-17 атаковали транспорты, но безуспешно. Вечером конвой был атакован еще раз. Танкер «Акэбоно Мару» получил торпеду в носовую часть, но смог следовать дальше. Транспорт «Киёдзуми Мару» был обстрелян самолетами. Теперь Ямамото знал, что операция больше не является тайной. Впрочем, он этого и не ожидал. Его волновал другой вопрос: чем ответит американский флот?

План адмирала Ямамото был прост. Его авианосцы на рассвете 4 июня атакуют Мидуэй под прикрытием 2 быстроходных линкоров, 2 тяжелых и 1 легкого крейсеров и 12 эсминцев. Однако если разведывательные самолеты, подводные лодки или летающие лодки операции К обнаружат американские корабли, тогда удар будет нанесен по ним. После уничтожения всех американских кораблей удары по Мидуэю будут возобновлены. Если завяжется бой с американскими соединениями или сопротивление Мидуэя будет более упорным, чем предполагалось, тогда можно будет использовать мощный 2-й флот адмирала Кондо, находящийся в 200 милях западнее. Он либо уничтожит остатки американского флота (желательно в ночном бою), либо обстреляет Мидуэй. Если не будут обнаружены американские корабли на первой стадии, то, как ожидал Ямамото, после вторжения противник будет вынужден бросить к Мидуэю все имеющиеся силы. И тогда, располагая значительным преимуществом, Объединенный флот навяжет американцам бой и разобьет их.

Морская стратегия еще не отработала боевых порядков флота в авианосных боях. Если бы японский флот не тяготел к доктрине дробления сил, Ямамото смог бы обеспечить своим авианосцам значительно более мощное прикрытие. Он также мог бросить все свои авианосцы в атаку против Мидуэя. В этом случае он мог бы использовать «Дзуйхо» (24 самолета), «Хосё» (19 самолетов), гидроавианосцы «Титосэ», «Тиёда», «Камикава-мару» и «Ниссин». И если бы он не пытался отвлечь американский флот диверсией на севере, он мог добавить к своим силам «Рюдзё» (37 самолетов), «Дзуньё» (53 самолета) и гидроавианосец «Камикава-мару».

Однако Нагумо по-прежнему не подозревал, что вблизи Мидуэя находятся значительные американские силы. Впрочем, он полагал, что если таковые и окажутся неподалеку, его 4 огромных авианосца разделаются с противником без труда. Ямамото, хотя и был апологетом авианосной войны, продемонстрировал ярко выраженные черты линкорного адмирала. Диспозиция сил показывает, что он надеялся на решающую битву, которую будут вести эскадры Кондо и его собственная, и будет эта битва ночной артиллерийской дуэлью. Его Объединенный флот, Главные силы, легко мог успеть на помощь Кондо, если это потребуется. Так как ни одна сторона не практиковала ночных посадок на авианосцы, этими кораблями предпочитали не рисковать.

Адмиралы Спрюэнс и Флетчер и их Оперативные соединения 16 и 17 тоже встретили трудности. Конечно, они имели преимущество, так как знали расположения японцев и их намерения. Они также располагали дальними разведчиками и подводными лодками, которые следили за приближением неприятеля. Но курс и скорость можно легко изменить, и тогда вся американская информация не будет стоить ломаного гроша. Опознание кораблей, особенно самолетами, летящими на большой высоте, было отменно неточным. Все, что они могли сделать, это расположить свои силы на основе имеющейся информации.

Ночью 3 июня американские адмиралы твердо знали, что на рассвете начнется смертельная игра: заметить противника первым и остаться незамеченным. Но если вас все-таки обнаружат, перестраивайте свои корабли так, чтобы отбить последующую атаку самолетов противника. Вечером 3 июня американские Оперативные соединения находились в 300 милях на северо-восток от Мидуэя, примерно в 400 милях на восток и чуть на север от точки, где Нагумо планировал на рассвете 4 июня поднимать самолеты. (3 июня для Нагумо, так как он находился к западу от линии перемены дат.) В течение ночи оба авианосных соединения шли пересекающими курсами, которые сходились в 40 милях на счеверо-запад от Мидуэя. Американские адмиралы исходили из разных предположений. Спрюэнс не верил, что самолеты с Мидуэя, которые атаковали конвой 3 июня, обнаружили главные силы японцев. По его собственным разведданным, авианосцы Нагумо должны были находиться северо-западнее Мидуэя на рассвете 4 июня для атаки острова. Адмирал Флетчер, командующий ОС 17, был старше Спрюэнса и являлся тактическим командующим обоими соединениями. Однако, учитывая, что Спрюэнс был опытным авианосным офицером и имел очень квалифицированного начальника штаба капитана 1-го ранга Майлса Браунинга, Флетчер позволил ему действовать самостоятельно. В результате разделения командования американские авианосцы не действовали как единое целое, что уменьшило их боевую эффективность. Адмирал Нагумо, все еще не зная о присутствии американцев, предпочитал ударить по Мидуэю пораньше и покрепче. Одновременно с этим он отправлял гидросамолеты крейсеров на поиски в северных и северо-восточных секторах.

Состав сил в операции MI – захвате Мидуэя

Объединенный флот (адмирал Ямамото)

1-й флот, Главные силы (адмирал Ямамото)

Легкий авианосец «Хосё»

Линкоры «Ямато», «Нагато», «Муцу»

Легкий крейсер «Сендай»

Эсминцы «Фубуки», «Сираюки», «Муракумо», «Хацуюки», «Исонами», «Уранами», «Сикинами», «Аянами», «Юкадзэ»

1-е мобильное соединение, Ударное авианосное соединение

(вице-адмирал Нагумо)

Тяжелые авианосцы «Акаги», «Кага», «Сорю», «Хирю»

Линкоры «Харуна», «Кирисима»

Легкий крейсер «Нагара»

Эсминцы «Акигумо», «Макигумо», «Югумо», «Исокадзэ», «Хамакадзэ», «Араси», «Кадзэгумо», «Уракадзэ», «Таникадзэ», «Новаки», «Хагикадзэ», «Майкадзэ»

Группа снабжения: 8 танкеров

2-й флот, Соединение поддержки, Главные силы

(вице-адмирал Нобутакэ Кондо)

Легкий авианосец «Дзуйхо»

Линкоры «Хиэй», «Конго»

Тяжелые крейсера «Атаго», «Тёкай», «Мьёко», «Хагуро»

Легкий крейсер «Юра»

Эсминцы «Мурасамэ», «Юдати», «Харусамэ», «Самидарэ», «Асагумо», «Минэгумо», «Нацугумо», «Микадзуки»

Группа снабжения: 4 танкера

2-й флот, Эскортные Силы (контр-адмирал Райдзо Танака)

Легкий крейсер: «Дзинцу»

Эсминцы: «Куросио», «Оясио», «Хацукадзэ», «Юкикадзэ», «Амацукадзэ», «Токицукадзэ», «Касуми», «Кагэро», «Арарэ», «Сирануи»

15 транспортов с 5000 солдат, 1 танкер

2-й флот, Соединение поддержки десанта

(контр-адмирал Такео Курита)

Гидроавианосцы «Титосэ», «Камикава-Мару»

Тяжелые крейсера «Кумано», «Могами», «Микума», «Судзуя»

Эсминцы «Арасио», «Асасио», «Хаясио»

Особое соединение

Гидроавианосцы «Тиёда», «Ниссин»

1-е соединение снабжения

Эсминец «Ариакэ»

2 транспорта

Американский флот в бою у Мидуэя

Оперативное соединение 16

(контр-адмирал Раймонд Спрюэнс)

Оперативная группа 16.5

Тяжелые авианосцы «Энтерпрайз», «Хорнет»

Тяжелые крейсера «Нью-Орлеанс», «Миннеаполис», «Винсенс», «Нортгемптон», «Пенсакола»

Легкий крейсер «Атланта»

Оперативная группа 16.4

Эсминцы «Бэлч», «Конингхэм», «Бенхэм», «Эллет», «Мори», «Фелпс», «Уорден», «Монагхэн», «Эйлуин», «Дьюи», «Моннсен»

Оперативное соединение 17

(контр-адмирал Фрэнк Джек Флетчер)

Оперативная группа 17.5

Тяжелый авианосец «Йорктаун»

Оперативная группа 17.2

Тяжелые крейсера «Астория», «Портленд»

Оперативная группа 17.4

Эсминцы «Хамманн», «Хьюз», «Моррис», «Андерсон», «Рассел», «Гуин»

Оперативное соединение 7

Оперативная группа 7.1 (Мидуэй)

12 подводных лодок

Оперативная группа 7.3 (Оаху)

4 подводные лодки

Группа снабжения

Эсминцы «Блю», «Ральф Талбот»

1 танкер

Рифы Френч Фригейт

Эсминец «Кларк»

1 танкер

2 базы гидросамолетов (бывшие эсминцы)

1 вспомогательное судно

В начале декабря береговые батареи острова были укомплектованы личным составом 6-го крепостного батальона морской пехоты. Это были:

три батареи по два 127-мм орудия каждая,

три батареи по четыре 76-мм орудий каждая,

30 пулеметов 12,7 мм,

30 пулеметов 7,62 мм.

К июню 1942 года на острове были переброшены дополнительные орудия и части 3-го и 4-го крепостных батальонов морской пехоты и флота:

две батареи по два 178-мм орудия каждая,

две батареи по два 76-мм орудия каждая.

Все батареи стояли на островах Песчаный и Восточный. 178-мм орудия были сняты с броненосцев типа «Коннектикут» и до войны хранились в арсеналах флота. 127/51-мм орудия тоже были сняты с кораблей.

«Решающая битва» адмирала Ямамото

Самолеты, выделенные для атаки Мидуэя, начали взлетать в 04.30, к 04.45 все находились в воздухе, построились и взяли курс на цель. В это время авианосцы находились в 210 милях от Мидуэя. После старта самолетов они пошли к острову со скоростью 24 узла. 4 авианосца подняли 36 торпедоносцев, 36 истребителей и 36 пикировщиков. Торпедоносцы несли тяжелые бомбы весом почти 1800 фунтов. Зная, что авиация с Мидуэя может контратаковать, 4 корабля также подняли 36 истребителей воздушного патруля. Нагумо имел на всякий непредвиденный случай еще 126 самолетов, кроме поднятых в воздух. Как только радар на Мидуэе обнаружил атакующих, прозвучала общая тревога, и к 06.00 все самолеты, способные летать – примерно 120 штук, – были подняты в воздух. Однако энтузиазм пилотов не соответствовал качеству самолетов. Когда истребители морской пехоты попытались перехватить противника, «Зеро» в свою очередь атаковали их. Американские истребители («Буффало» и «Уайлдкэты») не могли состязаться с «Зеро», которые пилотировали закаленные в боях летчики. Теперь наступил черед зенитной артиллерии. В 06.34 японские бомбардировщики начали атаку. Налет продолжался 20 минут, а с 07.20 до 07.30 японцы строились для обратного полета. Однако повреждения, которые они причинили, не могли серьезно повлиять на обороноспособность Мидуэя. 17 из 27 истребителей морской пехоты погибли, остальные были тяжело повреждены.