Текст книги "Прах на ветру"

Глава 16

«Никогда не обижайте детей и стариков. Ведь только они из рода людского не хранят обиды в сердце»

Встреча с Викторией Ульяновой и Екатериной Коско состоялась в кафетерии рядом с фирмой Мазалевского. Беляк решил больше не травмировать психику друга и встретиться на нейтральной территории.

Начальник отдела снабжения и ее менеджер мирно поедали овощной салат в дальнем углу зала. Обеим девушкам на вид было не больше тридцати лет. Одеты стильно, но сдержано: под стать должности и рабочей обстановке. Волосы убраны в хвост, ни намека на флирт. Виноградов поприветствовал девушек легким кивком головы.

– Особенно приятно, когда работа доставляет удовольствие, – сказал он, присев за столик, – вот как сегодня! Не каждый день можно провести обед за приятной беседой с очаровательными барышнями.

Девушки расплылись в улыбке.

– Я и не знала, что милиционеры могут быть такими галантными и интеллигентными, – улыбнувшись, сказала Виктория. – Я думала, они ходят с пистолетом, бранятся и всегда не в духе.

– Это глупые стереотипы, – сказал полковник, – хотя пистолет у нас имеется.

– И где же он? – с нескрываемым любопытством спросила Екатерина.

– Он спрятан в носке у моего товарища, – полушепотом сказал Виноградов и кивком головы указал на Беляка.

– Да вы что! – взвизгнула Екатерина. – А почему в носке? Я думала, пистолет прячут под пиджаком или носят на ремне брюк.

– Просто товарищ полковник не такой, как все. Ему легче стрелять из положения лежа, а из носка доставать быстрее.

Беляк, округлив глаза, смотрел на товарища.

«Что за чушь он несет?» – подумал он.

Но полковник был в ударе. Помимо эпизода про хранение пистолета в носке, Александр Петрович рассказал еще несколько супергеройских историй, где Беляк Сергей Васильевич спасает город от котов-убийц и предотвращает похищение сирен с дежурных машин милиции. Девушки смеялись до слез, окончательно забыв, по какому поводу все здесь собрались.

– Уважаемые барышни, я прошу прощения, что мы отняли у вас время, но нам нужно задать вам несколько вопросов касательного смерти вашего руководителя, – Виноградов был собран и сосредоточен, смеха как и не было.

– Конечно! Мы же для этого сегодня и собрались, – Виктория нервно крутила в руках лож-ку. – Задавайте вопросы, мы постараемся вам помочь.

– Исходя из протокола, складывается забавная ситуация. Вы подтверждаете алиби друг друга, – слегка улыбнувшись, сказал Виноградов. – Если я правильно понял, то тот вечер вы проводили вдвоем?

– Все правильно. Мы праздновали мой день рождения, – сказала Виктория, – вообще он у меня был в начале месяца, но все никак не было времени погулять.

– Поздравляем. Здоровья вам!

– Спасибо! Я как раз вступила в ту возрастную фазу, когда первым начинают желать здоровья! – отшутилась девушка.

– И как нынче проводит праздники молодежь? – Александр Петрович пристально разглядывал Викторию, он был уверен, что видел ее где-то раньше, но никак не мог вспомнить где.

– Почти в домашней атмосфере. Кафе «Васильки» знаете? Это наше любимое место. Поужинали и поехали по домам, – Виктория бросила взгляд на Екатерину, будто спрашивая, все ли она правильно сказала. Девушка убедительно кивала головой.

– Как-то уж совсем по-домашнему, – с грустью сказал Беляк, – нам под пятьдесят, но мы гораздо веселее отдыхаем! В прошлом году на мой день рождения мы с Александром Петровичем…

Виноградов бросил на друга уничтожающий взгляд.

– … в общем, весело было, – закашлялся Беляк. – Подскажите, как давно вы работаете у Мазалевского?

– Около года, мы с Катей устроились почти одновременно. Мне знакомые сказали, что есть вакансия. Я и до этого работала в строительной компании, поэтому опыт работы в этой области у меня есть, – Виктория складывала вещи в сумку, стараясь не сталкиваться взглядом с Виноградовым.

Полковник чувствовал это, поэтому продолжал сканировать собеседницу.

– Екатерина, вы работаете в одном отделе с Викторией?

– Да, менеджером, – до этого момента девушка молчала.

– Может, вы знаете, кто мог желать зла вашему начальнику? А может, слышали или видели что-нибудь подозрительное в день убийства?

– Ничего необычного не было, все шло по плану. Я видела Мазалевского с утра на совещании, а потом еще и вечером, около пяти.

– В каком настроении он был? Может, был подавлен или зол?

– На удивление, в хорошем. Вечером даже смеялся, – в голосе Виктории читалось злорадство. – Хорошее настроение у шефа – большая редкость, он улыбается и сюсюкает очень редко. Женский пол не в счет…

– Насколько мы знаем, это его слабость, – добавила Екатерина, – другими словами – старый бабник.

– Откуда такая информация? – заинтересованно спросил полковник.

– Об этом все знают. Я, конечно, свечку не держала, но о его похождениях все говорят, – сказала Виктория. – Я не удивлюсь, что из-за этого его жена в больнице лежала, а потом и вообще… – она сделала паузу, – сердце не выдержало.

Полковник изменился в лице, багровый румянец тенью лег на его лицо. Он вспомнил вчерашнее письмо Беляка с характеристикой Мазалевского. Чувство отвращения нахлынуло с новой силой.

– Вы думаете, жена знала о его похождениях? – спросил он.

– Я уверена, – выпалила Екатерина. – Насколько я знаю, он даже не скрывал этого. Не скрывал даже от нее.

– Да уж, – вздохнул Сергей Васильевич, – вот это перебор. Девушки, а на работе в последнее время у вас были конфликты? Мазалевский унижал кого-нибудь прилюдно?

– Конфликты происходили каждый день, – сказала Виктория, она заметно оживилась, когда разговор приобрел доверительную форму. – Правда, только с одной стороны. С шефом никто в спор не вступал, это бесполезно. Он сам всегда затевал разборки, копался в чужом белье, а потом выбрасывал все наружу. Но в лицо человеку никогда не говорил правду, только за спиной, при других коллегах.

– Нетрадиционные подходы к управлению коллективом, – Виноградов что-то помечал у себя в блокноте:

Унижение

Лицемерие

Слабохарактерность

Завуалированная диктатура

Сексуальная расторможенность

Склонность к алкоголизму

– Как он относился к алкоголю? – спросил полковник.

– Положительно. Пил практически каждый день, – сказала Виктория. – Мешал все подряд: виски, водку, коньяк, в общем, все, что было на столе. У него от такого количества спиртного сносило голову! Он был непредсказуем.

Полковник снова взял ручку и сделал еще одну пометку в записной книжке:

Алкоголизм – первые сигналы белой горячки.

«Ужас, – подумал полковник, – в совокупности всех качеств и привычек этого человека, это был настоящий моральный урод».

Виноградов никогда не вешал на людей ярлыки, придерживаясь того мнения, что все мы немного гнилые, немного святые. Но ввязавшись в это расследование, Александр Петрович осознал, что он разочарован. Разочарован не в жизни, а в человеческой натуре. За свои пятьдесят с хвостиком он встречал слишком много мерзавцев и убедил себя верить исключительно в лучшее в человеке. Но Мазалевский перечеркнул все, став для Виноградова напоминанием, до какой степени может опуститься человек.

Еще немного поговорив с девушками, товарищи покинули кафетерий. Несколько минут они безмолвно шагали по проспекту, разглядывая новую рельефную тротуарную плитку. Беляк первым нарушил тишину:

– Мерзкий типок нам попался. У меня настолько смешанные чувства, что я не знаю, кого мне больше винить: убийцу или жертву? На моем веку такое впервые.

– Аналогичные чувства, – тихим голосом сказал полковник. – Как тебе девушки? Не в том смысле, что ты подумал.

Беляк улыбнулся:

– По-моему, нормальные, правда, с днем рождением они меня удивили!

– А у тебя вообще мозги есть рассказывать, что мы делали на твой день рождения? Какой позор! Я думал, еще слово и я ударю тебя!

– По-моему, весело было!

– А по-моему, стыдно! – покраснел полковник.

– Ладно, забыли! А ты тоже, Петросян! Что за чушь ты нес в начале? Я спас город от котов-убийц! – размахивая руками, сказал Беляк. – Идиот!

– Я набивал тебе цену! Ты же ищешь себе жену. Вот я приписал тебе парочку положительных качеств, – рассмеялся полковник. – Но, я думаю, ты не в их вкусе, иначе не объяснишь, почему они не спросили твой номер.

Сергей Васильевич сначала хотел что-то сказать товарищу, но потом махнул рукой и пошел к машине. Виноградов плелся дальше. Снова разболелась спина. Поэтому ритм ходьбы пришлось сменить.

Выехав на проспект, Беляк мысленно вернулся на год назад в день своего рождения.

– Ну подумаешь, голые после бани лепили во дворе снеговика! Нашел чего стесняться, – Беляк посмотрел на Виноградова и рассмеялся.

Полковник в недоумении разглядывал друга. Но тот, не проронив ни слова, лишь продолжал улыбаться.

Глава 17

«Каждый день, поднимаясь с кровати, мы должны проживать несколько жизней. Иначе наше пребывание на земле превратится в экскурсию»

Полковник медленным шагом прогуливался по набережной Свислочи. Он думал о том, как бы эффектно он смотрелся с тростью в руках. Мысленно он держал в руке металлическую трость с деревянной ручкой и, опираясь на нее, вышагивал по мостовой. Фантазия вдохновила его на покупку аксессуара. На самом деле, сильные боли в спине возобновились на фоне стресса. Супруге и дочерям он ничего не говорил, решив лишний раз не беспокоить их по пустякам. Алле Владимировне рассказывать категорически нельзя, иначе ближайшие две-три недели полковник проведет в больнице или, в лучшем случае, в санатории. Настя сейчас с головой в работе и отношениях, а Оля, обосновавшись в Петербурге, теперь редкий гость дома. Оно и понятно: муж, работа.

В последнее время Виноградов не чувствовал себя одиноким. Новое расследование вернуло его к жизни, пробудило в нем новые силы и желание вставать по утрам. После предательского увольнения прошло почти два года, но полковник понял, что эта рана не затянется уже никогда. Он убеждал себя и окружающих, что счастлив и милицейскую форму давно пора было повесить в платяной шкаф. После дела Колесниковых, которое он успешно раскрыл, находясь уже на пенсии, генерал предложил вернуться, но Александр Петрович поставил точку.

Новое дело, Беляк, ежедневное расследование теперь стали смыслом прожитого дня. Мозг полковника трудился без выходных и перерыва на обед. Уже неделю он непрестанно пытался вычислить убийцу Мазалевского, но пока безрезультатно.

«Кто это сделал? Почему двенадцать пуль, а не восемь, как позволяет магазин? Зачем убийца перезаряжал пистолет? Зачем идеально вымыл пол? Бусина, резинка от волос, остатки губной помады на чашке, тонкая сигарета. Кто-то хочет убедить нас в том, что убийца – женщина? А на самом деле это мужчина? Или это хитрая двухходовка и убийца все-таки женщина?

Умно и оригинально обманывать, говоря правду, – полковник довольно улыбнулся, – интересный ход. Просто слишком много в этом деле женщины. Может, одна из возлюбленных решила отомстить своему любовнику? Если бы жена была жива, я бы сделал ставку на нее, но этот вариант отпадает сразу», – продолжал размышлять полковник, бросая голодным уткам хлебные крошки.

«Убийство из-за денег и власти, – Виноградов рассматривал следующий вариант. – Миклашевича мы проверили, он чист. В это время находился в другой стране. Да и мотива у него не было. Если бы он захотел, он бы в три секунды убрал Мазалевского с должности, а его пакет акций выкупил по привлекательной цене. Конкуренты? Девяностые прошли, да и не в России живем, у нас так дела не решаются. Здесь что-то другое, что-то более глубокое, – размышлял полковник, – здесь замешан человеческий фактор.

Кто эти одиннадцать человек? Коллеги? Враги? Друзья? В нормальном коллективе люди не чужие друг другу. Они не просто работают рядом, они дружат, общаются, уважают друг друга, но не ненавидят! Да, неприязнь, обида, злость – стандартный пакет рабочих эмоций. Но что происходит здесь? Неужели Мазалевский действительно такое чудовище или это подчиненные скрывают свои истинные лица?

Сорняков Сергей Сергеевич – первый заместитель. Разве можно назначать своей правой рукой человека, который тебя презирает и ни во что не ставит? Зачем ему убивать Мазалевского? Из-за должности – так вопросы такого рода назначений решает не он, а Миклашевич. Да и психотип у Сорнякова не тот, он больше похож на того, кто будет устраивать революцию за закрытой дверью своего кабинета. В коридор с транспарантом он не пойдет. Да и проблемы с алкоголем очевидны: дрожащие руки, сухое лицо, резкие перепады настроения. Он лучше проведет время с бутылкой, чем пойдет выяснять отношения с начальником.

Следующий, Жордин Константин Васильевич – второй заместитель. Тучный добряк с приятными чертами лица. Справедливый, жесткий, эмоции держит при себе. Личное мнение о начальнике не высказывал, охарактеризовал завуалированно, но неприязнь и неуважение чувствовалось. Мотива для убийства нет. Делить ему с Мазалевским тоже было нечего. Правда, есть одно НО!»

Александр Петрович вспомнил, как специально забыл в его кабинете блокнот и, вернувшись за ним, услышал, как Жордин кричал на кого-то в трубку. Резкая смена настроения смутила полковника. Мог ли он притворяться весь разговор? Конечно, мог! Но зачем?

Ненасытные утки окружили Виноградова со всех сторон. Своей болтовней они мешали полковнику думать.

– О! Одиннадцать! – Александр Петрович пересчитал пернатых. – Прямо как в моем случае! Не хватает только мертвого гуся. И болтают – клювы не закрываются. Каждый хочет рассказать свою историю и свою правду, – полковник кинул остатки крошек и присел на скамейку.

– Наталья Дмитриевна Радушкина – растягивая звуки, сказал полковник, – экземпляр! Женщина – музыкальная шкатулка. Правда, в другом смысле: постоянно поет одну и ту же песню противной интонацией. Ужасно болтливая, даже глуповатая. Или она просто хочет казаться такой? Зачем тогда весь этот спектакль? Зачем столько ненужных слов? Как эта девушка устроилась на такую фирму секретарем? По объявлению? Чушь несусветная! Такие должности давно «проданы» несмышленым детям, глупым любовницам или просто хорошим знакомым. Тогда зачем она врет? Какую роль эта женщина сыграла в жизни своего начальника? Что она сделала, чтобы получить это место?

Александр Петрович пролистывал свои записи.

«Она тогда сказала, что копит деньги на что-то, – вспоминал полковник, – но резко оборвала фразу, как будто боялась проговориться. У этой женщина есть тайна, я уверен в этом!» – Виноградов ручкой обвел ее фамилию. Немного подумав, он перелистнул страницу.

«Щербакова Светлана Анатольевна – главный бухгалтер, – полковник глазами пробежался по своим записям. – Интеллигентная, скромная женщина с грустными глазами. – Александр Петрович явно помнил, какой грустный у нее был голос. «Убийцы повсюду, нужно просто открыть глаза». Какое нелепое объяснение она дала этим словам! Все виноваты в смерти Мазалевского, все его недосмотрели, недолюбили! Ерунда какая-то! Очевидно, с Мазалевским у нее была своя история. И, судя по всему, финал был печален и трагичен. Она явно скрывала свое презрение к бывшему начальнику, прятала его за протокольными словами и нелепыми объяснениями.

Ничего, сегодня я узнаю, что скрывает от нас госпожа Щербакова, – полковник в предвкушении гладил свои усы. – Иванова Елена Павловна – головокружительная красотка, кадровик. Бедный Беляк, – Виноградов грустно вздохнул, искренне сочувствуя другу в вопросах любовных отношений. – Девушка рассказала, что вечер она коротала дома, это могут подтвердить ее соседи. Нужно обязательно встретиться с этими соседями, – полковник сделал пометку в блокноте. – Помимо приятных внешних данных и наличия интеллекта, девушка прекрасно готовит, – Виноградова удивил этот факт, набор таких качеств он считал редкостью у современных молодых особ. А тут все и сразу. – Иванова рассказала, что в тот день к Мазалевскому приходили заказчики. Беляк уже проверил их – все чисто, никакого криминала. Какой мотив мог быть у этой хрупкой девушки? Наверное, никакого. Зачем ей врать и убивать своего шефа? Единственное, что смутило Виноградова, это печенье, которое она испекла и которое он потом увидел на столе у Бубнова. Виноградов подозревал, что Иванова и Бубнов состоят в отношениях, но скрывают это от коллег. Почему? Может просто не хотят смешивать личное и работу? Или им есть, что скрывать? Почему Бубнов соврал, сказав, что купил это печенье в магазине?»

Вопросы один за другим сыпались в голове у полковника. Он не понимал, почему это печенье играет для него такую важную роль, но он точно знал, что это зацепка. Был ли мотив для убийства у Бубнова? Где его дорога, простого бригадира, могла пересечься с дорогой Мазалевского? Что у них могло быть общего? Виноградов играл с фамилиями, как с пазлами, примеряя один кусочек за другим, в надежде, что мозаика сложиться.

История с Ковалем и Роговцовым лишь добавила вопросов. Действительно ли Роговцов сам упал? Или ему кто-то помог? Может, Коваль, его друг? Или это Роговцов убил Мазалевского и, не справившись с виной, покончил с собой? Эта версия не понравилась Виноградову, и он продолжил жонглировать уликами и фамилиями. Результаты судебной экспертизы показали, что действий насильственного характера в отношении Роговцова не осуществлялось. То есть следов борьбы нет, он не сопротивлялся, драки не было. Может, он действительно решил покончить с собой или случайно споткнулся и упал? Вскрытие показало, что в его крови присутствовал алкоголь, а это, как известно, вызывает у человека совсем другой ход мыслей. Что на самом деле произошло на стройке?

Александр Петрович поднялся со скамейки и зашагал по набережной. Вторник, половина двенадцатого утра. Людей на улице было немного. Июнь не радовал жаркой летней погодой, обволакивая прохожих своим грустным настроением. Небо тосковало: облака еле-еле плыли по небосводу, а ветер в полудреме подгонял их вперед. Погода толкала к мыслям, а не к празднику, к медленным прогулкам, но не к суетливым делам. Александр Петрович, погрузившись в это настроение, завидовал сам себе. Свобода мыслей, свобода движений помогала ему обрести себя, не растрачиваться на ненужное и бесцельное. Без рамок и границ времени. Не отвлекаясь на работу и обеденный перерыв по графику, на строгих начальников и завистливых подчиненных. Свобода. Свобода от суеты и бессмысленности.

Полковник сделал остановку. Засмотревшись на проплывающий экскурсионный паром, он закурил сигарету. Кто еще остался в его списке подозреваемых? Сорокин Игорь Андреевич – главный прораб. Университетский приятель Мазалевского.

«Вряд ли он таким образом отблагодарил бывшего однокурсника, – размышлял полковник. – И в этом случае явный мотив убийства отсутствует. Сорокин говорил, что они общались, даже могли выпить кофе и выкурить по сигарете. В данном случае – это почти дружба. Больше никого Мазалевский к себе так близко не подпускал. А может Сорокин – «стукач»? Может, их приятельские отношения были построены именно на этом? Так с виду и не скажешь. Наоборот, такой простой, свой в доску мужик».

Полковник аккуратно потушил сигарету и выбросил ее в урну. Затем, прихрамывая, дошел до скамейки.

– Ну и на десерт Ульянова и Коско, – вслух сказал полковник. Проходящий мимо мужчина вопросительно посмотрел на Виноградова. Тот, поймав взгляд незнакомца, отмахнулся от него рукой. – Я бы сказал, очень странные девушки, – продолжил вслух рассуждать он.

– Была ли правда в их словах? Все как-то скомкано и неправдоподобно. Этот рассказ о дне рождения… Коско сначала вообще боялась открыть рот и лишь поддакивала Ульяновой. Девушки определенно что-то недоговаривали. Но что именно? Их трудоустройство так же, как и Радушкиной, остается под вопросом. Освободилась вакансия и их сразу взяли в одну из успешнейших строительных компаний страны! Очередная ерунда! Не верю! Но чтобы девушки безжалостно всадили двенадцать пуль в своего начальника – готовый сценарий для боевика.

– Двенадцать пуль! – вскрикнул полковник и подскочил со скамейки. – Я уверен, что ключ к разгадке таится именно здесь! Именно в этих дурацких двенадцати пулях. Почему не тринадцать или одиннадцать?

Виноградов трижды обошел вокруг скамейки, как будто ответ был спрятан под деревянным сидением. Прохожие удивленно рассматривали усатого мужчину, который разговаривал сам с собой, периодически подпрыгивая со скамейки и жестикулируя.

– Какой же я идиот! – вскрикнул полковник. – Идиот, идиот! – он продолжал ругаться и топать ногами.

– Сумасшедший! Совсем из ума выжил! – сказала проходящая мимо бабуля. – Ты чего кричишь, галделый? Я же спугалася!

– Бабуля, идите домой! Я просто кое-что вспомнил.

Старушка пошаркала ногами, продолжая бранить сумасшедшего усатого незнакомца.

– Как я раньше до этого не догадался! Все как на ладони лежит! – Виноградов, напевая себе под нос любимый «Есаул», закурил сигарету. Достав из кармана брюк телефон, он набрал номер Филатова, своего хорошего приятеля по службе.

– Евгений, вы узнали, что я просил? – замерев, спросил он. – Спасибо. Буду у вас через два часа. Нужно еще заехать в одно место.

Александр Петрович пролистал блокнот и нашел нужную запись.

– Улица Севастопольская, дом 16, квартира 9. Ну вот и все! – с облегчением сказал он. – Осталось лишь кое-что проверить.

Виноградов довольно потер руки и зашагал в сторону остановки, слегка прихрамывая на правую ногу.