Читать книгу "Жена на одну ночь"

К моему удивлению, мы выскочили на улицу. В лицо ударил холодный ветер. Погода стремительно ухудшалась, и мое легкое платье для этого совсем не подходило. Дэй тоже заметил несоответствие нашей одежды погодным условиям. Я испугалась, что сейчас он снова подхватит меня на руки, побежит вместе со мной по крутым лестницам замка и на этот раз мы точно убьемся. Но князь удивил.

Как фокусник, он взмахнул рукой, и на моих глазах из воздуха материализовалась теплая, черная, как сама ночь, женская накидка. Дэй накинул ее мне на плечи. Мягкая, приятная к телу ткань сразу же согрела меня. Пока я ловила ртом воздух, этот Копперфильд создал мужской плащ такого же цвета.

– Как ты это делаешь?! – не выдержала я.

Мой муж еще и модельером подрабатывает?! Что за модный показ одежды?!

– Тьма, – ответил Дэй и даже удивился тому, что я не понимаю, что происходит. – Я же глава рода Тьмы, Алекс. Или ты забыла?

– Представители рода Тьмы – потомственные портные? – нахмурилась я и по-новому взглянула на семью мужа. Хм, а они не так просты, как кажутся.

От моего предположения Дэйрон громко рассмеялся. Я смотрела на него, а эта «Коко Шанель» все хохотала и хохотала громким басом.

– Алекс, – выдавил Князь тьмы сквозь слезы, – ты поражаешь меня своей непосредственностью. – Наконец он отсмеялся и пояснил: – Любая стихия материальна. Тот, кто близок к ней, может создавать предметы. Гард! – позвал Дэйрон, и черная тень хранителя мелькнула рядом. – Нам нужно в город, – зачем-то сообщил муж.

– Э-э-э… Хозяин… Право, так неожиданно… – растерялся Гард.

– Немедленно, – с нажимом приказал князь, выразительно смотря на своего питомца.

Не понимаю, что ему нужно от песика? Не собирается же он верхом на Гарде ехать в город?!

Будто читая мои мысли, крупный черный пес вдруг стал еще больше. Лапы вытянулись, морда удлинилась, появилась черная грива. Уже через пару секунд перед нами стоял… вороной конь. Лошадиная версия Гарда. Хранитель-жеребец.

– Ну как он тебе? – гордо сверкнул глазами князь.

– По-темному прекрасен, – только и смогла ответить я, не в силах отвести взгляда.

Черное тело притягивало, словно бархат. Хотелось потрогать и погладить этого мощного и сильного коня.

– Гард, ты восхитителен! – Я подпрыгнула от восторга.

– Безмерно рад слышать от тебя комплимент, имани, – горделиво тряхнул он черной гривой.

– Хватит красоваться перед моей дамой, лучше прокати нас! – потребовал Дэйрон, взлетая в черное седло.

Ого! Я так не умею!

– Ты хочешь, чтобы и я ехала верхом?! – испугалась я.

Одно дело – любоваться на лошадку, и совсем другое – взобраться на это высоченное создание. Мой предел езды на необычном транспорте – скутер.

– Нет, я боюсь, – покачала головой и сделала шаг назад.

Ехать на живом существе?! Это слишком даже для меня!

– Алекс, не глупи, – рассмеялся Дэйрон. – Иди ко мне!

Прозвучало так властно и уверенно, что я зачем-то сделала шаг вперед. На секунду, на одну лишь фатальную секунду мое сердце поверило Князю тьмы и доверилось ему. И Дэйрон, этот хитрец и вояка, воспользовался моей слабостью. Пока я не опомнилась, нагнулся, обхватил за талию одной рукой и затащил в седло, усадив боком.

– Мамочки! – взвизгнула я от испуга и вцепилась в ладонь Дэйрона мертвой хваткой.

Если он меня уронит, то защита от наемников понадобится уже самому князю! Кому вообще пришло в голову ездить на лошадях?! Кто был тем сумасшедшим, который приучил к верховой езде всех остальных?! Тут очень высоко, неудобно, а ощущение перекатывающихся под моей попой мышц вызывает головокружение.

– Я держу тебя, – прозвучало над ухом. – Гард, потише.

Дэйрон тронул коня. Пока я, как испуганный кот, вздрагивала от каждого движения, муж крепко удерживал меня в седле. Ехали мы очень медленно. Гард шагал, стараясь ни одним лишним движением не напугать меня.

– Все хорошо, – уговаривал меня князь, целуя в макушку. – Не волнуйся.

Через несколько минут после начала неспешной конной прогулки напряжение начало отпускать. Дэйрон удерживал меня крепко и надежно. Даже если бы очень захотела, все равно не выпала бы из седла. Лесной воздух, пропитанный ароматами хвои и опавших листьев, тоже успокаивал.

– И куда же мы путь держим? – уточнила я, улыбнувшись.

Не хотелось думать о том, что эта волшебная жизнь может скоро закончиться и мы с Дэйроном расстанемся навсегда. Решила оставить грустные мысли на потом.

– В город, – отозвался князь и заставил прижаться к себе плотнее.

Понял, хитрец, что я успокоилась, и решил поторопить коня. Пнул бедного Гарда ногой в бок, и тот перешел на рысь.

– Я давно там не был, – признался князь. – Поэтому не обессудь, если окажусь плохим экскурсоводом.

– Это же столица твоих владений, – не поняла я. – Почему ты не посещаешь собственный город?

– Нет времени. – Дэй скривился. – Я нужен в своем замке, у Завесы.

– Но ведь должны же быть выходные, отпуск, в конце концов! – искренне возмутилась я. – Что за эксплуатация главного военного?! Куда смотрит твое начальство?! Нельзя так издеваться над человеком!

– Алекс, – князь рассмеялся и с любовью поцеловал меня в лоб, – я сам себе начальник. И работать на совесть – мое личное решение.

– Ах вот как! – возмутилась я. – Господин начальник, я требую отпуск для своего супруга! У нас медовый месяц, вы должны войти в наше положение!

– Если я отпущу вашего мужа в отпуск, то тархи прорвутся в наш мир и сожрут всех в замке. Вы этого хотите, княгиня? – поддержал мою игру Дэй.

– Дэйрон теперь – семейный человек, и он должен уделять время молодой жене, – прозвучало очень интимно. – Вы же понимаете, как важно супругам оставаться наедине почаще? – Я поцеловала мужа в шею.

– Понимаю, – промурлыкал князь. – Я постараюсь что-нибудь придумать, – прошептал он мне в губы и накрыл их долгим чувственным поцелуем.

– Хозяин, мы почти достигли города, – деликатно напомнил Гард о своем присутствии. – Куда теперь?

– Никуда. Дальше пешком, – скомандовала я. Дэй посмотрел на меня с недоумением. – Что не так? – уточнила я.

– Князь? Пешком? – Он изогнул бровь.

– А что такого? Пешие прогулки полезны для здоровья, – возмутилась я. – Я хочу посмотреть город, а для этого нужно спуститься с нашей лошадки.

– Аристократы не ходят пешком, – настаивал Дэйрон.

– Хорошо, тогда я буду идти пешком, а ты на Гарде поедешь рядом, – нашла компромисс я, болтая ногами.

Дэй стал похож на недовольную собаку, у которой отобрали желанный кусок мяса.

– Ладно, – нехотя согласился он. – Раз хочешь гулять, будет тебе прогулка. Гард, скройся и держись рядом, – приказал он, спешившись.

Обняв меня за талию, спустил и свою любимую супругу. Как-то неуверенно отряхнулся и шагнул вперед. Я засеменила рядом. Мы оказались на окраинной улице, но чем дальше, тем ближе подходили к сердцу города. Я с интересом крутила головой, рассматривая необычную архитектуру. Дома из черного неотесанного камня, вытянутые вверх крыши, похожие на остроконечные шляпы. Строгий готический стиль придавал строениям мрачности и загадочности. Чем ближе мы подходили к центру города, тем больше людей встречали на своем пути.

Я покосилась на Дэйрона. Нам нужно поговорить. Я должна обсудить с ним все, что узнала от Грега. Но ведь нельзя просто взять и огорошить человека подобными новостями. Нужно подготовить почву, улучить удачный момент.

– Дэй, я проголодалась, – сообщила я мужу.

Он словно чувствовал себя не в своей тарелке. Передергивал плечами, бросал хмурые взгляды по сторонам и без конца менял положение рук: то прятал их в карманах, то складывал на груди. Вот сразу видно: не привык мужчина гулять с девушками.

– Давай зайдем куда-нибудь пообедаем. – Я взяла супруга под руку, зафиксировав его непослушную конечность.

– Давай, – тягостно вздохнул Дэйрон, словно я ему руки выкручиваю своими просьбами.

– Что с тобой? – Я чуть придержала непонятно куда спешащего супруга. Мы ведь гуляем, а не на поезд опаздываем. – Что не так, Дэй?

– Меня здесь не любят, – признался он. – Я тоже не любитель общаться с народом.

– Дэй, никто не обращает на нас внимания, – мягко заметила я. – Расслабься. Уверена, люди понятия не имеют, кто мы такие. Посмотри, все заняты своей жизнью, им не до нас.

Князь всмотрелся в прохожих. Они бежали по делам, общались, совершали покупки. Чем ближе мы подходили к рыночной площади, тем чаще нам попадались фокусники, лоточники со сладостями и пристающие к прохожим шуты. Людям было гораздо интереснее смотреть на них, чем интересоваться нашей неприметной парой.

Глава 9

– Красавица, дай погадаю! – крикнула мне бойкая девушка. – Покажи ладошку, погадаю немножко, все радости-горести рассмотрю, все тебе, красавица, расскажу!

– А давай, – рассмеялась я, остановившись возле нее.

Внешне девушка вовсе не походила на привычную земную цыганку. Одета так же, как и все остальные, с длинной светлой косой и искренней улыбкой.

– Алекс, – протянул Дэйрон, – зачем тебе эта ерунда?

Я не стала ничего ему объяснять. Это же мечта детства – пообщаться с гадалкой.

– Что скажешь? – Я протянула девушке свою ладонь.

Гадалка принялась рассматривать линии на моей руке.

– Хм… – выдала она многозначительное. – Линия жизни одно говорит, а линия души наперекор ей ползет, – сообщила гадалка, и мое веселье вмиг испарилось. – Линия любви бурным рисунком вьется. Сердце любовью полнится, да только… – Она вдруг запнулась. – Впервые такое вижу. – Гадалка нахмурилась. – Будто два человека соединились воедино. Линия жизни дальше идет, а любовь исчезла, будто мечом ее обрубили. Грубо, насильно, против воли твоей злодей действует. Вижу линию силы. Много бороться тебе предстоит, красавица. Линия любви с властью переплетена. Вижу в твоей судьбе мужчину. Женатого, – выделила она, резко поменяв тему, и мы с Дэйроном удивленно переглянулись. – Семью ты разобьешь, красавица. Соблазнишь чужого мужа и из семьи уведешь, – прозвучало с грозным осуждением.

Но вовсе не упреки гадалки меня пугали, а тот мрачный взгляд, которым меня сверлил Дэйрон.

– Это невозможно… – попыталась возразить я.

– Боги не могут ошибаться! – выплюнула гадалка с презрением и с негодованием выпустила мою ладонь. – Иди давай!

– Повежливее, уличная мошенница! – приструнил ее Дэйрон. – За такие слова можно и по шее получить!

– Я потомственная прорицательница! – оскорбленно воскликнула девушка. – Мошенников ищи в другом месте! А может, ты и есть тот подлец, что от жены налево ходит?! – прищурилась она.

И ведь невдомек бедняжке, что перед ней сам Князь тьмы, да еще и в дурном настроении.

– Да я тебя, паршивка!.. – Дэйрон грозно рыкнул на нее, но я удержала супруга, прижав руки к его широкой груди.

– Не надо! – прошептала я. – Дэй, оставь ее, пойдем.

Еще не хватало, чтобы наша вылазка закончилась таким печальным эпизодом. Да после такого Дэй во веки веков не покинет своей берлоги! Я потянула мужа в сторону, и он нехотя поддался мне. Лишь в последний момент опомнился и кинул гадалке монету.

– Я прикажу проверить ее, – мрачно сообщил мне Дэй. – Уверен, она мошенница!

– Дэй, она же гадалка, – рассмеялась я, пытаясь улыбкой поднять наше испортившееся настроение. – Ты был прав, не нужно было к ней подходить. Они все мошенницы.

– Вовсе нет, – перебил меня Дэй, который стал еще мрачнее прежнего. – Чаще всего гадалки обладают слабым даром предвидения. Как правило, они принадлежат к боковым ветвям рода прорицателей. Дар слабый, но позволяет видеть крошечные эпизоды будущего. Это меня и пугает…

– Сомневаешься во мне? – с вызовом спросила я. – Считаешь, я могу изменить тебе?! – Я даже остановилась, глядя в глаза своему мужу.

Для меня слова гадалки – полная белиберда, но Дэйрон уловил в этом потоке бреда какой-то смысл.

– Предсказания таких, как эта, редко сбываются буквально, – уверил он. – Чаще всего их истинный смысл становится понятен лишь после того, как свершится предсказанное. Чем слабее дар, тем более туманные формулировки звучат, – презрительно усмехнулся князь. – Но общий смысл предсказанного тебе будущего мне не нравится, – признал он, передернув плечами.

– Ты веришь, что я могу увести мужчину из семьи?! Да это же смешно!

– Алекс, поверь мне как мужчине: ради тебя не грех и уйти из семьи. – На его лице промелькнула странная улыбка. Я так и не поняла, шутит он или говорит всерьез. – Давай обратно, – поморщился он.

Будто отзываясь на его предложение, раздался мощный раскат грома, а в следующую секунду хлынул ливень.

– Хаос, – пробурчал Дэйрон, а я с улыбкой наблюдала, как по его лицу стекают струйки дождя.

Люди вокруг нас засуетились, стремясь поскорее найти укрытие от стихии. Не успела я опомниться, как князь прижал меня к себе, накрыл своим плащом и завел в одно из ближайших зданий.

– Промокла? – Дэй принялся внимательно осматривать меня, став при этом похожим на любопытного ребенка, которому в руки попала кукла. – Сухая, – с облегчением констатировал он.

– Чего ты испугался? – не поняла я.

Ей-богу, из-за такой реакции можно подумать, что в этом мире с неба течет серная кислота.

– В такую погоду легко подхватить воспаление легких, – объяснил Дэйрон. – Еще не хватало, чтобы ты заболела.

Я не привыкла, что обо мне кто-то заботится, тем более так явно, неприкрыто. И сейчас растерянно хлопала глазами, пытаясь уяснить, что муж только что уберег меня от пневмонии. Это так непривычно и странно. А самое поразительное то, что для Дэйрона такое поведение, похоже, вполне естественно. Он накрыл меня плащом, даже не раздумывая.

Сама не знаю, что на меня нашло. Я порывисто обняла Дэйрона, сжав тонкими руками его могучую фигуру. Мне хотелось открыть свои чувства, выразить отношение к происходящему, но передать словами это невозможно. Нет таких слов, которые могли бы описать те эмоции, которые я испытывала.

– Эй, ты чего? – Дэйрон растерялся. Этот невероятный мужчина даже не понял, что сделал. То, что для него – обыденность, для меня сродни подвигу. – Алекс, ты плачешь? Что-то болит?!

– Нет, – покачала я головой и улыбнулась сквозь слезы.

Хватит рыдать, Саша!

– Ты… Дэй, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна.

Я смотрела на своего мужа, и мне показалось, что его силуэт окутан белым сиянием. Причудливая игра света лишь подстегнула мое обострившееся восприятие.

– Но за что? Я ведь ничего особого не сделал! – Князь начал оправдываться, будто испугался моей реакции.

Он выглядел растерянным, не понимая, что со мной происходит и как ему поступать дальше.

– Могу я чем-то помочь? – раздался рядом с нами услужливый мужской голос.

Я вздрогнула и подпрыгнула на месте от неожиданности.

– Что ж вы так подкрадываетесь?! – воскликнула я. – Как тигр.

– Нам нужен отдельный кабинет с самым лучшим видом, – не растерялся Дэй.

Так, а куда мы, собственно, забежали, спасаясь от ливня? Я обернулась и опешила. Богатейшая ресторация, отделанная в стиле рококо. Белый мрамор в сочетании с кружевной позолотой. Круглые массивные столы, изящные стулья, увитые искусной резьбой. Я растерялась от такой роскоши и блеска.

– Пообедаем? – буднично предложил князь, словно привел меня в «Макдоналдс».

Я даже отвечать не стала – потеряла дар речи. Князь тьмы, богатейший аристократ, привык обедать в таких заведениях, а я бывала лишь в студенческой столовой…

– Подайте лучшие блюда, которые может предложить ваш повар, – бросил Дэйрон, уводя меня в зал.

По мраморному полу ступать было страшно. Черт, да в замке князя не столь помпезно! Я не могла прийти в себя и оттого шла неуверенно. Такие заведения нужно посещать в вечерних платьях, а на мне скромный наряд.

Кабинетом оказалась отгороженная от остального мира секция в ресторации. Я смотрела на все с горящими глазами и приоткрытым ртом, как ребенок. Да я и была ребенком, которого привели в Диснейленд. Даже неловко признаваться Дэю, что роскошь этого «Метрополя», на которую он взирает равнодушным взглядом, для меня – восьмое чудо света.

Нам принесли обед. Супы, несколько видов мяса и…

– Пирожное! – выдохнула я.

Наверное, у меня был очень счастливый вид, потому что Дэйрон и сам начал улыбаться. Мне принесли такое воздушное чудо из взбитых сливок, что слюнки потекли. Крем перемежался с ароматным джемом, а внизу ждал воздушный бисквит.

Я уже хотела наброситься на сладость, как вдруг Дэйрон осадил меня.

– Сначала первое! – скомандовал он строгим родительским тоном. – Сладкое потом. – Окончательно войдя в роль отца, он отодвинул от меня пирожное.

– В тебе нет ни капли жалости и сострадания, – обиженно просипела я и принялась ковырять ложкой в супе.

К моему удивлению, он оказался ненамного вкуснее, чем у нас в столовой. А вот мясо, зажаренное с луком и сыром, было лучше всяких похвал. Я ела так, словно долгое время голодала. Даже замолчала, так как рот был занят едой. Видно, именно тишина и привлекла внимание Дэйрона.

– Алекс, тебя будто голодом морили. – Он нахмурился. – Твой отец наказывал тебя? Скажи мне, не бойся, – с мрачным видом попросил князь.

– Наказывал. – Я кивнула. – Никогда не водил в рестораны. Мы и в город никогда не выбирались, – вздохнула я, но быстро спохватилась: – А почему ты спрашиваешь?

Есть жизнь Алессандры, а есть моя. Нужно помнить об этом.

– Странная у тебя реакция на совершенно обычные вещи, – с подозрением протянул князь. – Мне иногда кажется, что твой отец заставлял тебя голодать.

Да, что для князя – обыденность, для меня – роскошь и праздник.

– Мой отец любил меня больше всего на свете, – заявила я, вспомнив сухонького старика с глазами, полными слез.

Уверена, что Алессандра из своего отца веревки вила. Он очень любил свою дочь. Жаль, что она этого не ценила. Вот если бы у меня был папа, который любил бы меня настолько, что не побоялся противостоять самому Князю тьмы, я бы молилась на него каждый день.

– Ты чем-то напоминаешь мне Лоренцо в детстве, – неожиданно выдал Дэйрон. – Отец тоже любил его сильнее, чем остальных своих детей…

А дальше разговор потек так легко и непринужденно, что мы потеряли счет времени. Дэй рассказывал о своем детстве, братьях, шалостях, которые они устраивали. Я даже не думала, что Князь тьмы, этот серьезный суровый мужчина, может быть таким смешным и непосредственным. Он рассказывал истории из жизни с такими интонациями, что я смеялась до слез. В этот миг мне было так весело, как еще никогда в жизни.

Я сказала «вечер»? Повернув голову, с удивлением поняла, что солнце уже почти зашло за горизонт. Мы проболтали в этой шикарной ресторации целый день. Ливень отступил, оставив после себя серую промокшую площадь.

– Даже не заметил, как день пролетел. – Дэйрон тоже посмотрел на окно. – Алекс, когда я с тобой, то забываю обо всем. – Он улыбнулся, сжав мои руки.

Мы так расслабились, наслаждаясь друг другом, что мир перестал для нас существовать. Но вернуться в реальность необходимо… Пора ему обо всем рассказать.

– Дэй, понимаешь… – начала я и неуверенно закусила губу. – Ты ведь знаешь, что существуют и другие миры, помимо нашего, верно?

– Конечно. – Дэй не понял, почему я задаю такие детские вопросы. Уж кому-кому, а ему это известно абсолютно точно…

Саша, соберись!

– В этих мирах обитают сущности. Но ведь не все они так ужасны, как тархи, верно? – осторожно продолжила я.

– Отчасти. – Дэй повел бровью. – Разумные сущности тоже встречаются, но они не могут проникнуть в наш мир.

– Это еще почему? – тут же возмутилась я.

Либо я неразумна, либо что-то тут не так…

– Завеса. – Князь развел руками. – Завеса – это единственные ворота в наш мир. Пока она цела, никто не может явиться сюда, миновав ее.

Интересные дела. Значит, братец кролик вырыл тайный ход?

– А можно обмануть Завесу? – хмыкнула я. – Ну, не знаю… Войти через черный ход, – выдала я первое, что пришло в голову.

Всегда есть запасной выход. Даже на подводной лодке.

– Нет. – Услышав мое предположение, Дэйрон рассмеялся. – Никогда и никак, Алекс.

– Хорошо. Но давай предположим, что из другого мира пришла разумная сущность. Она ведь может вселяться в тела людей, верно? – Я ужасно разволновалась, руки задрожали.

– Допустим. – Дэй окинул меня любопытным взглядом, не понимая, куда я клоню.

– А что бы ты сказал, если бы узнал, что в теле твоей жены живет другая душа? – выпалила я.

И застыла, ожидая реакции. Если решит снести мне голову прямо здесь, то я пойму. Достойное место, чтобы расстаться с жизнью. Как говорится, увидеть шикарный иномирный ресторан и умереть.

– Алекс, ты слишком увлеклась вином, – рассмеялся он и заглянул в мой бокал.

Ну да, я немного выпила для храбрости…

– Дэй, я не шучу, – перешла я на тихий серьезный тон, но князь будто не слышал меня…

– Ты говоришь глупости, – вздохнул он, ни капли не впечатлившись самым тяжелым в моей жизни признанием.

– Я говорю тебе правду, – настаивала я.

– Моя милая Алекс, я вижу иномирных сущностей каждый день, – устало вздохнул Дэй. – Если бы ты была пришелицей, поверь, я бы понял это первым.

– Мм… Как? – Я поддержала странный разговор.

Мой муж убеждает меня в том, что я вовсе не оказалась в чужом теле в другом мире и я вовсе не Саша Мезенцева, которая провела почти все детство в детском доме. Что может быть абсурднее?!

– Иномирные сущности выделяются, – объяснил князь. – Они инородны для нашего мира, сильно отличаются по своей природе.

– Но ведь я… – Я растерянно пыталась доказать, что я вовсе не верблюд, точнее, верблюд. Иномирный верблюд, которого отказываются замечать окружающие и хозяин цирка.

– Алекс, – Дэй остановил меня, выставив перед собой ладонь, – ты безмерно дорога мне. Я ценю твой острый ум и чистое сердце, но прошу: не утомляй меня глупыми шутками. Это уже слишком.

– Я говорю правду, – произнесла с расстановкой. – Моя душа не принадлежит этому миру.

– Действительно? – начал подтрунивать надо мной Дэй. – Докажи.

– Как?

Я развела руками, а он начал откровенно потешаться. Расплылся в улыбке, словно я ему не душу изливаю, а развлекаюсь.

– Расскажи что-нибудь о своем мире, – попросил он. – Что там интересного? Что ценного?

– Много всего. – Я ухватилась за возможность доказать, что не фантазирую, как маленький ребенок. – У нас существуют электричество, телефонная связь, автомобили, самолеты…

– Самолеты? Что это? – нахмурился Дэй.

– Такие огромные металлические машины, которые перевозят людей по воздуху. – Я раскинула руки, изображая крылья самолета.

Глупая получилась картина. Князь смотрел на меня с непониманием.

– Как может металлический механизм летать по небу, да еще и перевозить людей? Он же рухнет под собственной тяжестью.

– За счет тяги, которую создают двигатели на крыльях… – пыталась объяснить я.

Никогда не была экспертом в технике, знала лишь основы. Автомобиль едет благодаря энергии от сгорания топлива, поезд бежит по рельсам благодаря электричеству.

Дэй смотрел на меня совершенно непонимающим взглядом.

– На крыльях металлической машины, которая летит в воздухе и еще умудряется перевозить на себе людей? – Он покачал головой.

– Не на себе, а внутри. Люди находятся внутри этой «птицы», как бы в ее желудке, понимаешь?

– В желудке, – повторил князь, – у металлической птицы…

– Да, но самолет не птица, хотя напоминает ее… Люди переняли механизм полета у птиц. Крылья помогают уравновесить самолет в воздухе, управляют им и… – Я прервалась, потому что с каждым моим словом Дэйрону все сложнее было сдерживать смех.

– Официант, – позвал он, – вино, которое вы нам подали, хранилось безопасно? – спросил он.

От такого вопроса парень растерялся.

– Настолько безопасно, насколько это вообще возможно, – уверенно ответил он. – Вы можете не сомневаться в качестве напитка.

– А я уже подумал, что в нем завелась плесень. – Поднеся к носу мой бокал, муж понюхал остатки вина. – Алекс, как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? Не тошнит? Сколько пальцев я показываю? – И сунул мне в лицо четыре пальца.

– Знаешь что!.. – не выдержала я и от души наступила князю на ногу под столом, а затем обиженно отвернулась.

Дэйрон все-таки не выдержал и рассмеялся в полный голос.

– Машина с крыльями! Ладно, малышка, не обижайся. Считай, что я оценил твою игру.

Он передразнил меня, высмеивая попытку показать самолет. Не знаю, каким чудом я удержалась и не плеснула ему в лицо вино. Наверное, жаль было пачкать шикарные кожаные сиденья.

Хотела выкрикнуть: «Я не играю!» – но в этом нет никакого смысла. Он не верит мне, не слышит меня. После этого разговора я ожидала многого, но такого не могла представить даже в самой смелой фантазии. Я открыла ему душу, а он не заметил моих терзаний.

– Уже поздно, Алекс. Пора возвращаться. – Дэй коснулся моей руки, заглядывая в глаза.

Мои слова совершенно не взволновали его сердце. Казалось, он уже забыл о нашем разговоре.

– Конечно, – натянуто улыбнулась я.

Я прислушалась к себе и поняла, что в сердце сейчас царит абсолютная пустота. Будто улитка, моя душа спряталась в раковину и просит не беспокоить ее какое-то время столь тяжелой темой, как неверие дорогого супруга.

Когда мы вышли из ресторана, я пребывала в странном настроении. Казалось, все происходит не со мной. Сон, ставший реальностью, который тем не менее скоро закончится. Я проснусь в своей прежней жизни, и сказка останется в прошлом.

Оказалось, все это время Гард ждал нас снаружи.

– Ты не промок? – спросила я его. Хороший хозяин в такой ливень собаку из дома не выгонит, а мы хранителя рода на улице забыли!

– Алекс, он же сущность, – рассмеялся Дэй, поцеловав меня в лоб. – Капризы погоды его не тревожат.

– Хозяин, должен сказать, я счастлив видеть вас таким отдохнувшим, – заметил Гард. – Женитьба пошла вам только на пользу.

– Пойдем. – Дэйрон рассмеялся и, приобняв меня за талию, пошел по площади.

Стемнело быстро. Фонари горели слабо, а потому темные улицы уже опустели. Ни следа той шумной толпы, которую мы видели днем. Мимо нас изредка проходили мужчины подозрительного вида, и Дэй почти сразу прижал меня к себе. Глупый. Это они должны жаться к стеночке и мочиться в штанишки от страха перед Князем тьмы.

– Дэй, а можно мне завтра съездить в город самой? – спросила я, пользуясь хорошим настроением мужа. Конечно, его отказ вовсе не станет препятствием для поездки, но ведь он не станет мешать любимой супруге?

– Зачем? – удивился Дэй.

– Хочу осмотреться. Это ведь наш город, – объяснила я очевидное.

На самом деле причина не только в моем любопытстве. Я рассчитывала встретиться с Грегом и все детально обсудить без лишних ушей и глаз. Возможно, нам удастся договориться.

– Прошу вас… Отпустите… – услышала я умоляющий голос и застыла.

– Ты слышишь? – обернулась я, пытаясь понять, кто тут плачет.

Темная улица, освещенная одним тусклым фонарем. Интересно, кто отвечает за освещение?! Руки бы ему пообрубать за халатное отношение к обязанностям.

– Нет, – хмыкнул Дэй, но снова раздался всхлип.

– Не трогайте меня, прошу… – послышались отчетливые женские рыдания.

– Дэй, нужно помочь! – Я сжала руку мужа. Злой змеей во мне взвился страх, смешавшись с естественным желанием заступиться.

– Алекс, пошли! – буркнул Дэйрон и, взяв меня за локоть, потянул дальше.

Ну уж нет!

– Ты спятил?! – возмутилась я и вывернулась из его захвата. – Дэй, помоги ей! Ты же можешь!

Князь нехотя посмотрел туда, откуда доносились женские мольбы. В углу здоровенный бугай зажал хрупкую девушку. Она же еще ребенок! Лет четырнадцать на вид, не больше! У меня в голове не укладывалось то, что князь может пройти мимо такой беды. Уж лучше я поверю в то, что Дэй просто не понимает происходящего.

– Это ты сошла с ума! – зашипел он на меня. – Неужели не видишь, кто она?! – Он наградил несчастную девочку таким презрительным взглядом, словно увидел портовую блудницу.

– Девушка, которая попала в беду! – зашипела я, как рассерженная кошка.

Если он не придет на помощь этой несчастной, клянусь, я этой же ночью вернусь на Землю. Я готова закрыть глаза на трупы его предыдущих жен, смириться с тархами и постоянной угрозой от императора. Я на все готова, но быть женой труса – нет уж, увольте. Лучше общежитие и пьяные соседи.

– Алекс, в такое время и в таком виде здесь можно встретить только проститутку! – жестко припечатал Дэйрон, сжав мой локоть. – Спишу твое незнание на благовоспитанность, – смягчился он.

Мы так и застыли друг напротив друга. Князь порывался уйти, а я застыла как вкопанная, с мольбой глядя ему в глаза. Он может увести меня силой, но в ту же минуту разрушит все, что мы создали. В эту минуту решалась наша судьба.

– Не надо! – зарыдала несчастная, когда послышались звуки ударов.

Насильник принялся ее избивать. Неужели муж и теперь не вмешается?.. Наверное, что-то отразилось в моих глазах, потому что Дэй выругался и сдался.

– Эй! – крикнул князь.

Преступник лениво обернулся. Дэй сделал короткое движение головой, означающее короткое «Уходи». Второй человек в стране после императора привык, что его приказы выполняются сразу и беспрекословно, поэтому огромной неожиданностью для него было услышать наглый ответ.

– Не надо мне тут «эй»! – прокричал пьяный насильник. – Иди, куда шел, а то я и твоей бабой займусь!

В глазах Дэйрона отразилось что-то страшное, несмотря на то, что ни один мускул на его лице не дрогнул. Он же убьет этого пьянчужку! И что мне теперь делать? Уговаривала мужа разобраться с насильником, а теперь придется умолять его не убивать этого самого насильника? Я стояла как вкопанная и просто не понимала, кого мне спасать: девушку от насильника, пьяницу от мужа или мужа от ошибки.

Дэйрон не спешил. К моему удивлению, он принялся… раздеваться. Ловко расстегнул пуговицы на своем черном плаще и вложил его мне в руки.

– Подержи, – спокойно попросил он и широким шагом направился к паре.

– Мамочки, – пропищала я, чувствуя, как от волнения засосало под ложечкой.

Мне казалось, что сейчас Дэйрон призовет тьму, использует магию и буквально испепелит подонка, возомнившего себя выше закона и нравственности. Но я ошиблась. Наверное, он посчитал, что применять магию в схватке с таким отребьем – оскорбление для священной стихии тьмы. Князь решил разговаривать с насильником на его же языке.

Я наблюдала за происходящим и не верила своим глазам. Мне казалось, что я смотрю кино на очень большом и невероятно четком экране. Этот пьяный дурак даже не понимает, что сейчас произойдет, хотя все написано у Дэйрона на лице.

Дэй подошел к нему и взял за грудки. Я думала, он его встряхнет, но князь сделал своему противнику подсечку. Тот потерял опору, и тогда Дэй… подкинул пьяницу. Клянусь, он перевернул его в воздухе!

– Ого, – вырвался у меня приглушенный возглас.

Мой муж вновь схватил противника за одежду и… приложил его головой о брусчатку. Насильник рухнул безвольной куклой, а я вдруг вспомнила, что все детство мечтала выйти замуж за Шварценеггера.