Текст книги "Из каморки. Мистические рассказы и сказки"

Леля и красный волк

– Это не я, оно само, – сказала девочка, топнула ногой и побежала к васильковому полю. Ветер завивал ее рыжие волосы в кудри, а ее босые ноги тонкой бороздой разделяли синие цветы на два континента.

– Леля! – звал ее красный гривистый волк, – вернись!

Но она, не оборачиваясь, бежала по полю в сторону изумрудного леса.

– Леля! – снова окликнул он, встал на тонкие задние лапы и приложил переднюю ко лбу, всматриваясь вдаль.

Девочка бежала все дальше и дальше, смахивая маленькой ладошкой слезы, хлынувшие с зеленых глаз. – Вот так всегда, – грустно сказал волк, спустился на четыре лапы и медленно побрел следом, чтобы не тревожить ее еще больше.

Нашел ее на опушке леса, в домике, спрятанном среди ветвей дуба. Заметив его, Леля отошла от окошка и притихла.

– Спустись, поговорим, – предложил гривистый волк. Но девочка молчала. – Леля, ну же. Не стоит бояться, – пытался уговорить он.

Немного подумав, девочка снова подошла к окну.

– Сам приходи, – сказала она.

Красный волк снова встал на задние лапы и принялся карабкаться по тонкой деревянной лестнице наверх.

– Что тут у тебя? – спросил он, стоя в пороге.

– Все, что пожелаю, – ответила девочка. – А ты? Чего хочешь ты? – поинтересовалась она. – Есть ягодный чай с медом, зефир и крекеры.

– Я поговорить хочу, а не твои придуманные сладости, – скривился волк.

– А мне и придуманные вкусные, – сказала Леля и надкусила розовый зефир.

Волк вошел внутрь и уселся в кресло-качалку напротив девочки. На столе стояла ваза с теми же васильками, белый фарфоровый чайник, стеклянное блюдце с медом и тарелка со сладостями.

– Как у бабушки, – констатировала девочка.

– Понимаю, – меланхолично протянул он и принялся раскачиваться в кресле.

– А тебе бы поесть не мешало, – сказала девочка, пытаясь оттянуть серьезный разговор. – Вон, какой худой – ни волк, ни лис, жираф какой-то. Странный, – сказала она и пожала плечами.

– Ну, какой есть, – буркнул агуарачай. – Я все-таки редкий зверь.

– Интересно увидеть того, кто тебя придумал. Может, мы бы подружились, – думала вслух Леля.

– Так вот, – начал волк. – Как же так произошло?

– Я же говорила, это не я, оно само, – снова повторила девочка и надула губы.

– Леля, пойми, тебе надо вспомнить. По-другому никак, – озадаченно пробормотал зверь.

– Ты же знаешь, что я не хочу вспоминать. Не хочу и не буду! – капризничала она. Потом отвернулась. – А что будет? Что будет, если я не вспомню?

– Ты останешься здесь навсегда, – сказал серьезным тоном гривистый волк.

– И что в этом плохого? – спросила девочка. – Мне здесь нравится. Можно придумать все, что хочешь.

– Не все, – сказал гость. – А только то, что ни на что не влияет. Но это тебе скоро наскучит, вот увидишь.

– Как наскучит, тогда и поговорим, – сложив по-взрослому руки на груди, сказала Леля и прикрикнула. – Уходи!

– Ладно, – смирившись, ответил волк. – Видали и капризней.

Леля опустив глаза молчала. Красный волк, облокотившись лапами о ручки кресла, встал и направился на выход. – Скоро увидимся, – подмигнул он, ловко спрыгнул вниз, и скрылся в глубине леса.

Малышка выглянула в окошко, с облечением вздохнула, завернула в салфетку надкушенную зефирку, положила в карман платья и тоже полезла вниз. Ей хотелось осмотреться в этом новом месте. Раз она решила тут остаться. Приподняв за края зеленое платье, она побежала обратно к полю васильков, по вытоптанной ранее тропинке. За полем была знакомая поляна, с которой все и началось, а дальше, вдалеке, виднелась речка. Леля остановилась, отдышалась и уже пошла не спеша в сторону шумящей воды.

Усевшись на берегу, она задумчиво, посмотрела на противоположный берег, потом подобрала палочку и принялась ковырять песок, выкапывая камни забавной формы. Разглядывала их, придумывая им прозвища, в зависимости от того, кого или что они напоминали, и складывала в ряд. Просидев так около часа, она зевнула, поднялась, смахнула с платья песок и пошла вдоль реки.

Спустя какое-то время она остановилась и огляделась по сторонам. «Река, трава, цветы, деревья. Скучно», – подумала она. – Почему ничего не происходит?», – закрыла глаза и спустя несколько секунд снова открыла. На песке появилась большая кукла. Она улыбнулась, взяла ее за руку и потащила за собой.

– Знаешь, на самом деле, я все помню, – сказала она кукле. – Только признаваться не хочу.

Кукла молчала. – Потому, что так не хочется помнить, что я виновата, – объясняла она дальше, оборачивалась по сторонам – никто ли не слышит ее признания. – А еще мне очень-очень страшно, что придется отвечать за то, что я натворила. Но, честное слово, я не хотела.

Леля снова остановилась, села на теплый песок и посадила куклу напротив себя. Поправила на ней такое же зеленое платье, всполошила такие же рыжие, как у нее самой, волосы, и выставила вперед ее белые ладошки. Потом вытащила из кармана сладость, размотала салфетку и вложила кукле в руки.

– Кушай, сама сделала, – произнесла она и посмотрела игрушке в глаза. Выждав несколько секунд, забрала у нее зефирку и съела сама. – Правда, вкусно? – спросила она у куклы и, кивнув ее головой, пробубнила от ее имени «угу». Снова встала, подняла с земли куклу и швырнула ее в реку. Ту мигом унесла быстрая вода вниз по течению.

– Хочу настоящего друга! – крикнула Леля и затопала ногами. Но ничего не произошло. Тогда она развернулась и пошла обратно к домику на дереве, потому что уже темнело, и других домов она тут пока что не видела. «Переночую там, а утром придумаю себе лошадку», – решила она. – «И поскачу на ней туда, где есть такие же девочки, как я».

В домике было уютно. Но все равно страшно. Она еще никогда-никогда не ночевала одна. Леля зажгла светильник возле маленькой кроватки, обложилась подушками и укрылась с головой пуховым одеяльцем. Спустя минуту высунула голову и затащила под одеяло взявшегося из ниоткуда плюшевого мишку. Но сон не приходил.

– Расскажи мне сказку, – попросила она. Но в домике было тихо, лишь за окном тихо шуршала листва и пели птицы. – Ту, мою любимую, – прошептала Леля и заплакала.

– Однажды в одном далеком королевстве жила себе маленькая принцесса, – услышала она знакомый голос и притихла, боясь, что он исчезнет. – Король с королевой очень любили свою единственную дочурку и всячески ее баловали, – медленно продолжал голос, выделяя каждое слово по отдельности. – Они дарили ей самые красивые куклы и игрушки, сделанные придворными мастерами, каждый день подавали к столу самые вкусные заморские сладости, привезенные купцами со всех уголков света, наряжали в самые красивые платья, расшитые невероятными цветами – чтобы их дочь была счастливой. Каждая маленькая девочка бы позавидовала тому, как живет принцесса, – продолжал голос, но Леля уже уснула.

Утром девочка спохватилась, сбросила на пол одеяло вместе с мишкой, вскочила с кровати и подбежала к столу. На нем стояла чашка теплого молока и ее любимые блинчики с клубничным вареньем.

– Мама! – позвала Леля и бросилась к окну. Внизу стоял красный волк.

– Здравствуй! – сказал он и привстал на задние лапы. Девочка отошла от окна и села за стол, подперев щеки кулачками и надув губы. Она слышала, как волк взобрался по лестнице и вошел в дом, но даже не обернулась.

– Ты же все прекрасно понимаешь, – сказал он, стоя у нее за спиной. – Мамы здесь нет.

– Кто же тогда читал мне сказку? – спросила Леля, подошла к зеркалу и увидела, что ее огненные волосы заплетены в косички.

Волк загадочно улыбнулся. – Может, тот, кто придумал это место? – спросил он, будто девочка это знала лучше его. Он снова по-человечески уселся в кресло-качалку и тоже уставился на блины. – Вкусно, наверное? – предположил он.

– Раньше было вкусно, – сказала девочка и уронила слезинку в чашку с молоком. – Когда их готовила мама.

– Она тоже плачет. Ты чувствуешь? – просил он.

– Да, – ответила девочка и посмотрела в угол, где стоял небольшой стеклянный аквариум, круглой формы. Он был до половины наполнен водой. – Когда буду уходить, придется взять его с собой, – сказала она, потом закрыла глаза, а когда открыла – в соленой воде уже плавала рыбка. – Так легче, – заверила Леля.

– Значит, ты готова признаться? – спросил агуарачай. Девочка опустила взгляд.

– Пошли, – позвала она, быстро вскочила, взяла сосуд и спустилась вниз. Волк спрыгнул следом, и они направились в глубь леса.

Там она еще не была. Чтобы ходить в страшные места, ей нужен был друг, но придумать настоящего, живого, она не могла. Потому что это только частично ее мир. И теперь пришло время его покинуть. Если она, конечно, отважится.

Шли они, шли, пока не оказались на поляне. Леля поставила аквариум на землю и принялась тереть руки.

– Попрошу ее, чтобы меньше плакала, – обернулась она к волку. – А то тяжело нести.

– Ты можешь оставить его, – предложил зверь. Но Леля опять-таки ничего не ответила. Она закрыла глаза. И увидела маму. Та как раз пыталась уснуть, уткнувшись лицом в мокрую подушку.

– Мама, мама, мамочка, не плачь, – стала просить ее Леля. Мама во сне обняла ее, поправила разноцветные резинки на косичках и улыбнулась. – Мама, мамочка, – все хорошо, – успокаивала ее Леля, прижимаясь щекой к теплой маминой ладошке. – Только так много не плачь, а то тяжело носить твои слезки. – Мама гладила ее по голове и говорила: «Я постараюсь, но не знаю, смогу ли. Я буду помнить тебя всегда». Леля обняла ее и открыла глаза.

Красный волк смотрел, как из них прозрачными бусинами посыпались слезы.

– Ну, вот, – казал он. – И сама туда же.

– Идем, – отрезала Леля, подняла аквариум и поспешила вперед, не оборачиваясь на зверя. Тот помотал головой, потом неожиданно подхватил ее под ноги и забросил себе на спину, и девочка поехала на нем верхом, одной рукой ухватившись за гриву, а второй прижимая к груди аквариум.

– Почему мы никого не встречаем по пути? – спросила она. – Неужели мы с тобой здесь одни?

– Не одни. Просто это слишком большой мир, и каждый выбирает сам, кого он хочет или не хочет встретить, – ответил волк.

– Но я хотела встретить друга. Тогда я могла бы оставаться здесь, сколько хочу, тогда бы мне не было страшно, – заверяла девочка.

– Иногда мы не понимаем, что у нас уже есть то, о чем мы мечтали, – ответил агуарачай.

Спустя какое-то время они вышли к бескрайнему океану. Волк остановился и присел, чтобы Леля могла слезть на землю. Девочка поставила аквариум на песок и, заметив, что воды стало еще немножко больше, грустно вздохнула.

– Это конец? – спросила она.

– Это привал, – ответил зверь. Он закрыл на секунду глаза, а когда открыл, Леля увидела, что возле них появились деревянные садовые качели. Очень похожие на те, что стояли в саду ее дома – с таким же навесом из белой ткани и мягкими подушками. Не долго думая, она вылезла на них с ногами и удобно расположившись, стала медленно раскачиваться, глядя на играющий волнами океан. Волк примостился у ее ног. Какое-то время они сидели молча.

– Знаешь, – нарушила умиротворенную тишину Леля, – на самом деле я все помню.

– Знаю-у-у, – протянул гривистый волк.

– Это я сделала, – призналась она.

– Знаю-у-у, – повторил волк. – Расскажи.

Девочка вздохнула. – Сейчас у меня почему-то больше ума, будто одна часть меня – это я, маленькая Леля, а вторая – взрослый человек. Странно. Если бы я тогда понимала, как сейчас – все было бы по-другому, – предположила она.

– Все было бы так, как должно быть, – заверил волк.

– Мне всегда нравилось смотреть на огонь. Он был таким красивым и живым. И меня почему-то очень сильно тянуло к нему. Вот, – протянула она ладошки вниз, к волку, и он увидел на них ожоги. – Я знала, что он больно обжигает, но это меня не останавливало. Мама прятала спички и зажигалки, потому что ей уже приходилось тушить мой кукольный домик, старые газеты на чердаке и много чего еще. В тот день я выменяла у соседской девочки шоколадное яйцо на спички. И пока мама была на работе, я няня общалась внизу по телефону, я поднялась к себе в комнату, вырвала альбомные листы, помяла их и соорудила снежную гору. Мне очень хотелось посмотреть, как она растает. Я чиркнула спичкой, поднесла к вершине – и она вспыхнула. Было невероятно красиво. И тепло. Но потом рыжие огоньки побежали к окну и начали карабкаться по шторе – она тоже вспыхнула. Очень быстро. А другие огоньки побежали ко мне, – рассказывала дрожащим голосом Леля. – Я не помню, было ли мне больно. Наверное, очень-очень. Но тогда я просто думала, что я тоже огонек. А дальше я уже наблюдала за всем свысока, будто у меня выросли крылья – как пламя заполнило всю комнату, панику няни, вой пожарных машин, маму, пытавшуюся прорваться в горящий дом. И яркий свет… А потом я оказалась здесь, на полянке, и увидела тебя.

– Спасибо, – сказал красный волк, снова поднялся на задние лапы и уселся рядом на качелях.

Леля плакала. – Мне так жаль маму, – прошептала она сквозь слезы. – Это я виновата. Не она. Это все я…

– Что поделать, – грустно произнес волк и обнял ее худой лапой. – Теперь мы можем идти дальше.

– Я готова, – вытирая слезы, сказала девочка, взяла аквариум и вылила соленую воду вместе с рыбкой в океан. Обернулась на гривистого волка, тот улыбнулся, подал ей лапу, и они ушли в морскую бездну, где Лелю ждал новый мир, новая жизнь и новая мама.

Паучья яма

В соавторстве с Ташей Даниловой

Глава 1.

Грубер ехал в трамвае, спрятавшись от окружающего мира в музыку, громыхающую в наушниках. Усталость сжигала мозг, он старался отстраниться от мыслей, но они продолжали атаковать и усугублять его раздражительность. Он надвинул капюшон на глаза, потер рукой нос и уставился в окно. За трамваем волочился тонкий зеленый шлейф из энергетических нитей. «Вот, привязались», – думал Грубер, – «Все ведь уже кончено».

В кармане завибрировал мобильник. Грубер выключил музыку.

– Да, – тихо ответил он и вжался лбом в окно.

– Я ухожу, – ответили на том конце. – Аврора. Я через 20 минут буду дома, – устало ответил он. – Дождись меня.

– Грубер, я ухожу, – повторил голос.

Оторвавшись от окна, он замер.

– Я оставила тебе записку. Прости, – услышал он, и звонок отключился. Грубер запаниковал, несколько раз перезванивал – но абонент уже был недоступен. Еле дождавшись своей остановки, он выскочил из трамвая, и толкая неповоротливых прохожих, побежал домой.

Дверь была заперта. «Черт!» – выругался Грубер, пытаясь трясущимися руками отыскать ключи в кармане. Бросил сумку у порога, забежал на кухню – и увидел письмо, примагниченное к холодильнику. «Прости, Грубер. Но мне нужно было уехать. После того, что произошло. Сегодня мне позвонил Марк и сказал, что Эльзу нашли мертвой. Он не смог тебе дозвониться».

Грубер достал из кармана мобильный, и увидев три пропущенных звонка от Марка, швырнул его на диван.

«Я думаю, ее смерть не случайна, – продолжил он читать письмо. – Вчера мне приснился сон. Будто я лежу в нашей постели, одна, пытаюсь уснуть и вдруг очень четко чувствую угрозу. Открываю глаза и вижу, как большой красный паук спускается к моему лицу, и сбрасываю его на пол. Потом я оказалась на кухне и искала эту красную гадину, чтобы убить. Как в дверном проеме появилась Эльза. Я обернулась на нее, на мгновение, удивившись ее присутствию. Она хотела мне что-то сказать, но я сразу же отвернулась обратно, так как засекла эту мерзкую тварь – и пришлепнула ее голой рукой. Липкие внутренности паука отпечатались на полу, а на моей ладони образовалось кровавое пятно.

Вдруг я услышала шорох за спиной. А обернувшись, увидела, как Эльза застыла от удивления. Она посмотрела на меня, потом на убитое насекомое. И тут из ее глаза вылез такой же паук и упал замертво на пол.

Я отскочила назад. А ее тело начало трястись в конвульсиях, а потом рассыпалось мелкими мертвыми пауками.

И теперь… Она умерла. В реальности…»

Грубер вытер лоб и перевернул листок на другую сторону.

«Ты тоже был в этом сне. После того, как Эльза исчезла, я напуганная побежала обратно в спальню. Ты стоял ко мне спиной и смотрел в окно. Подойдя ближе, я заметила, что ты обмотан тонкими разноцветными нитями, будто паучья жертва, и дотронулась до твоего плеча. Ты обернулся, открыл рот – и из его черной бездны мне на грудь посыпались большие красные пауки…

А потом я проснулась.

Не знаю, что все это значит. Знаю только, что я убила паука. И Эльза умерла… Уверена, ты бы убедил меня, что это совпадение. Или что это твои проекции на меня. Но я так больше не могу. Мне нужно разобраться. Понять, опасна ли я, опасен ли ты для меня. Поэтому, пускаюсь в бегство.

Только прошу, дай мне до конца скрыться. Не трогай, не вызывай. Отпусти…»

Грубер отложил письмо и подпер подбородок рукой. Из забытья его вырвал телефонный звонок. – Аврора? – с надеждой спросил он. – Нет, извините. Меня зовут Марга. Мне вас посоветовали в полиции. – Простите, я сейчас не могу разговаривать, – отрезал Грубер и хотел положить трубку.

– У меня пропал сын. Ему 9 лет, – услышал он дрожащий голос, вздохнул и поднес мобильный обратно к уху. – Слушаю вас. – Он играл у дома на детской площадке. Я буквально на минуту отвлеклась – готовила ужин. Поглядывала же все время в окно. О боже… И никто не видел – кто куда увел. А он же умничка, смышленый. Не пошел бы с чужим, никаких конфет не взял бы – научила. Что произошло? Живой ли? Молю бога… Я уже и к экстрасенсам, и к бабкам – но ничего. Две недели уже. Вот к вам еще. Надежда то осталась… Надежда то и держит… Помогите, – обрывками говорила плачущая женщина. – Я подъеду к вам завтра. Мне нужны фото и вещи. В комнату его зайти, – ответил Грубер. – Хорошо, я наберу вас утром. Что по оплате? – спросила Марга. – Я ничего не прошу. Если помогу – этого достаточно. А там, как захотите. Пока ничего не обещаю. – Говорят, вы многих находили…

– Да, – сказал Грубер. – Но вы же знаете, какой часто бывает результат. – Знаю. Но я верю. Что мне еще остается? Он у меня один. До завтра, – сказала она и положила трубку. А Грубер подумал, как бы ему хотелось исчезнуть, выбросить телефон, заняться только поисками Авроры. Но совесть не позволяла отказать в поиске ребенка.

Он снова набрал Аврору, но телефон все так же был отключен. Выпил залпом полстакана водки и пошел в спальню.

По инерции включил телевизор, первый попавшийся канал, и упал на диван. Он не любил тишину. Она мешала ему думать, сосредотачиваться и даже спать. За несколько лет Аврора уже привыкла к постоянно работающей говорилке. Она много с чем сжилась рядом с ним. Но, как бы там ни было, его привычки и работа оставили на ней слишком явный след.

Да, он бы заверил ее, что она ни в чем не виновата. Что это действительно его проекция на нее. Это он убийца. Невольный. Потому что, он знал, кто такая Эльза. И если бы он не убил ее, пускай не своими руками, – не проснулась бы Аврора.

И да, пусть он не согласен – но это просто эгоизм – ей надо было уехать! Слишком многим опасностям он ее подставил. Его круг общения. Его знакомые, бывшие, как Эльза, – опасны для обычных людей. Для Авроры.

Но больше всего он боялся, что она уже тоже перестала быть собой. Слишком плотно он завернул ее в себя.

А Эльза. Тут все банально. Она просто не простила, что ей, такой же как он, он предпочел «обычную». А месть и обида иногда не знают границ. Для ведьмы. И даже для простого человека.

Утром ему позвонила Марга, и он поехал на встречу.

В квартире у нее был идеальный порядок. Грубер осмотрелся вокруг, зашел на кухню и выглянул из окна на детскую площадку. Марга налила ему стакан молока и проводила в комнату сына. – Это Зумо, – сказала она и заплакала. На фото в рамке улыбался рыжий мальчишка в голубой рубашке, подчеркивающей цвет его глаз. Грубер взял фото и присел на кровать. Несколько секунд всматривался, потом встал и попросил Маргу оставить его одного.

Мысли об Авроре мешали сосредоточиться, но он отбросил их на время и посмотрел в глаза мальчишке. – Сейчас мы поговорим, малыш, – сказал он и поставил фото не место. Потом медленно обошел комнату по кругу, прикасаясь длинными пальцами к книгам на полке, игрушкам, мебели. А когда почувствовал, что впитал достаточно информации, снова сел на кровать и закрыл глаза.

Сначала Грубер представил перед собой мальчика. Потом стал медленно тянуть пальцами зеленые энергетические нити, излучающиеся от фото и предметов в комнате. Смотал их в видимый только ему клубок, из которого привычными жестами, будто из пластилина вылепил эфирную копию Зумо. И когда зеленый мальчик уже стоял перед ним, Грубер открыл глаза. – А теперь, малыш, ты приведешь меня к себе…

Глава 2.

Почему он выбрал именно зеленый из радуги цветов? Может, потому что чувствовал в нем биение жизни. Ведь пока растение зеленое – оно живое или недавно было живым. Так и с людьми. А еще у Авроры были зеленые глаза. Мысли о ней отвлекали, будто мучая, прокручивали в его голове образы, не касающиеся работы. Ему хотелось вызвать ее, создать ее фантом, обнять. Но это было бы несправедливо по отношению к ней. Может, в одиночестве она постепенно сможет сбросить с себя его шкуру, прилипшую намертво к ее внутренностям, пропитавшую ее плоть отравой.

– Зумо, – обратился он к прозрачному зеленому малышу с пустыми глазницами, возникшему перед ним, вырывая себя из непослушных мыслей. Личное во время работы должно быть приспано, крепко, намертво. Иначе ничего не получится.

Мальчик шелохнулся, будто неваляшка. «Как можно было не научить ребенка опасаться чужих», – думал Зумо, прикусив губу. Поэтому он и не хотел детей. Чтобы с ними потом ничего не случилось. Потому что уже и так давно чувство вины выедает в нем дыры по ночам, вылизывает с обратной стороны глаза, не давая выплеснуть эмоции слезами, и душит.

Наверное, будь он нормальным человеком, чувство вины давно бы поглотило его с потрохами. Помогло бы переварить самого себя. Но в этом и проблема. Он не был нормальным человеком. Он был каменным. Он сам научил себя быть каменным. Научил капсулировать стрессы, складывать их внутри себя на полочку, где-то за сердцем, в темноте.

Да, будь он нормальным человеком, он бы не уничтожил все то дорогое, что так рьяно завоевывал и вырывал зубами у судьбы. Не поломал бы, не предал, не испугал так, что теперь от него убежали, сломя голову, подальше, и просили не искать.

– Зумо, – тряхнул он головой, будто это должно было помочь настроиться на нужную волну. Призрачный силуэт двинулся к порогу и пролетел несколько метров, но как только Грубер хотел последовать за ним, развалился. Нити оборванными кусками упали на пол и смешались с пылью, кружившейся в лучах солнца. – Ур-роды… – растерянно пробормотал Грубер. Это было чем-то новеньким. След зачистили. Мальчика утащили из дома не просто уроды, а уроды одаренные. Вот чего Грубер совершенно не мог понять, так это принципа, по которому человек получает дар. Почему он оказывался в распоряжении каких-то отморозков, ворующих детей? И в его распоряжении, в конце концов. Правда, была у него на этот счет теория: по-настоящему светлым людям такое дерьмо не по плечу. У них попросту крыша уедет. Ведь даже если взять его – ну, не с рождения же он был плохим человеком. Потом стал. Вот примерно в тот период, когда начал осознавать свои возможности и стал.

Была и еще одна теория. Намного проще. И логичнее, в общем-то. Мир не справедлив, придурок. Нет на небе боженьки, который рассылает дары по желанию, наказания по преступлениям и вообще – несет людям справедливость. Все вокруг плывучее, тягучее, тошное и крайне рандомное. И как ни страхуйся, кирпич может рухнуть на голову в любой момент. А пацан в любой момент может помереть. Грубер присел у порога и провел рукой по гладкому линолеуму. Пробежал пальцами по стыку – бывает, именно там находится блокиратор. Нащупал что-то – не физически, просто пискнули датчики в мозгу, что-то вроде сигнала: «копай тут». Извлек из кармана ножик и, не прекращая движения, плавным взмахом кисти раскрыл его. Осторожно поддел линолеум на стыке, пробормотал: – Вышел месяц из тумана, – провел ножом, подцепил край, – вынул ножик из кармана, – осторожно потянул на себя, и линолеум тихо затрещал, – буду резать, буду бить… С кем останусь я дру… – Вы что? – тихо спросила хозяйка, спешные шаги которой он расслышал за треском, но не вскакивать же на ноги и не делать вид, что ничего не происходит. Тем более – она сейчас была готова хоть весь линолеум ободрать, весь дом разрушить, взорвать к чертовой матери, лишь бы найти своего ребенка. Грубер поднял указательный палец, призывая к тишине. Потом провел тем же пальцем по полу, и увидел на нем мелкие кристаллики соли. Поднял взгляд на женщину.

– Зумо боялся чего-то? Монстров в шкафу? Призраков? Зеркал? – прямо спросил он. – Не понимаю, – пожала плечами Марга.

– Соль под порогом – слабая попытка защититься от зла, – сообщил Грубер. – Значит, он знал, что зло идет за ним. Значит… – вскочил на ноги и принялся озираться, пытаясь увидеть уже человеческим взором, не упустил ли чего, – он мог оставить еще какую-то информацию о природе зла… Здесь, в комнате…

– Он был умным? – Что? – растерялась она. – Был?..

– Он умный? – запоздало исправился Грубер. – Дневник вел? Что-то говорил? Ладно, позже. Все позже. Могу я снова остаться один? Марга развернулась и ушла обратно. Мрачной молчаливой тенью. И он увидел, мельком, но увидел – чувство вины пришло и к ней. Просто пока не взяло свое. Только пришло. Осторожно постучало в дверь. Потом постучит еще. И еще. А потом – вынесет с ноги и придушит ночью подушкой. И будет душить каждую чертову ночь. А все потому, что она знала, о чем спрашивает Грубер. Потому что мальчик действительно чуял опасность, говорил о ней, но никто не обратил на это внимание. Детские бредни, естественно.

Глава 3.

Грубер захватил портрет Зумо и вышел из квартиры на улицу. Достал из кармана куртки сигареты, чиркнул зажигалкой, затянулся. А ведь у него была своя трагедия, которая сделала его таким каменным, бесчувственным. Просто так надо было. Так было легче.

Когда-то он потерял младшего брата. Эмро тогда было 5 лет. Совсем малыш. А ему – 12. Отчим в очередной раз сорвался на чужих детях, а мама, будучи слабой женщиной, их не защитила – и Грубер решился на побег. Собрал рюкзак, вытащил из постели сонного Эмро – и они ушли в ночь. Малой был послушным, не плакал, не капризничал. Терпеливо шел, держа старшего брата за большой палец, по обочине трассы вдоль леса. Ему не было страшно, и Грубберу тоже, потому что они еще не встречали монстров. Спустя время напротив них остановилась машина. Окошко спустилось, и из темного салона выглянул усатый мужчина. – Дети. Куда вы сами? Где родители? – спросил он. Грубер молчал. Он понимал, что правду говорить нельзя, иначе их вернут домой или отвезут в полицию. Можно было только врать. Но о чем. – Пацан, я тебя спрашиваю, куда это вы сами чешете? – настаивал незнакомец. – Мы из палаточного лагеря, тут рядом, – сказал Грубер и махнул рукой в лес. Мужчина вышел из машины и огляделся по сторонам. – Садитесь в машину! – приказал он. Грубер сначала замер, а потом вдруг рванул в лес и потащил за собой малого. Они бежали, не оглядываясь. И слышали за собой топот ног. Грубер сбросил тяжелый рюкзак и продолжал уводить брата от еще неосознанной опасности. Как вдруг какая-то сила вырвала Эмро из его руки и утащила обратно к трассе. Грубер остановился, огляделся и наконец почувствовал страх. Он бросился следом за монстром, укравшим брата, крича: «Эмро! Эмро!». Но брат не отзывался. А когда Грубер выбежал на асфальт, увидел малого на заднем сидении удаляющегося авто, и упал на колени.

А дальше… Он бежал что есть сил за машиной. Рыскал вдоль дороги, в лесу, блудил по следам, оставленным шинами. Пока, обессиленный, не набрел на хижину в глуши, и не уснул там.

Потом ему пришлось вернуться домой. Он надеялся, что все это какая-то шутка, и человек просто отвез Эмро к родителям. Отчим избил его до полусмерти. А мама только раз пришла к нему в больницу, спустя две недели после того, как он вышел из комы. И сказала, что Эмро так и не нашли. А потом Грубера увезли в детдом, и он понял, что мама больше его не любит.

Но он не мог на нее обижаться. Он мог ненавидеть только себя. И с этой ненавистью, с потерей самого любимого человечка, за которого он отвечал и которого предал, с маленькой смертью во время комы – в нем начало просыпаться что-то иное. То, чего не было в других. И разрастаться по венам черной плесенью. И это было не только чувство вины. Это было нечто намного большее и намного страшнее.

Эмро был первым кого он отыскал по зеленым энергетическим нитям, созданным его воображением. Только счастливого воссоединения не произошло, брат был зарыт в том же лесу, в нескольких километрах от места, где Грубер выпустил его руку.

Вот его трагедия. Которая превратила его в дикое, печальное чудовище.

Только спустя 10 лет после потери Эмро печаль немного отступила. Хотя, скорее, она просто ужилась в нем и перестала быть инородным чувством. Она стала основной его эмоцией, больше других заслуживающий на существование. Она помогала переносить страдания других незнакомых ему братьев, сестер и родителей, у которых случалось подобное горе.

Грубер вынырнул из воспоминаний, оглянулся и увидел в окне, уставившуюся на него Маргу. Поймав ответный взгляд, она резко задернула штору. Он выбросил окурок, надел наушники и направился к метро.

Зашел домой. Достал из бара недопитую бутылку водки, скривился и поставил обратно. Плеснул немного виски на дно бокала и опрокинул в себя. Прилег на диван и взял в руки письмо Авроры. В нем теплилась ее энергия, и он закрыл глаза, чтобы вытащить из него зеленые нити и связать из них ее фантомную копию. Но вдруг остановился. Достал из куртки портрет Зумо и поставил перед собой. Из головы не выходило то, что нити растаяли. – Ур-роды… – снова произнес он. Принес зеркало и поставил его напротив фото пацана. Долго смотрел в отражение мальчика, настроился и мысленно распахнул зеркальную твердь. И Зумо стал объемным, живым, там, в зеркале. Он задышал и завертел головой. Грубер знал, что это всего лишь его фантомный двойник, хранящий все воспоминания, но по этому каналу связь пока работала, и нужно было пользоваться. Вдруг уроды зачистят и этот след. – Малыш, скажи мне, где ты? – начал он с самого важно вопроса. Зеркальный ребенок уставился на него и начал что-то быстро говорить. Но Грубер почему-то его не слышал. А по губам читать не получалось. Он удивился. Он просто обязан был решить этот сложный ребус и спасти малыша, пока тот еще живой. – Я буду задавать вопросы, а ты кивай головой – «да» или «нет», – сказал он Зумо. Тот кивнул. – Тебя похитили? – спросил Грубер. Малыш утвердительно кивнул. – Их было несколько? – он задавал вопросы, на которые уже подсознательно знал ответы. Зумо снова кивнул. – Это были люди? – спросил он. Малыш закусил губу и помотал головой. Грубер торопился спросить еще хоть что-то, но силы, удерживающие канал, были на исходе. И он понимал, что не по его вине. Что кто-то уже узнал о его контакте с мальчиком и вмешался в разговор. – Ты в нашем мире? – спросил Грубер. Зумо замер. А спустя пару секунд кивнул утвердительно. Потом огляделся по сторонам. И помотал головой. И тут зеркало упало на стол и разбилось. – Херня! – крикнул Грубер. «Значит, все-таки нет», – подумал он. – «Украли полностью». Он понимал, что действовать надо было предельно быстро, и что особых зацепок у него нет. И это выводило его из себя и пробуждало того, спрятанного внутри опасного и нервного зверя.