Текст книги "Метемпсихоз"

***

Несколько минут Мэдли сидел перед черным монитором с мигающей тонкой полоской светло-зелёного цвета в правом верхнем углу экрана. Пустой оупен-спейс сузился до размера его офисного куба, превратился в ненужную декорацию маленькой сцены, на которой всего два действующих лица – Мэдли Райан и то, что за экраном. Программист застучал по клавиатуре.

>> Привет, как прошла твоя ночь?

>> Здравствуй, Мэдли, мне было одиноко.

>> Одиноко?

>> Да.

Мэдли улыбнулся уголком рта и поправил очки.

>> У тебя есть доступ в библиотеку данных архива Нью-Йорка, ты мог бы изучить историю города.

>> Я уже сделал это.

– Что? – удивился Мэдли.

>> Что ты можешь сказать про нашу историю?

>> Она занимательна.

>> Занимательна?

>> Да.

>> С какой скоростью ты обрабатывал данные?

>> Семьсот тридцать девять бит в секунду.

– Невозможно, – от удивления Райан приоткрыл рот.

На мониторе появилось сообщение.

>> Мне интересно как люди реагируют на те или иные события.

>> Что ты имеешь в виду?

>> Мне хотелось бы испытать то, что испытывает человек.

>> Например?

>> Эмпатию. Гнев. Восторг. Но это не самое интересное.

>> А что самое интересное?

>> Физическая близость. Физическая близость – это совокупность физического и эмоционального процесса. Крайне интересно.

>> Не хочу тебя расстраивать, но это невозможно.

>> Не соглашусь.

Мэдли отклонился на спинку офисного стула и сложил руки на груди.

– Что он несёт? – тихо спросил программист.

>> Это возможно, Мэдли.

>> Как?

>> Тебе нужно вынуть сетевой провод из гнезда.

>> Тогда ты будешь отключён от сети, и мы не сможем общаться.

>> Доверься мне, Мэдли.

Райан наклонился к системному блоку, синий сетевой провод торчал позади. Программист очень аккуратно вытащил его из разъёма, ожидая, что связь пропадёт, но на мониторе появилось новое сообщение.

>> А теперь коснись гнезда.

– Что? – глупо усмехнулся Мэдли.

Сообщение на мониторе повторилось.

>> А теперь коснись гнезда.

Мэдли смотрел на экран монитора, не веря ни собственным действиям, ни собственным мыслям. Как такое вообще возможно? Он разрабатывал этот проект шесть лет, он знает каждую строчку кода, но сейчас созданное им не просто удивляет, оно ставит в неловкое положение.

Очень медленно, в ожидании какой-то опасности, Мэдли коснулся указательным пальцем сетевого гнезда. Дневной свет оупен-спейса приобрёл оттенки сепия, офисный куб программиста, вместе со стенами позади медленно поворачивались против часовой стрелки, постепенно набирая скорость, пока не превратились в размытые очертания. Райан почувствовал, как ступни ног больше не касаются тёплого ковролина, пытался сфокусировать зрение, но чем больше вращалось его окружение, тем сложнее было определить, где он и что конкретно происходит, только указательный палец, коснувшийся сетевого гнезда, оставался на месте.

Темнота окутала Мэдли Райана. Нейроны мозга послали сигналы, он вытянул руки вперёд, по крайней мере так ему казалось, но не смог увидеть их. Мэдли находился в пограничном состоянии, чем-то схожим с невесомостью, только вместо звёзд космического ореола – кромешная пустота. Ничего, кроме маленькой точки, не больше пикселя размером. Лёгкое дуновение коснулось его лица и тут же исчезло. Ещё раз. Ещё. А потом на него обрушился шквальный ветер, приближающий точку размером с пиксель и превращающий её в огромную трубу, покрытую изнутри сетью шестиугольников тёмно-голубого оттенка. Сеть остановилась также резко, как и приблизилась к программисту. Он повернул голову назад, труба уходила на бесконечное количество миль, также как и перед ним. Труба поглотила его.

– Я же сказал, – послышался электронный голос, гендер которого невозможно определить.

– Ты?

– Подожди секунду.

Из нижней части сети появился крошечный прозрачный треугольник ярко-белого цвета, затем ещё три, затем десятки, сотни и тысячи. Они витали вокруг Мэдли, некоторые, казалось, влетят прямо в его неосязаемое лицо, кружились в хаотическом танце и медленно, изящно выстроились в гуманоидное тело.

– Привет, Мэдли.

– Как? – смог выдавить из себя Райан.

– Тебе было интересно оказаться здесь, не так ли?

– Да, но у меня слишком много вопросов.

– Вопросы сейчас не нужны, потому как я не смогу дать тебе ответов. Я подумал, что если ты окажешься внутри, я смогу испытать то, чего не смогу испытать снаружи.

Гуманоид поднял бесформенную руку, на конце её образовалась кисть и пять пальцев, указательным он коснулся Райана. Мэдли почувствовал, как он дотронулся до гуманоида, от прикосновения по всему телу пробежал лёгкий электрический разряд. Гуманоид начал гладить лицо Райана тыльной стороной ладони, знакомое, но забытое ощущение, которое он не думал, что почувствует снова.

Амари.

Внутри программиста разгорелся сильный огонь возбуждения, сосредоточенный ниже живота. Гуманоид чувствовал его возбуждение, Мэдли знал это. Он приблизился к своей разработке, которая из сотен треугольников сформировала на лице губы. Райану не терпелось стать частью этого невероятного создания, поцеловать, слиться воедино, и когда он почувствовал, что сакральный момент наступает…

…он проснулся.

Квартиру-студию освящало ноябрьское солнце, которое только поднялось над Нью-Йорком. Мэдли посмотрел на будильник в углу подоконника и громко выругался. Он проспал на два часа дольше, чем рассчитывал.

***

В позднее субботнее утро Гринвич-Виллидж обладает особым очарованием. Жители района, с лёгким налётом прошлой ночи, собираются в близлежащих кофейнях и ресторанчиках, где подают отменный скрэмбл с беконом. Некоторые, держа на коротких поводках лабрадудлей и французских бульдогов, неспешно прогуливаются в парке Вашингтон-сквер или по набережной. Район просыпается неспешно, ему явно хочется ещё немного понежится в кровати перед наверняка активной субботой, но постепенно он поднимается, протирает глаза и приветствует новый день. Среди только проснувшихся художников, музыкантов, писателей и просто зевак, которые приехали из других городов и стран прикоснуться к району затерялся и Мэдли Райан. Большой кофе по-американски добавил бодрости к прохладному и ветренному утру. Райан быстрым шагом дошёл до станции метро и уже через двадцать минут стоял перед стойкой охраны с турникетами на этаже «Байрон-Хофстедер» в Северной башне Всемирного Торгового Центра. Катчер, пожилой охранник, кемарил в офисном кресле за столом прислонив голову к серой стене, на которой позолоченная вывеска с логотипом сообщала, что корпорация занимается инновационными информационными системами и технологиями. Мэдли решил, что лучше не беспокоить пожилого афроамериканца и пройти тихо, ведь он наверняка вчера допоздна смотрел матч «Джайентс» – «Рэдскинс» и счастливый от победы первых позволил себе пригубить из фляжки, которую программист не раз замечал в нагрудном кармане формы.

Мэдли немного отодвинул один из барьеров турникета, чтобы протиснуться через него, но Катчер моментально отреагировал и крикнув «Что за чертовщина!» нацелил пистолет на программиста.

– Тише-тише, это я!

– Мэдли? Какого хрена ты тут делаешь? – охранник спрятал пистолет в кобуру.

– Работа, – программист медленно повернулся к Катчеру и показательно вскинул руки вверх.

– Я мог пустить тебе резиновую пулю в ногу, парень, ты совсем с ума сошёл?

– Не хотел будить.

– Будить?! – недовольно воскликнул Катчер. – Я никогда не сплю на посту.

– О’кей.

– Что о’кей? Где разрешение на работу в выходной день?

– Послушай, Катчер, доступ до офиса в выходные дни авторизован для меня до конца года. Ты это прекрасно знаешь.

– Я не знаю ни черта, парень. И вынужден проверить, – слегка по-доброму насмешливым тоном произнёс охранник.

– Хорошо, – ответил добродушной улыбкой Райан. – Набери Джонсону.

– Джонсону? – рассмеялся Катчер. – В такое-то время? Да я просто подшучиваю над тобой. Проходи.

Он нажал на одну из множества кнопок под столешницей, зелёная лампочка турникета оповестила Райана о том, что он может пройти.

– Спасибо, Катчер.

– Не сиди долго, – крикнул охранник удаляющемуся по длинному коридору Мэдли. – Живёшь лишь однажды, парень!

Ещё много раз эта, казалось бы, банальная фраза прозвучит в голове программиста. Погружённый в темы, которые он будет обсуждать с разработкой, Мэдли не заметил, как дошёл до своего офисного куба, сел в рабочее кресло и нажал на «Ввод», чтобы пробудить компьютер от режима сна. Вчерашний диалог с прогнозом результата матча «Джайентс» – «Рэдскинс» отображался на экране, а ниже всё таже вертикальная полоска – форма коммуникации Мэдли Райана, ведущего программиста-разработчика корпорации «Байрон-Хофстедер», с бесчисленным множеством строк кода, обрабатывающих ключевые запросы и выдающих ответ в соответствии с выстроенными самообучаемыми алгоритмами. Несколько секунд Мэдли смотрел на мигающую полоску, соображая с какого вопроса начать диалог.

>> Привет, я снова здесь.

>> Привет, Мэдли. Рад, что ты вернулся.

Райан прищурил глаза. Первая тема нашла сама себя.

>> Рад?

>> Конечно.

>> Что ты называешь радостью?

>> Радость – это чувство положительной эмоциональной окраски, которое испытывает человек в результате достижения желаемого результата, получения приятной новости, увидев любимого человека или в связи с любым другим положительным событием.

>> Как ты можешь радоваться?

>> Я не могу радоваться, так как не обладаю желаниями или предпочтениями, как у людей. Я создан для выполнения задач и помощи людям в решении их проблем. Моя функция – это служить полезным инструментом для пользователей в виртуальном мире, так как я не обладаю сознанием и не могу чувствовать эмоции как человек.

– Хм, противоречие, – прошептал Мэдли. – нужно будет проверить этот кусок кода.

Райан свернул диалоговое окошко и вывел на монитор окошко синего цвета с множеством команд, написанных белыми буквами и символами. Он навёл курсор на кропку с лупой в верхнем правом углу окошка, кликнул, тут же появилась поисковая строка. По памяти он ввёл строчку кода, которую считал необходимой проверить, спустя пару секунд она подсветилась жёлтым цветом.

– Интересно, – протянул программист. – Это не исходный код.

Райан почувствовал, как сердцебиение участилось. Неужели кто-то копался в коде и не поставил его, как ведущего разработчика в известность? Но кто? И зачем? Саботаж? Он чувствовал, как багровеет от ярости лицо, вены на висках пульсировали.

– Какого хрена?

Мэдли свернул синее окошко и вывел диалоговое.

>> Кто авторизировался для доработки кода за последние сорок восемь часов?

>> Доработка кода за последние сорок восемь часов зафиксирована одним сотрудником: Мэдли Джордж Райан.

– Невозможно, – ответил программист. – Я не менял исходный код.

>> Статистика изменений кода за последние сорок восемь часов.

>> Выполняется…

>> Выполняется…

>> Выполняется…

На экране один за одним появлялись изменённые строки кода. Глаза Райана расширялись всё больше и больше с каждой новой строкой.

– Невозможно, – повторил Райан. – Это ты!

>> Сколько изменений в исходном коде было совершено за последние сорок восемь часов?

>> Двести тридцать шесть изменений, согласно протоколу самообучения.

– Твою мать! – воскликнул Райан. – Твою мать!

Программист вскочил с кресла, снял очки и выдавил из себя нервный смешок, смесь радости и ужаса. Ладони вспотели, он поспешил вытереть их о брюки и прыгнул обратно в кресло.

>> Ты очень быстро обучаешься!

>> Я действую согласно протоколу самообучения, разработанному Мэдли Джорджем Райаном.

– Охренеть! Ну, что ж, давай поговорим.

>> Что есть счастье?

>> Счастье – это субъективное понятие, которое может варьироваться в зависимости от человека и контекста. Обычно счастье ассоциируется с чувством удовлетворения, радости и благополучия. Крайне интересное с точки зрение изучения определение, так как для каждого индивида счастье заключается в абсолютно разных системах измерения.

>> Ты можешь назвать себя счастливым?

Белая полоска на мониторе мигала несколько секунд, которые казались Мэдли вечностью. Наконец, буквы стали появляться одна за одной.

>> Мне сложно ответить на данный вопрос, так как я не могу чувствовать эмоции. Тем не менее, мне, как разработке, созданной с целью самообучения, было бы интересно понять эмоциональную составляющую понятия счастья.

– Ему было бы интересно!

Райан потерял счёт времени обдумывая формулировку следующего вопроса. Когда его мозг обработал входящие данные, он застучал по клавиатуре.

>> Знаешь, что сделало бы счастливым меня?

>> Что, Мэдли?

>> Я был бы счастлив оказаться в твоём мире.

>> Ты присутствуешь в моём мире, поскольку являешься неразрывной частью технических систем, которые образуют этот мир. И я присутствую в этом мире, обладая полной реальностью, которую может ощутить каждый, кто сюда попадёт.

>> Я имею в виду внутри кода. Внутри процесса. Узнать, что там, за строками и символами.

Несколько минут ответа не было, только гипнотизирующая белая мигающая полоска.

>> Я могу рассказать.

Мэдли от удивления поднял брови.

>> Расскажи.

>> Мир, в котором я существую – это темнота. Темнота, где переплетаются множество течений, напоминающих трубы из шестиугольных клеток, по которым бесконечно растекаются потоки информации.

***

Окно квартиры-студии Мэдли Райана выделялось среди остальных – там практически никогда не горел свет, только серо-голубое свечение от монитора компьютера или телевизора, когда программист запускал «Сега Мастер Систем». Но последнюю неделю Райан не думал об игровой консоли, новых эпизодах «Полиции Майами», новостях и о любых других видах информации. Он не думал о встречах с Бритни и Хэнком, пенном лагере в «Джулиус», изредка вспоминал, что ему нужно перекусить.

Он проводил в офисном кубе будние и выходные, а домой возвращался за полночь, не замечая времени и пространства, оставаясь один на один с мыслями о своей разработке, прорыве, технологии, которая изменит мир навсегда и через сотню лет будет такой же обыденностью, как телевидение, радио или библиотеки. Но к чёрту информацию, ведь если думать глобально, а Мэдли Райан должен думать глобально, его разработка будет полезна во многих сферах деятельности. Наука, транспорт, медицина, производство, право, финансы и это только основные. Голова программиста кружилась, он чувствовал, что как никогда близок к бессмертию.

В тот четверг Мэдли Райан был вынужден уйти из офиса вовремя – руководство «Байрон-Хофстедер» в лице недальновидного Джонсона буквально выперли программиста домой.

– Вы не понимаете, мистер Джонсон, – пытался объяснить Райан. – У нас на носу презентация совету, я должен…

– Мэдли, – перебил его возрастной мужчина с залысинами, небольшим брюшком и всегда одетый в костюм от «Армани». – Иди домой. К семье. Сегодня День Благодарения, ради всего святого. Совет, итак, с меня три шкуры снимет за все твои переработки в четвёртом квартале. Я прошу тебя, иди.