Текст книги "Дочь Ра"

– Почему повелители не пришли сами? Зачем они послали тебя? – перебила Мира.

– Фурии могут почувствовать их присутствие. У меня нет божественной силы. Я для них не представляю угрозы.

Кира не успела закончить фразу, как Дален с воинственным кличем выхватила меч и бросилась на нее. Девушка с трудом успела отскочить. Меч в ее руке взлетел вверх и с силой обрушился на амазонку. Дален вскрикнула от боли. Ее оплавленное оружие упало на траву, а сама амазонка отлетела под ноги эльфу.

– Вы с ума сошли! – Кира тяжело дышала – я не враг!

– Встань на место, Дален, – резко приказала Мира – а ты, смертная, докажи, что тебя послали именно атланты. Докажешь, мы послушаем что ты нам можешь поведать. Не сможешь, не обессудь.

– Мне кажется, меч уже достаточное доказательство, – прошелестел эльф.

– Она могла его украсть, – резко ответила амазонка.

– У Ареса? – сощурился Атарион.

– Подождите, – мягко остановила изготовившихся к спору эльфийка в золотом платье. – Если смертная говорит правду, ей ничего не стоит показать Силу талисмана. Поверишь ли ты ей тогда, королева амазонок?

– Поверю, – кивнула Мира.

– Но я… – взгляд Киры упал на перекрестье меча.

«Показать его Силу… Каким образом? Меч меня слушается? Что имел в виду Гермес?» Девушка закрыла глаза. Не нужно отказываться от себя. Не нужно искать чужой силы. Просто найти и разбудить ту часть себя, которая спит… Ненадолго… Откуда эти мысли? И откуда это ощущение… Словно теплая вода с пузырьками струится из глубины души, течет по рукам и вливается в меч. Кирой завладело чувство полета. Небо и розовые облака были так близко, что их можно было потрогать рукой. Амазонки и эльфы понятия не имели, что творилось в душе смертной. Они только увидели, как она вдруг засияла нестерпимым золотистым светом, который пробежал по ее рукам и перелился в меч, из которого ударил столб синего пламени. Кира с трудом открыла глаза и облизнула пересохшие губы.

– Вы мне верите?

– Придется верить, – Мира убрала оружие и сделала знак рукой. Из-за деревьев появились другие амазонки.

– То, что ты сделала очень странно. Но подделать подобное не под силу ни фуриям, ни сиренам. – прошелестела эльфийка– я…

– Мы отведем ее в Триол, – Мира сделала приглашающий жест – фурии могут вернуться.

– Хорошо. Мы дождемся вас в вашем городе, – Атарион сделал ударение на словах «Вас» и «Вашем» и добавил: – Не забывай, Мира, объединение наших народов не дает тебе права приказывать эльфам.

Королева амазонок коротко ругнулась, но эльфу не возразила.

– До встречи, Цирцея, – мягко произнес Атарион, обращаясь к девушке и медленно растворился в воздухе.

***

– Как ты мог ее отпустить?! – Афродита носилась по залу, периодически останавливаясь перед откровенно скучающим Аресом.

– Милая моя, я-то здесь причем? Я держался подальше, как ты и просила.

– Она умрет, и это будет твоя вина!

– Значит, если она не умрет, тебя можно смело вычеркнуть из ее жизни?

– Не дождешься, – рявкнула богиня. – Молот Гефеста на голову Аида.

– Лучше на его язык, – согласился Арес.

– Ты должен был что-нибудь сделать!

– Афродита, почему ты все еще здесь? – в зал медленно вошел Гелиос. – Все еще переживаешь? Брось, эта девушка не стоит таких терзаний. К тому же ее наделили бессмертием, – он поморщился. – Людям не место среди богов.

– А если ее изуродуют?

– Она сможет о себе позаботиться. Глупо думать, что превратившись из смертной в полубога, она подставится под удар.

– Ты хочешь сказать, что обретя наше могущество она предаст нас?! – Гелиос с трудом увернулся от молнии Афродиты. – Да знаешь что…

– Я знаю, – его голос был твердым. – Я каждый день вижу смертных. Эта ничем не отличается от других. Она…

– Она не пила напиток, – оборвал Арес.

– Что?! – бог солнца и богиня красоты уставились на него. – Ты уверен?

– Как ты мог ей позволить?! – выкрикнула Афродита. – Ты должен был ее отговорить… убедить… в конце концов заставить… Ты же…

– Подожди, – Гелиос растерянно смотрел на Ареса, – ты хочешь сказать, она отправилась, как смертная. Но почему?

– Наверное, потому, что чем-то отличается от остальных смертных, – ехидно отозвался бог войны.

– Я сообщу Зевсу. Он должен вернуть ее!

– Это невозможно, – Гелиос остановил Афродиту. – У нее было право выбора. Даже Зевс не может нарушить Закон о свободной воле.

– Я верну ее! – Афродита сверкнула глазами и исчезла.

– А тебе никуда не пора? – осведомился у Гелиоса Арес

– Зачем ты вмешиваешься в ее дела со смертной? Ты переходишь все границы.

– Я? Я бы уже забыл, как ее зовут, если бы каждые сто лет, она не мелькала перед глазами, – передернул плечами бог войны.

– Где твой меч, Арес? – внезапно спросил Гелиос.

– Ушел погулять, – отмахнулся Арес.

– Ты сошел с ума! – бог солнца, осененный догадкой, отступил назад – оружие атлантов не для смертных.

– А смертные не оружие в руках атлантов, – парировал бог войны – мне решать, что и кому я даю. Можешь бежать к Зевсу, я подожду здесь.

– Как ты мог дать Меч Власти смертной?! Тебе ли не знать, на что способно это оружие не в тех руках? – Гелиос не ждал ответа, но Арес чему-то усмехнулся и произнес:

– За эти руки можешь быть спокоен, всевидящий. Ей я доверяю больше чем себе.

– А если ты ошибаешься?

Бог войны внимательно посмотрел на Гелиоса и заметил:

– Кое в чем мне очень хочется ошибиться.

– Извини, я тебя не понимаю. А если и Меч окажется в руках фурий? Вряд ли ваша смертная умеет обращаться с талисманом. Это, как минимум, Тартар лет на пятьсот.

– Тартар – прекрасное место, Гелиос. Приятная обстановка, хорошая компания, а самое главное нет ни тебя, ни Афродиты. Сплошные плюсы.

– Я ухожу, – разозленный Гелиос счел ниже своего достоинства продолжать разговор и с показной вежливостью покинул зал. Арес не обратил внимания ни на вежливость, ни на злость. Его мысли были уже далеки от перепалки с богом Солнца. Как же его злило это бездействие.

***

Триол находился глубоко под землей. Откинув хитро замаскированную под местную флору крышку люка, амазонки вслед за своей королевой спускались по вырубленным в земле ступеням. Кира шла рядом с Дален. Молодая амазонка без устали отпускала ехидные замечания в адрес смертной посланницы богов и замолчала только после окрика Миры. Девушка, тем временем, с интересом разглядывала коридор. В земляных стенах среди покрывавшей их растительности мерцали необработанные драгоценные камни. Потолок покрывали наросты непонятного происхождения, по своей форме напоминавшие люстры. Как оказалось, именно они и давали свет. Вскоре коридор разделился на три идентичных туннеля. Вся процессия без звука свернула в крайний правый, который на удивление быстро закончился входом в огромную залу. Эта пещера не могла быть ни творением природы, ни человеческих рук. Слишком грандиозно выглядело это сооружение. Многоярусные стены, украшенные драгоценными камнями, фонтан бьющий в центре залы, и, неожиданно, лучи солнца, играющие в струях воды. Все это противоречило любой логике, но было прекрасно.

– Это создали боги, – внезапно снизошла до пояснения Дален.

– Невероятно! – потрясенная Кира спускалась по лестнице вслед за Мирой и продолжала изучать залу. В самом центре располагались установленные полукругом кресла. В четырех уже сидели эльфы. Атарион поднялся:

– Мы заждались, королева амазонок.

– У нас нет крыльев, эльф, – раздраженно отозвалась Мира. – Садись, Цирцея.

– Спасибо, – девушка опустилась в кресло. Оставшиеся три заняли Мира и две ее ближайших советницы – светловолосая амазонка с волчьей шкурой на плечах и стройная брюнетка с магическим посохом в руке.

– Итак, мы готовы выслушать тебя, посланница, – Атарион вернулся в кресло. Кира собралась с духом и начала. Рассказала и то, что знала наверняка, а потом, что предполагала по недомолвкам атлантов. Лицо Миры исказилось, когда Кира говорила об отнятых у Младших Существ силах.

– Все кто стал или еще станет жертвой фурий, могут лишиться силы навсегда, – закончила девушка – я должна вернуть этот камень. Поэтому, мне нужна любая помощь, которую вы можете предложить. Если я сумею подобраться к фуриям достаточно близко, то освобожу украденные силы.

– Мы сделаем все, чтобы помочь тебе, – амазонка грохнула кулаком по подлокотнику из камня. – Эта падаль еще пожалеет, что выбрала наш остров.

– Мы сделаем все, – согласно кивнул Атарион. – Готов поспорить, Алекта хранит камень у себя. Мы должны задержать фурий на острове, чтобы их могущество не возросло, а вы смогли сделать свое дело.

Кира облегченно вздохнула. «Первый сет за мной»

***

Поразмыслив, Кира приняла предложение Атариона погостить у эльфов. Соседство воинственных амазонок не доставляло ей особой радости. Устроившись в кресле, девушка подводила итоги прошедших переговоров. Все пока шло в нужном направлении. Единственное, что заставляло беспокоиться – почти неприкрытая вражда эльфов и амазонок. Появление фурий заставило их объединиться, но не забыть старые обиды. Сдержанные эльфы вызывали у Киры гораздо большую симпатию, чем ежесекундно выставляющие напоказ свою мужественность амазонки. И как действовать, рассчитывая на два народа, которые только и ждут подходящего момента, чтобы вцепиться друг другу в глотки? А может быть именно в этом и решение? Кира сплела и расплела пальцы. Разделяй и властвуй. Меч, лежавший на сундуке, будто услышав ее мысли засветился синим.

– Можно войти? – Кира повернулась к дверям и не смогла подавить вздох сожаления.

– Да. Чем могу быть полезна? – Дален вошла и презрительно окинула взглядом обстановку комнаты.

– Почему ты обосновалась у крылатых, а не у нас?

– Я привыкла спать в постели, – Кира встала. – Я не воин.

– Но тебя выбрали атланты, – язвительный взгляд голубых глаз обвел ее фигуру. – Это большая честь.

– Да, честь, – девушка хмыкнула. – Я польщена, нет наповал сражена их великодушием. У тебя ко мне все?

– Как они могли доверить тебе наши судьбы? – Дален непонимающе смотрела на смертную.

– Не знаю. Видимо от скудности идей, – Кира сжала губы и устремила взгляд на Меч Власти, – но я в себя верю. И Арес в меня верит.

– Арес? Ты смеешь говорить о повелителе без почтения и уважения?

– Я говорю о друге, очень хорошем друге, – оборвала девушка.

– Я бы отдала все, что имею только бы драться этим оружием, – вдруг произнесла Дален. – Жаль, что это запрещено.

– Это всего лишь меч, – Кира пожала плечами.

– Ты действительно настолько глупа? – брови амазонки приподнялись. – И не знаешь, что у тебя в руках?

– Нет, – девушка на всякий случай подошла к сундуку и закрыла собой оружие, – не знаю.

– Это средоточие Власти, – Дален жадно смотрела на талисман. – С ним можно покорить любую армию, уничтожить любого врага. Странно, что ты не сумела уничтожить фурий при первой встрече. Этот Меч самый сильный талисман на Олимпе.

– Ты ошибаешься, – Кира покачала головой. – Самый сильный талисман у Зевса… – и осеклась.

– Это ты ошибаешься, смертная. Этот талисман несет огромную опасность.

Кира вздрогнула. Она не могла понять, почему народы Олимпа и проявленных миров видели в мече, который для Киры был просто напоминанием о боге войны, нечто пугающее и отвратительное. Нет, Арес не дал бы бестолковой смертной в руки оружие, которым можно разнести всю Вселенную. Или нет? Ведь он единственный на момент ее ухода знал, что она перед фуриями совершенно беззащитна. Поэтому и дал ей талисман, который одним своим видом защитит ее лучше, чем тысяча напитков.

– Ты с этим мечом можешь быть куда опаснее фурий и сирен вместе взятых.

– Но я же не враг.

Дален взялась за ручку двери и через плечо бросила:

– Власть способна развратить даже повелителей. На твоем месте я бы трижды подумала прежде чем показывать, что владеешь ею.

***

Тронный зал дворца эльфов не многим уступал по красоте главной зале Триола. То же великолепие рассыпанных по стенам драгоценностей, то же сияние солнечного света в ручьях текущих прямо по полу в причудливо изогнутых каналах. В центре зала располагалось возвышение, на котором стоял знаменитый трон эльфов. У трона стояли Атарион и золотоволосая эльфийка. Ее раскосые глаза были плотно закрыты, а тонкие руки возлежали на поверхности большого зеркала в тяжелой раме. Внезапно спокойное выражение на лице эльфийки сменилось ужасом. Она глухо вскрикнула и отшатнулась от зеркала. Атарион поспешно поддержал сестру и мягко спросил :

– Скажи мне, Амели, что ты увидела? – та распахнула лазурно—синие глаза и отрицательно покачала головой.

– Не могу, Атарион. Пока я молчу, все еще может не сбыться. Я не скажу тебе ничего, брат мой.

– Хорошо, – король эльфов кивнул и осторожно усадил эльфийку в мягкое кресло – тогда давай поговорим о пришелице. Ты ведь не упустила случая заглянуть ей в душу.

На лице Амели появилась лукавая улыбка.

– Не упустила, брат мой. И нашла там много чего интересного. Прежде всего, хочу тебе сказать, она не лжет. Девочка искренне хочет помочь нам. Но что-то в ней меня насторожило.

– Что же именно, сестра? – Атарион взял кувшин с вином и наполнил серебряный бокал. – Возьми, тебе нужно подкрепить силы.

– Благодарю, – Амели отпила несколько глотков, вернула бокал на столик и продолжила. – Цирцея разделена надвое. И одна часть ее души почти мертва. Я не смогла туда пробиться

– Действительно странно, – согласился король эльфов – она совсем не похожа на смертную.

– Я пробовала открыть ее сущность при помощи зеркала, но меня достаточно жестко остановили, – продолжала рассказ Амели.

– Кто остановил? – изумился Атарион.

– Я никогда не встречала эту сущность прежде. Она очень походит на смертных женщин, но в ней было достаточно Силы, чтобы помешать мне.

– Думаю, наша посланница не так проста как кажется, – Атарион отступил к зеркалу и громко приказал: – Покажи мне девушку.

Через минуту он фыркнул и предложил:

– Амели, взгляни-ка, – эльфийка приблизилась.

– Странно, правда? Достаточно, – последнее адресовалось зеркалу. Атарион медленно прошел к трону и опустился на подушки.

– Что тебе показалось странным, брат? – Амели заняла место слева от трона – амазонка? Или девушка?

– Арес, – помедлив, произнес эльф – я никогда прежде не видел, чтобы атланты расставались со своими талисманами ради смертных, Амели.

***

Алекта раздраженно смотрела на обрубок руки, из которого уже начали расти новые пальцы.

– Это лучшее, что я могу сделать, сестра, – пробормотала Мигера и села. – Она сильна.

– Она всего лишь смертная, – дернула плечом Алекта.

– А почему ей подчиняется Сила меча? Думаешь, случайность?

– Обычные штучки Ареса, – отмахнулась та. – У меня появился новый план, касательно нашей смертной крошки.

– Какой же? – любопытно переспросила Мигера.

– Узнаешь со временем. А сейчас собери всех сирен. Пришла пора заняться Атарионом, сестра.

***

Розовые облака. Полет дарил столько счастья. Она летела, расправив невидимые магические крылья. Невероятно красивая, смелая и очень молодая. Даже для смертной. Она и была таковой, была когда-то, пока не встретила его. Девушка с разлета влетела в море, и тут же вылетела, подняв фонтан брызг. Она любила скорость. Из моря вынырнула русалка и шутя погрозила ей кулаком. Она, как и другие Младшие Существа любила эту девушку. Она была такой, что ее невозможно было не любить. Ее любил даже бог.

– Цирцея, Цирцея, проснитесь, – Кира резко распахнула глаза и увидела склонившуюся над ней золотоволосую эльфийку. Девушка медленно села и тряхнула головой. Ею еще владел увиденный сон, она все еще чувствовала сказочное ощущение полета.

– Что случилось? Кто вы?

– Я принцесса Амели, – она изобразила легкий поклон. – Атарион хочет с вами поговорить. Происходит нечто важное. Он уже послал гонца к королеве амазонок. Следуйте за мной.

***

Атарион и Мира уже ждали в тронном зале дворца. Заметив Киру и Амели, эльф приветливо улыбнулся и указал на кресло:

– Присядьте, Цирцея, ты тоже останься Амели, – эльфийка с поразительной грацией обогнула королеву амазонок и замерла у зеркала в старинной ажурной раме.

– Скажи ей, Атарион, – отрывисто бросила Мира.

– Что случилось? – Кира внимательно смотрела на эльфа. Атарион глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями, и, наконец, произнес:

– Примерно два часа назад фурии лишили Сил трех моих подданных. Двое не выжили. Третью они оставили в живых, чтобы передать послание.

– Какое послание? – с трудом выдавила девушка.

– Они хотят вас, Цирцея. Вас и Меч Власти. Тогда они оставят Синноэн в покое, – фразу произнесла Амели.

Кира перевела на нее взгляд и внезапно поняла, кто был третьей жертвой. К горлу подкатил комок.

– Мы сказали им «нет», – Атарион приблизился к Мире. – Мы будем драться. В этот раз мы полностью солидарны с нашими воинствующими союзницами.

– Мы умрем, но не покроем себя бесчестьем, – согласилась Мира, – мои воительницы готовы к бою. Эльфы тоже.

– Нет! – Кира покачала головой. – Вы погибнете. Достаточно двух-трех сирен, чтобы свести с ума целую армию. А фурии довершат остальное. Нет, – девушка задумчиво смотрела на Атариона. – Значит им нужна я? Очень хорошо. Думаю, мы сможем удовлетворить их желание.

– О чем ты? – Мира шагнула к ней. – Хочешь сдаться?!

– Не вступай в бой, в котором нет для тебя победы, – вслух размышляла Кира– Арес говорил мне, что их можно поймать в ловушку. Они вероятно уверены, что без Меча я ни на что не способна.

– Завладев этим талисманом фурии сметут все. Так рисковать нельзя.

Кира невольно опустила ладонь на рукоять талисмана. Поток сил тут же устремился в ее тело. Это была чужая сила, но девушка поймала себя на мысли, что не хочет противиться ей так, как противилась силам атлантов на четырехглавой скале.

«Ты – пустой сосуд» снова этот голос. «Наполняй его, чем пожелаешь и станешь неуязвима».

Кира вздрогнула. Она едва удержалась от желания зажать уши.

«Тебе не нужен камень, Цирцея. Тебе нужен только твой дар».

– Цирцея? – не имеющие понятия о том, что творится в душе Киры Мира и Атарион озабоченно смотрели на девушку. – Вы уверены в том, что хотите сделать?

Кира кивнула своим мыслям и перевела взгляд на эльфа и королеву амазонок.

– Меч Власти им отдавать нельзя. Вы совершенно правы. Мы сделаем по-другому. Ваше Величество, – девушка обратилась к Мире, – потребуется помощь Дален.

***

Король эльфов ходил туда-сюда по залу по направлению с востока на запад и настойчиво убеждал себя, что все идет так, как надо. Периодически зала оглашалась громкими ругательствами, когда королева амазонок, носившаяся с севера на юг, сталкивалась с эльфом.

– Нам нужно было идти в бой! – наконец, выпалила Мира двигаясь к «югу».

– Мы бы погибли. Мне кажется, девочка знает, что делает, – отозвался с «востока» Атарион. – Только так мы сможем вернуть Силу и жизнь тем, кто их лишен.

– Мне искренне жаль твою сестру, Атарион, но делать такой подарок фуриям… – Мира воздела руки к небу. – А что если она не справится? Атарион на секунду задумался и вдруг спросил:

– Ты хорошо рассмотрела ее лицо?

– Причем здесь это? – ошарашенная амазонка остановилась. – Давай говорить о деле.

– Хорошо, – Атарион подошел к зеркалу, – поговорим о деле. Взгляни сюда, Мира.

Та поколебалась, но все-таки приблизилась.

– И что? – через секунду спросила амазонка. – Ты пригласил меня полюбоваться на это? – Мира ткнула пальцем в изображение девушки на ставшем матовым стекле.

– Значит не видишь, – покладисто кивнул эльф, – а если так? – он сделал жест рукой. По поверхности зеркала словно пробежала рябь.

– О боги! – выдохнула Мира. – Это невозможно!

***

– Смертные все такие? – спросила Дален, когда Кира закончила инструктаж.

– К счастью, нет. И не забудьте, все должно выглядеть натурально, – Кира замотала рукоять меча кожаными полосами – уже не жжется. Попробуй.

– Ты уверена, что сможешь сделать это? – сощурилась амазонка

– Они должны увидеть, как меч ускользнет из их рук. Поверят, что талисмана нет, тогда гнев падет на меня, и на время фурии позабудут о вас, – Кира глубоко вдохнула, – пора начинать.

Одна из женщин туго стянула ее запястья прочной веревкой.

– Залезайте, – светловолосая советница Миры откинула крышку ящика из грубо сколоченных досок, – удачи вам, Цирцея.

Кира выдавила улыбку и влезла в ящик.

– Удачи, удачи… – произносили амазонки.

– Удачи, – еле слышная реплика принадлежала Дален. Крышка захлопнулась.

В щели между плохо пригнанными досками Кире было видно кусочек неба и качающиеся ветви деревьев. Процессия, состоявшая из четырех амазонок во главе с Дален двигалась вглубь острова. В качестве места встречи был выбран обелиск, который поставили сто лет назад во славу Посейдона потерпевшие кораблекрушение и спасшиеся на острове моряки. Несмотря на то, что это был полностью ее план, Кира чувствовала себя барашком, которого несут на заклание.

– Ставьте ящик, – приказала Дален, – что ж, фурии опаздывают. Подождем, сестры.

– Не стоит, амазонка, мы давно здесь, – Кира узнала шипящий голос Мигеры. – Покажите нам девчонку.

– Откройте! – велела Дален. Амазонки откинули крышку и грубо вытряхнули Киру на землю. Девушка прошипела длинное ругательство и с трудом поднялась на ноги. – Как видите, без меча, она немногого стоит, – насмешливо произнесла амазонка.

– Меч Власти… Где он? – на жертвеннике появилась Алекта.

– Вот, – Дален осторожно развернула черную ткань и, держа на вытянутых руках меч, шагнула к алтарю, – надеюсь, вы не забыли, что за девчонку и меч, мы хотим наравне с вами править Олимпом?

– Мы помним, – кивнула Мигера – фурии не забывают ни заслуг, ни предательства.

– Оставьте ее здесь и ждите нашего зова, – подвела итог встречи Алекта. – Мы призовем вас, чтобы решить, как завоевать Триол.

Убедившись, что обе стороны переговоров отвлеклись от нее, Кира сосредоточилась на мече.

«Возвращайся к Аресу» тихо прошептала она. «Я отпускаю тебя, чтобы идти своей дорогой».

Ничего не подозревающая фурия секунду назад прижимала к себе Талисман, как вдруг в ее руках осталась одна пустая ткань.

– Что… что это?! – взвыла Алекта – где меч?

– Где меч?! – так же громко завопила Дален. – Я пронесла его через половину острова, отдала его в твои руки, а ты не смогла удержать!

– Где меч?! – фурия продолжала выворачивать наизнанку ткань, словно надеялась что из ее складок выпадет Талисман. Наконец, она осознала всю безнадежность своих попыток, отшвырнула ткань от себя и вцепилась в волосы Киры.

– Где меч?! – искаженное лицо Алекты вплотную прижалось к лицу Киры – говори или я вырву твое сердце, проклятая девчонка!

– Я не знаю! – дрожащим голосом выдавила девушка – я правда не знаю! Не убивайте меня, пожалуйста!

– Боишься смерти? – Кира попыталась отшатнуться, но холодные пальцы уже с силой сжимали ее горло. Девушка хрипела, задыхаясь. – Нет, это будет не сейчас… – Алекта разжала пальцы, – из этого можно устроить прекрасную демонстрацию.

– Атлантам наплевать на меня, – хрипло ответила Кира.

– Атлантам, да, – согласилась Мигера, – одному из атлантов, нет. Ты сама все увидишь. Перед смертью, – и захохотала.

«Какой противный хохот» подумала Кира. «Их бы вместо охранной сигнализации поставить и можно спать спокойно»

– Отнесем ее в пещеры, сестра, – велела Алекта – у меня появился хороший план.

– А что будет с нашим договором? – напомнила о себе Дален. – Мы выполнили свою часть сделки и не виноваты в том, что вы не сумели удержать Меч.

– Наш договор останется в силе. Вы откроете нам доступ к Триолу. Там мы отберем силы Миры. Но сперва… – Алекта облизнулась, глядя на Киру – мы займемся этой смертной.

***

Гелиос не мог понять, почему им вдруг овладело это странное беспокойство. Какая-то его часть стремилась вдаль, чтобы соединиться с чем-то очень родным и близким. Такого с ним не было уже давно. С того момента, когда его предала женщина, без которой он не мыслил себя. Она была смертной. Была, пока он не сделал ее атлантом. Себе на беду.

– Я могу с тобой поговорить? – голос Афродиты заметался у него в голове.

– Приходи, я дома, – с облегчением ответил Гелиос. Он просто не мог сейчас быть один. Богиня материализовалась в шаге от него. Расстроенная донельзя.

– Зевс мне отказал, – в дрожащем голосе проскальзывали слезы, – сказал, что не может влиять на свободу воли. Гелиос, прошу тебя посмотри, что с Кирой.

– Ты слишком привязалась к этой смертной.

– Я богиня, у меня могут быть слабости, – отрезала Афродита – осуждай меня если хочешь, но скажи что с ней.

– Я не могу поверить, что эта девушка так прочно вошла в твою жизнь. По правде говоря, я считал, что ты ею занимаешься только для того, чтобы заставить Ареса скрипеть зубами от злости.

– Это Арес заставляет меня скрипеть зубами, – не выдержала Афродита – он все время где-то рядом с ней, помогает решать проблемы, спасает ее жизнь, не жалея свою. Он уже так прочно вошел в ее жизнь, что большая часть фраз в Кирином лексиконе начинается с его имени. Мне кажется еще немного, она и на своем смертном поставит «крест».

– Что поставит? – переспросил Гелиос.

– Крест. Это смертные так говорят. Это означает «точка», «конец», «отказ». Еще немного, и она в него влюбится. И все, конец моей работе.

– Ну и пусть влюбляется, не принимай все так близко к сердцу, – Гелиос пожал плечами. – Любовь смертных опасна только для смертных. Лишь бы он…

– Не говори ерунды, – с горечью оборвала бога Солнца Афродита, – понятия «любовь» и «Арес» лежат в разных плоскостях.

– Вот и не переживай зря.

– Посмотри, что с Кирой, – напомнила о цели своего прихода богиня красоты, – я не уйду, пока ты этого не сделаешь.

***

Клетка, в которую фурии посадили Киру, была маленькой и узкой. Девушке приходилось стоять на коленях и пригибать голову, чтобы в ней поместиться. Вдобавок, вся эта красота висела в пяти метрах над полом и от малейшего движения начинала немилосердно раскачиваться. Стерегли ее две сирены. Обе не скрывали своего гастрономического интереса к смертной и периодически спорили, кому какая часть ее тела достанется. Киру передернуло. Сейчас ей как никогда хотелось оказаться дома в любимом кресле, читать книгу и не думать о том, как не попасть кому-то на обед. Кира изменила позу, и клетка вновь закачалась. Мир поплыл и стал меняться.

Огромное зеленое поле, заросшее густой, высокой, по грудь коню, травой, простиралось до самого горизонта. Девушка мчалась верхом на серой в яблоках лошади, стремя в стремя с мужчиной, которого прочили ей в мужья. Внезапно она натянула поводья и резко осадила коня. Мужчина тоже остановился.

– Я люблю тебя, ты знаешь это, – он провел пальцем по ее щеке, – я готов забыть, что ты колдунья. Этого никто не узнает.

– Я не боюсь ничего, Роджер.

– Тогда почему… – его голос дрогнул – почему ты отказываешь мне?

Ей так хотелось сказать ему «да», но глаза против воли посмотрели на небо, откуда лился солнечный свет.

Кира с трудом очнулась.

«Что со мной происходит? Откуда эти видения? Почему именно я вижу это?» мысли беспорядочно метались в голове. «Сейчас я должна думать, как найти и забрать Собирающий. Я троянский конь».

– Опустите ее! – фурии. Кира сделала глубокий вдох и выдохнула через нос. В добрый путь. Лучшая защита – нападение.

– И какую же смерть вы мне выбрали? – язвительно поинтересовалась девушка. Против ожидания фурии промолчали. Они были настроены очень мирно. Даже дружелюбно.

– Мы решили предложить тебе участь лучшую, чем атланты.

– Любопытно. И какую же?

– Время Зевса закончилось. Как когда-то закончилось время Вэлианта. Наступает новая эра. Наша эра, – шепот проникал в самую душу. – Подумай, атланты просто отдали тебя на растерзание. Ведь они знают, что тебе нас не победить.

– Я не понимаю.

– У тебя много Силы. Ты смогла управлять Мечом Власти. У тебя есть два пути: либо сирены помогут нам взять их у тебя, либо ты присоединишься к нам.

– Но… – Кира ошеломленно смотрела на фурий, – вы же хотели меня убить.

– Мы просто хотели отомстить Аресу, – передернула плечами Мигера, – на тот момент, ты была лучшей кандидатурой.

– И вы хотите, чтобы я стала одной из вас?

– Ты займешь место нашей погибшей сестры. Нас всегда было трое. Мы даем тебе шанс стать владычицей Олимпа.

– Вы же ненавидите меня.

– Мы и друг друга ненавидим, – успокоила Алекта. – Твоя Сила сделает нас непобедимыми.

«Какая Сила?» яростно размышляла Кира «И фурии туда же. Как и тот голос. Хотя он был прав, называя меня пустым сосудом. Нет у меня никакой Силы. Но разве это не шанс получить Камень? Правда я рассчитывала на другое развитие ситуации… А если об этом узнают на Олимпе, поймут ли, что это всего лишь хитрый ход, а не настоящее предательство? Времени осталось совсем мало. Придется рискнуть…»

– Я не знаю… – Кира колебалась. Мигера наклонилась к ее лицу и тихо произнесла:

– Очень давно одна из богинь избавилась от такой же смертной, как ты. Тебя, я думаю, ждет та же участь.

И снова вспышка перед глазами. «Свет, слепящий, яркий, в котором таяло сознание, рушились защитные барьеры. Он был везде и от него не было спасения…»

Из глубины души поднимались боль и ярость.

– Я согласна, – словно издали Кира услышала свой голос.

– Тогда выходи к нам, сестра, – осклабились фурии.

***

– Не может быть. Она не могла согласиться, – Афродита в отчаянии упала в кресло. – Нет, ты ошибся.

– Я не ошибаюсь, – Гелиос устало потер лоб, – и я ее не осуждаю. Она просто хотела выжить. Я ведь предупреждал вас о таком исходе. Не понимаю только о какой Силе говорили фурии… неужели эта смертная и вправду может управлять Мечом Власти?

– Я должна сказать Зевсу, – убитым голосом произнесла богиня красоты – а потом Аресу. Он должен знать, что мы с ним создали.

***

– Я скорее поверю в слона расклеивающего обои!

– Это ты в среднем мире набрался? – поинтересовался Аид.

– Я не верю, – повторил Арес.

– Гелиос не стал бы лгать, – Афродита вытерла слезы.

– Она не способна на предательство.

– Мы слишком много на нее взвалили, – богиня красоты отвернулась. – Она просто хотела спастись.

– Я уже сказал, – отрезал Арес, – я поверю только своим глазам, и то не сразу.

– Я все рассказала Зевсу, – Афродита долго собиралась с духом, но закончила фразу. – Выбора нет. Он приказал избавиться от всех. И от Киры тоже.

***

После перехода на их сторону, фурии обращались с Кирой, как с хрустальной вазой. В ее распоряжение предоставили шикарно обставленную комнату, больше похожую на мебельный магазин, чем на жилое помещение. В стене было вырублено большое окно, из которого открывался вид на стены серого ущелья. Кира долго не могла справиться с головокружением, когда случайно выглянула в окошко и по достоинству оценила панораму. На дне шумела и билась река, а из мутной воды торчали острые зубья камней. Почему-то серая угрюмость гор до безумия нравилась сиренам. Они сидели на выступах скал и расчесывали длинные золотистые волосы. Девушке это очень напоминало сюжет знаменитого стихотворения о Лорелее. И очень не хотелось оказаться на месте несчастного принца, по наивности полюбившего русалочку. А быть троянским конем становилось все труднее. Дабы окончательно удостовериться в ее преданности, фурии намеревались провести так называемый ритуал посвящения. И Кира надеялась, что они, наконец, покажут ей камень.