Текст книги "Алая колыбель"

– Ладно, я знал, на что шёл, когда согласился поехать с тобой, – всё так же недовольно проговорил Грег, – пошли, что уж там.

Подъехав к зданию, мы обнаружили ещё доказательства пребывания здесь вампира – несколько камер видео-наблюдения, пришпиленные к фонарям, были оторваны и разбиты о гравий. Это правда, что мы не любим, когда за нами наблюдают.

– Ну что, пошли внутрь? – бодро проговорил Грег, доставая из багажника кобуру и несколько девятимиллиметровых Калико, а также пояс с дамасскими ножами.

– Ты как на войну собрался, – фыркнула я, принимая из его рук пистолет, – не собираешься превращаться?

– Ты же знаешь, что против вампира в состояние зверя даже я бессилен, – спокойно ответил Грег, распихивая по карманам пояса запасные обоймы.

– Я же говорю – всё в порядке, – устало выдохнув, сказала я. Заслонив рукой лицо от солнца, я посмотрела наверх. День только начинается, а уже столько неприятностей.

– Никогда не поздно подумать обо всех вариантах самозащиты, – Грег кивком головы указал на раскуроченную дверь.

– Ладно, – кивнула я, оканчивая тем самым разговор, – пошли?

Когда отправлялась на это задание, то была готова найти пустое здание, отсутствие охраны и любых документов изобличающих команду Себастьяна. Я была готова после наведаться в местный ЦКЗ и найти подтверждение начала пандемии. Теперь же я не знала, что и думать. Вампир в истинном обличье никак не укладывался в схему, и я гадала, что же всё-таки происходит. И меньше всего я ожидала найти её.

Нам не пришлось долго блуждать по зданию, чтобы найти вампира. Чёткий засохший кровавый след босых ног указал нам путь, как хлебные крошки в сказке про Гензель и Гретель. Он закончился перед распахнутой дверью, за которой скрывалась небольшая комната с маленькими узкими окнами. Там, прислонившись к стене, в грязном изорванном красном платье сидела молодая девушка со слипшимися от крови волосами. Она устало смотрела в нашу сторону. Её глаза выражали крайнюю степень отчуждения и боли. Как сломанная кукла, бессильная, измождённая… мёртвая. Это была София.

София

Моё пробуждение случилось в те секунды, когда Эва и Грег вошли в комнату. До этого момента, я была пуста и безвольна, полностью поглощённая зверем, клубочком свернувшимся на моей груди. Я знала, что когда кинжал вылез из моего тела, а раны затянулись, пришла тьма моей души. Она захватила тело и убила кого-то, возможно даже несколько человек. Я знаю, что после этого вернулась в лабораторию и заснула в этой комнате. Но по-настоящему проснулась только сейчас. И только потому, что эти двое нарушили мой столь хрупкий покой. Если бы они не пришли, я так и просидела бы до наступления голода. Я позволила тьме забрать свой разум. Стала хищником, убийцей. Умереть и остаться запертой в этом безупречном теле. Мне хотелось вернуться в мой сон, чтобы навсегда остаться в нём.

– София? – раздался неуверенный голос. – Это ты?

– Что вам нужно? – казалось, что это сказала не я, а кто-то другой, таким замученным был мой голос.

– Что с тобой случилось? – почти испуганно спросила девушка, проходя в комнату. Грег остался в коридоре, задумчиво изучая моё лицо.

– Себастьян решил, что смерть мне к лицу, – иронично протянула я. Отчаянно хотелось курить. А ещё выпить… ну, и, конечно, включить ту же песню, что играла, когда я узнала о том, кто такой Даниэль на самом деле.

– Что? – Эва присела рядом со мной. По её лицу проскользнула тень недоверия. Ей было неприятно видеть меня в таком состоянии.

– Что слышала, – грубо огрызнулась я. Мне не понравилась её плохо скрытая жалость. – Мой Создатель решил таким образом удалить меня от дел. Поэтому он всадил мне в сердце кинжал и бросил в этой лаборатории. Всё, конец истории. А теперь скажите, что вы здесь делаете?

– Почему он так с тобой поступил? Что он затевал? – не унималась девушка. Она плотнее пододвинулась ко мне, а потом дотронулась до руки.

Я взорвалась от злости:

– Не смей ко мне прикасаться! – закричала я, в мгновение ока взлетая с места и врезаясь спиной в противоположную стенку, – я знаю, что ты телепат! Не смей читать мои мысли!

– Но я не могу, – на удивление мирно ответила она, также вставая на ноги, – и никогда не могла. Твой мозг недоступен для меня.

– И ты думаешь я в это поверю? – скептически протянула я, скрещивая руки на груди.

– Но ведь талант Лазаря на тебя не подействовал, – заметила Эва, – как и мой.

– Однако Аннет спокойно могла контролировать меня, – возразила я, выразительно кивнув в сторону Грега, – он может подтвердить.

– И тебе здравствуй, – вступил в разговор Грег, – талант Аннет находится в другой области воздействия. По сути, это контроль чувств, тогда как мысли и разум материальны. Аннет не способна вызвать ощущения боли или удовольствия, но может пробудить любовь или ревность. Вот в этом главное отличие. Лазарь воздействует на физическом уровне, как и Эва, как и Себастьян.

Мне оставалось лишь признать, что я была не права, хотя сомнения всё же остались.

– Так что затевает Себастьян? – вернулась к своему вопросу Эва.

– Знаешь, мне что-то не хочется откровенничать с незнакомым вампиром, – раздражённо протянула я, украдкой потирая грудь – флешбек от удара вызывал во мне злость.

– Ну, ты же меня знаешь, – Грег, наконец, вошёл в комнату и прислонился к стене, – клянусь, если ты нам всё расскажешь – это не причинит тебе вреда.

– Какой сейчас день? – неожиданно спросила я.

– 7 сентября, – понимающе ответила Эва.

– Больше месяца, – потрясённо прошептала я, прижимая пальцы к губам и тихо застонав. Странный вопрос возник в моей голове, как и взявшаяся из ниоткуда решимость. – Эпидемия уже началась?

Вместо ответа Эва зло ударила по стене, оставив на ней приличную вмятину.

– Я так и знала, что Себастьян всё-таки к этому причастен.

– Не сомневался в этом, дорогая, – согласно кивнул Грег. Он устало помассировал виски, а затем резко опустил руки. – Мне нужно позвонить.

Эва кивнула, и Грег покинул комнату, оставив нас наедине.

– Значит я права, – обречённо протянула я. – И у них ничего не вышло.

– Что ты можешь об этом рассказать? – серьёзно спросила Эва, внимательно смотря на меня.

– А что ты хочешь знать? Ты слышала о докладе, по которому Теневому миру осталось десять – пятнадцать лет? Или о том, что именно Лазарь затеял проект "Сытый"? А может о том, что всё началось больше двадцати лет назад? И о том, что единственные, кто могли остановить эпидемию – не справились с задачей? Охотники уже мертвы, я права? Как и все учёные, которые могли бы придумать вакцину. Да здравствует конец света! И мне срочно нужно выкурить эту мысль, пока я ещё способна соображать.

Слова потоком лились из моего измученного сознания, поражая в самое сердце. Руки опускались – ведь я просто не знала, что мне теперь делать. После всего, что сделал Себастьян, вернуться к нему – нельзя. Но куда тогда идти? Что делать, ведь мир скоро остановится на месте, а затем отправится на столетия назад – в дикую эпоху? И вот что мне теперь делать?

Эва медленно спускалась по стенке на пол. Видимо мои слова подтвердили самые страшные её опасения и она, как и я, не знала, что делать. Мне стало интересно, что произошло за время, пока меня не было? Ясно же, что Грег больше не с Себастьяном, но почему? Что случилось? Мне хотелось задать эти вопросы Эве, но я видела, что она пока не готова воспринимать реальность.

– У нас серьёзные проблемы! – в комнату влетел Грег и Эва, как по команде, вздёрнула подбородок.

– Что случилось? – она быстро поднялась на ноги, доставая из-за спины пистолет, вызвав с моей стороны непритворный удивлённый возглас.

– Сюда едет машина – чёрный джип. Вероятно, они уже в курсе, что случилось с охранниками.

– Они приехали за мной, – спокойно ответила я. – Не думаю, что Себастьян так просто от меня откажется. Значит, я убила охранников? Что же это многое объясняет. Например, причину, почему они здесь. Наверное, они должны были докладывать каждый день, стандартная проверка, которая позволила наверху определить точный день моего пробуждения и выслать за мной машину.

– Но почему Себастьян не забрал тебя? – напряжённо спросила Эва.

– Потому что это небезопасно, – вместо меня ответил Грег. – Когда София пропала, Палач был в городе.

– Что? – удивлённо воскликнула Эва, приподнимая брови.

– Об этом мало кто знал. Тогда я ещё был главой охраны. Перевозить тело Софии незаметно было бы весьма проблематично, поэтому её оставили здесь. Весьма разумно, раз её до сих пор никто не нашёл кроме нас, да и то, по случайности.

– Что теперь делать? – резонно спросила я. – Ребят, вам сейчас лучше убраться, если вы не хотите встретиться с теми, кто за мной приехал.

– Это обычные вампиры, там нет ни Себастьяна, ни Лазаря, – несколько секунд спустя, ответила Эва. – Я подслушала их мысли: у них чёткий приказ доставить тебя живой к Лазарю. О Себастьяне ни слова, что весьма странно.

Я не стала озвучивать мысль, что Лазарь так же имеет на меня виды.

– И что дальше? – протянула я, видя их задумчивое молчание. На удивление, поняла, что в этой паре главной является Эва, а не Грег. Именно её решения ожидал оборотень, а не наоборот, что было бы более логично.

– София, у тебя есть желание отправиться к Лазарю в гости? – быстро спросила меня девушка, улыбаясь и меняя патроны в пистолете на отсвечивающие серебром.

– Разумеется, нет, – фыркнув, ответила я.

– Тогда я думаю нам нужно дать бой, – кивнув своим мыслям и уже более лучезарно улыбаясь, сказала Эва.

– Ты уверена? – нахмурился Грег, однако также доставая оружие из кобуры, – а как же Люциан?

– Да брось, ты и правда веришь, что я вернусь к нему? Помнишь, о чём мы говорили ещё месяц назад? Я была с ним только потому, что не знала, что делать дальше. Теперь сама судьба решила за меня моё будущее. И я буду следовать за ним, – совсем уж непонятно закончила Эва. – Все согласны?

– Я поняла, что вы поможете мне избежать Лазаря, так что я за! – демонстративно подняв руку, ответила я. Грег отделался лишь лёгким кивком.

– Тогда вперёд! – и она щёлкнула затвором пистолета.

* * *

Я бежала сквозь лес с максимальным ускорением, ветки деревьев больно били по лицу, путаясь в волосах и раздирая платье ещё больше. От его ярко-красного цвета ничего не осталось – бурые коричневые пятна крови изгадили его, сделав меня похожей на бродяжку.

По замыслу я должна была увести приехавших забрать меня вампиров как можно дальше в чащу, запутать и убедить в том, что я невинная жертва. Они не должны узнать о Греге и Эве до того, как те нападут. Я скорее почувствовала, чем услышала приближение вампиров. Резкий прыжок и вот я уже в воздухе цепляюсь за толстый сук дерева. Застыть, притвориться невидимой. И вслушиваться в мерное биение леса, сквозь которое уже был слышен скорый бег преследователей.

Бам-бам-бам. На моих пальцах, разрезая кожу, выступили длинные острые когти. И когда один из вампиров пробежал под деревом, я беззвучно спрыгнула ему на спину, целясь плотно сжатыми, на манер кинжалов, когтями ему в шею. Они вошли как нож в масло, вызвав болезненный вскрик вампира. Не давая ему опомниться, рубанула ещё раз по шее, разрывая плоть и окатывая себя фонтаном из свежей крови. Мои глаза ярко запульсировали, превращая в дикого зверя. Мне не хватило чуть-чуть времени, чтобы отделить голову от тела, как мощная сила отбросила в сторону, и я врезалась в дерево. Рухнув на землю, закашлялась и изо рта потекла кровь. Подняв голову, увидела одного из преследователей с яростью двигающегося в мою сторону. Эффект внезапности прошёл и все карты теперь на его руках. Скрипнув зубами, рывком вскочила, готовая в любой момент отразить атаку. Правду говорят – никакие тренировки не заменят реальный опыт боя. И как же похожа эта ситуация на Австралию. Опять преследователи, опять лес, вот только я теперь не одна.

Вампир был полностью поглощён мной и не заметил мелькнувшую среди деревьев тень до того момента, как она обрушилась на него, погребая под собой. Эва с непревзойдённой ловкостью вогнала ему в сердце кинжал. После она вскочила на ноги и закончила мою работу с первым. Минус два. Но их было четверо.

– Где Грег? – сплёвывая сгусток крови и утирая рот, спросила я, подходя к девушке.

Над лесом пронёсся протяжный вой, а затем где-то неподалёку раздался болезненный крик.

– Нужно помочь ему, – мы не разобрали, кто кричал, поэтому устремились на этот отчаянный зов.

Спустя минуту нас вынесло на небольшую прогалину, утопающую в солнечном свете. Она была усыпана фиолетовой крапивой и обагрена кровью от разорванного тела вампира. Чуть в стороне слышалось жалобное поскуливание – последний вампир когтями рвал шкуру оборотня, но когда заметил нас, с силой приподнял Грега над собой и бросил в нашу сторону. Мы не ожидали подобного, поэтому тело друга сбило нас с ног, протащив по земле.

Выбравшись из-под него и отплёвываясь от шерсти, я угадила в тугие объятия вампира. Не дав мне опомниться, он развернул меня к себе спиной и приставил короткий нож к сердцу.

– Ни шагу или я убью её, – натужено прохрипел вампир, жёстко сдавливая в своих объятьях.

Эва сидела на коленях возле поверженного Грега. Её глаза недобро блестели в тени, а сжатые губы вот-вот были готовы выплеснуть поток грязных ругательств. А потом она посмотрела на меня. Как жаль, что Эва не может прочитать мои мысли! Мне пришлось глазами пытаться донести до неё свою идею, пока вампир медленно оттаскивал меня назад, готовый в любой момент сорваться с места.

Она поняла и в ту же секунду я резко склонила голову вправо, а Эва выстрелила из пистолета точно попав в голову вампира. Мне хватило этих секунд, чтобы перехватить руку преследователя, вывернуть до хруста костей, выскальзывая из его объятий и вогнать по самую рукоятку его собственный кинжал в грудь. Он не успел ничего понять, как медленно завалился на спину. Глаза остекленели, лишаясь жизни. Пройдёт месяц прежде чем вампир вернётся в мир живых. И, конечно, мы не дадим ему такой возможности. Перехватив в воздухе летящий в мою сторону последний длинный кинжал Эвы, я несколько раз ударила по его шее, пока голова не откатилась в сторону. Чуть позже отправлюсь к тому вампиру, который остался в лесу и проделаю с ним то же самое. Но сейчас больше всего меня волновал Грег.

Подбежав к ним и опустившись на колени, быстро осмотрела его тело. Эва уже начала поить зверя своей кровью, так что совсем скоро он вернётся в сознание.

– С ним всё будет в порядке? – нерешительно спросила я.

– Не впервой, – нежно проводя свободной рукой по свалявшейся шерсти, ответила Эва. – Молодец, в тебе есть задатки бойца, – поощрительно сказала девушка, улыбаясь, – ещё немного практики и ты вполне сможешь участвовать в "Собачьих боях".

– Звучит не слишком красиво, – скривилась я.

В это время Грег стал просыпаться. Из его горла раздалось предупреждающее рычание.

– София, тебе лучше отойти, чтобы он не набросился на тебя. Меня он знает, поэтому не тронет, но ты для него чужая, – с тревогой проговорила Эва, чуть отползая в сторону от зверя, давая ему больше пространства. Я же отошла на другую сторону поляны, чтобы издали наблюдать за медленным и болезненным превращением оборотня.

* * *

– Что теперь будем делать, София?

Превращение Грега прошло успешно, а одежда одного из преследователей прекрасно подошла, чтобы скрыть наготу. И хоть Грег изрядно сдал после боя – сейчас он походил на узника Освенцима, но вёл себя достаточно бодро. Я до сих пор не знала, как к нему относиться – с одной стороны он был в команде Себастьяна, с другой он сейчас с Эвой. Которая также вызывала во мне опасения. Я просто не понимала, что ей нужно. Что нужно Люциану от меня, ведь она его дочь? Не хотелось бы узнать, что и здесь всё то же самое. В конце концов, они спасли меня от вампиров Лазаря, а это чего-то да стоит.

По пути назад, в лабораторию не обошлось без неприятных инцидентов – пропало тело одного вампира. Похоже кинжал не попал ему в сердце и за то время, пока мы были на той поляне, он очнулся и смог уйти.

Вернувшись к зданию, мы получи подтверждение своих догадок – машина преследователей исчезла.

Сейчас Эва любезно поделилась со мной чистой одеждой и обувью, заставив меня сожалеть о невозможности принять душ. Надевать чистое на грязное тело – самое неприятное дело.

– Вы пойдёте своей дорогой, а я своей, – натягивая через голову футболку, сквозь ткань ответила я.

– Ты обещала рассказать всё, что знаешь.

– Ах да, – с досадой проворчала я, – что же, поскольку я вам сильно обязана – то расскажу, конечно. Только не здесь. Вампир ушёл и как знать, когда сюда приедет подмога – нам нужно успеть удрать до того, как они вернутся.

– Это разумно, нам и самим лучше не показываться на глаза Лазаря. Он быстро поймёт, кто тебе помогал. Поскольку Рим не мой город… ты не знаешь, где мы можем перекантоваться?

Я хитро улыбнулась: – Да, кажется, я знаю одно хорошее место.

* * *

Я привезла их на одну из квартир своих «подопечных». Им был молодой парень-геймер, работающий по ночам барменом. Нам повезло застать его дома. Пока я принимала душ, паренёк сбегал в продуктовый магазин и накупил целую тележку еды для истощённого Грега. Эва, вот удивительно, оказалась прекрасным поваром, что весьма странно, ведь для нас, вампиров, еда с некоторых пор стала весьма неприятна на вид и запах.

Чуть позже, когда мы, чистые и переодетые, сидели на маленькой кухне с синими слониками на стенах, пили горячий чай и курили сигареты, я рассказала им всё, что знала. Даже про своего брата. А они в ответ выдали мне документы, полученные от Люциана. Что могу сказать – всё плохо. Хотелось, чтобы всё было как фильмах – чудесная вакцина, найденная в последний момент, моментально распространяющаяся по всему миру и исцеляющая, как Иисус Христос. Чтобы был красивый парень-учёный или опытный разведчик, знающий что делать, чтобы в финале был поцелуй на фоне ярко-красного заката, а потом большими буквами – и жили они долго и счастливо, и не болели. Красиво, но в жизни всё не так. Тут либо ты оседлал волну, либо утонул. Будь я чуть более умной, чуть более сообразительной, возможно… да что я говорю – не получился из меня герой, не спасла мир. Даже не знаю, что пошло не так у охотников, но и они не справились со своей частью. Пандемия началась и на днях уже успела получить неофициальное название – "белянка" за то, что глаза больных быстро выцветают, и они слепнут. Вообще особенность этой болезни – её необычность, её чистота. Например, кровь заражённого на последней стадии становится белёсого, как молоко, цвета. Бледно-мраморная кожа, волосы теряющие пигмент, седые, быстро выпадающие. Пока ещё не составлена полная карта болезни, но, как и все самые опасные вирусы мира, всё начинается с простуды, кашля, ломоты в суставах, температуры… Это опасно тем, что человек при таких симптомах теперь уже редко обращается к врачу, предпочитая пить лекарства и идти на работу, тем самым заражая огромное количество людей. В документах не было и полной карты происходящего, нельзя точно сказать, сколько времени осталось, однако лучше уже сейчас задуматься о выборе родины, потому что очень скоро в странах введут карантин, закроются границы, самолёты перестанут летать, а поезда ездить. Жизнь на планете остановится, начнётся паника, разгорятся со страшной силой войны, люди будут обвинять друг друга – и убивать, убивать, убивать… Теперь становится понятными многие действия Себастьяна, везде, где есть биологическое и химическое оружие, в частности атомные бомбы, находятся его люди. Достаточно малой искры и вся ювелирная операция по сокращению численности полетит коту под хвост – никого не станет. Оставалось лишь скрестить пальцы и надеяться, что выживших хватит, чтобы возродить человечество.

Самым страшным было для меня то, что я почти ничего не чувствовала. Возможно это просто первая стадия недоверия и просто пока ещё не понимаю, что происходит, однако мне было всё равно. И единственный за кого переживала – мой брат. Несколько раз пыталась дозвониться до него, однако на телефоне врубался автоответчик, так что мне оставалось лишь надеяться, что с ним всё хорошо. Мои мучительные раздумья о будущем привели к простой, но такой сложноуловимой мысли – мне нужна моя семья. Раньше плохо понимала значение этого слова, так как слишком долго жила одной, теперь всё прояснилось. Одиночество хорошо, когда оно временно, так как никто не может выжить в одиночку. Никто не поможет, никто не поддержит, никто не одолжит свою жилетку. Семья это тепло, это близкие по духу существа, с которыми тебе хорошо и рядом с которыми ты чувствуешь себя в безопасности. И сейчас, в этот мрачный, страшный час, я хочу собрать всех-всех-всех, кто мог бы стать частью моей семьи. Кто разделяет мои мысли и убеждения, кто хочет быть рядом и боится одиночества, как и я.

Сидя на залитой солнечным светом кухне, рассеянно переводила взгляд с Грега на Эву, мирно болтающих о всяких пустяках. Поверить не могу, что Грег смог найти девушку-вампира, которая захотела быть рядом с ним. Он всегда казался мне слишком грубым и "сам себе на уме", поэтому было удивительно видеть, как теплел его взгляд, когда он смотрел на Эву. Да и сама девушка вызывала во мне глубокий интерес к своей личности.

Она была сильной и независимой, но в тоже время очень привязанной к тем, кто был ей небезразличен. Украдкой девушка бросала тревожный взгляд на свой телефон, ожидая звонка от Люциана. Было видно, что ей нелегко уйти от него. Но причины были слишком вескими, чтобы их проигнорировать. Желания отца не совпадали с желаниями дочери – и Эва ушла. Но я не понимаю, почему она здесь. Уверена, что она не в курсе моей особенности, но жизнь научила меня быть осторожной. Да и Грег вызывал во мне разумное опасение. Оборотень долгие годы возглавлявший охрану "АмбриКорп" внезапно увольняется из-за Эвы? И опять же возникает вопрос – а почему он ничего не знал о планах Себастьяна? Всё это было слишком странно.

– Думаю, что на этих, несомненно, печальных новостях нам стоит расстаться, – резюмировала я нашу беседу. – Чем скорее мы уберёмся из страны, тем больше шансов не встретиться с Лазарем и остальным. Как вы считаете?

– Ты хочешь отвязаться от нас? – с иронией в голосе спросила Эва.

– Не вижу других вариантов. Я вас не знаю, прости Грег, вы меня тоже. Спасибо, что спасли, буду вам должна, но думаю наши пути должны разойтись в разные стороны, – рассудительно проговорила я, закуривая. – Честно, ребят, спасибо за всё, но этот мир слишком опасен, чтобы я могла поверить вам на слово. Ты Эва дочь Люциана, а ты Грег бывший(?) начальник охраны "АмбриКорп" и часть команды Себастьяна. Вы так вовремя нашли меня, уберегли от молодчиков Лазаря, пошли на убийство. Это могло бы вызвать моё доверие… будь я прежней, но череда предательств сделали своё дело и теперь я не верю никому.

– Тогда может ты поверишь в то, что ты не одна такая? – грустно спросила Эва. – Как ты думаешь, почему я здесь? Почему пошла против правил Теневого мира и убила вампира? А почему здесь Грег? Он рядом со мной не из-за моей смазливой мордашки – у него есть свои счёты к Себастьяну, хоть он о них мне и не говорит.

– Маркус пытал и проводил опыты над оборотнями из моего города, – раздался тихий голос Грега. – Он уничтожил мою стаю из-за пустых обвинений. Убил мою подругу, мою приёмную дочь. Когда я пришёл с этим к Себастьяну, он посмеялся надо мной, считая, что Маркус поступил правильно. А когда я обратился в Совет Теневого мира – они не поверили мне и сказали, что с моей стаей расправились охотники. Теперь я остался один.

Просто закончил Грег. По его лицу нельзя было сказать, что он чувствует, но я было понятно, как нелегко далось ему это признание.

– Ты не один, – прошептала Эва, сходя с места и присаживаясь перед ним на колени. Она вложила свои руки в его, мягко поглаживая подушечками пальцев его запястья, – я рядом с тобой.

Грег притянул её к себе, сжимая в объятьях. От этой картинки стало больно, и я отвернулась, чтобы они не увидели, как мои глаза наполняются кровью. Когда мне была нужна поддержка – все, кто был рядом, имели корыстные цели. Кроме Ангела. Боже Ангел! Она человек, как и мой брат! От этой мысли мне стало дурно. А главное я не знала с чего начать. Доверие было слишком сложной штукой, чтобы так просто ею разбрасываться.

– Я не знаю, что сказать, – нерешительно начала я, когда они разомкнули объятия. – Поэтому спрошу прямо: я понимаю, что вы пережили, сама через это прошла. Но я не понимаю, почему вы здесь? Видно же, что вы крепко держитесь друг за друга, зачем вам я?

– Потому что так должно быть. – Эва ответила и на мой прямой и на немой вопрос в глазах Грега. – Тот день, когда мы в первый раз встретились, помнишь бал? Я влетела на балкон, как стрела, выпущенная из арбалета предсказания. Ты, наверное, слышала о Пифии? Вампир, который может видеть будущее? В тот день она позволила мне увидеть отрывки из моего.

– Не понимаю, – озадаченно нахмурилась я. – Не знала, что вообще такое возможно – видеть будущее.

– Ты часть Теневого мира и не веришь в предсказания? – звонко рассмеялась Эва, удивлённо уставившись на меня, – вот это номер.

– Не смейся, я до сих пор не могу полностью принять свою новую жизнь. Иногда мне кажется, что всё это слишком долгий тягучий сон, из которого нет выхода. Кажется, что я всё ещё лежу в психиатрической больнице и ловлю вот такие странные глюки.

– Не хочу тебя разочаровывать, но всё это не глюк, или же мы соседки по палате, – ободряюще подмигнула Эва, а потом посерьёзнела, – однако позволь продолжить. Фея/Пифия предсказала, что мы будем вместе. Я видела наше совместное будущее и знаешь, от предсказания можно отказаться, хотя бы попробовать, но поскольку я телепат и получила полноценное видение… это то самое чувство… правильности происходящего, – с нажимом сказала Эва, задумчиво глядя в пустоту. – Это судьба, то от чего ни в коем случае нельзя отворачиваться, понимаешь?

– Не очень, но ладно. Ты хочешь быть рядом, я понимаю, но мне нужно время, что принять решение. Есть те, кто мне не безразличен и я хочу их собрать вместе, чтобы во время конца света они были рядом со мной. И не все они сверхъестественные существа. По правде говоря, только один из них вампир, – я прикусила губу, стараясь выглядеть уверенной и сильной, хоть и не чувствовала в себе ни того, ни другого. Я боялась поверить Эве, но её слова были слишком знакомы моему сердцу. Это то чувство, которое я испытала, когда в первые встретилась с ней. Чувство родства.

– Близкие люди? – изумилась Эва. – Ты не перестаёшь удивлять меня, София.

– Значит предсказание, – Грег задумчиво почесал подбородок, – почему ты раньше мне об этом не сказала?

– Потому что я до последнего не хотела верить, Грег, – тут же ответила девушка, склоняя голову набок. – Сам подумай, какова вероятность того, что в этом огромном пока семимиллиардном мире мы натолкнёмся на Софию? Когда я увидела её там, в разорванном красном платье на полу лаборатории – я поняла, что это судьба. Тебе решать, пойдёшь ли ты вслед моей.

– Ну, куда же я денусь, милая, – он мягко заправил выбившийся локон у девушки и провёл пальцем по её лицу, – помнишь, я говорил, что всегда позабочусь о тебе.

Эва недоверчиво-счастливо улыбнулась. А во мне вновь проснулось чувство зависти. Придётся смириться с тем, что не все получают счастье, когда его так жаждут.

* * *

Я решила дать им шанс. Возможно мне было просто страшно оставаться одной в столь трудный час. Поэтому впустила их в свою жизнь и рассказала о своих планах. На удивление, с их стороны не последовало возражений, единственное, Грег предложил ввести в нашу команду ещё одного вампира, а Эва – колдуна. Первый лишился всей своей семьи во время нападения охотников на обитель «Милосердия пастухов». Мне было больно узнать, что Васса с которой я так жаждала познакомиться – мертва. Жаль, что мы так и не смогли встретиться. Вампира зовут Лев, вот уже месяц как он пытается найти новый дом, но из-за своих взглядов никак не может нигде устроиться. Я согласилась пригласить его в свою команду. Как и колдуна Эндрю, который может мне помочь найти Ангела и брата.

План действия был прост – мы направляемся к Фриде в надежде убедить её тронуться с насиженного места. Фрида слишком долго была одна и она весьма талантлива и дорога Маркусу – он обязательно попытается забрать её к себе в этой неразберихи. Очень надеюсь, что когда мы доберёмся до её дома – она ещё будет там. Туда же подтянутся и Эндрю со Львом. Не знаю, как ребятам удастся убедить своих друзей присоединиться к нам, но очень надеюсь, что у них это получится. Лев мне интересен как воспитанник Вассы, а значит наши интересы весьма близки. А Эндрю полезен тем, что он колдун.

Однако нутром чувствовала, что всё будет не так просто, как мне хотелось бы. Лазарь и Себастьян так просто не оставят своих попыток забрать меня, а мои силы не так велики, чтобы выйти в открытое противостояние. На их стороне опыт и власть, на моей те, кому я не могу довериться и способность, не имеющая реального применения без друзей. Мне предстоит очень сильно постараться, чтобы скрыться от преследователей. А главное мне нужно время – много-много времени.