Текст книги "Марийкино детство"

Собрание кухарок

Теперь уже самым главным в доме был не Сутницкий, а домовый комитет, или домком. Председателем домкома выбрали печника.

Как раз на другой день после возвращения Марийки из больницы домком созвал первое собрание жильцов.

Сенька Полуцыган и Машка бегали по лестницам, звонили во все квартиры подряд и раздавали повестки. Собрание было в прачечной. Пришли все жильцы, кроме самого Сутницкого и Шамборского, который исчез из города.

Управившись на кухне, Поля тоже побежала на собрание. Она вернулась поздно вечером и рассказывала Марийке:

– А печник-то наш каков! И не узнать его – распорядительный, сурьезный такой… «Мы, – говорит, – теперь многосемейных трудящихся будем переселять из подвалов в верхние этажи. Пришло и наше время, пусть и наши ребята поживут в тепле да просторе…» Все как закричат!.. А Волгина аж побледнела от злости – они ведь с мужем да с двумя собачками шесть комнат занимают.

После возвращения из больницы Марийке долго еще не разрешали играть с Лорой. Елена Матвеевна все боялась, что у Марийки где-нибудь под ногтями застряли микробы скарлатины. Лора за это время еще больше отвыкла от Марийки и еще больше сдружилась со своими одноклассницами. Когда она увидела похудевшую длинноногую Марийку с обритой, круглой, как шар, головой, она всплеснула руками и сказала:

– Господи, какая ты стала смешная!..

Докторша, которая раньше очень мало вмешивалась в хозяйственные дела, теперь часто заходила на кухню и сама проверяла, не много ли масла уходит у Поли на жаренье котлет.

– Экономней, экономней, Поля, – говорила докторша, усаживаясь в своем шелковом халате на табуретку возле плиты. – Скоро нам всем придется есть картофельную шелуху. Нужно запасать продукты.

И докторша запасала. Катерина теперь целые дни бегала по очередям, получала пайки, приводила на дом спекулянток, которые выменивали сало и пшено на старые платья.

Кладовка и швейная комната до отказа были набиты банками, мешочками и узелками. Однажды Катерина приволокла откуда-то целую наволочку лаврового листа и десять желтых церковных свечей. В квартире развелось столько мышей, что кот Елены Матвеевны не успевал за ними охотиться.

Максимовна, кухарка Шамборских, прибежала на кухню к Поле:

– Полюшка, знаешь, матушка, новость? В газете пропечатано, что сегодня вечером в театре, где картины показывают, собрание кухарок будет со всего города.

– Чего? – переспросила Поля и перестала рубить мясо.

– Общегородское собрание прислуги – написано, – раздельно сказала Максимовна. – Двадцать лет в кухарках живу, а про такое еще не слыхивала. Сходим, что ли, Полюшка?

– А чего ж мы там делать будем? – спросила Поля. – Ты, Катерина, пойдешь, что ли?

Катерина гладила белье. Сжав тонкие губы, она старательно разглаживала тюлевую накидку и, не отвечая, покачала головой.

– Ну, так как же, Катерина? – спросила еще раз Поля.

Катерина с грохотом опустила утюг на самоварную конфорку и фыркнула:

– Как же, так я и побежала!.. Кто место берегет, тот по собраниям не шляется.

– Вольному воля, – сказала Максимовна, приподнимаясь с табуретки, – а ты, Поля, к семи часам приходи.

После ухода Максимовны Марийка начала приставать к матери:

– Мама, и я с тобой пойду.

– Выдумаешь тоже! Вон лучше тарелки перетирай, а то мне одной не справиться.

В половине седьмого кухня была уже чисто прибрана, пол вымыт, кастрюли начищены и расставлены по полкам. Поля надела свой парадный плюшевый жакет и хотела уже идти, но в эту минуту в кухню заглянула Елена Матвеевна.

– Поля, быстренько ставь тесто для пончиков. Сейчас придут Дорошевичи. Куда ты это так нарядилась?

– На собрание иду. А тесто, Елена Матвеевна, пусть Катерина поставит.

– Ах, Поля, ты ведь сама знаешь, что у Катерины пончики всегда пригорают! И что это вдруг за собрание? Господи, уже и за кухарок взялись!

– Уж как хотите, а я пойду.

Поля повернулась и вышла из кухни. Марийка опрометью кинулась за ней.

– Мама, мама, возьми меня с собой!

Поля махнула рукой:

– Ну иди! От тебя ведь не отвяжешься.

* * *

Вот и кинематограф «Модерн».

Они вошли внутрь. Марийка еще никогда здесь не бывала. Она увидела множество зеркал, мягкие диванчики и пальмы. Под потолком висела люстра в виде кораблика.

– Сколько много народу, мама! Неужели это все кухарки?

Поля пожала плечами. Она не думала, что в городе так много кухарок.

– А вот и наши, – обрадовалась Поля, увидев на одном из диванчиков в углу Максимовну и горничную Сутницкого Франю.

– Чего девчонку притащила? Чай не для забавы нас сюда собрали! – строго сказала Максимовна.

Поля только махнула рукой – пускай, мол, а Марийка спряталась за ее спину. Она боялась толстой усатой Максимовны, от которой пахло табаком.

– Только я сюда собралась идти, – рассказывала Поля женщинам, – вдруг наша-то на кухню явилась: «Пеки, Поля, пончики». А я прямо так и говорю: «Поедите, барыня, и Катерининых пончиков». Повернулась и ушла. Наша-то и осталась с разинутым ртом…

– А чего с ними церемониться? – сказала Франя. – Они вон с нами не нежничают. Выжмут все здоровье и на улицу выкинут, как собаку. Ладно, теперь и мы, кастрюльницы, за ум возьмемся.

Прозвучал звонок, все прошли в зал. Там было полутемно и холодно. Перед белым полотном экрана поставили длинный стол и стулья. За столом разместились пять мужчин и одна стриженая женщина в белой блузке с мужским галстуком.

Марийка так и подскочила на месте. За столом сидел Саша-переплетчик, а стриженая женщина была Анна Ивановна, та самая Анна Ивановна, которая умела печатать на машинке.

Марийка начала подмигивать Саше и даже помахала ему рукой, но он, видно, ее не замечал.

Когда все заняли места и в зале утихло, Анна Ивановна вышла вперед и сказала:

– Дорогие товарищи! Городская организация большевиков приветствует в вашем лице всех освобожденных женщин!

В зале захлопали в ладоши.

Потом вышел мужчина. Он говорил долго. Марийка нечаянно заснула, прислонившись к плечу матери. Ее разбудил ужасный шум. Она вздрогнула и открыла глаза. Женщины вскакивали с мест, кричали и размахивали руками.

– Отменить слово «барыня»! Нету больше барынь!

– Чтоб был день отдыха раз в неделю!

– Пускай они нам на «вы» говорят. Всю жизнь тыкают, надоело!..

Потом вышла к столу какая-то нянька и начала рассказывать, что ей уже три года и четыре месяца не платят жалованья. Она плакала и требовала, чтобы за нее заступилась советская власть.

После няньки взяла слово Анна Ивановна.

Она сказала, что все горничные, кухарки и няньки должны вступить в свой профсоюз.

– Товарищи женщины, – закончила Анна Ивановна, – но вы и сами не плошайте, не будьте покорными и забитыми, энергично отстаивайте свои права. Помните, что рабоче-крестьянская революция победила, что на страже ваших интересов стоит партия большевиков, а за нашей партией стоят миллионы рабочих, крестьян и солдат…

С собрания Поля возвращалась вместе с Максимовной и двумя незнакомыми кухарками. Всю дорогу они говорили о том, что теперь все пойдет по-другому, что все прислуги запишутся в свой союз и будут требовать от хозяек юбки и фартуки.

Был уже час ночи. Никогда еще Марийка не возвращалась домой так поздно. Вот и дом Сутницкого. Старый дворник отворил им калитку, громыхая ключами. У доктора во всех окнах темно. Кухонная дверь на замке. Поля тихонько постучалась. Прошла минута, другая, третья – никто не подходил. Поля вздохнула и снова осторожно постучала. Марийка топталась рядом. Она захныкала, наткнувшись в темноте на мусорное ведро. Ей хотелось спать. Наконец им отворила дверь злая, растрепанная Катерина, которая стояла на пороге в одной рубашке.

– Шляются… спать не дают!.. – пробормотала она со злостью.

На кухонном столе возвышалась груда грязных тарелок. Поля молча покрыла тарелки полотенцем, погасила свет и начала раздеваться. Марийка уже прикорнула возле стенки.

«Неделя бедноты»

В кухне было темно и жарко. В плите потрескивала тлеющая солома.

Марийка только что пришла со двора. Она разделась, повесила сушиться на веревку мокрые варежки и взяла с полки кусок лепешки. Сухая, пережаренная лепешка так хрустела у нее на зубах, что казалось – этот хруст может разбудить мать.

Потом Марийка подбросила в плиту охапку соломы. Пламя вспыхнуло и на секунду осветило кусок выбеленной стенки и большого черного таракана на ней.

Достав из шкафчика книгу, Марийка присела у раскрытой дверцы. Чтобы различить мелкие буквы, она должна была придвинуться так близко к огню, что он едва не обжигал ее щеки.

«Зима была суровая, – читала Марийка. – Саре часто приходилось ходить с поручениями в плохой одежде и рваных башмаках…»

«Совсем как мне», – подумала Марийка.

«…Бывали и такие дни, когда туман непроницаемой стеной окутывал весь город и фонари горели с утра до ночи. Тогда Лондон напоминал Саре тот день, когда она несколько лет назад, прижавшись к отцу, ехала в пансион мисс Минчин…»

В кухню кто-то вошел, зацепившись за половик.

– Тьфу, черт! – сказал из темноты голос Катерины. – Поля, вставай. Во дворе обыск. Сейчас к нам придут. Григорий Иванович велели вещи прятать.

– Чего? Какой там обыск? – хрипло спросила из-за занавески Поля.

– «Неделя бедноты». У буржуев золото и другие лишние драгоценности забирают. Идем скорее, наша-то на стенку от страха лезет, боится за свой каракуль… Марийка бросила книгу и побежала вслед за матерью.

Столовую тускло освещала коптилка.

Елена Матвеевна и доктор вынимали из буфета серебро, заворачивали его в салфетки и чулки. Из раскрытых дверей детской слышался плач Лоры.

– Мама, мне страшно, зажги огонь!..

– Марийка, сходи к Лоре, разве ты не слышишь, что она плачет! – прикрикнула Елена Матвеевна.

Марийка вошла в темную детскую. Протянув руки вперед и зажмурив глаза, она ощупью стала пробираться к Лориной кровати.

– Кто здесь? – спросила Лора.

– Это я, Марийка.

– Поди сюда, мне страшно.

Прижавшись друг к другу, девочки сидели на кровати. Марийка поджала ноги под себя – ей казалось, что на полу что-то шевелится и шуршит.

– Лора, ты слышишь, как на полу кто-то копошится? Кто бы это был?

– Не знаю. А вдруг кто-нибудь забрался сюда в темноте? Ну нет, это, наверно, кот.

Сквозь незатворенные двери было видно, как в соседней комнате Поля и Катерина связывали белье в узлы и передвигали зачем-то буфет. Огромные тени шевелились на стенках. Доктор вошел в столовую из передней и сказал:

– Сейчас будут здесь. Они уже у Сутницкого. Забрали все драгоценности и персидский ковер.

– О господи, что с нами будет? – заплакала Елена Матвеевна. – Куда же мне спрятать каракулевый сак[40]40
  Сак – дорожная сумка, мешок.


[Закрыть]? Доктор наклонился и что-то зашептал ей на ухо.

– Куда? – переспросила Елена Матвеевна, не расслышав.

Доктор опять зашептал ей на ухо.

– Верно, верно, – сказала Елена Матвеевна и вдруг крикнула громко: – Марийка, поди-ка сюда!

Марийка спрыгнула с Лориной кровати и подошла к дверям.

– Слушай, девочка, – сказал доктор очень тихо, – ты должна раздеться, лечь в постель и притвориться, что спишь. Поняла?

– А зачем? – Нужно…

Докторша вынула из шкафа свой сак и понесла его на кухню. Доктор шел впереди, освещая дорогу коптилкой «Юпитер», которая была сделана из железной трубочки. Над трубочкой колыхалось четыре язычка пламени.

Елена Матвеевна прошла за занавеску и положила свой сак под слежавшийся тощий тюфячок. Марийка быстро разделась и легла в постель. Она слышала, как у дверей позвонили. Кто-то отворил, и в переднюю, топая сапогами, вошло несколько человек. Все они прошли в столовую.

«Сейчас придут сюда», – подумала Марийка и, просунув руку под тоненький тюфячок, пощупала, там ли каракулевый сак. Он лежал на месте. Марийка провела рукой по мелким завиткам шелковистого меха. Прошло минут десять, а в кухню никто не приходил.

«Что там делается? – подумала Марийка. – Пойду тихонечко, погляжу…»

Она спрыгнула с кровати и в одной рубашке на цыпочках пробралась в темный коридор. Отсюда было видно все, что происходит в столовой.

По-прежнему на рояле тускло мерцала коптилка. Возле стола стояли трое: матрос в бескозырке, высокий бородатый человек в расстегнутой шинели и молодая девушка в меховой шапке.

Бородатый разглядывал документы доктора и, улыбаясь, говорил:

– Так что простите за беспокойство. У трудящейся интеллигенции мы ничего не берем… Мы изымаем ценности только у капиталистов, чтобы использовать их на благо революции.

– Пожалуйста, пожалуйста, – говорил доктор таким тоном, точно просил, чтоб и у него что-нибудь взяли.

А докторша растерянно топталась возле стола и повторяла:

– Садитесь, господа. Почему вы стоите?..

Через минуту ночные гости ушли. Марийка слышала, как доктор, закрыв за ними дверь, сказал жене:

– Ну, что я тебе говорил? Напрасно только панику подняла…

– А все-таки пусть мой сак лежит на кухне до утра, – заметила Елена Матвеевна.

Марийка побежала в кухню и юркнула в постель. Лежать на каракулевом саке было мягко и удобно. Она сразу же заснула.

Часов в семь Поля ушла на рынок поискать какой-нибудь провизии. Марийка поднялась вскоре после ее ухода, вымыла пол на кухне и наколола лучинок для самовара. Поля все не возвращалась. Марийке надоело ее ждать. Она прилегла, не раздеваясь, на кровать и заснула. Сквозь сон она почувствовала, что кто-то трясет ее за плечо. Возле кровати стояла докторша.

– Вставай! Вот разоспалась среди бела дня! Вставай! Я забираю сак. Довольно его мять…

Марийка села, протирая глаза. Ей вдруг стало обидно до слез. «Довольно мять»!.. А кто их просил подкладывать нам под тюфячок свои каракули!..

– Не встану, – сказала Марийка упрямо. – Ишь, какие умные! То ложись, то вставай. Спать хочу.

Она улеглась на постель и повернулась лицом к стенке.

– Да ты с ума сошла! – закричала докторша. – Противная девчонка! Хамка! Как ты смеешь! Подожди, мать вернется, она тебе покажет, как дерзости говорить!

Докторша выбежала, хлопнув дверью. Марийка лежала на кровати, немного напуганная своей храбростью.

Потом она встала, убрала кровать и присела на край табуретки. Ей было страшно.

Скоро вернулась Поля. Она получила больничный паек – полную корзину селедок и махорки.

– Ну, еле живая дотащила, – сказала она, отдуваясь. – Завтра еще четыре буханки хлеба дадут…

Не раздеваясь, она понесла в комнаты корзину, чтобы показать Елене Матвеевне селедки.

Марийка сидела ни жива ни мертва. Через минуту Поля вбежала в кухню. Платок у нее съехал набок, она была красная и тяжело дышала.

– Ах ты паршивка!.. Грубости говоришь! С места из-за тебя гонют…

Марийка молчала. Она стиснула зубы, закрыла глаза и стойко переносила сыпавшиеся на нее оплеухи. Потом Поля, как была в жакетке, присела к столу и заплакала.

Марийка стояла позади и исподлобья смотрела на широкие вздрагивающие плечи матери.

– Мам, – сказала она, подойдя к Поле, и погладила ее по волосам, – мам, ну чего ты плачешь?..

Поля вдруг обняла Марийку, положила ей на плечо свою большую голову, и они обе заплакали вместе.

Целый день Поля ждала, что на кухню придет Елена Матвеевна и даст ей расчет. Наконец поздно вечером докторша позвала Полю в спальню и сказала, что она пока не станет отказывать ей от места, но Марийке строго запрещает входить в комнаты и разговаривать с Лорой.

Ордер

Марийка долго не могла привыкнуть к тому, что теперь ей нельзя входить в комнаты. То ей понадобится взять в буфете уксус – она добежит до дверей столовой, вспомнит, что ей нельзя туда входить, и медленно пойдет обратно; то, услышав в коридоре Лорины шаги, бросится к ней навстречу, а потом увидит надутое лицо Лоры и побежит в ванную, будто бы ей надо умыться.

Да и в кухне Марийка теперь уже не чувствовала себя так свободно, как раньше. Мать ходила все дни злая, гремела кастрюлями и ругалась с Катериной.

Катерина шипела на Марийку – все было не по ней: и ножи плохо вычищены, и снегу Марийка натаскала в кухню, и башмаками она так стучит, что слышно в кабинете у доктора.

Поджав тонкие губы, вокруг которых уже появились морщины, она посматривала на Марийку, качала головой и ворчала себе под нос:

– Вырастили на свою голову грубиянку бесстыжую…

– Да хватит тебе шипеть! У-у, змея подколодная! – кричала Поля. – А ты что тут, Марийка, топчешься? Беги гулять!..

Получив от матери затрещину, Марийка раздетая выскакивала во двор и бежала к Стелле или к Вере. У Стеллы она сидела недолго, потому что стеснялась Патапуфа. Цирк сейчас был закрыт, и Патапуф целые дни читал, лежа на кровати, или играл на флейте.

В подвале у печника было накурено и шумно. К председателю домкома Полуцыгану приходили жильцы за какими-то справками, ругались, о чем-то спорили, обсуждали, кого из подвальных весной будут переселять в верхние этажи.

Каждый раз Марийка узнавала в подвале какую-нибудь интересную новость. Рассказывали, что забрали у Тараканихи ее переплетную и писчебумажный магазин, и теперь переплетной заведует Лука Ефимович Тюфяков. Еще говорили, что ночью кто-то видел полковника Шамборского, переодетого простым мужиком.

Один раз Сенька рассказал, что он слышал, будто большевики будут раздавать рабочим ребятам все игрушки из игрушечных магазинов.

Назавтра чуть свет Марийка, Машка и Вера побежали на Казачью улицу, или улицу Свободы, как она теперь называлась. Они долго стояли возле запертых дверей магазина «Детский рай». Окно было закрыто железной шторой, а дверь на замке. Девочки простояли около часу возле магазина и вернулись ни с чем, ругая Сеньку, который их обманул.

Так шли дни за днями. Поля уже начала успокаиваться и думала, что докторша скоро простит Марийку и позволит ей ходить в комнаты.

Но вот в один из январских дней после большой стирки доктор вошел в кухню, завешанную мокрым бельем. Он сказал Поле, что, к сожалению, не может больше держать двух служанок, и протянул ей листок, где было написано: «Пелагея Ивановна Внукова честно и добросовестно прослужила у доктора Мануйлова в кухарках пять лет и ни в чем дурном не замечена».

Всю ночь Поля не могла заснуть. Она вздыхала, ворочалась на кровати, несколько раз вставала и пила воду из-под крана.

Марийке тоже плохо спалось. Она все думала о том, куда они теперь с матерью поступят и какая им попадется хозяйка.

Утром Поля сложила в сундук все свои фартуки и юбки, а сверху привязала одеяло и подушку.

– Никуда не уходи, береги вещи, – сказала она Марийке, – я схожу к Максимовне узнать насчет места.

Марийка оделась и собралась было, как всегда, чистить хозяйские ботинки, но их почему-то с вечера не выставили. Тогда она взяла синий стеклянный кувшин, который не влезал в сундук, и принялась от нечего делать мыть его.

Пришла Катерина, растопила плиту и начала жарить на завтрак оладьи.

Марийка хотела было помочь ей натаскать дров, но Катерина так сердито посмотрела на нее и так ехидно поджала губы, что Марийке даже страшно стало. Она села на сундук с вещами и просидела на нем с кувшином в руках до самого прихода Поли.

Вечером Поля с Марийкой перенесли к Максимовне свой сундук и остались у ней ночевать – Шамборщиха с Вандой куда-то уехали, и в квартире, кроме Максимовны, не было ни души.

Марийка на цыпочках прошлась по пустым комнатам и заглянула в гостиную. Ей сразу вспомнились именины Ванды. Вон у того стола ей пришлось сказать Шамборскому: «Комман ву портрет». Теперь в гостиной было холодно, тихо. Люстры и картины были завешены марлей.

В кухне Максимовна угощала Полю чаем с коржиками, жаренными на конопляном масле.

– Ох, нелегко тебе будет, Пелагея, сыскать место! – говорила она, покачивая головой. – Время тяжелое, голодное, кто теперь прислугу возьмет, да еще с девчонкой. Самим жрать нечего…

– Схожу завтра к Саше, – сказала Поля, – может, он что посоветует.

– Что ж, сходи. Он парень толковый, да и в силу теперь вошел. У большевиков в Совете, говорят, служит.

Переночевав у Максимовны, Поля с Марийкой отправились к Саше-переплетчику. Больше они не знали никого, к кому можно было бы сходить посоветоваться.

– Ох ты, горечко! – вздыхала Поля. – Откуда такая напасть!

Еще только вчера она спокойно стояла у плиты и жарила доктору блинчики, а сегодня даже неизвестно, где ей с Марийкой придется ночевать.

Совет помещался в особняке богатого караима Шабада.

Каменный светло-коричневый дом был украшен лепными гирляндами цветов и фруктов. Две каменные женщины с толстыми шеями поддерживали затылками балкон. На балконе теперь стоял часовой с винтовкой в руках.

Поля потянула тяжелую резную дверь. У входа, возле перил широкой мраморной лестницы, стоял огромный медведь. В вытянутых передних лапах он держал поднос.

– Мама, медведь… – зашептала Марийка. – Он, верно, ученый…

– Это чучело, – сказала Поля.

Они поднялись по ступенькам, застланным ковром, и вошли в коридор. В конце коридора, заваленного ящиками и мешками, на кожаном диване сидело несколько красногвардейцев. Они читали какую-то записку и смеялись. Из соседней комнаты доносилось цоканье пишущей машинки и чей-то хриплый голос, надрываясь, орал: «Алло! Станция Пятихатки! Алло!»

– Вам кого нужно? – спросил один из красногвардейцев у Поли.

Поля сказала.

– Он здесь, сейчас поищу.

Красногвардеец пошел в глубь коридора.

Через минуту вышел Саша. На нем была надета старая солдатская шинель, через плечо висел наган.

– Вот не ждал гостей! – сказал Саша. – Здравствуйте, Пелагея Ивановна. Кучерявая, здравствуй…

– Мы на минутку забежали, – сказала Поля.

– А что случилось?

– От места отказали.

– Ну, а где же вы теперь будете жить?

– Сегодня у Максимовны еще переночуем, а завтра хоть на улицу иди. Максимовна ведь тоже у чужих людей живет. Вот и пришла я к тебе, Сашенька, за советом. Сам знаешь, у нас, кроме тебя, никого нет… Печник Полуцыган вчера рассказывал, будто рабочих с Культяповки переселяют в барские дома. Может, и нам с Марийкой хоть чуланчик какой-нибудь дали бы?..

– Зачем же чуланчик? – сказал Саша. – Дадут вам хорошую комнату. Поступите, Пелагея Ивановна, на работу и заживете с Марийкой по-новому. Верно говорю, кучерявая?

– Верно, – вздохнула Марийка.

– Ну, идем.

Саша повел их куда-то по коридору.

– Товарищ Пахоменко, можно тебя на минутку? – остановил он какого-то парня с забинтованной головой.

Тот оглянулся и, сдвинув с уха повязку, внимательно выслушал Сашу.

Поля с Марийкой стояли молча и ждали. Пахоменко повернулся к Поле:

– А где вы раньше жили, гражданка?

– У людей жила. Пять лет без одного месяца у доктора Мануйлова прослужила, а вчера выгнали нас с дочкой прямо на улицу. Пришли вас просить, может, дадите нам хоть каморочку какую-нибудь.

– А вот сейчас посмотрим, – сказал Пахоменко, – идемте.

Они вошли в комнату, где цокала пишущая машинка. Там толпилось множество народу, входили и выходили красногвардейцы, какая-то старуха в бархатной шубе и в валенках плакала и топталась у всех под ногами. В углу сидела женщина в тулупе. Она развешивала на маленьких весах пайки и тут же раздавала их красногвардейцам, которые рассовывали сахар и табак по карманам.

Пахоменко подошел к письменному столу, вытащил из ящика тетрадь и стал ее перелистывать. Марийка стояла, вцепившись в рукав Саши-переплетчика. Она боялась, что он уйдет, и тогда они не получат комнаты, о которой он говорил.

– Понимаешь, какая история, – говорил Пахоменко, тыкая пальцем в тетрадь, – с комнатами у нас, гражданка, сейчас туговато. Вчера переселили из Культяповки восемнадцать рабочих семей да пять семейств с лесопилки…

– А что, Пелагея Ивановна, если вам у доктора, у Григория Иваныча, поселиться? – перебил Пахоменко Саша.

– Что ты, Сашенька, разве можно! – испугалась Поля.

– Верно! – воскликнул Пахоменко. – Как же это я про докторскую квартиру не подумал! Там вас и поселим. Сколько у них комнат?

– Шесть комнат да кухня.

– А сколько людей живет?

– Три человека семьи и еще горничная.

– Выходит, на каждого человека по две комнаты. Просторно живут. Сейчас напишу вам ордер.

– Да как же это, Сашенька, – сказала Поля, обернувшись к переплетчику, – разве можно нам у доктора комнату отбирать? Елена Матвеевна нас со света сживет.

– Ничего, Пелагея Ивановна, они вам не сделают. Пожили вы на кухне – хватит с вас.

Пахоменко подписал маленькую голубую бумажку и протянул ее Поле.

– Вот вам ордер, идите и занимайте у доктора комнату, какую захотите. А чтобы не было волынки, с вами пойдет вот этот товарищ красногвардеец.

– Да как же я доктору в глаза посмотрю… – начала было Поля.

– Ну, Пелагея Ивановна, выбирайте: либо вам занять комнату у доктора, либо с ребенком на улице ночевать.

– Ладно уж, – махнула Поля рукой. – Идемте.