Текст книги "Дубровский: по мотивам фильма «Дубровский»"

– Ирландская песня в пабе – святое дело, – сказал Владимир и тут же понял, что сморозил глупость.

– В каком это пабе? – с искренним удивлением переспросила Маша. – Ее в пабе не попоешь.

– Еще как, зависит от того, с кем и кто, – сконфуженно произнес Дубровский.

– А я вот, если выпью, меня петь совсем не тянет, – вдруг сказала Маша, и это прозвучало так лично и немного по-детски, что Дубровскому внезапно показалось, что она давно ни с кем не говорила – просто так, бесцельно, о себе и всякой чепухе.

– А на что тянет?

– Да так… Просто так вся собираюсь, сосредотачиваюсь. Могу пореветь, – рассеянно сказала она, упершись взглядом в лакированную черную крышку рояля. – О, разоткровенничалась… – спохватилась Маша.

– Это очень по-русски, – улыбнулся Дубровский, подумав о том, что пьяная Лара больше всего на свете любила устраивать ему скандалы и закатывать истерики.

– А вы совсем разве уже не русский? – с интересом спросила Маша, глядя на него снизу вверх.

– Не знаю, честно говоря. По рождению, конечно. Я же тут родился, – начал было Владимир и тут же прикусил язык. – В смысле, в Советском Союзе, – быстро поправился он, надеясь, что Маша не обратила внимания.

Она посмотрела на него, слегка склонив голову набок, с каким-то затаенным лукавством, и Дубровскому вдруг снова показалось, что Маша прекрасно все понимает, и только из непонятных никому, кроме нее самой, соображений поддерживает этот фарс. Подыгрывает комедии, чтобы хоть как-нибудь разбавить застоялую скуку загородной жизни, на которую обрекал ее отец-самодур.

– Ужин на столе, – раздалось из коридора.

Ни один из них не отозвался на приглашение.

– Скучаете по дому? – спросила Маша.

– Какому? – Дубровский вернул ей улыбку.

– А где ваш дом?

– Мой-то? В бизнесс-классе, там кресла широкие, – отшутился Дубровский.

– Ну да, конечно, – Маша явно собиралась вернуться к этому разговору. – Пойдемте, – она поднялась и закрыла рояль. – Папа не любит, когда опаздывают.

Маша прошла мимо него энергичной и легкой походкой, и в ту же минуту Дубровский невероятно отчетливо осознал, что в данный момент своей жизни действительно абсолютно бездомен. И если раньше сама мысль о том, что где-то там, за много километров, у него есть отец, давала ему ощущение того, что ему всегда есть куда – а главное, к кому – пойти, то теперь и эта иллюзия растворилась в связи с роковыми событиями последних дней.

Столовая представляла собой вытянутое помещение, по правую сторону которого тянулся ряд окон, укрытых тяжелыми занавесками. Сквозь всю комнату шел массивный обеденный стол персон эдак на тридцать – притом что ели они сегодня втроем.

Край в дальнем углу был накрыт, а в торце сидел Троекуров. По обыкновению этого дома лампа горела только над обедающими, тогда как вся остальная часть комнаты была погружена в полумрак, и это создавало крайне неуютную обстановку, так что подсознательно хотелось придвинуться еще ближе к столу, ближе к свету. Слуги сновали за спинами, люстра, низко свисающая с потолка, выхватывала в первую очередь их руки – вот сухая женская рука разливает суп, вот верткие мужские пальцы раскладывают салфетки и хватают за горлышко винную бутылку.

Троекуров, казалось, за день вовсе не устал. Он много шутил, и Дубровский смеялся над всеми его шутками – иногда они и вправду были не лишены остроумия, но чаще смех Владимира был натужным и отдавал фальшью, которую подвыпивший Троекуров упорно не слышал. Зато ее чувствовала Маша. Правда, это вызывало у нее отнюдь не презрение к лицемерному американцу, а глубокий стыд за отца, и, наверное, любопытство.

Она украдкой бросала взгляды на Дубровского, будто извиняясь за происходящее, а потом снова утыкалась в скатерть, поджимая губы в довольно неумелой усмешке после очередного взрыва хохота.

Троекуров открыл бутылку, налил гостю водки в граненый стакан и начал травить жестокую военную байку, после чего предложил выпить за войну, мир, любовь или еще что-то столь же вечное.

Он мгновенно выплеснул водку себе в рот, фыркнул, поморщился и тут же уставился на Дубровского, опустошавшего свой стакан мелкими глотками.

Напиться сейчас было бы пределом глупости.

– Ты и работать так будешь, по-птичьи? – спросил Троекуров и довольно загоготал. – До дна давай! Давай! – воскликнул он.

Владимир подчинился и залпом выпил весь стакан.

– Русский! – восхитился Троекуров. – Чистейший русак! Ну, кто так может, кроме наших, а?! – сказал он и выжидающе посмотрел на Машу, которая не проявила должного восторга, а лишь продолжила изучать затейливый узор на скатерти. – А, Маркуш? Скажи мне, вот ты пол-света объездил – кто, кроме наших, так может?

– Ну если по справедливости, Кирилл Петрович… – улыбнулся Владимир.

Играть роль благодарного гостя, сидя за одним столом с убийцей своего отца, оказалось невероятно сложно. Владимир никак не мог избавиться от мысли, что именно с этим выражением лица Троекуров стоял над умирающим Андреем Гавриловичем, и именно так смеялся, когда какой-то из его людей нанес отцу последнее оскорбление.

Удивительно, но Троекуров вовсе не замечал, что Владимир улыбается так, словно страдает от болезненного флюса.

– Ну? – хмыкнул Троекуров, заранее уязвленный тем, что Дубровский собирается оспаривать таланты русского народа.

– Везде, где был, пьют – дай боже. Причём все. Каждый народ – свое, не нашу водку, конечно.

– Во! – победно гаркнул Троекуров. – А я о чем. И еще по одной, – сказал он и снова наполнил стаканы.

– Ну не заставляй человека, – сдавленным голосом произнесла Маша и положила руку отцу на плечо – тот тут же ее стряхнул.

Опираясь на стол и кряхтя от удовольствия, Троекуров поднялся, чтобы рассказать очередную историю.

– Как умер друг мой, так и не с кем, – начал он.

Владимир вздрогнул – к этому он тем более готов не был и нечаянно излишне сильно сжал стакан. Глубочайшее омерзение от пустословной жалости, сквозившей в словах Троекурова, вновь поднялось в груди. Владимир потупился, а потом поднял взгляд, чтобы увидеть, как Маша переводит глаза с белой скатерти на побелевшие костяшки пальцев гостя.

– Рядом жил… Мы в Афгане с ним вместе… – Троекуров замялся, то ли уплывая в воспоминания, то ли вообще потеряв нить беседы. – Давай вот за него и подымем… Ты его не знал, но поверь, человек был… А, ладно… – он махнул рукой и выпил.

Маша удивленно заглянула Владимиру в лицо.

– Твои родители тебя правильно воспитали, – с пьяным благодушием сказал Троекуров. – Пей, пей.

Владимир кое-как выпил, стараясь не подавиться.

Ненадолго повисла колкая тишина. Принесли мясо – жирное и лоснящееся от плохо пропекшейся крови, и каждый положил себе немного, хотя есть уже никому не хотелось, кроме Кирилла Петровича. Он уплетал собственную дичь с удовольствием охотника, получившего свой заслуженный и выстраданный ужин. Какое-то время слышался лишь треск жил на троекуровских зубах, да тонкий звук, с которым Маша впустую водила вилкой по тарелке.

– Слушай… – произнес Троекуров, раздумывая, как бы воскресить увядшую беседу. – А чего это ты Дефорж?

– Пап, – робко начала было Маша.

– Да ничего, – Дубровский охотно начал говорить, припоминая свою сказку. – Фамилия Дворжецкий, но когда делали документы, чтобы проще, поменяли на Дефорж. Мы же сперва в Канаде осели, во французской части. Так, подстроились.

– Слились с пейзажем, – скривил рот Троекуров, не скрывая своего отношения к столь непатриотичному поведению.

– А где вы живете? – вдруг спросила Маша, оторвавшись от изучения скатерти. Дубровский взглянул на нее – в ее глазах отражался настоящий интерес, так что не было понятно, что движет ею – подозрения ли, желание не дать отцу сесть на любимого конька любви к родине или просто любопытство.

– Как сказал один писатель: «Мой дом там, где я», – сказал Владимир, надеясь, что ответ будет засчитан.

Но нет, Маша отступать не желала.

– Претенциозно как-то, нет?

– Возможно… Но правда. Так бывает – претенциозно или банально, но правда. Так что так и есть – там, где я.

Маша легко нахмурилась, желая продолжить эту беседу, но положение, как ни странно, спас ее отец, который хлопнул Дубровского меж лопаток так, что тот чуть не уткнулся носом в стол, и сказал, наклонившись ближе и шлепая жирными от мяса губами:

– Значит, сейчас твой дом здесь!

Дубровский выдавил из себя любезную улыбку, хотя Троекуров был уже слишком пьян, чтобы уделять внимание кому-либо, кроме самого себя.

Подали десерт – какой-то торт, представляющий собой нагромождение белых сливок и засахаренных фруктов, коньяк и сигары. Троекуров, давясь смехом, начал рассказывать истории из охотничьей жизни, то и дело размахивал руками, иллюстрируя таким образом необыкновенный размер добытых трофеев, и вдруг ни с того ни с сего заявил, что ужин, мол, окончен, а все дела будут уже завтра, ведь утро, как известно, вечера мудренее.

Вновь оказавшись в своей комнате, Дубровский, несмотря на ранний час, хотел было ложиться спать. Прямо как был, в одежде, он рухнул поверх одеяла, вымотанный в одинаковой степени своим лесным приключением и ужином. Он глядел в потолок, на котором плясали падающие с улицы тени, а потом встал, чтобы закрыть занавески.

Нужно было срочно понять, как действовать дальше. Мало ли что может случиться – вдруг Дефорж не сдержит обещания и сдаст Дубровского при первой же возможности, несмотря на угрозы и деньги. Невозможно также забывать про кистеневцев, мерзнувших в лесу в ожидании вестей. Дубровскому пришла в голову дикая мысль о том, что смерть Троекурова была бы достойной платой за смерть отца, но он вовремя отмел ее, сказав себе, что он не Кузнецов. Он найдет способ поизящнее.

Прямо под окнами, у крыльца, Владимир увидел знакомую фигурку Маши. Она курила, кутаясь в накинутое на плечи пальто, а потом входная дверь хлопнула, и рядом показался управляющий Алексей.

Подумав с минуту, Дубровский тихо вышел на улицу, прошел вдоль дома и у подножия крыльца. Маша посмотрела на него с какой-то смесью усталости и благодарности, будто бы знала, что он союзник, который приехал поддержать ее в этой тоскливой и монотонной глуши.

– Во, вот тебе и компания, – надтреснутым голосом сказал Алексей, щуря слезящиеся от мороза глаза. Он спустился во двор, а Маша с Владимиром проводили взглядами его сутулую спину, а потом с минуту слушали, как скрипит снег под его валенками.

Их молчание не было неловким – оно походило на комфортную бессловесную тишину, которую могут позволить себе двое старых друзей. Дубровский вытащил из кармана пачку и закурил.

– Не спится? – вдруг спросила Маша.

– Так, подышать, – ответил Дубровский.

– Скучно здесь?

– Пока нет, – пожал плечами он.

Маша поежилась и посмотрела куда-то в темноту безо всякого выражения, будто ей даже не скучно, а она просто смертельно устала. От отца, от этого дома, от своей жизни, от всего.

– А серьезно, где твой дом? – вновь спросила она.

– Ищу, – ответил Дубровский. – Серьезно.

И не соврал.

– Родителей нет, их дома – тоже, а своё – так, – он вспомнил свою полупустую московскую квартиру и большие черные окна, выходящие на проспект. – Все временно.

Маша кивнула, словно прекрасно поняла, о чем он говорит, и тут же опомнилась, точно решила, что они затронули дурную тему. В полумраке было не видно, но Дубровскому даже показалось, что она покраснела от охватившего ее ощущения неловкости. Он хотел было сказать что-то, чтобы она не уходила, чтобы поговорила с ним, чтобы просто стояла здесь и молчала, но мгновение было разрушено. Маша бросила сигарету в чистый снег и, неловко махнув рукой на прощание, скрылась в доме.

– Спокойной ночи, – сказал Дубровский в захлопнутую дверь.

Он прислонился к перилам крыльца и, затянувшись, стал смотреть на искрящийся в свете фонаря снег.

Наутро Владимиру не хотелось открывать глаза. Все события предыдущего дня казались ему дурным сном – медведь, Маша Троекурова и вообще сам тот факт, что он приехал в этот дом с чужими документами, выдавая себя за другого человека, словно герой какого-то шпионского фильма.

Но нет – вокруг была все та же комната, что и вчера, те же тяжелые занавески на окнах, трюмо и ковер. Дубровский наспех оделся, механически поулыбался перед зеркалом, прогоняя в голове ответы на вопросы, которые может задать ему Троекуров, и спустился вниз.

– Надо же, уже проснулся, – поприветствовал его Троекуров, оторвавшись от газеты.

Он сидел за столом прямо в халате, и, видимо, только что кончил завтракать. По-хозяйски кивнув Дубровскому на стул, Троекуров тут же перешел к делу и заговорил о Кистеневке.

– Главное сейчас – это финплан. Для инвесторов. Ждут уже, – сказал он, наклонившись к Владимиру.

– А что с контрактами?

– Работаем. По процентам почти сошлись, – Троекуров с задором хлопнул ладонями по столу. – Всё на мази. Давай, допивай, и – по коням. Кистенёвку тебе покажу.

Дубровский налил себе кофе. Тот показался ему слишком горьким. Меньше всего Владимиру хотелось ехать в Кистеневку, чтобы там, буквально стоя на людских костях, с обходительной улыбкой бизнесмена обсуждать яхты и коттеджи. Он хотел отказаться, но от этого неприятного разговора его спасла вошедшая в столовую Маша.

– Что это ты так рано сегодня? – мрачновато спросил Троекуров.

– Почему рано? – Маша обняла отца за шею и поцеловала в лоб. – Нормально.

Дубровский вдруг подумал, что именно это обычно называют «иронией судьбы» – удивительно, как у хамоватого лжеца Троекурова могла быть такая дочь. Маша в то утро была в светлом халате, волосы ее были распущены, а в самом лице Маши Владимиру виделось что-то неуловимо искреннее и живое. На фоне этого поместья с его вульгарными люстрами, вычурной мебелью и головами мертвых животных под потолком Маша казалась дикой птицей, случайно впорхнувшей в раскрытое окно этого костного и насквозь фальшивого дома.

– Мари-ин, – закричала Маша, садясь за стол. – А кофе остался?

– Несу! – раздалось из кухни.

– Не спится? – спросил Кирилл Петрович.

– Читала, – ответила Маша. Она сосредоточенно мазала маслом булочку, а потом стала перебирать выставленные на столе вазочки с вареньем.

– Ну вот, будет ей теперь с кем про книжки свои поговорить. Два года училась в Англии, а поговорить не с кем, – потеплевшим голосом пояснил Троекуров.

– Может, мне выйти, я вам не мешаю? – Маша подняла брови в притворной обиде.

– …И обратно в заграницы рвётся, «искусству» учиться. – Кирилл Петрович продолжал свои пояснения, но вдруг обратил внимание на дочь. – Из дома – никуда, поняла?

– Пап! – воскликнула Маша, бросив булочку на тарелку.

– Я в гараже. Может, посоветуешь ей чего дельное… – Кирилл Петрович хлопнул Владимира по плечу и вышел.

– Терпеть это не могу! – буркнула Маша, буравя взглядом скатерть.

– Родителей не выбирают… – произнес Дубровский.

В глубине души он был рад, что Маша не питает иллюзий по поводу собственного отца. Что бы, интересно, она сказала, доведись ей узнать, что за человек Троекуров на самом деле?

– В смысле? – переспросила Маша.

– Ой, прости, я, наверное, не так понял…

Но она была не в обиде.

– Да уж. Я не об этом. Терпеть не могу зависеть. Устала, – пожала плечами Маша и вернулась к своей булочке. Владимиру стало неловко. Ему ужасно захотелось, чтобы грядущие несчастья (а они, Владимир был в этом уверен, совершенно неизбежны) не коснулись этой девушки.

– Много читаешь? – спросил Дубровский, чтобы как-то сменить тему.

– Прекрасная погода, не правда ли? – одновременно с ним спросила Маша, у которой в голове явно было то же самое. Тут она невесело рассмеялась. – Нет, не много.

– У меня вот совсем не получается. Уже давно. Со временем никак…

– Ну, может, тебе просто не нужно?

– Что, уже не поможет? – усмехнулся Дубровский.

Однако Маша говорила совершенно серьезно.

– Да, есть такие люди…

– Какие?

– Ну, как тот афоризм: «Только два сорта людей по-настоящему интересны…

– …те, кто знает о жизни всё решительно, и те, кто ничего о ней не знает», – закончил фразу Дубровский. – Да, да… Я точно в самой середине буду.

Маша не посмотрела на него, но улыбнулась.

– Ну, вот и встретились, – сказала она.

Эта расхожая мысль вдруг воскресила то хрупкое и чудное понимание, возникшее между ними вчера вечером. Они просто смотрели друг на друга – им вовсе не нужна была картонная беседа о погоде и последних новостях.

– Марк! – закричал Троекуров откуда-то из соседней комнаты.

– А ты – «книги», – шепнул Владимир и встал из-за стола. Ему хотелось сказать что-нибудь еще – что-нибудь важное, но ничего, кроме очередной милой улыбки, он изобрести не смог.

В столовую вбежала горничная Марина с туркой свежесваренного кофе и осторожно кивнула Владимиру:

– Вас там Кирилл Петрович ждет.

В Кистеневку все же пришлось поехать сразу после завтрака – Владимир понимал, что глупо откладывать неизбежное. Еще на подъезде к деревне у него начало тянуть в груди – он не знал, удастся ли ему сохранить самообладание при виде пустых окон избушек, отцовского дома и оставшегося от ангара пепелища.

Работа здесь уже кипела – от домов на берегу уже остались одни бревна, и теперь троекуровские строители с веселым матерком крепили их в кузове грузовика. Еле сдерживая острую злость, Дубровский отметил про себя, что и дом Кузнецова уже снесен. Он улыбался через силу.

Но даже если улыбка Владимира была крайне неестественной, Троекуров бы этого не заметил. Он заливался соловьем и был в таком хорошем расположении духа, будто уже видел верхушки мачт у реки. Судя по всему, Кирилла Петровича ни капли не трогал вид полуразрушенной Кистеневки, точно он просто взял и выкинул из головы то, что еще две недели назад тут жили люди, а в начале декабря в доме, который уже разобрали на доски, умер его лучший друг.

Неотрывно за Троекуровом бегал жалкого вида человечек с маслянистыми глазками, которого Дубровскому представили как Ганина. Он явно был старым знакомцем Кирилла Петровича, и что-то подсказывало Владимиру – во всей этой истории с проверкой не обошлось без его помощи. Ганин с заговорщицким видом говорил о чем-то вполголоса, то и дело поминая своего дядю, который, по его словам, очень и очень переживал.

Дубровский слушал их беседу, делая вид, что занят изучением территории, как вдруг увидел, что метрах в десяти от них стоит группа детей. Совсем маленькие, завернутые в какие-то шали и платки, они выглядели крайне несчастными, и Дубровский с каким-то мрачным удовлетворением мысленно записал еще один грех на счет Троекурова. Тут он понял, что самая низкая девочка, по-собачьи склонив голову набок, смотрит ему прямо в лицо.

Дубровского прошиб пот – он был абсолютно уверен, что девочка узнала его. Наверное, видела на поминках.

– Ты тут мне про дядю не заливай. Риски – это у меня! А у него – одни ириски! Он получает… – возмущенно вещал Троекуров, повернувшись к реке.

Девочка пихнула локтем стоявшего рядом мальчика и быстро зашептала ему что-то на ухо, а потом, ничуть не стесняясь, вытянула руку в вязаной варежке. Дубровский, стараясь не паниковать, повернулся к ней спиной. Троекуров с Ганиным были настолько погружены в свою беседу, что не видели ничего вокруг себя, но начальник охраны Степан уже с подозрением косился на детей.

Владимир стоял, сжав кулаки в кармане пальто, и думал, как поступить: бежать прямо сейчас или когда девочка назовет его по имени.

– Эй! – на его счастье, рявкнул Степан. – Идите, давайте отсюда, играйте там где-нибудь… Давайте, пошли отсюда, – произнес он и взмахнул руками так, будто отгонял бездомных собак.

Дети на мгновение замерли, а потом быстро побежали к еще не разрушенным домам. На ходу девочка пару раз обернулась, но ничего так и не сказала.

Владимиру стало проще дышать. Он даже рассмеялся бы от облегчения, будь у него возможность.

Ганин, тем временем, мялся и разыгрывал перед Троекуровым какую-то дикую пантомиму, суть которой, видимо, была в том, что ему не хочется обсуждать все эти вещи при посторонних. Последние минут пятнадцать он то и дело бросал на Дубровского косые взгляды, а потом начинал мотать головой и мычать. Владимиру даже стало его немного жаль, и он хотел дать Троекурову подсказку, но тот, наконец, и сам обо всем догадался.

– Ты чего, не боись! Это ж моя новая правая рука – какие от руки могут быть секреты?! Короче. Губернатор получает свою сумму. Плюс долю от прибыли вперед на пять лет, дальше пожизненно!

– Ближайшие пятьдесят лет, – мгновенно включился в беседу Дубровский.

– Сколько ему? – улыбнулся Троекуров.

– Пятьдесят семь, – ответил Ганин, с изумлением глядя на Владимира.

– Значит, пожизненно, – отрезал Троекуров, и довольно хихикнул. – Дальше?

Ганин побледнел. Он всегда бледнел в тех ситуациях, когда остальные люди краснеют. Троекуров, например, подозревал, что это от того, что кровь у Ганина холодная – как у лягушки.

– Я напомнить хотел… Вы не забыли?… – забормотал он.

– Не забыл? – спросил Троекуров у Владимира.

Тот, не задумываясь, открыл кожаную папку с документами.

– Гонорар господина Ганина проходит у нас по статье «консалтинг»…

– Вот видишь?

– Консалтинг – это обычно десять процентов… – продолжил Владимир, глядя в глаза Ганину поверх очков.

– Двенадцать же… – удивленно сказал Ганин и развел руками.

– Вообще-то… – произнес Владимир, с удовлетворением отмечая, как белизна лица Ганина переходит в желтизну.

– Кирилл Петрович, мы же… – сказал тот робко. У него был вид человека, которого только что сбросили в открытое море с круизного лайнера.

– Двенадцать, двенадцать, – усмехнулся Троекуров. – Успокойся. Исправь на двенадцать.

Владимир осуждающе цокнул языком, из-за чего Ганин чуть не подпрыгнул. Он оказался совершенно не готов к тому, что ему придется отстаивать свои интересы у этого нового и совершенно ему непонятного человека.

– Молодец – хозяйскую копейку бережешь. Хвалю! Что у тебя? – спросил Владимира Троекуров.

– Пока полный порядок. Расчёт почти готов. Ждём подтверждения. Есть вопрос: гонорар губернатора и Петра Олеговича как платить будем? Банковским переводом тут, думаю, будет… м-м… неудобно.

– Да ты что – какой еще банковский перевод? Только наличными! Сумму привезут, об этом я договорюсь, – уверенно сказал Кирилл Петрович. – С правильными людьми надо дружбу водить, вот так-то! Все, свободен.

Дубровский пошел к машине, оставив обоих на берегу. Картина в его голове стала куда яснее, а план действий постепенно стал обрастать деталями. Месть скоро перестанет быть абстракцией.

Он обернулся – Троекуров обнял Ганина за плечо и что-то ему втолковывал, то и дело выкидывая вперед правую руку, указывая туда, где уже в ближайшем будущем на обугленных костях омоновцев начнут строить первый коттедж.

Спустя два часа все трое уже обедали дома у Троекурова. Ганин ел за двоих, много разговаривал и, к неудовольствию Дубровского, исподлобья пялился на Машу, боясь встретиться с ней глазами. Та делала вид, что не замечает, – она молча ела и, казалось, мысленно находилась совершенно в другом месте. Троекуров тоже отметил косые взгляды Ганина, и на лице его отразилась эмоция, весьма далекая от положительной.

Троекуров был уже немного пьян, и Дубровский, решив, что сейчас самое подходящее время, заставил себя отвлечься от Маши с Ганиным и задать решающий вопрос.

– Кирилл Петрович, а как вообще возникла идея… – тут он споткнулся, но никто ничего не заметил, – …преобразования Кистенёвки?

К изумлению Владимира ответил ему Ганин. Он вытер каплю соуса в уголке губ салфеткой, прокашлялся, привлекая к себе внимание, и заговорил, расправив плечи:

– Моя была идея. Земля – хорошая, у реки. Ничьё оказалось место… ну, меня и осенило: вода есть, красоты – налицо! Русь! – воскликнул он, протягивая нараспев «у». – Река нормально разливается, охота, рыбалка. Ведь как бывает – проходим, бывало, мимо одного и того же места, по тыщу раз на день, глаз замыливается. Перестаём удивляться… красоту ценить, – рассказывал Ганин, очевидно, ощущая себя в эту секунду немного поэтом. – А я смотрю и вижу – это же красиво! Так давайте же эту красоту в обиход, сделаем так, чтобы и другие оценили по достоинству! А то стоит земля бесхозная… Вот уже и идея. У меня идей-то много в запасе, – он поднял брови и выразительно взглянул на Машу, которая, опустив глаза, слушала его с каким-то едва заметным напряжением.

Дубровский просто не мог в это поверить – ничье, значит, место. И река нормально разливается. Владимир, наверное, впервые в жизни испытывал такое отвращение к другому человеческому существу. Ганин, тем временем, не обращая внимания на повисшую за столом тишину, приналег на салат. Даже Троекуров замолчал – он нахмурился и, казалось, потерял нить разговора.

Вдруг Маша вскинула подбородок и произнесла:

– Ваша идея, значит?

– Моя, – гордо ответил Ганин, игнорируя ее холодный тон.

– А не беспокоит вас, Петр Олегович, – сухо сказала Маша, – что хозяева этой бесхозной земли уже почти войну тут у нас устроили?

Ганин нервно хихикнул и улыбнулся. Его губы блестели от майонеза – он только что доел селедку под шубой.

– Да я же не то что один-то… – проблеял он.

– Так, Марья! – рявкнул Троекуров, который, видимо, не столько был зол на дочь, сколько не хотел, чтобы до нее дошла неприятная правда.

– А что, я одна новости смотрю? – выпалила Маша, потеряв свою невозмутимость. – Остальные только местными красотами интересуются? У папы, кстати, вон ресторан ограбили. Мне не жалко в принципе, там есть-то все равно нельзя, – одернула она себя, быстро посмотрев на отца.

– Эй, Мария, давай-ка полегче…

Но Маше было уже все равно – она хотела выговориться.

– Спать-то не боитесь ложиться, Петр Олегович? Проснетесь среди ночи, а над вами кистеневские с вилами: «Расскажи нам, Ганин, про свои идеи?»

Дубровский еле сдержал усмешку. Под тяжелым взглядом Маши Ганин будто скукожился и завял. На ее же лице отражалась откровенная брезгливость.

– Замечательное у вас чувство юмора, Маша, – кисло ответил Ганин.

– Это не юмор, а либерализм лондонский, Пётр Олегыч, – устало произнес Троекуров. – Будут у вас дети – держите их при себе, не пускайте ни в какие заграницы. Вернутся хамами, – жестко сказал он.

– А есть еще проекты какие-то? – поинтересовался Дубровский, чтобы разрядить атмосферу.

– Вот нутрий еще, думаю, надо тут в промышленном масштабе разводить… – на полном серьезе и с большой охотой Ганин уцепился за протянутую ему руку помощи. – Знаете, дело очень выгодное, куда выгоднее, чем, например, те же кролики…

Маша не выдержала и прыснула.

Следующие несколько дней заставили Владимира позабыть, зачем он вообще сюда приехал. Месть Троекурову отступила на второй план – ее начисто вытеснила Маша. После того неудачного обеда и крайне познавательной лекции Ганина о нутриях она поймала Владимира во дворе, попросила сигарету, а потом невзначай завела беседу, которая не прекращалась целую неделю. Они говорили обо всем – рассказывали друг другу истории из детства, которое на самом деле имели одно на двоих (о чем, разумеется, помнил только Дубровский), спорили о литературе, политике и способах приготовления оладий. Троекуров, быстро смекнувший, что к чему, только улыбался – конечно, он был не против того, что дочь водит дружбу с иностранным специалистом по инвестициям, да и не скрывал своего теплого отношения к Владимиру.

В Маше Дубровский увидел совершенно удивительное сочетание инфантильных искренности и упрямства с тяжеловесной тоской. Даже когда она смеялась, в ее глазах отражалась какая-то странная усталость от всего на свете, и Дубровскому казалось, что всю жизнь Маша терпит. Терпит этот дом, своего отца и провинциальное одиночество последнего года.

Позже Владимир уже и не мог вспомнить, что случилось с ним в ту неделю, кроме Маши – он вспоминал ее руки, лежащие на крышке пианино, ее пальцы, обнимающие горячую кружку чая, и то, как краснели Машины щеки на морозе.

От осознания того, что он врет ей, у Владимира тянуло в груди. Кто знает, с кем она хочет играть в четыре руки на фортепьяно – с финансистом Дефоржем или полубандитом Дубровским? Простит ли Маша ему то, что он еще не совершил? Тем более, Владимир никак не разрешал себе забыть, что все это рано или поздно закончится. Что ему придется бежать, когда правда всплывет наружу, а Маша, скорее всего, не захочет его больше знать.

Наверное, именно по этой причине, Владимир пытался получить от этих чудных дней сполна.

Однако Владимир не позволял себе забывать о людях, оставшихся в лесу, – о Егоровне, Петьке, Кузнецове и остальных. Вестей от них никаких не было, что не могло не вызывать тревогу. Действовать нужно было как можно скорее – в первый же момент, когда представится шанс.

Вскоре шанс представился. В следующий вторник Троекуров, наспех позавтракав, уехал по своим делам, оставив Машу, как он выразился, на попечение Владимира.

Сразу после завтрака обслуга занималась хозяйственными делами, так что в левом крыле поместья попросту никого не было.

Дубровский, особо не таясь, зашел в кабинет Троекурова и сразу бросился к массивному столу. Выдвижные ящики были битком набиты бумагами – аккуратностью Троекуров не отличался. Владимир вывалил первую кипу на стол и полез искать дальше. Со стены на него мрачно пялился портрет владельца кабинета.

На столе среди стаканчиков с ручками и толстых тетрадей в кожаных обложках стояла фотография в рамке. На ней была Маша – наверное, на пару лет младше, чем сейчас, она стояла среди поля в летнем платье, и ветер раздувал широкий подол. Маша кокетливой хитрецой смотрела в объектив и притягивала взгляд Владимира каждый раз, когда он отвлекался от своих поисков. Дубровский усмехнулся себе под нос, потянулся к фоторамке, и в ту же секунду случайно смахнул локтем декоративную фарфоровую вазочку, стоявшую у самого края.

Вазочка упала в зазор между ковром и креслом, и с громким треском разлетелась на куски.

Дубровский невольно вздрогнул и вслушался. Ничего. Тишина.

Тогда он сел на карачки и поспешно стал сгребать осколки себе в ладонь, очень надеясь на то, что Троекуров не заметит отсутствия безделушки. Крупный кусок фарфора отлетел под стол, и Владимиру пришлось согнуться в три погибели, чтобы вытащить его.

Когда он поднял голову, в дверях кабинета стояла Маша. Она смотрела на Владимира широко распахнутыми глазами, но без осуждения, а с каким-то веселым изумлением.

– Доброе утро… – сказала она. – Это ты? Что, решил избавить дом от сомнительных ценностей?

От волнения Дубровский забыл улыбнуться в ответ на шутку.

– Я тут… папку свою вчера оставил, – довольно неубедительно произнес он, схватив со стола первую попавшуюся папку.

– Отец в Москве до субботы – хоть всё бей, – махнула рукой Маша.

– Как слон… – пробормотал Владимир и стал собирать оставшиеся осколки.