Текст книги "Финал"

– Беги, я постараюсь его задержать! – я отпустил Элизу, махнув рукой в сторону, откуда мы пришли. – Беги и кричи! Кто-то должен услышать!

– Идиот, думаешь, я не подготовился? – расхохотался убийца. – И если ты надеешься на слуг, которые сбежали, то идиот вдвойне! Они уже все мертвы! Думаешь, я один сюда пришел? Просто, чтобы разобраться с вами двумя, мне помощники не нужны!

– Это ты зря так думаешь, – я примерно так все себе и представлял, но надеялся, что у Элизы хватит сил справиться с шестерками киллера. – Рыцарей я уже бил, теперь пора начистить хлебало Баннерету.

– Сопляк! – убийца вдруг одним движением оказался рядом. – Да я таких на завтрак ем!

Удар Воина пятого ранга не шел ни в какое сравнение с тем же от Рыцаря. Все-таки каждая ступень – это не просто еще одна открытая чакра, это качественный скачок. Один Рыцарь легко справится с десятком Сквайров, обычных, а не таких, как я. Баннерет же, ну, или Бригадир по-нашему, без напряга раскатает и полсотни таких противников. А то и всю сотню, если неопытные попадутся. Я же, к сожалению, не мог палиться и драться в полную силу, так что приходилось выкручиваться.

Первый удар я принял на скользящий блок и улетел в сторону, отброшенный его силой. Наверно, убийца удивился, когда я успел среагировать на выпад, но вида не подал, кинувшись добивать меня. Только вот ждать я не собирался, прямо из положения лежа прыгнув в сторону на пару метров, а затем еще раз, но уже вверх. Убежать я не надеялся, тем более с Элизой без уничтожения моей маскировки это было нереально. Зато мог потянуть время, пока нас не найдут. А это должно было случиться, причем скорее рано, чем поздно.

Охотники вполне могли быть в курсе ситуации с покушением, но уж точно далеко не все. Один-два человека, типа того же распорядителя, который завел нас в засаду, и уж точно не правильный мальчик Клемент. И не потому, что он такой хороший, просто участие распорядителей бросало тень и на него самого, как на единственного краснопиджачного в компании. Такой подставы ему точно не надо. Слишком много неприятностей с минимумом профита. Убрать Элизу можно было гораздо проще и элегантнее. И без использования психически нездорового Баннерета. Это само по себе дикое палево, на которое умный человек никогда не пойдет.

К сожалению, спокойно обдумать ситуацию возможности у меня не было. Баннерет носился за мной, как привязанный, и любые попытки оторваться успеха не имели. Но при этом мне пока удавалось не пропустить ни одного удара, все они пришлись на блоки по касательной, а их силу я использовал, чтобы оторваться. Несколько дистанционных техник так же прошли мимо, я вовремя успел среагировать и уклониться. Все это бесило противника, рассчитывающего покончить со мной одним ударом, а схватка затягивалась.

– Откуда ты такой взялся, ублюдок?! – от сводящей с ума ярости убийца с трудом говорил, скорее рычал. – Почему уклоняешься?! Дерись, как мужчина! Я отымею твой труп!!!

– Извини, но я пас, – я повторил жест Элизы со средним пальцем. – Иди вон найди бобра и ему предложи. Хотя на тебя даже он не позарится.

– Почему бобра? – на мгновение завис тот.

– Да просто так, – я пожал плечами. – Просто к слову пришлось. Можешь найти енота. Те как раз любят по помойкам шариться.

– Тварь! – Баннерет сорвался с места, мгновенно оказываясь рядом. – Сдохни!

Удар снес меня с ног и протащил метров пятнадцать, по пути разбив пару деревьев. Жесткий блок просто не смог остановить бешеную силу Воина пятого ранга, и мне было глупо даже пытаться принять его, если бы не одно «но». Да, я ощутил его в полной мере, «Железная рубашка» разлетелась, и в ребрах что-то хрустнуло. Но был нюанс. Все-таки драться с противником на два ранга выше тяжело, а главное, если бы я продолжил уворачиваться, этот мудак когда-нибудь начал бы думать головой и сделал бы то, зачем пришел сюда – убил Элизу. Защитить ее в ипостаси Сквайра я не мог. Значит, пришла пора повышать ставки.

Я врезался в очередное дерево и рухнул на землю. Спина немного болела, все-таки нечасто доводится крушить лес своей тушкой, но в целом я чувствовал себя вполне прилично. Напитанный сансарой организм даже с четырьмя закрытыми высшими чакрами остается телом Аватара, гораздо более прочным, чем у обычных смертных. Так что мои метания и попытки вдохнуть были чистой игрой.

– Добегался, сучоныш, – убийца остановился прямо надо мной и, схватив за воротник куртки, поднял, заглянув в глаза. – Хочешь что-нибудь сказать перед смертью?

– А-ха, – я захрипел, пустив слюну. – Х-хочу, чтобы ты отымел ежа. Или еж тебя. Ха-ха-х-х-х-х…

– Конец тебе, тварь! – Баннерет сжал мне горло, перекрывая доступ кислорода. – Я убью тебя, а потом займусь этой сучкой. Она будет умирать очень, очень долго, и виноват в этом ты. Сначала я… Ар-р!!! Тварь!

На удивление, Элиза и не подумала выполнять мой приказ и бежать, а осталась, и когда убийца начал меня душить, использовала свое самое сильное плетение. Ту самую «Паутину». К сожалению, ничего по-настоящему боевого у нее не стояло, что странно, но я не знаю нравов авалонской знати. Или это личная придурь девушки, неважно, я все равно собирался поговорить с ней, когда мы выберемся из этой передряги. Ведь теперь у нас появился шанс спастись, так что мне не придется срочно валить с острова.

Заклинание четвертого ранга, даже сотворенное Магом с нужным аспектом, все равно проигрывало в чистой силе. Тут нужно было бить наверняка, чтобы голова прочь. А так Баннерету понадобилось всего десяток секунд, чтобы вырваться и кинуться уже на девушку. Следующая «Паутина» была сметена все той же силовой волной. Казалось, спасения ждать неоткуда, еще мгновение, и убийца достанет ее, и в этот момент ему в спину прилетел сильный удар, заставивший потерять равновесие и промазать мимо жертвы, разворачиваясь на лету, чтобы увидеть, кто на него напал. И обомлел. И не только он. Элиза тоже.

На меня уставились две пары обалдевших глаз, ведь еще секунду назад я буквально умирал, избитый и задушенный. А сейчас стоял и даже контратаковал врага на целых два ранга выше. Точнее, на один. Мой спектакль удался, и я со спокойной душой открыл Анахату, четвертую чакру сердца. Прорыв в бою – одна из легенд неврожденных одаренных, ничего с реальностью общего не имеющая, но от этого не становящаяся менее популярной. Вот я и решил выехать на суевериях темных людишек.

– Т-ты прорвался?! – Элиза уставилась на меня огромными глазами. – К-как?!

– Легко, спасибо нашему долбанутому другу, – я подмигнул ей и с хрустом расправил плечи, – ну что, начнем второй раунд!

Глава 17

Могучий удар убийцы-Баннерета, способный пробить танковую броню и раскрошить в пыль бетонный столб, подхваченный моей рукой, скользнул в сторону и разнес в щепки очередное дерево. А я тут же контратаковал, зарядив основанием ладони в горло вражине. Не пробил, для этого силенок Рыцаря было маловато, но оттолкнул, да и в целом немного ошеломил. В который уже раз, отчего противник все сильнее бесился, но сделать ничего не мог.

Мне все же пришлось использовать кое-что из своего арсенала, а именно то, чему меня учила лаоши. По здравом размышлении я пришел к выводу, что это искусство проще выдать за личную интерпретацию неких боевых стилей, изучаемых по книгам. Тем более что умения Поднебесников хоть в целом и напоминали у-шу, но специалист нашел бы тысячи отличий.

– Дерись, как мужчина, ублюдок!!! – взбешенный убийца, казалось, потерял остатки разума. – Хватит убегать, урод! Иди сюда и сдохни уже!!!

На самом деле я его даже понимал. Обидно, когда ты считаешь себя на вершине мира, фактически непобедимым, и вдруг сталкиваешься с сопляком, который мало того, что прямо в бою становится сильнее на целый ранг, так еще и начинает издеваться над тобой, не принимая удары, а уводя их в стороны, ускользая, словно змея, и при этом еще и больно бьет в ответ. Причем его тычки, а по-другому их не назвать, отчего-то ощущаются даже через «Алмазную рубашку». Ну или что там у него, «Доспех» или «Латы», мало ли защитных техник. Главное, что почему-то толчки ладонями или пальцами вдруг начинают через них проходить.

Да, пусть мягкой руки, он такой, немного обидный. И не зрелищный. Никаких тебе столкновений кость в кость, никакой рубки. Мягкие, плавные движения, обманчиво медленные, но почему-то всегда оказывающиеся в нужном месте. Мастер такого стиля никогда не стоял на месте, перетекая, как капля ртути, обволакивая противника, заставляя его попусту расходовать силу и используя ее же против него. А если вспомнить, что в у-шу такие стили еще зовут внутренними, как раз за использование прежде всего внутренней энергии, а не физической силы тела, становится понятно, отчего, превосходя меня на целый ранг, убийца до сих пор ничего не мог сделать.

– Тварь! Я убью тебя и всю твою семью! Клянусь, они буду умиф-фф-ф… – А вот не стоило забывать про Элизу, та своего шанса не упустила и опутала психа очередной дозой паутины. – Ф-фуфу фефя!!!

– Что он сказал? – не поняла авалонка, разумно не подходя близко и прячась за деревьями. – Я ничего не поняла.

– Скорее всего, пообещал тебя убить. – Клейкие путы подарили мне пару секунд передышки, и я воспользовался ими, чтобы перевести дух и осмотреться. – У нашего чокнутого друга вообще маленький словарный запас и не очень с темами для разговора.

– Чем шутить, сделал бы лучше что-нибудь! – немного успокоившись, Элиза тут же продемонстрировала свой характер во всей красе. – Он сейчас освободится!

– Я в курсе. – Убийца действительно без особых усилий разорвал паутину. – Поэтому и не полез его добивать. И я не понимаю, чего ты хочешь. Неужели веришь, что только-только повысившемуся Рыцарю по силам запинать Баннерета? Да я Сквайром пять минут назад был, так-то!

– Но… ты же с ним сражаешься… – начала было девушка и тут же завопила: – Берегись!

– Да знаю, – я кувырком ушел от странных пепельного цвета лезвий, выпущенных убийцей, а затем отпрыгнул, пропуская мимо такое же копье. – Вот ведь мудак!

До Баннерета наконец дошла вся бесполезность столкновения в прямом бою, и он начал расстреливать меня дистанционными техниками. Причем не банальным «Энергетическим толчком» или чем-то таким, а по-настоящему убойными. Я даже заподозрил, что у него была пара преобразователей, уж шибко быстро он их формировал. Хотя, вполне возможно, что тот использовал какие-то другие приемы, мало ли существует методов и разных странных техник.

Жаль только, у меня самого дистанционных техник практически не имелось. «Энергетическая пуля» и «Мышка-норушка», то бишь заяц с пулеметом, были слишком приметными, и сколь бы отгорожены от мира ни были авалонские аристократы, в момент бы опознали их, и тогда прощай скрытность. Приемы, переданные Ву Шу, были чуть разнообразнее, но тут тоже крылся нюанс. Было бы сложно объяснить их наличие и происхождение. Так что, как бы я ни хотел размазать уродца одним ударом, приходилось изображать из себя бешеного кролика, и не в том смысле, который приходит на ум. А прыгать, бегать и кувыркаться, уходя из-под атак.

С другой стороны – время работало на нас. Шанс, что Элизу хватятся, повышался с каждой секундой. Плюс к этому она должна была уже давно отправить сообщение с просьбой о помощи. Заглушить полностью сансарную связь было не так уж просто, для этого требовалось специальное оборудование, да и то гарантий никто не давал. Точнее, все зависело от оператора, чем выше его ранг, тем надежнее блок. Но если бы у убийц имелся кто-то сильнее Адепта, гораздо эффективнее было бы использовать его непосредственно в нападении. Хотя тут тоже, конечно, были варианты.

Тянул время я еще по одной причине. Элиза тоже не сидела без дела. Поняв, что ее атаки практически бесполезны, поскольку убийца слишком легко их нейтрализовывал, она взялась клеить паутину между деревьев, создавая ловушки. Пусть эффективность их была низкой, но они позволяли задержать противника и дать мне возможность контратаковать.

Я сам бы этого не заметил, если бы не «третий глаз». Даже закрытая Аджна серьезно влияет на восприятие, так что я замечаю разные незначительные детали, особенно если они связаны с сансарой. Элиза довольно грамотно укрывала свои ловушки, пряча их за деревьями, а я старался уводить противника в другую сторону, чтобы не мешать ей. Правда, теперь это становилось все сложнее делать, приходилось много петлять, а удары Баннерета разносили деревья в хлам. И было сложно уберечь уже готовые ловушки.

К счастью, и сам убийца начал выдыхаться. Все-таки Воин, даже пятого ранга, совсем не дистанционный боец, его сила в другом. Так что, когда я сделал вид, что меня зацепило, психованный уродец решил добить меня лично, чтобы наверняка. И с ходу влетел в первую же паутину, через которую я до этого перепрыгнул, замаскировав это противопульным маневром.

– Сука! – облепившая тело вязкая паутина благодушия убийце не прибавила. – Тварь, я…

– Да задолбал ты, завались уже. – Удар основанием ладони в подбородок прервал поток очередных угроз, а я с чувством выполненного долга тут же рванул дальше по линии ловушек. – Слышь, лошара, ты как вообще с такими навыками киллером работаешь?

Дразнил гусей я специально. В ярости человек теряет возможность рассуждать здраво и не замечает деталей. Например, растянутых на уровне лодыжек липких нитей. Да, они не способны задержать Баннерета надолго, но все равно ему приходится тратить силы, расходовать энергию. А учитывая, что пополнение в бою невозможно, ну, как минимум на этом ранге, чем больше мелких неприятностей мы доставляли убийце, тем больше шансов выжить у нас становилось.

На самом деле, по-хорошему я уже должен был свалиться от усталости даже с учетом чита «прорыва во время боя». Но убийце было не до анализа, а Элиза в этом слабо разбиралась. Несмотря на свои понты, она была домашней девочкой, без боевых плетений на ПМК. И это при том, что как аристократка она имела право на владение и установку на компилятор для быстрого каста. Ан нет, ей даже в голову не пришло поставить что-то мощнее «Шокера» и «Паутины».

Зато голова у нее варила, жаль, не всегда. Я оттолкнулся от березы и взмыл в воздух, совершив бэк-флип и приземлившись за спиной убийцы, вляпавшегося в очередную паутину и теперь с матами из нее выпутывающегося. Пора было заканчивать с этим цирком. Я уже с минуту слышал приближающиеся голоса. Наш план сработал, ибо подручные Баннерета вели бы себя куда тише. Значит, пора было заканчивать и делать это максимально эпично. А что может быть круче рубки кость в кость.

Первый удар я нанес по всем правилам, объединив то, чему меня учили Варяг и Ву Шу, прямо в затылок врага с выплеском силы. Даже с ограничением четвертого ранга того проняло, ну, это не считая того, что он пролетел несколько метров, собирая деревья и паутину. А что делать, не я такой, жизнь такая. Тем более что Баннерета таким было не убить.

Вот и психованный киллер довольно быстро подскочил на ноги, но при этом его ощутимо вело в сторону. Все-таки удар в голову его достал, основательно всколыхнув содержимое черепной коробки. Да так, что тот даже говорить не смог, что-то неразборчиво мыча, но при этом все еще оставался опасен.

– Мя мямя… – глаза мужика бешено вращались, а изо рта капала слюна.

– Да, да, обязательно, – качнувшись в сторону, я пропустил пару снарядов и тут же оказался рядом с противником, проводя мощную серию в голову. – Когда-нибудь, с кем-нибудь, где-нибудь. Но не сейчас.

Баннерет мотался из стороны в сторону, но так как удары были более стандартными, особого вреда они ему не наносили. Так, сбивали ориентацию да мешали сосредоточиться, не более. А все потому, что добивать его я просто не имел права. Если в Сквайра победившего, а точнее, сбившего с ног Рыцаря еще могли поверить, то в только что прорвавшегося Рыцаря, завалившего Баннерета, никогда. Слишком велико различие в силе и в техниках. Даже при поддержке Ауктора это было решительно невозможно, а значит, привлечет внимание. Как разведчик, я категорически не мог этого допустить. Так что нужно было сделать красиво.

Как я и рассчитывал, убийца пришел в себя. И тут же ответил. Удар я успел заметить и встретить так, как мне это было нужно. В итоге отлетел уже я, пару раз чувствительно приложившись о стволы деревьев, и рухнул, чувствуя, как хрустнули ребра. Пусть даже для этого понадобилось полностью снять «Железную рубашку», зато теперь у меня было алиби. Теперь осталось лишь выжить, ну и уконтрапупить самого убийцу, но от меня тут уже ничего не зависело.

– Вот так, ублюдок!!! – Баннерет, обрадовавшись, что сумел меня достать, плевать хотел на то, что происходит в округе. – Я же сказал, что убью тебя, мазафакер! Я буду резать тебя…

– Не тронь его! – как всегда, невовремя вылезла Элиза, выстрелив «Паутиной» во врага. – Оли, беги!

– Ты задрала меня, дрянь! – Баннерет в очередной раз разорвал ее, но обаяния это ему не прибавило. Покрытый с головы до ног мусором и листвой, налипшей на клейкие нити, он сейчас больше всего напоминал йети или лешего, решившего испугать туристов, а не грозного убийцу, и это не добавляло ему психического здоровья. – Я закончу с этим ублюдком и займусь тобой! Ты пожалеешь, что родилась на свет!

– Я так не думаю. – Наконец на сцене появилось новое действующее лицо, а именно сэр Корнуол собственной персоной, что сразу породило во мне подозрение, а кто, собственно, был заказчиком нападения. – Леди Элиза, вы в порядке?

– Да, но Оли в опасности! – надо отдать должное, девушка мигом взяла себя в руки, став чопорной аристократкой, но про меня не забыла. – Это убийца, он…

– Ни слова больше, – вовремя закруглил общение Клемент. – Взять его!

Убийца взвыл, кинувшись на меня, но его буквально смело прилетевшим плетением. И это была не дешевая «Паутинка», а полноценное «Ледяное ядро», боевое и бронебойное, способное пронять даже Баннерета. Причем модификация оказалась довольно странной, я таких раньше не видел. Она не только сбила противника с ног, а еще и лопнула, обдавая его потоками воды, которая тут же замерзала, превращая убийцу в гигантскую сосульку.

Вырваться из нее противнику было уже куда сложнее. Особенно ослабшему после драки со мной. Я же, в свою очередь, оценил удар и вычеркнул Клемента из подозреваемых. Ведь заточение в ледяной глыбе не убьет Баннерета и позволит ему попасть в руки правосудия. А будь он заказчиком, достаточно было бы лишь слегка изменить модификацию плетения, поместив в ядро не ледяную жидкость, а кислоту. И, как говорится, нет человека – нет проблемы, но сэр Корнуол явно пытался взять его живым.

Собственно, на этом бой закончился. В свите Клемента оказались Магистр и пара Рыцарей, этого было более чем достаточно, чтобы спеленать одного

Баннерета. Тот даже не дернулся, лишь раз расколов лед какой-то странной техникой. Я думал, что он самоубился, но нет, внутри рукотворного айсберга все еще ощущалась жизнь, значит, пытался сбежать. Не вышло. И с чувством выполненного долга я потерял сознание, благо техникам работы с сознанием Ву Шу учила меня еще на Эллуриане, пусть и весьма специфическим.

Понятно, что это был не обморок, а скорее вид медитации, когда сознание полностью погружается в себя, оставляя физическое тело без управления. Лаоши говорила, это первый шаг более сложных техник, позволяющих духу выходить из тела, но я до подобных высот еще не добрался. А вот имитировать обморок – это пожалуйста.

– Просыпайся давай, – тело пронзила игла боли, впрочем, мгновенно прошедшей, и послышался шепот Фридриха: – Хорош валяться, босс.

– Сколько я так лежу? – вскакивать или как-то по-другому показывать, что пришел в себя, я не спешил, решив сначала навести справки. – Все нормально?

– Да, дела лучше не бывает, – было слышно, что немец доволен. – Граф оценил спасение дочери и твой прорыв. Нам выделены весьма значительные ресурсы. Даже зелье ведьмы не зажопили, а мне отдали.

– Будешь пить? – я даже заинтересовался, чисто в научных целях, посмотреть, что из этого получится. – Мне скажи, если соберешься. Я видос запишу.

– Идите в пень, многоуважаемый вождь, – не поддался на провокацию Воевода, но проявил поистине тевтонскую прагматичность. – Сохраню, потом передам ученым. Если оно действительно работает, будет ценным активом для рода.

– Логично, – мне стало немного стыдно, что сам об этом не подумал, но я быстро оправдал себя тем, что официально еще без сознания. – Ладно, буду приходить в себя. Подыграй.

Следующие пять минут мы разыгрывали сценку очнувшегося человека, потерявшего сознание на поле боя. Переигрывали нещадно, к счастью, этого никто не заметил, потому что стоило мне зашевелиться, через пару минут в дверь вломилась Элиза. И принялась хлопотать обо мне, заботиться, как она считала. На самом деле делала только хуже, поскольку тяжелее ложки отродясь в руках не держала, да и я был не настолько беспомощным. Но отбиться от предложенной «утки» удалось только с помощью мистера Дэзилла – семейного врача, которому поручили за мной наблюдать. Кстати, очнулся я уже с обработанными ранами и перевязанными ребрами, так что к своей задаче тот отнесся с полной серьезностью. Что намекало на отношение графа, впрочем, тот обо мне не забыл, буквально через пару часов прислав дворецкого с требованием явиться к нему. Элиза и тут пыталась возражать, но я, не слушая ее, сразу согласился. Стоило расставить все точки над «ё» и определиться с дальнейшими планами.

– А вы очень занятный молодой человек, – лорд Сомерсет принимал меня в том же кабинете, но на этот раз интереса в его глазах было гораздо больше. – Сквайр, сумевший противостоять Баннерету, при этом совершить прорыв прямо в бою. Надо сказать, многие считают подобное просто невозможным. И я вхожу в их число. Может, расскажете, как вам это удалось?

– Я практикую внутренние стили у-шу, – я внешне расслабленно пожал плечами. – Их многие недооценивают, а зря.

– И что именно? – поинтересовался граф, тоже приняв расслабленную позу. – Элиза не смогла опознать, а она занималась айкидо с детства.

– Это японское искусство, – я был уверен, что лорд прекрасно знает, чем одно отличается от другого, но решил подыграть. – Я же склоняюсь к китайским методикам. Тайцзи-цюань, багуа-джан. Немного из синъи-цюань. На самом деле я определенного стиля не придерживаюсь. Учителя у меня не было, так что пытался учиться по книгам, а там многое размыто и мутно. Вот я и нахватался оттуда да отсюда. Что-то получилось, что-то нет.

– А почему раньше ничего такого не показывал? – граф наверняка уже знал ответ, но то, что он вообще это спросил, означало, что байка с обучением по книгам вроде как даже прокатила, тем более даже специалисту сложно опознать в моих движениях единый стиль, а вот осколки разных запросто. Мы проверяли.

– Умеешь считать до десяти, остановись на семи, – я пожал плечами и поморщился от боли в ребрах. – Это мой козырь на крайний случай. Сегодня как раз был такой.

– И он сработал, – лорд Сомерсет вдруг улыбнулся. – Благодарю за спасение моей дочери. О награде мы еще поговорим. И теперь я полностью уверен в твоей победе на Большом дерби. А значит, предстоит много работы, но в конце… ты не пожалеешь.

– Конечно, милорд, – я встал и поклонился, чтобы скрыть злую усмешку. – Никогда!