Текст книги "Его фанатка"

Глава 14

– Когда мы с Игорем пришли к Андрею, оба злые как псы, он только руками развел – агентство Крис с ним не связывалось и он понятия не имел, что мы хотели разорвать договор, – хмуро говорил Фил, держа Нелли за руку. – Признаю, это был мой промах. Я был погружен в себя и свои эмоции. И не стал контролировать процесс. Я поверил Крис на слово – разве мог я не поверить человеку, который называет меня другом? Когда я позвонил ей и накричал, она заплакала. Говорила, что умоляла свое агентство разорвать договор и оно согласилось. Но в итоге они передумали. Крис даже не знала, для нее это было сюрпризом, – усмехнулся он.

– И ты поверил? – пробормотала Нелли. Она не верила в дружбу между мужчинами и женщинами. И в случайности. И в женские слезы, которые проливаются перед мужчинами.

– Честно? Сначала – да. Я был в растерянности. Вообще не понимал, что происходит. Все вокруг стали считать нас парой. И не просто парой, а женихом и невестой. Столько шуму поднялось, ты бы знала, Нэл! Андрей был доволен, у Крис появились новые подписчики, а наша песня, которая не совсем удачно стартанула, засветилась в куче чартов. Все было идеально. По крайней мере, с виду. И это должно было продолжаться еще полгода. Правду знали лишь несколько человек, и по договору мы все обязаны были хранить конфиденциальность – даже после прекращения сроков его действия.

– И Катя тоже не знала? – спросила Нелли. Если бы сестра была в курсе всего этого, она бы точно ей рассказала! Даже несмотря на договор.

– Не думаю, – покачал головой Фил. – Я ей ничего не говорил, да мы, честно говоря, за это время виделись только однажды, в квартире Томаса. Ей сейчас не до меня. У нее же дочка маленькая…

– А Антон? – встрепенулась девушка. – Ей он тоже не говорил?

– Не говорил. Во-первых, чисто формально он не мог ей об этом сказать из-за договора. А во-вторых, он был против нашего с тобой общения.

– Против? – широко раскрыла глаза Нелли. С Антоном у нее всегда были самые хорошие отношения.

– Он считает, что я не подхожу тебе, – усмехнулся Фил. – О чем прямо заявил мне с самого начала. Сказал, что чувствует ответственность за младшую сестренку жены и не собирается отдавать ее мне.

– Но он же твой друг, – закусила губу Нелли.

– Да, он мой друг, – спокойно ответил Фил. – Он бывает резким и злым, но он заботится обо мне. Он никогда меня не предавал. И он единственный человек, который может не только оценить мою музыку, но и сделать ее лучше. Я понимаю его позицию. К тому же Кей не знал, что именно между нами произошло, – мог только догадываться. Возможно, он считал, что ты в курсе всего и обиделась на меня из-за подставной невесты. А возможно, знал правду. Мы никогда это не обсуждали.

– Мне надо было самой спросить у него, – потерла лоб Нелли. – А я просто уехала сюда. Обними меня, пожалуйста, – жалобно попросила она Фила, и тот наклонился к ней, прижимая к себе и позволяя тонким женским рукам обвиться вокруг шеи. Ему безумно хотелось лечь рядом с ней и, обняв, заснуть. Но он должен был рассказать все.

– А что было потом? – спросила Нелли, когда Фил отстранился от нее.

– Сначала я был расстроен, потом бесился. Затем успокоился и поехал к тебе – но ты уже была в Питере. И я стал жить дальше. А когда окончательно пришел в себя, понял, что Крис лукавит.

– Да ты что? – позволила себе слабую улыбку Нелли. – И как же ты это понял?

– Почувствовал, – пожал плечами Фил. – Я с самого начала чувствовал что-то не то, но не обращал внимания. А потом стал замечать за ней странности. Со мной она была одной, с другими – совсем другой. Каждому говорила то, что тот хотел слышать. Могла солгать ради выгоды или обмануть. Я стал понимать, что Крис умеет манипулировать, что бывает нечестной, но решил – кто из нас не без греха? Женщинам вообще многое простительно… Потом она стала требовать от меня слишком многого.

* * *

– Я хочу познакомить тебя со своей семьей, – сказала Крис, сидя с Филом за столиком в кофейне на Петроградке. Это была обычная кофейня, не из тех, в которые она привыкла ходить, да и Фил в подобных местах появлялся редко – в последнее время невозможно было выйти на улицу и не нарваться на фанатов. Сейчас же они сидели в этой кофейне по двум причинам. Во-первых, давали возможность увидеть журналистам и фанатам, что они вместе. Во-вторых, рекламировали эту самую сеть кофеен.

– С семьей? – нахмурился Фил. – Зачем?

– Ты же мой парень, – ослепительно улыбнулась Крис.

– Твой подставной парень. Они ведь в курсе этого?

– Да, но… Но они думают, что я тебе нравлюсь, ты ведь мне очень нравишься, – неопределенно ответила девушка и погладила его по щеке.

– Я не хочу знакомиться с твоими родителями, – отказался Фил, прекрасно понимая, что это может значить. Они действительно начнут считать их парой. И это наложит на него ряд обязательств – уже перед ними.

– Они приехали в Питер, некрасиво будет, если ты не придешь, – нахмурилась Крис.

– Некрасиво будет вводить их в заблуждение насчет наших отношений.

– Ну пожалуйста.

– Нет. Это лишнее.

Голос Фила был таким твердым, что Крис словно назло потянулась к нему и поцеловала – смело и глубоко, зная, что он не сможет отвертеться от этого поцелуя. На них ведь смотрит столько людей!

– Поехали ко мне, – прошептала она, сжимая его каштановы волосы. – Повеселимся.

Ее рука скользнула по его колену.

– У меня самолет через несколько часов, – ответил Фил, осторожно убирая ее руку. – Прости.

– Такое чувство, что я тебе не нравлюсь, – откинулась на спинку своего стула Крис.

– А у меня чувство, что ты забыла о нашем договоре. Мы не реальная пара, Крис, а фейковая.

– Да, верно. Только ты нравишься мне по-настоящему, мишка, – улыбнулась девушка. Во второй раз поцеловать Фила ей не удалось.

После посещения кафе они разъехались в разные стороны. Он – в аэропорт, она – снимать новое видео.

Фил устроился на диванчике в бизнес-зале, в ожидании своего рейса переписываясь с братом и одновременно слушая через один наушник музыку. И он не обратил внимания на светловолосую курносую девушку, которая опустилась рядом.

– Привет, – сказала она несколько раз и даже игриво помахала рукой, прежде чем Фил обратил на нее внимание. Ее лицо было знакомым, но Фил не мог вспомнить блондинку. Слишком уж много людей было в его жизни.

– Мы виделись несколько раз у Крис, – со смешком напомнила она, поняв, что он не узнает ее. – Я – Лина, бьюти-блогер. Тоже снимаю видео. Про то, как быть красивой.

– Привет, Лина, – вежливо улыбнулся ей Фил. Ему хотелось побыть в одиночестве до вылета, но он был слишком хорошим мальчиком, чтобы отшить смутно знакомую подружку Крис.

– Можно сделать с тобой селфи? – спросила Лина, доставая телефон. – Выложу наше совместное фото в сторис, подписчики обалдеют!

– Да, конечно, давай, – согласился Фил, и они принялись делать селфи. Стандартная для музыканта процедура.

– Так, смотрим в камеру… Ты не подумай, что я к тебе прилипну, – хихикнула девушка, обнимая его. – Я тут вообще не одна, а со своим парнем, – она кивнула на плотного хмурого молодого человека, разговаривающего по телефону. – Если честно, в бизнес-зал я попадаю только благодаря ему. У него есть карта, которая позволяет бесплатно посещать бизнес-залы по всему миру. Такой кайф! В некоторых шикарные лаундж-зоны, даже спа-салоны есть. А у нас…

– Селфи получилось? – прервал ее Фил.

– Да, спасибо, все шикарно вышло! – улыбнулась девушка, листая фото в телефоне. – Ты потрясающе смотришься в камере! Слушай, я такая голодная. Может, поужинаем вместе перед вылетом?

– Я уже ужинал. Кстати, вот, – полез в рюкзак Фил, который все так же жаждал одиночества. – Держи.

Он протянул удивленной Лине шоколадный батончик с орехами.

– Боже, как это мило! – воскликнула она. – Все-таки этой стерве повезло.

– В смысле? Кому? – не понял Фил.

– Скорп, о какой я еще могу говорить стерве? Нашла себе такого невероятного парня, как ты, хоть и подставного. – Девушка со вздохом взглянула на своего спутника, который все с таким же хмурым выражением лица разговаривал по телефону.

– Ты в курсе? – удивленно приподнял бровь Фил.

– Да, – мрачно ответила Лина. – Даже подписывала бумажку о неразглашении – мы же с ней из одного агентства. Это так бесит. Почему я должна молчать? А вообще Скорп молодец. Провела целую операцию.

– Не понял. Какую операцию? – прищурился музыкант.

Лина заколебалась – кажется, ей хотелось что-то рассказать Филу, но она не могла решиться.

– Я буду рад, если скажешь, – мягко произнес он, отчего-то понимая, что сейчас может услышать что-то важное.

– Понимаешь, я… – Лина прикусила губу в нерешительности.

– Никто об этом не узнает, не бойся.

– Окей. Это инсайдерская информация, – кивнула наконец девушка. – Мы с Крис поссорились. Поэтому я имею право больше не хранить ее секреты. Но если она узнает, что это я рассказала тебе обо всем, она меня уничтожит.

– Я же сказал – не выдам тебя, – пообещал Фил. И Лина, успокоившись, стала рассказывать ему удивительные вещи о той, которую он считал своим другом. Оказывается, Крис действительно устроила настоящую охоту. Подготовила для глупого медведя капкан, в который тот и угодил.

По словам Лины, Крис злилась на то, что агентство уделяет мало внимания ее продвижению, а поскольку жаждала большей популярности, то решила сама устроить свою судьбу. Способ она выбрала простой и эффективный – выехать на популярности другого человека. Всего лишь нужно было отыскать подходящего парня – медийную личность. Началось все с отношений с одним актером, который казался очень перспективным – он играл одну из главных ролей в новом комедийном сериале. Однако сериал провалился, а актер попал в скандал, и Крис пришлось оставить его. Она стала искать более подходящие варианты. Часто бывала на тусовках, знакомилась со знаменитостями и всячески пыталась сблизиться с ними.

– Она искала тех, у кого проблемы с личными границами, – делилась Лина. – Это мне так говорила моя психотерапевт. У Крис на таких людей вообще нюх! Но у нее ничего не получалось.

Сначала она набивалась в подружки к Рэну, но тот жестко отшил ее, как до этого отшивал других подобных девушек. Потом попробовала подружиться с парочкой популярных рэперов и с известным блогером – в итоге первым она была неинтересна, а второй оказался заинтересован в другой девушке. Крис злилась из-за неудач, но упорно шла к своей цели. И в итоге встретила Фила. Он плохо помнил, как вышло так, что у них завязались дружеские отношения, но чем больше говорила Лина, тем сильнее ему хотелось ударить кулаком по стене, однако, разумеется, он себя сдерживал. Крис умело манипулировала им, воспользовавшись его доверчивостью. Она знала, что нужно говорить, на какие болевые точки давить и за что стоит хвалить Фила, чтобы сделать его своим. На эмоциональную иглу его подсадить ей не удалось, но войти в близкое окружение – очень даже.

– Крис все продумала, все! – восхищенно говорила Лина. – Играла роль твоего друга, помогала – ну, или делала вид, что помогала, соблазняла…

– Откуда ты знаешь?

– У нас был чат на четверых, – хмыкнула Лина. – Теперь уже на троих – меня из компании выгнали. Там Крис все и рассказывала. Я терпеть ее не могу, но реально уважаю за то, какие многоходовочки она продумывала. Попросила даже свою подружку снять видео про рейтинг музыкантов из «На краю» – чтобы ты оказался на последнем месте.

– Зачем? – нахмурился Фил, чувствуя себя каким-то идиотом.

– Затем, чтобы показать тебе, что ты хуже остальных парней из группы, – снисходительно улыбнулась Лина. – Она знала, что у тебя в тот момент был непростой период, и специально устроила эту клоунаду, еще и коммы писала с разных ников, что Фил из НК – просто отстой. Но я так не считаю! – тотчас добавила она. – Ты очень крутой.

Филу было все равно, что она думает о нем. Он просто хотел знать правду.

– Спасибо, – хрипло ответил он. – Дальше?

– А дальше все совсем просто. Ты согласился на ее авантюру с подставным парнем, – ответила Лина. – Если честно, она думала, ты по-настоящему в нее влюбишься, но этого не произошло. Тогда она придумала запасной план. И он сработал. Для всех вы стали парой. Боже, она просто каждый день долбила агентство, пока те не связались с вашим менеджером. Его зовут Андрей Коварин, да? Кристина поставила на тебя и не ошиблась – видел, сколько у нее теперь подписчиков и рекламы? Еще и песни собирается выпускать. Не теряется девка. Мечтает выступать с «На краю», – закатила глаза Лина.

– Что? – рассмеялся Фил. Ему сложно было вообразить подобное. Он сам может быть очень мягким, но Кей или Игорь того, кто попытается сесть им на шею, пошлют туда, откуда не возвращаются.

Лина лишь пожала плечами.

Крис очень хотела популярности. И она собиралась достигнуть желаемого любой ценой. По словам Лины, Фил был очень удобным – теплый, нежный, искренний. Однако Кристина просчиталась в одном – она сама стала влюбляться в Фила и надеялась на взаимные чувства. Почему-то она была уверена, что все получится. Что Фил увидит в ней не только друга, но и женщину – яркую и привлекательную. Только он все не видел. Как бы она ни старалась. Лина сказала, что после знакомства с ним даже стала вести себя как пай-девочка. Никаких скандалов, никакой лишней выпивки или травки – Крис знала его отношение к этому. Ей хотелось быть идеальной девушкой в его глазах.

Когда Фил согласился на съемку предложения руки и сердца на концерте, Крис кричала от радости. Но когда все сорвалось, и она узнала о какой-то девушке, с которой Фил решил встречаться, то просто пришла в ярость. При Филе она сдерживала себя и сказала ему, что все понимает. Что договор будет расторгнут – они же друзья.

– Но на самом деле Скорп позвонила в агентство и стала кричать, чтобы они не смели разрывать договор. Она боялась, что с агентством свяжутся ваши ребята и ее выстраданный план полетит к чертям собачьим. Ты, конечно, мне можешь не верить, – сказала Лина, – знаю, что звучит дико. Но так оно и было. Могу показать тебе кое-что из наших переписок. Ты обалдеешь.

Она полезла за телефоном и стала показывать скрины, но Фил, скользнув по ним взглядом, остановил ее.

– Не стоит. Я верю. Спасибо, что поделилась этим, – улыбнулся он, ничем не выдавая своего негодования. – Почему вы поссорились?

– Крис поругалась с моим парнем на моем дне рождения, а я посмела встать на его сторону. Формально, – растянула губы в невеселой улыбке Лина. – На самом деле ей просто не нравится, что и у меня подписчиков прибавляется. Даже без популярного парня и кучи рекламы. Зависть, Фил. Что ж, мне, кажется, пора. Мой парень уже заскучал. Если надумаешь – пиши, я всегда могу рассказать подробности.

Фил попрощался с Линой, и уже через полтора часа сидел в самолете.

Весь полет он думал о Крис, ее поступках и своей глупости.

Почему он попался на ее удочку? Почему не послушал брата? Почему верить людям – преступление?…

На последний вопрос он не знал ответа.

* * *

– И что ты ей сделал? – спросила Нелли, в изумлении выслушав рассказ Фила. Она была так погружена в произошедшее, что перестала чувствовать и температуру, и головную боль, и слабость.

– Ничего, – спокойно ответил Фил, все так же держа ее за руку.

– Эта дрянь использовала тебя! Ты мог бы ей отомстить! Или хотя бы высказать все, – возмущенно выдохнула девушка.

– Какой в этом смысл, Нэл? – пожал он плечами. – Я почти прекратил наше общение и решил дождаться окончания договора. Я не хотел войны, вражды, грязи. Я ведь действительно считал ее своим другом. Зачем мне ей мстить? Она – юная девочка с плохим характером. А я доверчивый придурок. Все так глупо получилось, да?

– Да, – прошептала Нелли. – Глупо.

На какое-то время они оба замолчали. Фил смотрел в окно, за которым кружил снег, а Нелли рассматривала его профиль.

Вот как все было на самом деле…

А она тогда так плакала – столько, сколько, кажется, не плакала никогда, думая, что Фил женится на Крис, а она, Нелли, – всего лишь игрушка, развлечение на пару ночей. Что она тогда себе напридумывала, глядя на совместные фото Крис и Фила!.. Как она ненавидела их, как саднила ее душа и как громко хотелось кричать от отчаяния! А все оказалось иначе. И Филу, ему тоже было больно.

– Я все неправильно поняла, – первой нарушила молчание Нелли. – Решила, что ты оказался не таким уж и хорошим, как я раньше себе представляла. Решил предать невесту и поиграть со мной. Я была так зла и обижена, Фил, ты бы знал! Я не хотела выглядеть в твоих глазах влюбленной фанаткой. Сейчас я понимаю, что мне нужно было поговорить с тобой, но тогда… Тогда я не могла мыслить критично. Поэтому написала то сообщение, что не хочу с тобой быть. Потому что… – Нелли замолчала.

– Потому что бывших наркоманов не бывает, – спокойно закончил Фил и улыбнулся, все так же глядя в окно – словно видел за ним нечто больше, чем снегопад и сияющую огнями улицу. – Ты права.

– Прости, – прикрыла глаза Нелли. – Сейчас я понимаю, что это было глупо и некрасиво. Но тогда… Я не контролировала себя. Прости, пожалуйста.

– Все хорошо. Я действительно бомба замедленного действия, Нэл, – сказал Фил вдруг. – Все эти годы я старался сдерживать себя и буду стараться дальше. Но я не могу гарантировать на все сто процентов, что так будет всегда. Не потому, что я хочу сорваться. Вовсе нет. Я буду делать все возможное, чтобы больше не попасть в этот ад. А потому, что наркомания – неизлечимая болезнь. Есть стадия ремиссии, и только. Кто-то находится в ней до конца жизни. А кто-то – срывается. Если честно, я боюсь, что однажды снова окажусь там, в аду, – прошептал он с таким беспросветным отчаянием, что у Нелли на глазах появились слезы.

Она с трудом поднялась и обняла Фила. Его плечи были такими напряженными, словно он ждал удара.

– Фил, – жалобно сказала она, – не надо так говорить.

– Я говорю правду. Не хочу, чтобы это повторилось. Не из-за себя, из-за близких. Они не выдержат. Я не имею права их мучить. И тебя – тоже. – Он прижал ее к себе и тяжело вздохнул. С обречением.

– Сейчас ты мучаешь только себя. Все будет хорошо, слышишь? Все будет хорошо. Мы не дадим тебе упасть, мы будем держать тебя – твой брат, твои родители, друзья, музыка. Я, в конце концов, хоть толку от меня мало, – зашептала Нелли дежурные, казалось бы, фразы, но ее голос был таким ласковым и успокаивающим, что Фил немного расслабился. Его плечи стали не такими напряженными.

– Знаешь, иногда кажется, будто мое сердце – клетка. Стальная и прочная. В ней заперт страшный голодный зверь с моими глазами и с душой демона, – продолжал Фил в каком-то непонятном для себя порыве искренности. – Я выпускаю его время от времени на концертах и запираю снова. Но мне страшно, что однажды он вырвется. Это страшный зверь, поверь. Очень страшный.

– Любого зверя можно накормить досыта. А еще – приучить. Ты и так уже неплохо с этим справился, – ответила Нелли, прижимаясь щекой к его груди.

– Бывают случаи, когда прирученные звери нападают на своих хозяев и дрессировщиков, – возразил Фил. – Нет гарантии, что ничего не произойдет. Что зверь всегда будет послушным.

– Это не повод для одиночества! – горячо возразила Нелли. – Падает тот, кто стоит на краю. А ты от своей бездны уже отошел, хоть до сих пор и слышишь ее дыхание.

– Действительно слышу, – хрипло рассмеялся Фил, гладя Нелли по волосам. – Кто-то сопит, уткнувшись мне в грудь.

– У меня заложен нос! – возмутилась Нелли.

– Ты болеешь, а я мучаю тебя разговорами. Все. Сейчас же ложись спать, – велел Фил, словно резко придя в себя.

– Тогда и ты ложись, – приказала девушка. Несмотря на тонну эмоций в душе, ее глаза и правда слипались. Хотелось забыться и раствориться в новогодней ночи – но не одной, а вдвоем с ним. С человеком, любовь к которому она пронесла сквозь года.

– С тобой, – вдруг сказал Фил. – Если ты не против. Так теплее.

– Не против, – прошептала Нелли. – Но ты заразишься.

– Мне кажется, я уже, – улыбнулся он, укладываясь рядом с Нелли и касаясь ее плеча своим. Вдвоем под одним одеялом было тепло и уютно.

– Я никогда не считала тебя слабаком, – прошептала Нелли, сомкнув ресницы. И Фил в знак благодарности погладил ее по щеке.

Они оба ужасно устали.

Заснули Нелли и Фил одновременно, а проснулись в объятиях друг друга только вечером первого числа, когда на улице наступали сумерки. Впрочем, кто не просыпался так поздно после празднования Нового года?

Нелли стало гораздо лучше, и даже несмотря на сложную бессонную ночь она чувствовала себя гораздо бодрее. А вот Фил, кажется, все-таки заболел. Когда они встали, его голос охрип, глаза начали слезиться и поднялась температура.

– Это я тебя заразила, – виновато сказала Нелли, положив ладонь на его горячий лоб. – Прости, прости, пожалуйста!

– Глупости, – отмахнулся Фил. – Я же прекрасно знал, что ты болеешь. Так что вся ответственность лежит на мне. А может быть, я и хотел заразиться.

Он почему-то улыбнулся.

– Зачем? – широко распахнула глаза Нелли.

– Психосоматика. Я очень устал, – признался Фил. – У нас недавно было выматывающее турне – веришь, нет, но после последнего концерта почти сутки спал. Приехал домой, упал на кровать и вырубился прямо в одежде. Теперь у нас отпуск, но вместо того чтобы отдохнуть, приходится общаться с кучей народа. Все эти тусовки, социальные сети, какая-то непонятная движуха – я конкретно устал от людей. Мне нужно побыть в спокойствии. Наедине со своими мыслями. Без суеты и спешки. Думаю, мой организм с радостью заразился, чтобы дать мне передышку.

– Тогда будем болеть вместе, – вздохнула Нелли, которая все еще чувствовала себя виноватой. – Ты и я.

– Ты и я, – повторил за ней Фил.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу – несмело, с затаенной нежностью и надеждой.

Болеть вместе оказалось куда веселее. Одни на двоих лекарства, одно на двоих одеяло, одна на двоих забота. Если сначала Фил заботился о Нелли, то теперь она взяла инициативу в свои руки – чувствовала, что более-менее пришла в себя. Нелли заставила Фила лечь в постель, принесла лекарства и огромную кружку чая с лимоном и медом. Болезнь он переносил легче, чем она, – у него не было такой высокой температуры, зато ломило все тело. Фил шутил, что он слишком старый, а Нелли закатывала глаза. Надо отдать должное, Фил не ныл и не жалел себя, даже умирающим лебедем не выглядел, напротив, бодрился. Но Нелли видела, что ему плохо. Она сидела рядом с ним до тех пор, пока он не выпил все, а когда заснул, укрыла его получше, зачем-то поцеловала в колючую щеку и пошла на кухню. Ей самой стало гораздо лучше, поэтому она нашла в себе силы навести порядок в квартире. К тому же не хотелось, чтобы Фил думал, что она какая-то неряха. Нелли даже голову успела вымыть – слишком жирными казались ей волосы, и нанесла на лицо тканевую маску в виде кошачьей мордочки. Перед Филом хотелось быть красивой. Даже если она болеет.

Вместо пижамы Нелли накинула тонкий халат-рубашку в крупную черно-красную клетку. Казалось, будто она надела рубашку своего бойфренда – по крайней мере, так думала сама Нелли. Собрав высушенные волосы в небрежный пучок, она направилась в комнату, чтобы отнести лекарства, однако в проходе столкнулась с Филом, который только что проснулся.

Увидев Нелли в кошачьей тканевой маске, он вздрогнул от неожиданности.

– Боже, что это? – с недоумением спросил Фил и потыкал Нелли в щеку указательным пальцем.

– Маска, – точно с таким же недоумением ответила она.

– Зачем? С твоим лицом что-то случилось?

«Его перекосило от страсти», – хмуро подумала Нелли, ибо надеялась, что Фил иначе отреагирует на нее. Зря она, что ли, голову мыла, а потом искала этот дурацкий халатик, который едва-едва прикрывает бедра, или, как говорит Нина, «стратегически важные места».

– Я просто хочу увлажнить кожу, – сказала вслух Нелли. – В квартире слишком сухо из-за отопления.

– Почему бы не сделать это водой? – не унимался Фил. Кажется, ему было смешно.

– Маска увлажняет намного лучше.

– А почему она такая странная? – не отставал парень.

– Сам ты странный! – возмутилась Нелли. – Просто милая маска! Разве нет? Я похожа на кошечку?

– Скорее на чудовище, – откровенно признался Фил и получил порцию тумаков по плечу.

– Я нормальная!

– Ладно-ладно, нормальная! – поднял вверх руки ее гость. – Не бей меня, я больной человек.

– Я вижу, что нездоровый, – вырвалось у Нелли. Рядом с Филом ей хотелось быть милой, как Катя, и женственной, как Нина, однако в итоге все равно пробивалось ее истинное «я». Смешливая и дерзкая девчонка, эмоциональная и изо всех сил делающая вид, будто повзрослела. Вот какой она была.

Фил рассмеялся, однако вдруг его лицо вытянулось.

– Нэл, – сказал он, глядя на девушку.

– Что? – удивленно спросила она, не понимая, что с ним.

– Не то чтобы я специально смотрел, но… но у тебя последние пуговицы расстегнуты и все видно. Ну, то есть не все, а… Короче, белье у тебя милое, – вырвалось у него.

Нелли залилась густой краской и запахнула халатик, нижние пуговицы которого то ли действительно расстегнулись сами, то ли она попросту забыла их застегнуть. Фил видел ее мятного цвета танга, замечательно. Хорошо, что она надела не те, которые были со смешным принтом из уточек.

– Ты такая забавная, когда стесняешься, – сказал Фил, не отрывая от нее пристального взгляда. Его глаза блестели. То ли из-за плохого самочувствия, то ли из-за самой Нелли.

– Я не стесняюсь, – вздернула носик Нелли. Решила, что он подумал, будто она в душе все еще ребенок и поэтому ей неловко. Да взрослая она, взрослая! Она рейтинговые фанфики читала лет с тринадцати, да о таком, что ему плохо станет, если узнает!

Наверное, ей хотелось успокоить саму себя.

– Если бы стеснялась, не стала бы так судорожно хвататься за халатик, – подмигнул ей Фил. Кажется, ему было смешно.

– А что бы стала делать? – с вызовом спросила девушка.

– Не знаю. Не обратила бы внимания? Да ладно, будем считать, что я ничего не видел…

Не слушая его, Нелли расстегнула халатик – все пуговицы до одной. И победно улыбнулась, видя, как расширяются его зрачки. Ткань прикрывала грудь, однако Филу, кажется, хватило и того, что он увидел.

– Может быть, мне его снять? – промурлыкала Нелли, чувствуя себя ужасно взрослой. Она игриво повела плечиком, перестав контролировать себя, а Фил вдруг шагнул к ней. Нелли замерла и прикрыла глаза. И вздрогнула, когда Фил коснулся ее кончиками пальцев.

Она думала, что он скинет с нее этот чертов халат, что дотронется до нее, что согреет своим дыханием тело, но вместо этого Фил методично принялся застегивать пуговицу за пуговицей. Нелли открыла один глаз, затем второй и возмущенно выдохнула. Ее обломали!

Застегнув все пуговицы, Фил с лицом проповедника отошел в сторону и закашлялся.

– В постель, – печально велела Нелли, у которой мигом пропало желание заигрывать с ним. – Буду тебя лечить.

– Только, пожалуйста, не расстегивай больше ничего, – попросил Фил. – Я сейчас не в том состоянии.

Фил ушел. Он не сказал что-то вроде «Ты слишком маленькая» или «Не хочу портить тебе жизнь». Он сказал, что не в том состоянии. Значит, он был бы не против чего-то большего, чем, например, какие-нибудь поцелуи.

«Дура, дура, что ты делаешь? – подумала Нелли. – Наверное, он думает, что ты неадекватная».

Она чувствовала, как под тонкой маской горят щеки, но при этом ей хотелось улыбаться.

Сняв маску, Нелли развела в кружках лекарство для него и для себя и как ни в чем не бывало пошла в комнату к Филу, который сидел на диване и немигающим взглядом смотрел в окно. Нижняя губа его была закушена, и о чем он думал, оставалось только догадываться.

– Ты в порядке? – тронула его за плечо Нелли, и он вздрогнул. Но тотчас улыбнулся ей.

– Да, в полном.

– А лицо почему такое странное? – не отставала девушка.

– Не каждый день меня соблазняет женщина-кошка, – пошутил он. Нелли закатила глаза.

– В следующий раз возьму маску с изображением вампира. Вот, пей, – протянула она ему кружку.

– Спасибо за заботу, Нэл. – Фил коснулся руки Нелли, и ее словно током ударило.

– С Новым годом! – провозгласила она, пытаясь скрыть смущение, и прикоснулась своей кружкой с лекарством о кружку Фила. Раздался звонкий стук.

– С Новым годом, – усмехнулся Фил, поднес кружку к губам, однако в этот самый момент ручка от его кружки самым предательским образом отломилась. Лекарство моментально оказалось на груди, животе и ногах Фила. Он тотчас вскочил, Нелли вскрикнула от неожиданности и понеслась за салфетками и тряпкой. Хорошо, что лекарство она разводила не в кипятке, а просто в теплой воде, иначе ее гость точно не избежал бы ожога.

– Ну вот, – расстроенно сказала Нелли, промокая пятна на его джинсах. – Я тебя не просто заразила, еще и облила. Боже, хорошо, что ты не обжегся. Вот дура, а!

– Все хорошо, перестань, – выхватил из ее рук салфетки Фил. Он то ли не хотел, чтобы она утруждалась, то ли не хотел, чтобы она касалась его.

– Идиотка, – всхлипнула девушка. За то, что она едва не разделась перед ним, ей стыдно не было, а за этот инцидент – было. – Вроде бы с кружками все было в порядке… Впервые такое…

– Я же сказал – все в порядке. Ничего страшного не произошло, – попытался успокоить ее Фил.

– Раздевайся, – скомандовала ему Нелли.

– Что, так сразу? – тронула его губы веселая улыбочка.

– Можешь сразу, можешь постепенно, – нахмурилась девушка. – Давай-давай, снимай вещи, я их в стиральную машинку засуну.

– А я в чем буду? – спросил Фил.

Нелли задумалась и радостно выдала:

– Ни в чем. Ой, то есть завернешься в одеялко. Или я дам тебе что-нибудь из своих вещей. У меня много в стиле оверсайз.

Она убежала в гардеробную и вернулась пару минут спустя, притащив из гардеробной стопку подходящей, по ее мнению, одежды.

– Вот, – торжественно объявила она и положила стопку на диван. – Надевай! Думаю, подойдет. Почему ты еще не разделся? Давай скорее снимай все! Ты болеешь, тебе нельзя быть в мокрой одежде.

Фил со вздохом стянул с себя футболку и потянулся к ремню джинсов. Нелли пристально разглядывала парня – с обнаженным торсом она видела его уже во второй раз. Первый был на мальчишнике перед свадьбой Келлы и Нины. Фил был из тех парней, которые кажутся довольно худыми, с выступающими ключицами, острыми лопатками и длинными тонкими пальцами, но при этом жилистыми, с сильными руками, переплетенными тугими венами и хорошо прочерченными линиями пресса. А еще у него были красивые татуировки – вроде бы и ничего необычного, а взгляда оторвать не можешь, хочется рассмотреть все до мельчайших подробностей, словно в этих символах заключена частица души человека, и только лишь разгадав их, разгадаешь и его самого. На правом боку виднелась вертикальная надпись – словно мастер каллиграфии вычертил на теле иероглифы черной тушью. На левой стороне груди – морда оскалившейся панды.