Текст книги "Проект «Надежда». Книга 3. Неожиданный итог"

Окончательно ставя точку в споре, она демонстративно повернулась к Саните:

– Хотите сказать, что кто-то собирается проникнуть сюда без разрешения?

– Именно, – кивнула Санита. – Думаю, расчёт строится на том, что рано или поздно вы устанете и ослабите внимание за периметром. Хотя уверена, что вашим противникам есть что предложить в ответ на увеличение количества телохранителей девочки. Принимая во внимание то, что за Торисом установили слежку, едва он приземлился на планете, они знают, что штат охраны увеличился на одного человека, но о ещё двух даже не подозревают. Стукач, если он есть, вряд ли успел проинформировать об этом. Ну или же они уверены, что это обстоятельство никоим образом не сможет им помешать добиться поставленной цели.

– То есть ты намекаешь на то, что они собираются похитить девочку прямо отсюда? – удивлённо уставилась Дариса на наёмницу. – Из этого комплекса? Под носом у кучи охранников и камер, я уже не говорю обо всех нас? Бред! Кому придёт в голову выстраивать настолько идиотскую комбинацию? Защищённый посёлок. Доступ в гостиницу лишь по картам, контролируемым искином. Собственная охрана делегации на нашем жилом уровне. К тому же это будет непоправимый урон репутации принимающей стороны, да ещё на её территории. Лига свободных торговцев каждый камень на планете перевернёт, чтобы найти девочку и наказать похитителей.

– Я бы не стал так легко отмахиваться от такого предположения, – холодно улыбнулся Дарисе Виктор. – Внедрить шпионов в столь высокие круги может только человек, обладающий определённой властью. И сделал он это исключительно потому, что стремится заполучить ещё большую власть. Абсолютную. Станет ли он отказываться от своих планов только потому, что интересующий его объект засел в защищённом комплексе? Охрана? Так вы уже выяснили, что она ненадёжна. Камеры? Да та же охрана отключит их в нужный момент. Лига торговцев? Наверняка и там есть продажные люди, и не мне вам объяснять, насколько легко завести любое следствие в тупик. Так что вернёмся к реалиям. Допустим, что существует резервный план. Некий план Б. Вы своими действиями нарушили ход операции. Невозможно предусмотреть всё, а особенно то, что телохранитель окунёт подопечную в канализацию и тем самым сорвёт похищение. Что вам потом пришлось выслушать от девчонки, знаете только вы и она. Да это и неважно. Важно, что она до сих пор на свободе и надавить на отца нечем. Остаётся скомпрометировать другую сторону и сорвать переговоры. Возможно, кому-то очень не хочется, чтобы они завершились успешно.

– Полный бред, – покачала головой женщина. – Не знаю всех тонкостей договора, но, со слов Хариса, он очень выгоден для империи. Для обеих сторон выгоден! Вопрос лишь в цене. Льготы для свободных торговцев позволят наполнить рынок товаром, который не производится в государстве. Здесь просто нет конкурентов, способных изготовить то же самое. Похожие соглашения в центральном галактическом секторе увеличили доход поддержавших его стран на десять процентов без наращивания собственного производства. К тому же мелкие торговцы увеличивают товаропоток в такие дыры, куда мощные корпорации просто не дотягиваются. Затраты велики, а доход минимальный. Уменьшенный налог на свободную торговлю позволит сделать её выгодной именно для таких случаев.

– Хм, тесное общение с Харисом благотворно повлияло на твой кругозор, – ухмыльнулся Торис. – Раньше ты понятия не имела о политике и торговле.

– Приходится всему учиться на ходу. Я должна быть в курсе, чтобы ориентироваться в обстановке, – немного смутилась Дариса.

– Вот! Сама учишься, а мне запрещаешь, – поддела её Кайла, обиженно поёрзав в кресле.

(Кив: – Пока ты здесь читаешь лекции, стукачи, как ты их назвал, успеют передать сведения об увеличении штата телохранителей. Но бьюсь об заклад, это их не остановит. Похищение девочки, удачное или неудачное, состоится в любом случае.

Виктор: – Я тоже так думаю, поэтому не вижу смысла торопиться и обрывать дискуссию на полуслове. Чему быть, того не избежать. Меня другое смущает… А если быть точнее, то сбивает с толку бессмыслица всей этой авантюры с похищением. На личную месть не тянет. Отомстить тому же Харису можно и другим способом. Один раз не до конца траванули, могли бы попробовать что-то иное. При чём здесь его дочь? Политика здесь тоже как-то не вяжется… Не в характере политиков довольствоваться любым исходом дела.

Кив: – Данных для анализа не хватает.

Санита: – Можно внести свою долю информации в обсуждение? Дверные замки здесь весьма интересные. Не серийные и не комплексные, а спецзаказ. Взаимодействуют только с определёнными личными коммуникаторами самих жильцов. Связь с искином жилого комплекса лишь на уровне датчиков состояния. За время короткого шуршания, как говорит девочка, взломать их не так просто. Для этого необходимо иметь заводскую программу настройки, а её производители берегут как зеницу ока. Так что наш недоброжелатель имеет к ней доступ.

Виктор: – Хочешь сказать, здесь замешаны спецслужбы империи?

Санита: – Даже у них нет такой программы. Проще вынести замок мощным выстрелом. Это кто-то имеет отношение к самому заводу. И этот человек, отнюдь, не разнорабочий. Только не понимаю, зачем изготовителю банковского оборудования, к которому относится этот тип запирающего устройства, бодаться с министерством торговли, где работает Харис? Вариант мести вообще выглядит фантастичным.

Кив: – Хм, пока тупик. Думаю, шуметь и выбивать двери неприятель не собирается, а это подразумевает то, что охрана девочки будет нейтрализована другим способом. Отравленная еда. Газ в систему вентиляции. Возможно, даже удар стационарного парализатора, но это вряд ли. Искин может поднять тревогу, когда выйдет из строя куча датчиков.)

– Думаю, нападение планируется в ближайшее время, – с задумчивым видом озвучила предположение Санита.

– Ух ты! Будем отстреливаться? – живо встрепенулась девочка.

– Научила на свою голову, – вздохнула Дариса. – Нет, если будет штурм, ручным оружием мы не отобьёмся.

– Ну, я бы так категорично не утверждал, – усмехнулся Виктор. – Есть кое-что в запасе и на этот случай. – Он взглянул на Ториса: – Самое время снабдить команду новыми коммуникаторами.

– А чем наши хуже? – удивлённо приподняла брови Дариса, тряхнув кистью руки с личным прибором.

– Сейчас узнаешь, – снисходительно посмотрел на неё Торис.

Знакомство с выданной техникой прошло под восхищённые ахи и охи.

– Да мне же теперь и зубрить ничего не надо! Можно спокойно пользоваться подсказками на контрольных работах в училище, – с задумчивым видом уставившись в потолок, пробормотала Кайла.

– Я тебе дам подсказки! Ишь чего удумала, – сердито зашипела на неё Дариса.

– Да ладно, я пошутила, – пробормотала девочка, и чуть тише, словно бы себе под нос, добавила: – Могла бы порадоваться и сказать: «О да! Буду тебе подсказывать на любой контрольной! Ведь кроме меня, этого никто не сможет сделать. На фига забивать себе голову ерундой, лучше попрактикуйся в стрельбе».

– А нельзя получить ещё один приборчик? – спросила Дариса, с затаённой надеждой взглянув на Ториса.

Тот бросил молчаливый взгляд на Виктора.

– Ну, ещё один в запасе имеется, – улыбнулся Виктор. – Я так понимаю, вы просите его для Хариса?

– Да, для него. Удобно будет согласовывать с ним свои действия, – кивнула женщина.

– И не только… – ехидно добавила Кайла.

– Помолчи хоть минутку. Мало того что подслушиваешь, так ещё и вмешиваешься в разговоры взрослых, – упрекнула её Дариса.

– Да ладно. Тоже мне, секретные переговоры. Думаешь, я маленькая и не знаю, что у вас любовь? – безмятежно отмахнулась девочка.

Дариса даже не нашла что сказать в ответ.

– Мы уже в курсе. Можешь не переживать по этому поводу, – улыбнулась Санита покрасневшей от смущения телохранительнице. – Только будь добра, передавай коммуникатор и инструктируй возлюбленного подальше от его охраны. Лучше всего наедине. Не нужно посторонним знать об этом устройстве и преимуществах, которые оно нам даёт.

Женщина лишь кивнула в ответ. Быстро справившись со смущением, вызванным бестактными словами маленькой бунтарки, она стала рассказывать новичкам об особенностях проживания в гостинице.

Внешний периметр комплекса контролировала планетарная служба безопасности, а внутри охрану несли сотрудники имперской, прибывшие вместе с миссией. Однако бо́льшую часть имперцев заменили перед самой отправкой, поэтому Дариса ничего не могла сказать об этих людях. Замену спровоцировали перемены в структуре министерств. Часть старичков-руководителей император отправил в отставку, назначив на их места новых подчинённых.

– И часто у вас такие шторма в руководстве? – поинтересовался Виктор. Он не сомневался, что реформы кому-то не понравились, а уж тем более неугоден договор со свободными торговцами. Вот этот кто-то и решил заполучить влияние на главу делегации в лице Хариса.

– В последнее время частенько, – кивнула Дариса.

– Отец говорит, что император перестал доверять старикам, – добавила всезнающая Кайла.

– С чего бы это? – продолжил расспросы Виктор.

– Слишком уж они дали волю всеобщей корпорации под управлением его дяди, – вздохнула Дариса. – Последние годы в государстве почти нет прироста прибыли. Сказывается нерасторопность разросшейся глобальной структуры. Это я передаю слова Хариса.

«А вот это уже интересно, – внимательно слушая Дарису, задумался Виктор. – Похоже, всё не так запущено, как я предполагал вначале. Вполне возможно, что император заметил возросшую силу корпорации и наконец начал принимать соответствующие меры. Это хороший признак. Я бы даже сказал, обнадёживающий. Глядишь, и удастся снять карантин с закрытой системы или вообще отобрать её у корпорации. Прах бы побрал эту корпорацию! Ведь именно эта структура тормозит развитие магической цивилизации, отсекая её от остального человечества».

Так, за разговорами и прояснением обстановки, прошло время. Наступил вечер. Дариса увела девочку к отцу ужинать.

Вспомогательный персонал миссии, в состав которого попали и недавно нанятые телохранители, питался отдельно от руководства в специальной столовой. На новичков аборигены поглядывали с интересом, но с расспросами не лезли. Специфика профессии приучила этих людей не выказывать излишнего любопытства к незнакомцам. Все они в той или иной степени являлись носителями каких-либо секретов, и в силу этого общение обычно сводилось к минимуму. Меньше знаешь – лучше спишь и дольше проживёшь. Кроме того, все уже были в курсе о случившемся недавно инциденте с попыткой отравить высокопоставленное лицо и похитить его дочь. Атмосфера в помещении царила нервная. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понимать, что дело не обошлось без посредничества кого-то из них. Все находились под подозрением, что тоже не способствовало сближению. Так что люди просто молча орудовали ложками и не смотрели по сторонам.

(Санита: – Ого! Виктор, обрати внимание на людей за столиком у противоположной стены.

Виктор: – И что такого интересного ты в них увидела? Сидят двое, стучат ложками, жуют, помалкивают, впрочем, как и все остальные. И что? Что с ними не так?

Санита: – А то, что это зомбики! Обращённые с имплантами змеелюдов. Я чувствую ментальную волну паразитов.

Виктор: – Хо! А вот это действительно интересно. Какой смысл чешуйчатым вмешиваться в политику государства, расположенного настолько далеко от их границ?

Санита: – Змеелюды тут ни при чём. Помнишь, резидент намекал на недобросовестность некоторых союзников из числа представителей человеческой расы? Так вот, перед нами наглядный образчик их преступной деятельности. Этих зомби сотворили люди, используя непроверенные технологии змеелюдов, то есть попросту украденные.

Виктор: – Почему сразу преступные, украденные… А может, это твои земляки постарались?

Санита: – Нет. Отклик совсем другой. У этих двоих собственное сознание почти подавлено, как у членов экипажа эсминца.

Виктор: – О как! А нашивочки-то на груди говорят о том, что парни относятся к составу внутренней охраны. Не думаю, что они на что-то способны самостоятельно. Скорее всего, это мелкие исполнители или помощники. Основные заговорщики могут быть где угодно.

Санита: – Точно. У этих недолюдей ума не хватит, чтобы взломать замок помещения.

Виктор: – Для нас они угрозы не представляют. Ты, со своими способностями к ментальному управлению, быстро нейтрализуешь их в любой момент, если вздумают рыпнуться в нашу сторону. Пусть живут пока. По крайней мере, теперь у нас есть неоспоримое доказательство, что противники Хариса на самом деле окопались среди сотрудников миссии. И ещё один хороший знак: я не вижу беспокойства в аурах присутствующих людей по поводу увеличения количества телохранителей у девочки. В нашу сторону направлены лишь волны любопытства. Из этого можно сделать вывод, что они не причастны ни к похищению, ни к отравлению. Значит, предателей в миссии не так уж много. На всякий случай прицеплю на зомбиков магический маячок. Вряд ли они в ближайшее время станут покидать территорию, отведённую имперской делегации.

Санита: – Покидать, может, и не будут, но в самом комплексе что-то замышляется, и произойти это должно совсем скоро, иначе не было смысла заранее колдовать над замком. Любая тестовая проверка обнаружит замену базовой программы. Интересно, как похитители собирались нейтрализовать телохранителей девочки? Ну, то есть теперь и нас…

Виктор: – Проще всего отравить. Вспомни, что хотели проделать с Майзом, чтобы вытащить из него информацию. Не совсем яд, но весьма действенное оружие. Недавний случай с Харисом тоже намекает на похожий сценарий.

Санита: – Не получится. Посмотри, все едят пищу из одних и тех же синтезаторов. К тому же Дариса вообще питается вместе с начальством.

Виктор: – Другие способы бесшумного устранения профессиональных телохранителей выглядят ещё большей экзотикой. По крайней мере, мы знаем, откуда будет направлен удар. Дальше разберёмся.

Санита: – Надо предупредить Дарису.

Виктор: – Само собой.)

Виктор немного колебался, стоит ли предупреждать и Хариса, но в конце концов решил, что отец девочки должен быть в курсе.

«В крайнем случае одарю его каким-нибудь простеньким заклинанием, чтобы не вздумал геройствовать в самый неподходящий момент. И ему хорошо, и у нас будет ещё один адекватно мыслящий человек, а не ослеплённый отеческой любовью кудахтающий придурок».

Персональной встречи не понадобилось. Харис, необычайно заинтересованный новым коммуникатором, сам после ужина нанёс визит, чтобы побольше узнать о чудо-технике. Его сопровождали Дариса и Кайла.

Ловко уведя разговор в сторону и тем самым избежав необходимости что-либо врать насчёт технических подробностей, Виктор в общих чертах обрисовал Харису предположения о грозящей Кайле опасности и меры, которые необходимо принять, чтобы избежать её. После этого интерес к коммуникаторам у Хариса отошёл на второй план, и он не стал дотошно выпытывать подробности. Ему вполне хватило заверений Виктора, что техническая новинка находится на стадии разработки и в данный момент проводятся её испытания. Так что вещь весьма секретная и никому о ней говорить не следует. Харис проникся и твёрдо обещал хранить тайну. Это было в его интересах. Дочь он ценил больше своей жизни, да и Дарису потерять не хотел.

Удовлетворённый объяснениями и слегка озабоченный, Харис удалился в свои апартаменты, а весь отряд телохранителей остался охранять Кайлу. Виктор и Санита ещё раз внимательно осмотрели все помещения и решили, что в эту ночь девочка будет спать не в своей спальне, а устроится вместе с Дарисой на диване в гостевой комнате. Как говорится, в тесноте, да в безопасности. Её место в кровати заняла Санита, а Виктор с Торисом расположились в прихожей. На всякий случай Виктор подстраховался и наложил на все коммуникаторы дополнительные магические щиты, которые включатся в случае опасности и защитят носителей.

Однако этого не понадобилось. Враг оказался несколько хитрее. Возросшее количество телохранителей его совсем не волновало. Потянулись долгие минуты ожидания, нарушаемые сонным дыханием Кайлы. Все остальные не спали. Магические маячки, прицепленные к зомбированным охранникам, подавали сигнал откуда-то издалека. Воздушные големы сообщали, что никто не предпринимает попытки приблизиться к крылу террасы, где расположился замминистра со своей дочерью и свитой. Всё было спокойно, как вдруг…

(Кив: – Такой изощрённости я не ожидал.

Виктор: – Ты это о чём?

Кив: – В комнату поступает интересный газ.

Виктор: – И что? Хотят всех усыпить или отравить?

Кив: – Именно! Но сам по себе он влияния на организм не оказывает, а вот в комплексе с недавно поглощённой пищей – бомба. При накоплении определённого количества в крови происходит воздействие. У человека наступает искусственный сон. Уверяю, что не только Кайла дрыхнет без задних ног, но Ториса и Дарису тоже пушкой не разбудишь. Мы с Атой нейтрализовали действие химического вещества, но у остальных такой защиты нет. Жаль, конечно, но каждому своё. Это я так, отвлёкся чуток. Скорее всего, все члены делегации получили первую часть ядовитого состава. Не ошибусь, если предположу, что в пищевых синтезаторах использовались специальные картриджи. Так что скоро ждите гостей.

Виктор: – Санита, ты там, случайно, не заскучала? Хочу предложить небольшое приключение. Ты как, не против? Хочется посмотреть на рожу заказчика, когда ему доставят тебя вместо Кайлы.

Санита: – Отлично! Хоть душу отведу. Так надоедает сидение в четырёх стенах.)

Иллюзию девочки Санита накинула на себя сама. Простые заклинания она уже делала без напряжения. Размеры тел отличались, но кто будет разбираться впопыхах. Виктор создал собственного двойника в виде миража и оставил рядом с Торисом, сам же спрятался в артефактное кольцо жены. С этого момента счёт пошёл на секунды.

(Кив: – Ну вот и гости пожаловали.

Санита: – Вижу. Это зомби. Но не те. Вернее, не те двое, которых мы видели в столовой. Похоже, в составе делегации их больше, чем мы думали.

Виктор: – Значит, Дариса права. Сеть заговорщиков, а соответственно и предателей, гораздо больше, чем мы предполагали. Всем приготовиться.

Санита: – Всем это кому? Нас двое. Забыл?

Виктор: – Чёрт! Точно. Не всем, а тебе, родная. Сейчас тебя похищать будут.

Санита: – Скорее бы. Надоело посапывать. Да и нога затекает, похоже. Поторопились бы уже, похитители недоделанные.

Виктор: – Мне нравится твой боевой настрой, но помни, что я рядом. Это я так, на всякий случай, а то как начнёшь разминать затёкшую ногу, боюсь, мне и не придётся поучаствовать в разминке.

Кив: – Думаю, что придётся. Чем больше исполнителей на низшем уровне, тем шире заговор на самом верху.)

Тем временем дверь бесшумно распахнулась. Сделанный по спецзаказу замок даже не пикнул, спокойно позволяя пройти всем желающим.

Не обращая внимания на спящих в прихожей мужчин, похитители прямиком направились в спальню девочки. Двух женщин на диване они тоже игнорировали. Даже подходить не стали, чтобы удостовериться, что все спят. Не торопясь, они аккуратно и основательно завернули Саниту в одеяло и покинули помещение. Действовали чётко и слаженно, как по инструкции. Похитители доставили Саниту в подземный гараж и бережно уложили на заднее сиденье ожидавшего транспорта. За рулём обычной доставочной машины тоже находился зомбик, но нашивки на комбинезоне отличались. Судя по эмблеме, он принадлежал к обслуживающему персоналу гостиницы. Вживлённый в него имплант был низшего уровня, так что на заказчика этот тип не тянул.

«Досадно, но ничего не поделаешь. Придётся потерпеть покалывание в затёкшей ноге. Хорошо, что перевернули, а то не знаю, надолго ли меня хватило бы. О! Хорошо. Кажется, отпускает», – подумала Санита, а Виктор только хмыкнул, подслушав её мысли.

Машина беспрепятственно прошла сканер на выезде, поскольку там дежурили двое зомбиков, виденных магами в столовой. Вся операция похищения не заняла и двух минут. Скоро машина оказалась в воздухе и направилась в сторону горного массива.

Дальше события приняли неожиданный поворот. Через несколько минут полёта зомбик перевёл машину в режим автопилота, а сам зашёл в салон и переложил тело спящей девочки в специальный контейнер, который вытолкнул через грузовой люк.

Виктор сначала напрягся, но данные воздушных големов успокоили его. Падение им не грозило. Контейнер с девочкой оказался автономным транспортным модулем, и он не падал, а доставлял посылку по заданным координатам.

Двигатели аппарата тихо заурчали, поменяв тональность, и он направился в сторону космопорта.

Вскоре последовало наглядное объяснение столь странному поведению зомбика. Едва модуль отдалился от машины, как та с отключённым энергетическим реактором рухнула на белоснежную поверхность, оставив чётко видимую с высоты тёмную кляксу. Ну что ж… Бывает. Летательные аппараты довольно надёжны, но техника есть техника, и рано или поздно она тоже отказывает. Таким образом похитители заметали следы. Всю вину за происшествие возложат на разбившегося сотрудника гостиницы.

Следователи не сразу разберутся, сколько человек погибло в этой катастрофе и кто это был. Виктор не сомневался, что никакого другого транспорта, на котором могли бы вывезти похищенного ребёнка, не существовало, и больше никто не покидал пределы гостиничного комплекса. Такой трюк даст заказчику время, чтобы окончательно замести следы и спрятать девочку или вообще отправить её за пределы планеты.

Конспиративная квартира возле космопорта

Томин Ласан с нетерпением ждал посылку. Вроде всё продумано до мелочей, но не исключено, что могли возникнуть непредвиденные обстоятельства. Хотя для их предотвращения и так был введён уровень повышенной секретности. Никаких сообщений о каком-либо из этапов операции! Всё рассчитано по минутам, и если в назначенное время, плюс-минус на непредвиденную задержку, цепочка событий прерывалась, то тут же в действие вступал запасной вариант, а предыдущий считался проваленным, и о нём следовало забыть. Так уже произошло один раз, и исполнителей ликвидировали.

Сейчас вступил в действие резервный план, и пока задержек не произошло, а значит, вот-вот наступит его черёд по исполнению задания. Глава отдела охраны семьи Лутон сразу после регистрации новых телохранителей Кайлы отбыл в город, якобы для проверки помещений, выделенных для очередной встречи представителей имперского министерства с торговцами лиги. После недавнего отравления Хариса такая процедура выполнялась неукоснительно. Должна проверяться не только пища на присутствие отравляющих веществ, но и все помещения на возможное наличие мин. Процедура не заняла много времени, и теперь на предоставленной заказчиком конспиративной квартире Томин ждал результата операции по похищению дочери Хариса. От испытываемого нервного напряжения в голове мелькали тяжёлые мысли.

Как он дошёл до такого? Когда ступил на скользкую дорожку предательства? Во всём виновата эта стерва – мать девочки. Ну что ей стоило ответить взаимностью на вспыхнувшую в его душе любовь. Всё равно с Харисом отношения у неё были уже напряжённые, и связывала их только общая дочь и перспектива роста карьеры мужа. Так нет же, тварь ещё и собиралась пожаловаться супругу на домогательства подчинённого. Успей она это сделать, и для него наступила бы катастрофа. Подобное разбирательство поставило бы крест на его карьере и стало своего рода чёрной меткой. Ни одна структура не пожелала бы иметь дело с человеком, в чьём досье есть такое позорное пятно. Сексуальное домогательство! Это приговор! Уж лучше сразу утилизация.

Спасло чудо. Понимая, чем ему грозит жалоба этой суки, он не придумал ничего лучше, как пойти в бар и напиться до безобразия. В этой стадии опьянения и отчаяния к нему присоединился совершенно незнакомый человек, которому он и излил душу со всеми подробностями. Ему было уже всё равно, а вот собутыльник проникся и не только обнадёжил, но и совершил невозможное. Там же в баре этот случайный знакомый свёл его с мутной компанией. Экстренно разработали план и…

Бум! Сука исчезла. Распалась на атомы. Сгорела. Разбилась в лепёшку. В общем, её не стало, а вместе с нею перестала существовать и угроза его карьере. Неважно, что пострадали и другие родственники Хариса. Для Томина они интереса не представляли, поскольку не могли повлиять на его карьерный рост. Его амбициям и так не было предела, а теперь они стали поистине бескрайними.

Гибель почти всей семьи повлияла на Хариса. Вопрос личной безопасности и безопасности его единственной оставшейся в живых дочери стал первостепенным. Он сблизился с Томином и стал доверять ему, как никому ранее. Томин Ласан получил практически неограниченную власть, а с нею и неплохое денежное пособие в виде свободного и неконтролируемого доступа к некоторым счетам Хариса.

Всё было превосходно, но тут опять вмешался случай. Можно сказать, что Томин сам сделал ошибку, сказав, что для дочери нужна дополнительная охрана, и лучше, если это будет женщина. Девочка подрастает, у неё появляются новые потребности, а матери, которая могла бы её поддержать, нет. Телохранительница, по совместительству нянька и воспитательница, решила бы эту проблему. Пусть женщины сами разбираются в своих секретиках. Не станет же девочка-подросток рассказывать о своих физиологических изменениях дядьке с накачанными бицепсами! Тогда идея показалась удачной. Девчонка с каждым днём делается всё больше и больше похожа на мать, и Томину стало невыносимо видеть её.

Из всех кандидаток, присланных из агентства, Дариса приглянулась Харису больше других. Томин не возражал. Он даже не удосужился провести с ней личную встречу, а просто одобрил выбор шефа. Кто мог подумать, что тогда он впустил змею. Баба оказалась пронырливой. Сблизилась с подопечной, втёрлась в доверие к её отцу, но этого ей было мало. Она настолько внедрилась в семью, что отодвинула Томина на второй план, отведя ему место слуги на побегушках.

Хитрая тварь не только охраняет девочку, но и греет постель её отцу. Думала, что об этом никто не узнает? Ха! Не на того нарвалась! Да, именно с тех пор он затаил обиду на новую пассию начальника и постоянно искал возможность уничтожить пришлую девку. Чтобы не возникли подозрения, он во всём помогал Дарисе, но ждал счастливого случая.

Новые знакомые опять появились в нужное время. Томис не стал противиться, выслушав их просьбу. В данный момент их интересы совпадали с его собственными. Харис надобен им живой, здоровый и на своём месте, но подконтрольный. Ему тоже нужен живой и подконтрольный начальник. Сохранить Харису жизнь не проблема, а вот подчинить можно только через дочь. Лучше и не придумаешь. Одним махом скомпрометировать и удалить суку-телохранительницу и приблизиться к заместителю министра со всеми вытекающими блестящими возможностями!

Предложение Томина знакомые восприняли на ура, и оно легло в основу операции. Провернуть такое дело в столице империи затруднительно, чтобы не сказать невозможно. Слишком много лишних глаз и блюстителей закона кругом. Всё под контролем всеведающих искинов. Другое дело периферия. Намечающаяся встреча с лигой подходила как нельзя лучше.

Провернув дело с похищением дочери главного представителя империи на переговорах, заговорщики достигали своих целей, а заодно осложняли и без того непростые отношения между империей и лигой свободных торговцев. Зачем это нужно заказчику, Томин даже не интересовался. Его завораживала перспектива попасть из гражданского министерства сразу в руководство имперской службы безопасности. Что в случае удачи намеченного дела твёрдо обещали новые покровители. Скоро. Скоро радужные планы воплотятся в жизнь.

Сигнал с коммуникатора о доставке груза выдернул Томина из сладких грёз. Он дал разрешение роботам на приём посылки и поспешил к шлюзу. Требовалось ввести девочке антидот и поведать сказочку о том, что это он с её отцом придумал способ, как обезопасить Кайлу от похитителей. Она должна безоговорочно поверить этому вранью. Начальник отдела охраны числился самым доверенным лицом папочки, да ещё и постоянно помогавшим Дарисе. Останется передать девочку новым телохранителям, которые и отправят обманутого ребёнка в нужное место.

Зажав в одной руке инъектор, Томин коснулся браслетом запирающего замка контейнера. Створки разошлись, и перед главным охранником появилась улыбающееся лицо новой наёмницы. Глаза Томина полезли на лоб.

– К-к-как… это? – только и смог выдавить он из себя. На большее его парализованного сознания не хватило.