Текст книги "Стеклянный город. Падай, я поймаю"

Глава 12. Последний танец

Чёрная атласная рубашка, чёрный кашемировый костюм, чёрные лакротные1414
  Лакрот – материал наподобие кожи с лаковым блеском, используемый для изготовления одежды и обуви.


[Закрыть] туфли – всё это было бы совершенно обычно и привычно для меня, не окажись в моём наряде единственного атрибута другого цвета – отливающего золотом галстука.

Я пригладил непослушные волосы, которые буквально час назад были аккуратно уложены стилизором, и отвёл взгляд от своего отражения в зеркале. В малом предвыходном зале собралось уже довольно много народа, ожидавшего своего выхода на сцену. До открытия бала оставалось не больше пятнадцати минут. Я огляделся в поисках своей напарницы, но её нигде не было видно. Однако недалеко от себя я разглядел Мельсона, костюм которого являлся аналогичным моему, а рядом с ним – и свою подругу, которая с недовольным видом говорила что-то Бруно, теребя подол своего золотого платья.

– Я сейчас закричу! – нервно воскликнула Морал, когда я подошёл к ним.

– Что случилось, Мо? – обеспокоенно спросил я.

– Ненавижу этот бал, ненавижу это платье! Я выгляжу в нём, как недоделанная фея! – продолжала возмущаться подруга.

– Мо, всё нормально. Ты здорово выглядишь в этом платье, – попытался я успокоить её и взглянул на Бруно, надеясь на его поддержку.

– Да, – сказал очень многословный парень.

– Не нужно меня успокаивать! – завопила Морал.

– Я не успокаиваю, а говорю, как есть. Могу хоть раз сделать подруге комплемент?

– Не нужно мне твоих комплементов, – жёстко ответила Морал, но голос всё же немного понизила.

– Радуйся, наоборот, – проговорил я, поправляя перед зеркалом свой золотой галстук. – Когда ещё ты сможешь надеть одежду другого цвета?

– Не хочу я другого цвета. Я хочу чёрный!

Мы с Бруно озадаченно переглянулись.

– Всё, не надо мне больше ничего об этом говорить, – резко успокоилась Морал. – Лучше скажи, твой брат придёт? – Она в ожидании посмотрела на меня.

– Не думаю, Мо…

– Вот и хорошо. Если он увидит меня в этом принцессьем наряде, точно больше не позвонит, – грустно вздохнула подруга, а затем неожиданно воскликнула: – И хватит звать меня Мо!

– Всё, ладно, прости, – лаконично сказал я и, вспомнив цель своего подхода к друзьям, проговорил: – Я вот что хотел спросить. Вы, ребята, Ариану не видели?

– Не знаю я никаких Ариан, – отрезала Морал, снова поправляя измученное золотое платье.

– Девушка, с которой я танцую, – уточнил я.

– А, грэйерша, что ли? Так и говори сразу, мне их имена бы и не слышать, – махнула рукой блэкерша, подходя к ближайшему зеркалу.

– Я видел её в другом зале, – быстро проговорил Бруно и замолчал, истратив лимит своих слов.

– Спасибо за помощь, – поблагодарил я его и отправился на поиски своей напарницы.

Все ученики золотого статуса уже давно ожидали начала мероприятия в предвыходном зале, там же находились серебряные выпускники и уже начала собираться «бронза». В другом же, пропускном зале толпились все остальные, чьи облачения, как всегда, соответствовали цвету их пастулы. Здесь было куда более людно, однако найти среди всей этой толпы девушку в золотом платье мне показалось не проблемой.

– Леон! – услышал я оклик отца. Он стоял в компании какой-то женщины и махнул мне рукой, когда я его заметил. – Что ты здесь делаешь? Тебе скоро на сцену.

– Здравствуй, Леон, – проговорила собеседница моего отца.

– Здравствуйте, миссис Фон-Диффер1515
  Фон-Диффер – фамилия матери Мэрэдит. У самой Мэрэдит фамилия отца – Блейз. Дело в том, что при заключении брака фамилии девушек не менялись. Дети до десяти лет носили фамилию отца, а затем сами выбирали, какую они хотят. Как правило, они оставляли привычную себе фамилию отца, но бывали и исключения. Например, Даррен взял фамилию матери – Мак-Уолш.


[Закрыть], – поздоровался я, подходя поближе. Я узнал её – это была мать Мэрэдит. – Как поживает мистер Блейз?

– Как видишь, он не смог приехать в город, но у него всё хорошо, – проговорила миссис Фон-Диффер.

Её муж – он же отец Мэрэдит – работает во внешней разведывательной группе моей матери, которая так же не вернулась в город, чтобы побывать на моём выпускном балу. Я, если честно, уже давно свыкся с её вечным отсутствием на важных для меня мероприятиях.

– Ты покажешь нам, с кем танцуешь? – с интересом спросил отец.

– С удовольствием, только я сам не могу её найти, – окидывая глазами толпу, проговорил я.

– А вон та, случайно, не она? – спросила мать Мэрэдит, указывая на кого-то позади меня.

Я обернулся и увидел среди многочисленных девушек около примерочных кабин единственное золотое платье. Его обладательница поправляла локоны тёмно-каштановых волос, собранные в незатейливую аккуратную причёску.

– Давайте, я познакомлю вас после бала, а то время поджимает, – обратился я к своему отцу и матери Мэрэдит.

– Хорошо, мы всё равно собирались уходить, нужно ещё успеть вернуться на свои места до начала. Не хочу ничего пропустить, – проговорил отец, и они с миссис Фон-Диффер поспешили к выходу.

Я же направился к Ариане и небольшой компании, которая её окружала. По всей видимости, это была семья моей напарницы. Её отец завидел меня ещё издалека и слегка подтолкнул дочь, чтобы та повернулась.

– Добрый день, – проговорил я, подойдя к их компании, и, протянув руку её отцу, представился: – Леон Фрайс.

– Очень приятно наконец-то познакомиться с тобой лично, Леон. – На этих словах он по-мужски пожал мою руку. – Эдриан Делор, – представился отец Арианы и, указав на женщину рядом с собой, проговорил: – Это моя жена – Марселла Грейсон. – Я пожал руку и ей. – Мою дочь ты знаешь.

На этих словах я взглянул на Ариану, а она немного смущённо улыбнулась.

– И мой сын Аллен, – закончил мистер Делор, опуская руку на плечо парню, что стоял рядом.

– Привет, Леон, – махнул парнишка, а затем ухватил мою руку и крепко пожал.

– Здравствуй, – улыбнулся я ему и перевёл взгляд на свою напарницу. – Ты готова? Уже нужно идти.

– Да-да, готова. – Ариана кинула мимолётный взгляд в зеркало и проговорила, поворачиваясь к родителям: – Мы пойдём.

– Идите, – сказала её мать похожим голосом. – Удачи вам. – На этих словах она обняла дочь и поправила ей выбившийся из причёски локон.

– Только не споткнись где-нибудь, – рассмеялся её брат.

– Аллен, – отец предупреждающе посмотрел на сына, но тот не обратил на это никакого внимания.

– Я присмотрю за ней, – подмигнул я парнишке, и он одобрительно кивнул, после чего миссис Грейсон ухватила его за рукав серой рубашки и повела к выходу.

– Ты замечательно выглядишь, – сказал я Ариане, когда её родители ушли.

Она вновь посмотрела в зеркало и, задумчиво глядя на себя, проговорила:

– Скорее, необычно.

Переубеждать я её не стал, вместо этого вежливо протянул руку. Она вложила свою ладонь в мою, и мы направились в малый предвыходный зал. На нас стали оборачиваться другие ученики и без стеснения провожать любопытными взглядами. Почувствовав, как слегка дрожит её рука, я негромко спросил:

– Волнуешься?

– Это приятное волнение, – проговорила она, глядя в пол перед собой. Видимо, от такого внимания ей стало не по себе.

Мы вошли в малый зал, где все «золотые» пары уже выстроились в правильном порядке около кулис. Недалеко от них я увидел и Мэрэдит в серебристом платье, рядом с которой стоял её партнёр в таком же чёрном костюме, как мой, но с галстуком в цвет наряда своей напарницы. Когда Мэрэдит увидела меня, она с улыбкой подмигнула, даже не посмотрев на мою спутницу. Я лишь приветственно кивнул ей в ответ. Морал, возглавлявшая с Бруно небольшую колонну золотых пар, торопливо махнула мне рукой, а мы с Арианой подошли к ним и встали на своё место позади.

– Чего ты так долго?! – возмутилась Морал, повернувшись к нам. Но отвечать мне не пришлось: подруга презренно оглядела мою напарницу с ног до головы и резко отвернулась обратно, приготовившись к выходу.

Я посмотрел на Ариану – она тоже взглянула на меня и волнительно улыбнулась.

– Представь, что у нас репетиция, – проговорил я. – Та, на которой мы были одни.

Не знаю, успокоили её мои слова или нет, но мне от них точно стало легче. Вспомнилось, как я взял её за руку во время беседы. Увидь это кто-нибудь тогда, то слух о том, что я держался с какой-то грэйершей за руки, перестал бы быть выдумкой чьей-то бурной фантазии. Хорошо, что мы всё же были одни. История в библиотеке только-только улеглась, и не хотелось создавать ещё одну суету вокруг себя.

Я услышал, как на огромной сцене заиграла хорошо знакомая музыка, и тут же Морал с Бруно пошли вперёд. Я хотел было двинуться вслед за ними, но Ариана меня придержала.

– До десяти считать, помнишь?

Я кивнул и, сделав шаг обратно, начал в уме отсчёт. Видимо, я немного запоздал, потому что на моей восьмой секунде Ариана уже потянула за руку вперёд. Меня это немного сбило, и я шагнул не в ногу.

– Подожди, стой, – шепнул я, пытаясь сравнять шаг.

– Нет времени, – проговорила она, тоже подстраиваясь под меня.

Сделав несколько невнятных шагов, мы вроде бы сравнялись, и в этот момент перед нами открылась огромная танцплощадка, залитая светом, вокруг которой с трудом можно было разглядеть темноту кругового зрительского зала и уж тем более самих зрителей. Я увидел, как Морал с Бруно уже подходят к своему месту на середине сцены. До моего слуха эхом донеслись приглушённые музыкой и размерами концертного зала овации, а вокруг нас бесчисленно закружили летающие камеры.

Краем глаза я увидел, как моя напарница посмотрела вниз на наши ноги.

– Прямо смотри, – как можно быстрее постарался проговорить я.

– Мы не в ногу идём, – забеспокоилась Ариана.

– Неважно. Смотри прямо и улыбайся, – почти не открывая рта, сказал я и сам последовал собственному совету.

– Не слышу тебя…

Чем ближе мы подходили к центру, тем громче становилась музыка.

– Молчи, на камерах будет видно, что мы разговариваем, – повысив тон, сказал я.

В этот момент мы подошли к нашему законному месту и встали в исходную позицию. Ариана едва повела головой в мою сторону и сказала:

– Сам молчи! – после чего резко отвернулась обратно.

Я издал лёгкий смешок и почувствовал, как Ариана предупреждающе сдавила мне пальцы на отведённой в сторону руке. Я совершил обратный манёвр, но, видимо, немного перестарался:

– Ай! – Она слегка дёрнулась, но в этот момент третья пара встала правее нас и все камеры направились на них.

– Прости, – виновато шепнул я.

– Тихо, – вновь быстро повернувшись туда и обратно, сказала Ариана.

Меня снова накрыл тихий смешок, и на этот раз её плечи тоже слегка дёрнулись.

– Возьми себя в руки, – еле сдерживаясь, шепнул я. Меня-то за ней не особо было видно, а вот лицо Арианы открывалось на обозрение всем зрителям.

Она едва качнула головой из стороны в сторону и, перейдя на писк, проговорила:

– Не могу.

Я не видел, сколько пар уже подошло, но по музыке понял, что скоро нужно будет вступать в танец.

– Соберись, скоро начинаем, – сказал я, как можно более серьёзным тоном.

Она ничего не ответила, но, как я понял, всё же подавила смех.

Я услышал вступительные ноты и медленно развернул Ариану к себе. На удивление, у неё было абсолютно серьёзное выражение лица, как будто это вовсе не она только что смеялась.

Я отвёл ногу в сторону, и напарница тут же скользнула следом. Вокруг нас летали камеры, но я старался не обращать на них никакого внимания, ведя Ариану по залу. В нужный момент я отдалил её от себя, два раза покружил и резко притянул обратно, но немного ближе, чем следовало. Она этого не ожидала, из-за чего случайно ступила мне на туфлю.

Ариана виновато посмотрела мне в глаза, не переставая танцевать.

– Прости, – пропищала она.

– Не говори ничего, – быстро шепнул я, отворачиваясь от пролетающей камеры.

– А ты не дёргай так резко! – возмутилась напарница.

– А ты на ноги не наступай!

Ариана притихла, и я понял, что она вновь пытается сдержать смех.

– Не смей, – проговорил я после того, как она все же слегка хихикнула.

Я перевёл руки на её талию и подбросил в воздух, ловко поймав обратно. Она снова посерьёзнела, стараясь не смотреть на меня. Я последовал её примеру и сосредоточился на движениях танца. В груди трепетно колотилось сердце, а в ушах слышалась буря приглушённых оваций, обладатели которых растворились в темноте кругового зрительского зала. Почему-то на репетициях сцена казалась меньше, но, залившись яркой подсветкой, она визуально приобрела огромные размеры, из-за чего немного сменилась ориентация в пространстве.

Я постарался отстраниться от атмосферы вокруг и получать удовольствие от самого́ танца. Нашего последнего танца… От осознания данной мысли на душе появилось неприятное тягостное ощущение.

Я крепче прижал Ариану к себе, и мне показалось, что я даже почувствовал её сердцебиение. Безошибочно ведя свою напарницу по залу, я вдруг уловил трепетный взгляд её сине-голубых глаз – глаз цвета неба, которого она даже никогда не видела. Дав себе слово показать это небо когда-нибудь ей, я со спокойствием и умиротворением на душе отдался последним движениям нашего танца.

Глава 13. Выбор сделан – часть 1

Ровно в назначенное время я вошла в кафе «Эс-Плай» и, не останавливаясь, направилась к привычному столику около окна с видом на окраину ярко-зелёного парка. Стоило мне опуститься на стул обтекаемой формы, как экран на краю стола загорелся, предлагая меню. Кликнув на значок напитков, я выбрала из длинного списка три порции традиционного напитка сети эс-плаевских кафе, которые имели одноимённое название.

Я взглянула на часы – те показывали почти двенадцать. Мы с Майной и Дарреном договорились встретиться в полдень и поделиться друг с другом о том, на какую работу решили устроиться. Несколько дней назад мне начали приходить различные предложения, и я с огромным удовольствием отбирала те, которые поступали из офиса. Остальные даже не рассматривала. Меня приглашали в самые разные отделы, связанные с областью образования, здоровья, трудоустройства, досуга, экономики. Мне даже предлагали работу в сфере безопасности, но, так как для меня это больная тема, я сразу отклонила предложение. Выбирать из такого количества оказалось совсем нетрудно. Сначала я по максимуму исключила то, чем мне точно не хотелось бы заниматься. В итоге у меня осталось четыре отдела. Просмотрев, на каких этажах располагаются их офисы, я выбрала тот, что находится выше всего. В общем, я отправила соглашение на предложение работы из сферы совершенствования. Буду заниматься визуальной картинкой нашего города. Даже знаю, с чего начну: надо будет сделать парк не таким ядерно-зелёным. Мне кажется, не бывает в настоящей природе подобных цветов.

Теперь мне не терпится узнать, куда же послали свои соглашения мои друзья. Надеюсь, Даррен тоже попал в офис. С бронзой у него есть на это все шансы. Насчёт Майны – не знаю. Её, кроме походов по магазинам и цвета собственных волос, больше ничего не интересует. Мне даже непонятно, как она умудрилась набрать сто семьдесят два балла на экзамене. Я рада, конечно, но это странно. Наверное, подруга всё же слушала меня, когда я объясняла ей ту или иную домашнюю работу.

В ожидании друзей я взглянула в окно и стала наблюдать за проходящими в парке увеселительными мероприятиями в честь праздника – Дня Города. Сегодня был первый день второго полугодия; по старому календарю – это 22 июня. Через восемь дней выпускников этого года ждёт первый день работы. Но сегодня все непременно будут веселиться и отдыхать, за исключением, наверное, меня.

– Привет, – пролепетал надо мной голос подруги. – Ты заказала много эс-плая? – спросила она, усаживаясь напротив. Волосы её были ещё рыжее, чем обычно.

– Когда ты успела перекраситься? – удивлённо спросила я.

– Только что, – рассмеялась Майна, после чего просмотрела на экранном меню список сделанного мной заказа. – Всего лишь три? Нельзя быть такой жадной, Рина. Тем более у тебя теперь есть лишних двести баллов на ин-те.

Дело в том, что все полученные баллы на экзамене автоматически переходили в наш личный счёт. Так сказать, средства для закупки новых вещей и предметов, необходимых для старта работы.

– У тебя не намного меньше, – усмехнулась я. – А ещё глупенькую из себя строила.

– Рина, я до сих пор не понимаю, как так получилось, – недоумённо проговорила подруга.

– Давай, рассказывай, что там с работой. Мне не терпится послушать, – я ожидающе посмотрела на Майну.

– Не-ет, – покрутила она головой из стороны в сторону. – Ждём Даррена.

В этот момент грэйеровский стюард поставил нам на стол три мутно-оранжевые суспензии с разноцветными кремовыми сливками поверх самого́ напитка.

– Спасибо, – ослепительно улыбнулась Майна молодому стюарду.

Я слегка стукнула её ногу под столом, чем заслужила ответный удар и пронзительный взгляд каре-зелёных глаз.

– Потом будешь знакомства заводить, – тихо возмутилась я, когда парень ушёл.

– Я просто поблагодарила его! – оправдалась Майна.

– Ты думаешь, я не знаю эту твою улыбочку во все тридцать два зуба? – усмехнулась я.

Она нахмурила брови, после чего сказала:

– Как будто ты так не делаешь!

– Я-то уж точно так не делаю, – абсолютно уверенным тоном проговорила я.

– Ага, а на балу, значит, я тянула губы до ушей?

– Что?! – задохнулась я от возмущения.

– Ты бы видела себя со стороны, подруга, – не переставала глумиться Майна.

Я не нашлась, что ответить. Мне стало стыдно от её слов. Наверное, потому что она была отчасти права. Я уже видела запись с нашего бала, и там прекрасно заметно, как мы смеялись с Леоном во время танца. Я почему-то была уверена, что операторы не станут вставлять это в видеоролик, но они решили иначе.

– Ладно, извини, Рина, я пошутила, – попыталась успокоить меня Майна, увидев, как я приникла.

– Да всё нормально, – проговорила я.

– А если честно, из-за чего вы смеялись-то? – спросила подруга.

Я усмехнулась, сказав:

– Даже не знаю. Ни из-за чего. – А ведь это и в самом деле было так.

– Только не говори, что влюбилась! – воскликнула Майна.

Я сделала глоток эс-плая, уводя хитрый взгляд в сторону.

– Рина! – возмутилась подруга.

Я рассмеялась и поспешила её успокоить.

– Конечно, нет. Я даже не думала об этом, – с очень правдоподобным видом сказала я.

– О чём не думала? – послышался позади голос Даррена.

– О мальчиках она не думала, – проговорила Майна присаживающемуся рядом другу, после чего, взглянув на меня, спросила: – У тебя в голове, кроме своих знаний, что-нибудь ещё есть?

– Что ты к ней прикопалась? – поспешил мне на помощь Даррен. – Не хочет она ни с кем общаться, ну и пусть. Это её право.

– Вот именно, – согласилась я. – Давайте лучше поговорим о более важных вещах, раз уж мы наконец собрались.

– Я первая! – воскликнула Майна, поднимая руку.

– Начинай, – сказал Даррен.

– Вы не представляете, я – стилизор узкого профиля, – радостно сказала Майна, хлопнув несколько раз в ладоши.

– В салоне будешь работать? – улыбаясь, спросил Даррен.

– Ну конечно в салоне, где же ещё? – подтвердила она догадку друга.

– Майна, это же здорово! – обрадовалась я. – Лучше работы для тебя и не придумаешь!

– Ага, – согласилась Майна. – Я, как увидела это предложение, другие даже рассматривать не стала. – Она махнула рукой и, отпив из трубочки немного эс-плая, спросила: – А у вас что?

– Давай, Даррен, не терпится тебя послушать, – заинтригованно сказала я.

– Ладно, слушайте. Только не визжите, – предупредил он и, сделав большой глоток своего напитка, сказал: – Я буду работать во внешней разведке.

– О-о, – выдохнула я от удивления.

– Даррен, это же… А-а! – визгнула Майна. – Во внешней?

Даррен кивнул.

– Прям снаружи? – уточнила подруга.

Он снова кивнул и проговорил:

– Буду управлять свимером.

– А моей мечтой был офис, – горько усмехнулась я. – На фоне ваших работ моя – самая скучная.

– Давай, признавайся, в какой отдел решила пойти, – с улыбкой сказал Даррен.

– Совершенствование, – без должного энтузиазма проговорила я.

– Нормально, – махнул рукой друг.

Майна, улыбнувшись, кивнула головой, но никак не прокомментировала. В принципе, я ожидала подобной реакции.

– Что будем делать? Сегодня всё-таки праздник, – резко перевела я тему.

– Мы устраиваем баттл в шатровском клубе, – сказал Даррен. – Надеялся, вы пойдёте.

– Против кого? – спросила Майна.

– Да там собралась небольшая компания, – крутя по столу стакан, проговорил он, после чего перевёл взгляд на меня. – Кстати, и этот тоже будет, с которым ты танцевала.

– Фрайс, – ехидным тоном осведомила Майна.

– Этот факт на моё решение не повлияет, – серьёзным тоном проговорила я.

– И какого́ же твоё решение? – спросил Даррен.

– Всё равно больше нечего делать, – пожала я плечами.

– Не-е-ет, Рина, – запротестовала подруга. – Провести День Города в шатровском клубе?

– Это всего на пару часов, – проговорил Даррен.

– Я не вынесу. – Она с наигранной обессиленностью опустила голову на стол, заполонив его локонами своих рыжих волос.

– Не драматизируй, Майна. Как будто мы тебя не знаем, потом силой вытаскивать оттуда будем, – усмехнулась я.