Текст книги "Этому научу тебя Я"

Глава 12.

Остро ощущая его реакцию, я поняла, что явно перегнула палку.

Здесь, рядом с ним, я была словно в одной клетке с хищником. Которого я умудрилась вывести из себя.

Мне нужно было с ним просто поговорить, попытаться замять то, что было, а не делать хуже.

– Я не хотела обидеть тебя, – я ведь на самом деле не любитель критиковать внешность, которую мы не выбирали, а нам подсунула природа, – среди них есть весьма милые девчонки. Просто их так много....

После последней фразы мне стало особенно неловко. Под его тяжёлым пристальным взглядом, в такой напряженной атмосфере…

– Я… давай я все уберу? – не дожидаясь ответа я опустилась на колени и стала собирать снимки, которые лежали на полу.

А Картер продолжал стоять на месте неподвижно и смотреть. Молча. Если честно, все это было дико странно: я, ползающая на четвереньках на полу, и парень, стоящий надо мной в одном полотенце.

Быстро собрав фотографии, я, с наигранным энтузиазмом, подскочила на ноги. Нацепила улыбку на лицо, делая вид, что ничего странного не происходило, и протянула ему его вещи.

– Держи, – стояла с вытянутой рукой и неловко улыбалась.

Парень не спешил. Склонил на бок голову, прищурившись, он опять пристально меня рассматривал. Слишком долго. Так, что я поёжилась и отвернулась. Не смогла выдержать его взгляд. А потом и вовсе отошла и положила фотографии на стол.

– Мне кажется, ты не очень настроен на разговоры.

– Не очень.

– Я, наверное, пойду. Поговорим в другой раз, – двинулась в сторону двери, чтобы не дать ему опомнится, но не успела.

– Не пойдёшь.

И как это понимать?! Внутри меня все замерло от того, как это было сказано.

Слишком спокойно и слишком уверенно.

– Что, прости?

– Сначала переоденься, потом мы… поговорим, – его неторопливый тон меня очень настораживал. Интуитивно.

Но спорить я не стала. Мне в самом деле лучше было надеть что-то сухое, потому что мокрая футболка оставляла на теле неприятные ощущения. И ещё мне не нравилось, как при этом на меня смотрел Ллойд.

– Я могу воспользоваться ванной? – сглотнув, спросила исключительно из вежливости. Ни за что не стала бы переодеваться перед ним.

Парень только кивнул и сделал шаг в мою сторону. Я застыла, с ужасом ждала того, чтобы будет дальше. Прокручивала в голове самые худшие для меня сценарии нашего «разговора».

Ничего такого не произошло. Картер прошёл мимо меня, правда, замедлил шаг, когда поравнялся и специально (я была уверена, что он сделал это намеренно!) задел своим телом мою руку.

От неожиданности я подскочила на месте и, схватив его чистую футболку, побежала в ванную. Даже оглянулась, чтобы убедиться, что парень не шёл за мной.

Не знаю, что ещё можно от него ожидать, я закрылась в помещении изнутри. Может, у парня и в мыслях не было ничего подобного, а я уже от него прятались как от маньяка-извращенца. Конечно, лучше бы я ошибалась, но предосторожность лишней не бывает…

Уже в ванной я поняла, что мои руки тряслись, а лицо было бледное словно мел.

Я открыла кран, и начала умывать лицо ледяной водой. Руки все ещё не слушались, поэтому я забрызгала водой всю столешницу и даже немного пол. И это, не говоря уже о том, что грязная футболка стала окончательно мокрой.

Тело дрожало от холода и нервозности, когда я впопыхах сняла с себя одежду. Так старалась, что рванула сильнее нужного и порвала ткань по шву.

Надела футболку Картера, которая больше напоминала тунику. Я в ней практически утонула. Горловина была на столько широкой, что я постоянно поправляла ее в районе плеч.

Чтобы окончательно не продрогнуть и немного согреться перед тем, как выйти, я решила на несколько минут посидеть на бортике ванной, укутавшись при этом в чистый банных халат. На банном табурете лежали его вещи, которые парень не убрал, но мне не хотелось прикасаться к ним и куда-то перекладывать.

Странно, если у Ллойда были здесь халаты, то почему он, не стесняясь, вышел в одном только полотенце? Мы с ним были далеко не в тех отношениях, когда такое считалось приличным…

Из моих мыслей меня вырвало нечего странное. Медленно, словно в фильмах ужаса, начала опускаться ручка двери. Бесшумно. Беззвучно. Возможно, я бы даже не заметила, если бы не находилась как раз напротив неё, пусть и в нескольких метрах.

Мое сердце застыло. Я дышать, наверное, забыла, как нужно, пока наблюдала за тем, как кто-то очень осторожно пытался попасть в ванную комнату.

– Ты там заснула? – я услышала его хриплый голос за дверью, как только ручка точно так же медленно поднялась наверх.

– Нет! – почти крикнула от неожиданности и, подскочив, хотела открыть дверь и выбежать из помещения. Но передумала, уже стоя у двери. Пусть он сначала уйдет, а только потом я выйду. Не хотелось мне столкнуться с ним лицом к лицу.

– Эмма, выходи! – за словами послышался громкий удар в дверь, – ты от меня, что, прячешься? – в его голосе читалась насмешка.

– Я не прячусь, – я знаю, что мои слова звучали очень неуверенно. Потому что я пряталась. Потому что кто будет входить без спроса ко мне и, тем более, зачем, если только у Картера не было никаким “задних” мыслей.

Все же решила выйти. Подняла с пола свою футболку, место которой было в мусорном ведре, и мой взгляд опять остановился на одежде Картера. Я вспомнила… что в кармане его брюк должен был быть ключ.

Возможно, если парень на что-то отвлечется, то я смогу незаметно уйти. Да, он разозлится еще больше. Наверное. Но поговорить мы всегда успеем. И сейчас я была уверена, что для любого разговора нам было категорически противопоказанно оставаться наедине.

Я старалась действовать быстро и тихо. Переступая через свои принципы, запустила руку в карманы брюк и действительно нашла там ключ. Аккуратно положила его к себе в карман поглубже и попыталась сложить вещи так, как они лежали до моего участия.

После чего я направилась к выходу и, медленно провернув замок, я приоткрыла дверь.

Прямо напротив стоял Картер и нагло улыбался, глядя на меня сверху вниз. Утопая в неловкости и нерешительности, я медлила. Из-за чего парень рывком открыл дверь и силой выдернул меня из ванной.

– Что ты на себя напялила? – кажется, его удивило то, что я была укутана в толстый халат.

– Мне стало холодно, поэтому…

– Так я могу тебя согреть, – Картер стоял слишком близко. И даже несмотря на то, что он уже был полностью одет, а на мне болтался халат, достававший практически до пола, я все равно ощутила жар, исходивший от его тела.

– Спасибо, не надо, – он сделал шаг ко мне, а я шаг от него.

Еще шаг ко мне, еще один от него.

– Но… ты знаешь, я бы выпила горячий чай, – я попыталась отвлечь его от этой игры в кошки-мышки.

– Сделаю кофе, – усмехнулся, глядя прямо в глаза, но с места даже сошел.

– Я не пью кофе, – вообще-то, еще как пью, но тогда хотелось именно чай. До жути обегающего и ароматного чая. А еще хотелось, чтобы Ллойд, наконец-то, отошел, потому что я терялась в собственных ощущениях, когда он был так близко.

– Сколько сахара? – спросил парень удаляясь. Лицом ко мне. Следил за каждым моим жестом даже тогда, когда отходил. И улыбался. Уголками губ. Дерзко. Даже слишком.

– Я пью без сахара, – я осталась стоять на месте, так же не в силах разорвать зрительный контакт.

И, как только Картер скрылся из вида, пулей рванула к двери. Выудила ключ из глубин кармана и попыталась как можно быстрее открыть дверь.

Дрожащими руками вставляла его в замочную скважину, но постоянно промахивалась, царапая металл вокруг. Торопилась и не попадала, теряя драгоценное время.

И вот мне удалось. Осторожно сняла задвижки, провернула несколько раз ключ, чувствуя себя словно вор. Даже присела, сгорбившись… как будто это могло бы хоть как-то помочь сделать меня невидимой.

Как только замок поддался, я дико обрадовалась. Наверное, как маленьких ребенок, который вытащил игрушку из автомата.

Пытаясь не совершать лишних движений, я потянула на себя дверь, держась за тот ключ. И, когда сквозь небольшой просвет увидела подъезд, очень обрадовалась. Думала, что вот она – свобода.

Затаив дыхание, предвкушая свой эпичный побег, я выпрямилась и сильнее потянула дверь на себя. Казалось, еще шаг и все закончится. Как внезапно меня отбросило словно ударной волной.

Дверь закрылась с молниеносной силой. Ударила о раму так, что задрожали стены.

Начало дико печь ладонь, словно я держала в ней раскаленный уголь.

В один миг меня оглушила зловещая тишина. Я слышала только дыхание. Свое.

И не только.

Стояла и ждала, что будет дальше. И пока ждала только посмотрела на ладонь, в которой остался ключ. Точнее его часть. Другая торчала из захлопнувшейся двери, лишая меня возможности отсюда выйти.

Как меня, так и Картера.

– Твой кофе готов. С двумя ложками сахара, – раздалось из-за спины.

Я сглотнула.

Кажется, мое положение сейчас значительно ухудшилось.

Я замерла. Даже вырываться ну пыталась, когда парень одной рукой прижимал меня к себе за талию, а другой упёрся в закрытую дверь.

Только спрятала обломок ключа обратно в карман халата. Не знаю, чем я думала, но явно надеялась, что Картер на заметит.

– Но… я хотела чай, – попыталась высвободиться из конца его ру

– Выпьешь кофе, – он все же отпустил.

А я уже на все что угодно была согласна в такой обстановке.

Боясь смотреть парню в глаза, я забежала на кухню и схватила чашку с ароматным кофе.

Я попыталась взять себя в руки, по на смогла справиться с волнением. Это Картер ещё не знал, что я сломала ему дверь.

Под пристальным взглядом выскочила на балкон в надежде, что свежий воздух подействует успокаивающе.

Не помогло. Особенно, когда парень, словно хищник, преследовавший жертву, тихо… осторожно следовал за мной. По всюду.

Интересно, был ли вообще шанс, что Ллойд поверит в то, что это вышло случайно?

– Ты сказала, что тебе холодно. Надела халат… Попросила чай…

– Так и есть, – все же он помнил о чае, но специально сделал кофе.

– И поэтому вышла на улицу…, – глядя куда-то вдаль небрежно бросил парень. Но эта нарочитость только вводила в заблуждение.

Казалось, что вот и все. Тянуть и не сказать дальше уже было нельзя.

– Послушай… тут такое дело…, – мне было дико стыдно и неловко.

– Какое? – парень подошёл слишком близко и, словно поддразнивая, повёл бровью.

Он определено видел мое смущение.

– Дело в том, что…

– В чем? – он заправил мои волосы за ухо. Окончательно выбивая меня из колеи.

– В том, что… а что это там на крыше? – мне резко стало не до Картера и не до объяснений.

Там котёнок. Совсем крошечный. Идёт по самому краю бортика и начинает жалобно мяукать, как только понял, что его заметили.

Минуя Картера, подбежала к нему и попыталась дотянуться, чтобы снять его. А он бросился на голос и, в какой-то момент, я подумала, что малыш сорвётся с крыши. Последнего этажа.

– Сделай же что-нибудь! – животные всегда было моей слабостью. И я тем более не могла остаться равнодушной, когда они были несчастны или в беде.

– И что ты от меня хочешь? – пока я билась в почти истерике, а котёнок висел на волоске от смерти, Картер спокойно пил кофе, – естественный отбор…

– Ну же, помоги ему! – я не знала куда бежать: пытаться как-то словить котёнка или умолять Картера.

– Ты мне предлагаешь лезть да ним на крышу?! – и я только неистово закивала, – ты шутишь?! Ты в курсе, что это восьмой этаж?

Чем больше мы ссорились, тем больше бессмысленно теряли время. Поэтому я бросилась к перилам и попыталась на них взобраться. Оттуда, если повезет, можно было попытаться подтянуться хоть как-то… наверное…

– Совсем идиотка! – Ллойд стянул меня вниз и с силой толкнул на середину балкона, – что там, дура!

И сам начал взбираться вверх.

Когда перед твоими глазами человек вот так рискует жизнью и другое живое существо вот-вот может ее лишиться – это слега переворачивает твой внутренний мир.

Мое сердце не раз останавливалось, когда руки Картера поочерёдно соскальзывали вниз, но перелёт цеплялся дальше, взбираясь выше.

Если бы на его месте была я, то уже давно бы целовала бетон с высоты птичьего полёта.

В какой-то момент я просто не смогла на это смотреть. Так было страшно за них двоих. Я поэтому отвернулась и зажмурилась. Про себе просила все высшие силы о том, чтобы вам было хорошо.

– Держи своего уродца, – рывком развернув меня к себе, Картер заставил открыть глаза. Наверное, это был самый первый раз, когда я действительно была рада видеть парня рядом.

В руки мне прилетело пушистое мяукающее и трясущееся существо, умещавшееся в ладошке.

– Малыш, у тебя все хорошо?

– Не парься, все со мной в порядке, – голос Картера уже не был таким злым. Когда я на него посмотрела, он вроде бы даже довольно улыбался.

– Но… я не у тебя спрашивала, – ляпнула не подумав, потому что тогда действительно разговаривала с котёнком. Глупо, конечно, но теперь меня сгрызала совесть, что я даже парня не поблагодарила.

Повисло молчание.

– А… конечно. У меня зачем спрашивать. Я же для тебя просто придурок. Другое дело блохастый котёнок, – процедив это сквозь зубы, Картер прошёл мимо меня, задевая плечом. На этот раз достаточно резко.

Мне стало дико стыдно, и я развернулась, чтобы броситься в след за парнем.

С этого момента началась моя любовь на всю жизнь. К коту, разумеется. В этот момент клубочек в моих руках замурчал, вызвав волну умиления.

– Блять, так остро я ещё ни с одной бабой не развлекался, – плеснув себе в бокал виски, проговорил парень, когда мы зашли в квартиру.

– Ты кушать хочешь? – продолжая гладить котёнка, я прошла на кухню, – давай тебя чем-то покормим.

– Пожалуйста! Ни в чем себе не отказывайте. Ты и этот блохастый чувствуйте себя как дома…, – не обращая внимание на его слова, я открыла холодильник и принялась изучать его содержимое.

Котёнок был ещё маленький и я была не уверена, что он был в состоянии пережёвывать что-то большое и цельное, поэтому искала то, что он мог бы съесть.

– Вот, держи, – открыла один из вакуумных пакетов и высыпала часть содержимого на пол, – кушай, малыш.

И только потом я обратила внимание на название целиком. Фуа-гра. Отлично. Только много такому малышу давать нельзя, это слишком «тяжелый» продукт. Про себя сделала заметку, что нужно будет запомнить марку и купить Ллойду такой же кусочек. Я ведь не собиралась его объедать.

– Что ты ему дала? – вместо ответа я показала парню надорванный пакетик.

– Да он только что пожрал лучше меня, – раздраженно заорал Ллойд глядя сначала на упаковку, потом на котёнка, и только потом на меня, – сто евро коту на завтрак. Это пиздец!

– Извини! – я смущённо пробормотала и посмотрела на котёнка. Его неплохо было бы помыть.

Не успела я озвучить вслух свою просьбу и попросить воспользоваться его ванной, как Ллойд подошёл к котёнку и взял его на руки.

– Хватит с меня благотворительности, – с этими словами он направился к входной двери, чем меня достаточно сильно напугал.

И, как оказалось, не только меня. Не успев сделать несколько шагов, я услышала странные звуки, которые издал котёнок.

То ли от переедания, толи от страха, но фуа-гра, которое он только что съел, в малом количестве, но, все же, оказалось на футболке Ллойда.

– Какого хера?! – жуткого вида пятно красовалось на груди парня. Кажется, так работала карма?

Опасаясь, как бы разгневанный парень не причинил котёнку никакого вреда, я тут же вырвала пушистое существо из его рук и аккуратно усадила на пол. После этого побежала на кухню и схватила рулон салфеток.

Картер, кривясь и морщась, снял с себя футболку, а я, не раздумывая, стала промокать его кожу. Не сразу поняла, что делала, потому что ничего такого не имела в виду. Вот только неладное заподозрила после того, как парень замер на месте от моих прикосновений.

– Прости, – мои глаза расширились, когда я поняла, о чем он мог подумать, – я… я не хотела…

Не хотела попасть в такую неловкую ситуацию, да.

– Продолжай, – он перехватил мою руку, когда я попыталась отойти, и снова приложил ее к своей груди, – мне нравится.

Только на этот раз так, что я пальцами касалась его кожи.

– Тебе лучше пойти в душ, – от волнения я почти заикалась.

– Пойдёшь со мной? – своими словами он только усиливал мое волнение.

– Я лучше займусь котёнком… его тоже нужно помыть, – я решила переключиться на более безопасную тему, – кто пойдёт мыться первым: ты или он?

– Я, – недовольно фыркнул парень и отпустил мою руку. После чего направился в ванную.

А я выдохнула. Какой-то Ллойд был странный.

Пока парень принимал душ, я взяла котёнка на руки, чтобы он не сбежал и не забился под диван. Ему и так предстояло пережить ещё один стресс.

– Иди купай своего блохастого. Но после этого отнесёшь его на улицу. Я не люблю животных, – судя по всему, он и людей не особо любил. Поэтому было так странно и неожиданно, что парень спас этого малыша.

–Ты же мне поможешь? – я посмотрела на него с надеждой. Пусть котенок и маленький, но вырываться будет отчаянно.

–У меня выбор есть? – обреченно спросил парень и я, улыбаясь, отрицательно помотала головой.

Ллойд предусмотрительно снял с себя футболку и усмехнулся, видя мое смущение. А мне ничего не оставалось кроме как снять халат и остаться в одной его майке поверх голого тела. Она была хоть и длинная, но мой внешний вид казался мне достаточно провокационным. Неоднозначным. Если бы мы только не… шли купать кота.

Когда мы зашли в ванную, котёнок словно почувствовал опасность. Стал дико вырываться, расцарапывая мне руки в кровь. Стоило нам только включить душ, как мы поняли, что двое взрослых – это ничто, если кот не хотел купаться.

Как итог, нам потребовалось не менее получаса для того, чтобы котёнок стал чистым.

За это время ванная комната превратилась в поле боя. Повсюду валялись сбитые флакончики, скомканные полотенца, а мы сами бегали по щиколотку в воде.

– Я заберу его себе, – сообщила Картеру, когда сушила кота полотенцем.

– Делай, что хочешь. Только сначала наведи тут порядок! – парень был зол.

В его квартире царил ещё больший погром, чем тогда, когда я пришла.

Неожиданно в дверь постучали и котёнок, испугавшись шума, вырвался и забился под диван.

– Кто ещё приперся? – себе под нос сказал Картер и пошёл к двери. А я вспомнила, что открыть он ее не сможет и побежала за ним.

– Что нужно? – спросил парень через видео связь домофона у какого-то мужика. Он мне смутно кого-то напоминал, но я никак не могла понять кого именно.

– Я тебя урою, Ллойд. Ты мне затопил квартиру. Я устал терпеть твои блядские вечеринки, так теперь ты нашёл новое развлечение, – мужчина был не на шутку зол. Лично я бы не рискнула общаться с таким персонажем пока он не успокоится.

Но Картеру было все равно.

Положив трубку домофона, он нравился к двери, судя по всему, собираясь ее открыть. А я уже остро ощущала масштабы катастрофы. Разъярённый сосед и вспыльчивый спортсмен.

– Стой! Пожалуйста, не открывай, – я схватила парня за руку и потянула на себя, – вообще не подходи к двери.

Картер остановился и с удивлением посмотрел на меня.

– Пусть он сначала успокоится… а потом вы уже поговорите, – я так боялась, что Картер узнает о сломанном ключе, торчавшем из двери, что начала удерживать парня и второй рукой. Как маленький ребёнок дергала его на себя, лишь бы он только не шёл в ту сторону.

Неожиданно Картер стал легко поддаваться. Мне больше не нужно было тянуть его за собой. Он сам шёл.

Приближался так, что я стала отступать.

– Хорошо. Раз ты просишь, – я уже ни о чем не просила, а, скорее, напрашивалась на неприятности.

– Стой. Остановись, – уперлась обеими руками в его голый торс, когда он подошел слишком близко.

Жар его тела заставил одернуть руки, но как только парень сделал ещё один шаг, сокращая расстояние, я снова его остановила.

Неуверенно, но все же касалась его груди, а кожа под пальцами пылала.

Атмосфера между нами накалялись и становилась очень напряжённой. Даже сосед, оравший что-то за дверью, отошёл на второй план. Даже котёнок, который жалобно мяукал где-то под диваном не мог заставить нас разворовать этот странный зрительный контакт.

Мы словно сцепились взглядами. В его глазах читались настойчивость и интерес, а в моих, наверное, испуг…

– Тебе нужно одеться, – я снова убрала руки, но сделал только хуже, парень практически вплотную приблизился ко мне, – в квартире не так жарко…

– Ты обо мне беспокоишься? – спросил он, заглядывая мне в глаза.

Вообще, я беспокоилась о себе. И о том, как стала реагировать на его близость. Когда он не излучал злости и не угрожал мне, я начинала испытывать какие-то двойственны чувства.

– Беспокоюсь, что…

– А тебе нужно раздеться, – неожиданно перебил он меня и повёл пальцами вверх по моей руке, потом резко поддел подбородок и наклонился ко мне, заглядывая прямо в глаза, – твоя футболка снова мокрая. Я дам тебе новую.

После чего отпустил мое лицо. Развернулся и, улыбаясь, направился к шкафу с одеждой.

– Держи, – он вернулся и протянул мне новую футболку, – я пока сделаю новый кофе.

– Я пью чай, – меня злило то, что Картер делал мне это на зло.

– Я помню и любишь без сахара. Поэтому сейчас я положу две ложки, – парень подмигнул и, развернувшись, ушел на кухню.

А я, тем временем, направилась в ванную. Стянула мокрую футболку и джинсы. Поверх нижнего белья надела его все такую длинную футболку и вышла. Хотела совсем обнаглеть и попросить кофту, когда…

Под диваном послышались крики котенка, а потом громкое шипение.

С криками “Блохастик”, я бросилась вперед. Стала на колени и рукой пыталась дотянуться до котенка под диваном. Но как только я до него доставала, он уворачивался, заставляя меня, стоя в такой неоднозначной позе, все больше вжиматься в пол, прогибаясь в спине.

– Иди. Сюда! – рвано выдыхая каждое слово, я ругалась на кота.

– Мне нравится, когда ты не притворяешься скромницей, – в этот момент горячая рука коснулась моего бедра и начала поглаживать.

Считанные секунды потребовались мне на то, чтобы понять, что это был Ллойд и как все выглядело со стороны.

– Убери от меня руки! – я резко подскочила и ударилась лбом о металлический подлокотник дивана, – черт!

Боль была такой резкой и простреливающей, что на секунду перед глазами все потемнело, но при этом я старалась как можно дальше отскочить от парня.

Оступилась. Врезалась во что-то и… с грохотом упала на пол.

Распласталась на животе, как звезда. Футболка задралась до середины спины, выставляя меня в неприглядном свете. В одном нижнем белье. На обозрение озабоченному мерзавцу. А я…

Всхлипнула и готова была просто разрыдаться. От стыда хотелось провалиться сквозь землю. Только мне не дали…

– Какая же ты проблемная, – подхватив меня под живот, Картер как пушинку оторвал меня от пола и, прижимая спиной к себе, понес в сторону дивана.

– Садись, – он опустил меня на диван, а я постаралась отползти. Я ему не доверяла, потому что парню ничего не стоило воспользоваться ситуацией. Мной.

– Сиди смирно, – увеличить расстояние у меня не получилось. Ллойд схватил меня за щиколотки и резким движением притянул к самому краю.

– Отпусти меня! – я стала бить его по рукам, груди, телу… Вырываться, потому что мне было не по себе от того, что он так близко, а я в таком виде.

– Прекращай истерику, – сначала он пытался увернуться, но потом просто перехватил сначала одну руку, а потом другую. Поднял у меня над головой. И когда я дернулась в сторону, Картер навалился на меня всем телом. Потеряв равновесие, теперь вжимал меня в диван.

Картер был так близко, что я видела свое отражение в его глазах. Как в зеркале. В черном, затянутом мраком взгляде я могла различить себя. Испуганную. Растерянную. Замершую.

Я не смогла пошевелиться. Как бы ни старалась. Как бы ни извивалась под парнем, ища возможность спастись от близости, сметавшей все на своем пути.

– Замри! – прорычал он. Шумно вдохнул, вбирая в себя мое дыхание. Плотно сжал губы и закрыл глаза.

Опасаясь его ослушаться, сделала так как он сказал. Опасаясь того, что будет дальше, ляпнула первое, что пришло в голову:

– Там же малыш…, – я имела в виду котенка, которые все еще был под диваном. Что бы Картер там не задумал, Блохастик мог испугаться шума и возни над ним.

– Поверь, у меня далеко не малыш, – парень резко распахнул глаза и предостерегающе улыбнулся. Теперь его глаза блестели. После моих слов что-то в поведении Картера изменилось.

От его слов в горле пересохло. Тело словно задеревенело. Сердце билось так, что я отчетливо слышала каждый удар. Его поведение меня определенно пугало.

Он шумно вдохнул и выдохнул. А я только закрыла глаза, стараясь не думать о том, что могло быть дальше. Главное сейчас было успокоиться и не впадать в панику. Просто сесть и все обсудить с парнем.

Внезапно я услышала скрип дивана. Почувствовала, как сместился центр тяжести. И уже вскоре ощутила некое подобие свободы. Словно с меня слетели оковы, давая возможность двигаться.

Не сразу, но я все же поняла, что Картер медленно, словно нехотя, встал с дивана и куда-то ушел.

Оставил меня наедине с собственными мыслями. В полной растерянности и недоумении. Почему он вдруг решил остановиться? Не стал продолжать?

Может быть ему от меня ничего и не нужно было? Может Ллойд просто веселился, заставляя поверить во что-то?

Когда парень вернулся, неся что-то в руках, я уже сидела на диване как можно ниже опустив футболку.

Парень внезапно наклонился и сел на корточки возле меня. Так, что мы оказались лицом к лицу.

– Выпей, – он протянул не стакан с янтарной жидкостью.

– Что это?

– Обезболивающее

– Но у меня ничего не болит?

– Да? – он задумчиво обвел меня взглядом, внимательно рассматривая лицо, а затем остановил свой взгляд на моих ногах. Дольше приличного, – скоро будет болеть. Пей.

Не успела я спросить, что он хотел этим сказать, как Картер резко поднес к моим губам стакан. Так, что он ударился о зубы.

В нос ударил резкий запах алкоголя, а на языке и губах я ощутила привкус горечи и жжения. И все равно сделала глоток.

– А теперь терпи, – и я ногтями от жуткой боли впилась в диван. Дернулась от ее источника, но Картер одной рукой пригвоздил меня к месту, а второй продолжал заливать мои колени антисептиком.

Я даже не заметила, что, когда упала до крови сбила себе обе коленки. В тот момент я слишком странно переживала его близость и не обращала внимание ни на что вокруг.

– Спасибо, – несколько глотков алкоголя не помогли снять напряжение от происходящего. Я сразу же попыталась встать.

– Я не закончил, – Ллойд раздраженно усадил меня на место.

Мое тело начало гореть, когда он посмотрел мне в глаза. Сам он тогда стоял уже на коленях и удерживал мои обеими руками. Медленно, но настойчиво сокращал между нами расстояние под мой немигающий взгляд.

Остановился, когда между нашими лицами оставались сантиметры. Оторвал руку от моего колена и аккуратно смахнул несколько прядей с моего лба, осторожно касаясь кожи.

Я бы сказала, что так люди проявляют нежность… но откуда она в Картере. Ко мне?!

Я как заворожённая следила за ним взглядом. Старалась разгадать, что он задумал. Какую игру он вел и чего добивался.

Убрав руку от моего лица, парень что-то взял, отвлекаясь. А я все смотрела и смотрела. Не понимая почему внезапно стало так душно. Мир сузился до нас двоих. Исчезли шумы. Предметы вокруг. Внимание заострилось на мелочах. На его близости и моем сбившемся дыхании. На его расфокусированном взгляде и моем вырывающемся из груди сердце.

– Ай! – сморщилась, когда его пальцы, почему-то холодные, коснулись моего лба. Возникло неприятное ощущение, и магия момента моментально развеялась.

– Терпи, – прозвучал хриплый голос и я почувствовала, как парень осторожно что-то втирал мне в кожу, – иначе будет синяк.

И только тут я поняла, что все это время он наносил мне мазь. На коробочке, лежавшей сбоку, виднелась, что она была против ушибов и ссадин.

Видимо, вид у меня был действительно неважный, раз сам Картер Ллойд решил проявить снисхождение.

– Сиди, я принесу твою чашку, – Картер резко стал избегать моего взгляда, а я настойчиво всматривалась в его лицо.

Парень встал, небрежно откинув в сторону тюбик с мазью, и пошел на кухню. Вернулся через несколько минут с огромной чашкой, которую сразу же вручил мне.

– Ты все-таки сделал мне чай, – это действительно меня удивило на столько, что я не смогла промолчать.

– Да. Держи! – почти без предупреждения в мою сторону полетел плед, – прикрой…ся.

Это было сказано так, словно мой внешний вид Картера раздражал.

– Ты можешь подать мой телефон?  или вызвать мне такси?

– Зачем? – встречный вопрос прозвучал слишком резко и раздраженно.

– Поеду к себе. Я и так доставила тебе слишком много проблем, – и только сейчас я вспомнила о ключе и мысленно ударила себя по щекам.

– Пусть сначала высохнет одежда, а потом езжай куда хочешь, – с этим трудно было не согласиться и я даже начала испытывать к парню нечто вроде благодарности. Но ровно до следующей фразы, – а то в таком виде… еще подумают, что я тебя избил.

Недовольно фыркнув, я поглубже уселась на диван, подобрала под себя ноги и, расправив плед, натянула его по самую шею.

Собиралась допить чай, переодеться в мокрую одежду и признаться в том, что сломала ключ. Выслушать гнев и раздражение, угрозы и ругань. После чего уйти, гордо переставляя ноги. Словно не было сбитых коленок и шишки на лбу.

Пока я пила горячий травяной напиток, я позволила себе ненадолго расслабиться и в полной мере ощутила, как на тело накатила усталость. Как оно налилось свинцом. Как улетучились мысли. Как сознание устремилось вперед, показывая мне яркие картинки приходящего сна.

Я осторожно отставила чашку на рядом стоящую тумбочку и пообещала себе прикрыть глаза всего на минутку. Но, укутавшись еще больше и умостившись еще лучше, я преспокойно заснула на диване у Картера Ллойда дома.

Мне уже тогда нужно было знать, что в его присутствии мне нельзя было пить, нервничать и доверять парню… Ведь в графе напротив слова “джентльмен” никогда не будет его фото.