Текст книги "Глаз дракона"

– Помолчи, донжуан, – вздохнул Майкл. – Надо думать, как выбраться отсюда живыми. Обращаться в полицию…

– Нежелательно, – засмеялся Флетчер. – У меня небольшие нелады с законом.

– А какова причина этих неладов? – спросил Майкл. – Ограбление банка?

– Нет. Во время матча сборной Англии с Хорватией я разбил голову одному бобби. И стараюсь не попадать в поле зрения полиции.

– Разумно. Мне тоже не хочется попасть в полицию в Англии… Вроде больше не стреляют.

– Не в кого, – усмехнулся Флетчер. – Но могут повторить. А ты молодец…

– Я нагнулся за зажигалкой, – хмуро проговорил Майкл. – И пуля пролетела надо мной, вот и все. Теперь отсюда нужно срочно уходить.

– Куда? – спросил Флетчер. – Хотя уходить, конечно, надо. Узнать бы заказчика, тогда мы с тобой вспомнили бы наше славное прошлое.

– Лучший способ защиты – нападение, – пробормотал Майкл. – И ты прав. Как ты думаешь, они повторят попытку убрать нас?

– Обязательно. Вот только хотелось бы знать за что. Впрочем, я предполагаю, что из-за бумаги, которую ты отдал Мухаммеду. Но значит, в ней что-то есть…

– Сокровища пиратов, – вздохнул Майкл, – снова в розыске. Меня это никогда не привлекало, даже в детстве не мечтал о таком. Один человек, старый знакомый, я кое-чем ему обязан, попросил. Он предложил очень хорошие деньги. А у меня появилось желание начать оседлый образ жизни. Надоело – то Африка, то Азия. В Южной Америке уже пару раз воевал. Вот и решился. Риска, думаю, никакого, почти никакого, – поправил себя Майкл, увидев насмешливую улыбку Флетчера. – И пошло-поехало. Воришки привезли письмо. Вот не пойму, как они могли его взять и где? Как-то странно получилось. Одного из них, Джеймса, я знал по Ираку. Мы были там в диверсионной группе. Потом он был ранен, а позже стал воровством заниматься. Он начал разговор: кому бы продать одно письмо? В музее в Индии лежит, и взять его можно легко. Я позвонил Вильяму. Он говорит, делай заказ. Точнее…

– А у тебя нет мысли, что тебя подставили? – перебил его Флетчер. – Как-то все неожиданно произошло. И на меня вышли быстро, и на Мухаммеда странно покушались. Он им живой нужен. И тебя искали не для того, чтобы убить. Значит, им нужен ты с бумагой и Мухаммед, чтобы ее расшифровать. По-моему, все очень просто: сейчас тех, кто читает такие тексты, и не найдешь. А тебе продали бумаги, и ты знаешь, кто может их прочитать. Вот и вспомни, кто мог об этом знать?

– Вильям и Джулия. Но не могли же они меня подставить, им выход на сокровища нужен.

– Не этот ли незаконнорожденный сын Индии?

– Бобби? – Майкл удивленно посмотрел на него. – Но он-то как узнал?

– Отец позвонил и сдал тебя или просто навел. Ты говорил, что в Вашингтоне кого-то убили, а они ведь тоже были причастны.

– Точно, скорее всего это Боб. Пока я в это не до конца верю, но иметь в виду буду. А сейчас что делать будем?

– Им, как я понял, нужно убить меня и Марго. Ты на виду был, не думаю, что тебя случайность спасла. Хотя, может быть, и тебя хотели шлепнуть. Мухаммед с тобой, значит, он уже читал или читает документ. В общем, вот что сделаем…

– Да мы готовы повоевать, – сказал рослый темнокожий мужчина в плавках. Рядом с ним белая женщина в купальнике пила пиво. – Ты конкретно объясни, что, когда и где?

– Слушай, Руанг, – со вздохом сказал по телефону бритоголовый здоровяк, – я же говорил, что у меня отдых.

– Санитар в опасности, – сообщил абонент. – Так что поднимай задницу, Джей, и вперед. Не забудь ствол прихватить.

– Через десять минут буду, – проворчал Джей.

– Черт-черт-черт! – зло бормотал, расхаживая по кабинету, Гроссмейстер.

– Что случилось? – спросила Элизабет.

– Генерал не сумел взять женщину, кто-то вмешался, и она смогла уйти. Он клялся, что ее перехватят по дороге из Дели, но и там ему кто-то помешал. Скорее всего Шаха, его враг. Я уверен, что сейчас русская у него.

– Что делать? Получается, все зря.

– Почему же? Кольцо в Москве. И мы разыграем двухходовку. Сообщение о похищении русской женщины должно попасть в прессу. К ее родственникам приедет человек и скажет: «Вы нам кольцо, мы вам дочь». И все, партия наша.

– Но как мы ее похитим, если генерал…

– Все будет просто, тем более что тут возможна комбинация с жертвой фигуры.

– Фигура, как я понимаю, генерал?

– Меньше знаешь, дольше живешь, – фыркнул он, и Элизабет мысленно усмехнулась. – Как себя чувствует Боб? – неожиданно поинтересовался Гроссмейстер.

– Как обычно. А почему вы спросили?

– Чтобы отвлечься. Значит, нашли Майкла и Мухаммеда. Сейчас главное, чтобы не убили Мухаммеда, он нужен живой. Майкл – нет. Все, чего мы хотели и ради чего это начали, почти у нас. Произошел ряд неудач. Я знаю, вы думаете, почему сразу не взяли кольцо у русской. Крайность хороша только тогда, когда нет других вариантов. К тому же все шло, как хотели мы. Придумали повод, как выманить русскую графиню в Индию, и все получилось. Взять кольцо в России не удалось бы. Похищать женщину в Индии было неразумно. Посольство России, индийская полиция, служба безопасности, кроме того, российские спецслужбы тут же занялись бы расследованием. Мы приняли верное решение и смогли вызвать ее в Индию. И вдруг нелепая случайность. Совершенно неожиданно русского узнали, а потом и графиню тоже кто-то окликнул. И все, шах и цейтнот. Времени уже и тогда почти не оставалось, а теперь и совсем нет. А ведь все было проделано безукоризненно. Разыграли всех, кто еще думал о несметных сокровищах. И вдруг оказывается, что сокровища действительно существуют. Находят подтверждающие это письма. Признаюсь, для меня это было полной неожиданностью. Я получаю «Глаз дракона» и сокровища. Конечно, генерал тоже постарается найти выход на сокровища, но я был уверен, что заставлю его поделиться. Никто не знает секрет «Глаза дракона». Я никому не мешал посылать своих людей в Индию, но когда русская приехала в Дели, понял, что надо отсекать их, сокращать число искателей. И начал с хозяев. Ну а инспектора пришлось убрать, пока он не начал проявлять самостоятельность. Черт, махараджа… Его могут взять индийские спецслужбы, а этот самозванец выведет их на меня. С ним нужно кончать.

– Знаю. Сегодня или завтра он умрет.

– Вы молодец, Лиз.

– А если мы не найдем ее тело, что тогда?

– Значит, ее тело не найдет никто. А вполне возможно, ее найдут израненную, тогда вообще отлично.

– Но чтобы разыграть похищение, нам нужна русская женщина, похожая на эту графиню. Она должна звать на помощь по-русски.

– Конечно. Я знаю, что у вас есть выбор. С Майклом и его командой мы покончим сейчас, а операция с русской произойдет через два часа. И завтра мы сможем получить кольцо и узнать, где сокровища. Мы поставим мат всем участвующим в сеансе одновременной игры.

– А что с Бобом?

– Скорее всего он умрет, как и все остальные участники нашей операции. А мы будем счастливы и богаты. Почему вы спросили о Бобе?

– Вы забыли о бразильцах. Ведь Рикардо Кукарено может…

– Никто из них уже ничего не может! – рассмеялся Гроссмейстер.

– Всего-то!.. – вытирая нож об одежду убитого, усмехнулся Джей.

– Их было четверо, – сказал Руанг. – А живого оставили?

– Есть один.

– Пошли к хозяевам.

– Надо предупредить, а то встретят выстрелами. Санитар стреляет отлично, подранков у него не бывает.

Дели

– Что это? – спросил комиссар полиции.

– Драка возле…

– Я понял, – недовольно буркнул комиссар, – но откуда?

– Это частный детектив из России. – Невысокий полный мужчина в очках кивнул на Эдуарда. – Я Чандра Вашук, – представился он. – Надеюсь, вы знаете…

– Журналист, – вздохнул комиссар. – Что вам угодно?

– Чтобы вы отпустили задержанных.

– Но мы так и не установили их личности.

– Тогда сегодня вечером вся Индия узнает о том, что полицейские задерживают людей, которые пытались помешать преступникам, в то время как среди нападавших были и действующие сотрудники полиции.

– У них будет четыре часа, чтобы покинуть Индию, – поставил условие комиссар.

– Все, господин генерал, – сообщил в микрофон переговорного устройства полковник авиации, – они уже над целью.

Кусахму

– Наконец-то! – вышел из дома Шаха. – Где вы застряли?

– Да почти двенадцать часов в пещерах отсиживались, – ответил мужчина в очках. – Вертолеты высадили там спецназ.

– Вы из России? – обратился к Кате по-русски Шаха.

– Где Саша? – сердито спросила она. Шаха рассмеялся.

– Ничего тут смешного нет, Шаха, – буркнул Джунг. – Ведь ты ей жизнью обязан. Неужели забыл, кто тебя из тюрьмы вытащил?

– Тебя я знаю, – кивнул Шаха. – Ты среди тех был, кто за Корни приходил. А при чем тут она?

– Так она потребовала у Аллена освободить Корни, который хлопнул Фунджака из-за любимой, убитой его людьми, а любимая Корни была подругой графини, – мысленно умоляя Катю удивляться, ответил Джунг. Катя широко раскрытыми глазами смотрела на него.

– Так и было, – улыбаясь, подтвердил Лео.

– Где Саша? – повторила Катя.

– Отведите ее к русскому, – приказал Шаха двум бородачам.

– Через пять минут будет квадрат Уйн, – сообщил вертолетчик. – Заходим со стороны реки. Вторая группа атакует квадрат Уйн-два.

Услышав, как открывается дверь, Булавин со вздохом отвернулся.

– Саша, – позвал его женский голос. Вскочив, он увидел стоящую у двери Мирославскую.

– Катя? Вас взяли?! Сволочи! – Схватив со стола кувшин с водой, он бросился к двери.

– Я пришла за вами, – преградила ему дорогу Катя. – Нас ждут… – Неожиданно послышался рокот вертолетных двигателей. Прогремели четыре взрыва подряд. Бородачи бросились к дому главаря.

Бандиты в ужасе метались по поселку, пытаясь спастись, забегали в дома. Три дома уже были разрушены и горели.

– У тебя базуки есть? – закричал Лео на ухо лежащему рядом Шахе.

– Да вроде есть. Но мы никогда из них не стреляли.

– Где они?

– В пещере.

– Веди! – крикнул Лео.

Шаха, вжавшись в землю, переждал очередной ракетный удар и бросился к скале. Лео и Джунг бежали за ним. Бандиты не помышляли о сопротивлении и метались по дымящейся площадке.

– Здесь! – Шаха пробил телом закрывающие вход в пещеру свежие ветки.

– Это же зенитный комплекс, капитан, – усмехнулся Джунг. – Откуда?

– Перехватил караван с оружием из Пакистана, – ответил Шаха.

– Я сейчас им напомню Афганистан, – процедил Джунг.

– Командуй своим, чтоб били по вертолетам из всего, что стреляет! – крикнул Лео. – И пусть держатся от домов подальше.

В этот момент один из вертолетов взорвался в воздухе.

Саша накрыл собой Катю. Три взрыва подряд осыпали их землей. Рядом упало горящее бревно. Катя с трудом выбралась из-под неподвижного Александра.

– Саша! – увидев кровь на своей руке, испуганно воскликнула она.

Радостными криками и выстрелами бандиты провожали удаляющиеся к реке вертолеты. Женщины с плачем обходили раненых и убитых. Стоны раненых заглушали победные крики оставшихся в живых. От реки донеслись звуки перестрелки.

– Берите русских и уходите к горам! – крикнул Шаха, обращаясь к Лео. – Рахуш покажет дорогу!

Дели

– Операция прошла успешно, – доложил полковник полиции. – Правда, мы потеряли два вертолета.

– Около Кусахму попал под ракетный удар вертолета махараджа Рам Ситх, – войдя, сообщил майор полиции. – Однако, к сожалению, задержать самозванца мы не успели.

– Вот что, – сказал комиссар полиции, – пора брать генерала Ахмалуша. Его люди начали давать показания. Он связан с кем-то из Европы. Берите его живым.

– Понятно, – кивнул Эдуард. – Значит, сами вы не выберетесь.

– Вот он! – обрадовался Басмач. – Спасибо тебе, Шерлок Холмс из России! – Он протянул Эдуарду руку.

– Да не за что. – Эдуард пожал ему руку. – Вы помогли нашей знакомой. Но после этого кое-что случилось…

– А в чем дело?

– Вы по-английски говорите? – спросил Гризли.

– Немного, – смущенно ответила Ирина.

– Лучше переводчиком буду я, – засмеялся Басмач.

– Смешного тут мало, – пробурчал Березин. – Наша подруга в переплет попала, и ранен наш приятель. Кажется, домой мы полетим одни.

– Что у них произошло? – спросил Гризли.

Пури

– Когда ты будешь действовать, рыбак? – со злостью спросил генерал.

– Сейчас у ВМФ какая-то операция, – ответил седобородый мужчина. – Досматривают все суда, выходящие в океан. Наверное, ты слышал, что на Кусахму был большой бой? Говорят, банду Шахи уничтожили. Правда, тело его не нашли. Многие бандиты в горы прорвались. И этого самозванца махараджу убили.

– Меня никто из них не интересует, – процедил генерал. – Мне нужно…

– Послушай, Сорен, – усмехнулся рыбак. – Буду тебя по имени звать, потому что фамилий у тебя, как рыбы в сети. Да и генерал, говорят, ты ненастоящий. Предал ты и родину, и дело, которому…

– Заткнись! – заорал Сорен. – Кто ты такой есть, чтобы мне говорить такое?! Ты, жалкий рыбак, не забывай, сколько тебе денег перепало!

– Да, не надо было брать от тебя деньги, кровью они испачканы. И я еще вот что скажу, Сорен, не будет тебе от меня помощи. Хоть и брат ты мне, но не хочу я, чтоб детей моих потом…

Генерал выстрелил. Рыбак упал на колени. Вторая пуля попала ему в лоб. Стоящий метрах в трех от них молодой мужчина в закатанных до колен широких штанах бросил в генерала острогу, которая попала ему в плечо. Сорен дважды выстрелил в него. Мужчина, схватившись за пробитое пулей плечо, петляя, побежал домам.

– Убьем его! – раздался громкий крик.

К генералу бросились несколько вооруженных чем попало мужчин. Он начал стрелять. Патроны кончились, когда трое нападающих лежали на земле. Но людей это не остановило. Живущих в постоянной заботе о куске хлеба, терпящих унижения людей теперь охватила ярость. Стрелявший в них человек был воплощением зла, источником всех бед. Отступая, Сорен вошел в воду и, пятясь, продолжал стрелять из другого пистолета. Были ранены еще трое и один убит. В него летели камни. Один попал ему в голову. Генерал выронил пистолет. Его лицо было белым от ужаса, он очень боялся разъяренной толпы. Люди остановились на берегу и бросали в него камни.

– Богиня моря! – перекрывая гул разъяренной толпы, раздался пронзительный голос. – Прими жертву справедливого суда твоих рабов!

Генерал с окровавленным лицом продолжал идти в волнах прибоя. Потом он отчаянно закричал и упал, на несколько секунд скрывшись под водой, но вскинул голову.

– Помогите! – закричал он. – Помогите! – И ушел под воду. Так повторялось несколько раз. Толпа на берегу молча наблюдала за происходящим. Генерал исчез в волнах.

– Надо тело достать, – проговорила одна из женщин.

– Крокодил должен быть сожран обитателями подводного мира, – возразил ей кто-то.

Дели

– Он ушел с тремя своими телохранителями, – доложил комиссару майор полиции. – Остальные убиты. Его жена отравилась. Все бумаги сожжены. Но портфель он забрал с собой. Поиски пока результата не дали.

– У него где-то есть брат, – вспомнил полицейский в штатском. – И вот что еще. Это началось из-за какой-то женщины из России, так говорят все задержанные люди генерала. Кроме того, там, где была уничтожена банда Шахи, задержаны несколько действующих сотрудников полиции. Они работали на генерала и искали среди погибших и раненых женщину-европейку. А у Шахи находился русский, похищенный его людьми из Дели. Но заявления о пропаже человека ни от кого не было, поэтому мы его не искали.

– Ну что же, – сказал Гризли, – значит, пока неизвестно, где они. В общем, надо выяснять, и мы их вытащим. Скелет пошел договариваться насчет машины. У него есть знакомый бизнесмен, так что транспорт у нас будет.

– А как ваш коллега Скиф? – спросила Ирина.

– Недели через две обещают выписать, – ответил Басмач.

– Спасибо вам, – улыбнулась Ирина.

– Да и вам тоже, – кивнул Юсуп. – Если бы не ваше видео, неизвестно, что было бы.

Горный район Абунина

– Не могу больше, – проговорил темнокожий парень.

– Давай поднимемся наверх, – предложил бородач, – там и отдохнем. Здесь нас могут увидеть. Сейчас и полиция, и армия разыскивают нас.

– О чем они говорят? – спросила Катя.

– Не знаю, – ответил Лео. – Я хинди мало понимаю, а говорить почти не могу. Тем более что это горное наречие, оно отличается от того языка, которым говорят в Дели. Как он? – Лео взглянул на лежащего на носилках, сооруженных из двух винтовок и коврика, Булавина.

– Без сознания. – Катя вздохнула. – Правда, кровь остановилась. На плече рана неглубокая, а на голове просто след от ушиба. Я очень надеюсь, что все будет хорошо.

– Это ваш муж?

– Вы же знаете ответ. Мы говорили в машине. Это человек, который, смело можно сказать, спас меня. Я не знаю, почему он это сделал, мы даже не знакомы.

– Объяснение простое! – засмеялся Лео. – Ради любви совершаются подвиги.

– Вы женаты? – поинтересовалась Катя.

– Да, и подрастает пятилетний сын. Но с женой у нас нет понимания, поэтому большую часть времени я провожу вне дома. Конечно, они ни в чем не нуждаются.

– Знаете, Лео, ваша жена поняла бы вас, если бы вне дома вы зарабатывали на жизнь. Однако я уверена, что вы обеспеченный человек, но по своему характеру авантюрист.

– А почему вы решили, что я обеспеченный человек?

– Вы знаете по крайней мере три языка, у вас прекрасные часы известной фирмы…

– Трофей! – Лео засмеялся.

– Вам самому смешно.

– Вы правы, мои родители очень богаты, а я выбрал военную службу. Меня всегда привлекала армия, но отношения с ней не сложились – я расстрелял двух мародеров, и меня из армии вышибли. Мародеры оказались родственниками высокопоставленного человека. И если бы не генерал Аллен, не знаю, что я делал бы. И вы, пожалуй, правы. Пока я служил в корпусе, все дома было хорошо. А потом…

– Значит, вам надо больше бывать дома.

– У меня такое чувство, – тихо проговорил Лео, – что последние полчаса за нами кто-то следит.

– Точно, – услышав, оглянулся Джунг. – Я тоже чувствую. Началось это после того, как мы перешли ручей.

– Это люди богини Нагешаври, – сказал подошедший Рахуш.

– Богини? – не понял Лео. – Какой богини?

– Нагешаври, богиня змей, это ее владения. В Индии много людей ей поклоняются. Правда, не открыто, поскольку это что-то вроде секты.

– Понятно, – кивнул Лео. – Они опасны?

– Бывало, люди в этих местах пропадали, однако трупы не находили. Правда, может быть, это просто слухи, но подобные секты объявлены вне закона. Шаха с ними не конфликтовал.

– Конечно, – усмехнулся Лео. – Шаха ведь тоже вне закона.

– Что он сказал? – спросила Катя.

– Здесь вокруг поклонники богини змей.

– Вот это попали, – пробормотал Джунг. – А другой дороги нет? – посмотрел он на человека, который нес с ним носилки.

– Он тебя не понимает, – улыбнулся Лео. – Да уже поздно спрашивать.

Сзади коротко простучала автоматная очередь. Лео успел заметить, как лежащего на земле Рахуша удерживают двое мужчин.

– Не сопротивляйтесь! – предупредил человек Шахи.

Со всех сторон на Лео и его спутников из зарослей смотрели стволы винтовок.

– Бросьте оружие! – громко сказал Рахуш. Все, кроме Джунга, подчинились.

– Брось, капрал, – приказал Лео. Джунг выругался шепотом и бросил автомат. Из зарослей вышли люди с разрисованными телами и начали связывать пленников. – У нас двое раненых, – подбирая слова, заговорил на хинди Лео.

– Их не тронут, – раздался голос из кустов. – Не сопротивляйтесь, и богиня Нагешаври будет милостива к вам.

– Кто это? – стараясь казаться спокойной, спросила Катя.

– Воины богини змей, – ответил Лео.

– Неужели правда? – поразилась Катя.

– Идите вперед, – приказал тот же голос из зарослей, – и не пытайтесь бежать, будете мгновенно убиты.

Дели

– Нашли генерала, – сообщил плотный инспектор полиции. – Рыбаки загнали его в воду, и он утонул. Правда, ранил нескольких человек и, кажется, троих убил или…

– Отправляйтесь туда и разберитесь! – приказал комиссар. – Что за полицейские пошли – «трое или»… – повторил он. – Полицейский докладывает точно, без всяких «или».

– Нашли двух убитых, – доложил вошедший в кабинет инспектор. – Убиты примерно…

– Мне нужно точно знать, когда, где и чем убиты! – закричал комиссар.

– Да я выживу, – поморщился Скиф. – Казанова не только баб обольщать умеет. У меня и мысли не было, что он нож в дело пустит. Просто решил этой женщине помочь… а кстати, где она?

– Где-то в горах, в районе Джайбура, – ответил Басмач. – Правда, уже сутки связи не было. Но мы готовы. Удивительно, но Гризли заявил, что не оставит ее в беде. В общем, все будет о’кей.

– Надеюсь, – кивнул Скиф.

– Да точно тебе говорю. А тебя я в любом случае дождусь.

– Это будет интересно Интерполу, – произнес худощавый загорелый мужчина. Встав из-за стола, он потянулся. – «Глаз дракона», – пробормотал он. – Мистика какая-то. Интерпол подключать надо.

Лондон

Длинными очередями били три автомата.

– Хреново это, – недовольно заметил Джей. – Полиция наедет. Почему Руанг молчит?

Флетчер, впрыгнув в разбитое ногами окно, упал и дважды нажал на курок пистолета. Автоматная очередь пролетела над ним. Стрелявший, падая, выронил автомат. Еще один с пистолетом лежал с пулевым отверстием во лбу. В соседней комнате простучал автомат.

– Носорог работает, – буркнул Флетчер. – «Узи» – его любимый.

Майкл хотел что-то сказать, но запищало переговорное устройство. Он нажал кнопку.

– Уходите, – быстро проговорил Мухаммед. – Полиция, три машины и микроавтобус. И кажется, не только полиция.

– Сматываемся! – крикнул Майкл. – Вы тоже уходите, – сказал он Мухаммеду. – Ждите в аэропорту. Все!

– Санитар! – послышался крик. – Тут труп! Кажется, это их хозяин.

Майкл выскочил из комнаты, увидел открытую дверь кабинета и забежал туда. На полу лежал обгоревший труп.

– Пристрелили и бензином облили, – сказал Руанг. – А сына твоего нанимателя нашли?

– Нет, – ответил Майкл.

– Уходим! – громко крикнул Флетчер. – Полиция на подходе!

– В ту сторону из окон, – решил Майкл.

– Обнаружен труп, – сообщил по телефону тучный мужчина. – Предположительно это хозяин дома – Чарлз Бакстон. На втором этаже сожженный труп женщины. Предположительно – Элизабет Джексон, секретарь Бакстона. Прислуга Бакстона оказала вооруженное сопротивление. Убиты пятеро, ранены трое, задержаны двое. Эти двое заявляют, что перед приездом полиции кто-то проник в дом и убил троих. Трупы нашли, также есть раненый, но мы считаем, что это сделал тот, кто убил и сжег Бакстона и Джексон.

– Напишите рапорт, – ответили ему. – Дело забирает Интерпол.

– Значит, Сорен Антушак, – сказал сотрудник Интерпола. – Это его настоящие имя и фамилия. Он был связан с бывшим сотрудником Скотленд-Ярда Чарлзом Бакстоном. Бакстон был уволен оттуда за жестокое обращение с задержанными. Он изуродовал двоих, пытаясь узнать о сокровищах пирата Черного Джона. Возбудили дело, но до суда так и не дошло, его просто уволили. Насколько известно, Бакстон три месяца назад начал искать какой-то «Глаз дракона». Для этого он завербовал Сорена Антушака. Хотя их, кажется, и раньше связывали какие-то дела. Сорен торговал оружием и прикрывал наркоторговцев, имел связь с Аль-Каидой. К сожалению, все это выяснилось только теперь. Генерал полиции, он был уволен за взятку. Тоже обошлось без суда. «Глаз дракона»… За объяснением мы обратились к специалистам по Востоку.

– Эти специалисты после опубликования статьи Доули о сокровищах Черного Джона в один голос заявляли, что это всего лишь легенда. А генерал Аллен, однако, нашел сокровища. Так что доверять им не стоит, – сказал комиссар полиции.

– Значит, дело по Бакстону закрываем?

– Скорее всего, да, мертвые ответственности не несут.

– Куда вы? – спросил Мухаммед.

– В Штаты, – ответил Майкл. – А вы?

– Домой. Заберем сына и…

– Вот как? – удивился Майкл. – У тебя сын есть?

– Пять лет, – Мухаммед обнял Марго, – живет у ее родителей. Они, кстати, ко мне неплохо относятся. Ну конечно, не совсем…

– Как зовут? – спросил Флетчер.

– Рэм, – ответил Мухаммед. – А ты с ним?

– Да. Мы ненадолго. Проведаем нанимателя, получим какие-нибудь деньги и будем решать, куда двинем дальше.

– А твои приятели где? – спросила Маргарита.

– По домам разъехались, они добропорядочные граждане Великобритании, – засмеялся Флетчер.

Индия, Долина змеи

Под медленную музыку несколько полуодетых мужчин и женщин извивались в танце. Отблески костра и горящих на скалах факелов высвечивали белые линии на телах танцующих и создавали впечатление, будто на телах извиваются змеи.

– Капитан, – сказал Джунг, – в Уганде после таких танцев нас чуть не съели. Может, и эти танцуют для поднятия аппетита?

– Не думаю, – ответил Лео. – Раненых они чем-то смазали, им легче стало. Нас накормили.

– Чтоб жирок завязался, – усмехнулся Джунг. – Если бы они были миролюбивые, нас бы развязали. А так…

К связанным людям подошла стройная женщина в белом длинном платье. Чуть выше лба на волосах у нее лежал ободок в виде серебряной змеи. За женщиной шли двое мускулистых молодых мужчин в широких белых штанах. Музыка стихла, и танцующие разошлись.

– На колени! – на плохом английском приказал идущий за женщиной лысый атлет.

– Я перед президентами на колени не падал, – усмехнулся Лео. Конец длинного бича оставил на его плече кровавый рубец. Женщина подняла руку, худощавый человек встал на колени и склонил голову. – Что это за цирк? – фыркнул Лео. – Послушайте, – сказал он, – вы бы отпустили раненых и женщину. Они просто туристы, приехали познакомиться с вашей страной. А представьте, что они будут говорить…

– Сейчас мы при вас, – неожиданно для него на чистом английском произнесла женщина, – проверим ваши вещи. Личные вещи говорят о хозяине многое. А вашу судьбу будем решать потом. Вы были среди бандитов Шахи. Участь его людей уже решена, преступники будут наказаны. Принесите вещи, – приказала она.

– А вы, извините, кто, – усмехнулся Джунг, – чтобы брать на себя такое право?

– Машуара, жрица храма богини Нагешаври, – ответила женщина. – Мы верим в силу и мудрость богини змей Нагешаври. – Она поклонилась деревянной змее с человеческим лицом.

Двое молодых мужчин принесли два рюкзака и дипломат.

– Чей рюкзак? – показала на один Машуара.

– Мой, – ответил Лео.

– Другой мой, – опередил следующий вопрос Джунг. Просвистел бич, и он поморщился от боли.

– Не перебивай жрицу, – сказал ему атлет. Жрица кивнула. Один из молодых развязал рюкзак Лео и вытряхнул содержимое на землю.

– Осторожнее, – не выдержал Лео. – Там ваза…

– Наемник! – презрительно бросила жрица. Двое воинов схватили Лео за связанные руки и подняли. Он подсечкой сбил одного и ударом головы уложил другого. На него накинулись четверо. Джунг ударом ноги в колено заставил одного, вскрикнув, упасть. Все четверо начали его избивать.

– Хватит! – приказала жрица.

– Женщину и раненого отпустите, – промычал Лео, которого двое мужчин тащили к огороженной площадке возле изображения богини змей. Джунга тоже поволокли в ту сторону. Подтащив к площадке, Лео и Джунга бросили на землю. Седобородый худой мужчина в черной накидке отодвинул в сторону деревянный полукруг. Лео услышал шипение. – Там змеи, – посмотрел он на Джунга.

– Надеюсь, не ядовитые, – пробормотал тот.

– Не надейся, – вздохнул Лео. Неожиданно все поклонники богини Нагешаври упали на колени и, коснувшись лбами земли, замерли.

– Не понял… – Перевернувшись на спину, Лео посмотрел в сторону Кати и расширил глаза: жрица и атлет стояли перед ней на коленях.

– Что такое? – спросил Джунг.

– Хотелось бы и мне знать, – отозвался капитан.

Катя удивленно смотрела на жрицу и ее людей. Взглянула на свой дипломат и улыбнулась:

– Я думала, кольцо не взяли. – Она увидела лежащее на земле среди ее вещей кольцо. – Вот и нашли, – вздохнула она.

Жрица что-то повелительно крикнула. К ней бросились двое с ножами.

– Идите сюда! – приказал капитан.

– Я вас всех вместе со жрицей, – дергаясь, закричал Джунг, – видел в аду! Вы все там будете! – Он вдруг замолчал с открытым ртом. – Чего это они? – прошептал он.

– Нас поняли, – отозвался не менее удивленный Лео.

– «Глаз дракона»! – послышался радостный голос жрицы. Двое мужчин развязали Кате руки и почтительно склонились перед ней. Жрица тоже поклонилась.

– Развяжите моих друзей. – Катя решила воспользоваться ситуацией. Жрица тут же приказала сделать это.

– Что-то я ничего не понимаю, – растирая кисти, пробормотал Лео.

– Впервые такое слышу от тебя, капитан, – усмехнулся Джунг.

– «Глаз дракона». Значит, это не миф. Но почему он здесь и почему Кэтрин ничего не говорила о нем?

– А кто мы такие, – вздохнул Джунг, – чтоб нам что-то рассказывать?

– Верно, – согласился Лео.

– Пусть нам оружие вернут, – быстро проговорил Джунг. – Вдруг снова вязать будут и в яму к змеям?.. А я боюсь ползающих гадов.

– Мне тоже не хотелось бы к ним в гости. – Услышав, что жрица говорит с Катей, направился к ним. Джунг, настороженно поглядывая на воинов, двинулся следом.

– Вы получите большую сумму денег, – заявила жрица. – Это «Глаз дракона», он изготовлен триста лет назад. Члены нашей секты, поклоняющейся богине змей Нагешаври, много лет пытались найти «Глаз дракона». Мы готовы были заплатить за него столько, сколько запросят. Да, мы могущественная и богатая секта, у нас свои законы и обычаи, но мы соблюдаем законы Индии, страны, в которой живем, хоть не со всеми законами согласны. Впрочем, извините, вам это не интересно. Я не стану спрашивать, откуда у вас «Глаз дракона», но уверяю, что вы получите столько денег, сколько пожелаете. Если вы не возражаете, небольшая предыстория. В Индии жили монахи, изгнанные из Китая. Они основали общество «Черного дракона». И построили в Индии три монастыря; в одном из них служил Белый монах, житель Индии, ученик ювелира Бачана, который изготовил состоящий из семи частей глобус. Мастер сделал указатель места, где находятся сокровища, награбленные пиратом по имени Черный Джон. Но в то же время он уничтожил карту, которую ему отдали те, кто отвозил и прятал сокровища. Черный Джон не мог найти место. Людей, прятавших сокровища, он убил. Он приехал к мастеру, чтобы тот открыл ему тайну. Мастер ничего пирату не сказал, только упомянул о камне, в котором находится ключ к сокровищам. Это был ограненный кусочек горного хрусталя. Мастер оставил своим потомкам письмо, где говорилось, что тайну камня сможет узнать чистый душой и сердцем человек. Так оно и вышло. А ученик мастера сделал «Глаз дракона». В прорезь в камне мастер вложил так называемый ключ.

– Извините, уважаемая жрица, – сказал Лео, – вы говорите об этом как раз той женщине, которая нашла ключ. Вы что-то хотели рассказать о «Глазе дракона».

– Значит, эта женщина… – Жрица перевела взгляд на Катю. – Вы русская графиня?

– Да, – ответил Лео.

– Простите меня! – Жрица вдруг опустилась на колени перед Катей.

– Да встаньте вы! – Катя почти силой подняла ее на ноги. – Что подумают ваши люди? Вы же для них авторитет.

– А вы нашли «Глаз дракона» среди сокровищ Черного Джона?