Текст книги "За горной грядой"

Глава 12

Через полчаса Алена и Николай были у ворот Богоявленского монастыря. Зайдя в храм, они оказались в людском потоке, который двигался к стоящему у алтаря священнику. Прихожане и монахини прикладывались к иконе и кресту.

– Мы пришли к окончанию литургии, – шепнула Алена.

– Скажите, пожалуйста, как зовут батюшку и давно ли он у вас служит? – спросил Николай у одной бабушки, чистящей подсвечник у лика Святителя Николая.

– Батюшка Дионисий у нас лет двадцать служит. Один он у нас. Бережем его. Молимся за его здравие Господу, Владычице Небесной и всем Святым. Они его и хранят.

– Слышит вас Господь, Богородица и Святые. Вон он у вас какой бодрый. Вот бы за нас так помолились! – улыбнувшись, сказал Николай.

– А как зовут вас? – спросила старушка.

– Моего сына Николай, а меня Алена. При крещении Елена, – представилась Алена.

– Николай и мама его Алена, при крещении Елена. Да хранит вас Господь и Владычица Небесная! – прошептала старушка, поцеловала икону и, крестясь, побежала в сторону алтаря.

Николай и Алена удивленно переглянулись и тоже перекрестились. Последними подойдя к батюшке Дионисию и поцеловав крест, Алена спросила:

– Отец Дионисий, можно с вами поговорить?

– Да, конечно, можно, дорогие мои. Идите в сторожку и скажите, что отец Дионисий просил подождать. Я минуток через двадцать подойду, – ответил батюшка.

Николай и Алена, поблагодарив батюшку, пошли к дверям. Трижды перекрестившись, как полагается по христианскому обычаю, они вышли на улицу.

– Вон сторожка, – указал Николай.

Подойдя к избушке, Николай хотел было открыть дверь, как услышал окрик. Обернувшись, Николай и Алена увидели ту самую старушку монахиню, что встретили в храме. Она махала им рукой, предлагая подойти к могилке, возле которой она стояла.

Николай и Алена последовали ее призыву. Подойдя к старушке, Николай спросил:

– Что-то случилось?

– Случилось, случилось. Только вот что случилось? Сама, честно говоря, не знаю, – ответила старушка.

– А кто же знает? – немного смутившись, спросила Алена.

– Она знает, – ответила старушка, указывая на могильный крестик с подписью: «Раба Божья матушка Мария, в мирах Эя».

– А что она знает? – спросил Николай.

– Матушка Мария дала мне послушание каждый день молиться за Николая, маму его Алену, при крещении Елену. Прямо как вы мне представились, – пояснила монахиня.

Николай и Алена, получив более-менее понятное объяснение поведения монахини, выдохнули с облегчением.

– Быть может, это всего лишь совпадение? – предположил Николай.

– Матушка Мария мне сегодня приснилась и именно эту просьбу повторила точь-в-точь. Она мне всего два раза снилась. Вот и думайте, совпадение это или нет.

– А кем была матушка Мария в миру? И что за странное у нее имя – Эя? – спросил Николай.

– Мы сами не знаем. Это она попросила за час до своего упокоения. Сказала, чтобы мы на крестике написали: «Раба Божья матушка Мария, в мирах Эя».

– А почему в «мирах»? – спросила Алена.

– А нам почем знать? Мы тоже ее переспрашивали: «Матушка, правильно писать „в миру“». А она говорит: «Нет, напишите „в мирах“». Ну так и написали, – ответила бабушка.

– Братья и сестры! Я жду вас! – послышался голос отца Дионисия, стоящего у сторожки.

– Спасибо вам за то, что молитесь за нас. Храни вас Бог! И матушке Марии спасибо! – поблагодарила Алена и поспешила к ожидавшему их отцу Дионисию.

– Спасибо вам! – поблагодарил старушку в свою очередь Николай, в очередной раз пробегая взглядом по надписи на кресте.

– Храни вас Господь! Видно, вы угодны Ему, – прощаясь, сказала монахиня, крестя вслед Николая и Алену.

В сторожке батюшка усадил гостей за стол, заботливо разлив чай по кружкам.

– Подождите секунду, – сказал батюшка и проворно нырнул вниз большого шкафа. – Вот свежие пироги! Угощайтесь! – сказал он, ставя поднос на стол.

Прочитав благодарственную молитву, все сели за трапезу.

– Ну, рассказывайте. С чем пожаловали? – спросил отец Дионисий.

– Батюшка. У нас к вам разговор очень конфиденциальный, – начал Николай.

– Ну, знаете. У нас тут все разговоры, как правило, конфиденциальные. Только надо помнить, что Господь все ведает, все слышит, – добавил батюшка.

– Да, это конечно, – согласился Николай и продолжил: – Мы хотели бы поговорить о вашем повешении одного из астронавтов перед ее смертью.

Видно было, как батюшка переменился в лице.

– Тут немало летчиков и космонавтов. У многих я бывал. Всех сразу не припомнишь.

– Батюшка Дионисий. Господь знает, о чем я спрашиваю. И вы, уверен, знаете, – не очень корректно обострил разговор Николай.

– Батюшка, простите моего сына. Мы знаем, что вы давали подписку о неразглашении. И мы давали таковую. Поймите нас правильно. Нам необходимо выяснить, что с ними случилось. Я и мой сын через два месяца полетим на Марс в составе второй миссии. Простите нас ради Бога! – вторично попросила прощения Алена.

– Простите и вы меня! – ответил батюшка и продолжил: – Вид этой девушки, а ей было всего 28 лет, был ужасен. Ее внутреннее состояние отражало внешнее. Передо мной предстала сумасшедшая старуха. Ее убийцей и мучителем был страх. Страх за свою жизнь. Страх, который эту жизнь и отнял. Ничего подобного я не видел на своем служении. А видел я, поверьте, многое за мои 40 лет священства.

– А что она вам говорила перед смертью?

– Ничего вразумительного. Какие-то выкрики, возгласы. В общем, полный бред. Прости, Господи! В какой-то момент, честно говоря, я совсем перестал ее слушать. Просто молился за ее душу, совершая таинство соборования. К ней в это время матушка Мария подсела. Как сейчас помню. Болящая лежала, пристегнутая к кровати, а матушка подсела к ней и прямо на ушко что-то начала шептать. Та успокоилась и вроде как уснула, а на следующее утро отошла ко Господу, – закончил свой рассказ батюшка Дионисий.

– Батюшка, а где нам можно увидеть матушку Марию? – спросила Алена.

– Да вы у нее только что были, – ответил батюшка.

– А, это та монахиня, что с нами разговаривала? – предположила Алена.

– Нет, ту монахиню София зовут. А у матушки Марии вы на могилке были. Она уже ко Господу отошла и усердно молится за нас, грешных, – пояснил батюшка Дионисий.

– А что у нее за имя странное в миру – Эя? Точнее, даже почему-то в мирах, как написано на могиле, – сказал Николай.

– Ничего не знаем об этом. Матушка пришла к нам как бы из ниоткуда. Просто пришла, попросилась быть трудницей. Спросили ее имя. Представилась как раба Божья. Так ее первое время и звали – раба Божья. Поначалу думали, что скрывается от кого-то. А потом за ее образ жизни всякое дурное о ней и думать забыли. Постригли ее в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы и назвали ее в монашестве Мария. Она у нас за святую почитается. Многим помогает. И на могилку к ней много людей с разными прошениями приходят, – ответил батюшка.

Алена хотела еще что-то спросить, но дверь сторожки распахнулась. В ее дверях показался бородатый мужчина и сказал:

– Батюшка, вас ожидают на крещение младенца.

– Хорошо, хорошо. Евгений, передай, что сейчас приду, – ответил батюшка Дионисий и, попрощавшись с Николаем и Аленой, пошел к выходу.

Алена и Николай вышли следом. Оказавшись на улице, они еще раз подошли к могилке матушки Марии.

– Что же ты, матушка, нас не дождалась и унесла все тайны с собой? – выдохнув, произнес Николай.

– Помоги нам, матушка Мария, – попросила Алена и поцеловала надгробный крестик.

Постояв еще немного у могилки, Николай и Алена отправились в центр подготовки полетов. В свои номера они вернулись довольно поздно и, поужинав, легли спать.

Глава 13

Алена почувствовала, что кто-то гладит ее по волосам. Открыв глаза, она увидела на краю своей кровати маленькую девочку лет пяти-шести.

– Кто ты? Как тебя зовут? – спросила Алена.

– Я ваша прародительница, – улыбнувшись, ответила девочка и провела своей ладошкой по щеке Алены.

Алена тут же почувствовала к этой девочке материнскую любовь.

– Ну какая же ты прародительница? Ты мне во внучки годишься, – ответила Алена.

– Поверь мне, я не обманываю, – сказала девочка и продолжила: – Вы полетите на Марс. Много страданий претерпишь на пути и ты, и твой сын. Не бойтесь ничего. Я всегда буду с вами. У вас все будет хорошо. Вы останетесь живы, хотя и не вернетесь на Землю. А они все вернутся, но погибнут.

– Как это так возможно? – удивилась Алена.

– «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам», – ответила девочка цитатой из Шекспира и по-детски мило захихикала.

– А где твои родители? Как ты сюда пришла? – поинтересовалась Алена, волнуясь за девочку.

– Да, пожалуй, мне пора к ним, – ответила девочка и, соскочив с кровати, побежала к двери.

– А зовут-то тебя как? – спросила Алена вслед убегающей девочки.

– Меня зовут Эя, – ответила девочка и закрыла дверь.

Алена вздрогнула от хлопка закрывшейся двери и вновь открыла глаза. Встав с кровати, она подошла к двери и попыталась ее открыть. Но дверь не поддалась, так как была закрыта и закрыта, к удивлению Алены, изнутри.

– Странно! То ли сон, то ли видение? – в растерянности спросила у самой себя Алена. И, не получив ответа, вновь легла спать.

Утром к Алене пришел Николай.

– Мама, доброе утро! Как отдохнула! Как спалось? – поинтересовался Николай.

– Все хорошо, сынок. Только вот сон странный приснился, – ответила Алена.

– Что? Опять шептуны? – спросил Николай.

– Нет, не они, слава богу! – ответила Алена. И пересказала свой сон Николаю.

– Вот тебе на! – ответил Николай и продолжил: – Мне приснился в точности такой же сон, только в гостях у меня была не девочка, а бабушка Эя.

Алена и Николай на мгновение замолчали.

– Что бы это ни было, но это, кажется, хороший знак для нас с тобой. Хотя и есть от чего тревожиться, – прервал тишину Николай.

– Ты о том, что она предрекла остальной нашей команде? – спросила Алена.

– Именно. Но что нам остается делать? Мы не можем, сославшись на наш сон, попытаться отменить миссию. Нас попросту сочтут ненормальными и отстранят от полета.

– Ты прав, Коленька. Будь что будет. На решение повлиять мы не можем, – согласилась Алена.

– Мама, нам пора в центр подготовки, – напомнил Николай, посмотрев на часы.

– Да, конечно, – ответила Алена.

Спустя полчаса Алена и Николай были в центре подготовки.

Глава 14

Время пролетело как выстрел. И вот настал долгожданный и волнующий день старта. Автобус подвез команду из 9 человек к ракете со странным названием On the crest of the Universe, что в переводе на русский означает «На гребне Вселенной». Из всех предложенных детьми вариантов создатель этого чуда-корабля выбрал именно этот. По мнению многих, это название было длинным и затянутым. В народе тут же появилось множество сокращенных вариантов, таких как Occur, OKT, CU и так далее. В русскоязычном варианте самыми распространенными вариантами были названия «Крест» и «Ока». Многоразовый ракетоноситель должен был вывести «Крест» на орбиту. А дальше должна была начаться магия, о которой, кроме нескольких посвященных людей, не знал никто. Секрет новейшей технологии тщательно скрывался. В информационном пространстве был доступен только обобщающий концепт. Насколько эта информация была достоверной, никто точно не знал. Идея заключалась в том, что расширяющаяся Вселенная – это расширяющееся квантовое поле, в которое погружена вся видимая нами и невидимая материя. Это квантовое поле расширяется со скоростью света в истинном или абсолютном вакууме, природу которого никто не дерзнул пока обдумать. По заявлению Фрэнка и его сотрудников, им удалось научиться делать дырку в квантовом поле. То, что делает дырку в квантовом поле, находится на носовой части космического корабля, который тут же со скоростью света должен эту дырку заполнить, или заштопать, как выражается Фрэнк. Но на практике космический корабль со скоростью света двигаться неспособен. Так как само формирование дырки происходит со значительно меньшей скоростью. Да и сама дырка заштопывается не только со стороны корабля, но и с других сторон. Так или иначе, но расчетное время до Марса составит 7 дней, что очень даже неплохо, несмотря на всю критику Фрэнка и его команды, обещавшей достичь передвижения человека со скоростью света. Корабли, существующие до сего дня, преодолевали расстояние до Марса за 9 месяцев. Сказать, что эта технология – прорыв – значит ничего не сказать. По этой причине голоса критиков быстро утонули в океане, состоящем из сплошной похвалы и дифирамбов.

На стартовую площадку было допущено несколько проверенных журналистов. Фрэнк держался уверенно, хотя изредка проскакивали нотки тревоги. Фрэнк, как и все члены экипажа, улыбался.

Но вот пришло время подниматься на корабль. Алена поднялась по трапу и обернулась.

– Что-то забыла? – пошутил бортпроводник Кит.

– Кит, кажется, я забыла выключить свет на кухне, – отшутилась Алена.

Николай при этом взглянул в глаза матери. Там явно читался вопрос: «Неужели я тебя больше никогда не увижу, матушка-Земля?»

Вскоре команда поднялась на борт и члены экипажа заняли свои места. Заработали двигатели ускорителей и ступеней. Начался обратный отсчет. После команды пуск корабль оторвался от Земли и начал набирать высоту. Через несколько минут отделились ускорители. По прошествии пары десятков минут отделилась первая, а за ней и вторая ступени. Корабль, преодолев геостационарную орбиту, запустил свой «Дырокол». Так Фрэнк назвал изобретенный им тип двигателя. Через несколько минут приборы зафиксировали поэтапное увеличение скорости. Все шло в штатном порядке. Но никто не ликовал. Все ждали прохождения орбиты Луны. И вот она позади.

– Рубикон пройден! Как самочувствие? – бодрым голосом спросил Фрэнк.

– Все ок! – послышались ответы от членов экипажа.

– Отлично! Но это, как говорится, мнение субъективное. Дождемся того, что нам скажет медицина. Лара, будь любезна, начни проверку состояния членов экипажа, – попросил Фрэнк.

– Кит! Ты первый. Жду тебя в медицинском блоке через пять минут, – проинформировала Лара.

Начался плановый осмотр. Астронавты поочередно заходили в медблок. Очередь дошла до Алены.

– Как самочувствие? – спросила Лара, подключая датчики.

– Нормально, – коротко ответила Алена.

– Сейчас проверим! – подмигнув, ответила Лара.

После этого Лара начала задавать различные вопросы, при этом заглядывая в монитор, на экране которого вверх и вниз скакали линии графиков. Вопросы становились с каждым разом напористей и острее.

– Зачем ты потащила с собой сына? – неожиданно спросила Лара.

– Он взрослый и сам решает свою судьбу, – спокойно ответила Алена.

– Ты подумала о том, что будет, если вы оба подохнете? – с насмешкой спросила Лара.

– Даст Бог – выживем, – не теряя самообладания, ответила Алена.

– Бог, говоришь? Ну-ну, – продолжая ехидничать, сказала Лара, нервно сдергивая сенсоры с Алены.

– Я свободна? – спросила Алена.

– Пока да. Но ненадолго, – рявкнула Лара.

«Странный тест. Ничего подобного не встречала ранее, – подумала Алена, покидая медблок. Тревожные мысли и ощущения закрались в душу. – Не знаю. Быть может, в этом есть какая-то необходимость. Но тест отвратителен и неэтичен. Хотя не мне судить».

Дойдя до своей каюты, Алена села в кресло и закрыла глаза.

Глава 15

– Это не для тебя тест. Это тест для Лары. Она становится тем, с чьими мыслями охотно соглашалась. Человек наивно полагает, что своим мозгом может пользоваться только он сам. А тем временем в него подбрасывают свои пожелания некоторые иные существа. Шизофреник иной раз поступает разумнее нормального человека. Он, когда слышит голоса, понимает, что это не его голос, а кого-то извне. А так называемый нормальный человек думает, что эти голоса его собственные мысли. А мысли, как мы знаем, бывают разные. Одни мысли мы пытаемся отогнать, а другие лелеем. Мы становимся теми, чьи мысли мы лелеем.

Алена открыла глаза и увидела девочку, стоящую у иллюминатора и всматривающуюся в необъятный космос.

– Эя, это ты? – тревожно спросила Алена.

– Смотри! Вон твой дом, – оставив без ответа вопрос Алены, сказала девочка, показывая пальчиком в сторону какой-то звезды.

Алена тихонько подошла к иллюминатору и посмотрела в указанном направлении.

– Ты ошибаешься. Мой дом – Земля. Наша планета совсем в другой точке, – сказала Алена.

– Земля – это мой дом, а не твой. Она окружена и терзаема врагами, – ответила девочка и посмотрела в сторону отдаляющейся Земли.

– Какими врагами? – спросила Алена, безуспешно пытаясь заглянуть в лицо девочке.

– Сейчас увидишь, а точнее, услышишь, – ответила девочка и исчезла.

– Бога нет! Мы все произошли от животных. Я и ты – мы все животные, – раздался истошный крик.

Алена растерянно открыла глаза. Прислушавшись, она не сразу поняла, чей это голос. Настолько он был обезображен ненавистью и злобой. Алена быстро поднялась и выглянула из каюты. Крик исходил со стороны медблока, из которого вскоре вышел Николай, а вслед ему, словно лай собаки, лилась брань Лары.

Алена махнула рукой Николаю, тот, увидев жест Алены, зашел к ней в каюту.

– Что случилось? – спросила Алена.

– Лара задавала мне вопросы, один абсурдней другого. Я спокойно пытался на них ответить. Наконец она то ли спросила меня, то ли сказала утвердительно: «Ты произошел от обезьяны?» На что я ответил, что стопроцентных данных у меня нет. И лично мне хотелось бы верить, что милая обезьяна – не мой предок. После этого. Ну, в общем, ты слышала, что было после.

Не успел Николай закончить, как в дверь несколько раз ударили со стороны коридора. Алена откинула шторку дверного окна и увидела разъяренное лицо Лары, которую удерживали и пытались успокоить Фрэнк и другие члены экипажа. Фрэнк махнул Алене, чтобы та закрыла шторку. Алена поспешно выполнила приказ.

– Вот тебе раз! Первой тест не прошла медик, – удивленно резюмировал Николай.

– Я только что видела маленькую Эю, – не успела сообщить Алена, как в дверь постучали. Николай открыл дверь. На пороге стоял Фрэнк.

– Мы ввели Лару в состояние искусственного сна. Жду всех в конференц-зале. Сбор прямо сейчас, – сказал Фрэнк и поспешил в соседние каюты. Через пару минут все были в сборе. – Произошла внештатная ситуация. Вы все уже в курсе. Не буду скрывать, да это и не секрет для вас, что нечто подобное произошло и в первой миссии, когда корабль преодолел орбиту Луны на несколько сот тысяч километров. Исходя из этого, по разработанному на данный случай плану мы будем вводить в состояние искусственного сна всех, с кем случится психическое нарушение. Большая просьба к экипажу. Хотя нет, это приказ. Внимательно следить за поведением и состоянием друг друга. Если у кого-то будут выявлены неадекватные действия, немедленно сообщать мне. В случае, если что-то случится со мной, командование кораблем берет на себя Кит. Помните, чем меньше по времени человек находится в состоянии космического психоза, тем больше шансов впоследствии вернуть его к нормальной жизни. Есть вопросы? – закончил Фрэнк, окидывая взглядом всех собравшихся.

– Кому нечего делать, пусть смотрят друг на друга. А я бортинженер. Мне нет дела до экипажа. Пусть им слюни и сопли подтирает кто-то другой. Это не моя задача, – вызывающе напористо ответил Том.

– Том, я все понимаю. Мы все сейчас на взводе. Поэтому тем более нам нужно заботиться о своем ближнем. Только мы – спасение друг для друга. Если я не спасу тебя в трудную минуту или ты меня, то кто еще может сделать это? – как можно тактичнее ответил Фрэнк.

По лицу Тома расползлась циничная насмешка:

– Тебе бы, Фрэнк, в придурочных голливудских фильмах сниматься. А именно в тех, где все насквозь пропитано лживым гуманизмом. Ты лжец и никогда меня не спасешь. Я знаю жизнь, какая она. Это борьба за место под солнцем. Кровавая и безжалостная бойня. Жизнь – это конкуренция: если не я тебя, то ты меня сожрешь с потрохами. Как у Гоббса: «Человек человеку волк», – взволнованно выкрикнул Том.

– Том! Но что нам делить? – спокойно спросил Фрэнк, украдкой поглядев в сторону Кита, который уже все понял и готовил препарат для усыпления.

– Что делить? Да все что угодно. Славу, имя, деньги, любовь и уважение людей! – вскочив, выкрикнул Том, к которому сзади подобрался Кит и сделал укол.

Тело Тома тут же обмякло. Его подхватили Кит и Цян и отнесли в медблок. Команда сидела молча. Все прекрасно осознавали, что в любую секунду неведомый психический недуг, названный космическим психозом, может случиться с каждым. Была надежда на то, что своевременный уход в состояние клинического сна спасет человека от необратимых последствий, как пересказывали медики. Но самым страшным оставалось то, что рано или поздно здравомыслящих людей на борту корабля не останется вовсе.

В зал вернулись Кит и Цян. Фрэнк поднялся с кресла и продолжил:

– К сожалению, мы потеряли двоих членов экипажа. Напомню, что в случае, когда здоровыми останутся менее 5 человек, каждый должен начать прием препарата транквилизатора. Под его воздействием будет чрезвычайно трудно работать. Но это единственный шанс в данной ситуации на продолжение и осуществление миссии.

– Я не согласен. Уверен, что кому-то нужно всегда оставаться не подверженным воздействию препарата, – ответил Джеймс.

– Джеймс, ты должен подчиняться инструкциям. Никто не знает причины возникновения и механизмы развития этого расстройства психики. Но что мы точно знаем – это то, насколько разрушительны его последствия.

– Причина, Фрэнк, – это ты и твои пособники. Я догадываюсь, что вы делаете эксперименты на людях, чтобы позже избавиться от неугодных.

– Что за чушь, Джеймс? – ответил Фрэнк, растерянно пожав плечами.

– Новое средство свести человека с ума – это ты называешь чушью? А что, вроде не убийство. Относительно гуманно. Раз – и неугодный в психушке на полном пансионе, правда, без шансов на выздоровление. Как тебе такое разоблачение, Фрэнк?

– Джеймс, пожалуйста, успокойся, – умоляюще попросил Фрэнк.

– Успокоиться?! Сейчас посмотрим, кто успокоится. Коллеги. Я предлагаю усыпить Фрэнка! – вскочив, выкрикнул Джеймс. Но своевременный укол, поставленный Китом, быстро вернул его в кресло.

– Если так дальше пойдет, то нас всех Кит и Цян из зала в медблок перенесут, – мрачно пошутила Рия, наблюдая, как уносят Джеймса.

Но словам Рии не суждено было сбыться. Из медблока Кит вернулся один. И к удивлению всех, набросился на Рию.

– Ведьма! Накаркала! Заткните ей рот! – кричал Кит.

Фрэнк и Николай схватили Кита и оттащили от Рии.

– Ничего-ничего. Я в порядке, – выдохнул Кит. Но всем было очевидно, что в порядке Кит не был. Фрэнк подскочил к аптечке, но, к его удивлению и разочарованию, она была пуста. Фрэнк хотел было идти к резервной.

– Расслабься, Фрэнк. Все препараты уже в космосе. Если они тебе так дороги, слетай за ними. Я поверил старине Джеймсу, спокойного ему сна. Он был последним, кто уснул. Бодрствуйте, дорогие друзья! – рассмеявшись, выкрикнул Кит.

Фрэнк подмигнул Николаю, и уже через пару минут Кит в наручниках был отправлен в свою каюту.

– Что он наделал? – покачав головой, произнес Фрэнк.

– Приказываю срочно разойтись по своим каютам. Возможно, в одиночестве мы найдем спасение.