Текст книги "Хозяин кладбища"
Автор книги: Александр Середин
Жанр: Детская фантастика, Детские книги
Возрастные ограничения: +12
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Глава 8: Мальчик в цветке
Имея в своём распоряжении карту, они пошли вдвое быстрее и уверенней, чем до этого. Очень скоро зелёный пунктир привёл их к земляной лестнице, которая вела наверх. Они поднялись, и очутились на новом этаже катакомб. Пока они шли по ступенькам, рисунок карты изменился, и теперь пунктир вёл их к красной пиктограмме, похожей на цветочный бутон.
Людмила всё так же шла впереди, следом за ней – Взоров, а Тинчурин замыкал шествие. Им казалось, что они потеряли целый день, бродя по коридорам, пока не нашли карту, хотя на самом деле они вели поиски наугад не больше двух часов; зато теперь у всех было предчувствие, что в любой момент может наступить развязка – они найдут Мишу и вместе с ним сбегут из этого страшного места. Этот этаж был намного более многолюдным (хотя, наверное, было правильнее сказать многочудовищиным), то и дело на карте в опасной близости от их треугольника появлялись шаги монстров. Взоров думал, что они втроём похожи на экипаж подводной лодки, капитан которой наблюдает на экране эхолота передвижение вражеских кораблей. Благодаря книге, Людмила заранее находила укрытие или обходной путь, позволяющий избежать нежелательной встречи с местными обитателями.
Наконец, они подошли к большой деревянной двери.
– Смотрите,– сказала Людмила,– это здесь.
Олег и Тинчурин взглянули на карту и кивнули ей. Сомнений не было – книга вела их в эту комнату.
Тинчурин приложился глазом к замочной скважине.
– Там кто-то есть.
– Миша? – с надеждой спросила Людмила.
– Не похоже. Какой-то долговязый тип. Если Миша там, то я его не вижу.
– Возможно, его охраняют, – сказал Взоров. – Если мы ворвёмся, могут поднять тревогу.
– Надо сделать всё быстро, – сказал Тинчурин. – Людмила, внимательно следи за книгой, надеюсь, она нам покажет, где выход, когда Миша будет с нами.
– Хорошо. Но… – Людмила приблизила книгу к лицу. – К нам идут!
– О, чёрт! – тихо выругался Тинчурин. – Они далеко?
– Подходят к тому повороту,– она указала на место, которое они сами миновали минуту назад, и тут же ойкнула. – И с другой стороны тоже!
– Ага,– сказал Тинчурин, он увидел, что долговязый отвернулся от двери и нагнулся над огромным красным цветком. Геннадий дёрнул дверь на себя и ворвался в комнату. Долговязый даже не успел обернуться, как получил рукояткой пистолета по голове. Он беззвучно повалился на пол, открыв следователю удивительное зрелище. Перед ним в бутоне цветка, словно выросшая Дюймовочка, сидел мальчик. Тинчурин опешил, он не сразу узнал Мишу. Мальчик тоже не спешил узнавать следователя, он всё ещё находился под действием соков цветка и едва понимал, что происходит.
Олег и Людмила не ожидали, что Геннадий Егоровича так быстро отреагирует на опасность, поэтому немного растерялись и не сразу последовали за ним в комнату, а только когда увидели, как он одним ударом свалил Камердинера и застыл перед чем-то красным. Людмила опомнилась первой и втащила мужа за собой в комнату, как раз в тот момент, когда из темноты туннеля показались монстры. Она быстро захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, надеясь, что им удалось остаться незамеченными. Тем временем, Олег Иванович осматривал странную обстановку комнаты, в которой не заметил никого, кроме своих друзей и долговязого типа. В комнате росло много разнообразных растений, они стояли в горшках и кадках на полках, устроенных в углублениях в стенах. Но прежде всего его внимание привлёк прямоугольный газончик с фиолетовой маслянистой травой. Трава шевелилась, хотя ни ветра, ни сквозняка Взоров не замечал.
– Где же Миша? – тихо спросила Людмила.
– Он здесь, – так же тихо ответил ей Тинчурин и отошёл в сторону. Взгляды Взорова и Людмилы обратились к цветку, из которого торчала голова их сына. Миша одурманенным взглядом смотрел на родителей, его губы зашевелились, он хотел что-то сказать.
Олег Иванович подошёл к цветку, взялся за огромный лепесток и потянул его вниз, тот нехотя поддался. Из образовавшего зазора между лепестками на пол потекла вязкая полупрозрачная розовая жижа. Тинчурин взялся за другой лепесток и стал помогать Олегу. Скоро они раскрыли весь цветок. В центре, обхватив колени, сидел Миша. Он был весь покрыт желе, в котором плавали синие и зелёные нити-прожилки, лианы-щупальца уже отпали от него, оставив на спине круглые фиолетовые следы.
Подошедшая Людмила, стала руками счищать с сына склизкий налёт. Миша застонал и откинулся на спину. Взоров попытался взять его на руки, но чуть не упал, поскользнувшись на разлитых внутренностях цветка.
– Что-то он потяжелел, – сказал Олег Иванович.
– Давайте я, – предложил Тинчурин, но ему едва удалось приподнять мальчика. – Фу, не могу. Может его что-то держит?
– Не надо, я сам, – вдруг очнулся Миша и, перевалившись на бок, медленно поднялся на ноги.
Теперь и Тинчурин и Взоровы увидели, каким отёкшим было всё его тело. Даже пальцы на руках выглядели как переваренные сосиски, готовые вот-вот лопнуть. Миша сам с интересом разглядывал их, поднеся ладони к лицу.
Глава 9: В осаде
Устав стирать с сына грязь, Людмила, наконец, обняла его. Олег Иванович тоже подошёл и обхватил их обоих. Но семейная идиллия длилась недолго. Жуткий пронзительный визг заставил их подпрыгнуть от неожиданности и зажать уши руками. Визг продолжался и продолжался, и казалось, что он становиться громче и выше. Вдруг что-то хлопнуло, и визг оборвался. Запахло порохом.
– Он пришёл в себя, – сказал Геннадий Егорович, указывая на Камердинера, всё так же лежащего на полу, но теперь у него во лбу была чёрная дыра – отверстие от пули. – Думаю, этот вопль слышали не одни мы. Нужно спасаться!
Людмила тут же достала книгу и открыла в ней карту.
– Боже, они повсюду!
Со всех сторон книжной страницы, к поблекшему изображению цветка приближались десятки чёрных следов.
– Тогда что же мы стоим! Бежим, бежим! – Тинчурин первым рванул к двери, но выскочив в коридор, тут же повернул назад.
– Они совсем близко!
– Мы отрезаны! Мы отовсюду отрезаны! – повторяла Людмила, лихорадочно водя пальцем по карте.
– Олег, помоги мне, – позвал Геннадий Егорович. Он схватил тело Камердинера с одной стороны, Взоров – с другой, и они потащили его к двери. Камердинер весил немало, но всё же показался им легче Миши. Привалив тело к двери, они взялись за самую большую кадку, из которой торчал миниатюрный дуб, и покатили её через комнату. Едва они забаррикадировали дверь, как снаружи раздались удары. Тинчурин и Взоров вдвоём упёрлись в дверь, не давая ей открыться.
– Людмила, ну что там?! – закричал Тинчурин.
– Ничего не могу найти! Здесь только карта, и больше ничего, – она поднесла книгу к ним.
– Подержите, я посмотрю, – сказал Тинчурин и, взяв книгу у Людмилы, отошёл от двери. Тут же сила, ломившаяся в дверь, сдвинула кадку и тело Камердинера, и только героическое усилие Олега Ивановича, не позволило открыть дверь шире. Но в появившуюся щель немедленно просунулась широкая косматая лапа.
Людмила налегла на дверь и, прищемив лапу, стала рыться в своей сумке. В её руках появился электрошокер. Лапа скребла когтями по дереву, оставляя на его поверхности глубокие борозды. Людмила приставила электрошокер к лапе и нажала кнопку. Между электродами с треском вспыхнула голубая дуга. С другой стороны двери раздался рык, и лапа убралась восвояси. Запахло палёным. Снаружи по двери заколотили с новой силой.
Геннадий Егорович крутил книгу во все стороны, пытаясь обнаружить на карте что-то, что могло им помочь. Никто не заметил, что окончательно пришедший в себя Миша, стоя на коленях, засунул руки под основание бутона, как будто собирался сорвать его или перевернуть. Ему удалось вырвать несколько тонких корней, но дальше дело не шло.
На минуту шум за дверью затих, Олег с Людмилой слегка расслабились, и пропустили новый сильный удар. Дверь приоткрылась ещё шире, чем в первый раз. Сразу несколько лап протиснулись в зазор. Людмила снова применила электрошокер. Две лапы исчезли, как только получили разряд тока, но пока Людмила жгла третью, две новые лапищи просунулись в щель. Третья лапа не выдержала и вернулась за дверь, но на ней заряд электрошокера закончился.
Всё ещё пытаясь понять, как им выбраться из западни, Геннадий Егорович увидел, что на карте появилась большая чёрная клякса, она выползла с левой стороны рисунка и на минуту замерла перед сужавшимися линиями прохода, но потом вытянулась, и, заполнив собой всю доступную ширину туннеля, поползла в их направлении. Приближалось что-то значительное.
Людмила достала газовый баллон, приставила его к щели и выпустила весь заряд в коридор. В ответ она услышала хриплый кашель, а затем чих похожий на взрыв новогодней петарды; тут же ему стал вторить ещё один кашляющий чихун, затем кашлять стал целый квартет монстров, а через минуту за дверью гудел хор отхаркивающихся и плюющихся чудовищ. Судя по шуму, весь туннель был заполнен слугами Хозяина Кладбища, всё мёртвое население подземелья собралось там, чтобы расправиться с незваными гостями.
Неожиданно Олег Иванович почувствовал, что кто-то дёргает его за плечо.
– Пап, дай мне эту штуковину! – это был Миша, он тянул за ружьё, висевшее за спиной у Взорова.
– Да ты что… – попытался возразить Взоров, но не успел договорить, что эта "слонобойка" взята им только на крайний случай, и что Мише просто не справиться с таким оружием, как снова возобновились удары в дверь, и он был вынужден снова налечь на неё всем весом.
Миша расстегнул карабин, на котором держался ремень ружья, и снял его с Олега Ивановича.
Тем временем Тинчурин прыгал над цветком, превращая его лепестки в розовую кашу, но не это было его целью – он пытался дотянуться до края отверстия в потолке, которое заметил прямо над бутоном. Пару раз ему удавалось зацепиться за корни торчащие из дыры, но удержаться не получалось, и он срывался. Наконец, Геннадий понял, что так у него ничего не получится и нужна какая-то подставка. Наиболее подходящая для этого кадка с дубом подпирала дверь, но было несколько больших цветочных горшков. Тинчурин решил, что если он поставит рядом три горшка, а сверху на них поставит ещё один, то получившейся пирамиды будет достаточно, что бы ему удалось не только зацепиться, но и забраться в проход наверху. Он бросился к полкам, чтобы набрать горшков.
Взяв ружьё наперевес, Миша подошёл к растоптанному цветку. Он никогда раньше не стрелял из ружья, но догадался, что нужно взвести курок, чтобы сделать выстрел. Когда курок был взведён, мальчик направил ствол в самую сердцевину бутона, и нажал спуск. Выстрел, прогремевший в замкнутом пространстве комнаты, оглушил всех присутствующих. Даже Тинчурин, привыкший к стрельбе в милицейском тире, выронил горшки, и они разлетелись на черепки, рассыпав по полу чёрную землю. Дым заволок и цветок, и Мишу, и был таким густым и едким, что резал глаза. Даже монстры за дверью на минуту прекратили свой натиск, прислушиваясь к происходящему в комнате.
Когда дым рассеялся, Олег Иванович увидел, что его ружьё буквально разнесло бутон, а Миша с интересом смотрит в то место, куда направлял выстрел. Дальше произошло и вовсе необыкновенное: Миша взглянул на родителей и Тинчурина, произнёс: "Ну, я пошёл!", и, сделав шаг, вместе с ружьём исчез в цветке.
Глава 10: Слепая ярость
– БА-БАХ!
Удар в дверь был слишком сильным, к тому же застал Людмилу и Олега врасплох, они были поражены тем, что сын, которого они только-только заново обрели, так внезапно исчез. Дверь распахнулась почти наполовину, и только труп Камердинера и кадка не позволили ей открыться до конца. Но и этого хватило, чтобы в комнату ворвался низкорослый монстр. За его спиной маячили мёртвые глаза и влажные клыки других чудовищ.
Первым отреагировал Тинчурин, страшилище ещё не успело освоиться и напасть на кого-нибудь из людей, как следователь дважды выстрелил, и оба выстрела попали в цель. Монстр упал у входа и на него повалились, шедшие за ним сотоварищи.
Пользуясь создавшейся сумятицей, Геннадий Егорович, стоявший ближе всех к цветку, склонился над остатками бутона, чтобы увидеть, куда же пропал Миша, и тут же закричал: "Олег, Людмила, скорей сюда!" Олег, от удара севший на землю, ещё не совсем пришёл в себя, зато Людмила отреагировала мгновенно, и, оказавшись рядом с Тинчуриным, увидела, что в центре цветка зияет дыра. Всё встало на свои места: Миша не исчез, он нашёл выход, и нужно было следовать за ним. Людмила оглянулась на мужа и обомлела. Взоров, всё ещё сидя на полу, пытался спиной отползти от приближающегося к нему зубастого чудища. Но следователь не дремал, снова раздались выстрелы.
– Людмила, прыгай туда, об Олеге я позабочусь!
И Людмила, послушно шагнув в дыру, пропала. Геннадию Егоровичу послышался тихий всплеск, как будто она упала в воду.
Тинчурин, методично обстреливая монстров, подхватил Олега Ивановича и потащил его к цветку. Наконец, Взоров сообразил, что нужно делать и приготовился к прыжку в неизвестность.
Тинчурин хотел его подтолкнуть, но кто-то схватил его за ноги и поволок по земле. Конечно, это было одно из чудовищ, причём одно из тех, по которым он стрелял. Оно ослепло, но не потеряло желания расправиться с человечишкой.
Тинчурин нажал на спусковой крючок – раз, другой, но вместо выстрелов услышал только щелчки – обойма кончилась, а над ним появился другой, уже зрячий монстр. Геннадий Егорович попытался вывернуться, но лапы держали его, как железные тиски. Пришла очередь Взорова выручать следователя – раздался оглушительный холостой выстрел – это сработал звуковой патрон, потом чудовищ ослепила вспышка – световой патрон тоже не дал осечки, и, наконец, Олег Иванович выпустил несколько травматических пуль по напавшим на Тинчурина монстрам. Это произвело эффект. Хватка слепого монстра ослабла, Геннадий Егорович вырвался и откатился в сторону, чтобы не оказаться под ногами ослеплённых и озверевших чудовищ. Через секунду он оказался возле Взорова.
– Ну, давай же, Олег!
Олег Иванович бросил бесполезный пистолет в толпу монстров и, зажмурившись, последовал за женой.
Перед тем, как присоединиться к друзьям, Тинчурин быстро окинул взглядом, покидаемое им поле битвы. И то, что он увидел, не могло его не порадовать: у чудовищ завязалась междусобойная драка, монстры забыли, что их целью были люди, и рвали на части друг друга. Те кто, ещё стоял в коридоре, напирали на уже ворвавшихся в комнату и становились объектами слепой ярости своих дезориентированных товарищей.
Геннадий Егорович сделал шаг и заскользил вниз.
Глава 11: Снова вместе
Он очутился в глубокой луже какой-то вязкой и ужасно пахнущей жидкости. Сверху свисали корни цветка. Из-за едких испарений, глаза Геннадия Егоровича тут же наполнились слезами. Он крутил головой по сторонам, и освещённый круг от фонарика на его голове скакал по мокрым стенам, но ни Людмилы с Олегом, ни Миши он не видел. В горле запершило, и он зашёлся в приступе кашля.
– Гена! Сюда! Сюда! – услышал он знакомый голос, и пошёл на его звук. Сделав несколько шагов, он увидел огоньки фонарей, и снова услышал, как его зову Олег и Людмила. Чем ближе он к ним подбирался, тем легче становилось дышать, и тем мельче становилась лужа.
Геннадий Егорович подошёл к высоким ступеням, Олег и Людмила протянули ему руки и помогли подняться наверх.
Миша тоже был тут. В руках у него было ружьё, и он заряжал его патронами-бочёнками, которые взял у отца.
Когда стало ясно, что они снова все в сборе, Людмила повернулась к сыну.
– Мишенька, ты как себя чувствуешь? Что они с тобой делали?
– Очень необычное ощущение, мам. Голова иногда кружится, но в целом неплохо. Я много узнал. Пап, я видел твоего друга, он хотел мне помочь.
– Какого друга?
– Дмитрия Степановича. Он приходил ко мне и рассказал о Хозяине Кладбища, а потом снова стал его слугой.
– Хозяин Кладбища? – переспросил Тинчурин, – Это что ещё за персона?
– Он тут самый главный, – коротко объяснил Миша, – лучше нам с ним не встречаться.
– Тогда постараемся этого не делать, – сказал Тинчурин. – Людмила, что там с картой? Куда нам идти?
Людмила достала книгу из сумки и раскрыла её. Зелёный треугольник, обозначавший их местоположение, пропал. В первый момент Людмила растерялась, но заметив светящийся зелёный кружок, подумала, что это их новая пиктограмма, и приложила к нему палец. От кружка вытянулась кривая пунктирная линия.
– Нам туда! – указала направление Людмила, и все двинулись по коридору направо. Теперь Миша шёл за мамой, за ним – отец, а замыкающим был всё так же Геннадий Егорович. Похоже было, что они вернулись на этаж ниже, Людмила не находила в рисунке карты ни одного знакомого ориентира, и ещё раз удивилась величине и протяжённости катакомб.
Шедший позади всех Тинчурин смотрел на Мишину спину и думал, что для такого маленького мальчика он удивительно легко несёт тяжёлое самодельное ружьё.
Глава 12: Крушение надежды
Пока в комнате с цветком, озверевшие монстры, не находя людей, разносили всё в пух и прах, по коридорам катакомб к эпицентру событий пробирался сам Хозяин Кладбища. Чтобы протиснутся по узким проходам, ему пришлось совершенно преобразиться. По тоннелям ползла огромная, жирная пиявка, и там где она проходила, со стен стекала отвратительная, пахучая слизь. В особо узких местах ей приходилось замедляться, зато, если проход становился чуть шире, пиявка набирала такую скорость, что попавшиеся ей на пути слуги оказывались подмяты и размазаны этим живым экспрессом.
И всё же даже огромной туше Хозяина было не просто пробраться сквозь толчею, царившую возле комнаты. Монстры вошли в раж и не заметили его появления. Хозяин-пиявка раскидал нескольких слуг и, оказавшись в дверях, издал чудовищный рык, который тут же привёл остальных монстров в чувство и прекратил бессмысленный погром.
Зрелище было ужасающим. Вся оранжерея, любовно устроенная Камердинером, была уничтожена. На полу валялись останки чудищ, растоптанных своими же товарищами, а из их тел сочился коричневый гной.
У стены рядом с дверью Хозяин увидел тело Камердинера. Он поднял его и изучил дырку во лбу.
– Это ничего, это мы поправим, – сказал он деловито, и, сняв висевшую на поясе камердинера шкатулку, вытащил из неё один ледяной шип. Прицелившись, он с размаху воткнул шип прямо в отверстие от пули. По лицу Камердинера пробежала мелкая судорога. На лбу появилась испарина, которая тут же застыла тонкой ледяной коркой, изо рта вырвался клубок пара, и всё его тело покрылось инеем.
– Теперь это подождёт, – тихо пробормотал Хозяин, и, взглянув на царящий беспорядок, уже другим тоном заорал. – Ну, что?! Где они?! Чем вы тут занимались, бесполезные твари?!
Ни на первый, ни на второй, ни на третий вопрос ответа не последовало. Присмиревшие чудовища жались к дверям, а те, что были поближе к выходу, пытались незаметно выскользнуть.
Расталкивая слуг, Хозяин прошёл по комнате и остановился над тем местом, где когда-то рос большой красный бутон. Глухой, протяжный стон вырвался из его жирного тела: цветок – итог сложнейшей селекции, результат десятков экспериментов, сотен опытов, множества проб и ошибок – был безвозвратно утерян, растоптан и уничтожен толпой варваров, которых он называл своими слугами. С этим цветком была растоптана сама надежда Хозяина на безграничное господство над Городом, о котором он мечтал многие годы, прозябая в кладбищенских катакомбах. Но оставался ещё мальчик, и его нельзя было упускать, и Книга…
Хозяин вытянул длинное подвижное рыло и задумался. Рыло повернулось налево, потом направо, затем вниз. Хозяин открыл глаза и смахнул останки цветка в сторону. Перед ним открылась дыра. Рыло сунулось в отверстие и тут же отдёрнулось.
– Они там! – закричал Хозяин. – Быстро за ними!
Он схватил ближайшего к нему слугу и швырнул вниз.
– Быстро!!! – заорал он ещё громче и монстры ожили. Один за другим они стали спрыгивать в проход, падая друг другу на головы и расползаясь по ядовитой луже, питавшей цветок.
Сам Хозяин снова собрался в подобие пиявки и стремительно выскользнул из комнаты. Часть монстров последовала за ним, другие продолжали лезть в дыру.
Глава 13: Выход?
Судя по пустующим коридорам, все монстры были собраны в одном месте, и теперь им было не просто рассредоточиться по подземелью. Книга ни разу не указала на их приближение. Осмелевшие Взоровы и Тинчурин, почти бежали. К сожалению, Миша на своих тяжёлых, раздувшихся ногах не мог перейти на полноценный бег. Он чувствовал себя жутко неуклюжим, но старался не подавать виду, что ему трудно, и не отставал от других. Ружьё оказалось намного легче, чем он думал, и иногда он пользовался им как посохом, помогая себе, когда тоннель начинал крениться вверх.
Людмила привела их к лестнице, и они поднялись на ярус выше. Им казалось, что поверхность уже у них над головами, нужно было только найти выход, но книга вела их всё дальше и дальше.
Наконец, рисунок карты изменился, и Людмила увидела на странице конец их пути.
– Уже недалеко! И никаких чудовищ на пути! – сообщила она остальным. Порядком уставшие Взоров с Тинчуриным и Миша почувствовали новый прилив сил. Им было тяжело дышать от спёртого воздуха подземелья, ноги гудели и отказывались идти вперёд, но на чумазых лицах беглецов появились настоящие улыбки. Всем стало легче от осознания близости спасения.
На перекрёстке – прямо, на развилке – направо, дальше через извивающийся коридор, затем скатились вниз по скользкой поверхности спуска, и сразу дорога пошла наверх, запыхавшись от долгого подъёма, они снова оказались на прямой.
Прошло около десяти минут после обнадёживающего сообщения Людмилы, и они, свернув в узкий аппендикс, оказались в тупике перед высокой железной дверью.
– Выход здесь! – сказал Людмила. Она собиралась закрыть книгу, когда заметила на рисунке движущееся пятно. Пока Тинчурин и Олег пытались разобраться с тем, как открывается дверь, у которой не было ни ручки, ни замочной скважины, Людмила следила за движением пятна и поняла, что оно направляется к ним.
– К нам что-то приближается, – сообщила Людмила. Геннадий Егорович и Взоров отвлеклись от неподдающейся двери и посмотрели на карту. Миша протиснулся между ними, чтобы тоже увидеть, что происходит. За текучей движущейся кляксой, появились следы бегущих чудовищ.
– Это он, – сказал Миша.
– Кто? – не понял Олег Иванович.
– Это Хозяин Кладбища. Он и его слуги. Нам нужно либо поскорее открыть дверь, либо начинать искать другой выход.
– Но книга указывает именно сюда, – сказала Людмила.
– Мам, дай её мне.
Людмила протянула книгу Мише. Миша взял её и поднёс к двери. Хлоп! И книга прилипла к железной поверхности, словно в ней был сильный магнит. Миша потянул за книгу, пытаясь её оторвать, но у него ничего не получилось. Вместо этого дверь заскрипела и будто бы чуть-чуть приоткрылась. Тинчурин тоже схватился за книгу, и они потянули вместе. Книга тянула за собой дверь, и щель всё увеличивалась. Олег Иванович схватился за открытый край и тоже стал помогать. Наконец-то, дверь раскрылась настолько, что Людмила смогла пройти в образовавшийся проход. Как только она оказалась внутри, книга отлепилась от двери, и Миша вместе с Геннадием Егоровичем рухнули на пол.
Когда Олег Иванович помог им подняться, они услышали голос Людмилы: "Здесь ничего нет…"
Тинчурин, а за ним Миша и Взоров прошли в комнату за дверью. У всех, кроме Миши, на лбах горели фонари, и все пытались найти обещанный выход. Но эта комната ни чем не отличалась от виденных ими ранее комнат подземелья: четыре земляные стены, пол и потолок, а за спиной железная дверь.
– Но если здесь стоит такая надёжная дверь, значит, она должна запирать что-то большее, чем просто пустую комнату, – сказал Олег Иванович, но в его голосе сквозило отчаяние.
– Посветите вниз, – попросил Миша, – мне кажется, здесь что-то есть.
Лучи всех фонариков опустились в то место, куда указывал Миша. Действительно, чуть выше уровня пола из стены торчали две латунные планки. Они напоминали педали пианино, но самого инструмента здесь не было.
Без лишних слов Миша наступил на левую педаль. Где-то в стене задребезжали задействованные детали механизма, и дверь захлопнулась.
– Та-а-ак, – протянул Тинчурин. – А что же дальше?
Подождав немного и поняв, что ничего не происходит, Миша нажал на вторую педаль.
В этот раз механического звука не было. Вообще, после нажатия педали воцарилась полнейшая тишина – все прислушивались, затаив дыхание. Сначала всем показалось, что они слышат тихий шёпот. Потом звук стал похож на далёкий шум моря. Но затем стало ясно, что рядом с ними что-то сыплется. Лучи фонариков заметались по сторонам.
И следователь, и Взоровы увидели, что из стен выше уровня их голов сыпется земля вперемешку с песком.
– Людмила, ты уверена, что это выход?! – спросил Тинчурин.
Людмила снова открыла книгу и приложила палец к зелёному кругу, но ничего не произошло. Зато они увидели вытянутую чёрную кляксу, которая была совсем рядом.
– Я не знаю! – ответила Людмила. – Может должно что-то ещё произойти, или надо что-то ещё нажать!
Земля прибывала с ужасающей быстротой. Не прошло и минуты, а они уже были по колено закопаны.
– Давайте, выбирайтесь наверх! – сказал Взоров, и они помогли друг другу взобраться на насыпь. – Держитесь вместе и подальше от стен.
Но это у них не очень получалось, ведь стоя в центре комнаты, они оказывались в глубокой лунке, в которую стекала земля, а в создавшемся положении очень хотелось оказаться над землёй, а не под ней. В конце концов, они вчетвером забились в угол, куда не так часто долетали комья земли и песка. Насыпь росла с такой скоростью, будто сверху один за другим подъезжали самосвалы и беспрерывно сбрасывали свой груз в комнату. Мальчик и взрослые едва успевали откапываться сами и помогать друг другу карабкаться выше и выше.
Неожиданно Взоров упёрся головой в потолок.
– Всё, дальше некуда! – прокричал он, отплёвывая попавший в рот песок.
И скоро действительно всё прекратилось. Отверстия, из которых выходила земля с песком, были уже на уровне их ног, и, в конце концов, засыпав всё что возможно, поток иссяк. Правда к этому времени Взоров, Тинчурин и Людмила стояли, согнувшись в три погибели, и даже Миша пригнулся, чтобы не чиркать макушкой о потолок.
Сам потолок был очень необычным. Весь он состоял из переплетения множества корней, на которых держался слой рыхлой, сырой земли.
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.
