Текст книги "Охота на мудрецов"
Автор книги: Дэлия Мор
Жанр: Современные любовные романы, Любовные романы
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
– Ты видела только то, что попадает в объектив видеокамеры, – заговорщически шепчет Клавдий. – А мир, он, знаешь, несколько больше.
Нилот генерала девятой армии весело подмигивает мне и въезжает на территорию. Светило греет сегодня по-летнему жарко, заставляя снять шерстяной свитер. Или может быть дело в том, что особняк Марка стоит на побережье, в пригороде столицы сектора девятой армии. И здесь просто теплее, чем в высокогорье. В парке растут южные деревья – золотой орех, церцис и каштан. Воздух наполнен ароматом цветения. Какое же блаженство ощущать настоящие, а не фантомные запахи. Любоваться на усыпанные фиолетовыми цветами ветки церциса. Смотреть, как ветер срывает лепестки и дождем несет на дорогу. Драгоценные аметисты на зелени травы. Колеса машины шуршат по мелкой гальке. Клавдий надевает темные очки и откидывается на спинку кресла. Рулем правит спокойно и даже лениво, явно наслаждаясь прогулкой.
Мы проезжаем рощу каштанов и останавливаемся у крыльца особняка. Издалека он больше напоминает театр. Монументальный, белокаменный, в ритме колонн и застывшей красоты скульптур. Настолько высокий, что три этажа как пять.
– Умеют жить генералы, не правда ли? – серьезным тоном спрашивает Клавдий. За чернотой очков я не вижу выражения глаз. Не понимаю, что он, привыкший к подобной роскоши с пеленок, хочет услышать от меня? Особняк не выглядит вульгарным или кричащим, но все равно его слишком много. Разрушенная горная резиденция Наилия мне гораздо ближе.
– Положение обязывает, – осторожно отвечаю я.
– Верно, – улыбается нилот, – а еще вседозволенность и наглость сильнейших.
Потом наклоняется ко мне и шепчет.
– У кого яйца крепче, у того и дом больше.
Ставит очки на лоб и выходит из машины. Небрежно кидает ключи подбежавшему цзы’дарийцу в рабочем комбинезоне, а потом вальяжно подает мне руку, помогая спуститься. Держит, пока поднимаемся по широким мраморным ступеням, но у двери я руку у него забираю. Особняк внутри еще роскошнее, чем снаружи. Квадратно-угловатый лаконичный стиль, чья простота компенсируется ценностью материалов. Изысканный камень, красное дерево, горный хрусталь. В коридорах и залах можно заблудиться. Навстречу попадаются только мужчины в военной или рабочей форме. Иногда они приветствуют Клавдия, но чаще молча пробегают мимо.
Голова кружится, запомнить все повороты и лестницы невозможно, теряю терпение и с каждым шагом чувствую себя все неуютнее. Куда я попала? Что я здесь делаю? Маленький, испуганный Мотылек.
– Эппий, встречай – радостно говорит нилот, распахивая двухстворчатую дверь. В глубине комнаты из кресла поднимается тощий и хрупкий цзы’дариец. Вместо военного комбинезона брючный костюм, накрахмаленный воротник белой рубашки, два массивных круглых перстня на правой руке. Один в форме цветка, а на втором настолько сложный и тонкий орнамент, что он сливается у меня в глазах. Я бы приняла Эппия за подростка, но взгляд, которым он буквально ощупывает меня, совершенно мужской. Теряюсь и замираю, раздумывая над тем, нет ли на подоле платья нечаянно поставленных пятен, не прилипла ли где сухая травинка? Тонкая шерсть не приспособлена для круглосуточной носки. И если белье я еще как-то умудрялась незаметно стирать и сушить, то вместо платья надеть было нечего.
– Развернуться есть где, ты прав, – задумчиво говорит Эппий. Голос у него тонкий и звонкий, как у кадета. Смущаюсь еще сильнее и бормочу под нос.
– Настолько все плохо?
– Наоборот, – качает головой гример, – необычно и для меня интересно.
– Что именно?
– Лицо, – отвечает Эппий и рисует пальцем в воздухе круг.
Хмурюсь и провожаю взглядом Клавдия. Кудрявый нилот подходит к столику у зеркала и достает из ящика термос. Откуда-то из кармана на рукаве выуживает мерные емкости. Шуи?
– Эппий, ты будешь?
– Нет. Мне еще с твоим отцом общаться.
– Ой, ладно, – морщится Клавдий, – а ты выпьешь со мной, Дэлия?
– Нельзя мне, – быстро отвечаю и вижу, как у нилота округляются глаза. Он звонко цокает языком и выдает.
– Беременная?
Все еще стою на пороге и не решаюсь войти. С каждой новой репликой желание сбежать становится сильнее. Делаю глубокий вдох. Клавдий не намного старше меня. Нет в нем злобы и желания уязвить. Не чувствую. Тогда почему реагирую так остро? Обычный, логичный вопрос.
– Нет.
– Жаль, – еще раз цокает языком сын Марка, – а я уже собрался ждать, когда дядю можно будет поздравить с двадцатым нилотом. Не везет Наилию в последнее время. Три девочки подряд. А ведь он обещал остановиться на двадцатом сыне. И тогда уже считать свой долг перед генофондом планеты выполненным.
Выпадаю из реальности. Эппий, устав ждать, усаживает меня в кресло. В трансе смотрю на отражение в зеркале, где за моей спиной Клавдий делает глоток Шуи и блаженно прикрывает глаза. Я тоже опускаю веки. Девятнадцать нилотов и это только сыновья, а есть еще и дочери. Видела у Наилия тончайшие красные привязки. Истолковала неверно. Такие бледные и слабые только у дальних родственников. Троюродные кузены, с которыми виделся раз в жизни, а может, замечал лишь на фото из семейного альбома. Родные дети, плоть от плоти и так он от них далек. Отец? Нет. Долг перед генофондом. Обязанность генерала оставить свой уникальный набор генов будущим поколениям. А я дура мечтала о простом и тихом счастье. Поверила в иллюзию. Слишком заботливым и внимательным был Наилий и я забыла, кто он на самом деле. Трижды дура.
– Черное, – голос Эппия доносится издалека.
– Красное, – упрямо заявляет Клавдий.
– Красное завтра, а сегодня черное. Достань, пожалуйста, его из шкафа в углу. На вешалке третье слева.
С трудом понимаю, что речь о платье. Нилот вынимает из шкафа водопад черного шифона. Лиф расшит серебряной нитью, юбка длиной до пола, а мне уже все равно. Пусть делают со мной, что хотят. Хоть пугалом на ферму ставят. Лишь бы попасть на Совет генералов. Рядом, за кадром, из другой комнаты, но я должна слышать, как вершат судьбы мудрецов. Это сейчас важно, а не мои глупые женские мечты.
– Она не будет в нем слишком худой? – скептически косится на платье Клавдий.
– Нет, складки пышные в нужных местах, а лиф я еще подкорректирую корсетом.
Эппий деликатно перебирает пряди моих волос. Хвала несуществующим богам я мыла утром голову.
– Вы не против, дарисса, если я исправлю прическу? Вы случайно не сами волосы обрезали?
– Нет. Поэтессу попросила, – признаюсь я.
– Напрасно, – усмехается гример, – поэты хороши, когда слагают стихи, а не с ножницами в руках.
Эппий не отходит от меня два часа. Стрижет, причесывает и рисует тонкие стрелки на глазах черным карандашом. Трогает перламутром губы и вытягивает тушью ресницы. Платье мне разрешают надеть самой. Здесь же за ширмой. Долго верчу в руках корсет и понимаю, что не зашнурую его на спине самостоятельно. В итоге выхожу к Эппию, путаясь в длинной юбке и придерживая корсет и лиф платья руками. Гример быстро и уверенно затягивает шнуровку и спрашивает, могу ли я свободно дышать. Могу. Слышу в ответ запрет бегать по лестницам и предупреждение, что тогда от нехватки воздуха упаду в обморок. Дивная перспектива. Никогда не понимала подобных жертв ради красоты. Но мнение меняется, стоит заметить в зеркале, какой большой теперь кажется моя крошечная грудь. Завитые локоны уложены в сложную прическу, а в вырез платья спускается кулон с одним крупным прозрачным камнем.
Мужчины отходят назад, встают у двери и смотрят на меня, как художники на шедевр в галерее искусств. Придирчиво, оценивающе.
– Эппий, ты гений, – выдыхает Клавдий. – Фе-е-рич-но!
– Женскую красоту сложно спрятать, – улыбается гример, – но некоторые несознательные дариссы стараются изо всех сил. А я что? Я просто показываю, как есть на самом деле.
Теперь и я слабо улыбаюсь. Робко благодарю Эппия и начинаю прощаться, но он останавливает.
– Завтра еще увидимся, дарисса, а теперь вас пора внедрять в общество двух генералов, сестер Клавдия, капитанов, майоров и других обитателей особняка.
– Птенцов гнезда тщеславия и порока, – пафосно изрекает нилот, подавая мне руку.
Ужасный день. Катастрофически и непоправимо кошмарный день.
Пышная юбка скрывает туфли на высоком каблуке и маскирует неумение в них ходить. Спешу вслед за Клавдием по коридорам и думаю только о том, чтобы не споткнуться. Когда поднимаю глаза от пола – замечаю, что мужчины оборачиваются вслед. Сама недоуменно кручу головой и натыкаюсь на лукавый взгляд нилота. Доволен своей шалостью? До сих пор не понимаю, зачем ему спектакль с переодеванием? Не все ли равно, как выглядит чужая женщина? Плохая идея работать на бегу, но я все же пробую в него нырнуть. От Клавдия тонко тянет похотью. Слишком слабо, чтобы он ко мне привязался, но все равно становится неуютно. Научиться бы стряхивать ненужные привязки, а не только видеть их.
Голос Наилия слышу издалека. Говорит генерал пятой армии громко и раздраженно. Судя по паузам – в гарнитуру. Замедляю шаг и пытаюсь унять внезапно заколотившееся сердце. Трогаю пальцами пряди волос и вздрагиваю от шепота нилота.
– Все идеально. Вперед.
Наилий в пиджаке цвета горького шоколада и светлых брюках стоит у витражного окна спиной ко мне.
– Рэм, я хочу знать, как мои лейтенанты оказались в катере девятой армии. Да, уже опознали. Зачем тебе вскрытие? С Публием поговори, быстрее будет.
Ловлю каждое слово и даже жалею, что генерал замолкает. Забываю, что стою перед ним в пышном бальном платье под ярким светом люстры в роскошном интерьере особняка. А Наилий разворачивается и замирает. Хмурая складка на переносице генерала разглаживается. Он даже не думает стесняться и рассматривает меня от блестящего камня в кулоне над вырезом корсета, до россыпи драгоценностей в прическе, а потом вниз к острым носам туфлей. Улыбается и быстро прячет гарнитуру в карман брюк.
– Где все слова, когда они так нужны? Ты прекрасна, Дэлия.
Смущенно улыбаюсь в ответ, а он подходит близко и аккуратно берет пальцами за подбородок.
– Жаль не могу поцеловать так, как хочу. Пусть перламутр на твоих губах доживет хотя бы до приветствий.
Тихий голос генерала дурманит. Чувствую, как вздрагивают пальцы в ладони Его Превосходства, когда он на глазах у Клавдия и случайно пробегающих мимо зрителей входит вместе со мной в гостиную. Философия геометричности здесь доведена до Абсолюта. Прямые углы и строгие линии. Из оттенков только дерево, метал и светлый беж. В центре на белом диване три женщины в бальных платьях. Их красота совершенна, строга и холодна. Во взглядах, обращенных на меня, только недоумение с привкусом презрения. Они остаются сидеть, когда мужчины встают и приветствуют Наилия, по очереди признавая его превосходство. Из пятерых я знаю только Марка. Все в гражданском, но я по вытянутым спинам и особым, жестким взглядам безошибочно узнаю офицеров. Исчезаю во взрыве чужого внимания и с дрожью вспоминаю бал. Справилась тогда, выдержу и сейчас.
Наилий называет их по именам и званиям, кивая в ответ каждому. Два майора и два капитана. А потом очередь доходит до меня.
– Дарисса Дэлия, – произносит генерал и отпускает мою руку, чтобы в следующую секунду я увидела, как к ней вежливо склоняется и целует майор Дэцим Бар. Худой даже для цзы’дарийца, белый как я и с десятками черных привязок на смерть. Кем нужно быть, чтобы тебя так ненавидели? Майор Гней Нур в элегантном сером костюме в тонкую полоску, глазами редкого зеленого оттенка и двумя крепкими розовыми привязками. Любит обеих женщин и никак не может определиться. Капитан Мамер Тул с шлейфом сюзеренов среди которых нить к Марку самая мощная. Стриженный под кадета и единственный в домашнем вязаном свитере, а не в пиджаке. Капитан Гериус Конт – самый близкий к генералу девятой армии. Желтая привязка дружбы едва ли не прочнее, чем с Наилием. Забираю у него руку и ежусь от неприятного открытия. Гериус жаждет смерти моего генерала. Старая, но прочная нитка. Снова жалею, что не умею их уничтожать. Но вмешиваться в свои дела столь бесцеремонно Вселенная мне не позволит. Значит, есть веская причина. И она не актуальна на сегодня, иначе капитана Конта здесь бы не было.
Чувствую себя опустошенной, понимаю, что побледнела и выгляжу больной. Странно, почему? Юрао не делится запасами энергии или эти четверо настолько сильны, что я неосторожно трачу на них больше, чем необходимо?
Усаживаемся на диван напротив трех молчаливых женщин, и мужчины заводят разговоры о новом вооружении и политической обстановке. Стараюсь держать спину прямо, складываю руки на коленях и мысленно подгоняю светило, чтобы быстрее плыло по небосводу. Разойдемся ли до темноты? Как скоро я начну зевать и проклинать тугой корсет?
Марк щелкает пультом, и динамики разносят по комнате нежный голос дудка с мягким перестуком барабанов. Мелодия струится горным ручьем, монотонная и расслабляющая. Тихо заходит Клавдий вместе с еще одним цзы’дарийцем и ставят на стол бокалы с рубиновым глотком Шуи на дне. Игнорирую напиток. Мне еще за воздушный бой расплачиваться. Вижу понимающие улыбки на лицах мужчин и ярость у одной из женщин. Она выглядит старше остальных, наверное, из-за собранных в тугой валик на затылке волос и яркой косметики. Зеленые и золотые волны на скулах и вокруг глаз. Хвала несуществующим богам, Эппий не настолько следовал моде, когда гримировал меня. Красавица выпивает Шуи, ставит бокал на низкий столик и меня цепляет шлейфом ненависти. Однако. Мы незнакомы. Чем я ей успела навредить?
«Поработаем, Юрао?»
«Я уж думал, ты не попросишь».
Складываю ногу на ногу, завершая закрытую позу. Откидываюсь на спинку дивана и медленно вдыхаю, ныряя в жгучий коктейль женских эмоций. Привязки смазаны, дает о себе знать нервное напряжение. Но столько зеленых я у женщин давно не видела. Никто не осуждает, когда мы подобно мужчинам ищем свою пару, меняя претендентов. Хотя бы здесь равноправие. Но в некоторых семьях девочек по-прежнему воспитывают в строгости и считают, что любовь должна быть одна на всю жизнь. Любви у этой красавицы, кстати, нет совсем. Ни одной даже полупрозрачной нитки. Копаться в её жизни не очень хочется, потому, как обычно ищу только странности и смотрю, не связаны ли мы. Планета маленькая, могли когда-нибудь видеться.
Одна из зеленых привязок тянется ко мне. Моргаю от неожиданности и теряю картинку. Безумие. Голова, должно быть, закружилась от нехватки воздуха. Я на грани обморока и вижу настоящие галлюцинации. Такие, после которых только в карцер под присмотр ласковых санитаров.
Даю себе еще один шанс. Игнорирую пристальный взгляд раскрашенной женщины и снова ныряю. Быстро нахожу ту самую нитку и аккуратно за неё тяну. Нет, не моя. Поворачиваю голову, забыв, что нельзя этого делать. Опасно мудрецам демонстрировать, как мы работаем. За психов примут всерьез. Перебираю нить, тяну сильнее и замечаю, что она упирается в грудь Наилия.
«Да-да, у них было и не один раз».
Знаю, сколько женщин было у генерала, но ревновать это не мешает. Понимаю, что и я не последняя. Не обязан хранить верность. Чем скорее привыкну, тем легче потом будет. Наступит день, когда он вернется, и я найду новую привязку. Реализованную. А потом еще одну и еще. Мои способности – моё наказание. Чтобы не говорил Конспиролог, а некоторые тайны только во благо. Не нужна истина. Мы рады жить иллюзиями.
«Это еще не все. Смотри других».
Активен паразит не в меру. Щедро тратит накопленное за столько дней. Почему? Что пытается мне показать?
Возвращаюсь к привязкам, а разговор уходит на отвлеченные темы. Женщины включаются, сверкая улыбками и блистая остроумием. Свободно чувствуют себя среди офицеров. Конечно, родные дочери Марка. Все три. Кто старше, а кто младше не могу определить. Вижу только, что красавица справа от любовницы Наилия сильнее связана с Клавдием, чем другие сестры. Близнецы? Снова натыкаюсь на зеленую привязку. На этот раз оба конца нахожу мгновенно. Брат с сестрой сидят рядом и греют в ладонях бокалы. Инцест.
Закрываю глаза и тру пальцами лоб. У дочерей Марка нет сюзеренов, значит, они нигде не работают. Живут в доме отца и пьют Шуи, сидя в красивых платьях на дорогих диванах. А ночью одна идет в объятья брата. А другая в объятья своей же сестры. Милая, семейная идиллия.
«Это ты хотел мне показать? Какими бывают избалованные дети?»
«Нет. С кем ты будешь жить в особняке у Наилия. Цзы’дарийцы другие, но суть та же».
И не поспоришь.
Глава 16. Новые подозрения
В разговорах гостей генерала девятой армии Марка Сципиона Мора мне все же приходится участвовать. Наилий втягивает, не дает отмолчаться. Трижды взвешиваю каждое слово прежде, чем произнести. Выматывает сильнее разглядывания привязок. Офицеры верны себе. От музыки и искусства любыми путями сворачивают на темы о политике и войне. Я будто снова в общей комнате центра и слушаю Конспиролога с Создателем под монотонный голос диктора из телевизионной панели.
После второго глотка Шуи неспешная беседа рассыпается на отдельные диалоги. Замечаю, как заплетающиеся языки искажают окончания слов, а взгляды мужчин и женщин подергиваются дымкой. Зеленые привязки наполняются энергией, рождая у хозяев фривольные мысли. Скоро похоть станет ощутимой и без способностей мудреца. Два глотка – уже много. Хмелеет даже Наилий. Обнимает меня и тянет к себе ближе. Старшая дочь Марка Юлия сверлит нас взглядом, пока я уворачиваюсь от поцелуя. Спасает громкий писк планшета.
– Извини, это важно, – говорит Наилий, вешая на ухо гарнитуру. – Слушаю. Дальше.
Отодвигается от меня, но руку оставляет на талии. Смотрю мимо его плеча на гостей. Никто не обращает внимания, но все равно кажется, что я как минимум раздета догола. Юлия скоро дырку во мне прожжет. Еще чуть-чуть и зацепит черной привязкой. Будет желать смерти, и фантазировать, как подложит в постель змею или добавит яда в напиток.
Наилий выпрямляет спину, ладонью накрывает гарнитуру, чтобы даже случайно ни одного слово собеседника никто не услышал.
– Рэм, перезвоню, – глухо говорит генерал и встает с дивана. – Пойдем, Дэлия.
На прощание от офицеров только короткие кивки. Мягкие звуки дудука смолкают за закрытой дверью. Наилий опирается плечом о стену и закрывает глаза.
– Подожди… рано вышел.
На щеках генерала загорается румянец, а дыхание становится хриплым. Испуганно бросаюсь к нему, переживаю, что плохо стало, но это всего лишь вторая волна от Шуи. Жарко Его Превосходству.
– Наилий?
– Посиделки эти у Марка… как трясина, – генерал говорит с трудом, воздуха не хватает. – Я не хотел, чтобы ты видела. Как мудрец. Нас всех насквозь. Юлию, Клавдия с Ливией.
Камера в коридоре висит под потолком. Надеюсь, звук не пишет, просто наблюдает. Расстегиваю пиджак Наилия, а потом рубашку. Он останавливает на третьей пуговице.
– Марк настоял. Ближний круг проверить.
– А если бы я не стала работать? – говорю и понимаю, что резко. Слишком раздраженно, – предупреждай заранее в следующий раз, пожалуйста.
Наилий подносит мою руку к губам. Улыбается и целует открытую ладонь.
– Но ведь рассмотрела всех? – видит мой кивок и добавляет. – Потому и не стал напоминать.
– Нет у них связей с Друзом Агриппой Гором, – рассказываю, а Наилий кладет мои руки себе на плечи. Касается губами шеи. Дразнит, проклятый. Не пишется, значит, звук. Охрана видит только генерала с его любовницей, занятых тем, чем обычно после Шуи.
– Из всех черных привязок гнева и ненависти только одна серьезная. Гериус Конт хочет тебя убить.
– Все еще хочет? – смеется полководец. – Уже и повод сгорел на погребальном костре, а он забыть не может. Чисто значит все? Я так и думал.
– Наилий, – зову, пытаясь отвлечь от поцелуев. Пьяный, расслабленный, за наглость не сочтет, – а ты мне расскажешь про лейтенантов из катера девятой армии?
– Расскажу, когда до комнаты дойдем. Камеры во всех коридорах висят, не работает только эта. Специально выключают. Не нужно охране видеть, кто с кем и в каком состоянии из этого зала под утро уходит.
Мне бы тоже не видеть и я рада, что мы сбежали. Приподнимаю юбку, чтобы не наступить на подол и морщусь от слишком громкого стука каблуков по паркету. Наилий уверенно петляет по коридорам и останавливается у двери на третьем этаже почти под самой крышей. Прикладывает ладонь к замку.
– Это комната для гостей? – осторожно спрашиваю.
– Это моя комната, – отвечает генерал и распахивает дверь. – А у Марка есть его комната в моем особняке. Часто бываем друг у друга в гостях. Так удобнее.
Обстановка внутри, впрочем, такая же, как в остальном особняке. Лучи светила через высокое окно золотят темный паркет. Мерцают бликами на хромированных вставках мебели из красного дерева. Скользят по шерстяному покрывалу на кровати и путаются в складках балдахина. Наилий разувается, по-хозяйски бросает пиджак на спинку кресла и забирается с ногами на кровать.
– Не крути головой, нет здесь камер, – устало говорит он, – и звукоизоляция такая, что можешь спокойно смотреть кошмары. Никто не услышит.
– Так часто кричали женщины, что понадобилась звукоизоляция? – спрашиваю и прикусываю язык. Неуместна ревность. Кто бы ни кричал – не моё это дело.
– Здесь только я громко разговариваю, когда работаю, – хмурится генерал. – И бойцам Марка нельзя быть в курсе моих проблем.
Стыд заливает алым щеки. Ну, зачем я его провоцирую?
– Извини, – тихо прошу, – не знаю, что на меня находит.
Наилий молчит, а я вспотевшими ладонями нервно разглаживаю складки на платье. Глаз не поднимаю и жду.
– Не извиняйся, – наконец, говорит генерал, – тебе пришлось тяжелее всего. Это я должен просить прощения. Защищать тебя – моя обязанность. А я не справляюсь с нею совсем. Не стой там, пожалуйста. Иди ко мне.
Краснею окончательно. Наилия трижды чуть не убили, а я дую губы на бывших женщин. Какой же ерундой иногда занята голова. Если бы несколько часов назад ракета сбила наш катер, имели бы значение платья, любовницы, косые взгляды, ядовитые речи?
Подбираю слои ткани и укладываюсь на кровать. Генерал кладет мне подушку под спину, а я укрываю его подолом платья, как одеялом.
– Может быть, зря ты отказалась от Луция? – осторожно спрашивает Наилий. – Не верю, что он ничего не придумал, пока наблюдал тебя.
Отрицательно качаю головой. Таблетки не помогали. Даже успокоительное я принимала, чтобы психиатр сам не нервничал каждую мою бессонную ночь.
– Не надо. Не отвлекай Луция. Я ведь не единственная пациентка.
Наилий явно проглатывает какое-то замечание, но расспросы продолжает.
– Клавдий сводил тебя к врачу?
Нилота Марка, конечно, жалко подставлять, но врать Наилию – не очень хорошая идея. Тем более, когда вранье так легко проверить.
– Нет.
– Клавдий – разгильдяй! Ты ходишь в красивом платье, но с необработанной ссадиной? – недобро щурится генерал.
Сгибаю ноги в коленях, задираю подол до груди и жестом ребенка показываю на ссадину.
– Эппий обработал, всё в порядке.
Наслаждаюсь тем, как меняется выражение лица Наилия. Специально поднимаю голые ноги выше и кручу ими в воздухе.
– Дэлия, – хрипло говорит полководец, – я ведь не просто так тебя разговорами отвлекаю.
Почти расстраиваюсь и недоуменно смотрю на него. Генерал лежит на подушке, закинув руку за голову. Перебирает пальцами пряди волос на затылке и напряженно о чем-то думает. Натягиваю платье до лодыжек и шепчу.
– Ты устал, я понимаю.
– Нет, – вздыхает Наилий, – я до сих пор на адреналине, да еще и под Шуи. Боюсь, что не смогу сдерживаться и буду груб с тобой.
Мне кажется, он зря переживает. В тот раз, когда резал ножом на мне больничную рубашку, ничего страшного не произошло. Жестко было да, но и только. Стыдно признаваться самой себе, но мне понравилось. Если бы не испуг…
– И насколько бываешь груб?
Наилий морщится, прикусывает нижнюю губу и медленно отвечает.
– Не хочу так с тобой.
Все еще не понимаю, о чем он. Почему не может сказать? Я лежала в психбольнице и видела достаточно тех, кому нужна кровь и смерть, чтобы получать удовольствие от близости. Говорят, если есть потребность, то по-другому уже никак. Это не про Наилия. Я знаю.
Под тихий шелест шифона усаживаюсь на него верхом. Тяну полы рубашки из брюк и расстегиваю пуговицы. Генерал садится на кровати и сам снимает рубашку. Не даю сказать, даже вздохнуть. Целую жадно, путаюсь пальцами в его волосах. Отпускаю с сожалением и говорю.
– Ты мне нужен любым. Знаю, что не причинишь вреда. Отпусти себя.
Наилий обводит пальцем мои губы, легко касается кончика носа и гладит по щеке.
– Ты не понимаешь, о чем просишь. Есть демоны, которых нужно держать на привязи. Их ты не увидишь никогда. Но у других сейчас поводок не настолько жесткий. Скажи, если сделаю больно. Остановлюсь.
Генерал кладет руку мне на шею и тянется вверх. Бережно целует приоткрытые губы. Вдыхаю аромат Шуи. Сдавливаю его бока коленями и жалею, что между нами столько одежды. Чувствую, как Наилий развязывает шнуровку корсета. Медленно, но уверенно ослабляя каждую петлю. Поцелуй становится долгим, тягучим. Отрываюсь от него и тону в облаке фантомного запаха апельсина. Харизма распускается хищным цветком, будоражит и горячит кровь. К ней примешивается тонкий аромат эдельвейса. Генерал отключает блоки так профессионально, что я опять подозреваю в нем мудреца.
– Ложись на живот, – шепчет Наилий.
Сам переворачивает меня и снимает платье, шифоновым водопадом опадающее на пол. Не оглядываюсь, только слышу, как бряцает пряжка ремня, шуршит ткань брюк. Чувствую ладонь на обнаженной спине. Ласкает генерал, гладит нежно. Не понимаю, почему пугал. Сворачивает подушку валиком и кладет мне под живот. Ведет рукой по прогибу спины выше на ягодицы. Играет, не давая видеть себя и слышать. Только легкие прикосновения, но такие чувствительные. Завожусь, истекаю влагой. Сминаю в кулаках простынь и прикусываю ткань. Не помогает, стоны не сдержать. Жду, но всё равно вздрагиваю, когда Наилий проникает пальцами в меня. Выгибаюсь, сама двигаюсь навстречу и почти вхожу в ритм.
Кровать крепкая, не скрипит. В тишине комнаты только его тяжелое дыхание и мои стоны. Дрожь волнами прокатывается по телу, а он убирает руку. Еще не стих последний мой протяжный выдох, как генерал вдруг резко берет за локти и заводит руки за спину в замок. Перекрещивает и крепко держит запястья. Не могу пошевелиться, чувствую, как садится на ноги. И сразу входит грубо и болезненно. Вскрикиваю и дергаюсь, повисая на вывернутых руках. Пламя разливается по телу. Злое и обжигающее. Каждый новый удар сильнее. Каждое его падение впечатывает меня в кровать. Этой яростью можно задохнуться. Сжимаюсь и ощущаю острее. Неистовый, ненасытный. Его так много, что меня почти нет. Падаю в бездну, стиснув зубы, выгибаясь судорогой. Крик на одной высокой ноте. Вспыхиваю огнем и оседаю пеплом.
Наилий разжимает хватку, и я тут же прячу руки под голову. Он ложится сверху. Горячий и мокрый насквозь. А в моей темноте снова появляется комната, ускользающий аромат апельсина и тающий на языке привкус Шуи.
Влага испаряется с наших тел и уносит тепло. Генерал нежно целует в плечо и зовет по имени. Приподнимается на локтях, а я под ним поворачиваюсь на спину.
– Как ты? – спрашивает Наилий. Все еще тяжело дышит, а на веснушчатых щеках влажно блестят капельки пота.
– Хорошо, – улыбаюсь в ответ. Тянусь с поцелуем, но тут в дверь коротко стучат. Наилий подрывается вверх, и мы слышим мягкий писк электронного замка. Лампочка загорается зеленым. Доступ разрешен.
Генерал спрыгивает с кровати, на бегу хватает с пола брюки, и впечатывается плечом в чуть было не открывшуюся дверь.
– Наилий, это я, – говорит Марк из-за двери.
– Знаю, что ты, – зло рычит в ответ генерал, одевая брюки. – Жди.
Я испуганно хватаюсь за черный шифон и понимаю, что быстро платье обратно не надену и уж тем более не зашнурую. А без лямок лиф на груди не удержится. Приходится одалживать у Наилия рубашку, а ноги прикрывать одеялом.
– Застеснялся что ли? – генерал девятой армии все-таки заходит в комнату, – я ж тебя без штанов видел еще когда смотреть было не на что.
Наилий отвечает угрюмым взглядом и садится в одно из двух кресел в углу комнаты. Надевает пиджак на голое тело и засучивает рукава до локтей.
– Дарисса, – кивает мне Марк, а глазах все еще танцуют хмельные огоньки, – расскажите мне про ближний круг, пожалуйста.
Смотрю на хозяина дома и держу мимику из всех сил. Не сиделось ему в зале с офицерами и дочерями, к нам пришел. Хорошо, что не на десять минут раньше. Не знаю, как пережила бы такое вторжение.
– Предателя среди них нет, – отвечаю сдержанно.
Марк в раздумьях кивает. Садится во второе кресло через стол от Наилия и складывает ногу на ногу. Гражданская одежда ему идет больше военной формы. В синем пиджаке и серых брюках он строже и внушительнее. Почти Император на троне.
– Наилий, пока мы четвертого покушения не дождались, делись, что тебе рассказал Рэм.
Поджимаю ноги под одеялом и готовлюсь слушать. Покоя не дает загадка, смертью грозит каждый день, задевает профессиональную гордость мудреца. Кого я только не смотрела, в какие глубины не закапывалась, а предателя не увидела. Наилий и Марк не прожили отшельниками в уединении и святости. Смерти им желали часто и с большим жаром. Но убить даже в приступе гнева совсем не просто. Какой бы мощной не была привязка, она может никогда не реализоваться. Я все это время вглядывалась в Наилия, искала даже не сами черные нити, а их реакцию. Верила, что когда цзы’дариец примет решение убить – я увижу всполох энергии реализованной привязки. Не увидела. Перебирала их как рукодельница пряжу и не заметила ни разу. Это выводило из себя.
– Два лейтенанта из разных подразделений пятой армии, – начинает рассказывать Наилий, – одновременно оформили отгулы и прибыли на горный материк. Встретились в деревне, дождались пока там сядет твой катер. Кстати, интересно у тебя патрульные территорию облетают. К родственникам на обед заглядывают.
– Выдал уже взыскания и велел провести работу среди личного состава, – вздыхает Марк. – Дальше.
– Забрались в кабину. Пилот даже дверь не закрыл, представляешь?
Генерал девятой армии мрачно кивает и поджимает губы.
– А потом уж я не знаю, бластером угрожали или нож к горлу приставили, но заставили пилота поднять катер в воздух. И прибыли, что самое интересное, к горному интернату именно в тот момент, когда мы оттуда улетали. А теперь скажи мне, пожалуйста, насколько бредово это звучит?
– Дико это звучит, – отвечает Марк. – Такая осведомленность и точность из воздуха не берется. Хвосты за ними должны были тянуться как трал по минному полю.
– Нет хвостов, Сципион, все чисто. Допрашивали раньше этих лейтенантов. Никаких связей с четвертой армией, даже случайных и ничего не значащих. Всё, что у меня сейчас есть на Агриппу – узнанный Рэмом боец без пальцев на руке. За охрану центра я с него спрошу, но к покушениям на нас никак не могу привязать. У тебя что с теми двумя, слившими координаты резиденции?
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.