Текст книги "Заброшенный скит"

Контра притормозил его жестом руки и сказал: – Покажи-ка часы.

Глеб повернул к нему циферблат.

– По твоим «золотым» сейчас без десяти минут восемь. Выйдем через пару часов.

– Почему не сейчас?

– Потому, что перед тем, как ты изволил проснуться, я выглядывал из пещеры наружу. Там тогда ещё только светать собиралось. А в горах, как ты, может быть, знаешь, в темноте нормальные люди не ходят. Если не шею, так ноги можно себе легко поломать.

– Хорошо. – чуть спокойнее вымолвил Глеб. Сел на прежнее место и задал новый вопрос: – А ты знаешь, куда нам нужно идти?

Контра сдвинул рукой в сторону опустевшие консервные банки, оставшиеся от плотного завтрака. Ловким жестом престидижитатора, вытащил откуда-то армейскую карту-километровку, и привычным движением развернул её на широкой «столешнице»:

– У «чехов» тут, как в древней мифической Греции, всё, что нужно имеется. – прокомментировал он свои артистичные действия: – Смотри-ка сюда. – он ткнул пальцем в какую-то точку на схеме. Судя по внешнему виду, это был какой-то скромный горный посёлок:

– Это райцентр Шали. – сказал Александр: – Ехали мы в Сержень-Юрт. Здесь по дороге всего двенадцать км. – он провёл пальцем до следующего населённого пункта: – Но мы до него, увы, не доехали. Нас обстреляли где-то вот здесь.

Контра очертил удлинённый овал вдоль продолговатой возвышенности, обозначенной возле дороги: – Мы влезли в эту самую гору и двадцать с лишним часов плутали по грёбаной системе пещер.

– Почти целые сутки. – потрясённо выдохнул Глеб.

– По крайней мере, мне тогда так показалось. Хотя кто его знает, как там было на самом-то деле? Может быть и значительно больше. Как говорят учёные и спелеологи, много бывавшие глубоко под землей, при отсутствии дневного света субъективное время у человека замедляется достаточно сильно. Оно течёт в полтора, а то и в два раза медленней, чем на поверхности.

Ну, да ладно, это не важно. – оборвал себя Контра и вернулся в своим рассуждениям: – Главное, что мне не очень понятно, куда мы с тобою попали? Правда, я не думаю, что мы могли уползти далеко. Максимум на три, четыре версты, если считать по прямой.

Значит, до Сержень-Юрта мы точно с тобой не добрались. Скорее всего, мы в окрестностях этого небольшого селения. – Александр ткнул пальцев в какой-то аул: – Это село Автуры. От него до Шали по дороге километров шесть или семь, но не больше.

Будь мы с тобою братец в России, так уже через час, полтора, сидели бы в местной комендатуре. Полировали задами жёсткие казённые лавки и давали подробные показания, почему самовольно покинули поле недавнего боя?

Только тут, к сожалению, не наша дорогая Отчизна, а исламская супердержава под названьем «Ичкерия». К тому же, в горах километры считаются совсем по-другому. Не так, как ворона летит, а так, как тропа петляет по скалам.

Кроме того, дорожка ещё поднимается вверх, а потом, круто ныряет в низину. Плюс ко всему, вокруг обитают, не достаточно мирно настроенные к нам соотечественники – «дорогие, понимашь, россияне». – Александр скорчил глупую рожу и довольно похоже, спародировал «любимого» президента страны.

Стараясь не прерывать объясненья десантника, Глеб молча сидел, и внимательно слушал. Пока всё, что говорил сейчас Контра, выглядело довольно логично и правдоподобно: – «Вот вылезем с ним на поверхность,» – подумал он вдруг: – «там всё тогда и проверим».

– Судя по тому, что я услышал снаружи, выход из схрона находится на левом берегу какой-то маленькой горной реки. Скорее всего, это Халхулау. – его палец ткнулся в тонкую синюю ниточку, сильно петляющую среди коричневых гор.

– Глядя на карту можно твёрдо сказать, что все реки в этом районе текут почти точно на север. – он провёл пальцем по плотной бумаге: – А нам нужно на северо-запад, в город Шали. Туда мы с тобой и направимся.

Сначала, тихою сапой выберемся из чеченского схрона. Потом, остороженько двинемся по берегу вниз по течению. Будем скрытно шагать, пока не наткнёмся на тропу или трассу, ведущую к западу. А уж по ней рванём в пункт назначения.

Если мы вдруг, промахнёмся мимо Шали, то выйдем к селу Герменчук или на большое шоссе, что идёт между ними. Там поймаем попутку, лучше всего с русским по виду водителем, и доедем до ближайшего к нам гарнизона. Возражения есть? – Контра строго посмотрел на молодого напарника, молча сидевшего рядом. Глеб отрицательно покачал головой.

– Тогда слушай приказ по гарнизону. – командирским тоном закончил неожиданно Контра: – Сейчас крепкий сон после еды. В девять часов объявляю подъём. Второй завтрак и немедленный выход в недружелюбные нам кавказские горы. Вопросы, предложения, есть? Нет? Тогда всем отбой!

Глеб вернулся в небольшой закуток и с удовольствием упал на постель. Несмотря на продолжительный сон, тело ещё не успело очухаться от пластунского марафона, проделанного им накануне.

Парень подумал, что будет ворочаться всё то недолгое время, что осталось у него до побудки. Однако, едва только он растянулся на мягких спальниках, как неожиданно для себя, провалился в глубокую тьму.

Когда он проснулся, то сразу взглянул на часы и увидел, что они показывают без двух минут девять. Глеб торопливо поднялся, поправил одежду и вышел к «столу». Следом за ним появился и Контра. Выглядел десантник весёлым и удивительно бодрымю

Они с аппетитом перекусили всё той же едой, что и утром, сразу после рассвета. Затем, съели по плитке чёрного «Бабаевского» шоколада, под легендарным названьем «Гвардейский». Сладость запили родниковой водой, «заваренной» сухими «чернилами» из бумажных пакетиков.

Парень начал, убирать со стола остатки консервов, но напарник раздражённо прикрикнул: – Не трать время. Оставь, всё как лежит. Мы с тобой сюда уже никогда не вернёмся. Если дойдём до своих, то сообщим по команде. Наши боевые завхозы тут всё разворуют, а потом немедля взорвут, чтобы не оставить следов. Если же мы пропадём по дороге, то пусть «чехи» сами здесь порядок наводят.

Десантник встал, поднял с пола увесистый вещмешок армейской расцветки и подал его смущённому Глебу: – Это твой груз, бери. – точно такой же немаленький «сидор» он закинул за спину себе. Повесил автомат на плечо и сказал: – Ну, с Богом, вперёд.

Взял с каменной полочки, довольно новую с виду, керосиновую пяти-линейную лампу. Повернулся и двинулся, но не к выходу, как ожидал от десантника Глеб, а в самый дальний и тёмный угол пещеры.

Заметив, что напарник не стронулся с места, Контра обернулся и твёрдо сказал: – Через главный вход мы с тобой не пойдём. Наверняка, снаружи «чехи» его заминировали. Изнутри снять фугасы вряд ли удастся. Нет у нас ни миноискателей, ни навыков обращения с ними. Так что, придётся нам отсюда линять через «задний» проход. Так же, как мы проникли недавно сюда.

– А она здесь имеется, эта чёрная дверь? – поинтересовался насупившись Глеб.

– Есть. Я её ещё вчера отыскал. Вот смотри-ка сюда. – он подозвал молодого напарника.

Парень придвинулся ближе и увидел узкую трещину в вертикальной стенке пещеры. Опять лезть в теснины, залитые непроницаемым мраком, парню совсем не хотелось, но говорить он об этом стеснялся. Ещё, чего доброго, Контра подумает, что он просто празднует труса. Немного помявшись, Глеб задал возникший вопрос: – Ты уверен, что через эту расщелину можно вылезть наружу?

– Конечно! – безапелляционно заявил командир.

– А, как ты узнаешь, что впереди есть проход? – не унимался напарник.

– Понятия не имею. – смутился десантник и задумчиво потёр лоб левой рукой: – Включается какое-то новое чувство, может шестое, а может быть, даже седьмое? Стою перед трещиной и вижу всё, как на экране. Как это всё в голове происходит, я точно сказать не могу.

То ли, по сквознячку, то ли, ещё по каким-то неведомым признакам, а, может быть, по искривлению окружающих энергополей, но я всё сразу чувствую. Есть впереди проход такой ширины, через который я смогу просочиться или же нет?

– И как ты узнал о таком удивительном даре? – вновь спросил Глеб. Он изо всех сил старался оттянуть то ужасное время, когда придётся начать очередной подземный вояж.

– Как-то раз, подружка затащила меня на большую экскурсию. – оживился вдруг Контра: – У нас под Самарой есть, так называемые, Жигулёвские горы. Может слыхал, в их честь названа одна из марок приличного российского пива. Они совсем невысокие, а сложены из доломита, который легко размывает вода. Поэтому, там очень много различных пещер.

Так вот, приехали мы с ней в летний лагерь для спелеологов. Пошли на экскурсию, а гид на мою тогдашнюю девушку давно уже глаз положил. Мужик подговорил прочих туристов. Завёл нас в какую-то дальнюю штольню.

Приказал всем выключить свет, и пока мы с подругой моей целовались, тайком всех вывел наружу. А у нас даже фонарей в тот момент не имелось. Нам их почему-то не дали.

Мерзавец тихонько вернулся обратно, спрятался где-то поблизости и стал наблюдать. Он хотел, чтобы я испугался и показал подруге свою бесполезность. Тогда он появился бы, словно спаситель и выручил нас из огромной беды. Только я, сам не знаю, каким, таким образом, вдруг осознал, что ощущаю, куда нам нужно идти.

Я молча взял подружку за руку и вывел её из пещеры самым кратчайшим путем. А спелеолог нас ещё два часа в тех штольнях искал, и как сам понимаешь, впустую. Когда он вышел из пещеры наверх то, злой был, как чёрт. Увидел нас, двух голубков. Кинулся на меня с кулаками, но и тут у него ничего не сложилось. Дал я ему по морде, как следует, и вся недолга.

Правда, вечером мы с ним помирились. Ну, по-пьяни, я ему всё объяснил. Он мне, конечно, ничуть не поверил, и мы тут же стукнули об заклад на ящик водяры. Утром он привёл меня к штольне, стал останавливаться у каждой известной ему глубокой расщелины и ехидненько спрашивать: – «Есть проход, ведущий наружу, или же нет?»

Так ты представляешь, я ни разу тогда не ошибся. После чего, я всё лето с ними лазал по тем подземельям и помогал составлять подробную карту. И потом, это я же тебя сюда притащил, – неожиданно вскинулся Контра: – или ты сам из той мышеловки смог выбраться?

Глеб отрицательно покачал головой. Контра удовлетворённо кивнул. Поставил лампу на каменный пол. Достал из кармана свой странный фонарик. Посветил в небольшую прореху в гранитной стене, что-то прикинул и ловко юркнул в неё. Парень напряжённо вздохнул и направился следом.

Он протиснулся в небольшую расщелину. Какое-то время с трудом продирался между вертикальными стенками почти в полный рост. Скоро потолок начал быстро снижаться и они пошли на четвереньках.

Потом, опять начался сплошной «шкуродёр». Только теперь им приходилось тащить на себе вещмешки и оружие. А лишние вещи очень сильно мешали пробираться во тьме.

Рейд по горам

К счастью, теперь они недолго плутали. Минут через тридцать Контра осторожно сдвинул в сторону камень, запирающий выход. Затем, извиваясь, как два червяка, они проползли по узенькой трещине ещё метров пять или шесть.

Вдруг проводник вытащил автомат из-за спины. Снял с предохранителя и застыл в напряжённом внимании. Убедившись, что вокруг не слышно ни шороха, он ящеркой выбрался из тесной пещеры.

Глеб тоже щёлкнул переключателем своего «калаша». Поставил в режим «одиночные выстрелы» и сунулся следом. Он оказался среди кучи камней, лежащей на поверхности склона. Едва он очутился снаружи, как Контра сразу пригнул его голову к почве и прошипел в правое ухо: – Тихо! «Чехи» слева идут!

Парень прижался к влажной пожухлой траве. Замер на месте и осторожно глянул вокруг. После непроглядного мрака подземных пещер, зрение очень странно работало. Даже серый, едва занимавшийся день, показался ему ослепительно ярким. Хорошо, что редкая туманная дымка, висевшая в воздухе, как кисея, немного смягчала сияние ранней зари.

Однако, это мало чем помогало. Свет так слепил и резал глаза, что, непроизвольно набежавшие слезы, радужной плёнкой застили взгляд ошеломлённого парня.

Чуть проморгавшись, он, наконец, разобрал, где они теперь оказались. В этот раз, соратники находились в колючих зарослях густого кустарника, что рос на крутом склоне большого холма. Судя по характерному шуму, где-то внизу, на перекатах и каменных отмелях неустанно гремел стремительный горный поток.

Глеб посмотрел сквозь сильно переплетённые ветви и, неожиданно для себя, разглядел несколько размытых человеческих контуров. Осторожно пригибаясь к земле, люди, крадучись, шагали с низовья реки. Причём, шли они по узкой тропе, лежавшей на несколько метров ниже того самого места, где затаились напарники.

Парень сильно напряг бастовавшее зрение и, наконец-то, смог всё ясно увидеть. Мимо них, тихо двигалась пятёрка мужчин. Все они были вооружены автоматами со спаренными магазинами и одеты в армейскую камуфляжную форму. Судя по давно не стриженым бородам, это действительно оказались чеченцы.

– «С другой стороны, мы тоже не блистаем бритыми мордами. Да и форма на нас точно такая». – подумал неожиданно Глеб и, стараясь взять на мушку ближайшего «чеха», стал осторожно поднимать свой «калаш».

– Не дури! – едва слышно сказал Контра прямо в ухо напарника. Парень немедленно замер. Боевики бесшумно прошли по узкой дорожке. Удалились на несколько метров направо и, словно бесплотные призраки растворились в тумане, стелющемся над влажной землей.

– Неизвестно, кто это такие и сколько их находится рядом. – прошептал Глебу хладнокровный десантник: – Пусть спокойно идут, куда собирались. У них там своя намечается свадьба, у нас тут своя.

Ожидая неизвестно чего, они молча сидели ещё пару минут. Им повезло. За первой группой чеченцев никто больше не шёл. Наконец, Контра решился. Он тронулся с места и, осторожно раздвигая ветки руками, пополз на животе вниз, к узкой, мало заметной тропинке.

Стараясь в точности повторять все движенья напарника, Глеб медленно двинулся следом. Густой колючий кустарник то и дело цеплялся за штаны и за куртку. Он всеми шипами старался удержать российских бойцов в своих цепких объятиях.

Когда воины добрались до дорожки, проводник знаками приказал Глебу следить за той стороной, откуда пришли бородачи. Сам вскинул автомат на уровень глаз и развернулся лицом по направлению их продвижения.

Встал на одно колено и взял на мушку тот поворот, за которым скрылась пятёрка неизвестных мужчин. Парень сидел на корточках рядом с напарником и выцеливал тропку, уходящую вниз по реке.

– Хорошо, что мы оказались на левом берегу этой реки. – не отрывая взгляд от дорожки, тихо вымолвил Контра: – Теперь, чтобы добраться до селенья Шали, нам не нужно будет форсировать бурный поток. Иначе, мы были бы там, как на открытой ладони.

– А если мы под землей сделали внушительный круг и уползли в обратную сторону? – усомнился напарник.

– Уверяю тебя, что не сделали, а двигались по прямой, почти точно к западу. – возразил ему Контра: – Я в пещерах хорошо направленье держу.

В этот миг под землей что-то неожиданно грохнуло. Секунду спустя, ударило ещё один раз, и через подошвы ботинок Глеб ощутил слабый толчок.

– Значит, это были всё-таки «чехи», хозяева нашего схрона. – удовлетворённо усмехнулся десантник: – Нарвались-таки на мои небольшие сюрпризы.

– Вовремя мы оттуда убрались. – сумрачно откликнулся парень: – Давай-ка поскорее двигать отсюда. Не то, на шум кто-то ещё прибежит.

Не позволив себя долго упрашивать, Контра проскользнул мимо бойца, и бросил ему на ходу: – Дистанция пять метров. Поглядывай иногда в обратную сторону. Вдруг, нас кто-то нагонит и выстрелит в спину?

Показывая, что понял приказ, Глеб немедля кивнул. Сильно пригнувшись, Александр уверенно устремился вниз по тропинке. Парень подождал, пока напарник отойдёт на оговорённое им расстояние. Повернулся назад, и не заметив ничего подозрительного, направился следом за Контрой. Он шёл, во всём копируя манеру движенья десантника.

Узкая, едва заметная тропка уверенно бежала вперёд. Она полого шла под уклон, но сильно петляла между огромными валунами и старыми замшелыми соснами. Судя по всем видимым признакам, этим давно забытым, путём пользовались на удивление редко.

Местами он уже совершенно зарос густой и высокой травой и низкорослым колючим кустарником. Если бы пятеро вооружённых мужчин, только что не прошли перед ними, не притоптали траву и не сбили росу с нижних веток, напарники давно потеряли бы небольшую дорожку. Топали бы себе напролом, вдоль шумящей реки.

Передвигаясь, короткими перебежками они прошли около одного километра. Вдруг Контра внезапно остановился и припал на колено. Сильно напрягся и повёл стволом автомата вправо и влево.

Глеб замер в такой же настороженной позе. Укрылся за стволом толстого дерева и, вспомнив о своей зоне ответственности, быстро обернулся назад. К счастью, там было так же пусто, как раньше. Парень посмотрел вниз по дорожке и увидел, что Александр куда-то исчез.

Он затаил дыхание от сосредоточенности. Не услышал ничего подозрительного, кроме шума листвы над головой. Медленно повёл головой и стал зорко осматривать местность. С особым вниманьем парень искал в том самом месте, где только что находился напарник.

Наконец, он заметил ребристые подошвы знакомой армейской обувки. Подняв взгляд чуточку выше, Глеб всё-таки смог разглядеть малозаметный контур десантника.

Контра лежал в плотных кустах и прижимал к глазам мощный бинокль, благоразумно прихваченный им из чеченского схрона. Он внимательно что-то рассматривал в зарослях, которые находились чуть впереди. Потом, он слегка повернул голову и сделал приглашающий знак левой рукой. Мол, подойди-ка быстро сюда.

Низко пригнувшись, ступая неловким гусиным шажком, парень торопливо устремился к напарнику. Приблизился на расстояние метра и лёг ничком параллельно ему, голова к голове.

– Видишь, в низинке, левее двух перекрещённых деревьев, стоит какой-то убогий сарай? – спросил парня Контра. К сожалению Глеба, бинокль он от своих глаз не отнял и не сунул товарищу в руки. Так и продолжил на что-то напряжённо смотреть.

Глянув в указанном ему направлении, Глеб едва смог заметить, что-то отличное от гущи кавказского леса. Он напряг зрение и с огромным трудом различил небольшую постройку. Она была сложена из крупных обломков окружающих скал.

Если бы Александр не дал ориентир, то ему вряд ли бы удалось рассмотреть маленький низенький домик. Уж очень он ловко вписался в сильно изломанный горный рельеф.

Камни, из которых были сложены стены, ничем не отличались от разбросанных вокруг больших валунов. Они точно так же покрылись седым плотным мхом и теперь совершенно сливались с окружающей местностью.

Почти плоская крыша, была устлана плитами горного шифера, и густо заросла пучками остролистой травы и мелким колючим кустарником. Крохотное окошко не походило на проём для проникновения света. Оно больше смахивало на щель в низкой скале. Двери со своей стороны он не заметил.

– Заимка охотников? – высказал Глеб первую мысль, пришедшую в голову.

– Или база отдыха боевиков. – развил его мысль наблюдательный Контра: – Ведь, откуда-то пятеро «чехов» притопали к схрону. А в такую несусветную рань, они могли появиться только отсюда, из этой невзрачной избушки. Иначе бы им пришлось отправиться в путь ещё глухой тёмной ночью. Ну, а в горах, как ты теперь знаешь, ночью не ходят.

– Что будем делать теперь? – встревожился Глеб и неуверенно повертел головой. Положение у российских бойцов сложилось такое хреновое, что хуже вряд ли придумаешь. Пройти вниз по тропе можно было только мимо базы чеченцев.

Слева стояли высокие неприступные скалы. Справа в глубоком ущелье ревела бурная горная речка, а где-то сзади осталось пятеро «чехов» с оружием. Предположим, что трое из них шагнули в пещеру один за другим и взорвались на растяжках напарника. Выходит, двое из них, наверняка уцелели. Значит, они могут возникнуть в тылу в любой, самый неподходящий момент.

– Я сейчас туда быстренько сползаю. – решительно ответил десантник: – А ты пока здесь посиди. Теперь смотри в обе стороны, спину нам прикрывай. Кто его знает, вдруг не все «чехи» погибли от наших сюрпризов.

Неровён час, кто-нибудь из них на ногах и сейчас направляется к нам. Если там тихо: – он кивнул головою вперёд: – я за тобой вернусь. Если там несколько «чехов» и начнётся серьёзная драка, сразу иди вверх по реке. Мне ты уже вряд ли поможешь.

Метров сто пятьдесят от этого места, я видел не такой крутой склон, как в прочих местах. Нужно было там уйти с их тропинки и попробовать перелезть на другую сторону водораздела. Ну, да ладно, что теперь говорить… Пока, братец, бывай. – Контра кивнул и гибким ужом исчез в зарослях густого кустарника.

Глеб остался в секрете и стал напряжённо приглядываться к узким просветам между большими стволами деревьев. Скоро ему показалось, что он заметил небольшое движение. Словно лёгкая тень промелькнула под самыми окнами убогой избушки, и немедленно исчезла в кустах.

Парень с тревогой оглянулся назад. Если не считать постоянного рёва воды, несущейся по голым камням, в верховьях реки было на удивление тихо. Никто оттуда не шёл, не ругался по-русски и не тащил на себе убитых собратьев.

Вдруг, им повезло, и все «чехи» погибли при взрыве? Вот бы и в домике не нашлось бы чеченцев. Тогда можно спокойно двигаться дальше, а, добравшись до расположения части, поставить огромную свечку всем православным святым.

Прошли ещё пара-тройка минут, и Глеб опять увидел десантника, который торопливо возвращался назад. Парень облегчённо вздохнул и в тот же миг послышался злобный бешеный лай.

В ответ на поднятый шум, забрехало ещё несколько разбуженных псов. Как понял парень, их там оказалось несколько штук. Не менее трёх. Раздался грохот пистолетного выстрела. Хриплый рык нападавшего зверя мгновенно сменился истошным, испуганным визгом.

Почти одновременно с этим, ударило два или три «калаша». Началась пальба с двух сторон. Гортанные крики чеченцев и злобная матерщина десантника слились с треском очередей и превратились в ужасающий шум ожесточённого ближнего боя.

Раздались хлопки двух автоматных подствольников, а следом послышались взрывы гранат. После чего, всё стало понемногу стихать. Зато голоса исламистов зазвучали чуть громче и радостней.

Затем, раздался характерный хлопок взорвавшейся «фенюшки», и воздух наполнился воплями боли и хрипами умиравших бойцов. Судя по разному тембру, кричало сразу много людей. Сколько, Глеб к сожаленью, не понял. Может быть, два или три человека?

После пистолетного выстрела боец немедленно поднялся с земли. Пригнулся и сделал шаг по направленью к поляне, на которой кипела смертельная схватка. В тот же миг, у него за спиной, раздалась короткая автоматная очередь.

Несколько пуль взвизгнули вокруг головы напряжённого парня и посекли в мелкое крошево ветки ближайших кустов. Всё, что произошло дальше с Глебом, он видел в каком-то странном режиме. Так часто бывает в кино при неторопливой замедленной съёмке.

Не оборачиваясь на грохот нескольких выстрелов, боец прыгнул «щучкой» вперёд и направо. Туда сложней поворачивать ствол во время стрельбы «с живота». Пока парень летел в холодном утреннем воздухе, он пытался сгруппироваться нужным ему, единственно приемлемым образом. То есть, придать такоё положение телу, чтобы оказаться лицом к тем противникам, что находились у него за спиной.

Каким-то неведомым чудом, он всё-таки смог крутануться на сто восемьдесят градусов, и навзничь рухнул в густые кусты ежевики. Переплетённые колючие ветви сильно спружинили, что на долю секунды задержало падение парня. Этого оказалось достаточно, чтобы он успел выставить перед собой автомат. Напрячь указательный палец и нажать на спусковой крючок «калаша».

Глядя в сторону схрона, Глеб разглядел, что сзади, метрах в десяти от него, кто-то стоит. Затем, он заметил множество мелких деталей, которые смог осознать намного позднее.

Первым делом, в глаза ему бросился, высокий рыжеволосый абрек с сильно обгоревшим горбоносым лицом. Вместо российской воинской формы, его тело теперь покрывали лохмотья, прожжённые во многих местах.

Видимо это было всё, что осталось от «камуфляжа» летней расцветки. Насквозь промокшие от запёкшейся крови, грязные тугие бинты стягивали широкую грудь молодого чеченца.

На свободном от ноши, левом плече у него темнел ремень автомата. Противник держал приклад под притиснутым к боку локтём. Крепко сжимал пистолетную рукоять «калаша» и яростно давил на крючок. Блестящий от частых касаний, затвор автомата медленно двигался вперёд и назад.

С другой стороны, на крупном мужчине буквально висел второй человек. У раненого боевика вместо голени торчал лишь измочаленный, короткий обрубок. Выше колена ногу туго стягивал жгут, скрученный из куска грязной тряпки.

Узловатая палка, служившая ему костылем, валялась на узкой тропинке. Бородач держался левой рукой за шею соратника и методично стрелял из «макарова», который сжимал в правой ладони.

Оружие обоих противников методично размеренно дёргалось и выплевывало тяжёлые пули, окутанные облачками белесого дыма. Рядом с затвором бестолково вертелись дымящиеся латунные гильзы. Их одну за другой выбрасывали оба экстрактора.

Стальные цилиндрики неторопливо выныривали из чёрных глубоких стволов. Они буравили атмосферу, словно злобные осы, несущие смертельно опасное жало. Медленно летели вперёд и целеустремлённо двигались к Глебу, лежащему на ветках ежевичных кустов.

Холодный утренний воздух вдруг стал осязаемо плотным и очень густым, как хороший фруктовый кисель. Преодолевая сопротивление земной гравитации, Глеб изнемогал от своей неуклюжести, и старался, как можно скорее, навести автомат на раненых горцев.

Он пытался направить «калаш» на двух жутких призраков, пришедших за ним из пещеры, уничтоженной взрывом растяжек. Впрочем, пули, выпущенные оружием в «чехов» тоже вели себя достаточно странно. Они не очень спешили преодолеть расстояние, разделяющие непримиримых врагов.

Каким-то немыслимым чудом парень всё же успел взять на прицел грудь боевика с автоматом и сделать два точных выстрела. Затем, перевёл мушку на его безногого друга и, не целясь, ещё раз нажал на крючок.

В тот же миг, Глеб вдруг осознал, что кусты ежевики не могут его больше держать. Ветки подломились под тяжестью крепкого тела, а удерживающая парня преграда куда-то исчезла. Он продолжил движение затылком вперёд и, пытаясь нащупать опору, невольно прогнулся в спине.

Парень почти что, ушёл с линии боевого огня. Выпущенные самыми первыми, пули боевиков вонзились в бушлат в районе его живота. Прошили одежду насквозь и обожгли кожу груди. Вырвались наружу возле плеча. Ринулись дальше и сгинули среди толстых древесных стволов. Прочие стальные цилиндрики пролетели мимо него и лишь обдали лицо волною горячего воздуха.

Приближаясь к земле, Глеб успел разглядеть, что, к счастью, он не промазал. Три его выстрела достигли намеченной цели, и попали в обе фигуры, стоящие на ногах в полный рост.

Удары автоматных снарядов, разворотили грудные клетки чеченцев. Передали им свою мощь и швырнули боевиков на тропинку. Парень рухнул на каменистую землю. Он приложился к ней с таким ускорением, что воздух с хрипом вырвался из сильно ушибленных лёгких.

Не тратя время на восстановленье дыхания, Глеб перекатился направо, и скрылся между камнями, лежащими рядом. Теперь он оказался на животе. Лежал лицом к устью реки и смотрел на небольшое строение, где размещалась база отдыха «чехов».

К этому времени, скоротечный бой у заимки тоже закончился. Там слышались гортанные крики пары-тройки чеченцев и их громкая подзаборная ругань. Как это ни странно, но все они матерились на чисто русском наречии. Все выражались нисколько не хуже десантника Контры, а может быть, даже и лучше.

Меж тем, раненая кем-то собака продолжала оглушительно выть от ужасающей боли. Раздался выстрел из пистолета «ТТ» и жалобный скулёж волкодава мгновенно затих. Наверное, вслед за хозяином отправился в край вечной охоты.

Едва парень смог вздохнуть полной грудью, как на тропинке возникла очень злая зверюга явно кавказских кровей. Она походила на московскую сторожевую овчарку с обрезанными наполовину ушами. Огромная псина сразу почуяла русского парня. Она большими скачками неслась по дорожке и направлялась прямо к нему.

За ней спешили два крупных «чеха» в «камуфляжных» костюмах и с автоматами наперевес. Следом бежало ещё несколько таких же бородатых мужчин. Все были вооружены до зубов. Похоже, что маленький домик лишь закрывал вход в большую пещеру, где пряталось много чеченцев.

На взгляд Глеба, позиция у него оказалась довольно удобной. Он находился на невысоком пригорке, укрытый от наступающих боевиков валунами и толстыми стволами деревьев.

– «Патронов в рюкзаке предостаточно». – с холодным безразличием сказал себе парень: – «На крайний случай у меня есть ещё и лимонка в левом нагрудном кармане». – он быстро прицелился и нажал на спусковой крючок автомата.

Пуля попала собаке точно в широкую лобастую голову. Она молча свалилась на острые камни и кубарем скатилась с тропинки. Следующий выстрел снял первого «чеха», бегущего за огромной овчаркой. Тот покатился под горку уже с громкими криками. Видно, был только ранен.

На этом боевые успехи у Глеба закончились. Чеченцы дружно, как по команде, упали на землю. Спрятались за валунами и открыли по русскому воину шквальный прицельный огонь.

Пули слепо впивались в гранитные скалы, и стволы толстых сосен. Остервенело свистели вокруг и словно острые ножницы, секли ветки ближайших кустов, и высокие стебли травы.

Парень лежал за камнями и всем своим существом вжимался в неподатливый грунт. Он даже голову не мог приподнять, чтобы взглянуть, где сейчас расположились противники? Он выставил автомат над обломком скалы и, вслепую, дал короткую очередь в сторону нападающих «чехов».

В ответ раздался хлопок из подствольника. Через мгновенье в камень, за которым укрылся солдат, врезалась граната «ВОГ-25». Раздался оглушительный взрыв. Куски гранитного крошева с отвратительным свистом полетели в разные стороны. В голове у бойца загудело.

– «Один я не долго тут продержусь». – подумал Глеб сквозь звон, возникший в ушах: – «Гранатами меня закидают. Нужно скорей отходить». – он сделал несколько выстрелов в сторону «чехов» и быстро отполз немного назад.

Едва он укрылся за следующим обломком скалы, как на то место где он только что был, упал второй, не менее мощный снаряд. Острые осколки гранита и стали вновь взвились в горный воздух, и засвистели по лесу. Над землёю взметнулось плотное облако дыма и пыли.

Под прикрытием возникшей завесы Глеб перебежал ещё на несколько метров. Упал за валун и уже приготовился выстрелить. Какое-то странное чувство заставило насторожиться бойца.