Текст книги "Метод 2. Обратная сторона любви"

– Мне десять.

– На слово поверь. – Меглин тянет руку к урне.

– Стой!.. Болеть же будет!..

– От них вата в голове. А мне вспомнить надо.

Достает групповое фото с Чингачгуком.

– Не только это!.. Еще – вспомнить!

– Уверен?

– Нет! Но если туда не идти, ничего же не увидим! – Меглин смеется и выбрасывает таблетки, присев на лавочку, пялится в фото, стереотипно раскачиваясь, неразборчиво бормоча себе под нос. Санитар издалека поглядывает на него с напряжением. Мальчик сел рядом, ковыряя камнем стенку лавочки, выписывая букву Р.

Вернувшись из поездки, Есеня направляется в клинику. Ей открыл санитар со свежим синяком на лице. Есеня задержала на нем взгляд.

– Блин, нет…

Она зашла в палату к Меглину. Родион лежал на кровати в позе зародыша, на лице виднелся свежий кровоподтек. К стене пришпилена фотография из Питера-98. Когда Есеня вошла и потянулась к его плечу, он вздрогнул.

– Меглин, мы его нашли. Чингачгука. Ты помнишь? Но он без тебя не говорит, отказывается. Собирайся! Слышишь? Надо ехать!

Меглин не реагирует. Мальчик, сидевший на корточках в углу, обратился к Есене:

– Не надо!.. Только успокоился… Его знаешь как колбасило! Ты его не трогай. Уходи! Зачем ты пришла!!! Пожалей человека!

Постояв рядом с Меглиным, Есеня ушла, не глядя на мальчика. В палату зашел Бергич.

– После того как ты уехала, у него был срыв. Из-за того, что он видел. Он сейчас как ребенок – заново растет, и если он вспомнит, что был убийцей, то станет им снова, этого хочешь? Он как ребенок, не знает, что для него лучше. Но мы-то взрослые, от нас зависит. – Бергич посмотрел Есене в глаза.

– От нас зависит, будут ли новые убийства. Я его забираю.

– Что, больше некому убийц искать?

На следующий день после разговора минивэн подъехал к приземистому серому зданию на воде – к нему вели широкие деревянные мосты. Есеня и Меглин вышли из машины и направились к зданию через мосток. Есеня сдала оружие и документы охраннику. Таблетки решила отдать тоже.

– Дай таблетки, не могу, – Меглин смотрит на Есеню серьезным взглядом.

– Потом.

Меглина начинало подколбашивать – дергалась щека, он резко склонял голову набок время от времени – здесь все на него давило, стены, потолок.

– А его документы? – охранник показывает на Меглина.

– Он со мной. Вам звонили.

Она отдала им документ в файловой папке. На ней написано «ВОЛОГОДСКИЙ ПЯТАК, колония особого режима для пожизненных заключенных». Им открыли решетчатые двери, и они пошли по темному коридору, будто в ад. Перед Меглиным и Есеней появился заключенный. Крепкий, как дуб, мужчина лет пятидесяти. На лбу вытатуирована тесьма.

– Не пожалело тебя время, Меглин.

– А кого оно жалеет? Знакомься. Чингачгук. – Меглин кивнул Есене.

– Не похожи вы. На индейца. – Внутренне ее почему-то передернуло.

– Ты зато похожа. На индианку. – Он посмотрел на Есеню в упор, словно расчленяя тело взглядом, ей стало неудобно. Меглина постепенно накрывало – лоб был в испарине, он резко, неконтролируемо щурился, и Чингачгук отметил это. Меглин протянул ему два фото – старое, питерское, и фото Кати с Доски почета.

– Суворовы. Катя и Володя!

– Расскажите про них. – Есеня взяла себя в руки.

– Зачем?

– Поможете нам – людей спасете.

– Я здесь не за то, что людей спасал, девочка, – Чингачгук ехидно улыбается.

– Меняемся. Что ты хочешь? – Меглин посмотрел на него с прищуром.

– А что у тебя есть?

– Она! – кивает на Есеню. Хватает за локоть, чуть подталкивая к Чингачгуку, она гневно выдирает локоть, а Чингачгук улавливает ее гнев и снова улыбается, и Есеня только сейчас осознает, что она вообще-то наедине с двумя психами.

Есеня достает папку с делом, выкладывает на стол. Чингачгук открывает и долго смотрит на фотографии трупов.

– Ну, ее тут не оставят. А вот картинки мне пригодятся.

– Зачем?

– Мои забрали.

– Хорошо.

– Катя и Володя! Куролесили вместе. Весело было. Суворовы работали семейным подрядом. Стреляли. После такого все хотели под пальмы, не под пули. Тем более перед свадьбой. Катя сама в салоне работала. Платья шила. И там же жертв выбирала. Отличный бизнес. Но не того человека припугнули. Их нашли. Правило же есть. Не садись играть с ворами. А она не играть. Замуж за вора пошла.

– Что там случилось?

Чингачгук широко улыбнулся и развел руки.

– Веселье. Володя – вор. А вору ничего нельзя своего иметь и с друзьями не делиться. Ни денег. Ни жены. Сказали – делись. Забрали все. До копейки. И Катю. …Изнасиловали ее. Пили всю ночь. Под утро вырубились. Коля не знал, как жить с этим. Повесился.

– А Катя?

– Ушла. С ментами замяли. Типа, Коля до горячки допился и с собой покончил. А про Катю не вспомнил никто.

Чингачгук спрятал фото жертв на животе под курткой и поднялся, ожидая охраны.

– Заглядывай, Меглин. Чего нам делить? Свобода не там. А здесь, – он приложил палец ко лбу и улыбнулся, в этот момент зашла охрана.

– Обыщите его…

Улыбка исчезла с лица Чингачгука.

– Ты обещал… Меглин, ты обещал!

Его крик затихает в густеющем вечернем тумане, наползающем с реки, когда Меглин и Есеня возвращаются к машине.

– Женихи слышали голос Коли, которого нет в живых. В записи. Он предал ее. Она спасает невест от того, что случилось с ней. От предательства. От насилия. Как только пришла в себя – вернулась на работу. И продолжила убивать. – Меглина накрыло – рот открыт. Он смотрит перед собой невидящим взглядом. – Мир… хрустальный…

– Что?

– Спасти хотела. Мир чистый. Хрустальный. У нее не вышло, так пусть хоть у других.

– Она решила убивать женихов, которых считает насильниками. И кто следующий? Когда?

– У нее спроси! Где она, а? Найти не можете? Жучков под кожу – это вы первые, а искать – кто будет? Меглин?

– Ее нигде нет. Дома не появлялась. Машину бросила… Если не найдем ее до выходных, будут новые убийства. А мы не знаем ничего…

– Знаем. Кому она платья шила.

Они вернулись в клинику поздно, Меглину становилось хуже с каждой минутой, подколбашивало – руки тряслись, он был в ознобе. Санитар с уколом нетерпеливо косился на Есеню.

– Выйдите! На минуту!

Санитар, всем видом показывая, как ему это не нравится, вышел из палаты, но дверь не закрыл.

– В эти выходные женятся семь пар, с которыми работала Катя. – Есеня положила на стол перед ним семь снимков невест. – Опросили всех. У всех были конфликты с женихами. Бытовые, ничего особенного, но ей могло хватить. Кроме двух. Но у этой были синяки от падения с велосипеда, может, Катя…

– Нет. Эта. – Он бьет пальцем в фото женщины вне подозрений.

– Она сказала, у нее с женихом все нормально.

– Ага, нормально – рукава длинные!

В тот же день, в кабинете Худого, Есеня предложила ловить Катю на живца. Худой был против, он не хотел рисковать людьми.

– Оцепим район. Усилим контроль на улицах. Будем ждать.

Худой продолжал сопротивляться:

– Спугнем – она затаится. И объявится через пару недель где-нибудь в Воронеже. – Есеня настаивает на своем.

– Что ты предлагаешь? – Худой злился.

– Устроим засаду, там всего несколько точек, откуда она может стрелять.

– В кого стрелять?

– Запустим свадьбу без жениха. Пока она сообразит, мы ее возьмем.

– Не будет жениха – она все поймет.

Молчание. Саша смотрит на Есеню.

– Значит, будет жених. – Он находит выход из ситуации.

Есеня и Худой смотрят на Сашу.

– Тебе решать, Стеклова.

– Саш, ты уверен?

– Обожаю, когда меня женщины спасают, – Саша подмигивает Стекловой.

На следующий день операция была готова. Пара молодоженов, в сопровождении родственников, выходили из ЗАГСа в нужное время. Саша в роли жениха чувствовал себя достаточно уверенно. Соседние улицы оцеплены оперативниками в штатском. Вычислить их можно было только с близкого расстояния, по витым шнуркам гарнитур возле ушей. Наблюдение велось и из обычных машин. Этого не было видно простым взглядом, но район по периметру оцеплен. К высотному зданию, в окне которого блеснул прицел, пробирались, держась стен, вооруженные оперативники.

Худой и Есеня, надевая бронежилеты, наблюдали с соседней улицы, собираясь присоединиться к штурму.

– Свадьбе сообщили?

– Свадьбы нет. Все наши. Оперативники.

Жених в костюме с розой в петличке – Саша. Свадьба держалась чуть скованно, вела себя не слишком естественно, все были слегка напряжены. Катя выбрала позицию на верхнем, нежилом этаже высотки. В ПЕРЕКРЕСТЬЕ ПРИЦЕЛА – Саша, целующийся с невестой. В этот момент по лестнице уже бежали оперативники. Катя нажала на телефон, лежащий рядом с ней. Жених принимает вызов, слушает голос, и она узнает его. Девушка вспомнила, как лежала на крыше у ресторана, это было второе убийство, и видела, как к дому подходил Саша. В этот момент оперативник ворвался в комнату с пистолетом в руках и никого не увидел. От стены за его спиной оторвалась Катя – он обернулся и получил сильный удар прикладом в лицо, упал, на шум вбежал второй оперативник – Катя в падении перехватила пистолет первого и выстрелила в него. Ранив в ногу – оперативник сделал выстрел в ответ. Выстрелы разнеслись в воздухе. Оперативники бросились к зданию. Саша резко оглянулся на выстрелы и перебежал улицу, от ЗАГСа к месту операции. Оперативники контролировали входы и выходы, но Катя спрыгнула на кучу песка из третьего этажа и побежала к забору, забежав в переулок, она поняла, что ранена. Бок был окровавлен, она держалась за него, хромая, но сирены и крики остались позади, и с каждым шагом она была все дальше от места операции, и, наверное, у нее получилось бы уйти, но, оглянувшись назад и снова повернувшись вперед, она увидела перед собой Сашу с нацеленным на нее пистолетом.

– Помогите! В меня какая-то сумасшедшая стреляла!

– Хорошая попытка – но незачет! Я твои фотки видел! На колени, руки за голову!

Катя медлит.

– На колени!!

Саша подошел ближе, включая гарнитуру: «Взял, она у меня!» – и не сводя дула с Кати. Она опускается на колени, но охает от движения и хватается за рану, почти падая, и Саша интуитивно дергается ей помочь.

В этот момент Есеня с Худым и оперативниками вбежали в переулок. Саша сидел у стены, вытянув ноги. Вся его белая рубашка впереди была в крови. Рукой, влажной и скользкой от крови, он зажимал горло.

– Саша!! – Есеня бросается к нему. Свободной рукой он указывает оперативникам направление, куда ушла Катя. Пытается что-то сказать Есене, но квакает, и при попытке говорить кровь выходит из его горла, толчками – через пальцы. Есеня плачет. – Тихо, Саша, тихо!.. Молчи! Да вызовет кто-нибудь «Скорую»!

– Прос… ти… Я… не смог…

– Саша, молчи, не надо… – Есеня в слезах, высматривает помощь. – Саша, пожалуйста…

– Она… Сказала… Вы меня не остановите… Нет… Я снова убью. По плану. Но вы не узнаете кого. Я сама пока не знаю.

– Саша, нет… Нет!.. – Есеня качает головой, не в силах поверить.

Предельно опустошенная после произошедшего, Есеня стояла под душем. Она опустилась по стене и закрыла лицо руками. Женя залез внутрь, под душ, и обнял ее. Выйдя из душа, она надела халат и села на диван, поджав ноги. Женя играл на ковре с дочкой.

– Не вини себя…

– Он из-за меня погиб.

– Нет…

– А из-за кого? Она меня переиграла! Правильно меня отстранили – я не должна была его слушать, я должна была операцию тщательно подготовить…

– Да, должна была!.. Довольна?

Есеня замолкает. Она не ожидала такого ответа.

– Но погиб он – не из-за тебя, а из-за нее, она его убила, и он знал, на что шел! И все равно шел. Ради чего?

– Он… хотел мне понравиться, я думаю…

– Да. И ее остановить. Они убивают. И если ты не готова с этим мириться, наверное, ты не ту работу выбрала.

– Может, и так.

Женя видел, что Есеня была сломлена и готова смириться.

– У тех, кого она убивает, единственная надежда – ты. И ты делаешь все, что можешь, чтобы ее остановить.

– Уже не делаю, меня сняли…

– И когда тебя это останавливало?

Ребенок заплакал. Женя взял бутылку, капнул на руку, попробовал языком и начал поить ребенка смесью.

– Иди. Я с ней посижу…

Есеня уходит собираться.

– Ну что, Вера Евгеньевна, сами заснем? Или песни опять петь? Я могу…

Слегка покачивая кроватку, прислонившись к ней лбом, глядя на дочь через деревянные стойки, Женя что-то тихо, успокаивающе запел.

Есеня собралась и поехала в клинику. Она хотела во всем разобраться. Слова мужа задели ее, допустить новых убийств было невозможно. Меглин по-птичьи сидел на кровати, глядя в окно и раскачиваясь. Есеня сидела на полу.

– Где она их искать будет?

– Загсы закрыты, а церкви тоже закроешь? Сколько церквей по Москве знаешь? Пойдем закрывать, готова? В церковь не пойдет. Не будет за женихами бегать. Они сами к ней придут.

– Ты о чем?

– Как ты замуж вышла?

– При чем тут я?..

Долго молчит. Он ждет.

– Мне… было плохо. А Женя… он был рядом, он помог мне, и я поняла, что это – главное. Не любовь, а… то, что ты можешь верить в человека, это больше, чем любовь.

– Да не о том я, не о том! Про свадьбу расскажи!

– У нас ее не было как таковой. Расписались, пофоткались на Воробьевых… Стой… Хочешь сказать… Они к ней сами придут! Но куда?

– Невеста – она. А она в день свадьбы по мосту гуляла. Замок вешала. Помнишь?

В этот момент Есеня уловила мысль, она поняла, что нужно делать дальше, в голове созрел план.

Замки с именами на «Мосту влюбленных». Целые «деревья», увешанные замками. Целуется повесившая очередной замок пара. Вдали – сталинская высотка. Дом на Котельнической набережной. На большой высоте – гул от ветра. Опершись на каменное ограждение, лежит с винтовкой Катя. Пара идет по мосту. Перекрестье оптического прицела винтовки Кати «ведет» жениха. «Свадебная свита» аплодирует. Жених и невеста целуются. Катя застыла. Палец прикоснулся к спусковому крючку. Но в этот момент жених картинно обнимает невесту и поворачивается так, что она заслоняет его собой. Катя ждет. Капля пота на лбу. Наконец жених отпускает невесту, она открывает обзор.

– Руки!

Катя вздрагивает и медленно оборачивается. Есеня стоит впереди, сбоку – Меглин. Есеня держит Катю на прицеле пистолета и готова стрелять, она смотрит Кате в глаза, прямо. Катя смотрит на Есеню, губы ее дрожат, и в этот момент между ними вырастает Меглин.

– Уйди! – Есеня кричит на Родиона.

Он подошел к Кате.

– Прости! Прости нас!.. Всех прости, прошло все… Я все знаю!.. Про тебя!.. Про них!..

Катя использует заминку, чтобы встать и развернуть оружие на Есеню и Меглина.

– Стой!..

– Зачем?.. Не надо!.. Там не лучше, хуже так, а даже если нет!.. Нет, опусти… Уйдем…

– Родион, уйди!

– Катя… Они… Это все они, они следят за нами, везде они, я знаю… Но ты… Мы же…

Он протянул руки, и она нажала на курок, но Есеня нажала на курок секундой раньше. Голова Кати взрывается, обрызгав кровью лицо Меглина, и он падает на колени, пытаясь закрыть ее рану руками и приговаривая что-то, и когда Есеня тянется к нему рукой, он отталкивает ее и смотрит на Есеню с ненавистью, продолжая держать Катю за рану.

У Следственного комитета Есеня спускается по ступеням, ей навстречу поднимается Самарин.

– Есеня Андреевна? Самарин. Игорь. Психолог новый, вы, наверное, слышали… Когда вам удобно было бы встретиться?

– Я очень занята. А вы не ходите кругами. Я, вообще-то, замужем.

– Мне это не мешает.

– Мне мешает. Извините, мне не до шуток сейчас.

– Мне вообще-то тоже. Есеня Андреевна. Как вы знаете, расследуются все случаи применения оружия, летальные тем более. Я должен освидетельствовать ваше психологическое состояние и дать оценку вашим действиям. Пока я этого не сделаю, вы не сможете вернуться к работе. Вас ведь отстранили. И это не шутки. Так когда вам удобно?

– Завтра.

Вечером Есеня приезжает в клинику Бергича. В глубине выводят Меглина, подводят его к Есене.

– Куда мы? – Меглин непонимающе смотрит на нее.

– Домой.

Они выходят из клиники и долго едут молча, каждый погружен в свои мысли. Приехав на место, Есеня выпускает его из фургона. Меглин зашел в ангар. Это его новое жилище. Сюда перевезли все его имущество. Есеня входит следом, со спортивной сумкой. Меглин проходит на середину. Коробки с кактусами. Он открывает, трогает высохшие колючки. Его передергивает.

– Будешь жить здесь. Попытаешься сбежать – вернешься обратно. Навсегда. Это понятно?

Меглин торопливо кивает. Есеня достает наручники, но не пристегивает его, когда он подает руки. Убирает их и достает из сумки одежду и белье, бросает на кровать.

– Одежда чистая…

Меглин сразу снимает футболку, и она видит шрам под его сердцем. Он ловит ее взгляд.

– Там чисто! Я тоже сначала подумал, но я прощупал, я бы почувствовал. Если б во мне что-то…

Есеня кивает, соглашаясь с ним. Достает из своей сумки тот самый меглинский плащ, заботливо свернутый. Протягивает Меглину.

– Это твой. Я… приеду завтра.

Меглин надевает плащ, словно примеряя на себя прежний образ. Подходит к окну. Видит, как Есеня садится в машину и отъезжает. Машина Есени с выключенными фарами стоит в месте, откуда виден вход в ангар, но сама машина не видна в темноте. Есеня отодвинула сиденье назад, сложила руки на груди и наблюдает за ангаром. Звонит ее телефон. На экране Женя. Она сбрасывает вызов. Есеню будит ее телефон. Она смотрит на дисплей. Номер не определен.

– Слушаю…

– Команда снова в деле. Красавцы. Наблюдал за вами со стороны – чуть не прослезился. Скажи честно – соскучилась? Я так очень.

Напряженно слушая, Есеня достала карандаш и записала в блокнот его слова.

– Ай да Меглин. Ай да молодец… Хотя в глубине души я никогда не верил, что он мертв.

– Ну да, ты всегда все знал. Кто б сомневался.

– Нет, правда. Он не мог просто уйти. Мы ведь не закончили.

– Чего?

– Знаешь, что ждет альпиниста на вершине Эвереста? Скука. Покорять больше нечего. Мне было скучно, Есеня. Здорово, что он вернулся.

– Что тебе от него нужно?

– Как всегда. Сыграть.

– Во что?

– Скоро узнаешь.

– Когда начнем?

– А мы уже начали.

Самарин, делавший пометки в блокноте по ходу рассказа Есени, поднял карандаш, прервав девушку, снова вырывая ее из воспоминаний.

– И у вас не было подозрений?

– Каких?

– Что вас используют. Что все это – просто масштабная манипуляция?

Глава 3. Рожденному в темноте не нужен свет, чтобы видеть дорогу

В квартире Деминой под рукой художника, в перчатке, с зажатым мелком – на стене возникает картина. Ребенок. Домик. Дорога. Дятел на дереве. Все – в стиле наивного искусства, упрощенно, но при этом точно и узнаваемо. У ног – мелки, спрей с лаком. Закончив, человек снимает респиратор, очки, раздевается. Мертвая женщина лежит на расстеленном целлофане на полу. Она словно часть картины. На углу целлофанового листа лежат окровавленные медицинские инструменты. Реберные кусачки. Ретрактор. Скальпели. Пила.

Есеня внезапно возвращается из своих мыслей, как будто из видений. Допросная была комнатой без окон. Два картонных стакана кофе на столе. Самарин подвинул один Есене. Она взяла стаканчик, ее руки скованы наручниками.

– Знаете, что такое стокгольмский синдром?

– Симпатия заложника к террористу.

– В узком смысле. В широком – симпатия жертвы к преступнику.

– Вы думаете, я стала его жертвой? Меглин не преступник.

– Или он хочет, чтоб вы так думали.

– Знаете что? Давайте заканчивать…

– Что?

– Разговор этот. Теряем время. Вам все уже ясно. Вы ждете признания. Его не будет. Ведите меня в камеру или куда там. Или боитесь? Великий психолог не справился?

– Я хочу признания, потому что ситуация очевидна.

– Или кто-то хочет, чтобы она так выглядела.

Пауза.

– Есеня, я на вашей стороне. У меня нет готового вывода. Убедите меня в своей правоте – я помогу вам. Но если прав я…

Он умолкает, считая продолжение понятным.

– Идет.

Самарин достает фото из дела. Рисунок мелками на стене. Двигает Есене.

– Тогда продолжим.

Самарин садится удобнее на стуле и устремляет внимательный взгляд на девушку. Она продолжает рассказ.

Дом Меглина погружен во тьму. Кровать пуста. Он спит в углу, на полу. По блестящему от пота лицу пробегают судороги снящегося кошмара. Ему снится, как он стоит в темном замкнутом помещении вроде кладовки: снаружи в тонкую прорезь между дверью и половой доской – полоса света. За дверью – гулкие, как из-под воды – неразборчивые голоса. Мужской, женский.

Они ссорятся, пытаются друг друга перекричать, кричит ребенок, и Меглин, качая головой из стороны в сторону, будто отрицая что-то, отходит от двери. Резко проснувшись, Меглин сел, когда открылась входная дверь. Дикий, встревоженный взгляд, контролируемая паника – он не понимает, где он и что с ним, первое время. Он так и спал в своем старом плаще. Есеня прошла внутрь, закрыв дверь и выглянув в окно.

– Ты как?..

Меглин, помятый, с горящим взглядом, поднял вверх руку с оттопыренным большим пальцем, что не вязалось с его видом. Несколько раз кивнул, пытаясь энтузиазмом компенсировать шаткость утверждения, нервно чешет бороду. Есеня сделала вид, что верит.

– Супер. Давай заправимся… – и достала из рюкзака список, пакет с таблетками, положив все на стол.

Меглин сразу бросился к столу, выломал таблетки из блистеров прямо в рот.

– Эй, это много!.. Ты же не сможешь работать!!

Она отбирает у него таблетки, испуганно смотрит на блистер. Меглин быстро идет на кухню, запивает и оборачивается к Есене с открытым ртом.

– Больше сегодня не получишь!

У Есени звонит телефон. Она встревоженно смотрит на дисплей, но номер знакомый, отвечает с облегчением:

– Да… Нормально. Ну как нормально… Выезжаем.

После разговора, отключив телефон, смотрит на Меглина с раздражением.

– Собирайся.

Собравшись, они выходят из ангара, где теперь живет Родион. Молча садятся в машину. Есеня – за рулем. Смотрит в зеркало заднего вида – через окошко между салоном и кузовом ей виден Меглин.

В полной тишине они проехали всю дорогу. Прибыв на место преступления к дому Деминой, Есеня вышла из фургона и откатывает дверь. Меглин в прострации. Есеня забирается в фургон и расталкивает его.

– Выходи…

Он поднимает голову и смотрит на нее мутным взглядом, будто впервые увидел. Медленно выбирается из машины, щурясь на свет. У дома стоят полицейские машины, соседи, привлеченные любопытством и страхом. У соседнего подъезда припаркована машина курьерской службы доставки. Меглин, пошатнувшись, садится на ступеньку минивэна.

– Выпить есть?

– И что мне делать теперь с тобой? А?.. Ты понимаешь, что если результата не дашь – обратно поедешь? – Есеня злится.

Меглин извлекает из кармана битый дешевый портсигар, достает из него окурок, из другого кармана появляются на свет спички. Он прикуривает и смотрит на Есеню, криво усмехаясь, и втыкает сигарету в ладонь. Рычит:

– Твою же, сука, мать…

И на боли, пронзающей тело, ввинчивающейся под кожу раскаленной осой, он быстро идет к подъезду, Есеня только поспевает. Молнией бьет в голову вспышка фотографа, Меглин дергает головой, и Есеня останавливает фотографа жестом. Она не может удержаться от гримасы, видя в комнате жертву. Ногу в туфле на каблуке. Жертва полусидит на разложенном диване, расставив согнутые в коленях ноги. В телевизоре – дневное шоу. Меглин вглядывается в жертву. Проходит и опускается на корточки рядом со средних лет экспертом Антонычем, который, покосившись на него сначала, продолжает работать. Местный следак докладывает Есене, он сосредоточен, видно, что такое убийство в его практике впервые.

– Соседка вызвала. Телевизор всю ночь орал на полную. На звонки не отвечала. Мы вскрыли, а тут…

– Одна жила?

– С дочкой. Шесть лет. Ее в квартире не было, ищем.

– Родственники?

– Только брат, позвонили ему, едет…

– А где… – Есеня кивает на труп.

– Сердце? Не нашли. С собой унес, по ходу.

– А это так надо? – Сотрудник показывает на Меглина, который подходит к убитой, берет труп за лицо, сдавливает щеки и, засунув руку, достает изо рта и бросает Есене круглый окровавленный леденец на палочке, который она автоматически ловит.

– Эй, улики, не трогай!..

– Вкус тропических фруктов.

Есеня судорожно помогает Антонычу поместить леденец в пакет, пачкаясь в крови. Меглин уже идет по квартире, морщась и тряся обожженной рукой. Есеня – за ним. Передача по ТВ закончилась, резко, громко, началась реклама, Меглин вжал голову в плечи, как от удара, схватил пульт, стал неумело жать, не смог и запустил пультом в ТВ, а потом сбил телевизор ногой с полки

– Черви!.. Черви!.. Не видите, ползут?!..

Следак дернулся к нему успокоить, но Есеня остановила его рукой.

– Там отпечатки могли быть!

– Нет, не было…

Лихорадочно проводит рукой по шкафу, демонстрируя отсутствие пыли.

– Прибрал он, видишь?..

Меглин медленно перешел в кухню. Там царил идеальный порядок. Посуды в раковине не было, и все стояло на своих местах. Есеня зашла за ним и остановилась у двери.

– Бухала… а чисто. Кто так бухает?.. Не я, точно!..

Дико засмеялся, но Есеня не поддержала этот смех. Он открыл ящики, шкафчик для посуды, взял тарелку и бросил на стол.

– Мокрая! Ушел недавно…

– Кто?.. Убийца?.. Сергей Антоныч, время смерти?

– С десяти вечера до полуночи, точнее днем скажу… – Антоныч ответил быстро.

– Так он что, до утра здесь сидел? И посуду вымыл?

Пока Есеня разговаривала с Антонычем, Меглин распахнул дверцу холодильника, он явно не находит того, что искал, скользил по полкам, заметив стоящую в дверце бутылку водки, обернулся на разговаривающих Есеню и Антоныча. Из детской комнаты вышел следователь.

– Девочки нигде нет, в школе не появлялась, больницы, морги – нет.

Меглин зашел в комнату и начал копаться в игрушках. Ворошит – ничего. Идет в прихожую.

– Объявляйте девочку в розыск…

– Нет! Не надо… Мишки нет… – Меглин быстро перемещается по квартире.

– Какого мишки?

Есеня бьет пальцем по стене за спиной следака – среди плакатов маленькое фото, селфи, мать обнимает улыбающуюся девочку в пижаме на кровати, с плюшевым мишкой в руках.

– Серьезно?..

Меглин продолжает путь, видит кладовку. По лицу пробегает гримаса мгновенной вспышкой в памяти – крики из ночного сна. Он открывает кладовку и видит, что нижнее отделение завалено тряпками, какой-то дрянью, он убирает их.

– Выходи… милая…

В угол кладовки вжалась дрожащая девочка лет шести с мишкой в руках. В этот момент в квартиру прорывается мужчина.

– Пустите!.. Там сестра моя!..

Демин бросается обнимать сестру. Полицейские сажают его на стул, к нему подходит Есеня и с ходу задает вопрос:

– Когда вы ее видели последний раз?

– Месяц назад… Полтора…

– А живете рядом. Какие у вас отношения были?

– Нормальные… хорошие…

– А почему же вы пришли не сразу? Соседи говорят, вам еще ночью звонили. Из-за телевизора…

– Я был на смене!

– Где работаете?

– Уборщиком. В городской…

Демин плачет. Всем становится неловко.

– Дина… Господи, Диночка…

Есеня протягивает ему стакан воды. Она измазалась в крови, ловя леденец, и кровавый отпечаток пальца остался на стакане. Демин не берет стакан, глазами показывает на стол – Есеня ставит его туда. Демин трясущимися руками достает из кармана салфетки, тщательно протирает стакан, потом пальцы с тщательностью, граничащей с яростью. Есеня обращает на это внимание.

– Пройдитесь по квартире. Может, что-то пропало. Деньги, драгоценности?

Демин бросает быстрый взгляд на шкаф.

– Да откуда у нее драгоценности? Не было никаких драгоценностей.

Демин встал и сделал неуверенные шаги по комнате и вдруг замер.

– Вот это! Тут ничего не было!

Есеня подошла к нему, посмотрев из-за его плеча на рисунок, здоровый, нарисованный цветными мелками, покрытый сверху лаком.

В центре рисунка был изображен мальчик с книгой, фоном – условный детский мир. Дорога. Домик. Дятел на дереве. Из приоткрытой двери на мальчика надвигается угрожающая темная тень. Мальчик не видит ее. Демин проходит к детской, где сидят Меглин с Верой.

– Верочка…

Шагает к ней, и девочка поднимает голову, видит его и кричит, прячась за Меглина. Ее страх передается Родиону – он тоже суматошно отдаляется, закрывая собой ребенка. После случившегося Меглин и Есеня вышли к подъезду.

– Рыбалку любишь?..

Есеня недоуменно подняла бровь.

– Тебя накрыло, что ли?

Меглин достал из-за пазухи бутылку водки, которую ранее приметил в холодильнике.

– Ну… есть. Порыбачим? Кто клюнет?

Меглин ловко скрутил горлышко, отпил несколькими глотками едва ли не половину бутылки и пошел в сторону детской площадки, оставив бутылку у мусорного ведра. Той же ночью местный алкаш Киря, проходя мимо мусорки, подобрал ее.

– Эй!.. Стой!.. – Есеня быстро направилась в сторону Кири.

Мужчина, оглядываясь, ускорил шаг. Он оставляет бутылку на земле и бежит, подняв руки.

– Мужики, простите, не знал, что ваша!

– Твоя, твоя! Садись, поговорить надо.

Киря наливает вино в складной одноразовый стаканчик, протягивает Меглину.

– А баба твоя будет?

Меглин отрицательно качает головой.

– Динка давно зашилась, уж годика три, ага… Ради дочки. В деревню собиралась переехать, чтобы соблазна не было. Окружение здесь, сам знаешь. А так-то она баба добрая была, я заходил, занимал пару раз. Она уже и деньги взяла, летом собиралась, эх.

Меглин и Есеня переглянулись и решили, что на этом пока можно закончить, ведь информации для анализа было достаточно.

На следующий день у Следственного комитета Женя и Есеня наблюдали за Меглиным, который кружил вокруг уличной пепельницы, как ворона.

– Если это брат, все логично. Ее находят. Он приезжает последним, хотя живет рядом, устраивает для нас шоу. – Есеня пыталась рассуждать.

– У него же алиби, ты говоришь. – Женя внимательно посмотрел на нее.

– Работал в ночную, сослуживцы подтверждают, но отъехать он мог на полчаса. – Есеня продолжает: – Убил, потом вернулся порядок навести?

– Ладно. Мотив?

Есеня пожимает плечами.

– Она квартиру продавала. Деньги взяла. Он убил ее, дочка спряталась. Все сходится.

– А где работает?

– Уборщиком. В больнице. Я у него наколку видела на руке. Возможно, сидел.

– Не он это… – Есеня и Женя оглядываются на Меглина, который смотрит на полную жирных окурков уличную пепельницу. С некоторыми мерами предосторожности приближается к ней по касательной. Оглянувшись по сторонам, пикирует на окурок, хватает и быстро отходит, словно ничего и не было.

– Возвращение великого сыщика. – Женя с сочувствием смотрит на Родиона.

– Я сейчас не могу его бросить, – Есеня пожимает плечами.

– Слушай, может, он у нас поживет? Гостевая есть! Всем удобнее будет. – Женя раздраженно разводит руками.

Меглин ходил, бубня под нос, со стороны его движения казались пляской пьяного мима. Когда прокатило с первым окурком, он повторил операцию со вторым. Есеня всматривается в Женю, ища искусно спрятанную иронию.

– Жень, он талантливый сыщик!

– Не спорю, но и ты не хуже.

– Дома поговорим… – Есеня касается его руки.

Женя обнял ее и в этот момент встретился взглядом с Меглиным, едва улыбнулся краем губ, недобро, но Меглин не реагирует.

– Я буду ждать. – Женя щелчком отправил сигарету в урну, нарочно промахнувшись в ожидании, Меглин, подняв окурок, тушит его и суетливо прячет в карман. Женя улыбнулся, поцеловав Есене руку, возвращается в контору.