Текст книги "Амари и Братство ночи"

33

Обычно я не слушаю музыку, в которой нет ритма. Если под музыку нельзя танцевать, мне неинтересно. Но в этом тихом ласковом голосе что-то есть. Да и мелодия запоминающаяся.

Я открываю глаза – и натыкаюсь на взгляд самых синих в мире глаз. Моргаю несколько раз, и агент Фиона отстраняется, а на ее лице появляется довольная улыбка.

– Ну наконец-то! Она очнулась! – кричит она куда-то в сторону.

В следующую секунду ко мне подскакивает Элси. Она обнимает меня и целует в щеку с таким жаром, будто я восстала из могилы. А может?..

– Я так рада, что ты в порядке, – говорит она. – Не знаю, что бы я сделала, если бы с тобой что-нибудь случилось.

– Ты ее задушишь, – смеется агент Магнус.

– Ага, – говорю я с коротким смешком. – Точно задушишь.

Элси выпускает меня из объятий. Я оглядываюсь и понимаю, что мы в больничной палате. Во всяком случае, выглядит и пахнет эта комната именно так. Моя мама работает в больнице, так что я в своей жизни повидала достаточно палат. Но где медицинское оборудование? Я вижу только женщину в белой форме, которая стоит перед микрофоном. Точно! Она же сотрудница Отдела сверхъестественного здравоохранения, которая пением вывела парня из комы.

Получается, она и меня своим пением спасла.

Я снова моргаю – и разом вспоминаю все.

– Моро! – подскакиваю я. – Черная книга! Дилан! Вы их поймали? Погоди, Элси, ты правда дышала огнем?

Элси смеется.

– Еще как! На полное обращение пока не тянет, но процесс пошел.

– Что касается нас, то мы вообще ничего не сделали, – ворчит агент Фиона. – Когда мы отследили «Веселого Роджера» и примчались к лесной клинике, ты лежала, распластавшись по Черной книге и Черному ключу, а Дилан валялся без сознания в клетке, сотканной из света. Кучу времени потратили на то, чтобы достать его оттуда.

– То есть мы победили? – спрашиваю я.

– Да, – отвечает агент Магнус. – Благодаря тебе.

– А можно мне повидать брата? И Марию?

Мне столько нужно им рассказать!

– Над ними еще работают специалисты по снятию проклятий, – говорит агент Фиона. – Но мы надеемся на лучшее.

Я падаю на подушку и закрываю глаза. Хвала небесам. Увы, когда я представляла момент нашего триумфа, то всегда думала, что рядом будет мой напарник.

– С самого начала это был Дилан.

При упоминании о нем меня охватывают смешанные чувства, в которых я с трудом могу разобраться. Я должна ненавидеть его за то, что он лгал мне, но часть меня хочет вернуться в то время, когда он был моим другом. Охваченный серебряным пламенем Дилан из клиники «Захолустье» был словно другим человеком. Интересно, я вообще знала его настоящего?

– Да, мы уже в курсе, – кивает агент Фиона. – Доктор Андерхилл был параноиком, что неудивительно, ведь он охранял Черный ключ. По всей клинике расставлены камеры слежения. Так что у нас есть запись случившегося.

– А где теперь Дилан?

Фиона и Магнус хмуро переглядываются.

– Прости, но это секретная информация.

– За него не волнуйся, – говорит агент Магнус. – Главное, что у тебя все получилось. Неплохо для первого дня в должности младшего агента.

Я не ослышалась?

– Значит, я младший агент? И мне дадут стипендию?

– Все верно, – говорит директор Кроув, заходя в палату. – Мои поздравления!

– И вы не злитесь на меня за то, что я отправилась за Черным ключом?

– Ну… Как ты доходчиво объяснила агенту Фионе, на тот момент ты была всего лишь стажером, а значит – технически – не являлась сотрудником Управления. Да, члены Мирового конгресса волшебных существ ворчали и рычали на протяжении всего экстренного совещания – а оно продлилось шесть часов кряду! – но так и не смогли найти изъян в твоей логике. И все же я надеюсь, что в будущем ты оставишь подобные подвиги взрослым.

– Да, о чем ты вообще думала? – сурово смотрит на меня агент Магнус.

– Я решила, что вы на это намекаете! – говорю я, приподнимаясь на кровати. – Когда директор Ван Хельсинг обвинил вас, что вы пустили в Управление гибридов, вы так на меня посмотрели…

– Я намекал, что ты должна помочь агенту Фионе добраться до Черного ключа! – Покраснев, объясняет агент Магнус. – А не на то, что ты должна самолично спасти мир!

Я прикусываю губу.

– Тогда в следующий раз намекайте яснее.

– Тут я на стороне Питерс, – смеется агент Фиона и легонько дергает агента Магнуса за лохматую бороду. – Я давно тебе говорила, что всем было бы куда проще, если бы ты поработал над своими намеками.

* * *

Вечером, когда я остаюсь одна в палате, ко мне заглядывает посетитель, которого я меньше всего ожидаю увидеть.

– Мама?

Она кидается к моей кровати и крепко меня обнимает.

– Малышка моя, как я рада, что с тобой все в порядке. Когда мне позвонили и сказали, что ты приходишь в себя после тяжелого пост магического перенапряжения, я уже не знала, что думать.

– Поверить не могу, что тебе разрешили меня навестить, – говорю я.

Мама чуть отстраняется, вид у нее крайне растерянный.

– Даже не буду притворяться, что поняла хотя бы половину из того, что я видела по дороге сюда. Со мной в лифте ехал человек без лица! – Мама мотает головой. – Но никакой безлицый не помешает мне встретиться с дочкой.

Я улыбаюсь, а мама, сглотнув, спрашивает:

– Это правда, что ты нашла Квинтона?

Я киваю, и мама прячет лицо в ладонях.

– Господи, я сейчас расплачусь.

Она снова обнимает меня, и мы вместе плачем и смеемся.

* * *

Палата Квинтона располагается в отделении интенсивной терапии против проклятий в Отделе сверхъестественного здравоохранения. Мы с мамой идем туда, крепко держась за руки. Специалисты по снятию проклятий смогли разбудить Марию, но Квинтон до сих пор не очнулся. Старший специалист встречает нас у лифта и говорит, что сделал все, что в его силах. Теперь нам остается только ждать. Мой брат может очнуться завтра. А может не очнуться никогда.

Не буду врать, слышать такие новости нелегко. Но я должна надеяться, что с Квинтоном все будет в порядке и что он очень скоро очнется. Надежда помогла мне найти его, и она уж точно поможет Квинтону открыть глаза.

Когда Лара Ван Хельсинг подбегает, чтобы обнять меня, я замираю, не зная куда девать руки. За это лето я слишком привыкла ждать от нее подвоха.

– Спасибо, что вернула мою сестру, – говорит Лара, отступая на шаг назад. – Подозреваю, что я последний человек, которого бы ты хотела сейчас видеть, но все равно спасибо.

Я коротко улыбаюсь.

– Я же обещала, что спасу их.

Они кивает.

– Насчет Дилана. Я даже не подозревала, что…

– Он всех нас обманул, – я не даю ей договорить.

Лара отводит взгляд и убегает к матери, которая ждет ее поодаль. А мы наконец заходим в палату Квинтона. Он лежит на самых мягких подушках, какие только можно представить. Мария сидит в кресле рядом с кроватью и сжимает ладонь Квинтона. При виде нас она краснеет и торопливо встает.

– Мария Ван Хельсинг. – Она протягивает нам дрожащую руку.

У меня дух захватывает от того, насколько она красивее вживую. Мама первой пожимает ей руку, затем – я.

– Спасибо, – обращается ко мне Мария. – Мне жаль, что очнулась я, а не Квинтон. Специалисты по снятию проклятий говорят, он отдавал больше жизненной силы, чтобы я отдавала меньше. Это так на него похоже – он во всем хотел быть первым.

– Да, Квинтон у нас такой, – тихо говорю я.

Мария улыбается и наконец позволяет себе чуть расслабиться.

– Тебе не за что извиняться, милая, – говорит мама. – Уверена, твоя семья очень рада, что ты жива и здорова.

Я спрашиваю Марию:

– Ты попросила пустить сюда мою маму?

Она снова вспыхивает и кивает.

– Моя семья потянула за ниточки и получила специальное разрешение. После всего, что натворил Дилан, это меньшее, что мы можем для вас сделать.

– Спасибо.

– Хочешь поговорить с Квинтоном? – спрашивает Мария.

– Что ты имеешь в виду? – Я смотрю на нее с недоумением.

– Когда вы вошли, я как раз с ним говорила, – объясняет Мария. – Моя сверхъестественная способность… Нет, простите, больше нет смысла притворяться. Все дело в простой магии крови: она позволяет мне телепатически общаться с человеком, к которому я прикасаюсь. Если я прикасаюсь одновременно к двоим, они тоже могут обмениваться мыслями.

– Ты первая, – я уступаю маме.

Мария снова берет Квинтона за руку, а потом берет маму. Мама изумленно ахает и заливается слезами. Я стараюсь отвлечься, чтобы они могли побыть вдвоем, но Мария перехватывает мой взгляд.

– Я хочу попросить прощения за брата, – шепчет она. – Это моя вина. Я видела в нем не того, кем он был, а того, кем я хотела его видеть.

– Ты знала, что он урожденный маг? – спрашиваю я.

Мария кивает.

– Я научила его, как сохранить свои магические способности в тайне от семьи. А потом у него появились секреты и от меня.

– Что делает урожденных магов такими особенными? Просто… Мы с Диланом как будто связаны друг с другом.

Лицо Марии становится грустным.

– Боюсь, такие вещи мне запрещено тебе объяснять. – Щелкнув пальцами, она извлекает прямо из воздуха карточку. – Держи ее при себе, но так, чтобы никто не увидел. Так они смогут тебя найти.

– Кто – они?

Но Мария молча протягивает мне карточку.

Международная лига магов.

– Это шутка такая? – хмурюсь я.

– Даже в Скрытом мире есть свои тайные общества, – говорит Мария. – Когда придет время, они тебя найдут.

В голове не укладывается, что существует целая организация магов, а Управление о ней – ни сном ни духом. Интересно, а Дилан знал? И если знал, то что об этом думал?

Я вспоминаю Элси, мою настоящую подругу, и задаю вопрос, на который – уверена – она очень хочет получить ответ.

– Это правда, что ВанКвиши рассорились? Дилан говорил, вы в последнее время плохо ладили и ты хотела стать наставницей, как Фиона…

Мария вскидывает бровь.

– …и кажется, я сама ответила на свой вопрос. Дилан сказал бы что угодно, чтобы выставить тебя в дурном свете.

Она грустно кивает.

– Хотя я действительно подала прошение о переводе в наставники. Но Квинтон тоже хотел запросить перевод. Когда нас повысили до старших агентов, мы договорились, что пять лет проработаем «в поле», потом пять лет побудем наставниками и после решим, что нам больше нравится.

Я улыбаюсь. Звучит как отличный план.

– А ты знала, что Квинтон говорил о тебе с директором Гором?

– Квинтон узнал, что Дилан повадился красть секретные документы при помощи моих кодов безопасности. Мы как раз собирались это обсудить, когда нас схватили.

Я в ответ только качаю головой.

– Странно, но я до сих пор скучаю по Дилану, хотя он все время меня врал.

– Тогда я тоже странная. – Помолчав, Мария произносит чуть бодрее: – Но в том, что случилось, есть и хорошая сторона. Там, куда его отправили, Дилан уже никому не причинит вреда. А раз теперь все знают, что я маг, тебе больше не придется быть одной. Я буду рядом.

Теперь моя очередь говорить с Квинтоном. Когда я прикасаюсь к руке Марии, мой мозг словно пронзает слабый разряд тока.

– Цыпленок? – слышу я в голове голос Квинтона.

– Ты как? – Это единственный вопрос, который я могу придумать.

– Ты знаешь, в жизни так хорошо не высыпался.

Я смеюсь.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Тебе не больно?

– Мне снятся сны. Помнишь, я всегда мечтал порыбачить на окуня, а ты дразнила меня, что никто моложе пятидесяти не ходит на рыбалку?

– Ага, потому что это правда, – усмехаюсь я.

– Правда или нет, но я сейчас сижу в лодке посреди огромного озера, перекинув ноги через борт. Еще немного, и я привыкну так расслабляться.

Я качаю головой.

– Только тебе может сниться рыбалка.

– Ты не представляешь, что пропускаешь. – Голос Квинтона становится грустным. – Тут ко мне Магнус заходил. Рассказал, что ты тоже маг, как Мария. И обо всем, что свалилось на тебя после распределения. Я и представить не мог, что тебе придется пройти через подобное.

– Все хорошо. Если бы я не пошла стажироваться в Управление, то не нашла бы тебя.

– А мне следовало догадаться, что если меня кто и найдет, это будешь ты. Ты всегда была потрясающей, сестренка. И ты со всем справилась сама.

– Мне не нравится справляться в одиночку. Это страшно, и я никогда не знаю наперед, получится у меня или нет.

– Это часть взросления, Амари, – говорит Квинтон. – Я тебе больше не нужен. До тех пор, пока ты будешь полагаться на себя и верить, что со всем справишься, так и будет. Поэтому я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещала.

– Хорошо.

– Мама сказала, ты была буквально одержима моими поисками. Пообещай, что не просидишь всю жизнь в этой палате в ожидании, пока я проснусь. Тебе открыт весь мир, Амари. Дерзай. Это единственное, о чем я тебя прошу. Стань потрясающей, ведь я знаю, что ты именно такая. И когда я проснусь – а я обязательно проснусь, – я хочу услышать множество историй о своей сестре!

* * *

По пути домой мама останавливается, чтобы забежать в больницу. Она переживает, что у нее будут проблемы, ведь она пропустила несколько дней, проводя время со мной и Квинтоном. Но одного звонка директора Кроув оказывается достаточно, чтобы главный врач не только заверил маму, что все в порядке, но и заплатил ей за пропущенные дни.

Кондиционер не работает, и скоро в машине становится жарко. Я иду к спрятавшемуся в переулке киоску, который торгует прессой Скрытого мира. Увы, скидки за то, что мое лицо красуется на первой полосе едва ли не всех газет, мне не полагается. Напротив, продавец-хобгоблин берет с меня двойную плату.

– Уж ты-то можешь себе позволить, – самодовольно ухмыляется он. – Ты же у нас звезда.

Я беру номер «Харперс Безоар» и сажусь на скамейку под деревом. Я выбрала этот журнал, потому что на обложке – наша с Марией фотография и заголовок «Добрые маги?». Для меня это доказательство, что отношение к магии потихоньку меняется.

– Вы позволите?

К скамейке подходит пожилой мужчина в темно-синем костюме. У него растрепанные волосы с проседью и пышные усы с загнутыми концами.

– Конечно, – говорю я и чуть подвигаюсь, чтобы освободить ему место.

Незнакомец садится и кладет трость на колени.

– Чудесная сегодня погода, не правда ли?

– Ну да. Только жарковато. В такую погоду лучше сидеть на пляже.

Мужчина в костюме щелкает пальцами – и переулок исчезает. Наша скамейка переносится на белый песчаный пляж у синего океана, который простирается до самого горизонта.

Солнце светит нам в спину, прохладный ветерок обдувает лицо.

– Так лучше?

Я внимательно смотрю на незнакомца. Неужели это встреча, на которую я не переставала надеяться в последние дни?

– Вы из Лиги магов?

Он опускает голову в знак приветствия.

– Козимо Галилео Леонардо ди Пацци к вашим услугам. Но коллеги зовут меня просто Козмо. Мой предок помог Владимиру разработать заклинание, которое ты использовала, чтобы спасти свою жизнь, – «Рыцарский круг».

– Оно так называется? Если честно, я понятия не имела, что делаю.

– Поэтому твоя магия все сделала за тебя, – говорит Козмо. – Благодаря силе воли и вере в себя ты призвала всю свою магию. И она откликнулась на твой зов.

Я обдумываю его слова. Возможно ли, что маленькая змейка в моем созвездии, которую показал мне директор Гор, на самом деле была моей собственной магией? Она действовала, словно отдельное существо, реагируя на то, чего я хотела – и как я себя чувствовала. А в тот миг я чувствовала, что никому не позволю меня остановить.

– Но кто вы такие? – спрашиваю я. – Вы все это время были рядом?

Козмо морщит лоб.

– Ужасные маги, с которыми Скрытому миру приходилось иметь дело на протяжении последних семи веков, были учениками Моро. А в Лиге состоят те, кто получил свою силу от первых учеников Владимира и их последователей. Мы существуем независимо от Управления, хотя и позволили нескольким Ван Хельсингам вступить в наши ряды. Последней была Мария.

– У нее будут проблемы из-за того, что теперь все знают, кто она?

– Не буду скрывать: Лига прежде не сталкивалась с подобной ситуацией. Многие из нас, включая меня, давно выступают за то, чтобы рассказать о своем существовании Управлению и остальному Скрытому миру. Но большинство уверено, что безопаснее и дальше выдавать себя за обычных людей. Но, может, ты подскажешь нам, как правильнее поступить?

– Я? – удивленно переспрашиваю я.

Козмо улыбается уголком губ.

– Или пусть лучше это сделает Дилан Ван Хельсинг?

Я подаюсь вперед.

– О чем вы говорите?

– О том, что появилось два новых урожденных мага! Это начало новой эпохи. Как это случалось со всеми урожденными магами, ваша связь – будь вы друзьями или соперниками – определит, каким будет наш мир. И пусть мои слова прозвучат для тебя как комплимент – и страшное предупреждение.

Отпрянув, я смотрю на него широко раскрытыми глазами. А мы вдруг снова оказываемся в переулке рядом с больницей.

– Мы приглашаем тебя вступить в Лигу магов, Амари Питерс. – Козмо с улыбкой поднимается со скамейки. – Учитывая все, что ждет нас в будущем, надеюсь, ты примешь приглашение.

Склонив на прощание голову, Козмо превращается в птицу и улетает.

* * *

Целый день я места себе не нахожу, прокручивая в голове предупреждение Козмо. И наконец решаю, что подумаю об этом после. Слова, сказанные Марией в палате Квинтона, помогают мне успокоиться. В наказание за свои преступления Дилан пробудет за решеткой еще много лет, и все это время наша связь не будет значить ровным счетом ничего.

Раз уж Управление отменило летний лагерь до следующего года, мне стоит найти другое применение своим силам.

Поскольку я вроде как спасла Скрытый мир от второй войны с Братством ночи, выяснила, что Дилан – предатель, а также вернула Черную книгу и Черный ключ, Конгресс и Управление сверхъестественных дел в качестве награды решили удовлетворить любую мою просьбу. Посоветовавшись с Квинтоном, я поняла, о чем хочу попросить.

Узнай мама, что я пошла домой к парню посреди ночи, она бы меня убила. Неважно, сколько подвигов я совершила, некоторые поступки нельзя оставить безнаказанными. Особенно если учесть, что перед этим я поцеловала маму на ночь и заверила ее, что иду спать. Но раз мама о чем-то не знает, то и волноваться не будет.

Я тихо сбегаю по лестнице на нужный этаж и громко стучу в дверь. В нашем районе ломиться к соседям поздно вечером – значит напрашиваться на неприятности. Никто не скажет наперед, что может случиться. Но я точно знаю, что мамы Джейдена нет дома.

Джейден открывает дверь, сонно потирая глаза.

– Не хочешь надеть футболку? – спрашиваю я.

– Мари? Ты что тут делаешь в такое время?

– Объясню после того, как ты оденешься.

– Зачем?

Я скрещиваю руки на груди.

– Ты мне веришь или нет?

– Ладно, погоди минутку.

Стоя в дверях, я жду, пока он накинет форменную футболку из «Фудмарта». Джейден работает там с прошлой недели – моет полы, потому что в силу возраста ему больше ничего не доверяют. Вряд ли он зарабатывает там столько же, сколько в банде, но это все равно перемена к лучшему.

– Прости, другой чистой одежды нет, – говорит он.

– Ничего страшного.

– Ты же знаешь, я больше не тусуюсь с теми парнями. Хочу оставить это в прошлом.

– Потому-то я к тебе и пришла, – говорю я. – Иди за мной.

Я жду, что он спросит, куда мы направляемся, но Джейден молча закрывает дверь.

– Я уже решил, что ты про меня забыла. Почти не видел тебя в последнее время.

– Да я просто мир спасала.

Джейден смеется.

– Как скажешь. Погоди, мы что, идем на крышу?

– Ага, – киваю я. – Только обещай не пугаться.

– Ой, да чем ты можешь меня напугать?

– Посмотрим, мистер Крутой.

Я первой выхожу на крышу и поворачиваюсь, чтобы увидеть выражение лица Джейдена. У него глаза чуть не выпрыгивают из орбит. Он отступает назад и едва не падает с лестницы, а я не могу сдержать смех.

– Так, я же вроде не сплю, – бормочет он. – Это что, лодка?

– Верно, – киваю я. – Ты идешь или нет?

– Конечно. Только дай мне минутку.

Джейден несколько раз глубоко вздыхает и выходит на крышу. Я подвожу его к «Веселому Роджеру 2.0».

– Понятия не имею, что происходит, но это что-то невероятное. Как ты умудрилась поднять сюда лодку?

– Скажем так, одолжила у родственника, – говорю я. – К тому же ты еще ничего не видел.

Я помогаю Джейдену подняться на палубу и протягиваю ему конверт. Джейден берет его и читает вслух:

– «Рекомендательное письмо в Управление сверхъестественных дел…» Это что, розыгрыш?

– Нет. Выслушай меня, ладно? Квинтон был твоим наставником в досуговом центре. Но, после того как он пропал, ты все бросил. Я собираюсь возобновить программу.

– Правда? – спрашивает Джейден. – Ты сама за это возьмешься?

Я киваю.

– Знаю, я не Квинтон, но я тоже могу помочь. Ты умный парень, Джейден. Тебе просто нужен кто-то, кто будет поддерживать тебя, как Квинтон поддерживал меня. Сейчас это письмо не имеет смысла, но если ты обещаешь, что возьмешься за ум и будешь заниматься, все изменится. И сегодня я покажу, что тебя ждет.

Я берусь за штурвал, и «Веселый Роджер» поднимается в воздух.

Джейден удивленно открывает рот, а я только улыбаюсь в ответ.

– Для начала я покажу тебе подводные поезда.