Читать книгу "Поглощение"

Я же в это время занимался отстрелом самых крупных тварей, которые могли принести больше всего проблем нашей команде.

Несмотря на все наши усилия, казалось, что монстров не становится меньше, да против ребят стали выходить более сильные существа.

В какой-то момент все резко изменилось.

На Нейро набросилось сразу несколько существ, и части из них огонь не вредил. Из-за чего лидеру команды пришлось проявлять чудеса ловкости, чтобы избежать смерти, но все равно от пары ран он уберечься не смог.

Кин вдруг на долю мгновения замерла, и, воспользовавшись этим, высокий ящер отбросил девушку дальше от нас, а сам ринулся следом. Я пытался стрелять в него, но все атаки проходили мимо или попадали в монстров, снующих между нами.

Аллан попал в окружение и не успевал создавать новые копии, так как его постоянно отвлекали атаками, и я увидел, как несколько раз его успели достать, из-за чего парень стал терять силы вместе с кровью.

Пробив щит, какой-то летающий монстр умудрился схватить Дитча и поднять его в небо. При атаке парень потерял свой лук и теперь отбивался от противника с помощью кинжалов, но с каждым мгновением они поднимались все выше.

Эмер удалось убить двух монстров из трех, но последний оказался самым ловким и вцепился девушке в ногу. Дриада болезненно вскрикнула и, создав деревянное копье, попыталась вонзить его в своего противника, но оно разлетелось в щепки от встречи с его броней.

Я с помощью разрядов малых установок смог заставить летающего монстра начать снижаться без того, чтобы камнем рухнуть вниз. Хотя скорее это была больше удача, чем расчет, так как повторить я такое снова был не готов. В общем, о Дитче можно было не волноваться, так как это существо стало планировать вниз, и я уже хотел направить систему робота на помощь друзьям, но в этот момент машина стала стремительно оседать.

Успеваю только выпрыгнуть, прихватив с собой Адстена и одного из инженеров, как робот скрывается в земле. К сожалению, второй парень погиб, так как я чисто физически не успевал спасти и его.

М-да, вот вам и боевой робот. Даже ничего от него не осталось. Но хватит предаваться размышлениям, надо помогать друзьям!

Я рванул в сторону Эмер, но ничего не произошло. Точнее, я не смог сдвинуться. Свободными для движения остались лишь глаза, и я увидел, что такое произошло не только со мной. Как будто кто-то нажал на паузу, и все в округе замерли. Некоторые из-за неудобных поз повалились на землю, и в исполнении монстров это могло бы показаться смешным, если бы не было так страшно.

Вдруг откуда-то слева раздались хлопки, и они постепенно приближались. Спустя несколько секунд я смог разглядеть того, кто это делал. Это был молодой человек, который, не обращая ни на кого внимания, шел к месту, где исчез наш транспорт, при этом он довольно улыбался и хлопал в ладоши.

Когда он приблизился, я смог разглядеть его лучше. Лицо незнакомца было ничем не обезображено и, даже можно было сказать, красиво, но я мало понимаю в красоте парней, вот если бы это была девушка… Так вот, на парне были светлая рубашка, брюки и сапоги, поверх всего этого был накинут плащ с капюшоном, сейчас отброшенный назад. Поэтому так заметны были его волосы – длинные и яркого синего цвета. Такого цвета не бывает у людей, если, конечно, они их не красят, а от незнакомца несло чем-то чужеродным, нечеловеческим.

– Прекрасно, прекрасно! – нарушил тишину этот парень и посмотрел прямо мне в глаза. Зрачки тоже оказались яркого синего цвета. – Как хорошо, что я за вами следил.

Я силился хоть что-то ему сказать, но оцепенение не проходило. Это не укрылось от внимания незнакомца.

– О, не стоит пытаться, – отрицательно покачал головой он. – Вы пока не можете двигаться, иначе бы нам не удалось насладиться этим моментом. Итак, посмотрим, что тут у нас?

Незнакомец взмахнул рукой, и из земли поднялся наш транспорт, вот только он был несколько пожеван.

– Благодарю, – сказал он кому-то, и я успел разглядеть какие-то щупальца. Так, робота утащил монстр! – Какая необычная вещь!

Парень взобрался на робота и стал осматриваться.

– Мне еще не доводилось видеть такое. А это что у нас тут? – указал он пальцем на тело инженера. – Этого мне тут не надо.

Незнакомец взмахнул рукой, и один из монстров отмер и быстро засеменил к машине. Взобравшись внутрь, он так же быстро оттащил тело в сторону.

– Люди додумались до такой вещи! – воскликнул он после осмотра. – Это может все изменить, – парень легко спрыгнул вниз и снова взмахнул рукой.

В этот раз машина не погрузилась в землю, а была разломана и поглощена тем же земляным монстром. Это же каких размеров должно быть это существо?!

– А теперь посмотрим, кто тут собрался! – с улыбкой на лице незнакомец подошел к Адстену и оставшемуся в живых инженеру. А я ведь даже не запомнил его имени.

Подойдя к ним, он поочередно коснулся их голов, каждый раз замирая на несколько секунд.

– Хм, ничем не примечательные людишки, только и интересные своими знаниями. Убрать их, – приказал парень все тому же монстру, и тот схватил обоих людей и утащил в сторону. Было видно, что два тела тащить для него тяжело, но он с упорством продолжал это делать. – Смотрим дальше.

Он дошел до Нейро и прикоснулся к его голове, чтобы через несколько секунд отойти от него.

– Какая насыщенная жизнь и сколько приключений! – воскликнул незнакомец. – Но не стоит внимания. Убить его, – безэмоционально отдал он приказ.

Ближайший монстр отмер и вонзил свои когти прямо в Нейро. Очень быстро потекла кровь, и лидер охотников рухнул на землю. Я в ужасе смотрел на это и приходил в отчаяние от того, что не могу пошевелиться. К чему были все эти тренировки, если я ничего не могу сделать, чтобы спасти друзей?!

– Дальше, – синеволосый подошел к монстру, схватившему Дитча, и тот сразу же задвигался, показывая свою добычу. – О, уже мертв, – горестно взмахнул он. – Уберите его.

Монстр, несмотря на свои ранения, зацепил лапой Дитча и поволок его в сторону. Последующие после этого звуки я предпочел бы не слышать, но даже свой слух я не мог контролировать.

– Так, человеческая самка вроде бы, – с сомнением произнес незнакомец. – Посмотрим, чем ты отличаешься от самцов, – несколько секунд и он отпускает ее, задумчиво рассматривая замершую Кин. – Вот как, дар, схожий с моими способностями. Ты еще можешь пригодиться мне. Спеленать и аккуратно доставить ко мне.

Синеволосый отдал команду монстру, напоминавшему паука-переростка, и подошел к Эмер.

– Не ожидал увидеть здесь кого-то вроде тебя, – с искренним удивлением сказал он после того, как прикоснулся к девушке. – Нас не так много, успевших эволюционировать до нужного уровня. Ты же должна была меня почувствовать, почему не сбежала? – заинтересованно спросил он, но не дождался ответа. – Ах, прости. Я же запретил вам разговаривать.

– Кто ты такой?! – выкрикнула Эмер, после того как незнакомец взмахнул рукой.

– О, а ты ведь и правда не знаешь, кто я! – радостно воскликнул он. – Ну что же, ты тоже можешь мне пригодиться после того, как я с тобой пора-ботаю.

Девушку тоже спеленали, и паук отнес ее в сторону.

– Как хорошо, что я решил посмотреть на вас, иначе бы не нашел такие интересные экземпляры. Так, а ты у нас что собой представляешь? – в этот раз своей целью он выбрал меня.

Я силился хоть немного сдвинуться или хотя бы призвать энергию из ядра, но ничего не выходило. Вот он касается рукой моей головы, и меня обдает сильным холодом.

– Впервые такое встречаю, – задумчиво проговорил он. – Кто-то наложил запрет на память, заставив тебя забыть что-то. Будет интересно это взломать.

После его слов мне стало еще хуже, и голову стала раздирать адская боль.

У синеволосого вышло то, что он хотел. Он снял блоки с моей памяти. Как я это понял? Все просто – я вспомнил то, что должен был забыть.

* * *

Я видел события и как очевидец, и как их герой. Двойственность несколько путала восприятие, но все же это были мои воспоминания.

Я вспомнил себя еще совсем маленьким, вспомнил тепло материнских рук. Вспомнил, как мне было хорошо, когда папа брал меня на руки. Вот только это были не Кристофер и Айрисель Навар. В моих воспоминаниях были совершенно другие люди.

На миг взор застилает тьма, и я вижу себя немногим старше.

Я в каком-то помещении и с любопытством смотрю по сторонам. В этот момент мне казалось, что взрослые очень смешные, так как они все столпились вокруг меня и водят рядом со мной какими-то предметами, а другие дают подержать в руки. Смешно быть перестало, когда у меня стали брать кровь. Я зову маму, но никто не откликается.

Снова вспышка тьмы и снова свет.

Рядом со мной стоит мужчина, и после прочитанного заклинания в его руке возникает ледяная сосулька. Мне передают ее в руки и внимательно следят за моими действиями. Как только я коснулся ее, она сразу же растаяла. Потом был огненный шар и башня из песка. Но их ждало тоже самое. Они просто разрушались в моих руках.

Вспышка!

Я вижу других детей, которые находятся в этом месте. Мы еще слишком малы, чтобы понимать, куда мы попали, но все встревожены тем, что не видят своих родителей. Меня это тоже пугает.

День за днем к нам приходят взрослые и забирают с собой, а потом проводят исследования. Но на то время казалось, что они играют с нами, и некоторые даже были рады такому обилию внимания.

Веселье проходит, когда постепенно нас становится все меньше. Есть, конечно, надежда, что тех, кто не вернулся, забирают родители домой, но как же хочется, чтобы и меня забрали. Несколько детей боится этого – они не верят взрослым, что все будет хорошо.

Вспышка!

Я ощущаю себя в кресле. Мои руки и ноги надежно зафиксированы, а голову и туловище в неподвижности держит система ремней. Мне страшно.

Ко мне подходит какой-то мужчина и прикасается к моей груди. Боль скручивает мое тело, и кажется, что кости трещат в зажимах. В какой-то момент я теряю сознание.

– К сожалению, эксперимент провалился, – слышу незнакомый мне мужской голос. Хочу рассмотреть, кто это, но глаза не раскрыть.

– Жаль, был такой перспективный материал, – вздохнул еще один мужчина.

– Да как вы можете так говорить! Это же дети! – воскликнула женщина. Ее голос напомнил мне про маму. – Я не могу больше этого выносить, – шепотом говорит она, и ее голос дрожит.

– Не надо принимать все так близко к сердцу, – успокаивает ее первый мужчина.

– Уберите от нее руки! – выкрикнул новый мужской голос. – Мы закрываем эксперимент! Он все равно не приносит того результата, что вы обещали. И почему мне докладывали, что с детьми все в порядке, а я сейчас убеждаюсь в обратном?

– Да как вы не понимаете?! – воскликнул второй мужчина. – Прогресс невозможен без жертв!

– Но не таких! – заставил его замолчать третий. – Все. Ваш проект закрыт, и я материалы дела передам начальству. Очень надеюсь, что вас будут судить за ваши дела.

– Посмотрим, – ответил ему первый, и я слышу звук удаляющихся шагов.

По-видимому, в помещении остались женщина и третий мужчина.

– Ну-ну, успокойся. Все будет хорошо, – успокаивающе зашептал он женщине.

– Но, Крис. Это же дети. Они творили ужасные вещи с ними.

– Я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь этим детям. Ведь часть вины лежит и на нас. Кто же знал, что они решат действовать за пределами программы? Как же мы были слепы! – сокрушается мужчина.

– Я верю тебе, – уже чуть успокоившись, произносит женщина.

Вспышка!

– Прошу, сотрите ему память. Он так сильно мучается, – я вижу, как Айрисель Навар со слезами на глазах умоляет незнакомого мне мужчину.

– Поймите, – вздохнул он. – Я не смогу полностью стереть память. Ее придется запирать от него самого, но я не знаю, как долго это продержится. И его придется приводить сюда несколько раз, чтобы закрепить успех.

– Делайте все, что потребуется, – в помещение вошел Кристофер и с теплотой во взгляде посмотрел на меня. – Все же это наш сын, и мы хотим сделать как лучше.

– Порой незнание хуже знания, – высказался мужчина и прикоснулся к моей голове.

Вспышка!

Я этих событий раньше не знал. Получается, мои родители вовсе не мои родители?! Как же так?

В моей голове возникала куча вопросов, но ответов никто мне дать не мог. Выходит, вся моя жизнь – это ложь? Я был эспером, но со мной что-то сделали?

Тут я вспомнил слова того парня из зоопарка про эксперимент. Тогда я им не придал значения, но значит, он что-то знал?

– Сколько боли, – радостный голос синеволосого вывел меня из размышлений. – Как приятно знать, что вам, людям, может быть так больно.

Я с яростью посмотрел на парня, но сдвинуться так и не смог. С моим прошлым разберемся потом, но то, что он сделал с моими друзьями, я простить не могу. Он так близко, что я могу ухватить его за горло. Если бы я только мог двигаться…

Пока он говорил, я раз за разом пытался достучаться до своего ядра. Но ничего не выходило до того момента, пока я не вспомнил, как он прикасался к нам рукой. Кем бы он ни был, но он воздействует на разум, а значит, синеволосый не мог заблокировать мой дар, он заставил меня в это поверить!

Я медленно выдохнул и… попал в свой внутренний мир. Да, я так и думал! Стоило только потянуться к ядру, как энергия из него с готовностью ответила мне.

– Ладно, мне это надоело, – тем временем говорил незнакомец. – Убить его!

На его приказ ко мне сзади подскочили два монстра и ударили меня в спину, вот только их когти встретились с барьером. Всего лишь мгновение мне потребовалось на то, чтобы выхватить свой меч и приставить его к горлу синеволосого.

– Какая неожиданность! – нисколько не испугался он. – Ты смог избавиться от моего контроля.

Я не собираюсь разговаривать с этой тварью и просто вонзаю меч в его тело. Но синеволосый лишь улыбнулся и через мгновение исчез.

Я заозирался по сторонам в поисках своего противника и увидел его в нескольких метрах от себя рядом с пауком, который положил себе девушек на спину. С разочарованием я увидел, что на нем не было никаких следов ран.

– Хоть ты и избавился от моего контроля, это не значит, что на тебя нельзя воздействовать, – сказал он и рассмеялся.

Я бросился к синеволосому, но у меня на пути встали монстры. Лезвие воздуха распаривает трех монстров друг за другом, но на дальнейшее его не хватает, и уже четвертого только слегка ранит. Бросаюсь в образовавшуюся брешь и с помощью меча и кинжала пытаюсь прорваться дальше. В первые же мгновения получаю несколько чувствительных ударов в корпус, но существам не удается пробить броню. Все же хорошо, что я надел на это мероприятие свою броню вместе с оружием – сейчас такая предусмотрительность спасает мне жизнь.

Вскрик справа заставляет отвлечься от цели. Точно, там же Аллан!

Не задумываясь, создаю огненный шар перед собой и тут же бросаю его в монстров. Меня огонь не опаляет, так как не может повредить своему создателю, а вот монстрам достается довольно прилично. Вспариваю живот собакоподному монстру, и тот, завывая, заваливается на спину. Разряд молнии, возникший в правой руке, проходит через меч и задевает еще десяток существ.

Меня не отвлекают ни вонь сгоревших тел, ни их крики, я просто иду к цели – Мастер хорошо обучил меня входить в транс. Но все равно постепенно я все больше чувствую азарт сражения и упоение битвой. Я вижу, что Аллан еще жив, но нас по-прежнему разделяет несколько метров, которые надо преодолеть как можно быстрее.

Удары сыплются на меня со всех сторон, и большую часть я просто не успеваю блокировать. Помогает лишь то, что успеваю блокировать самые опасные атаки и выставление энергетических щитов. С каждой секундой я все ближе к другу.

В какой-то миг оказалось, что впереди никого нет, и я вырываюсь в окружение Аллана.

– Ну, наконец-то ты решил присоединиться к веселью, а то я думал, что тебе никого не останется, – улыбнулся мне друг.

– Тебе бы все только веселиться, – тяжело дыша, ответил я ему.

Хоть и преодолел я разделяющее нас расстояние меньше чем за минуту, но делать это пришлось с боем. Аллан тоже, несмотря на все его показное веселье, сильно устал.

– Надо прорываться, иначе нас просто задавят, – как только выдались свободные мгновения, предложил он.

– Ты прав, но девушки… – с сомнение ответил ему.

– Вспомни, чему нас учили, – Аллан отвлекся на выскочившего к нему монстра и пинком отправил его назад. – Если мы здесь погибнем, то ничем не сможем им помочь. Тем более, по словам Адстена, нас должны были отслеживать, и помощь должна быть рядом.

– Ты прав, – согласился я с ним.

Хоть мне и претило оставлять девушек, но я понимал, что если мы тут задержимся, то лишь умрем и ничем не сможем помочь выжившим. Синеволосый с улыбкой все это время смотрел за нами, но подобраться к нему не было возможности, и это больше всего раздражало.

В секунды передышки снова обратился к своему ядру и накачал свое тело энергией. Аллан дал мне еще несколько мгновений, отбросив от меня ближайших монстров. За это время я создал огненное кольцо вокруг нас, чтобы не подпустить остальных существ слишком близко. И мы побежали в сторону города.

Монстры сталкивались с огнем и не спешили снова нападать на нас, но так долго продержать я его не мог, и в какой-то момент кольцо погасло. Аллан только успел создать несколько своих копий до того, как монстры добрались до нас.

И больше всего проблем доставили те две ящерицы, что ранее нападали на Кин. Я почувствовал, что больше не могу сдерживать свои эмоции, и отпустил их на волю.

С рыком устремился вперед и проскользнул под лапой высокого ящера. С этого расстояния я смог лучше рассмотреть эти два существа.

Высокий ящер был очень крупным существом и очень умело пользовался своими костяными наростами, как в атаке, так и для защиты. В этом я убедился на практике, когда мой удар в туловище был блокирован лапой этого монстра, и меч сумел высечь только искры от столкновения с ней.

Этот противник был при всей своей силе довольно неповоротлив, и я бы смог его подловить, но все это компенсировалось его низким собратом. Это существо не так хорошо защищено, но было очень быстрым.

Так вот, мой удар был блокирован лапой высокого ящера, в то время как за спину мне зашел второй. Отпрыгиваю в сторону и выставляю перед собой энергетический щит, в который в тот же момент ударяет тяжелая лапа. Щит хоть и трещит, но дает так необходимые мне мгновения.

Концентрируюсь на своем ядре и вызываю энергию, которой удалось воспользоваться лишь раз. Как только щит разрушается, я исчезаю с того места, где только что был, и удар высокого ящера приходится в землю. Через мгновение я возникаю из его тени и глубоко вонзаю меч, напитанный энергией молнии. Монстра начинают бить электрические разряды, но он слишком живуч, чтобы умереть от такого удара, и в то же время ко мне устремляется его собрат, вынуждая достать меч и заблокировать им костяные клинки низкого ящера.

Пинком отбрасываю его в сторону и снова вхожу в тень, чтобы вонзить меч уже в другом месте, но меня успевают подловить, и костяные шипы на лапе монстра пробивают мою броню на левой руке, глубоко вонзаясь в тело и временно оглушая меня. Ящер, довольно скалясь, поворачивается ко мне и хватает меня второй лапой. Как только его морда оказывается ближе ко мне, вонзаю клинок прямо в его пасть. Новый разряд, и уже мертвое существо падает на землю, и я вместе с ним.

Приходится перекатом уходить в сторону, иначе меня бы раздавили, но при этом тревожу поврежденную руку, и от боли мутнеет в глазах. В это же время второй ящер, яростно что-то клокоча, пронзает своим костяным лезвием мне ногу. На удивление новая порция боли дает возможность мне четче мыслить, и ящера сносит лезвие ветра. А я так надеялся его убить этой атакой, но он прикрывается своей броней, на которой остаются глубокие царапины, но их недостаточно, чтобы он умер.

Ко мне подбирается еще какой-то монстр, но я его не вижу. Мне достаточно было заметить его тень, чтобы снова воспользоваться этой способностью. Через миг я возникаю за спиной низкого ящера и огнем прожигаю в его груди дыру. С таким повреждением он точно не выживет.

Раненая нога не может выдержать мой вес, и я тяжело опускаюсь на землю. Из горла вырывается хрип, но я еще в состоянии сражаться. Что доказываю в следующее мгновение, пронзая клинком существо, подобравшееся сзади. Снова проскользнул в тень, чтобы оказаться за спиной Аллана.

– Ну, как ты тут? – задаю вопрос, отбивая чей-то хвост в сторону и отправляя лезвие ветра справа от себя.

– Есть идеи, как отсюда выбраться? – отмахиваясь сразу от двух монстров, спрашивает Аллан.

Тяжело думать, когда все тело болит, а на тебя постоянно нападают, но, кажется, я нахожу решение этой ситуации. Раньше я мало использовал тени, чтобы перемещаться, но бой показал, что это очень удобная способность. К сожалению, я не знал, насколько далеко она распространяется и смогу ли я унести с собой Аллана.

Все решилось в тот миг, когда я почувствовал ядро рядом с собой. Точно, если меня будет подпитывать новое ядро, то мне должно хватить сил на большее!

Присесть, увернуться от когтистой лапы и мечом разрезать горло монстра, который мне мешал подобраться к трупу еще одного существа. Ядро слабое и еле ощущается, но все равно это лучше, чем ничего. Сделал разрез, и в следующее мгновение в моей руке растворяется ядро, чтобы спустя секунду наполнить меня энергией.

– Есть один самоубийственный способ…

– Давай, нам все равно нечего терять, – прервал меня Аллан и схватил за руку.

Кивнул другу, и мы оба исчезли в тени.

Монстры бросились на то место, где мы только что были, но не смогли найти своих противников и разочарованно взвыли. Синеволосый впервые за все это время нахмурился, но, простояв около минуты, махнул рукой, подзывая к себе еще одно существо. Сев на него, как на коня, он приказал всем двигаться за собой и вскоре исчез. Лишь мертвые тела напоминали о битве, что здесь произошла.