Текст книги "Специалист по выживанию"

– О! Сокровища ушедших цивилизаций! – Алексей рассмеялся. – Еще не пробовал, но чувствую, мне это понравится.

– И еще одно. – Алгор помедлил, словно придавая торжественность моменту. – Если этот кусок логики тебя угробит, я его разберу на строительный мусор.

– Приятно знать, что за тебя будут мстить. – Алексей улыбнулся и отключил связь.

Ассарта, королевство Баркау,

Ледяные пустоши

Стометровая бетонная пирамида с радарными решетками и здоровенными воротами, двадцать метров высотой, поросшая ледяными торосами и занесенная снегом, выглядела как и положено артефактам давно ушедших цивилизаций. Грозно, чуть обветшало, но вполне функционально, так как ворота со скрипом и хрустом стали раздвигаться, впуская катер.

Алексей вышел наружу и, втянув носом стылый воздух, произнес:

– Контроль.

– Аварийный ЦиР пятнадцатого узла обороны… Повреждение основной матрицы, повреждение резервной матрицы, поиск доступных управляющих модулей, единственный доступный модуль ПДА четыреста восемь. Подключаю.

– Модуль ПДА четыреста восемь, активен. Подполковник. Доклад по текущей обстановке. Контакт с выносными системами… установлен. Вражеской активности в пределах действия сенсоров не обнаружено. Обнаружен ремонтный модуль, у пятого входа. Пропустить?

– Пропустить. – Алексей махнул рукой и прошелся по ангару. Судя по размерам, здесь могли принять и технически обслужить два легких крейсера или один тяжелый. В пятидесяти метрах от входа, у стены, возвышался оголовник лифтового подъемника, но стоило ему подойти ближе, как из пола, раздвинув створки, выехали две турели с лучевыми пушками и раструбами излучателей уставились ему в лицо.

– Проход закрыт.

– Четыреста восьмой, у тебя есть информация обо мне?

– Активна метка Технического корпуса. Активен модуль-имплант тактической информации с ответчиком. Имя – Алексей Широков. Статус – подполковник, командир планетарного центра обороны Ассарта. Метки об окончании военной академии и центра переобучения старшего офицерского состава.

– И?

– Проход закрыт, – упрямо произнес четыреста восьмой.

– Это с какого же перепугу? – возмутился Алексей, поворачиваясь спиной к одной из пушек и делая небольшой шаг назад. – Согласно пункту двадцать восемь Устава планетарной обороны, все объекты вооруженных сил Таласс должны быть доступны для инспекции и контроля.

– Подразделения, гарнизоны и боевые центры Центрального командования Внутреннего контроля не относятся к вооруженным силам и не подлежат проверке со стороны командования армии и сил планетарной обороны. Читайте пункт восемнадцать Общего устава Вооруженных сил.

– Это в мирное время. – Алексей усмехнулся, глядя в объектив автоматической турели. – А у нас, как на грех, война тут случилась недавно, и согласно тому же Общему уставу, а именно его статье сто три, у нас военное положение на всей планете и полное единоначалие еще в течение месяца. А точнее, двадцати пяти дней.

– Сенсорами обнаружена аномалия. Аномалия определена как останки десантного транспорта Рубаи. Военное положение подтверждено. Активируйте метку допуска на объекты категории А-прим.

– Вот ты какой мутный. – Алексей вздохнул. – Знаешь же, что никакой метки у меня быть не может. Невозможно быть командиром планетарного комплекса и иметь разведывательный допуск. Такой только у полковников внутреннего контроля и выше. Ну тогда оставайся. – Алексей развел руками. – Энергии твоих реакторов хватит еще примерно на сто лет. Ресурса логических блоков не знаю, какой тип там у тебя стоит, но учитывая, что из всех остался в живых только твой модуль, не думаю, что надолго. Ну и понятное дело, ремонта вводных контуров ты от нас не дождешься. Ты же законник? Ну вот и в утешение будешь читать себе пункт, где армейским ремонтным службам прямо запрещено как-то влезать в функционирование систем жизнеобеспечения.

– А если я буду настойчив? – Раструб пушки чуть довернулся, чтобы смотреть прямо в лицо Алексею, и щелкнул, набирая обороты вентилятора охлаждения.

Мгновенно, словно мангуст, Алексей вскинул силовой полог между собой и стволом, ушел вниз, поднырнув под ствол второй пушки, оказался у нее сзади за бронещитком и, выбив ударом блок логики, выдернул заглушку ручного управления. Включил прогрев излучателя и провернул кольцо мощности до упора, а почувствовав на пальцах что-то, поднес руку к глазам, растер пальцами и довольно хмыкнул.

– Постреляем?

– Можешь не ломать турель. Я ее уже отключил.

– Но накопитель уже набрал сколько смог. – Алексей хмыкнул и взял на прицел входные двери лифтового подъемника. – Так что мне повеселиться хватит. – Алексей рассмеялся. – И вообще. Не принимай все так близко к сердцу. Если я не вернусь, ЦиР комплекса начнет утилизацию твоего блока, как вышедшего из-под контроля. Механоиды прогрызут оболочку за пару недель, а твои противоабордажные пушки, как я посмотрю, не в лучшем состоянии. Прокладочки-то разошлись совсем? На пару выстрелов их хватит, а больше – нет. А штурмовому меху нужно сильно больше пары попаданий. Так что разберут они тебя на запасные части за неделю, а насколько я знаю характер Алгора или, точнее, маршала Алгора, он вставит твой логический модуль в аналитический блок сточных вод и сотрет все данные об установке, чтобы ты там и загнулся. А все твои секретные и не очень дела станут просто файлом в базе данных комплекса, а может, и не станут, если их просто удалят, или, что вернее всего, даже создавать не будут, отключив запись на штурмовых механоидах.

– Знал бы ты, что там… – с какой-то тоской в голосе произнес четыреста восьмой.

– Так. Стоп. – Алексей отключил турель. – Ты, выходит, тоже чья-то цифровая копия?

– Сержант Кен Галас. Командир противоабордажного взвода частей специального назначения, Центр специальных операций Внутреннего контроля. Обещали после трехсот лет службы в виде ЦиРа новое тело, но вот уже как полторы тысячи оборотов тяну лямку.

– Так что же ты, мать твою с перехлестом, в меня стволами тычешь? – Алексей вышел из-за щитка. – Жаль, что я не вижу тебя лично, а то уже в морду бы дал.

– А уж как мне жалко, что ты не можешь дать мне в морду… – Сержант негромко рассмеялся.

– Ладно. – Алексей кивнул. – Водовод мы тебе починим, да логических ячеек из ремкомплекта тоже подкинем. Заберешь от пятых ворот, где сейчас ремонтник пасется. А реактор чинить нечем. Если есть желание, можем запитать от наших, но только зал управления, ты уж извини, но тащить полноценный энерговод на полторы тысячи километров при нашей ситуации просто нечем.

Алексей кивнул, прощаясь, и пошел к своему кораблю, когда его остановил голос сержанта:

– И даже не спросишь, что там за хрень я охраняю?

– А зачем? – искренне удивился Алексей. – Какое-нибудь жутко секретное дерьмо с длинным цифровым индексом, которое остро нужно для производства другого особо секретного дерьма, которое настолько секретно, что даже индекса не имеет, а когда о нем говорят, то только шепотом и в темноте. И что мне это даст? Я тут никак не могу со своими подругами разрулить, а ты мне свое говно подсовываешь? На хрен, на хрен. Я и летел-то сюда узнать, что за ерунда творится и как это мне может напортить. А если напортить не может, а вообще скоро само сдохнет, то зачем мне мозг сушить? Своих дел выше крыши.

– Прав ты, конечно. На хрена тебе мои проблемы, – спокойно ответил Кен Галас.

– Я напоминаю, что кто-то только что не пустил меня, основываясь на статьях Устава. Так что не скучай. А то загрузись в сервисник да броди по комплексу сколько влезет, – сказал Алексей, имея в виду сервисного двурукого и двуногого робота с огромным количеством датчиков, которые в принципе могли заменить органы чувств человека. Так выходил погулять маршал Алгор.

– Не влезу я в сервисного меха, – с сожалением произнес сержант. – Там у него в мозгах два логических блока и операционник, а мне нужно десять, плюс пять операционников.

– Так затолкай все это в контейнер да подвесь ему на спину. – Алексей никак не мог понять, в чем проблема. – Допуск я тебе, так и быть, дам, хоть ты и не из нашего дурдома.

– Какое простое решение, – помолчав, сказал Галас. – Почему оно не пришло мне в голову раньше?

– Да ты не переживай. Это тоже не моя идея. Алгор придумал и воплотил. Гуляет так по комплексу. У него там подземный водопад и парк. Оформил вроде как релаксационную зону для сотрудников.

– Так нет же никого?

– Я уже никто? – игриво возмутился Алексей и оглянулся на звук. С легким шипением раскрылись створки лифтовой шахты, и показалась кабина лифта.

– Вроде как приглашаешь? – Алексей рассмеялся. – Нет уж. Померла так померла… – Он коснулся сенсора на двери, и та отъехала в сторону. – Понимаешь, может, и заглянул бы, ну из интереса, но никакого доверия к твоим мозгам нет. Стрельнет тебе что-то в башку, и распылишь меня на атомы. А я на атомы не хочу. Рано пока. Так что давай Алгора заманивай. Он в цифре, ему можно распыляться. Сделает себе еще одного аватара для прогулок…

– Нет турелей. – Голос прозвучал как-то глухо. – Монтировали все в страшной спешке, даже резервный реактор не поставили, хотя место под него смонтировали и провели все коммуникации. Все, кто умирал, перед смертью оцифровывались и переходили в виртуал, так что было даже весело. Ну а через полтысячи лет все это начало рассыпаться. Я все это время в виртуале провел, но сводки по текущему состоянию все время мониторил. И когда потекли блоки памяти, отражения начли уходить. Академик Лайхор со своими людьми, Старший инженер Креос и остальные. Знаешь, это выглядело, как будто тело человека окутывала рябь, и он пропадал из нашего виртуального мира. А сделать мы ничего не могли. У нас же даже ремонтных мехов ни одного не было. Сто двадцать два образа ушли по одному. Я выжил только потому, что как у старшего по противоштурмовым операциям, мой блок стоял в специальном кейсе и был подключен к аварийному комплексу. Были бы мозги, сошел бы, наверное, с ума. Вот ты про сервака сказал. А у нас и нет их. Что-то на нижнем горизонте в ящиках лежит, но даже проверить нечем. Единственные подвижные механизмы – турели.

– Чего-то все через задницу…

– Как всегда. – Сержант вздохнул. – Оборудования на миллиард, и ни одного ремонтного меха. Ну так что, сходишь на экскурсию?

– Ну веди. – Алексей пожал плечами и легко сбежал вниз по трапу.

Лифт, вопреки ожиданию, двигался почти бесшумно, и через несколько минут замер и открыл створки в короткий коридор, за которым была еще одна дверь и небольшой круглый зал диаметром десять метров, с бронезаслонками по кругу.

– Турели?

– По плану да. – Видимо, повинуясь команде сержанта, створки разошлись, и стало видно, что за ними только пустые станки без лучевых пушек.

С тяжелым гулом пол в комнате стал опускаться, а снизу, словно всплывая, показалась широкая дверь, распахнутая в зал технического назначения, за которым небольшой противоштурмовой лабиринт, узкая лестница вверх, и в итоге огромный зал с высокой аркой, в полсотни метров высотой и узкими окнами под потолком.

– Ну, собственно, вот. Объект «Талкор». Портальная арка трансгалактического класса. Единственный рабочий портал такого класса в этом секторе.

22

Если вам вдруг показалось, что дела идут хорошо, это значит, что вы плохо информированы.

Бог мира 837445/122229873

Военные склонны мистифицировать войну, придавая ей сакральные черты. Но это, разумеется, ошибка. Если вы сторонник беспощадной ясности и точности во взгляде на мир, то единственный вариант, который будет доступен, это взгляд на войну как на стадию максимального обострения экономических споров.

Представьте себе, что идет аукцион за кусок земли. Аукционист объявляет лот и называет первоначальную цену. Ну, предположим, миллион золотых монет. У вас таких денег нет. Но есть у оппонента, и вы называете свою цену. Тысяча солдат и десять пушек.

Понятно, что ваша ставка перебивает цену, и участок отходит вам. Но вот в следующий раз оппонент повышает вашу ставку. Две тысячи солдат и двадцать пушек. У вас такой армии нет, но есть решимость рискнуть, и вы двигаете свою ставку навстречу противнику.

Попутно выясняется, что один солдат не равен другому, как не равна монета одного государства другой монете, и две тысячи солдат даже при двадцати пушках остаются удобрять поля вашей новой земли.

Ни одна война никогда не велась ради идеологии. Даже если таковые цели декларировались, то воевали все равно за деньги. Текущие или будущие. Транзитные коридоры, залежи полезных ископаемых и прочие ресурсы – это все, что нужно от захватываемой земли. Даже население не так важно, или, сказать точнее, совсем не важно. Население проще уничтожить, как это делала европейская армия с Советским Союзом во Второй мировой войне.

Европа, которая задыхалась в тисках собственного континента, не могла не обратить своего внимания на Россию. Огромную страну с относительно малочисленным населением, где так много всего, что и не перечесть.

Но как я уже говорил, одна монета не равна другой, и один солдат не равен другому. Мы разошлись в потерях вооруженных сил примерно один к одному, если не считать потерь Испании, Франции, Норвегии, Финляндии и всех стран, чьи войска воевали на Восточном фронте.

Европа за ту войну заплатила высокую цену, но больше всех отдала Германия, с годами превратившись из самой передовой империи мира в жрущее и срущее стадо.

Из лекции проф. Семеринского в Академии им. маршала Берии

Ассарта, королевство Баркау,

Ледяные пустоши.

Исследовательский комплекс «Рингар»

– Предваряя все твои вопросы, хочу сказать, что понятия не имею, чем тут должны были заниматься Лайхор и его люди, и как уцелел портал, но после того, как прикончили Рубаи, они все силы бросили на восстановление работы арки.

– Академик, – задумчиво проговорил Алексей, поднявшись в центр управления, который и выходил окнами в портальный зал. – А давай, раз уж ты такой добрый, запустим моих ремонтных мехов? И приберут заодно… – Он пнул валяющийся посреди коридора ящик, и тот улетел в темноту.

– Так я к тому и веду! – выдохнул сержант. – Хоть как-то наладят мою систему, а там, может, и дотяну до живого тела. Страсть как по живой траве пройти хочется.

– Понимаю. – Алексей кивнул и вызвал на виртуальный экран меню управления мехами.

Рядом находились еще четыре узла, но в седьмом ситуация была сильно хуже, он был затоплен целиком, а вот из шестнадцатого и четырнадцатого можно было подтянуть дополнительно еще полторы тысячи сервисных и пятьсот многофункциональных мехов, что он и сделал. Но учитывая расстояние и невысокую скорость в марше, их прибытия следовало ожидать лишь через пятнадцать часов. Но и это время не пройдет просто так, потому что у гермозатвора магистрального тоннеля уже стоит полная бригада из ста сорока машин.

Когда в уголке поля зрения замигал вызов, он не глядя раскрыл сообщение и, поняв, что это допуск к внутренним затворам исследовательского центра, завел мехов внутрь комплекса.

И начали они работы с восстановления дренажной системы, уйдя на шестой горизонт, который был полностью затоплен.

Проблема оказалась в системе отсечки крупного мусора, и камни, попавшие в трубу, заклинили лопатки насосов и частично разломали их.

Беда настолько частая, что крыльчатки нагнетателей, уже изготовленные на заводах Агелау, таскали с собой в огромном количестве, выделив под это тяжелого транспортного меха.

Это был уже шестой по счету узел, который Алексей полностью вернул к жизни, поэтому все процедуры были отработаны до мелочей.

Парочка человекоподобных серваков уже тащили кресло, а еще один – маленькую походную кухню, ибо война войной, но обед – строго по распорядку.

Через час, заменив управляющие блоки, удалось включить все десять секций реактора и наконец-то запустить систему откачки воды, а еще через час подобраться к главному машинному залу, где стояли обеспечивающие компьютеры. Заодно и выяснилось, что машзал был затоплен не соленой водой, которая здесь в основном и проходила под землей, а совершенно чистой, дистиллированной водой из прохудившейся системы охлаждения, а вот это было просто превосходно, поскольку открывало богатые перспективы.

– Сержант?

– Хотелось ответить «Здесь», но подумал, что ты ответишь «ну а где же еще?». – отозвался Галас, рассмеявшись.

– Ты знаешь, у нас проблемы, – с ходу объявил Алексей. – Блоки памяти, которые стояли в главном зале, фактически не повреждены. Сейчас там чистят от всякой дряни, меняют аварийные источники питания и будут тестировать на сбои.

– Это значит?..

– Да, Галас. Это значит, что большую часть персонала исследовательского центра мы сможем восстановить. В цифре, конечно, но уверен, что так лучше, чем никак.

– Это уж точно. Да и в виртуале нашем – целый мир. Можно учиться, можно развлекаться напропалую, вообще делать что хочешь. Многие себе создавали субмиры и уходили туда, ну как уходят жить в свой дом. А многие жили в Эрассо. Это наш город на берегу океана.

– Но первое общение с ними – на тебе. Я в ваш виртуал не полезу.

– А чего так? Религия не позволяет? – съязвил сержант.

– А вдруг уходить не захочу? – Алексей рассмеялся. – А у меня и здесь полно дел.

Сканирование блоков памяти неожиданно заняло куда больше времени, чем предполагалось, и, оставив механическую армию приводить подземелье в порядок при частичном допуске сержанта к командованию техникой, Алексей вернулся домой, чтобы отоспаться и привести себя в порядок.

Корабль посадил прямо на лужайку у дома, тем более что в конспирации больше не было никакого смысла. Все на планете и так знали, что герцог Роков – начальник подземного комплекса.

Но для некоторых он прежде всего оставался мужчиной и любовником, о чем ему в купальне недвусмысленно намекнула Нигара, а через час в спальне и примкнувшая к ней Клара. Отпустили его только на пятый день к утру, и с некоторым облегчением Алексей сел в кресло пилота и дал команду на старт.

А в контрольном зале, очищенном от многовековых наслоений и грязи, его ждал сюрприз. Сто десять голограмм людей, которые вроде бы уже умерли и, что самое печальное, похоронили своих друзей, встретили его радостными криками, так что отдавалось в ушах. Одеты все были в синие комбинезоны технической службы, правда со знаками различия военной разведки.

– Коллеги. – Самый солидный из них, седой, с заметным брюшком бывалого любителя всяческих удовольствий, выступил вперед. – Мы приветствуем сегодня день нашего возвращения к жизни и нашего спасителя. И от всех вас я хочу сказать спасибо. – Мужчина сделал шаг вперед и глубоко, в пояс, поклонился. – Теперь у нас есть все шансы не только закончить нашу работу, но и получить новые тела, когда Ассарта вновь войдет в состав Тессарин, или когда нас вывезут отсюда.

«Есть запрос на подключение виртуала высокого уровня».

– Подключить.

«Примите удобную позу. Время пребывания в виртуале может быть долгим».

– Это я уже в курсе. – За неимением кресла Алексей взобрался на ремонтного меха и, устроившись в ложементе механика, активировал подключение.

И сразу же оказался в беседке, в густом парке. С виртуалом Тессарин он был знаком еще по виртуальной академии, и нужды проверять реальность не было. Камень был гладким и холодным, кора деревьев – шершавая и чуть теплая, а воздух в парке благоухал ароматами.

Правда, одет он был уже не в комби, а в парадный мундир с подполковничьими «шпалами» и эмблемой технической службы.

Голоса раздавались довольно громко, и он уверенно пошел на звук, лавируя между деревьев и кустов.

Столы, которые ломились от блюд, стояли прямо на лужайке, а люди, одетые в длиннополые пиджаки ярких цветов, платья и совсем что-то невообразимое, сидели, стояли и даже танцевали под быструю музыку на краю поляны.

– Алексей. – Подошедшего мужчину в форме штурмовой пехоты Алексей узнал сразу, хоть и не был представлен и никогда не видел. Высокий широкоплечий сержант с десятком орденов на груди и бессчетным количеством отметок за ранения.

– Керн Галас?

– Он самый. – Сержант рассмеялся. – Пойдем, там тебя наше руководство видеть желает.

За длинным столом, где сидел десяток людей, было вполне просторно, но для Алексея выделили специальное место. Между академиком Лайхором и девушкой, почти девочкой, в воздушном платье, которое ничуть не скрывало отличной фигурки.

– Ну, давайте поднимем этот бокал за нашего спасителя Алексея Широкова. – Лайхор отпил из бокала и сел. – Расскажите же, как вас уговорили помочь нам? Вы ведь были ничем не обязаны?

– В смысле? – Алексей опешил. – Спасти сто двадцать душ? А разве для этого нужно чье-то разрешение? Сначала начал помогать разобрать помойку, которая образовалась за прошедшие века, а когда понял, что электронные блоки фактически пролежали в консервации все это время, то сразу же передал маршалу Алгору, чтобы он попробовал их восстановить на своих мощностях. Мы же соединили его блоки и блоки когда-то управлявшего здесь ЦиРа.

– Я знал его. – Академик кивнул. – Генерал Бархо. Очень достойный человек… был.

– Ну, к сожалению, упавший шкаф повредил блоки с ядром личности генерала, и оно просто не запустилось, несмотря на наши усилия. Тем не менее мы законсервировали все что могли и поместили в кейс особой защиты. Может, когда-нибудь найдутся люди, которые с этим справятся. А мы пока подключили всю внешнюю логику и периферию к Алгору, чем увеличили его мощность примерно в два раза. Так что он смог восстановить ваши блоки довольно быстро. Но не все. В десяти модулях повреждены цепи контроля, есть механические повреждения самого блока. Так что нами было принято решение так же законсервировать для того, чтобы ими впоследствии могли заняться специалисты более высокого класса.

– Разумно. – Академик кивнул, признавая логичность решения. – А как же вы оказались здесь, да еще и в таком молодом теле?

– Ну, тело-то это мое. – Алексей рассмеялся. – С каким матушка на свет произвела, то и ношу не снимая.

– Так вы из наших? – подала голос девушка, сидевшая рядом.

– Трудно сказать из чьих, но академию Тессариан и курсы старшего офицерского состава закончил успешно. Поэтому звание подполковника ношу вполне заслуженно. А чей я… на мой взгляд, пока это совсем не актуально. – Он улыбнулся девушке. – Моя родина, где я давал присягу служить и защищать, очень далеко, и я вовсе не уверен, что увижу ее вновь.

Между делом Алексей ковырнул еду в тарелке и, увлекшись, не заметил, как съел все.

– А что вы подумали, когда увидели арку? – Академик пододвинул к Алексею еще одно блюдо.

– Точно совершенно могу сказать. – Алексей рассмеялся. – Я подумал: «Охренеть, какая она огромная».

Сидящие за столом люди рассмеялись.

– А что вы вообще знаете об арках? – поинтересовался молодой человек, сидевший слева от Алексея.

– То, что написано в учебнике. – Широков пожал плечами. – Мгновенный способ доставки из точки «А» в точку «Б» за счет эмуляции трехмерного пространства в верхних измерениях и сжатия мерности до дистанции в миллиметры. Фактически человек или груз преодолевают тысячи световых лет, но делают это в долю секунды. Существуют три типа арок. Планетарные, с порогом в десять тысяч километров и весом в пять тонн, внутригалактические, с порогом в десять тысяч световых лет, и вроде как существуют межгалактические. Но о них в учебнике по логистике ни слова.

– Тогда позвольте мне дополнить ваши знания. – Лайхор отпил из бокала, покатал вино на языке и сделал глоток. – Типов арок на самом деле куда больше. Мы насчитываем двенадцать разных типов, только вот повторить можем лишь некоторые из них. Планетарные пассажирские, рассчитанные на постоянный поток грузов до двухсот килограммов и мгновенное переключение адресов, и грузовые, с порогом в сто тонн и относительно длительной перенастройкой, в основном благодаря перекрестным проверкам и валидации приемного портала. Ситуации, когда ценный груз уходил куда-то на сторону, бывали нередко. Третий тип портала внутрисистемный, и мы с некоторыми оговорками тоже можем его изготовить, хоть и не с такой степенью надежности, как старые арки, доставшиеся нам от цивилизации Шисс. Межсистемные нам недоступны из-за того, что они фактически не нужны, когда есть внутригалактические. Да, у них есть некоторая экономия энергии, но для нас это уже несущественно.

Внутригалактические – самые энергозатратные. Часто для питания таких врат создавались энергоустановки на базе звезд-карликов, или реакторами и накопителями застраивалась целая планета. Стоимость таких врат можете себе представить. Ну и внутригалактический переход в специальной капсуле-корабле тоже совсем не дешев.

Здесь, на планете Ассарта, которая находится в рукаве энергопотока, мы исследовали возможности перемещения да дальние расстояния с помощью портала тяжелого межпланетного класса, постепенно заменяя кристаллы-накопители на энергокристаллы, которые делают местные маги. Здешний энергокристалл – это фактически чудо природы. Накопитель огромной эффективности, недоступной пока нашей технологической цивилизации.

Мы пока смогли отправить тестовый груз на базу в Линсар, но последние пару сотен лет, перед тем как мы начали впадать в сон, она уже не отвечала. Но есть неподтвержденная теория, что можно передать массу в неактивированный портал, если, конечно, обеспечить стартовую арку достаточным количеством энергии.

– И что вам для этого надо? – Алексей не любил ходить кругами, поэтому задал прямой вопрос.

Академик слегка замялся.

– Ну, сервисных мехов бы нам десятка два. Будем использовать по очереди. Да кристаллов. Нужен цилиндр диаметром двадцать сантиметров и высотой сорок, и таких цилиндров полторы сотни.

– Да. Запросы у вас недетские. – Алексей рассмеялся. – Мехов выделю, сколько захотите. У меня их списано больше миллиона штук, а ремонтники потихоньку восстанавливают и пускают в дело. Так что у меня уже бегает стадо в двести десять тысяч никем не учтенных мехов. И контейнеры для логических блоков подкину, чтобы вам не насиловать внутреннюю сеть траффиком управления. Ну а с кристаллами все не так просто. Сделать такое количество кристаллов – возможно. Стоить будет недешево, но решаемо. А вот зарядка такого количества огромных накопителей дело серьезное. Если только не нанять для этого дела бурсийцев – они там в аномалии у себя как дома, и они промышляют именно зарядкой накопителей. А можно и самому слетать, – произнес Алексей после паузы. – Рейдер самая защищенная машина в малом классе. Магическую аномалию должен в принципе держать нормально. Да. – Он поднял голову. – Сам слетаю, заряжу.

– Вот так просто… – Брови академика взлетели вверх.

– Так я простой парень. – Алексей рассмеялся. – Торговле не обучен. Если чего и умею хорошо делать, так только убивать людей.

– А сколько уже убили? – спросила девушка.

– А тех, кого волновой пушкой поджарил, считать? – Алексей улыбнулся, глядя на юное девичье лицо. И увидев ее кивок, произнес: – Пять миллионов на корабле и миллион уже здесь, на Ассарте.

– Как не разорвало только посмертным эхом. – Мужчина справа от Алексея покачал головой.

– Те, что в корабле, – те далеко очень были. Посмертный выхлоп дошел едва на десятую часть. А вот те, кого на перевале завалил, те да. Ударили так, что чуть не размазали. Ши Саргонаи спас. Влил каких-то жидкостей, а плетение, которое он в меня загнал, я даже в Иринхас туиран не видел.

– Вы… маг? – Глаза академика округлились.

– Пока учусь, – скромно ответил Алексей, – но как утверждает Саргонаи, по уровню силы уже выше магистра.

– А кем вы себя ощущаете больше, администратором, воином или магом? – спросил еще один мужчина.

– Ох… – Алексей широко улыбнулся. – Кем я себя только ни чувствую. Но чаще всего неучем и бездарью.

Все присутствующие негромко рассмеялись.

Дальше разговор пошел и вовсе ни о чем, потом были танцы, и в итоге Алексея уволокли в дальнюю беседку доказывать, что виртуально оно вовсе не хуже, чем в реале, а где-то даже лучше, поскольку физической усталости нет. И самое главное, сутки, проведенные в виртуале, обернулись какими-то минутами в реальной жизни, так что Алексей вышел отдохнувшим и довольным.

За изготовление кристалла пришлось выложить ни много ни мало, а пять тонн золота, но этого добра у Алексея было завались, благодаря тому, что подземные проходческие комплексы могли не просто рыть проходы в скалах, но и добывать полезные металлы. Золото в списке полезности стояло на довольно низком уровне, поэтому Алгор вполне спокойно отдал Алексею десять тонн золота в слитках, которые он официально передал Короне, а князь-казначей выдал ему документы на заказ цеху магов нужного количества кристаллов и выплаты остатка переводом на счет. Так он стал существенно богаче, а в столице возник некоторый ажиотаж, поскольку к богатому заказу захотели присоседиться даже те маги, что жили в провинции.

В результате ему сделали кристаллы с рекордной скоростью, и он даже выкупил десяток тех, что сделали сверх заказа, в порядке частной инициативы.

Все камни были первозданной чистоты и прозрачности, потому что в глухом боксе, откуда предварительно удалили весь воздух, до последней молекулы, неоткуда взяться грязи.