Текст книги "Райский уголок"

– А где Марина?

– О, она сейчас у соседей! Но скоро должна вернуться!

– Надеюсь на это! Как же мы без неё справимся?!

– А может, для начала чай? Сегодня жарко, а вы, небось, долго шли, устали, вам надо отдохнуть! Зайдите в дом на пару минут, там хотя бы тень, а скоро ещё и чай будет!

Мы не стали отказываться. Да и противостоять такому урагану доброжелательности просто невозможно! Уже через минуту он занёс нас в уютный домик, который во многом напоминал мою дачу, но разве что чуть побольше и поновее.

– Так, вы садитесь, скоро закипит чайник, у меня здесь нет никаких сладостей, но я успею сбегать к соседке и что-нибудь принести! Заодно и Марину позову!

– Да не нужно, тётя Лена, нам и чая хватит! – попыталась остановить её Кристина, но это было просто невозможно – вихрь эмоций не может задерживаться на одном месте, он должен куда-то лететь! И в данный момент он полетел к соседке. А я молча наблюдал за этим весёлым безумием.

– Хотя ладно, пусть позовёт Марину! Мне не терпится вас познакомить! – сказала Кристина, как только мы вошли в главную комнату, в которой располагался стол и кипел чайник.

– О да, после такого знакомства с её мамой мне тоже не терпится!

– Правда она чудо?

– О да, не то слово.

– Но Марина тоже чудо, поверь! Давай я пока покажу тебе её, чтобы ты мог подготовиться и не упал в обморок, когда она появится!

– А что в ней такого, что я могу упасть в обморок?!

– Она очень красивая!

Мгновением ранее Кристина увидела на одной из тумбочек небольшую книжечку, и я сразу же догадался, что это фотоальбом. Она взяла его, попутно скомандовав:

– Садись на кровать, а я пока найду тебе фото получше. Она такая чудила – повсюду таскается со своими фотографиями! Но сейчас нам это на руку. Думаю, что она не станет возражать.

– Наверное, она просто очень любит себя, раз так любит возиться со своим альбом, – уверенно заявил я сразу после исполнения приказа своей спасительницы, проводницы и духовного наставника – всё в одном лице!

– Возможно, – тихо ответила она. И тут же поспешила сесть рядом со мной – она остановила свой поиск и нашла подходящий лист, на котором было сразу две фотографии. Не буду скрывать, что в тот момент я был по-настоящему шокирован, потому что представшая предо мной незнакомка действительно оказалась безумно красивой. На одной фотографии она была крупным планом, а на соседней сидела в обнимку с Кристиной, которая буквально меркла на фоне своей подруги. У неё действительно были длинные светлые волосы – очень красивые, модная причёска, на вид ей тоже было семнадцать-восемнадцать, её одежда явно была дорогой, макияж образцовым, а фигура идеальной. Она была настоящей моделью, которая действительно очень любит фотографироваться и делает всё возможное, чтобы выглядеть на фото максимально эффектно, а у неё, очевидно, был в этом большой опыт. Я хищно и самозабвенно смотрел на этот образец женской красоты, и можно в шутку сказать, что на пару секунд совсем забыл про Кристину, которая выждала приличную паузу и очень тихо, задумчиво, даже с некоторым оттенком грусти спросила:

– Правда она красивая?

– Да, – максимально лаконично и категорично ответил я, но быстро понял, что ограничиваться одним этим словом никак нельзя, и потому уверенным голосом добавил: – Но ты не хуже. – Был ли я искренен, когда говорил это? С одной стороны можно сказать, что, конечно же, нет. Я просто не хотел обидеть её. Но это слишком сложный вопрос. Как можно быть объективным в подобные моменты? В тот день я предпочитал думать о том, что это, безусловно, неправда и сознательная ложь, являющаяся важнейшей частью игры. Я не мог отпускать синицу ради призрачного шанса поймать журавля – то есть отпускать Кристину ради призрачного шанса поймать Марину! Но при этом в какой-то степени мне действительно хотелось сделать ей приятно, и я увлечённо наблюдал за её реакцией.

Она промолчала, едва заметно улыбнувшись, как будто именно этих слов и ожидала, хотя до последнего сомневалась в том, прозвучат ли они. Но её взгляд оставался на удивление грустным – казалось, что она с обречённой завистью смотрит на свою подругу. Через несколько секунд я решил нарушить это немного гнетущее молчание:

– Расскажи мне про неё. Какая она?

Кристина серьёзно задумалась, явно подбирая каждое слово, а затем ответила:

– Она очень весёлая, очень непредсказуемая. От неё можно ожидать чего угодно – в хорошем смысле. Она может творить самые безумные вещи и подключать к этому других людей, которые будут только рады принять в этом участие. Она всё превращает в какую-то весёлую игру, но с доброй целью – она играет с людьми не для того, чтобы сделать им плохо, а скорее наоборот. В общем, с ней не соскучишься. И ты не смотри на то, что здесь она такая ухоженная, модная. Она может быть совершенно разной. И в том, что сейчас эта самая модная девчонка помогает родителям на даче, нет ничего удивительного! Я не перестаю поражаться тому, с каким удовольствием она делает абсолютно всё в своей жизни. Так что не удивляйся, если она прямо сейчас сходу организует какую-нибудь безумную игру для нас!

– Например?

– Не знаю, но ты сам поймёшь, что она способна на это, когда познакомишься с ней. Ты должен ей понравиться.

– Это ещё почему?

– Почему? Потому что она сама необычная и любит необычных людей.

– Поверь, насколько бы необычным я не был, но я не настолько хорош в плане внешности, чтобы нравиться таким красоткам, как она!

– Внешность не главное для девушек.

– А что тогда главное?

– Не знаю, это сложно объяснить. Но что угодно, только не внешность. Они, конечно, тоже могут долго любоваться каким-нибудь красивым парнем, говорить восхищённые слова, но это не значит, что они выберут его, даже если он сам проявит интерес. А ты вполне неплох, кстати. Вот только с характером есть некоторые шероховатости, но я работаю над этим!

– Ах, «шероховатости»?!

И мы дружно посмеялись над столь хорошей концовкой этого непростого разговора. И, кстати, хорошо, что он закончился именно в этот момент, потому что не прошло и минуты, как дом снова начал сотрясаться под действием неутомимого урагана – это вернулась Елена Николаевна, захватив, как и было обещано, гору всевозможных сладостей у соседки, а также кучу новых весёлых историй от неё же, которыми она тут же начала делиться с нами. Но главное, что вслед за ней в комнату вошла Марина. И она была обворожительна, ещё прекраснее, чем на фото. Распущенные светлые волосы, очень короткие джинсовые шорты и открытая майка, сдержанная улыбка и столько уверенности и лёгкости в каждом жесте. Кристина тут же подбежала к Марине, и они начали обниматься под радостные приветственные возгласы. Я тоже встал с кровати и подошёл поближе к ним, но не спешил что-либо говорить или делать, лишь улыбался, искренне радуясь тому, что являюсь полноправным участником подобной сцены, что нахожусь в столь приятной компании.

– Знакомься, Марин, это Лёша, – наконец произнесла Кристина, одной рукой продолжая обнимать подругу, а другой указывая на меня.

– Приятно познакомиться, – с образцово обольстительной интонацией сказала она и, продолжая улыбаться, сделала небольшой поклон в мою сторону. В её реакции не было особого восторга, но и не было пренебрежения, к которому я вполне был готов. А в её взгляде на меня было что-то особенное и странное, не просто любопытство или насмешка, она не просто внимательно изучала и оценивала меня, её взгляд как будто говорил: «А я что-то знаю про тебя! Я знаю такой секрет, ты даже не представляешь!» Но у меня, конечно же, не было времени осмыслить всё это.

– Мне тоже, – с большим трудом ответил я после слегка затянувшейся паузы, по ходу которой я пытался придумать что-то более оригинальное.

– Может, после того, как Лёша поможет вам с забором, мы пойдём гулять втроём? – тут же предложила Кристина.

– О, я бы с радостью, Кристин, но я уже договорилась с друзьями. Через пару часов мы возвращаемся в Тайшет!

– Ты серьёзно? Да что тебе там делать в этом Тайшете?! Здесь же гораздо лучше! И мама тебя отпустила?

– Конечно, отпустила, почему нет? Правда ведь, мам? – спросила Марина, обращаясь к Елене Николаевне.

– Конечно! Я вообще ничего не запрещаю своей дочурке и во всём ей потакаю! – воскликнула Елена Николаевна, и все дружно посмеялись.

– Но ты же ещё приедешь в ближайшие дни?! – продолжила Кристина.

– Возможно. Но обещать не могу.

Мы вчетвером расположились за столом, попили чай, перекусили и повеселились от души, после чего наконец-то перешли к главному. Работа действительно предстояла грандиозная! Но благо, что Кристина с Мариной вызвались помогать мне во всём, и они контролировали каждый мой шаг, раздавали указания и почти непрерывно подбадривали всевозможными шутками, на которые нельзя было обижаться. Сначала мне пришлось окольными путями пробраться на соседский участок, в сторону которого и покосился забор, чтобы подпереть его с помощью найденных предварительно досок. Затем я таким же образом вернулся в огород Фирсовых и взялся за отсоединение старого прогнившего столба от забора с помощью монтировки и выкапывание его из земли с помощью лопаты, верным помощником которой также стал топор. После этого мне предстояло серьёзно повозиться с огромным бревном, запрятанным неподалёку от сарая, – мы определили идеально подходящую длину, после чего я минут десять распиливал эту махину. Излишне говорить, что уже к этому моменту я безумно устал, так как вообще не был приучен к любым физическим нагрузкам, но ещё веселее мне стало после того, как тот самый новоиспечённый столб пришлось тащить добрых тридцать метров по огороду, причём тащить так, чтобы ничего не задеть и не сломать! Я, конечно же, мог позволить себе приличный перерыв – в полчаса, а то и в целый час, но я с гордым видом раз за разом повторял, что совсем не устал, даже несмотря на ужасную жару, хотя это было самое неправдоподобное враньё в моей жизни! Но дальше было проще – оставалось только установить новенький сияющий столб на место его состарившегося предшественника.

– Это приход нового королевского наследника и восхождение его на огородный престол! – как пошутил я в эти минуты.

Ну и самый последний этап – прибить забор к столбу и хорошенько прибраться, чтобы ничто не портило вид границ хозяйских владений, который действительно заметно улучшился – и всё это благодаря мне! Хотя у меня, безусловно, ничего бы не вышло, если бы на протяжении всего этого времени рядом со мной не кружила неугомонная Кристина, которая подсказывала, поддерживала, подгоняла, а в какие-то моменты подставляла свои далеко не самые слабые руки, которые к тому же были гораздо ловчее моих. В общем, мы были отличной командой! Марина тоже участвовала, но совсем немного. Было очевидно, что физический труд она любит не больше моего. Но при этом она и на удивление мало говорила, лишь увлечённо наблюдала за нами, всем своим видом, интонациями и некоторыми шутками демонстрируя, что всё понимает и не хочет мешать нашим зарождающимся чувствам, не хочет затемнять свою подругу, а ведь ей так легко было бы сделать это! Но благо, как я и говорил, я был недостаточно хорош для неё и у неё не могло возникнуть желание отбить меня у Кристины!

С одной стороны, конечно, их присутствие давало дополнительные силы и мотивацию сделать всё максимально быстро и красиво, но с другой это была такая грандиозная психологическая нагрузка, ведь мне так хотелось не ударить в грязь лицом, и после каждого неудачного действия я начинал испытывать жуткую неловкость и обиду, с величайшим трудом сохраняя хладнокровие. Но, когда этот кошмар, в результате которого я жутко устал, пропотел насквозь и заработал с десяток ссадин и заноз, наконец-то закончился, меня наполнила удивительная ни с чем несравнимая радость, и даже усталость показалась такой приятной. Мы действительно помогали совсем чужой семье и получали от этого безумное удовольствие. А напоследок Елена Николаевна, восхищённая итогом нашей работы, предсказуемо предложила ещё раз зайти в дом, отдохнуть и попить чай со сладостями – это и был наш скромный ужин. На часах было ровно шесть вечера, мы тепло попрощались с Еленой Николаевной, которой было тяжело сдержаться, чтобы не расцеловать нас, а затем начали прощаться с Мариной, которая поспешила обнять сначала Кристину, а затем и меня, что стало таким приятным сюрпризом и по понятным причинам вызвало сильные эмоции. Кристина ещё раз предложила хотя бы немного прогуляться с нами, но Марина уверенно ответила, что ей прямо сейчас надо начинать собираться и готовиться к отъезду в город. Поэтому мы были вынуждены продолжить путь вдвоём. Кристина собиралась сделать мне очередной сюрприз и поэтому без всяких разъяснений повела меня по одному из переулков в дальнюю от реки часть деревни.

О которой, кстати, здесь будет уместно сказать пару слов, чтобы вы лучше представляли место, где происходили описываемые события. Она, конечно же, была небольшой и в общей сложности состояла из пятидесяти-шестидесяти домов, примерно половина из которых пустовала большую часть года, потому что это были дачи. Уже во времена моего детства её нельзя было назвать цветущим краем – можно сказать, что большую часть времени она казалась весьма безжизненной и производила гнетущее впечатление. В ней жили только старики, а дети и молодые приезжали только для того, чтобы немного отдохнуть вместе со своими семьями. Детей, живущих на постоянной основе, в ней практически не осталось. И небольшая игровая площадка, располагавшаяся как раз неподалёку от нашей дачи, на которой я провёл много незабываемых часов, большую часть времени пустовала, и своим быстрым старением она как бы символизировала, что жизнь уходит из этих мест, – сейчас этой площадки уже не существует. Когда мои родители были детьми, всё было совсем по-другому. Тогда был расцвет, это была молодость нашей прекрасной деревушки, которая, как и любая молодость, пролетела незаметно. Сейчас же перед вашими взорами предстанет самая настоящая старость. На этом лице уже нет прежней живости и красок – теперь оно покрыто жуткими морщинами, то есть разваливающимися и покосившимися домиками и огородами, зарастающими высокой травой. И даже летние ясные дни оживляют эту картину лишь отчасти. И большинство, увидев эти развалины, эти крошечные избушки, стоящие здесь чуть ли не с середины прошлого века, просто посмеялось бы над тем, что я назвал всё это частью своего «райского уголка». Но они не учитывают одного – стареют дома, стареет тело, но память не стареет, настоящая память о чём-то очень важном, она практически бессмертна. И вы, конечно, не сможете увидеть во всём этом тот подлинный «рай», о котором я говорю, потому что этот рай живёт в моём сердце, он часть меня, он живёт вместе со мной, и возможно, что благодаря этому небольшому произведению он будет жить вечно в памяти людей. По крайней мере, я очень сильно на это надеюсь.

Но, несмотря на свою очевидную грусть, я, конечно же, не буду пускаться в рассуждения о том, как это ужасно и как это неправильно, что каждый год в России погибают десятки, если не сотни, подобных деревушек. Я прекрасно понимаю причины этого и утверждаю, что нельзя запрещать людям переселяться в город и бросать свою малую родину – это закономерный и неизбежный процесс. Смерть деревни, если, конечно, она не переродится в город, так же естественна, как смерть человека, и против этого так же бессмысленно возражать, как против собственного старения – об этом можно только грустить. Хочется лишь, чтобы эти уютные памятники прошлого, которые в данный момент населяют не более сотни человек, жили как можно дольше, чтобы они радовали нас, давая ненадолго отдохнуть от городской суеты. Сколько ещё проживёт наша деревня? Вполне возможно, что не больше двадцати-тридцати лет, если не произойдёт какого-то чуда, но как бы хотелось, чтобы всё сложилось по-другому и она продолжала расцветать и сиять, как сияют заботливые бабушки и дедушки, когда встречают приехавших внуков. Пусть молодость уже не вернуть, но жизнь всё равно прекрасна, даже в самой седой старости!

Но я возвращаюсь к описанию деревни. Основную её часть составляла одна очень длинная улица, которая растянулась вдоль реки. Домики располагались по обе стороны от дороги, что проходила по верхушке земляной дамбы, спасавшей от наводнений ту часть деревни, которая располагалась в низине и в которой находилась моя дача – наш участок был одним из самых крайних. Противоположная же часть деревни была на относительном возвышении, поэтому там можно было строить дома по обе стороны дамбы. И большинство участков пристроилось как раз вплотную к дороге – это и была та самая основная улица, можно сказать, единственная. Помимо неё, были лишь крошечные переулки, уходящие вглубь леса, но и там тоже можно было обнаружить вполне достойные дома. В один из таких переулков меня и повела Кристина. Расстояние было совсем небольшим, но мы шли медленно и она увлечённо рассказывала потрясающие подробности, касающиеся каждого участка и хозяев каждого из них. И я с очевидной досадой ловил себя на мысли о том, что она – жительница соседней деревни – знает о моей деревне гораздо больше, чем я сам. Я даже не мог вспомнить, когда в последний раз я шёл мимо этих домиков, заборов и деревьев – всё казалось таким незнакомым! Хотя мою дачу отделяло от этих мест максимум двадцать минут ходьбы, но все последние годы я не покидал пределов той самой дачи. Это был повод в очередной раз задаться вопросом о том, кто мудрее – тот, кто больше знает о политической карте мира и об устройстве нашей солнечной системы, или тот, кто знает всё о своём маленьком городе? Как было бы смешно, если бы в эти минуты я начал с привычным самолюбованием хвастаться тем, что знаю о том, что Эквадор граничит с Колумбией, что столица Уругвая это Монтевидео, что на флаге Бутана изображён дракон и что Уран это седьмая планета солнечной системы! Чем были мои знания на фоне её знаний? Пылью! Это были знания о чём-то далёком, сказочном, нереальном. А её знания оживали прямо у меня на глазах.

Мы успели пройти по тому небольшому переулку мимо четырёх больших участков, по два с каждой стороны, и вышли на небольшой перекрёсток, образованный благодаря второму переулку, который был ещё меньше. И впереди нас ожидал точно такой же отрезок из четырёх участков, дальние из которых упирались в самый лес. Но в этот момент нас дерзко прервали – из того самого переулка выбежали двое мальчишек. Одному на вид было лет десять, другому лет восемь. Младший безуспешно пытался догнать старшего, громко призывая того что-то отдать, – тот, очевидно, держал это что-то в своей руке, но я не рассмотрел что именно. Они бежали максимально быстро и практически врезались в нас, при этом не обратив на нас никакого внимания. Мы же проводили их удивлёнными взглядами и улыбками.

– Что это было? – с интересом спросил я.

– А, это Колька с Андрюшкой! Они братья и живут здесь неподалёку, чуть ли не единственные дети на всю деревню, поэтому им приходится играть только друг с другом! Из-за чего они очень сильно друг друга ненавидят! Такие сорванцы, постоянно что-то придумывают и в любой момент могут учудить что-нибудь. А то, что они бегает друг за другом, так это нормально! Не обращай внимания.

И я решил последовать этому ценному совету, тем более что сорванцы уже скрылись из виду. Мы пошли дальше, но буквально через десять секунд что-то заставило Кристину остановиться и издать громкий восторженный возглас. Поначалу я удивился, но уже в следующий момент виновник столь эмоциональной реакции был обнаружен – им оказался обыкновенный кот, который спрыгнул с забора и деловито направился в нашу сторону. Основным цветом его шерсти был чёрный, но всё-таки он был везунчиком, потому что несколько белых пятен на брюхе у него имелось. Кристина действительно была в восторге, она поспешила подойти к этому мохнатому чуду, присесть рядом на траву и начать обнимать его и гладить как своего старого друга, против чего тот не возражал, но и не выказывал при этом особого удовольствия. В его позе читалась привычная кошачья самодовольная, брезгливая небрежность, которой он как бы говорил: «Ну хорошо, хорошо, любите меня, любите, я разрешаю!»

– Это же Васька! Посмотрите на него, наш деревенский красавец! – поприветствовала его Кристина. Кот ответил одиночным «мяу».

– А ты, я посмотрю, действительно знаешь здесь абсолютно всех!

– Ну, конечно, знаю! Тем более, как можно не знать Ваську?! Он живёт в этом самом доме. У него такие хорошие хозяева, ведь так, дорогой?! Ну давай, погладь его. Пусть он знает, что ты тоже его друг.

Я поспешил исполнить её очередной приказ, тем более что он был, пожалуй, самым приятным и простым, ведь я тоже очень сильно люблю кошек. Васька повиновался, но было ясно, что от прикосновений рук Кристины он получал гораздо большее удовольствие, чем от моих. И я его прекрасно понимаю! Ещё примерно минуту мы провели в этой приятной компании, но после этого кот дал понять, что его ждут срочные дела и что он не может продолжать рассиживаться тут с нами. Мы не стали настаивать.

– Может, ты наконец-то скажешь, куда меня ведёшь? – спросил я, поднимаясь со своего места.

– Уже скоро, не волнуйся. – И она последовала моему примеру.

– Надеюсь, что следующее приключение действительно будет веселее и интереснее.

– Ой, да ладно, как будто тебе не понравилось?! Ведь это было так здорово!

– Не спорю, но занозы на моих руках намекают на некоторый осадок после таких удовольствий! Теперь я жду большего и имею на это полное право, ведь я прошёл проверку!

– А чего «большего»?! Да, это наша деревенская жизнь, но чем она хуже вашей? Какими были бы наши приключения, если бы мы были в городе?! Сидение по домам, компьютерные игры, переписки в интернете, телевизоры, телефоны, демонстрация всего великого добра, что накопилось у нас на компьютерах, безделье, лежание на удобных диванах, алкоголь, громкая музыка, какие-то непонятные танцы?! И это ты называешь приключениями? Нет, нынешняя молодёжь уже совсем не та! Город убивает нас. Вот где настоящая жизнь! Вот где настоящие приключения.

– Признаю, это была очередная очень интересная и мудрая речь!

– Жаль, что у тебя нет времени её осмыслить, потому что мы пришли!

Я удивился, потому что в этот момент она остановилась рядом с забором самого последнего дома. Я огляделся по сторонам и, не обнаружив ничего примечательного, спросил:

– Это твоя очередная шутка?

– Нет. То, что нам нужно, находится на территории этого дома. – И она вновь сняла маску дружеской игривости и приняла максимально загадочный и серьёзный вид.

– И что же это?

– Не скажу. Ты должен сначала увидеть, а я посмотрю на твою реакцию.

– И что же ты скажешь хозяевам, чтобы они нас пропустили, и при этом, чтобы я остался в неведении?

– Ничего не скажу.

– В смысле?

– Мы не будем спрашивать их разрешения. Мы просто перелезем через забор и пойдём смотреть на то, ради чего мы сюда пришли. – Она поражала меня! Она пугала своей непредсказуемостью, но при этом и восхищала. Она была божественно прекрасна и величественна в этот момент, и поэтому я не мог не восторгаться этим интригующим замыслом. И специально молчал, чтобы как следует насладиться этой минутой. А она с не меньшим интересом наблюдала за моей реакцией. Кто из нас играл друг с другом? Мы оба! Но только она, конечно же, делала это гораздо более искусно и изысканно.

– Не ожидал от тебя услышать подобное предложение.

– Это почему?

– А ты не боишься, что хозяевам этого замечательного дома могут не понравиться подобные экскурсии?

– Нет, не боюсь.

– Почему?

– Потому что их нет дома. Они почти никогда здесь не появляются. Это их дача.

– Чёрт, ты не могла сразу сказать?! – естественно, что с доброжелательной улыбкой возмутился я.

– Конечно, не могла! Ладно, хватит болтать. Полезли!

И она действительно полезла через забор. Причём я сразу же поразился тому, насколько ловко и быстро у неё это получилось, а ведь я не без оснований считал себя подлинным экспертом в этом деле. К тому же забор был не самым низким и лёгким в преодолении. Но я, конечно же, последовал за ней, перед этим с улыбкой осмотревшись по сторонам, как будто надеясь на то, что нас кто-нибудь застанет за этим весьма увлекательным занятием. Но, увы, нет, переулок был пустынен. А мой интерес только нарастал, сердце начало биться сильнее, а блаженный трепет был просто безумным. И мне уже было не важно, что нас ждёт там – эти мгновения по-детски прекрасной и беззаботной игры стоили любых даже самых неприятных последствий. Никакая другая девушка никакими другими действиями не могла пробудить во мне столько эмоций, сколько пробудила Кристина после того, как просто перелезла через забор чужого дома и призвала меня к тому же. В тот момент она стала моим идеалом!

Мы оказались во дворе. Как настоящие шпионы или разведчики, мы молчали и внимательно осматривались по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху и шагая очень медленно. Разве можно придумать что-то более романтичное? Но через минуту она окончательно убедилась в том, что там никого нет и нам никто не помешает. Я уже не задавал вопросов – я покорно следовал за ней и молча восхищался всем, что она делает, каждым её движением. Она подвела меня ко входу в небольшое строение, в котором легко угадывался загон для домашнего скота, в тот момент объяснимо пустовавший и служивший в качестве хранилища сена, которого, правда, было совсем немного. Она отворила калитку, и мы вошли внутрь.

– Смотри.

И одновременно с тем, как она произнесла это слово, я увидел и услышал, ради чего, а точнее ради кого мы пробирались сюда. И можете не верить, но, несмотря на всю простоту и непримечательность увиденного для избалованного зрелищами городского жителя, я был в безумном восторге! Прямо перед нами в тот момент пролетели сразу две ласточки, которые взволнованно щебетали и пытались отвлечь непрошенных гостей от своего гнезда. Которое уютно пристроилось в дальнем углу этого достаточно просторного помещения под самой крышей – оно крепилось одновременно к потолку, стене и балке, которая подпирала ту самую крышу. Оно было совсем небольшим – чуть больше кулака взрослого мужчины, да и сами архитекторы этого шедевра были крошечными – примерно такими же, как воробьи, и только длинный хвост, длинные крылья и клюв делали их чуть больше в сравнении с теми самыми воробьями, на фоне которых ласточки, конечно же, были гораздо красивее, – не хочу тем самым обидеть воробьёв, которых я тоже безмерно люблю и уважаю! Они были тёмного цвета, но не чёрного, а скорее тёмно-синего, и их грудки украшали стильные белые пятнышки. Семейная пара какое-то время суетилась, надеясь отвлечь нас, а после этого благополучно вылетела, как бы демонстрируя, что здесь нет ничего интересного, – на самом деле они совсем не боялись людей, иначе бы не устраивали себе на протяжении многих поколений детские сады там, где живут люди. Но всё-таки инстинкт есть инстинкт, и поэтому они, так сказать, перестраховывались – вдруг зайдёт какой-нибудь неизвестный злой человек. И правильно делают, ведь тех самых злых людей действительно много. Но благо, что мы с Кристиной к ним не относились, и поэтому мы просто наблюдали со стороны и умилялись – мы не были разорителями природы, мы были единым целым с ней, а это приносит гораздо более великое счастье.

Гнездо находилось на высоте примерно двух метров, поэтому мы могли легко достать до него, но, конечно же, не делали этого. Как вы уже могли догадаться, калитка не перекрывала полностью вход в загон – над ней оставалось достаточно большое открытое пространство, куда спокойно могла залететь ворона, не то что ласточка. Загон вообще не принято делать чересчур закрытым помещением, чтобы скоту было чуть «приятнее» в нём жить, если так можно выразиться. И в данном случае открытым оставалась не только верхняя часть входа, но также и боковая правая стена – она состояла из коротких досок, которые примерно полметра не доходили до крыши. И не случайно, что ласточки облюбовали именно это помещение – в него было очень легко влететь и так же просто вылететь. Вообще же, для тех, кто не знает, я сообщу, что это достаточно распространённое явление для сибирских деревень – в некоторых из них, тех, что находятся дальше от больших городов, ласточки устраивают себе гнёзда практически в каждом дворе. И раз у них сложилась такая традиция, то люди почти всегда им рады и не противятся данному сожительству. Это милые домашние животные, которых к тому же не нужно кормить, ведь они сами ловят себе пропитание, которое в живом состоянии может избрать в качестве своего пропитания вас самих, то есть всевозможных комаров и кровососущих мошек. В общем, ласточки это хорошие соседи и хорошие съёмщики комнаты в вашем жилище – они не требуют лучшей комнаты и добросовестно платят за проживание, поедая всевозможных вредителей и нарушителей вашего отдыха. Но наша деревня явно не относилась к числу самых глухих, поэтому я был в высшей степени удивлён, увидев эту потрясающую картину, – я не думал, что в ней есть хотя бы одно подобное гнездо. Хотя с другой стороны, откуда я мог узнать об этом, ведь я нигде не был и ничем не интересовался, кроме собственной дачи! И поэтому я ровным счётом никого и ничего здесь не знал. А жизнь между тем всегда готовит новые сюрпризы, которые находятся у тебя под носом, – к ним достаточно сделать всего один шаг. И как беден человек, который не готов или не хочет делать тот самый шаг, – теперь я это понимаю.

Мы подошли ближе, и благодаря этому я мог лучше рассмотреть это незаурядное строение. Как уже было сказано, оно крепилось к крыше, а вход в него находился сбоку – он представлял собой небольшое круглое отверстие, достаточное лишь для того, чтобы взрослая птица смогла пролезть в него. Главным строительным материалом была глина, которая крепилась с помощью прочного цемента – слюны строителей. А в самом гнезде, конечно же, была жизнь – в эту минуту, правда, совершенно безмолвная, потому что птенцы всегда замолкают, как только их родители покидают гнездо. Но вскоре, когда стало очевидно, что мы пришли с добрыми намерениями, птицы успокоились и вернулись в свой маленький домик, чтобы затем продолжить суетиться, летать туда-сюда, ловить насекомых и приносить их своим прожорливым отпрыскам, которые время от времени высовывались из гнезда и давали нам возможность полюбоваться их огромными клювами и выразительными глазами. Они уже не были маленькими и отчасти напоминали взрослых птиц. По всей видимости, уже на ближайшие дни планировался их первый вылет из гнезда, который, конечно же, должен был проходить под чутким присмотром родителей.