Текст книги "Гостомысл"

Глава 14

Городок Корела стоял на острове при впадении реки Вуокслы в Нево-озеро.

Городок ограждал высокий земляной вал, а поверх вала шла стена из толстых заостренных бревен, обмазанных, чтобы его нельзя было поджечь, толстым слоем закаменевшей на солнце рыжей глины.

Вообще-то остров, как и земли севернее Нево-озера, принадлежал карелам.

В бескрайних лесах они били зверя, бортничали; в реках ловили рыбу. Поэтому сам по себе остров им был неинтересен.

А вот словене облюбовали остров: из-за впадающих здесь в Нево-озеро многочисленных рек уж очень он оказался удобным для ведения торговли с северными народами.

Постепенно здесь вырос городок.

Словенские купцы торговали оружием, украшениями, гончарными изделиями, тканями, обувью. Доходили до карел и товары из далекой Греции. Но это уже так – баловство.

Бойкая торговля привлекла в городок карелов, да и другие северные народы.

Закономерно, что в городке появилось свое производство: чтобы не везти издалека, словенские ремесленники организовали изготовление превосходного оружия да и других полезных в хозяйстве вещей.

Карельский князь быстро понял выгоду от словенского городка на его земле и не только не стал изгонять словен с острова, но и даже завел в городке свой двор.

Правда, бывал здесь редко, обычно зимой, когда привозил северные товары на обмен.

В конце концов на необычный городок словен на чужой земле обратили внимание и сильные словенские князья.

Городок оказался удобным для контроля северных народов, признававших верховенство словенский князей, и сбора дани.

Таким образом, в городке появился дворец словенского князя.

А так как между словенским и карельским племенами была давняя дружба и словенский князь брал не тяжкую дань, а так – ради приличия, то карельский князь не стал обижаться на это.

Двор словенского князя в Кореле почти ничем не отличался от княжеских дворов в других городах.

Терем из толстых бревен в два этажа, увенчанный золотистым шпилем. Широкое крыльцо, ведущее прямо на второй этаж, где располагалась большая горница. Горница отделана золотистой сосновой дощечкой. Полы дубовые, пропитанные воском и отполированы до блеска. От дерева воздух в горнице был чист и приятно пахнет.

По стенам горницы развешено парадное оружие и знамена.

В горнице князь имел возможность собрать до сотни людей. Но обычно больше полусотни и не требовалось: на думу собирались в горнице только старшая часть дружины и городская старшина.

Остальные ждали решения во дворе, замощенном деревянными досками. Решение объявлялось с высокого крыльца.

У входа на крыльцо стояла охрана из мечников – никому не разрешалось входить на крыльцо без разрешения самого князя.

На первом этаже терема находились служебные помещения: здесь воевода распределял задания младшей дружине; ключники вели записи и выдавали дружинникам необходимое для жизни.

На дворе словенского князя скапливалась собираемая с северных племен дань, в связи с чем на складах были большие запасы продовольствия и оружия.

Глядя на князей, завели дворы в Кореле и словенские купцы, и богатые карелы.

Завели дворы и ремесленники: кузнецы, и кожевники, и другие. В каждом дворе в хлевах стоял многочисленный скот и птица.

Это оказалось выгодно для всех.

Только жито приходилось привозить со стороны, на острове земли под поля не хватало, с трудом находили место, где пасти скот. Но зерна на несколько лет осады хватило бы.

Таким образом, благодаря расположению и высоким стенам врагу взять Корелу одним налетом было сложно.

А чтобы взять осадой город, требовалось несколько лет. При этом словене находились бы на твердой суше, а осаждающие на воде.

К тому же контролировать связь городка, находящегося среди множества заросших камышом островов, с большой землей было вряд ли кому под силу.

Против врага выступала и сама природа – первый же шторм, частый гость в этих местах, разнес бы флот осаждающих и потопил.

Однако, несмотря на долгое время существования города, еще ни разу не удавалось проверить его неприступность.

Глава 15

Князь Буревой с тревогой всматривался в море. Ладья резала воду мутным пенным следом.

Уцелевшие словенские корабли давно отстали, и теперь сзади были едва видны походившие на сидящих на воде чаек паруса.

Над горизонтом нависло темно-кровавое солнце, наводившее на сердце смутную тоску и страх.

Стоявший рядом с князем Стоум, догадавшись, куда направлен взор князя, проговорил:

– Корабли далеко отстали от нас.

– Но отстали ли датские корабли? – задумчиво проговорил князь.

– Князь, что тебя так тревожит? – спросил Стоум.

– Меня тревожит все. Я потерял дружину. За нами идут военные корабли и неизвестно чьи они, наши или вражеские, – сказал князь.

– Это наши струги. Я видел, что они все время шли за нами, – сказал Стоум.

Он тоже был неуверен, что идущие следом корабли принадлежат словенам, а не данам, но ему хотелось приободрить князя.

– Наверно, – сказал князь. – Но если за ними идут даны? Успеем ли мы приготовить город к обороне? Нас ведь там не ждут. И они ничего не знают о нашем походе на разбойников.

– Город должен быть готов к обороне всегда. Медвежья лапа проверял и остался доволен. И люди там есть. Там все время находится часть нашей дружины. Они первый удар отразят. А за это время мы на стены выведем горожан, – сказал Стоум.

– Хорошо было бы, если бы в городе оказался князь Вяйнемяйнен с дружиной, – сказал князь Буревой.

– Вряд ли он будет в городе. Князь Вяйне приходит в Корелу только перед зимой, – сказал Стоум.

– С князем Вяйне было бы надежнее держать оборону, – сказал князь Буревой.

– Его воины очень бы пригодились нам, с ними мы покончили бы с разбойниками-данами, – сказал Стоум.

– Найти его надо будет, когда мы прибудем в Корелу, – сказал князь.

– Знать бы, где его искать. Да и найдем, так раньше осени он не придет, – сказал Стоум.

– Все равно – надо послать гонцов, – сказал князь.

– Вижу город! – крикнул дозорный с мачты, прервав разговор князя и боярина.

– Вот сейчас все разрешится. Удержим Корелу – спасемся. Ну а нет… – сказал Стоум и замолчал.

– Мы удержим Корелу. Скоро стемнеет. В ночь даны не будут штурмовать город. А к утру мы соберем людей, – сказал князь.

Глава 16

У княжеского посадника в Кореле Возгаря болела спина, и он разговаривал с ключником Сбыней о прошедшей проверке, лежа на кровати.

– … А боярина я обвел вокруг пальца, – купил у Казимира десять возов сена, а потом написал, что сено съели кони, и это же сено снова отдал Казимиру и снова купил, – хвалился Сбыня.

– Ох, и жук ты, Сбыня, зря тебе отец не дал имя – хомяк, – сказал Возгарь.

– Так я все в дом тащу, а не наоборот, – сказал, улыбаясь, Сбыня.

– А не боишься что попадёшься? – спросил Возгарь. – Ведь узнает князь о твоих проделках, голову снимет, и все добро отберет.

Сбыня открыл кошель, и положил на стол несколько золотых монет.

– Это твоя доля, Возгарь. А насчет того, что попадусь? Не боюсь. Князь далеко, а мы здесь. Князь присылает для проверки бояр. Бояре хорошие воины, но ничего не смыслят в записях. Так что им в жизни не докопаться до правды.

– Ну, ну, – сказал Возгарь, и, кряхтя, рукой дотянулся до монет и стряхнул их в ладонь.

– Спина болит? – сочувственно спросил Сбыня.

– Ох, болит, проклятая! – сказал Возгарь, пряча монеты под подушку.

– А ты скажи пасечнику, чтобы он тебе пчел поставил на спину, – посоветовал Сбыня.

– Сказал. Сейчас должен прийти. Только кусаются эти черти больно.

В дверь стукнули.

– Ну, вот и пасечник пришел, – сказал Возгарь и крикнул: – Заходи, Душан.

Дверь открылась. Но в комнату вошел не пасечник Душан, а начальник стражи.

– Чего тебе? – с удивлением спросил Возгарь.

– Я пришел с башни, – сказал начальник стражи.

– И что тебе надо? – спросил Возгарь.

– Дозорные сказали, что ладья к городу подходит, – сказал начальник стражи.

– Купец, наверно, – сказал Сбыня.

– Следом за ладьей видны струги. Пять или шесть: не видно, – далеко они, – сказал начальник стражи.

– Разбойники? – испуганно спросил Возгарь.

– Не знаю, – сказал начальник стражи.

– Надо сказать страже, чтобы были готовы закрыть ворота, если это окажутся разбойники, – сказал Возгарь.

– Скажу, – проговорил начальник стражи.

– Смотри, головой отвечаешь за это, – пригрозил Возгарь.

– Ладно, все сделаю, – сказал начальник стражи.

– Ну, иди, – сказал Возгарь.

Но начальник стражи не спешил уходить.

– Ты чего? Тебе чего-то еще надо? – спросил Возгарь.

– Флага на ладье еще не видно, но кажется мне, что это княжеская ладья, – сказал начальник стражи.

– Глупости! Зачем князю приходить в город, – похолодел Возгарь и попытался приподняться, чтобы выглянуть в окно.

– Помогите мне, – приказал он Сбыне и мечнику.

Сбыня и мечник под руки подняли посадника. Встав, Возгарь шагнул к открытому окну. Из окна было видно море и подходящий корабль. Теперь хорошо был виден княжеский флаг.

– Князь! – с ужасом выдавил Возгарь.

Сбыня от страха присел и тихо завыл:

– Ой, не к добру это! Ох, я так и знал…

Возгарь сообразил, что глаза и уши начальника стражи сейчас были явно лишними.

– Молчи, дурак, – сказал Возгарь Сбыне и приказал начальнику стражи: – Скажи городским старшинам, чтобы они шли на причал встречать князя. Я тоже сейчас приду.

Начальник стражи ушел.

Поглядывая на закрытую дверь, Возгарь сказал плачущему ключнику:

– Ты, дурак, сопли вытри. Неизвестно, по какой надобности пришел князь. А увидит твой страх, обо всем догадается.

Возгарь сунул Сбыне золотые монеты.

– А денег я от тебя не брал. Если что, – отдувайся сам. Я отвечаю только за охрану города.

От испуга боль в спине прошла. Слуги одели Возгаря в парадную одежду, и он без посторонней помощи вышел на причал.

Глава 17

Мутное разочарованное солнце сливалось с краем горизонта. Княжеская ладья подходила к причалу в сумраке.

На причале виднелась толпа празднично одетых людей.

– Посадник и старшины встречают нас с торжеством, – сказал Стоум князю.

Князь Буревой подумал, что если бы он пришел с победой, то такая встреча была бы к месту, но сейчас…

Князь промолчал.

Ладья подошла к причалу. Один из гребцов бросил на берег канат, на причале его подхватили и привязали к толстому столбу.

Князь не стал ждать, пока сходни будут приставлены к ладье, перепрыгнул через борт, и быстрым шагом пошел к встречающим.

Князь должен выходить из ладьи с достоинством. Поэтому, при виде такого бесцеремонного нарушения этикета, Возгарь обомлел, а когда разглядел злое лицо князя, и совсем ахнул:

– Ну, все, мы пропали!

– Пропали! – как эхо отозвался Сбыня и весь затрясся.

«Надо скорее упасть князю в ноги и молить о прощении», – думал он. – «Князь суров и горяч, но быстро отходчив. Если сразу не повесит, то простит… может быть…»

Хоть и говорил Возгарь Сбыне, что отвечает только за охрану города, однако с посадника за все спрос, и за воровство тоже. Зная свою вину, Возгарь почувствовал, как сердце замерло, затем быстро забилось; и ноги ослабели и стали, словно ватные; и на него напал странный столбняк.

За князем перевалились через борт и остальные дружинники и поспешили за князем.

Как только князь приблизился, Возгарь упал в ноги.

– Здоров ли, князь-батюшка? – спросил он непослушным языком.

Вслед за ним упали на колени и другие княжеские слуги.

Только городские старшины поклонились не низко, но уважительно, – они служат городу, а не князю.

– Готов ли город к обороне? – спросил князь посадника.

Возгарь, не понял вопроса, принялся причитать:

– Прости меня, князь.

Князь побагровел:

– Что за чушь ты несешь?! Отвечай – готов ли город к обороне или нет?!

Возгарь, думая о том, что князь приехал по доносу на его воровство, совсем потерял голову от страха. Обнимая сапоги князя, и обливаясь слезами и рыдая, он что-то невнятно бормотал.

Князь, занятый мыслями о скором нападении на город данов, рассвирепел.

– Поставьте этого дурака на ноги! – приказал он дружинникам.

Дружинники подняли посадника. Но так как он не хотел стоять на ногах, или не мог, и все время сползал на землю, то пришлось им держать его под руки.

– Дурак, отвечай – готов ли город к обороне или нет? – зло спросил князь.

Возгарь побледнел еще больше, но ничего внятного ответить не смог. В его голове словно заклинило, он только и бормотал, – прости, прости.

– Значит, город не готов? – сделал вывод князь.

– Прости, – повторил сотый раз посадник.

Чаша терпения князя переполнилась, и он крикнул:

– Повесить его! Повесить негодяя на городских воротах, чтобы все видели, как я наказываю бездельников!

Дружинники потащили Возгаря к воротам, где уже кто-то особенно ловкий перебрасывал веревку через перекладину.

Висеть бы посаднику на потеху народу и корм воронам: эти твари, необыкновенно чуткие на падаль, уже заняли удобные места на стене, чтобы, как только грешника подвесят, успеть полакомиться глазами.

Спас Возгаря его приятель Сбыня. Неожиданным приездом князя он был перепуган не меньше Возгаря. Однако ушлый ключник, из-за воровства не раз и ранее попадавший в подобное неприятное положение и до сих пор выходивший сухим из воды, быстро сообразил, что на этот раз князь приехал не по их душу.

Да и не стал бы князь тратить свое время на разбирательство с воришкой, – он прислал бы боярина, и тот бы рассудил все на месте и привел приговор в исполнение.

В общем-то, на Возгаря Сбыне было наплевать, но он подумал, что если князь вместо Возгаря назначит другого посадника, то его прибыльному делу придет конец: по крайней мере оно остановится на некоторое время. И еще неизвестно, удастся ли найти общий язык с новым посадником. Ведь, как известно, новые начальники предпочитают иметь рядом с собой известных им людей.

Поэтому, когда Возгаря потащили к воротам, Сбыня поднял голову и крикнул:

– Погодите! Князь не казни Возгаря!

Князь взглянул на Сбыню и, узнав его, проговорил:

– Ага, ключник! Ну, так скажи, – почему же я не должен казнить ленивого посадника?

Сбыня встал, отряхнулся и проговорил:

– Потому что город готов к обороне.

– Готов?! – спросил князь таким грозным голосом, что многие почувствовали, как у них сердце юркнуло в пятки.

– Готов! – твердо ответил Сбыня, и его смелость удивила князя.

– Погодите! – сказал он дружинникам, которые уже накинули веревку на шею несчастному посаднику, – приведите его сюда.

Дружинники подтащили посадника обратно к князю.

– Ты еще жив? – спросил князь.

– Жив, жив, – радостно сообщил Возгарь.

– Говорить можешь?

– Могу.

– Ну, так ответь, готов ли город к обороне или нет?

– Как же город не готов к обороне? Готов, готов!

– А чего тогда плетешь? – спросил князь и покосился на штаны посадника, – на штанах виднелось большое мокрое пятно, и от него пахло мочой и свежим человеческим дерьмом.

Угроза смерти заставила мозги Возгаря необыкновенно быстро работать, и он уже догадался, что князь разгневан совсем не потому, что Сбыня попался с воровством. Скорее всего, случилось что-то другое.

«Но что»? – подумал Возгарь и соврал: – Князь прости…

Князь недовольно поморщился.

– Это я от болезни сболтнул то, что не надо, – сказал Возгарь.

В глазах князя появилось подозрение.

– Какой такой болезни? – спросил он.

– В спину мне стрельнуло, – плачущим голосом сказал Возгарь.

Князь окинул его взглядом.

Возгарь, с крашенной в рыжий цвет бородой и усами, был такой толстый, что его живот с трудом сдерживал широкий кушак.

Буревой подумал, что для боя такой толстяк вряд ли пригоден, но посаднику незачем самому махать мечом, у него другое дело.

Но бледное, как мел, лицо посадника свидетельствовало, что он действительно был болен.

– Толком о положении в городе доложить можешь? – спросил князь.

– Могу, – попытался поклониться Возгарь.

Князь нетерпеливо топнул ногой.

– Хватит кланяться и причитать. Докладывай по делу!

– Князь-батюшка, городок подготовлен к осаде, – быстро затараторил Возгарь и начал перечислять. – Вал подсыпали весной, тогда же и стены подправили; запасов оружия и стрел достаточно; у кузнецов запасено железо, поэтому, если понадобится, они накуют еще топоров и наконечников для копий. Запасов продовольствия в городе на два года.

Князь удовлетворенно кивнул головой.

– Вот это другое дело. А то плетешь что-то: скулишь, как побитый пес. Прямо, как девка, нечаянно согрешившая с проезжим молодцем.

Возгарь натужно хихикнул.

– Медвежья лапа провел проверку княжеских запасов; их тоже достаточно, чтобы высидеть длительную осаду, – сказал Возгарь.

– Воняет от тебя дерьмом, – сказал князь и потерял интерес к посаднику. Теперь он занялся городскими старшинами.

– Идите сюда, господа старшины, – сказал князь.

Старшины приблизились к нему и с достоинством поклонились.

– Люди у вас есть оборонять город? – спросил князь.

– Так в поле-то народ, – сказал один из старшин.

– А карельской дружины нет в городе? – спросил князь.

– Да что же такое случилось, князь? – спросил один из старшин.

Князь махнул рукой.

– Долго рассказывать, господа старшины. Одним словом – неудачно сходили в поход на морских разбойников. Еле убежали. До самого конца они гнались за нами.

– Ах ты какая неурядица! – горестно всплеснули руками старшины.

Главный старшина – тысяцкий доложил:

– Все в поле. В городе мало кого осталось.

– Тогда выводите на стены всех, кто имеется в городе и может держать в руках оружие. Нам надо отбить город, чтобы морские разбойники не взяли его налетом, – сказал князь.

Сбыня шепнул на ухо Возгарю:

– Возгарь, я тебя спас, так что за тобой должок.

– Всех выведем на стены, – сказал тысяцкий.

– Ничего я тебе не должен. Долг я тебе вернул своей долей за сено, – прошептал Сбыне в ответ Возгарь.

Взгляд князя упал на Нево-озеро, и он заволновался.

– Тогда быстрее шевелитесь. Бегом людей выводите! И ворота запирайте, – прикрикнул князь и показал рукой на воду. – Видите – струги подходят.

Старшины кинулись к воротам. Князь шагнул за ними.

– Это наши струги, – сказал Гостомысл Стоуму. Тот пригляделся и проговорил: – И в самом деле.

Стоум подошел к князю и сказал:

– Князь, это наши струги.

Князь остановился и посмотрел на подходившие струги.

– На мачтах наши флаги, – сказал Стоум.

– Это ничего не значит, – сказал князь.

– На струге я вижу боярина Вячко. Он машет рукой, – громко, так, чтобы его слышал князь, сообщил Ратиша.

– И в самом деле – Вячко, – подтвердил боярин Всеслав, который все время находился неподалеку.

Князь пригляделся, и в самом деле на переднем струге боярин Вячко махал рукой. Он был в доспехах.

Как только струг коснулся причала, Вячко спрыгнул со струга и быстро пошел к князю.

За стругом Вячко к причалу начали подходить и другие струги.

– Слава богам, ты цел, князь! – с радостью проговорил Вячко, подходя к князю.

– И я рад, что ты цел, – сказал князь и обнял Вячко.

Вслед за князем обняли Вячко и другие бояре.

– Жаль, что мало воинов осталось, – сказал Стоум, глядя на строящихся дружинников. Бояре накинули на себя парадные плащи, однако было заметно, что они были утомлены и подавлены. Многих бояр и рядовых дружинников не хватало.

– Многие погибли. Мы попали в засаду, – сказал Вячко.

– Но для защиты города нам теперь хватит людей, – сказал Стоум.

– А где Девятко? – спросил князь.

– Тоже пропал, – ответил Вячко.

– Жаль. Своей нерадивостью он погубил наше войско. Хотел бы я его спросить, почему он не нашел данов, сидевших в засаде, – со злостью проговорил князь.

– Если не погиб, то дружина найдет его и спросит за этот грех, – проговорил сурово Вячко.

– Так и будет, – сказал князь и задал вопрос: – А где же даны?

– Они гнались за нами всю дорогу. Но наши струги легче, и они отстали, – сказал Вячко.

– Наверно, вернулись в свой лагерь, – сказал Всеслав.

Князь обратился к Стоуму.

– Боярин, ты человек дальновидный и осторожный, нужен твой талант – пошли разведку, чтобы выяснить, где сейчас разбойники.

– На рассвете пошлю, – сказал Стоум.

Князь продолжил распоряжения:

– Всеслав, проверь укрепления. Распредели бояр за участками. Посадник говорит, что город готов к обороне, но пусть бояре скорее проверят свои участки и укрепят, где слабо. До утра надо управиться.

– Только работников у нас будет маловато, – отметил Всеслав.

– Если надо будет еще что-то сделать – пусть городские старшины приведут всех людей, кто есть в городе. Женщин тоже пусть выводят, – сказал князь.

– Сейчас займусь, – сказал Всеслав и ушел к построившимся дружинникам.

– Возгарь! – сказал князь.

Возгарь придал лицу внимательное выражение.

– Слушаю, князь-батюшка.

– Проследи, чтобы старшины выставили сторожей на закрепленных за ними участках стен. Если что скажут бояре сделать – делай немедленно. Приготовьте бочки с водой, чтобы тушить огонь, если даны будут стрелять зажженными стрелами, – приказал князь.

Возгарь приложил руку к груди.

– Смотри посадник, головой за все ответишь! – пригрозил князь.

Возгарь снова побледнел.

– Иди, – сказал князь, и, взглянув на штаны посадника, сказал: – Да по пути смени штаны, а то смердит, как от свиньи.

– Щас сделаю. Щас сделаю, – всполошенно сказал Возгарь и рысцой побежал в город.

Князь обвел взглядом присутствующих и остановился на ключнике.

– Сбыня, выдавай дружине все, что попросят, – распорядился князь, и Сбыня побежал к своим амбарам.

Гостомысл внимательно наблюдал и запоминал распоряжения отца, предусмотрительно рассудив, что когда-либо это пригодится.

Ратиша же посматривал на заходящее солнце. Неожиданно он воскликнул:

– Князь, на море появились паруса!

Все стали смотреть в сторону заходящего солнца, там, в темной закатной полосе, чаячьими крыльями зарозовели паруса.

– Это даны! – воскликнул князь.

Услышав полный тревоги голос князя, к нему подошел Всеслав, который давал поручения дружинникам.

– Что случилось? – спросил он.

– Корабли данов подходят, – сказал Вячко.

– Вячко, бояре, выводите всех на стены! – распорядился князь и направился к строю дружинников.

Перед строем он сказал небольшую речь, в которой призвал дружинников стойко обороняться и разделил дружину между боярами.

Затем дружинники пошли занимать свои места на стенах.

Последним в город вошел князь. Он лично проследил, как за ним закрыли ворота.