Текст книги "Финал"

– Аналитики склоняются к тому же, – кивнул Фридрих. – Так что Петр прорабатывает план его спасения. Он сам это сказал. Мол, даже если мы с ним не пойдем, он все равно вытащит друга. И это проблема. Ты бы с ним поговорил. Ставить под удар задачу ради…

– Он прав, – я перебил немца. – Мы своих не бросаем. Так что исходи из этого. Дэн рискнул жизнью ради меня, я не оставлю его в беде. Так Петру и передай. Мы идем вместе, и пусть пернатая мразь молится, чтобы он мне не попался. Я ему все перья вырву и в задницу засуну. Давно уже пора это сделать.

Глава 20

Если бы кто-то, лично знакомый с Савелием Афросьевым, сейчас зашел в кабинет в поместье, то испытал бы настоящий шок. Никто и никогда не видел, чтобы Мрачный, известный своим потребительским отношением к женщинам, которых вообще за людей не считал, стоял на коленях перед софой, на которой разлеглась прекрасная обнаженная девушка с пепельной кожей, и кормил ее виноградом, очищая каждую ягоду собственноручно.

– Дорогая, может, ты хочешь чего-нибудь еще? – голос мужчины дрожал от напряжения в ожидании приказа от его госпожи. – Только скажи. Я…

– Заткнись… – только за это слово Афросьев легко мог убить, а уж за последовавшую за ним пощечину не пощадил бы и семью до седьмого колена, прецеденты бывали, но сейчас его это привело в чистый восторг, и мужчина тяжело задышал, обожающим взглядом глядя на унизившую его красавицу. – Надоел. Я думала, ты настоящий мужик, а ты тряпка. Все-таки надо было рискнуть и соблазнить Варлока. Вряд ли бы он протянул дольше, но позлить эту суку было бы весело. Кстати, его нашли?

– Прости, моя госпожа, но еще нет, – повинился Савелий, за что тут же получил еще одну пощечину. – Да-а-а…

– Подробности! Мне нужно знать всё! – Селаим схватила мужчину за волосы, задирая ему голову. – Давай, скотина, соберись! Вот как завоевывать мир с такими бесполезными отбросами под рукой. То ли дело братец Вив, он был настоящий мужчина. Жаль, что подох так глупо. Давай, тварь! Выкладывай, что знаешь! Куда делся благоверный моей светленькой сестренки?! А то мне надо с ним закончить то, что мы начали.

– Об этом знает лишь император, моя повелительница, – затрясся Афросьев. – Даже домочадцы молчат. Или не знают, или им приказали не распространяться даже среди своих. Я подкупил горничных, но те прислуживают лишь фавориткам, к цесаревнам их не подпускают эти бешеные Касимовы. Германская принцесса вообще о делах при посторонних не распространяется. Так что пока наверняка известно только одно – его нет в Москве. Возможно, даже вообще на Земле…

– Идиот! – темная эльфийка хлестанула Мрачного наотмашь по лицу. – Я же тебе, тупица, сказала, что он здесь! Думаешь, мое божественное чутье врет?! Бесполезная скотина! Как ты смеешь во мне сомневаться?!

– Прости, моя госпожа! – Савелий пал ниц, принявшись целовать ей ноги. – Прости, повелительница. Глуп и туп. Не смею…

– Пошел вон! – Селаим оттолкнула его ногой. – Делом займись! Найди мне Варлока! Найди мне этого ублюдка во что бы то ни стало! Если его кровь и есть ключ к вратам мира… ты даже не представляешь, какие перспективы это открывает! Хотя что ты, идиот, можешь понимать. Твой уровень – вечно пытаться стать главным на жалком кусочке суши, но и в этом успеха ты никогда не добьешься. Потому что ты ничтожная тварь, рожденная подчиняться. Служить истинным богам, как и остальные смертные. Даже мои темные эльфы годятся лишь на то, чтобы служить мне сосудами, ведь смертные тела такие недолговечные. Поиграешься немного, а оно уже в негодность пришло. Но надо признать, у этой дурочки весьма неплохая фигура. Почти как у настоящей меня. Тебе же нравится, пес?

– Да, моя госпожа! – В глазах Афросьева сияло абсолютное обожание. – Вы само совершенство! Ваша кожа гладка словно шелк, а тело…

– Всё, заткнись, – эльфийка любила комплименты, но уже поняла, что у Мрачного с этим большие проблемы, ведь он никогда раньше ничего такого женщинам не говорил. – Твои банальные косноязычные потуги меня утомляют. Работать языком ты можешь только в одном случае, да и то техника у тебя ужасная. Ты тренировался, как я приказала?

– Конечно, повелительница! – Савелий с энтузиазмом закивал. – Как вы и приказали, каждый день по три часа. Сначала…

– Избавь меня от подробностей, – отмахнулась девушка. – Иди, делами займись. И пришли мне пару мальчиков покрепче. Хочу развлечься.

– Как прикажете, госпожа. – В глубине глаз Мрачного сверкнули темные огоньки, но он все же не посмел перечить богине. – Сию же секунду все сделаю.

– Пошел вон, – Селаим уже не обращала внимания на мужчину, занятая предвкушением предстоящего удовольствия и мечтами о том, что она сделает с Кузьмой, когда до него доберется. – Ну нет, я не позволю этой суке, Ивиладе, забрать все себе. Обойдется! Один раз у меня почти получилось, значит, выйдет и в этот. Нет такого мужика, что не захотел бы меня! А тот раз не в счет. Если бы у меня было чуть больше времени…

Селаим откинулась на софу, вспоминая прошлое. Младшая из божественной семьи, она всегда считала себя несправедливо обиженной. И компенсировала всем, чем могла. В частности, пускалась в дикие загулы, трахаясь направо и налево со всем, что шевелится, не разбирая ни пола, ни возраста, ни даже принадлежности к разумным расам. Это показалось ей естественным после нескольких любовников кентавров, и, быть может, это увлечение и послужило толчком для появления кое-каких необычных свойств.

Не сразу, но юная богиня начала замечать, что ее любовники-звери становились ручными, слушаясь ее буквально во всем. Даже когда она приказывала тем умереть, они охотно шли навстречу гибели. Это открытие поразило ее и в то же время напугало. За подобное отец мог развоплотить в прямом смысле этого слова. Но новая сила оказалась слишком привлекательной, и Селаим начала экспериментировать уже с разумными.

По одному, по два, в разных уголках Эллуриана, тайком. Мужчины, поддавшиеся ее чарам, сходили с ума, а затем бесследно пропадали. Умненькая богиня не оставляла следов, оставаясь для семьи сумасбродной, но все же хорошей девочкой. Но все изменилось, когда родителей не стало, они ушли на покой, а у сестры появился жених.

Яхве, бог-кузнец высоких хуманов, был видным мужчиной. И сильным, способным привлечь любую. Но главное, он принадлежал ненавистной сестре, которой и так от матери досталась роль хранительницы очага, тогда как брату, Аосу, Пресветлому Виву, все остальное. Брата Селаим побаивалась, так как уже пыталась подбить к нему клинья и была немилосердно отшлепана. Несмотря на то, что среди богов инцест был делом привычным, Аос не видел в мелкой вертихвостке женщину. А вот Яхве живая и непосредственная Селаим понравилась больше, чем серьезная и правильная Ивилада.

Правда, и он сначала относился к темной как к забавной младшей сестре. Бегает, крутится под ногами, веселит. Но чем дальше, тем их игры все больше заходили за грань приличий, пока однажды они не оказались в одной постели. И вот тут Селаим на полную использовала свои силы, стремясь подчинить пусть бога, но тоже мужчину. И у нее получилось.

Не сразу, Яхве какое-то время еще пытался сопротивляться, помнил о своих клятвах и привязанностях, но подлая богиня уже затянула его в свои сети. Сейчас, лежа на диване, эльфийка вспоминала это время с блаженной улыбкой. Было очень приятно видеть метания сестры, которая пыталась разобраться, что происходит с женихом. И гримасу отчаяния, когда она поняла, что именно происходит, и что родная сестра увела у нее жениха.

Правда, потом все пошло не по плану. Всегда добрая и ласковая, хоть и строгая, Ивилада взбеленилась и изгнала гулящую родственницу, заодно сделав ее кожу пепельно-серой. Как выразилась старшая эльфийская богиня, темной, как и твоя душа. А родной брат даже не подумал заступиться, Селаим скрипнула зубами, вспоминая этот момент. Ведь она верила, что Аос не позволит старшей ее серьезно наказать, но тот промолчал, лишь набил морду Яхве. Бог-кузнец ничего не смог противопоставить Богу-воину и просто сбежал, бросив ее одну. Жалкий трус!!! Ну ничего, она ему отомстила! И ему, и братцу, который ее предал. Жаль только, что и сама попалась, но теперь все будет по-другому! На лице темной эльфийки расцвела злая улыбка.

Вместе с Селаим ушли и ее жрецы со своими семьями, оставшись верными своей богине. За это Ивилада и их обратила в темных эльфов, покрасив кожу в пепельно-серый цвет. Но это было не худшее. Гораздо страшнее оказалось то, что места на землях эльфов им не нашлось. Да и рядом тоже. Хайхуманы тоже не горели желанием видеть у себя изменщицу, даже несмотря на то, что бог-кузнец в итоге приполз к ней на коленях, вымаливая прощение за свое предательство. Остальные боги были против, так что Яхве пришлось смириться, а Селаим сделала свои выводы, хоть в тот раз и промолчала.

Но именно из-за этого двойного предательства она и подначила Яхве пойти против вторгшегося Кетцалькоатля в одиночку, не дожидаясь остальных. Если бы боги хайхуманов выступили единым фронтом, результат мог бы оказаться совсем другой. Но они оказались втянуты в локальные стычки, и хоть поначалу им сопутствовал успех и удалось сразить Уицилопочтли, Тлалока, Миктлантекули и еще многих и многих богов-пришельцев, именно афера Селаим послужила причиной падения великого народа и смерти множества как хайхуманов, так и эльфов.

А все потому, что Пернатый Змей, сразивший Яхве, не просто убил его, а принес себе в жертву, на вершине свежеотстроенной пирамиды. И оказалось, что сила крови местных может служить источником силы для иномировых захватчиков. А значит, убивая их, отрезанные от прежнего источника магии незваные гости становились все сильнее. И началась резня.

Сама Селаим тогда чудом не попала на алтарь, лишившись физического тела и надолго впав в спячку. Но даже в таком состоянии ощутила смерть брата, а также всех богов хайхуманов. А вот старшая сестра выжила, что дико бесило младшую. Она ненавидела Ивиладу за то, что даже такая трагедия не сумела навредить ей, и как только снова осознала себя, первой мыслью темной богини стала месть. Сестре, эльфам, всему миру! Но для этого нужна была сила, и, как по заказу, пришли новости о новом муже Ивилады. Тоже хумане, но на этот раз даже не боге, а пришельце из иного мира, обладающем огромной силой разрушения. И это было шансом, который озлобленная богиня никак не могла пропустить, так что, выбрав носительницу посимпатичней, она обрела тело и рванула в другой мир… Дверь хлопнула, отвлекая от воспоминаний.

– Я же сказала не мешать мне! – недовольная Селаим вскинулась, готовая обрушить на виновного гром и молнии, и замерла, уставившись на старшую сестру, стоящую в дверях. – И-ивилада?

– Не ожидала? – эльфийская богиня приподняла бровь и пошла по кабинету, разглядывая обстановку. – Надо признать, вкус у Мрачного есть. Как только он с тобой связался, не понимаю. Хотя вру. И так ясно, что его подвело самомнение. Он решил, что справится с любой женщиной, будь она рабыня или богиня. И проиграл. Потому что не представлял, что в ойкумене есть кто-то, подобный тебе.

– О чем ты? – темная расслабленно откинулась на софе, делая вид, что все в порядке. – У нас с Савелием отличные отношения. Мы любим друг друга. Или только ты можешь найти себе мужа?

– Если бы ты действительно нашла себе мужчину, с которым будешь счастлива, я бы первая за тебя порадовалась, – грустно вздохнув, Ивилада даже не посмотрела на сестру. – К сожалению, мне кажется, что это невозможно. Тебе просто не нужна любовь и подобные чувства. Тебе нужна власть, обожание, чтобы пред тобой мужчины пресмыкались, боготворили тебя. Я думала, что ты выучила свой урок. Жаль, что ошиблась. Ты опять взялась за свое.

– А что такого, если я хочу, чтобы меня боготворили? – Селаим с усмешкой уставилась на старшую, ничуть не стесняясь своей наготы, и, взяв с блюда ягоду винограда, закинула ее в рот. – Я все-таки богиня, как бы ты ни старалась меня низвергнуть. Так что это естественно.

– Я тебя? – Иви грустно улыбнулась. – Если бы я хотела – сделала бы еще тогда. И Аос мне бы помог. Потому что он гораздо лучше меня осознавал, насколько опасна твоя сила. И хотел уничтожить ее даже вместе с тобой. А я умоляла его дать тебе шанс, позволить самой все понять. К сожалению, Пресветлый Вив был прав. Ты снова взялась за свое. Причем опять нацелилась на моего мужчину. Яхве тебе было мало? Теперь ты решила и на Кузьму свои лапы наложить?

– А при чем тут он? – ненатурально удивилась темная. – Как видишь, его здесь нет. Да, не спорю, мужчины сходят от меня с ума, но на твоего я не покушалась. Нашла себе не хуже. Так что можешь быть спокойна, сестрица, твой любимый в безопасности.

– Только потому, что он умнее и честнее, чем ты можешь себе представить. – В глазах Ивилады мелькнула нежность, но всего на мгновение, после чего они потемнели, а сама девушка сурово нахмурилась. – Не лги мне! Думаешь, я не знаю, что Мрачный принялся искать Кузьму, после того как связался с тобой? Или как ты приставала к нему в особняке? Я тебе еще тогда говорила, зря ты считаешь себя самой умной. Все твои планы для меня как на ладони. Решила подчинить его, чтобы отомстить мне и захватить власть в этом мире? Тогда ты как была дурой, так ей и осталась. Ты даже понятия не имеешь во что ввязываешься, но уже нашла себе на задницу приключений.

– А что, если так? – Селаим подскочила, дерзко уставившись на сестру. – Думаешь, сможешь меня остановить?! Я уже не та, что раньше! Ты опоздала, и теперь тебе меня не остановить! Мрачный уже мой целиком и полностью. О, он был силен. Он думал, что я его очередная игрушка. Брал меня жестко, беспощадно. Но его хватило всего на пару дней, и теперь суровый Аватар тьмы – мой верный пес, готовый за меня убить и умереть. И это только начало. Через полгода…

– У тебя нет столько времени, – грустно покачала головой Иви. – У тебя нет даже недели, не то что месяца. Думаешь, изменения в поведении Савелия не заметили? Это сейчас, когда только закончилась активная война с вампирами-менталистами и активно ищут спящих агентов? Такие симптомы у одного из герцогов, входящих в ближний круг императора, не могут не вызывать вопросов. А уж твое воздействие, грубое, ломающее психику, можно отследить даже невооруженным взглядом. И определить его источник. Так что нет у тебя этого времени. Совсем.

– Ты… – широко раскрыв глаза, догадалась Селаим. – Ты предала меня! Сдала этим смертным!!! Как ты могла?! Предательница!

– Я тебя не сдавала, – покачала головой светлая. – Но, когда меня спросили, молчать не стала. Потому что ты сама виновата. Но ты все еще моя сестра. И поэтому я пришла просить тебя сдаться добровольно. Идем со мной. Я обещаю, тебя не тронут, но…

– Но?! – обнаженная богиня сейчас больше всего напоминала демона. Волосы шевелились, хоть в комнате и не было сквозняка, глаза сияли, а ногти на руках удлинились и уплотнились, став когтями. – Ты хочешь, чтобы я, богиня, подчинялась каким-то жалким смертным?! Да как ты смеешь!!! Я, Селаим, великая богиня темных эльфов и никогда не подчинюсь никому! Даже тебе! Ты стала слабой, жалкой, стелешься под этих ничтожных тварей! Ты недостойна даже назваться богиней!

– Но я спасла наш народ, тогда как ты трусливо сбежала, потеряв даже тело, – взгляд Ивилады заледенел. – И думаешь, я не знаю, по чьей вине погибли Яхве и Аос? Это ты привела моего бывшего жениха на смерть. И из-за тебя Пернатый Змей стал сильнее и сумел одолеть брата. На тебе их кровь, и ты смеешь открывать рот, судя о том, кто здесь чего достоин?!

– Ненавижу! – взвизгнула темная, утрачивая последние крохи рассудительности, и кинулась на сестру. – Умри, тварь!

Иви не стала ждать, пока ей вцепятся в лицо, и ударила первой. Тяжелая волна божественной силы отшвырнула Селаим и крепко приложила ее о стену. Но старшая била не в полную силу, боясь повредить сестре, так что та очухалась через пару секунд и кинулась снова, на этот раз по изломанной траектории, а в последний момент и вовсе растворилась в воздухе, чтобы появиться сверху и рухнуть на соперницу.

Вокруг Ивилады возник светящийся купол, который отшвырнул темную в сторону, а сама девушка нахмурилась. Она не ожидала, что сестра пойдет с ней добровольно, но и к таким обвинениям, и к агрессии не была готова. Однако и отступать не собиралась. Сестру ей было жаль, но та сделала свой выбор уже давно. К тому же вредить ей богиня все же не собиралась. Ограничить, запереть, может быть, выслать назад на Эллуриан – это обязательно, но не более. Ивилада никому не признавалась, но потеря семьи была для нее не меньшим ударом, чем гибель множества эльфов от рук ацтеков.

Но Селаим словно обезумела. Она кидалась, раз за разом пытаясь достать сестру, но не могла пробиться через купол. Впрочем, с каждой секундой ее атаки становились все сильнее, темная, уже не стесняясь, использовала свои силы, буквально разнося на части поместье, так что Ивиладе волей-неволей пришлось защищаться. Две богини сошлись в непримиримом противостоянии, и если светлая еще сдерживалась, то Селаим разошлась по полной. Только вот толку это не приносило. Старшая сестра была явно сильнее и пользовалась этим, не давая младшей и шанса.

С каждой секундой положение Селаим становилось все хуже. Она все реже атаковала, с трудом перенося ответные выпады сестры. Сказывалась разница и в силах, и в опыте. Все-таки Ивилада не просто была старше, она несколько сотен лет в одиночку противостояла Кетцалькоатлю, оставшемуся единственным выжившим богом краснокожих пришельцев. Правда, ходили слухи, что в схватке с хайхуманами выжило больше богов, но все они куда-то делись, а Пернатый Змей набрал невероятную мощь. И светлая эльфийская богиня, как могла, боролась с ним, причем небезуспешно. Так что шансов у темной не было, и она поняла это, завыв, словно животное. Разума в ее глазах уже не осталось, лишь ненависть и страх. Селаим не хотела потерять себя еще на сотни лет.

– Повелительница! – итог схватки уже был практически предрешен, когда на поле боя появился новый персонаж, точнее, вернулся хозяин поместья. – Я спасу тебя!

Выглядел Мрачный не очень. Изорванная одежда, подпалины и грязь выдавали, что сюда он прорывался с боем. Но Аватар недаром считался стратегическим резервом страны, так что остановить его не смогли. И сейчас, увидев, в каком состоянии находился его госпожа, Мрачный окончательно съехал с катушек, приняв аспектную форму.

Поместье затопила тьма. Но даже в таком виде, дающем огромный буст к силе, Афросьев не смог пробить защитный купол богини. Его удары стекали ручьями мрака по сияющему свету, а ответ Ивилады едва не уничтожил саму сущность Аватара. Лишь с огромным трудом ему удалось увернуться от луча божественной силы, пронзившего тьму. И тогда Савелий пошел на крайние меры.

Мрак, окутавший поместье, вдруг словно начал втягиваться, образуя кокон вокруг лежащей не земле Селаим. Тьма становилась все плотнее, все непрогляднее, а когда кокон стал больше похож на камень, вдруг взорвалась. Удар был такой силы, что даже Иви отшвырнуло, разрушив ее защиту. Но это были мелочи по сравнению с тем, что силы взрыва не выдержала сама ткань мира. Там, где еще секунду назад лежала темная богиня эльфов, красовалась прореха, через которую можно было заглянуть в межмирье. И если бы нашелся смельчак, он вполне мог бы шагнуть на неведомые тропы, ведущие в иные измерения.

Но рядом оказалась лишь Ивилада, которой подобное было неинтересно. За сестру она переживала, но не настолько, чтобы бросить новообретенную семью. Младшая сама сделал свой выбор. Так что старшая эльфийская богиня лишь молча смотрела, как мир латает прореху, а когда дыра была полностью закрыта, тяжело вздохнула и направилась прочь. Нужно было придумать, что сказать Кузьме, когда тот вернется. Да и императора стоило поставить в известность о том, что в этом месте могут открыться новые врата миров.

Глава 21

– Ты молодец, – лорд Сомерсет отрезал ломтик стейка, прожевал, запил вином и только тогда продолжил: – Я не ожидал, что ты пройдешь этот отборочный таким образом. Череда чистых побед, не придраться. Это… внушает. У тебя большое будущее.

– А я тебе говорила, папа, – Элиза обдала меня таким голодным взглядом, что мне стоило большого усилия не вздрогнуть. – Оли выиграет Большое дерби, вот увидишь! И сделает это красиво!

– Не сомневаюсь, – у лорда было прекрасное настроение. – Я уже получил предложение о союзе от герцога Девона, а также от графов Корнуолов и Уилтс. И надо сказать, они предлагают весьма вкусные условия.

– Ну, естественно, – рассмеялась Элиза. – У них прошел всего один боец, и тот лишь Оруженосец. Причем я посмотрела остальных прошедших в последний круг, могу гарантировать, его вынесут в первом же раунде. Понятно, что они хотят примазаться к нашим достижениям.

– Вы слишком много внимания уделяете этому ирлашке. – Деррик, в отличие от родных, был хмур и глушил вино стаканами. – Он всего лишь Рыцарь. Ничтожество. Да и кто вам сказал, что он сумеет выбить бойцов Норфолка или Чешира.

– Организаторы тоже не дураки и, скорее всего, разведут сильных бойцов, чтобы в финал прошли лучшие, – лорд Сомерсет не разделял пессимизма сына. – Да и не стоит так пренебрежительно отзываться о Рыцарях. Эти Воины – главные рабочие войны. К тому же имеют право стать джентри. Если найдется тот, кто посвятит их в титул.

Намек был жирнее некуда. Оно и понятно, стать одним из аристократов, пусть даже младшим, без земельного надела, означало хорошо устроиться в жизни. Многие законы переставали на тебя распространяться, жизнь становилась проще и гораздо сытнее. Сюзерен был обязан кормить и содержать тебя, обеспечивая всем необходимым, включая образование твоим детям. И по статусу Рыцари находились на уровне детей лорда. Те обычно владели титулом баронетов. Причем, в отличие от нашего, это не был титул вежливости.

Все дети всех лордов, включая даже Мерлина, являлись джентри, то бишь младшей аристократией. Этим авалонская система кардинально отличалась от всех остальных. Так что предложение было на уровне предела мечтаний для безродного сироты, а у герцога двух империй едва не вызвало приступ истерического смеха. Я уже представлял, как буду рассказывать эту хохму Святославу Андреевичу и своим девочкам. Брунька наверняка от возмущения станет похожа на закипающий чайник. Для нее, человека, воспитанного в классическом немецком орднунге, это не просто оскорбление, а нарушение всех устоев общества. Но и для Эльвара Гримссона это было слишком много. Все по классике, дедушка Дюма не даст соврать. Так что я продолжил есть, всеми силами делая вид, что меня это не касается, разве что вилку пару раз уронил. И нож, ага. А так я сама невозмутимость.

– Титул?! – вскинулся уже крепко подвыпивший Деррик. – Отец, не смеши меня! Если бы каждой швали, сумевшей хоть чуть-чуть научиться махать кулаками, давали титулы, у нас было бы не протолкнуться от рыцарей, эсквайров и джентльменов.

– А я думаю, что у Оли огромные перспективы, и джентри только начало, – легкомысленно рассмеялась Элиза. – Он вполне может получить пэрство, когда станет Маршалом. А он станет, вот увидите!

– Кх-кх-кхакхим Маршалом?! – я даже подавился куском мяса, жесткого, как подошва, кстати. – Я?!

– Тут я склонен согласиться с Лиззи, – ухмыльнулся лорд Сомерсет, салютуя мне бокалом с виски. – Уверен, мы еще много раз услышим о твоих подвигах. Надеюсь, в то время ты не забудешь о нас.

– Никогда! – я с жаром в глазах уставился на графа, поднимая свой стакан с соком. – Будьте уверены, я никогда не забуду вашей милости!

Лорд довольно кивнул, а я отхлебнул напитка, пряча улыбку. Уж будь уверен, мудак, я тебя не забуду. Правда, положа руку на сердце, особо злиться на графа у меня тоже не получалось. Да, он пытался меня отравить, чтобы привязать к себе, но, кроме этого, больше ничего плохого не сделал. Даже вон дочь свою фактически отдал, ведь не мог не знать, чем мы занимаемся. Понятно, что для него это на уровне, подумаешь, девочка развлекается с куклой, что немного обидно, но другой стороны, и кастрировать мог за то, что какой-то грязный мужлан протянул свои руки к отраде очей его. Или не руки, а что еще пострашнее.

С другой стороны, лорд Сомерсет, наоборот, всеми силами старался помочь мне развиваться. Пригласил лучших тренеров, от которых мы отказались, и он не стал настаивать. Достал дистанционные техники, подходящие для Рыцарей, что немного расширило мой арсенал. Только за это можно было сказать графу спасибо. Так что гнобить его я не буду, специально как минимум. Можно сказать, что для британского лорда он оказался вполне нормальным человеком. Вот сынок у него дерьмо, тут без вопросов.

Пусть даже сестру заказал не он, хотя тут еще возможны варианты, следствие не закончено, но даже так за последние две недели он мне все нервы измотал. И шакалов своих минимум трижды натравливал, правда, если первый раз его шестерки еще рвались поквитаться за унижение, то потом резко потеряли в энтузиазме. Оно и понятно, обидно, когда тебя больно бьют два пацана лет двадцати от силы. Зато уже равные тебе по рангу. По легенде ведь снадобье ведьмы помогло и Фридриху прорваться, что он использовал на полную. Так что пинали шестерок Деррика мы вместе, правда, немец старался особо не выделяться, атакуя исподтишка. Чтобы не воровать мою славу, как он выразился. Скотина. Может, если бы проявил себя, Элиза бы отстала от меня, хотя вряд ли.

За три дня после победы на отборочных в герцогстве Девон она умудрилась достать меня до печеночных колик, возомнив, что мой триумф был посвящен ей. И пыталась всеми силами показать, как она этому рада. Причем большинство из них были неприличными. Я бы даже сказал, излишне. Такого точно не ожидаешь от дочери знатного лорда, а не от портовой шлюхи. Хорошо еще, пока мне удавалось отбиваться, прикрывшись необходимостью блюсти режим во время тренировок перед финальным раундом отборочных. Но с каждым часом угроза быть жестоко изнасилованным в самой грубой форме становилась реальнее и ближе.

– Благодарю за ужин, – я допил сок и поднялся, отставляя стакан. – Прошу простить, у меня по графику медитация и вечерняя тренировка.

– Если одну пропустить, ничего страшного не случится, – тут же начала строить мне глазки Элиза. – Отдохни сегодня. Я сделаю тебе расслабляющий массаж. Меня ему научила одна индианка. Тебе очень, очень понравится.

– Шлюха, – Деррик презрительно скривился и сплюнул на пол. – Отец, долго ты будешь это терпеть?! Она же…

– Закрой рот, сын, – лорд сердито стукнул кулаком по столу. – Не смей оскорблять сестру! А ты, Элиза, будь сдержаннее! Ты же леди! Иди к себе и прочти восемнадцатый псалом двенадцать раз!

– Но, отец! – вскинулась было девица, но сникла под жестким взглядом родителя. – Как прикажешь.

– И не делай такое лицо, – лорд проигнорировал обиду дочери. – Эльвар прав, ему нужно тренироваться. Слабых противников, типа того каменного идиота, больше не будет. Идите, мистер Гримссон, мы вас не задерживаем.

Я поклонился, не слишком глубоко, и так с трудом заставил себя это сделать, и направился к себе. Фридрих с нами не ужинал, ему такую честь не оказали. Впрочем, немецкий Воевода не расстраивался по этому поводу. Я бы тоже не обиделся, если бы меньше встречался с этой семейкой, но, к сожалению, приходилось чем-то пожертвовать. Отмазка с тренировками работала, но на ужинах мое присутствие было обязательным. Еще бы кормили нормально, а не дерьмом всяким, не зря говорят, что английская кухня худшая в мире. И это аристократы, опора империи! Что же едят простые люди, даже страшно подумать.

Отстрелявшись, я проигнорировал умоляющий взгляд Элизы и свалил к себе. Честно говоря, девица эта уже поперек глотки стояла. Ладно бы, если она бы влюбилась до беспамятства, тогда я ее еще мог пожалеть, так ведь нет! Я интересовал эту великосветскую сучку лишь как трофей, модный аксессуар и вибратор в постели. Меня не обманывали ее полные страсти глаза, любви в них не было ни грамма. Только каприз взбалмошной девочки, которую баловали с детства. Так что на ее счет я особо не парился, скорее наоборот, было немного неприятно изменять моим красавицам с этой британской лошадью, но, как говорится, у разведчика не может быть такого атавизма, как брезгливость и честь.

В комнате Фридрих, развалившись на кровати, читал книгу. Ну, как минимум для камер, установленных в комнате. Я-то знал, что он так переписывается с резидентами разведок с помощью ультратонкого планшета, оборудованного маджисвязью. Собственно, сейчас был один из сеансов, благо современная техника позволяла не привязываться жестко ко времени. Так что я не стал мешать, переодевшись и отправившись на тренировку.

Точнее, спустившись в подвал, где располагался зал, я уселся медитировать. Честно говоря, до этого я не обращал внимания на дистанционные техники Воинов. Нужды не было, да и сама тема прошла как-то мимо меня. Может, если бы я развивался постепенно, да участвовал в разных турнирах и соревнованиях, то, конечно, освоил бы что-то из их арсенала. Но так сложилось, что мне нужно было учиться убивать, а в этом вопросе та же «Магическая пуля» крыла любую другую технику, как бык овцу, учитывая мой аспект.

Однако сейчас было и время, и подробные инструкции, и, что самое главное, место применения данных техник, которые значительно расширяли мой арсенал и позволяли не спалиться раньше времени. Вот я и решил вплотную заняться тренировками, а точнее, подгонкой техник под себя, ведь я не был Воином как таковым, несмотря на схожесть в сансарном плане. Стоит мне открыть чакры, как ни один, даже самый тупой одаренный не сочтет меня им. Но это в будущем, а сейчас я устроился поудобнее, расслабился, очистив голову от лишних мыслей, и представил внутри себя вязь плетения техники, начав прогонять сансару по извилистому пути.

В целом, как оказалось, дистанционная техника Воинов похожа на урезанную версию магем, только менее структурированную, что ли. Меньше тонкой работы с лепестками, больше ощущений и эмоций, как бы глупо это ни звучало. Но да, низкоранговые техники работали именно на чувствах. В основном ярость, страх, злость, короче, самые сильные возникающие во время боя. Мне это не особо нравилось, потому что легко можно было сорваться, но и отказываться от техник я не спешил. Тем более что у меня под рукой был самый настоящий Воевода, досконально знающий нюансы и помогающий мне не огрести проблем.

– Как успехи? – где-то через час ко мне заглянул и сам немец. – Есть подвижки? Удалось понять ключевые моменты?