Текст книги "Сезон удачи"

Надпись на двери не совсем соответствовала истине – прорабской здесь не пахло. Судя по множеству маленьких консервных банок и десятку больших банок из-под краски, здесь было нечто среднее между складом и столовой.

Олег прошагал весь этот строительный клуб до противоположной стены. Все совпадало – за ней чердак «Басойла».

Двери в стене не было, но от нее остался проем, заложенный кирпичами. Очевидно, строители экономили и время и материалы. Стенка была тонкой. Кирпичи были положены в один слой и на бока. Это называется – в четверть кирпича… Олег толкнул перемычку рукой и почувствовал, что она зашаталась. Толчок плечом – и полтора десятка кирпичей повалились внутрь басойловского чердака.

Много шума это не произвело. Как раз в этом месте хозяйственники «Басойла» свалили старые стулья и кирпичи мягко легли на груду пыльной мебели.

Крушить стену дальше Олег не стал. В прорабской валялась куча сравнительно чистых пустых мешков. Он набросал их поверх пролома и прополз в светлый чистенький чердак нефтяного короля Ильи Баскина.

Здесь тоже по углам валялось барахло, но пол тут подметали. И постоянно горели лампочки в разных концах чердака.

Наверняка Олег не знал, но по свету в окнах, по шторам и прочим внешним признакам предполагал расположение, некоторых кабинетов в особняке… Вот здесь, под первой каминной трубой должен быть офис самого Баскина.

В печном деле Олег разбирался плохо, но смог найти ржавую заслонку в нижней части трубы и вытащить ее почти без скрипа.

Лежа на полу, Олег прислонился ухом к узкой щели и замер. Снизу доносились какие-то звуки. Было ясно, что идет спокойная беседа, что разговаривают двое. Можно было уловить даже тембр голосов, но понять смысл трудно. Различить удавалось лишь одно-два слова из десяти…

Олег подтянул к себе сумку и извлек из нее маленький магнитофон. Вставил кассету, приладил микрофон на длинном проводе и попытался пропихнуть его в щель. Маленький легкий шарик пролез внутрь трубы, но никак не хотел спускаться вниз. Пришлось пластырем прикрепить грузило – пятирублевую монету и микрофон начал опускаться вглубь трубы. Олег отмерил около трех метров провода, надел наушники и включил запись.

Если бы в кабинете Баскина велась деловая беседа о нефти, трубах или лирическая о конфетах-пряниках, Олег был бы осторожней. Но то, что он услышал, заставило его полностью потерять бдительность. Он не услышал, как скрипнул и открылся люк в дальней стороне чердака, не заметил, как вылезли из люка двое крепких ребят в черной униформе… Он почувствовал их приближение по дрожанию половиц и по тени, когда один из них проходил мимо чердачного окна.

Олег вскочил и бросился к пролому в стене. Он успел бы убежать, если бы у него удался прыжок как в американских фильмах… Летел он красиво, вытянув вперед руки, сжимавшие магнитофон. Полет был несколько короче, чем требовалось. Коленки зацепились за кучу старых стульев и Олег лег животом на развороченную кирпичную стенку. Верхняя его половина была уже на свободе, но бравые ребята в черном успели схватить беглеца за ноги и, путаясь в поваленных стульях, начали тянуть на себя.

Олег уперся в стену локтем левой руки. Так было не очень удобно – при каждом рывке казалось, что противники могут оторвать ему ноги или выкорчевать его вместе с остатками стены. Так можно было продержаться лишь несколько секунд, но больше Олегу и не надо было. Свободной правой рукой он вытащил из магнитофона кассету с записью и зашвырнул ее в угол, за кучу ржавых консервных банок… В последний момент он успел вытащить из нагрудного кармана чистую кассету, заправить ее в магнитофон и крикнул: «Сдаюсь!»

Когда его извлекли из дырки в стене, он даже не успел разглядеть своих преследователей. Кровожадными ребята не были, но уж очень он их разозлил. Вокруг валялись ножки от стульев, а ими так удобно бить по голове…

Очнулся Олег в затемненной комнате, пропахшей нашатырным спиртом. Он чуть приоткрыл глаза, оглядел всех мутным взглядом, застонал и изобразил полную отключку. Так было ему выгодней – за несколько спокойных минут он полностью придет в себя, вспомнит все, оценит обстановку… но этих минут ему не дали. Стоявший за Олегом еще крепче взял за плечи и вдавил к кресло. Второй плесканул из склянки нашатыря и сунул мокрую тряпку Олегу под нос… Командовал же всем этим тот, кто сидел за столом седой, плотный мужчина с обычным, совершенно не кавказским носом. Принадлежность его к горным республикам выдавал лишь легкий акцент и имя – охранники обращались к нему почтительно и называли его Аслан…

Олег сделал несколько глубоких вдохов, откинул назад голову, открыл глаза и улыбнулся. Просто так, без повода. Он всегда так делал в сложных ситуациях. Не смеялся – это могло только разозлить противника. И не замыкался, не показывал испуг и смятение – это могло их раззадорить. Он работал под Иванушку-дурачка, под добродушного парня, случайно попавшего в переделку:

– Здорово вы меня огрели, ребята. Вы меня за вора приняли? И правильно. Сам виноват! Не лезь без разрешения.

Аслан встал из-за стола, прихватив с собой папку с документами, и подошел почти вплотную к Олегу.

– Если ты не вор, уважаемый, то кто же ты?

– Журналист. Узнал, что ваш шеф будет с кандидатом в Думу беседовать… Такая бы статья получилась. «Баскин благословляет Карасева на служение народу…» Я понимаю, что с нарушением правил к вам проник. Виноват! Отпустите меня, непутевого…

Аслан выслушал речь «подсудимого» спокойно, почти без эмоций. Только, пожалуй, в глазах засверкало больше ехидного превосходства… Он полистал пухлый том, открыл его на нужной странице и показал Олегу… Это была страница со стандартной анкетой. И с фотографией в правом верхнем углу. С его, Олега, фотографией.

– Да, уважаемый Олег Крылов. Ты не вор. Но и не журналист. Ты даже не мент. Ты хуже! Ты ищейка поганая. Теперь и тебе, и всей твоей «Сове» недолго жить осталось. Собакам я твою ночную птицу скормлю…

В этом ключе Аслан, очевидно, мог говорить еще долго, но его прервал телефонный звонок.

Разговаривал Аслан нехотя, односложно, но Олег смог кое-что разобрать. Он понял, что звонил сам Баскин, что он срочно требует Аслана «на ковер». Ясно стало и то, что финт с чистой кассетой удался и они считают, что Олегу не удалось ничего прослушать, тем более записать.

Уходя, Аслан забрал с собой одного из охранников, а второму приказал стеречь Олега до своего возвращения: «И по голове его, Миша, больно не бей. Она пока нам нужна. Он еще много нам расскажет… А может быть он на нас работать будет? Как, Крылов? Мы хорошо платим…»

Несколько минут они молча сидели друг напротив друга. Михаил демонстративно играл пистолетом и ехидно улыбался, удовлетворенный своим превосходством… Олег демонстрировал покорность, положив на колени руки в наручниках.

Долго молчать не было смысла – Аслан мог вернуться от Баскина и через десять минут. И Олег начал светскую беседу:

– Хорошая погода… Но жарко. А у вас тут благодать. Прохладно… Кондиционеры у вас японские?

– А хрен их знает…

– И то верно. Лишь бы работали… Голова гудит. Капитально меня огрели. Это не ты ли меня, Михаил?

– Ну, я.

– А чем это ты меня?

– Рукой.

– Не может быть?

– Ха! Так в руке же ножка от стула была.

– Понятно. То-то мне так пить хочется. Миша, будь другом – дай минералки глотнуть… Может в последний раз.

Михаил думал долго… Опасности нет никакой. Но бутылку надо взять со стола. Значит надо вставать. Потом ее еще надо чем-то открыть… Он взглянул на свой пистолет и улыбнулся – очевидно, это его успокоило… Он встал, подошел к столу и развернулся так, чтоб Олег мог видеть все его манипуляции.

Вытащив из пистолета магазин, Михаил быстро оттянул затвор и спусковой скобой закрепил его в крайнем положении. Теперь между оголенным стволом и рамой образовалась загогулина, изумительно удобная для открывания пробок… Последовал немного театральный жест и железная крышечка от «Нарзана» полетела в угол комнаты… Михаил вернул затвор на место, вставил магазин и подошел с бутылкой к Олегу, пытаясь понять, оценил ли тот эффектность его действий.

Олег оценил, но другое. Этот пижонский прием открывания пробок пистолетом он знал давно. И сам его неоднократно использовал… Интересно было другое – у Михаила не было патрона в стволе ни до акта вскрытия «Нарзана», ни после. Затвор-то он так и не передернул…

Олег с благодарностью взял бутылку и попытался пить сидя. Но получалось плохо – у кресла была высокая прямая спинка – голова не запрокидывалась… Он оглянулся несколько раз, предоставил возможность Михаилу, который уже сидел напротив, убедиться, что так пить невозможно, и жалобно попросил:

– Миша, я встану на секундочку… А то, я как та лиса с кувшином.

Поднимался от осторожно, боясь спугнуть охранника… Руки, крепко держащие бутылку, запрокинуты над головой… жадные глотки… Несколько неуверенных шагов вперед на ватных подкашивающихся ногах и резкое движение бутылки вниз, туда, где должна быть голова неудачливого Михаила… Попал!

Пока Олег искал по карманам ключи он наручников он не удержался и передразнил про себя охранника: «Здорово я тебя, Миша, огрел. И тоже рукой. Ха! Так в руке же бутылка была…»

Освободившись от браслетов, Олег бросился к телефону и набрал номер «Совы».

– Игорь Михайлович! Это очень важно и срочно. Немедленно надо покинуть офис. Всем! И дома лучше не быть… Да, переходить на нелегальное… Связь через нашего общего друга с петровки… Где я? Я в «Басойле». Я такого тут наделал…

Теперь бежать… Через дверь – нечего и думать! Даже с пистолетом.

Олег подошел к окну и раздернул шторы… Второй этаж.

С первой попытки открыть окно не удалось. Со второй – тоже… На металлических рамах не было элементарных ручек, но были отверстия под хитрый ключ. Все было сделано так, как будто окна здесь открывают раз или два в году.

Олег постучал костяшками пальцев по стеклу: «Не бронебойное ли?» Потом печально посмотрел вниз – улица достаточно людная… Он подтащил кресло, поставил его на подоконник и стал смотреть вниз, выжидая удобный момент… Пешеходы внизу шли и шли. Пришлось ждать, чтоб найти нужный пробел в этом потоке…

Пора! Олег приподнял кресло, чуть размахнулся и влепил его в стекло, разлетевшееся с мелодичным звоном. Оно не было бронированным.

Обзор прессы:

Газета «Голос народа»

– Все только начинается. Очень скоро на голову доверчивых избирателей хлынут потоки самой достоверной информации о самих депутатах в Думу, о их женах, детях, друзьях. Получается, что депутатом сможет стать или кристально чистый, или бирюк, не имеющий жены, детей и очень разборчивый в связях. Именно таким нам представляется гражданин Карасев. Но и у него есть близкий человек, тот, кого Николай Михайлович спас в Чечне и вывез из плена.

Наша редакция располагает адресом этого человека и скоро мы дадим вам рассказ этого человека о кандидате Н.М. Карасеве…»

Газета «Сплетни»

– Нам поведали любопытный случай, который произошел вчера в центре Москвы возле офиса фирмы «Басойл». Представьте себе: разбивается окно второго этажа, оттуда вылетает кресло. И это на людной улице. Хорошо, что мало жертв. Всего одна. Это «Мерседес», стоявший под окном. Кресло пробило ему крышу всеми четырьмя ножками. Теперь у машины появилось дополнительное сидячее место.

Но это еще не все! Вслед за креслом из окна выпрыгнул нормальный с виду парень, перешел улицу, сел в машину и уехал. Возможно, что он очень спешил и у него не было времени выходить через дверь. Возможно! Но мы просим вас, читатели – осторожней ходите по Москве. Теперь на вас может свалиться весь гарнитур мадам Петуховой…»

Глава 7

У Семена Ароновича было две клички, и мало кто знал обе. Иннокентий знал…

В стародавние времена, в шестидесятые и семидесятые годы уважаемый всеми соседями житель Арбата Семен Шацкий имел добротную профессию часовщика. И не больше десяти человек определенного круга знали его как Гравера.

Началось все с баловства. Изгнанный с позором из института за джаз, широкие брюки и пятый пункт, Семен прихватил с собой студенческий билет. Этот сувенир давал скидки на проезд, на билеты в кино и другие приятные мелочи. Потом студенческий надо было продлить еще на год… за ночь работы появилась институтская печать.

В те времена осторожность не была еще основной чертой его характера. И однажды в довольно большой компании он похвастался своим студенческим билетиком… Это удивительно, но среди двадцати человек не оказалось ни одного стукача. Иначе бы сема Шацкий в ближайшие годы не пружинки в часы вставлял, а лес валил.

Но зато в компании был тот, кто имел уже две ходки в зону. Последнюю он завершил досрочно, по собственному желанию… Этот тип ловко свернул разговор о студенческом билете, представив все как шутку и быстро доставил к столу ящик водки… На следующий день никто не мог вспомнить вчерашнее застолье. А уж о часовщике Семене и его талантах – тем более…

Плохо помнил детали и сам Шацкий. Но вчерашний щедрый гость напомнил ему. Прямо с порога он сунул Семену бутылку пива, выждал пять минут и, когда посчитал, что мозги у будущего «Гравера» достаточно прояснились, заявил: «Ша, Сема! Больше глупостями не занимаешься… Вот тебе чистая трудовая книжка. Заполнишь ее для меня. Должности – кладовщик, зав. складом. Где – сам придумаешь… И побольше благодарностей вставь. Я был активный борец с расхитителями…»

… Потом появились другие клиенты и жизнь у Семена наладилась: жена в шубе, дети в английской спецшколе, теща на даче.

Он жировал так до начала девяностых, когда вдруг печати стали изготовлять чуть не в каждой подворотне, а бланки документов продавать в метро… В новые времена талант великого Гравера стал неактуальным.

Но Семен не был бы Ароновичем, если бы не подготовил себе запасной аэродром… за много лет до крушения своего основного бизнеса он начал создавать картотеку потенциальных аферистов. Вернее, не самих аферистов, а тех, кто за приличную оплату готов был сыграть роль в соответствующих постановках. Жулики высокого класса редко работают стандартно. В погоне за крупным кушем они для охмурения доверчивого лоха сочиняют спектакли со множеством действующих лиц. А где взять надежных актеров? У Семена Ароновича, в его картотеке… Вам нужен одноглазый бомж? Берите! Вам нужна блондинка тридцати лет – пожалуйста. Старик в очках и с пуделем – и такой есть. Негр с пятнистым догом – с превеликим удовольствием.

Семен Аронович заметил, что с какого-то момента старая его кличка стала забываться и появилась новая, по месту расположения его картотеки. Теперь его чаще называли Сундук…

Чем больше у людей появлялось денежных знаков, тем больше возникало аферистов, жаждущих частичного перераспределения прибыли в свою пользу.

Шацкий не успевал пополнять свою картотеку. И не уставал дивиться разнообразию растущих запросов потребителей.

Всего неделю назад старый приятель Смена Ароновича, мужчина приятной наружности по имени Иннокентий попросил героя-любовника, такого, на которого сразу могла бы запасть сорокалетняя дама. Этот простой заказ Сундук выполнил сразу.

А вчера Иннокентий потребовал медсестру в белом халате и следователя в милицейской форме… Пришлось потрудиться. Сундук подсунул заказчику детскую врачиху и участкового.

В ходе инструктажа со своими новыми сообщниками Иннокентий заметно нервничал. Сундук подвел его, что прислал явных новичков. У них не было шарма, актерского задора. Они с радостью получили бы деньги, но никак не могли выучить свою роль. Путались, увиливали.

В конце концов пришлось все брать на себя. Иннокентий скомандовал своим коллегам: «Стойте у меня за спиной, делайте умные лица и кивайте головами».

… Увидев милиционера в форме, Екатерина Павленко машинально открыла дверь. Иннокентий ринулся вперед, увлекая за собой свою свиту:

– Наконец мы вас нашли, гражданка Павленко! Советую не отпираться и говорить только правду.

– А в чем, собственно, дело?

– Нет, вы только посмотрите на нее… Она еще спрашивает «в чем дело». Спрашивать здесь буду я! Вы знакомы с бандитом Сидоровым?

– Нет.

– Так, значит не хотим сознаваться. А у меня доказательства есть, – Иннокентий красиво швырнул на стол пачку фотографий, – Что на это скажете? Не знакома она…

– … Это случайно… Он только помог сумки донести… Я не знала, что это Сидоров.

– Отлично! Пошли первые признания… Капитан, садитесь за стол и пишите протокол. Садитесь и пишите! А вы, сестра, готовьтесь к забору крови. Анализ будем делать.

Иннокентий не ожидал, что последние фразы произведут такой эффект… Екатерина бросилась в дальний угол гостиной, забилась в огромное кресло, сжалась, пытаясь спрятать куда-нибудь свои руки.

– Зачем кровь? Не надо кровь… У меня всегда хорошие анализы.

– Голубушка вы моя госпожа Павленко, я вам главного не сказал. У сидорова СПИД… Проверим вас, потом вашего мужа… У вас, ведь, кроме Сидорова были и с мужем половые контакты?

– Да… С мужем – да, а с Сидоровым – нет.

– Ох, Екатерина! Кто же вам поверит? Поглядите на снимки: вот вы у машины, вот – у подъезда, тут он вас целует, здесь вы лежите. На диване! На этом вот диване!

– Я клянусь…

– Не имеет значения… так вот, вашего мужа на месяц кладем в больницу и начинаем проверять все его связи. Всех тащим на анализы… Он у вас общественной работой не занимается?

– Занимается! Он кандидат…

– Не важно. Раз общественник – придется сотни человек проверять… Прессе попытаемся ничего не говорить. Однако, это бесполезно. Журналисты обязательно все пронюхают. Шуму будет…

Здесь Иннокентий понял, что надо сделать передышку… Милиционер склонился над листом бумаги и вместо протокола рисовал чертиков… «Медсестра», раскладывая на столе инструменты, выложила скальпель и три больших шприца… Нормальная мизансцена. Противник полностью деморализован и есть основа для развития успеха…

Екатерина начала приходить в себя и Иннокентий решил продолжить атаку:

– Итак, все готовы? Начинаем проводить анализы… или у вас, госпожа Павленко, есть другие предложения?

– Есть… Я хотела бы поговорить с вами, уважаемый…

– О, простите, я не представился. Иннокентий Викторович… Я не следователь, хотя очень много с ними работал… Я сотрудник Минздрава. Борюсь за здоровье народа. И эпидемии мы не допустим!

– Я хотела бы поговорить с вами, Иннокентий Викторович, наедине.

– Взятку будете предлагать? Не продаюсь! И вам не удастся меня уговорить. Для меня здоровье нации… Впрочем, я согласен. Вы, друзья мои, подождите меня внизу. А мы здесь с Катей побеседуем. Но по первому моему сигналу возвращайтесь и продолжаем следственные и медицинские действия… Слушаю вас, госпожа Павленко.

… Разговор был долгим. Иннокентий вконец запудрил Екатерине мозги и вдруг на определенных условиях пообещал сохранить тайну и даже помочь мужу в его избирательной битве… На радостях Павленко написала несколько расписок о том, что встречалась с нехорошим человеком, что раскаивается и готова искупить, что будет помогать и все сохранит в тайне… Короче, это была классическая вербовка. Иннокентий даже обговорил с ней пароли, места явок и прочее… Более того, почувствовав как отступила основная опасность, она с легким сердцем наговорила на магнитофон столько… И о Савенкове и его «Сове», и о недостатках мужа, и его планах…

Очередную встречу они назначили на завтра, на смотровой площадке Ленинских гор…

* * *

Савенков похвалил себя за то, что в свое время, когда работы было действительно много, он не поддался на уговоры Павленко и не расширил штат «Совы». Лишние люди никогда не помешают, но только не во время срочной эвакуации. Здесь даже пять сотрудников – уже много. Выручило то, что недавно Илья Ермолов уехал с семьей в Крым. Пришлось отправить туда же и программиста Мишу Марфина с дополнительным финансированием и запиской: «Приказываю продолжить загорать вплоть до особого распоряжения. Савенков».

Марфин с удовольствием улетел и их осталось трое. Оптимальное число для анализа ситуации и выработки решений. При большем числе людей любое обсуждение превращается в базар.

Так получалось, что в этих посиделках на троих главная роль досталась Варваре. Олег быстро схватывал основную версию, загорался, рвался в бой. Савенков же, как старый мудрый вождь, генерировал идеи, сомневался, осторожничал. Часто оказывалось, что их мнения противоположны. Необходимо было объединяющее звено, тот, кто в центре, где обычно и бывает истина… Таким человеком была Варвара. Она молча выслушивала казалось бы противоположные мнения, находила в них общее и предлагала путь, который устаивал обоих…

Новый временный офис «Совы» разместился в «секретной» квартире Павленко на Якиманке. В первые часы здесь пришлось заниматься исключительно уборкой – «уютное гнездышко» пустовала почти два года.

После одного крупного «прокола», связанного с этой квартирой и который, собственно говоря, явился поводом для создания «Совы», Павленко дал зарок покончить со своими амурными делами, с приключениями на стороне или, как он их называл – с потусторонними связями. Слово свое он держал. Никаких крупных романов больше не было. Так, ничего не значащая мелочь…

В первый же день, когда Савенков и Варвара разбирались на новом месте, Олег, сказав что-то невнятное, убежал… Вернулся он через час с той самой кассетой.

Лезть на соседний с «Басойлом» чердак было не просто риском, но и глупостью. Но пленку необходимо забрать… Она спокойно лежала в углу, за горой консервных банок… Басойловцы быстро заделали пролом в стене, заклепали его металлическим листом и больше не опасались набегов от соседей…

А кассета действительно была нужна. Без нее невозможно точно определить уровень опасности. Неясно, что сделала «Сова» – панически бежала, как ворона от куста или проявила мудрость, разумную осторожность?

Трехминутную запись слушали хором и не менее десяти раз. Важны были не только слова, но и интонации…

Сразу же определили, что собеседников трое: сам Баскин, его главный охранник Аслан Умаров и соперник Павленко по выборам Николай Карасев.

Весь разговор на кассете начинался и обрывался на середине фразы:

Баскин: … Это не заказной опрос, не для газет. Они мне действительную картину рисуют… Отстаешь Карасев!. И чем дальше, тем больше.

Карасев: Я работаю. Стараюсь я.

Баскин: Работает он! Это я для тебя работаю, Инок работает, Аслан старается. А ты только на плакаты фотографируешься и языком на митингах треплешь. И не всегда удачно. Незачем тебе склочничать, как бабы не кухне. Не твое дело Павленко топить. Здесь Инок будет работать.

Карасев: Опять труп подбросит?

Умаров: С трупом у него нормально получилось… Большой шум был бы, если бы Савенков не притормозил… Я этой «Сове» голову сверну.

Карасев: Только не надо шума. Стрельбы, крови… Не надо этого ничего. Не в мою это пользу. Наш избиратель обиженных любит.

Умаров: Не будет стрельбы… Я у этой «Совы» гнездо спалю.

Карасев: Пожар в офисе?

Умаров: Зачем пожар… Ой, какой ты прямолинейный, Николай. Спалю – не значит сожгу… Чисто сработаю. Это мое дело.

Баскин: Аслан, а чем сейчас Инок занимается?

Умаров: Он хорошо работает… Жену Павленко заарканил. Хорошо прихватил… Сам еще не знает, что дальше делать, но через нее как угодно теперь можно действовать… Я думаю, она и с «Совой» разделаться поможет.

Карасев: Это хорошо, но меня другая вещь волнует… Есть такой Сергей Зверев, ну, с которым я из плена бежал…

Баскин: Помню… Мы же его хорошо устроили. Квартиру в Ялте купили. Он обещал не высовываться.

Карасев: Не он сам. Газетчики пронюхали. Вот статья из «Голоса народа…» Лететь к нему собираются.

Умаров: Знаю я об этом… Даже рейс знаю, каким она полетит?

Баскин: Она?

Умаров: Да. Молодая и симпатичная. Анастасией зовут… С ней Валет полетит. Полетит и уберет.

Карасев: Журналистку?

Умаров: Зачем ее? Не надо молодую и красивую убивать… Валет Зверева уберет. И на месте «чеченский след» оставит. А Настя опишет, как убили друга Карасева, как ему самому угрожали… Избиратель не только обиженных любит, но и храбрых.

Карасев: Молодец вы, Аслан. Но, а если кто-нибудь раньше…

На этом запись заканчивалась… И каждый раз на последней фразе Карасева Олег закрывал глаза и напряженно вспоминал, как он оглянулся в этот момент, как рванулся вперед к провалу в стене, увлекая за собой магнитофон и вытаскивая на ходу кассету…

Запись была короткой, но создавалось впечатление, что Олег случайно попал не просто в яблочко, а в самую его сердцевину. Очевидно, что эти трое говорили и до того, и после, но, казалось, что самое главное было сказано в те несколько минут, когда в каминной трубе кабинета Баскина висел микрофон…

Обсуждали запись и во время прослушивания, но отрывочно, отдельными репликами. Когда же, прокрутив кассету в десятый раз, Савенков выключил магнитофон и отодвинул его к стене, все притихли. Требовался не анализ этой светской беседы в «Басойле» – здесь все ясно. Нужен был план действий.

Первым не выдержал Олег:

– Брать их всех надо! Это же логово бандитов. Бандсойл какой-то… Валет, понятно, наемный убийца. Аслан ему заказал этого Зверева из Крыма… Валета берем прямо у самолета. Потом находим Иннокентия. Обоим эту запись под нос и допрос с пристрастием… Расколются! Куда они денутся… И тогда берем всех остальных: Баскина, Карасева, Умарова…

Когда Олег закончил свою тираду, Савенков спокойно встал, пошел в соседнюю комнату и быстро вернулся с уже раскуренной трубкой. Курил он ее редко – берег для таких разговоров. В этом виделось определенное пижонство, но он действительно чувствовал, что трубка помогает говорить спокойно, рассудительно и мудро. Не зря же почти все великие сыщики курили именно трубки…

– Хотел бы с тобой согласиться, Олег, но… Как ты найдешь Валета у трапа самолета. Будешь всех мужиков спрашивать, а не Валет ли вы?

– А оружие? Правда пушку он в самолет не возьмет. Не дурак.

– Вот именно… А с Иннокентием что? Ну, подкараулим мы его, возьмем, пленку дадим послушать. И что? Не я, мол. Не обо мне это. И запись эту любой артист мог сделать, любой пародист.

– А мы санитаров вызовем. Признают его.

– Откажутся! Ты очень наивен, Олег. Зачем им часть вины на себя брать. Если они мертвых не боятся, то уж тут наверняка откажутся.

– А что же делать?

– Думать! Мы не знаем все их планы… Здесь три основных направления… Умаров задумал что-то против «Совы». Это раз! Они хотят убить того, с кем Карасев бежал из плена. Это два! И с Екатериной Павленко они что-то сделали…

– Что-то? Ясно что – завербовали.

– Ну уж нет, Олег. Не знаешь ты Катю Павленко. Костьми ляжет, а против мужа не пойдет… Сама его может убить, а другим не даст… Верно я говорю, Варвара? Что ты все молчишь?

– Я не молчу, Игорь Михайлович. Я согласна.

– С кем?

– С обоими… Надо действовать решительно, но обдуманно… Я считаю, что Олегу надо лететь в Крым. И тем же рейсом. Установит контакт с журналисткой, вычислит Валета, а дальше по обстановке. Так, Игорь Михайлович?

– Согласен… Надо только изолировать того парня, Сергея Зверева. Я позвоню ребятам в Крым. Найдут его и спрячут… Дальше Варвара.

– Дальше? Я еще думаю взять на себя Екатерину Павленко. Мне она может все рассказать, как женщина женщине…

– Согласен, Варя… Давай отправим вас на недельку в санаторий какой-нибудь. Повод найдем.

– А вам, Игорь Михайлович, останется самое сложное: Баскин и его связи. А это – Карасев, Иннокентий, Сильвер.

– И еще Умаров. Очень темная лошадка… И Парнас этот неизвестный на мне. Должен же он с Павленко встретиться. Обещал ведь… Хорошо, Варвара. Со всем согласен… Вот он – женский ум. Мне уже, как начальнику, и командовать незачем. Только одобрять… Итак, начинаем работать по Варвариному плану…

* * *

Со стороны его долгое топтание на одном месте не вызывало подозрений. Обычное дело – неудавшееся свидание…

Третий час Иннокентий торчал с букетом цветов на смотровой площадке Ленинских гор… Изредка наезжали свадебные машины, летели вверх пробки, визжали невесты, обдаваемые струями пены теплого шампанского… Толпы торговцев отлавливали одиноких иностранцев и пытались впарить им символы России: аляповатых матрешек, зимние армейские шапки со звездой, доски с лубочными картинками…

Иннокентий несколько раз звонил по сотовому телефону, но домашний номер Павленко не отвечал… Было бессмысленно загорать здесь еще час. Непривычно. Он никогда не страдал отсутствием внимания со стороны женщин и не имел обыкновения ждать их более десяти минут.

Букет уже чуть было не полетел на склон холма, но Иннокентий передумал. Он разделил гвоздички поштучно и, как только притормозила очередная свадебная машина, бросил цветы под ноги пышной красавицы в фате. За это Кеша получил косой взгляд от жениха, поцелуй от невесты и бокал шампанского от шафера…

Звонить Аслану, а тем более встречаться с ним не хотелось. Временная осечка с Екатериной Павленко ни о чем не говорила. Женщины – народ непредсказуемый. Все на эмоциях, на интуиции. Ты здесь готовишься решать глобальные вопросы, а она могла не пойти из-за дырки на колготках.

Иннокентий развернул машину и направил ее к дому Павленко. Это неправильно, что приходится там маячить, но что делать…

Консьержка, услышав от него номер квартиры, внимательно оглядела пришельца и не пропустила:

– Нету их никого.

– И где же это они?

– Сам на работе, а мадам его уехала.

Иннокентий уже развернулся к выходу, но бабуся его остановила:

– Стой! Ты не Иннокентий будешь?

– Он самый.

– Екатерина Матвеевна письмишко тебе оставила… Так и сказала: он меня непременно искать будет.

Разорвав конверт, Иннокентий впился глазами в текст, надеясь найти ответы. Но это была лишь короткая записка, что, мол, извините – обстоятельства вынуждают срочно уехать отдыхать.

Письмо только прибавило вопросов: почему срочно, что вынуждает или кто?

Иннокентий подошел к стражу подъезда, положил обе руки на окошко ее одинокой камеры и посмотрел на бабусю взглядом голодного спаниеля.

– Уважаемая, а вы не слышали, куда она уехала?

– Слыхала. Но краем уха… Трудно вспомнить.

Иннокентий полез за кошельком и положил на прилавок десять долларов:

– Вспомните, родная вы моя. Постарайтесь.

– Кое-что начала вспоминать, но не все… Мало.

Пришлось добавить еще десятку:

– А сейчас? Хорошо вспоминается?

– Лучше, но опять не все. Главное никак не припомню. Ясности… не хватает.

Покопавшись в кошельке, Иннокентий вздохнул, забрал две десятки и выложил полтинник – пятьдесят долларов:

– Прибавилось ясности?

– Да, милок. Сейчас – в самый раз. Все вдруг вспомнила… Шофер вещи забирал. Далеко, говорит, ехать? А подруга ее: километров, говорит, пятнадцать по Калужскому, за Окружную дорогу, значит. Пансионат «Сосны».