Текст книги "Мертвая петля для штрафбата"

Глава 18

Прежде чем отправиться со своими спасителями на авиабазу, Мэй Гуйфэй сообщила, что ей обязательно надо заехать к себе домой, чтобы забрать некоторые дорогие ей вещи: письма матери и мужа, фамильные реликвии, личные документы. Борис почувствовал, что для молодой женщины это действительно очень важно. Нефёдову было её искренне жаль. Чем-то она напомнила Нефёдову Ольгу, и Борис решил помочь китаянке во чтобы то ни стало. Но и тем людям, что только что пытались похитить даму, наверняка был известен её адрес.

– Я бы на их месте ждал вас сейчас именно там, – заявил Нефёдов.

– Но что же мне делать?! – растерянно сказала китаянка.

– Можно послать за вещами служанку, – размышлял вслух Борис. – Вряд ли преступники причинят зло прислуге, если она попадёт к ним в руки.

Но служанка тоже была чрезвычайно напугана недавним нападением и категорически отказалась выполнять поручение своей хозяйки, чем очень удивила Мэй. Тогда галантный Лёня вызвался оказать даме любезность, сходив за её вещами.

– Отставить! – приказал ему Борис. – Будешь охранять даму.

Мягко шурша широкими шинами по сухому асфальту, лимузин въехал в тёмный двор-колодец и остановился. Борис ещё раз повторил остающимся в машине, где они должны его ждать, и быстро направился в указанном ему направлении.

Дом, в котором жила Мэй располагался не в богатом районе, а на самой обычной улице, где уживались и нищета, и роскошь. Квартиры богачей естественно располагались ближе к солнцу.

Как можно спокойнее, не выдавая себя, Борис подошел к нужному дому.

Между тем, на улице не было заметно ничего подозрительного. Он вошёл в подъезд. В парадном оказалось прохладно, темно и пустынно, словно в склепе. «Странная обстановочка для коммунального дома!» – подумал Борис. Здесь и в самом деле царила абсолютная тишина, лишь гулкий звук его собственных шагов нарушал её. Обычно так тихо бывает накануне большого взрыва. Нефёдов запустил руку в карман куртки, ощупывая ладонью рукоять пистолета.

А вот и лестничная площадка пятого этажа. Мужчина открыл дверь квартиры ключом, который ему вручила Мэй, и, ещё раз оглянувшись, проскользнул внутрь. Не включая свет, Борис медленно продвигался через анфиладу просторных комнат. Через неплотно завешенные гардины в комнаты проникало достаточно дневного света, чтобы глаза без напряжения различали детали. Направляясь к своей цели, Борис успевал на ходу ощупывать настороженным взглядом окружающее пространство, в любое мгновение он был готов выстрелить. Одновременно визитёр успевал замечать красоту старинной краснодеревной обшивки стен, вензелей на потемневшей от времени полированной меди предметов обстановки. Квартира была обставлена антикварной мебелью. Притягивали глаз тёмные полотна старинных картин в богатых рамах.

Наконец он оказался в кабинете покойного мужа китаянки. Утопая по щиколотку в ворсе мягкого ковра, Борис подошёл к висящей на стене картине, на которой был изображён прекрасный морской пейзаж. За живописным полотном скрывался секретный сейф. Борис щёлкнул зажигалкой, подсвечивая себе, и стал крутить колесо секретного кодового замка. В соседней комнате торжественно и мерно пробили часы. «Вот так фокстрот! На аэродром я опоздал», – подумал Нефёдов. Майор Бурда без сомнения не упустит такую возможность пожаловаться на него Василию Сталину. Но будущие неприятности показались сейчас Нефёдову пустяковыми по сравнению с проблемами, с которыми он мог столкнуться в ближайший час.

Внутри сейфа действительно находился небольшой чемоданчик, а кроме него ещё ювелирные украшения, толстые пачки банкнот. Странно, что Мэй ни словом не обмолвилась об этих ценностях. «Чудом вырвавшись из лап бандитов бедняжка, наверное, просто забыла», – догадался Борис и принялся распихивать украшения и деньги по карманам. Всё это могло пригодиться Мэй в самое ближайшее время, ведь ей наверняка предстоят долгие скитания на чужбине…

Перед тем как вновь выйти из подъезда, Борис некоторое время осматривал улицу через приоткрытую подъездную дверь. Ничего подозрительного: снующие мимо прохожие и рикши, голосистые мальчишки, торгующие вразнос свежими газетами, чистильщик обуви в ожидании клиента играющий в го с приказчиком из соседней лавки – вполне мирная зарисовка из местной жизни.

За спиной Бориса хлопнула чья-то квартирная дверь. На лестнице появился пожилой китаец с собачкой. Борис приветливо улыбнулся местному жильцу и услужливо распахнул дверь, пропуская хозяина и его мопса на улицу. Если бы он только знал, что произойдёт всего через минуту, то, конечно, как-то отговорил старичка с его псом от запланированной прогулки! Но на этот раз интуиция не подсказала об опасности даже лёгким намёком. А ведь привыкший доверять своему шестому чувству профессиональный лётчик обязательно прислушался бы к малейшему «шёпоту» своего внутреннего голоса. Но ничего такого не произошло, поэтому Борис вежливо пропустил старичка и сам вышел за ним следом.

Поначалу Нефёдов не обратил внимания на выглядывающую из проулка «морду» какого-то автомобиля. И только когда машина медленно снялась с места, и двинулась в его сторону, Борис насторожился. В этот момент он находился рядом с аркой, ведущей во внутренний двор дома Мэй. Впереди Нефёдова метрах в трёх-четырёх семенил владелец симпатичного пёсика. Между тем, приближающийся автомобиль вызывал всё больше подозрений.

Верх машины был полотняным. Снаружи хорошо был виден водитель и сидящий рядом с ним молодой мужчина, а вот происходящее на заднем диване скрывали брезентовые боковины. Вдруг со стороны автомобиля донёсся короткий металлический лязг, очень напоминающий передёргивание оружейного затвора. Опытный солдат среагировал почти мгновенно. Падая на асфальт, Борис хотел потянуть за собою распахнувшего от удивления рот старичка, но тот испуганным кузнечиком скакнул к стене. Веер пуль прошёл по тому месту, где только что находилась голова Бориса. После длинной очереди автомат в руках невидимого киллера замолчал. Стрелок взял паузу, чтобы оценить результаты своей работы.

Борис тоже поднял голову и осмотрелся. Из опалённой по краям дульным пламенем дырочки в брезенте автомобиля вился синий дымок. Рядом с Нефёдовым ещё покачивался на слабеющих ногах подстреленный старичок. Его миниатюрная собачка с лаем металась между автомобилем с убийцами и хозяином. Она героически пыталась защитить старичка. Но через мгновение несчастный повалился на землю. На асфальте под ним стремительно разрасталась лужа алой крови.

Прежде чем броситься бежать, Борис потратил несколько драгоценных мгновений на оценку происходящего. «Всегда желательно предварительно ещё до начала схватки точно оценить противника, его возможности и слабые стороны на уровне важнейших инстинктов помнил он наставления, когда-то учившего его боевому – ремеслу липецкого инструктора Макса Хана. – Непросчитанный враг – это как дно под прыжковой вышкой. Чем оно тебя встретит – неизвестно».

Из автомобиля выскочили двое китайцев. В руках приземистого крепыша с плоским монголоидным лицом был автомат. Его подвижный, как ртуть, напарник целился в Бориса из короткого ружья, напоминающего дробовик. Эти двое совсем не походили на тех трусливых похитителей, которые сразу бросили Мэй и дали дёру, едва завидев спешащих ей на помощь европейцев. В выражении бандитских рож приближающихся стрелков, в их решительных движениях чувствовалась бульдожья готовность вцепиться в жертву мёртвой хваткой и не разжимать челюстей пока с врагом не будет покончено.

Перекатываясь по земле, Нефёдов несколько раз выстрелил в гангстеров из пистолета. Затем он вскочил на ноги, будто подброшенный пружиной, и, петляя, бросился в глубь арки. За спиной загрохотали выстрелы. Рядом пронеслась порция крупной шрапнели, одновременно автоматная пуля взвизгнула у самого уха беглеца и подняла облачко красноватой пыли сбоку на стене. Щёку Бориса посекло мелкой кирпичной крошкой.

Нефёдов оглянулся, вскинул руку с пистолетом и нажал на спуск, но выстрела не последовало. Осечка! В чёртовом пистолете, кажется, перекосило патрон. Чертыхаясь, Борис на ходу несколько раз передёрнул затвор. Вновь осечка. Приходилось расплачиваться за пренебрежение главным правилом солдата – идти в бой только со своим хорошо проверенным оружием. Этот бельгийский 9-мм браунинг явно кустарного производства Нефёдов получил перед самой командировкой, как «китайский» пилот. Как он сейчас пожалел, что с ним сейчас нет верного маузера, которым его наградил в Испании сам комбриг Смушкевич. Борису пришлось продать безотказного «товарища Маузера», когда во время своей работы в Средней Азии он месяцами не видел заработанных денег. Скрепя сердце, он затирал напильником дарственную гравировку, прежде чем отдать пистолет знакомому торговцу на восточном базаре. На вырученные деньги Борис потом почти месяц кормил свою семью…

Злые крики и топот погони быстро нарастали. Борис ощущал преследователей буквально у себя на плечах. Уходя от погони, он нёсся, не разбирая дороги: с бешеным остервенением перепрыгивал заборы и канавы, врывался в какие-то ремесленные мастерские и частные цирюльни, опрокидывал мебель и горы изготовленной посуды, сбивал с ног оказавшихся на пути людей, на ходу извинялся, и мчался дальше. Вслед сумасшедшему белому неслись проклятия хозяев повреждённого имущества и новые порции свинца. Слава Богу чемоданчик, ради которого Борис влез в эту заваруху, своим весом и размерами не осложнял спринтеру борьбу за собственную жизнь.

Нефёдову даже удалось немного оторваться от бандитов. Место, где он вскоре оказался, предлагало несколько вариантов дальнейшего бегства. Борис рванул на себя дверь в какое-то полуподвальное помещение и смущённо замер. В глубине комнаты на кровати покоилось неподвижное тело старца. С первого взгляда на его заострившиеся черты и пергаментную кожу стало понятно, насколько неуместно и кощунственно появление здесь постороннего человека. Первой на Бориса оглянулась пожилая женщина, держащая морщинистую, узловатую руку покойника. Вслед за ней на странного гостя уставились ещё десять пар глаз собравшихся в комнате родственников умершего старика. «Сейчас? меня станут бить палками», – сказал себе Борис, но даже такая перспектива не заставила его сдвинуться с места. Сквозь приоткрытую дверь он уже видел подоспевших преследователей. Они появились только что – запыхавшиеся, злые. Потеряв русского из виду, головорезы пытались понять, в каком направлении он скрылся. Несколько раз пытливые взгляды бандитов обращались в сторону Нефёдова, и Борису начинало казаться, что всё, развязка неизбежна. Вдруг откуда-то донёсся звон разбитой посуды, и бандит с фигурой бочонка немедленно бросился на шум.

К Нефёдову же почти бесшумно приблизился один из присутствующих в комнате мужчин, осторожно взял Бориса за руку и стал что-то почтительно, вполголоса лепетать на своём языке. Можно было подумать, что он приглашает неизвестного человека проститься со своим дорогим родственником. На самом деле член семьи покойного действительно говорил иностранцу: «Проходите, проходите, уважаемый. Ваше появление честь для нашего отца».

В Китае смерть – событие прилюдное, а не приватное. Чем больше людей, причём, совсем не обязательно родственников или знакомых, собирается проститься с человеком, тем большее ему уважение. Борис догадался о смысле происходящего и принялся, как мог благодарить за приглашение, но тут он заметил, что оставшийся во дворе бандит как будто что-то услышал и направился в его сторону.

Продолжая на ходу отвешивать извиняющиеся полупоклоны, Нефёдов поспешил через комнату к небольшому окну, выходящему, судя по всему, в соседний двор. Погоня продолжилась…

Борис ещё издали услышал гул голосов, который с каждым шагом только нарастал. Свернуть было некуда, ибо Нефёдов оказался в длинном глухом коридоре, и путь его вёл, как раз к источнику странного шума.

Вскоре он оказался в довольно просторном зале, заполненном десятками громко кричащих и активно жестикулирующих людей. В центре помещения имелась огороженная барьером арена. На ней ожесточённо напрыгивали друг на друга в пылу борьбы два поджарых боевых петуха.

Самым неприятным открытием, которое быстро сделал Борис, было осознание невозможности покинуть бойцовский клуб иначе, как тем же способом, которым он сюда проник. Но в коридоре за спиной Нефёдова уже находился парень с дробовиком. В лабиринте незнакомого города чужак неизбежно должен был рано или поздно сам загнать себя в тупик. Это означало, что выйти из лабиринта живым сможет только один из них двоих.

Борис отдал несколько купюр распорядителю состязаний, рассеянно ткнув пальцем в кличку одного из пернатых гладиаторов в программке состязаний, после чего стал торопливо пробираться между сидящими на полу людьми. Все азартно болели за своих фаворитов и почти не обращали внимания на нового зрителя. Борис укрылся за одной из толстых круглых колонн-распорок, «вбитых» между полом и потолком. Неплохое место для засады! Отсюда при желании можно увидеть вход и укрыться от автоматного огня. Нефёдов устало опустился на пол. Можно было позволить себе минутку отдыха перед решающей схваткой. В нескольких метрах от него четверо мужчин в перерыве между раундами заботливо смачивали мокрой тряпкой перья своего петуха, смывая с них кровь, пыль и «остужая» разгорячённого бойца. Они не догадывались, что вот-вот станут свидетелями гораздо более кровавой схватки…

Вбежавший в зал бандит первым делом сдёрнул с себя пиджак и прикрыл им обрез. Он тоже сделал ставку на тотализаторе и благодаря этому легально оказался среди зрителей. Бандит принялся расхаживать по залу, внимательно осматриваясь. Постепенно он всё ближе и ближе подходил к колонне, за которой находился человек, которого ему приказали убить.

«Пора!» – наконец сказал себе Борис и бросился на врага. Выскочив из-за колонны, Нефёдов с ходу ткнул китайца кулаком в правый бок, затем левым крюком ударил в голову. Ногой «Анархисту» удалось выбить из рук противника дробовик. Но гангстер умел держать удар, и обескуражить его оказалось непросто. В правой руке бандита появился тесак с широким полуметровым изогнутым лезвием. Такими мечами-джуито местные мафиози разделывали своих врагов, как говяжьи туши.

По толпе окружающих людей пробежала волна предвкушения неожиданного зрелища. Лишь несколько оказавшихся в зале женщин в страхе прижимались к своим мужчинам. Знатоки же кровавого спорта, которых здесь было подавляющее большинство, опытным взглядом оценивали шансы противником. Птичья баталия на время перестала всех интересовать.

Широко размахивая своим оружием, гангстер ринулся в контратаку. Лицо его было совершенно бесстрастным, только из остановившихся чёрно-мутных глаз выплёскивалась злоба. Борис начал маневрировать. Уклоняясь от рассекающего со свистом воздух ножа, он постоянно оставлял на пути отхода свои костистые кулаки, которые причиняли немало ущерба противнику. И всё-таки бандиту удалось прижать Нефёдова к колонне. Борис почувствовал, как боль обожгла его предплечье, и стиснул зубы. Впервые на будто каменном лице китайца появилась ухмылка. Он широко замахнулся для решающего удара. Ещё секунда и широкое острое лезвие пригвоздит русского к колонне или бритвой рассечёт ему горло. Лишь в самое последнее мгновение, Борис успел нырнуть под летящую в него руку. Далее последовала классическая боксёрская серия ударов разного направления. Борис вложил в удары всю свою злость. Хук справа в солнечное сплетение сбил противнику дыхание, а левый свинг на подскоке отправил его в глубокий нокаут.

К лежащему гангстеру сразу подошёл распорядитель петушиных боёв. Впрочем, хозяин тотализатора сразу же испуганно отшатнулся от лежащего без сознания соотечественника. С громкими криками он подлетел к Борису и стал что-то возмущённо кричать ему. Один из зрителей на ломаном английском шепнул Борису:

– Этот молодой дракон, которого вы победили, из Триады. Хозяин боится, что люди мафии не простят ему того, что здесь произошло. Уходите быстрее, пока господин Лао не велел своим подручным связать вас и передать вашим врагам…

Глава 19

На аэродроме Нефёдов, как и обещал, выделил Мэй отдельную комнату в коттедже, где жили лётчики авиагруппы и позаботился, чтобы она была обеспечена питанием. Больше ничем ей помочь Борис не мог. Ещё по дороге на авиабазу китаянка спросила у русских офицеров, не могли бы они переправить её в Индию или в Японию. Деньги же за аренду самолёта её богатые родственники, проживающие в Англии, в течение недели переведут в любой банк мира, который благородные господа только назовут. Борису пришлось разочаровать даму, пояснив, что в советской авиации подобные рейсы запрещены.

Создалась патовая ситуация: отбив Гуйфэй у её врагов и надёжно, как тогда казалось, спрятав её, русские оказались бессильны вывезти женщину из страны, где ей угрожала опасность. Убежище стало для Мэй тюрьмой, ибо за пределами авиабазы её вновь могли попытаться похитить. Борис ломал голову над тем, что предпринять. На ум ему приходили самые фантастические «прожекты» вроде «контрабандной» переправки китаянки в Москву. А там она сможет обратиться в английское посольство. Можно было попробовать перебросить Мэй на лёгком самолёте через линию фронта, где ей наверняка смогут помочь английские или американские военные, если только не сочтут шпионкой. Впрочем, все эти варианты практически были трудноосуществимы. Устав один соображать, что делать, Борис решил спросить совета у своего подельника по этой истории. Для разговора они ушли подальше в лесок на краю аэродрома, чтобы не быть подслушанными.

– Как быть с нашей подопечной, ума не приложу, – признался Борис Красавчику. – Не возить же её везде с собой, да нам никто и не позволит кочевать по военным объектам с иностранкой в обозе.

– Жениться, – весело сверкнув глазами на Нефёдова, не раздумывая, предложил Лёня. – Дело верное! Механика такая: даёшь мне недельный отпуск, я в темпе вальса мотаюсь к себе в Одессу, там без шума и пыли варганю документы на дамочку, что мы взяли под охрану[28]28
  Предоставить «крышу» (одесский жаргон).


[Закрыть], и оформляю с ней фиктивный брак, как с мадам Ничепорук.

– Лёня, возьмите полтона ниже[29]29
  Ведите себя спокойнее (одесский жаргон).


[Закрыть]. У вас есть что предложить без ваших аферистских штучек.

– Командир, так этот случай с самого начала – одна сплошная афёра. Нас ведь с вами никто, извиняюсь, не заставлял искать приключения на свои ж[30]30
  Деликатно по-одесски смягченная форма данного выражения означает «Лезть на рожон».


[Закрыть], ввязываясь в местные разборки. И раз вы решили мне тоже сделать беременную голову[31]31
  Довериться, поделиться проблемой.


[Закрыть], я вам откровенно скажу: легально мы ей ничем не сможем помочь. Это глухой номер!

Впрочем, прошло всего несколько часов после этого разговора, и ситуация самым неожиданным способом разрешилась сама. На авиабазу пожаловали китайские контрразведчики. Бориса вызвал к себе в комнату майор Бурда. Несколько предыдущих дней он пил по-чёрному, но внезапный визит китайских коллег так напугал особиста, что он сразу протрезвел до состояния, позволяющего ему вполне сносно соображать и выражать свои мысли. Осоловело взглянув на вошедшего командира группы, Игнат Петрович угрюмо поинтересовался:

– Что за шлюху вы притащили из города! Мало вам местных публичных домов, решили личную походно-полевую жену взять?

В комнате, помимо майора, находились двое китайцев в одинаковых желтовато-зелёных френчах без знаков различия. Лицо одного из них показалось Борису очень знакомым. Очень он напоминал одного из тех похитителей, которых они с Лёней спугнули, спасая Мэй. Хотя Нефёдов мог и ошибиться, ибо на взгляд европейца китайцы почти все на одно лицо.

Местные чекисты через пришедшего с ними переводчика потребовали, чтобы Нефёдов немедленно сообщил, где он прячет опасную шпионку. Некий информатор на авиабазе слил им информацию о разыскиваемой персоне. Однако контрразведчики опоздали. Выяснилось, что они только что осмотрели дом, в который Нефёдов поселил Мэй, но женщины там не оказалось. Для Бориса самого такой поворот событий оказался неожиданным. Он честно заявил, что не «перепрятывал» даму. Ёрзающий на табурете Бурда тут же предложил китайским товарищам помощь. Была поставлена на уши аэродромная комендатура. Триста солдат батальона охраны буквально метр за метром прочесали всю территорию авиабазы и её окрестности, но безрезультатно.

Тогда по требованию китайцев Борис согласился указать им, куда он по просьбе Мэй спрятал её вещи. Чекисты Мао сразу оживились и даже заулыбались, давая понять Нефёдову, что если вещички пропавшей дамочки найдутся, дело можно замять без лишнего шума. Борис провёл визитёров в каптерку, где его подчинённые хранили свои чемоданы. И снова всех ожидал неприятный сюрприз: саквояжа Мэй здесь не оказалось. После такого облома китайцы пришли в ярость. Как Бурда не старался их ублажить, отстоять Нефёдова ему не удалось. Бориса запихнули в «воронок» и повезли в город.

В полицейском участке с лётчика сняли отпечатки пальцев, сфотографировали. Борис остолбенел от неожиданности, когда после окончания этих процедур на него вдруг надели наручники. Немногословный чиновник пояснил через переводчика Нефёдову и примчавшемуся за ним вслед майору Бурде, что он прекрасно осведомлён об особом статусе советских военных в Маньчжурии, но данный случай совершенно особый, и он, мол, действует строго в соответствии со специальной инструкцией. На Игната Петровича было жалко смотреть. Он пошёл красными пятнами, взмок и дышал так, словно вот-вот собирался окочуриться от сердечного приступа. Бурда головой отвечал перед Василием Сталиным за выполнение порученного задания. Все его уговоры решить дело полюбовно натыкались на абсолютное равнодушие восточного коллеги. Туповатый вид китайца не оставлял майору ни малейшего шанса договориться с ним.

– У них тоже своего бардака хватает, – шепнул Борису Бурда. – Пока они с тобой будут разбираться, я проинструктируюсь с Москвой. Ты главное ничего не подписывай. Тверди, мол, просто баба тебе понравилась, кто ж знал, что она, б… такая, шпионкой окажется.

Начался допрос, который продолжался без перерыва часов десять-двенадцать. Когда следователь и переводчик уставали, они поднимались и выходили из кабинета, а им на смену являлись новые. Такая карусель могла продолжать сколько угодно долго, вплоть до полного изнеможения подследственного. Чувствовался знакомый почерк лубянских костоломов. Похоже, Советский Союз не только снабжал китайских коммунистов оружием, но и делился с ними передовым опытом своих спецслужб.

Но на следующее утро Бориса неожиданно освободили. Перед тем как его выпустить, с ним встретился приехавший в полицейский участок северокорейский чунг-йва (подполковник). Его офицерская форма практически ничем не отличалась от советской, к тому же он неплохо разговаривал по-русски, и вообще казался своим парнем. И в самом деле, кореец явно симпатизировал русским лётчикам, которых всех без исключения считал героями, жертвующими своими жизнями во имя спасения его родины. Подполковник рассказал Борису, что Мэй исчезла с охраняемой авиабазы при очень загадочных обстоятельствах. Никто из дежуривших на КПП солдат не видел, как она уходила. В комнате же, где Мэй находилась до самого своего исчезновения, контрразведчики обнаружили гипсовую женскую статуэтку с символично отбитой головой. Подобный почерк очень характерен для местных мафиози из триады.

А чтобы русский лётчик знал, за кого он по незнанию вступился, кореец огорошил Бориса неожиданным рассказом. Оказалось, что муж Мэй никогда не был адвокатом. В сороковые года он состоял личным врачом и ближайшим советником при начальнике одного из филиалов японской военной полиции кемпей-тай. Эта организация в годы Второй мировой войны прославилась своими зверствами на оккупированных японцами территориях – пытками, допросами, «зачистками» территорий, во время которых сотни тысяч людей обезглавливались карателями из кемпей-тай с помощью самурайских мечей, живьём закапывались в землю, сжигались в своих домах.

Не брезговали японские гестаповцы и откровенно бандитскими методами для получения разведывательной информации и личного обогащения. Неограниченная и неподконтрольная власть всегда порождает грандиозные злоупотребления. Боссы кемпей-тай занимались транспортировкой наркотиков, подделкой валют, торговлей «живым товаром». По приказу высокопоставленных офицеров этой спецслужбы брались в заложники бизнесмены, особенно европейцы и члены их семей. Все, кто не успел в период стремительного наступления императорских войск эвакуироваться с семьями из Харбина, Пекина, Шанхая, Нанкина, Гонконга, Сингапура и других крупных деловых центров азиатского мира. Переместившись из офиса в пыточные застенки, предприниматели готовы были отдать палачам всё, чем владели, лишь бы избежать утончённо-зверских азиатских пыток. Самых несговорчивых армейские хирурги из специальных подразделений военной полиции подвергали вивисекции. Неудивительно, что к концу войны боссы кемпей-тай и их ближайшее окружение сделались баснословно богаты. И естественно, мафия, как впрочем и нуждающиеся в средствах коммунисты, охотилась за тайными миллионами перешедших после поражения Японии на нелегальное положение военных преступников.

Вернувшись на аэродром, Борис принял решение как можно быстрее лететь на фронт – подальше от местных мафиози и контрразведчиков. Вечером накануне отлёта его зачем-то под большим секретом вызвал на разговор в уединённое место Лёня. Каково же было удивление Бориса, когда он увидел крадущегося в сумерках «Одессу» с чемоданчиком китаянки в руке.

– Ты что сдурел? – набросился на подчинённого Нефёдов. – Эта штука пострашнее мины будет. Убери это к Богу в рай… Или, знаешь что, давай-ка подбросим её китайцам. Они за этим чемоданчиком давно охотятся.

– Да разве от такого богатства можно отказываться! – изумился «Одесса», преданно тараща на командира свои хитрые глазки. Он расстегнул саквояж. Чемоданчик оказался туго набитым пачками каких-то бумаг, напоминающих акции.

– Да нам-то это к чему? – Борис слегка пнул чемоданчик носком ботинка. – Мы что, маклеры с Уоллт-стрит?

– Да в том то и дело… – с опаской озираясь, возбуждённо зашептал Лёня. – Эти бумаги всё равно, что гора наличных золотых червонцев. Девка-то умная была, вместо того чтобы таскать за собой баулы с деньгами, держала всё в ценных бумагах. Но теперь ей всё это уже не к чему. А мы её наследниками вроде как оказались. Предложение такое: толкаем кассу нужным людям на местном «чёрном рынке» и потом всю оставшуюся жизнь сами нюхаем фиалки и дарим их любимым людям. Ну как?

У Нефёдова насчёт неожиданно свалившегося им в руки «трофея» оказалось другое предложение.

– Значит так, компаньон, берёшь чемодан и относишь его в особый отдел, – жёстко приказал Борис. – Скажешь им, я велел. Или лучше я тебе записку напишу. О выполнении доложишь мне сразу, как вернёшься.

«Одесса», который уже успел почувствовать себя миллионером, с минуту помолчал, потом тяжело вздохнул, взял чемодан и поплёлся выполнять приказ.