Текст книги "Вамфири"

Робертсу этого оказалось вполне достаточно. Если раньше у него были сомнения относительно того, куда направлялся Бодеску, то теперь от них не осталось и следа. В который уже раз оставив штаб-квартиру в надежных руках Джона Грива, бессменного дежурного офицера отдела, Робертc начал готовиться к отъезду на север.

Он был уже у самого выхода, когда в штаб-квартиру поступило сообщение, касавшееся Харви Ньютона. Его машина была обнаружена в заросшем кювете возле автострады в районе Донкастера. В салоне нашли растерзанное тело Ньютона, в голове которого застряла стрела от арбалета. Не только Робертсу, но и всем остальным было совершенно ясно, чьих это рук дело. Объяснение могло быть только одно: опять Бодеску! С этого момента начинается настоящая война, в которой пощады не будет никому и которая закончится только тогда, когда в грудь Бодеску воткнут кол, когда вампира обезглавят и сожгут!

Пока Робертc размышлял, кто-то тихо кашлянул рядом и переступил через его вытянутые ноги. Резко открыв глаза, он увидел худого мужчину в пальто и шляпе, собиравшегося занять место рядом с ним. Незнакомец снял шляпу, потом скинул пальто и сел. Он достал книгу в мягкой обложке, и Робертc увидел, что это роман Брэма Стокера «Дракула». Он невольно поморщился.

Увидев выражение лица Робертса, незнакомец, как бы извиняясь, пожал плечами.

– Немного пофантазировать никогда не вредно, – произнес он пронзительным тонким голосом.

– Вы правы, – проворчал Робертc и снова закрыл глаза. – Воображение еще никому не повредило, – и уже про себя добавил: «Но реальные события – это нечто совсем иное!»

* * *

В российских предгорьях Карпат было четыре часа дня. Тео Долгих смертельно устал, но сознание того, что задача скоро будет выполнена, придавало ему силы. Как только все будет позади, он сможет спать не меньше недели, а потом позволит себе столько разного рода удовольствий, сколько его душе будет угодно. И лишь после этого возьмется за новое задание. Если, конечно, обстоятельства не потребуют вернуться на службу раньше. Но удовольствие можно получить различными способами, иногда такую возможность Тео Долгих предоставляла сама работа. Выполняя некоторые задания, он получал, если можно так выразиться, удовлетворение. И конечно, рассчитывал испытать наслаждение при завершении этой миссии.

Выбрав наблюдательный пост на северном склоне горы среди густо растущих сосен, в том месте, где склон плавно переходил в стенку ущелья, он настроил бинокль и стал внимательно наблюдать, как четверо мужчин осторожно преодолевают последнюю сотню метров по усыпанному валунами и мелкими камнями уступу, тянувшемуся вдоль отвесной, образовавшей южную стену ущелья скалы. Они были от Долгих всего в трех сотнях метров, но он тем не менее воспользовался биноклем.

Ему доставляло удовольствие видеть их покрытые капельками пота лица, представлять, как ноют их усталые мышцы Он старался нарисовать в своем воображении их мысли, догадаться, о чем они думают, в первый и последний раз приближаясь к заросшим травой и вьющимися побегами руинам, к узкой горловине, где на дне глубокой расселины бурлит стремительно несущийся горный поток. Они, вероятно, уже поздравляли себя с победой, с успешным завершением экспедиции, но они и представить себе не могли, что их конец тоже неумолимо приближается!

Этим и собирался во всей полноте насладиться Тео Долгих. Он приведет их прямо к гибели, а в последний момент объявит, что именно он стал исполнителем вынесенного им приговора.

Большую часть пути все четверо двигались по открытому месту, и их было прекрасно видно – Краковича и его помощника, английского экстрасенса и огромного бригадира строителей. Но, достигнув того места, где над уступом нависала огромная скала, они растворились в зелено-коричневой тени и слились с темнотой. Долгих покосился на небо. Солнце давно миновало зенит и теперь медленно садилось за возвышавшиеся громады Карпатских гор. Через два часа наступят сумерки, которые здесь, в Карпатах, всегда были особенными, – солнце почти мгновенно скрывалось за горными хребтами и вершинами и все вокруг моментально погружалось во тьму. Вот тогда-то все и произойдет.

Долгих снова направил бинокль в их сторону. Великан-проводник нес рюкзак, повесив его на одно плечо. Из рюкзака торчала металлическая рукоятка в форме буквы "Т" – это было взрывное устройство для гелигнитовой горючей смеси. Долгих удовлетворенно кивнул. Чуть раньше, днем, он наблюдал, как они раскладывают пакеты с взрывчаткой вокруг руин замка. Следовательно, они собирались взорвать его вместе с содержимым. Если верить сморщенному коротышке Ивану Геренко, этот метод давал потрясающие результаты. Таковы были их намерения, но Тео Долгих приехал сюда затем, чтобы помешать им воплотить свои планы Он опустил бинокль и стал с нетерпением ждать, когда наконец они сойдут с узкого уступа и скроются в лесу, густой стеной росшем на склоне. Игра в кошки-мышки окончена, пришло время уничтожить предателей. Они находились в миле от руин замка. Ему следовало поторопиться Он проверил свое короткоствольное вороненой стали оружие – стандартный автоматический пистолет системы Макарова, вставил на место обойму и снова убрал тяжелое оружие в специальную кобуру под рукой. И лишь тогда вышел из своего укрытия.

Как раз напротив того места, где он стоял, по ту сторону узкого ущелья резко обрывалась новая дорога. Доведя ее строительство именно до этого места, кто-то вдруг решил, что дальнейшая работа нецелесообразна. Обломки взорванной скалы заполнили небольшую расселину и перегородили текущий по ней ручей. Образовалось маленькое озеро с гладкой, как зеркало, поверхностью. Но вода все же нашла себе путь через дамбу, обрушиваясь с нее водопадом и стекая дальше в равнину.

Долгих осторожно спустился, по беспорядочно сваленным каменным обломкам перебрался через ручей и стал проворно карабкаться вверх. Через минуту он уже миновал конец шоссе и оказался на узкой и опасной, усеянной мелкими камнями тропинке. Не теряя больше ни минуты, он последовал за своими жертвами, по пути мысленно перебирая в уме события дня...

Он уже побывал здесь утром, когда преследуемые им люди приехали в ущелье в первый раз. Обнаружив их машину, припаркованную на обочине дороги, он спрятал «фиат» в густых зарослях кустарника и пешком прошел за ними весь путь по этому же уступу. В том месте, где стены ущелья сходились почти вплотную, Кракович и его спутники тщательно обследовали руины старого замка. Держась в отдалении, Долгих внимательно наблюдал за каждым их шагом. Около двух часов они занимались раскопками древних руин, а когда возвращались обратно, выглядели очень подавленными. Долгих не знал, что именно они нашли или, наоборот, не обнаружили, но его предупредили о том, что это очень опасно и что ему следует быть очень осторожным.

Увидев, что предатели направляются обратно, Долгих бросился к машине и стал ждать их появления. Проходя мимо их машины, он, однако, успел установить в ней подслушивающее устройство. Вся группа отправилась назад в Коломию, и он незаметно последовал за ними. На полпути их машина затормозила, и Кракович вышел побеседовать с цыганами, стоявшими табором неподалеку от дороги. Через несколько минут, по-прежнему не замечая слежки, они отправились дальше.

Коломия – крупный железнодорожный узел, где встречаются поезда четырех направлений – из Хуста, Ивано-Франковска, Черновцов и Городенки. Чуть ли не каждое второе здание здесь – либо склад, либо холодильник. Заблудиться в городе практические невозможно – промышленный и деловой районы четко отделены друг от друга. Четверо людей, за которыми следовал по пятам Долгих, подъехали к центральному телефонному узлу, вышли из машины и скрылись внутри здания.

Долгих припарковал «фиат» и, остановив прохожего, спросил у него, где найти междугородний телефон-автомат.

– Их всего три! – раздраженно ответил тот. – Вы только подумайте! Всего три междугородних телефона-автомата на весь город! И все они постоянно заняты. Поэтому, если вам нужно срочно позвонить, лучше сделать это отсюда, с центрального переговорного пункта.

Минут через десять Кракович и его спутники вышли из здания телефонного узла, сели в машину и уехали. Перед их преследователем возникла дилемма: следует ли ему поехать за ними или прежде выяснить, с кем и о чем они разговаривали. Поскольку в их машине был установлен «жучок», а значит, он в любой момент сможет их найти, он решил сначала выяснить все на телефонном узле. Войдя в небольшое, заполненное людьми помещение, Долгих не стал терять времени и поинтересовался, где можно найти начальника. Его удостоверение сотрудника КГБ гарантировало содействие со стороны любого чиновника. Он выяснил, что Кракович звонил в Москву, однако номер телефона не был знаком Долгих – он не знал, кому он принадлежал. Судя по всему, руководитель отдела экстрасенсорики связывался с вышестоящими организациями. Разговор шел о каких-то взрывах, и великан в комбинезоне тоже принимал в нем участие. Кракович даже передавал ему трубку. Больше сотрудники телефонного узла ничего не знали. Долгих попросил соединить его с особняком в Бронницах и рассказал Геренко обо всем, что произошло за последнее время.

Геренко поначалу растерялся, но потом ответил:

– Они связываются с посредником Брежнева! Не со мной! А это значит, что меня подозревают! Тео, вы должны уничтожить их! Непременно! И этого бригадира строителей тоже. Как только все закончится, немедленно сообщите мне.

Ориентируясь на сигналы «жучка», Долгих подъехал к складу одной из местных строительных фирм. И как раз вовремя. Он увидел, что Гульхаров и Волконский укладывают в багажник автомобиля коробки со взрывчаткой, а Кракович и Квинт наблюдают за обстановкой. Не оставалось никаких сомнений в том, что великан-проводник тоже стал членом их команды. Очевидно было также, что во время разговора с Москвой они получили разрешение на использование взрывчатых веществ. А Долгих до сих пор не удалось выяснить, что именно они намереваются уничтожить. Но он, по крайней мере, знал, где это находится. И что самое главное: развалины в горах как нельзя лучше подходили для убийства всей этой компании...

* * *

В то время как Тео Долгих вспоминал события минувшего дня, Карл Квинт тоже размышлял. Когда впереди за деревьями возникли верхушки разрушенных башен замка Фаэтора Ференци, его память невольно вернулась к тому, что удалось найти им с Феликсом во время утреннего осмотра развалин. В обследовании руин принимали участие все четверо, но только Квинт и Кракович точно знали, что следует искать, а главное, где.

То место обладало некой притягательной силой для экстрасенсов, оно словно магнитом манило к себе. И вот теперь Квинт вспоминал, как это было...

– Замок Фаэтора! – прошептал он, когда они вплотную приблизились к руинам. – Горная цитадель вампира! – Квинт вдруг представил себе, как разворачивались здесь события тысячу лет тому назад.

Волконский хотел было пробраться внутрь по беспорядочно наваленным каменным глыбам, но Кракович остановил его. Бригадир даже не подозревал о том, что погребено под этими развалинами. В данный момент он помогал им, но, возможно, он изменит свое решение, если они попытаются объяснить ему, чем именно намереваются здесь заниматься. А потому Кракович счел нужным только предупредить:

– Осторожно! Постарайтесь ничего не потревожить... Великан пожал плечами и спустился обратно с груды разрушающихся старинных каменных плит.

После этого Квинт и Кракович пристально вгляделись в руины, дотронулись до древних камней, и исходившая от плит аура бессмертного зла окутала обоих экстрасенсов с ног до головы. Они вдыхали запахи, ощущали на вкус витавшую повсюду тайну. Осторожно, неуверенными шагами продвигались они вперед, перешагивая через обломки камней и куски старой штукатурки, но вдруг Квинт резко остановился и хрипло прошептал:

– Да, это действительно было здесь. Оно и сейчас живо.

– Да, я тоже чувствую, – согласно кивнул Кракович. – И при этом не испытываю страха. Ничто не подсказывает мне, что я должен бежать от этого места. Уверен, когда-то здесь действительно обитало величайшее зло, но теперь оно ушло, исчезло.

– Таковы и мои ощущения, – с облегчением вздохнул Квинт. – Оно все еще здесь, но не способно к активным действиям. Прошло слишком много времени, и у него не было источников, поддерживавших его силы.

Они одновременно взглянули друг на друга, и в голову им пришла одна и та же мысль. Кракович высказал ее вслух:

– Имеем ли мы право искать это? Что, если мы его потревожим?

На минуту Квинта охватил ужас, но он справился со своим страхом и наконец ответил:

– Если я не выясню до конца, что же это такое, как оно выглядит, я до конца жизни буду жалеть о сегодняшнем дне. А поскольку мы с вами оба считаем, что оно совершенно безвредно...

Они позвали Гульхарова и Волконского, и все четверо принялись за работу. Поначалу им легко удавалось расчищать завалы руками и с помощью нехитрых самодельных приспособлений. Вскоре, убрав щебень и грязь, они докопались до старинной каменной лестницы с покосившимися ступенями. Камень почернел от копоти, и повсюду видны были трещины, видимо, от сильного жара. Судя по всему, план Тибора сработал: винтовая лестница оказалась заваленной пылающими обломками, навсегда похоронившими заживо бедного Эрига и женщин-вампиров. А вместе с ними и прятавшееся в земле существо. Все они были бессмертны. Но тысячелетие – очень большой срок, за это время даже бессмертный может умереть.

Волконский, обхватив огромными ручищами массивный обломок скалы, закрывавший доступ к лестнице, потянул его. Ему помог Гульхаров, тоже обладавший недюжинный силой. И глыба сдвинулась с места. Вдвоем они приподняли ее и отвалили в сторону, на край раскопа, при этом камни под их ногами дрогнули и осели, а в лицо им ударила струя зловонного воздуха.

Все испуганного отпрянули, но вскоре поняли, что опасности по-прежнему нет. Ухватившись для верности за руку Гульхарова, Волконский осторожно спустился с уже расчищенных ступеней лестницы на ненадежный склон, состоявший из каменных обломков и кусков осыпавшегося старого раствора. По-прежнему крепко держась за Гульхарова, он ступил сначала одной, потом другой ногой и вдруг с испуганным криком провалился по грудь в разъехавшееся под его тяжестью каменное крошево.

Земля под ними шевельнулась и дрогнула. Волконский еще крепче вцепился в Гульхарова, Квинт и Кракович бросились вниз и подхватили проводника под руки. Но он был уже в безопасности, поскольку сумел ногами нащупать ступеньку лестницы.

Все четверо удивленно наблюдали за тем, как каменные обломки вокруг Волконского осели и посыпались вниз, в пустоту. Да, именно в пустоту, ибо лестница не была завалена полностью, а всего лишь перекрыта, и теперь это перекрытие рухнуло вниз.

– Что ж, наша очередь, – сказал Квинт, когда пыль осела и они смогли вздохнуть свободно. – Ваша и моя, Феликс. Мы не можем позволить Михаилу пойти туда первым, поскольку он ничего не знает. На случай, если то, что находится внизу, еще представляет опасность, мы должны идти первыми.

Они спустились к Волконскому, остановились и посмотрели друг на друга.

– Мы безоружны, – сказал Кракович.

Сергей Гульхаров достал автоматический пистолет и передал им сверху. Увидев оружие, Волконский засмеялся, что-то сказал по-русски Краковичу, и тот улыбнулся в ответ.

– Что он сказал? – спросил Квинт.

– Он спрашивает, зачем нам оружие, если мы ищем сокровища, – пояснил Кракович.

– Скажите ему, что мы панически" боимся пауков, – хмыкнул Квинт и, взяв оружие, стал спускаться по полузасыпанным ступеням. Будет ли хоть какой-нибудь толк от пуль, если вампиры все еще сохранили жизнеспособность, он и сам не знал, но ощущение в руке тяжелого пистолета придавало ему уверенность.

Ступеньки были так густо усеяны почерневшими обломками камней всевозможных размеров, что Квинт продвигался вперед с трудом, но за очередным поворотом лестницы ступени вдруг оказались совершенно чистыми – лишь немного пыли и мелких крошек упали сюда сверху. Наконец он оказался внизу, Кракович и остальные шли следом. Свет проникал сюда, но все же было довольно темно.

– Бесполезно, ничего не получится, – с досадой покачал головой Квинт. – Мы не можем войти туда без светильников.

Его голос звучал гулко, как в могиле. Впрочем, это и была своего рода могила. Помещение располагалось за низким каменным арочным проемом и, судя по всему, служило темницей – именно здесь Тибор устроил тюрьму для своих пленников. Возможно, нежелание Квинта входить туда было ничем иным, как последней попыткой отказаться от встречи с неведомым существом. Как бы то ни было, у запасливого Гульхарова оказался маленький плоский карманный фонарик, который он передал Квинту. Тот включил его и направил луч внутрь помещения. Под аркой дверного проема лежали сваленные кучей почерневшие обломки окаменевшего от времени дерева, на которых виднелись пятна ржавчины – в тех местах, где когда-то были гвозди и другие металлические детали тяжелой дубовой двери.

Наклонившись, чтобы не удариться о чудом уцелевший камень свода. Квинт неуверенно шагнул вперед и очутился в темнице. Остановившись, он медленно обвел ее лучом фонарика, стараясь не пропустить ни одного угла или углубления. Помещение оказалось довольно большим, гораздо больше, чем он ожидал, со множеством ниш, темных углов, выступов и углублений и, вероятно, было высечено в цельной скале.

Квинт направил луч фонарика на пол. Повсюду толстым слоем лежала вековая пыль. Ни единого следа не было видно на ее поверхности. Примерно в центре пола торчала каменная глыба, производившая довольно странное впечатление. За ней, казалось, ничего не было, однако интуиция подсказывала Квинту обратное. Такое же ощущение испытывал и Кракович.

– Мы были правы, – печально произнес Кракович, подходя поближе к Квинту. – С ними покончено. Они были здесь, мы ощущаем даже сейчас, но время сделало свое дело.

Он шагнул вперед и облокотился на возвышающийся над полом камень, который тут же рассыпался под тяжестью его тела. С криком ужаса он отскочил назад, столкнулся с Квинтом и прижался к нему, крепко обхватив руками.

– О Боже! Карл! Карл! Это... это не камень! Гульхаров и Волконский немедленно подхватили Краковича, а Квинт направил луч фонарика на бесформенную массу на полу.

– Вы... вы что-то почувствовали? – задыхаясь и ловя ртом воздух, спросил англичанин, сердце которого, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Кракович глубоко вздохнул и покачал головой.

– Нет-нет! Моя реакция была результатом шока, а не полученного предостережения. Слава тебе, Господи! Мой талант работает, я точно знаю, что работает, но он ничего не обнаружил. Я просто испугался, очень испугался...

– Но вы только посмотрите! Вы только посмотрите... на это! – Квинт испытывал поистине благоговейный ужас. Он сделал шаг вперед, аккуратно смахнул пыль с поверхности бесформенной массы и даже протер ее носовым платком. То, что им открылось, не могло вызвать ничего, кроме бесконечного ужаса.

Существо рухнуло на том самом месте, где невесть сколько лет тому назад в последний раз поднялось на поверхность из-под слоя слежавшейся земли. Теперь оно представляло собой бесформенную массу – мумифицированные останки. Но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что эта масса включает в себя не одно существо. Голод и безумие создали этот бесформенный ком: голод протоплоти, скрывавшейся под землей, безумие Эрига и женщин-вампиров. Из темницы не было выхода, и со временем вампиры уже не в силах были противостоять нападению безмозглого подземного жителя. По-видимому, он поглотил их одного за другим, сделав их частью себя. И вот теперь эта огромная масса лежала там, где упала и на свое счастье «погибла». Под воздействием неосознанного инстинкта существо перед смертью попыталось воссоздать тех, кого поглотило. Последствия такого воспроизведения были налицо.

Существо имело женскую грудь и полусформированную мужскую голову, а также множество псевдоподов, напоминающих руки. Выпуклые, прикрытые веками глаза были повсюду, как и большое количество ртов, некоторые из них были человеческими, другие – нет. Оно обладало и другими, еще более ужасными чертами...

Осмелевшие Гульхаров и Волконский тоже подошли поближе. И прежде чем кто-либо успел его предупредить, Волконский протянул руку и положил ладонь на холодную, высохшую, сморщенную грудь в том месте, где она выступала рядом с толстогубым ртом. Грудь была телесного цвета и выглядела достаточно твердой, но, когда Михаил коснулся ее, тут же рассыпались в прах. Чертыхнувшись, он отдернул руку и отпрыгнул назад. Гульхаров повел себя менее робко. Он уже сталкивался с подобным кошмаром, и кое-что ему было известно.

Выкрикивая все известные проклятия, он ударил ногой по лежавшей массе, потом еще и еще раз. Никто не стал его останавливать, предоставляя возможность дать выход накопившемуся напряжению. Он набросился на рассыпающееся на глазах чудовище, молотя руками и ногами. И вскоре от кошмарной массы не осталось ничего, кроме клубящейся пыли и нескольких высохших костей.

– Выходим! – кашляя и давясь, крикнул Кракович. – Карл! Нам нужно выбираться отсюда, прежде чем все мы задохнемся! – он крепко схватил Квинта за руку. – Слава Богу, оно было уже мертвым.

Зажимая руками рты, они один за другим стали подниматься обратно по лестнице и, наконец, вышли на свежий воздух, туда, где сиял ослепительный день.

– Что бы это ни было, его следует похоронить здесь навечно! – сказал Волконский Гульхарову, когда они шли обратно к машине.

– Вот именно! – подтвердил Кракович и, пользуясь ситуацией, добавил:

– Действительно, для того чтобы мы могли быть абсолютно спокойными, это следует уничтожить без следа. Вот почему нам требуется ваша помощь...

* * *

Когда все четверо во второй раз пришли к руинам замка, Волконский просверлил скважины, заложил в них взрывчатку, проложил сотни ярдов детонирующего кабеля и сделал электрические соединения.

А теперь они вновь вернулись сюда, в третий и последний раз. И снова, как и прежде, за ними следовал Тео Долгих. Именно этот приезд в ущелье должен будет стать для всех четверых последним.

Укрывшись за густо росшим вдоль тропинки кустарником возле самой скалы, Долгих видел, как Волконский присоединил конец кабеля к коробке, после чего компания вновь вернулась к руинам, видимо, затем, чтобы еще раз все проверить. Этого-то момента и ждал агент КГБ.

Он получил великолепную возможность выполнить задуманное. Долгих вытащил пистолет, снял его с предохранителя и снова убрал, а потом стал карабкаться вверх по усеянному камнями склону, пока не добрался до стоявших у подножия мрачных скал сосен. Если ему удастся использовать свое укрытие, он останется незамеченным до самой последней минуты. Проворно и ловко двигаясь под прикрытием деревьев, он быстро сократил расстояние между собой и своими жертвами, в то время как они почти вплотную приблизились к руинам.

Стараясь не быть обнаруженным, Долгих в поисках более надежного укрытия На какое-то время потерял группу из вида. Но вот он достиг края растущего на склоне леса и вынужден был спрятаться в редком перелеске возле самой тропинки. Оттуда ему были прекрасно видны стоявшие возле разрушенной стены древнего замка люди. Обернись они в эту минуту в его сторону, то непременно увидели бы его. Но они молча стояли, задумчиво глядя на то, что им предстояло уничтожить. Все трое были глубоко погружены в свои мысли.

Трое? Долгих вздрогнул, нахмурился и быстро огляделся вокруг, но ничего подозрительного не заметил. Скорее всего, четвертый – этот юный идиот Гульхаров – прошел внутрь через проем в стене и потому его не было видно.

Как бы то ни было. Долгих знал, что все четверо теперь у него в руках. Другого выхода из ущелья нет, и им придется пройти мимо него, когда они решат вернуться обратно к коробке. Радостное выражение на лице Долгих уступило место мрачной усмешке.

Первоначально план его состоял в следующем. Он появится перед ними внезапно, застанет врасплох, объявит, что ищет их по поручению КГБ. Потом он заставит связать друг друга, после чего всех разом сбросит в пропасть. Лететь им придется очень долго, а он постарается, чтобы следом для верности рухнул еще и кусок каменной стены. Затем он найдет безопасное место и спустится вниз, найдет их трупы и снимет веревки. Все будет выглядеть как обычный несчастный случай. Им не удастся спастись. Нейлоновый шнур, лежащий у него в кармане, обладает 200-фунтовой прочностью. Вполне возможно, что их найдут лишь через много недель или месяцев, а быть может, не найдут никогда.

Однако Долгих в своем роде тоже был вампиром, только питался он страхом. И вот теперь он увидел возможность выполнить свою задачу более изощренным способом, добавить кое-что для собственного развлечения.

Он быстро встал на колени, крепкими зубами разорвал изоляцию кабеля до медного провода и подсоединил его к огневой коробке. Потом встал на одно колено и громко крикнул:

– Господа!

Все трое одновременно обернулись и увидели его. Квинт и Кракович узнали Долгих сразу же и ошарашенно застыли на месте.

– А что это у меня есть? – со смехом спросил он, поднимая вверх коробку, чтобы они могли ее лучше видеть. – Видите? Кое-кто забыл подсоединить ее, но я сделал это вместо него!

Он поставил коробку на землю и вытянул рукоятку.

– Ради всего святого, будьте с ней осторожны! – предостерегающе вскрикнул Карл Квинт и шагнул вперед.

– Стойте там, где стоите, мистер Квинт, – заорал Долгих и уже по-русски добавил:

– Кракович, вы и этот тупоголовый бык, ваш проводник, подойдите сюда. И никаких фокусов – иначе я взорву к чертовой матери вашего англичанина вместе с Гульхаровым!

Он дважды яростно дернул Т-образную ручку вправо. Коробка теперь готова к работе, и стоит опустить ручку...

– Долгих, вы что, с ума сошли? – крикнул в ответ Кракович. – Я выполняю официальное задание. Сам генеральный секретарь...

– ...Косноязычный старый дурак! – закончил за него Долгих. – Да и вы не лучше. А если не сделаете так, как я велел, то станете к тому же еще и дохлым идиотом! Немедленно выполняйте приказ и тащите сюда этого громилу! Квинт, господин английский шпион-экстрасенс, вы оставайтесь там.

Он встал, вытащил пистолет и нейлоновый шнур. Кракович и Волконский с поднятыми руками медленно шли от руин по направлению к нему.

В следующую секунду Долгих почувствовал, что что-то не так. Он ощутил жар раскаленного металла на своем рукаве и лишь после этого услышал звук выстрела из пистолета Сергея Гульхарова. Дело в том, что, в то время как остальные ушли вперед к руинам, Гульхаров отстал и свернул в лесок, чтобы справить нужду. Оттуда он все видел и слышал.

– Опусти пистолет! – взревел он, бросаясь к Долгих. – Следующая пуля будет у тебя в животе!

Гульхаров получил хорошую подготовку, но все же не такую, как Тео Долгих, а самое главное – у него отсутствовал свойственный агенту КГБ инстинкт убийцы. Долгих упал на колени, вытянул руку с пистолетом, быстро прицелился в Гульхарова и нажал на курок. Гульхаров был уже совсем рядом. Он тоже выстрелил, но промахнулся на несколько дюймов. Зато Долгих попал в цель, и пуля из его пистолета снесла Гульхарову полголовы. Уже мертвый, Гульхаров на мгновение застыл, потом сделал еще шаг вперед и как подкошенный рухнул прямо на ручку огневой коробки.

Долгих распластался на земле и почувствовал, как над ним пронеслась горячая волна воздуха, – в ста метрах от него разверзся настоящий ад. От оглушительного грохота зазвенело в ушах. Самого взрыва, точнее серии взрывов, произошедших одновременно, он не видел, но когда все стихло и земля перестала содрогаться, он поднял голову и увидел результат. В дальнем конце ущелья, как и прежде, возвышались руины старинного замка Фаэтора Ференци, но ближняя его часть превратилась в мелкое каменное крошево.

На месте древних фундаментов дымились кратеры. Комья земли и осколки камней продолжали падать со скалы, погребая под собой все тайны и секреты. А также Краковича, Квинта и Волконского...

От них не осталось ничего – плоть не так крепка, как камень... Долгих встал, отряхнулся и столкнул тело Гульхарова с огневой коробки. Взяв тело за ноги, он подтащил его к дымящимся руинам, а потом сбросил со скалы в пропасть. «Несчастный случай... Это был всего лишь несчастный случай...»

Возвращаясь к тропе, агент КГБ свернул остатки кабеля, поднял с земли оружие Гульхарова и огневую коробку. Пройдя примерно половину пути вдоль уступа, он остановился в том месте, где уступ огибал скалу и сбросил свою ношу вниз, в темные, бурлящие воды потока.

Теперь все кончено. До возвращения в Москву он сумеет придумать что-нибудь в оправдание того факта, что «оружие» Геренко, каково бы оно ни было, больше не существует. Жаль, конечно...

С другой стороны, Долгих мог поздравить себя с тем, что по крайней мере половину своей миссии он выполнил весьма успешно. Он был удовлетворен и очень доволен собой...

* * *

Особняк в Бронницах, восемь часов вечера. Иван Геренко дремал на кушетке в своем кабинете. Внизу, в стерильной операционной, где проводилось «промывание мозгов», спал Алек Кайл. Точнее, его тело, поскольку мозг у него теперь отсутствовал полностью. Это был уже вовсе не Алек Кайл. Из него вытянули все, что смогли, и теперь от Кайла осталась лишь внешняя оболочка. Информация, полученная Зек Фонер, была совершенно потрясающей. Гарри Киф, если он все еще существовал, был весьма серьезным противником. Но, поскольку его разум находился в плену у младенца, его сына, Кифа можно было уже не опасаться. Возможно, потом, когда ребенок вырастет... если это вообще случится...

Что касается британского отдела экстрасенсорики... Зек Фонер знала теперь об этой организации абсолютно все. Для нее больше не существовало секретов относительно ее структуры и деятельности. Кайл был главой отдела, и все, что было известно ему, стало известно и Зек Фонер. Вот почему, как только лаборанты убрали свои инструменты, а обнаженное тело Кайла, лишенное даже инстинктов, осталось лежать на столе, Зек немедленно бросилась в кабинет Ивана Геренко.

Отец Зекинты Фонер был восточным немцем, а мать гречанкой родом из Закинтоса, расположенного на острове Закинф в Ионическом море. Когда умерла мать, Зек отправилась к отцу в Позен, где тот преподавал парапсихологию в университете. Отец сразу же обратил внимание на ее выдающиеся экстрасенсорные способности, о наличии которых он подозревал еще тогда, когда Зек была ребенком. О том, что дочь обладает телепатическим даром, он сообщил в Москву, в Институт парапсихологических исследований. Ему предложили привезти Зек в столицу, где ее подвергли тестированию. Вот так она и стала сотрудником отдела экстрасенсорики, где вскоре завоевала репутацию бесценного специалиста.