Текст книги "Миссия России. Искупление и Победа"

Ставка и Генеральный штаб Красной армии, вопреки данным разведки, полагали, что московское направление вновь будет главным в ходе весенне-летней кампании 1942 года. На юге же противник нанесёт вспомогательный удар. Особые опасения орловско-тульское и курско-воронежское направления, откуда Вермахт мог нанести удар по столице, обойдя её с юго-запада. В соответствии с такой оценкой Ставка усилила войска Западного и Брянского фронтов в ущерб Юго-Западному и Южному фронтам. Эти просчёты в оценке замыслов командования Вермахта отрицательно повлияли на ход военных действий летом 1942 года.

* * *

После Пасхи, во второй половине апреля, приспело время пахать. Крестьяне собрались всем миром, как в старые досоветские времена. Нарезали на каждое хозяйство земли подушно (по количеству человек в каждой семье), поставили вешки. Как только чуть подсохло, все взялись за дело. Крестьянство вышло в поля. Несмотря на войну, страда началась. Пахали батраки и у помещиков-немцев. «Умирать то ложись, но хлеб сей».

На своих полях крестьяне отпахали и отсеялись дружно и быстро. Ведь не колхозные стали поля-то. Затем споро и боронили. Весна 1942 года выдалась тёплая, солнечная. Дождей прошло немало. Озимые, а за ними яровые взошли тучные и быстро заколосились. Вербниковские старики говорили, что в этом году хлеба уродятся добрые. Собрать бы их только.

* * *

К счастью и к удивлению своему, Михальчевский довольно быстро добился признания у синеокой красавицы – учительницы немецкого языка. Наверное, потому, что шла война и ей тоже хотелось скорого счастья и любви. На улице совсем потеплело. Деревья опушило лёгкой золотисто-розовой и красновато-зелёной порослью молодых листочков и почек. В воздухе витал аромат пробуждающейся природы. Первые бабочки, шмели и пчёлы кружились в воздухе в волнах благоуханного ветерка.

Сергей с нетерпением дождался её около школы. Когда она окончила работу, он встретил её. Поздоровался и стал знакомиться. Елизавета не противилась. И потому он пошёл проводить её до дому. По дороге они разговорились. Сергей узнал, что она в 1940-м с отличием закончила факультет иностранных языков Орловского педагогического института по кафедре романо-германских языков. После окончания Вуза Лизу распределили в Комаричи – поближе к её родному городу Севску. Когда началась война, Елизавета, конечно, могла совсем уехать к родителям в Севск, и она побывала, погостила там летом. Посоветовалась с отцом, матерью и возвратилась в Комаричи, где, как казалось, было более безопасно.

Общение их было лёгким и радостным, и Сергею видно было, что он вызывает у неё интерес. Он рассказал о себе без утаек, как был призван в Красную армию, как попал в окружение, как был ранен и пробирался домой, как потом вступил в милицию. Всё это вызвало у неё ещё большую заинтересованность и участие. Михальчевский подумал, что Лиза, вероятно, видит в нём героя. Сердце его трепетало и слегка подрагивало от предчувствия их скорой новой встречи и возможной близости. Уже у её дома он спросил, можно ли ему «иногда» встречать и провожать её. Лиза не отказала.

В течение десяти дней он пять раз встречал её у школы и провожал до дому. Был уже самый конец апреля, когда Сергей в очередной раз, проводив Лизу, предложил ей встретиться где-нибудь на стороне.

– Кинотеатр не работает, а театра в Комаричах нет. Где же могут встретиться в провинциальном городке военного времени двое молодых людей – мужчина и женщина? – спросила учительница.

– Единственное заведение – недавно открывшийся ресторанчик, – отвечал Сергей и спросил: – Пойдёмте туда, там играют на скрипке и порой подают хорошее вино?

Та согласилась и подала ему руку. Михальчевский нежно принял её и, склонившись, трижды поцеловал ей пальцы и запястье. Аромат девичьей кожи и её естества пронзил его обоняние. Он затрепетал, с восторгом и желанием посмотрел на неё. Девушка порозовела, отвечая ему пристальным взглядом тревожных, глубоких, синих глаз, но руки не отдернула. Уходя, помахала ему рукой и улыбнулась одними губами.

* * *

К маю 1942 года силы германских войск и их союзников на Восточном фронте составляли 6200 тыс. солдат и офицеров, 43 тыс. орудий и миномётов, около 3230 танков и штурмовых орудий, почти 3400 боевых самолётов. В составе действующей Красной армии числилось 5,5 млн человек, 43 тыс. орудий и миномётов, 1200 установок реактивной артиллерии, 4 тыс. танков, более 3 тыс. боевых самолётов.

В мае ударная группировка Вермахта на юге овладела Керченским полуостровом. Войска Красной армии, оборонявшиеся в этом районе, понесли большие потери, были вынуждены эвакуироваться на Таманский полуостров. Вслед за этим 11-я германская армия приступила к штурму Севастополя, который скоро был блокирован с суши.

Ещё более неудачно для Красной армии развернулись события в районе Харькова. Здесь 12 мая войска Юго-Западного фронта перешли в наступление в районе Барвенковского выступа и прорвали оборону 6-й германской армии. Первые пять дней наступление развивалось успешно. Но затем противник, сумев сосредоточить на юго-западном направлении значительную часть своих резервов, нанёс сильный удар Красной армии в полосе Южного фронта. Этим ударом немцы создали угрозу окружения наступающим войскам Красной армии с юга. Решение о прекращении наступления, принятое советским командованием, уже не могло изменить обстановку. 23 мая в районе южнее Балаклеи были окружены 6-я, 57-я армии и часть сил 9-й армии, а также оперативная группа генерала Л.В. Бобкина. Отдельные части этих армий вырвались из окружения. Но большинство их погибло в котле.

* * *

Сергей и Лиза сидели в небольшом уютном ресторанчике, пили дорогое вино и слушали музыку. Хорошее «Каберне» пришлось по вкусу и Лизе. Откуда только и как в военное время в этом заведении смогли приобрести такое доброе вино и предложить его посетителям, Лизе приходилось только делать свои выводы… Играли скрипка и старое фортепьяно. Посетители курили, пили пиво, водку, закусывали, о чём-то спорили, в чём-то соглашались, вновь наливали, чокались и пили. А молодые люди словно и не видели, и не слышали присутствующих. Только нехитрая ресторанная музыка была слышна им, но как некий фон заведения, в котором они сидели. Выпитое вино волновало сердце, горячило кровь и ударяло Сергею в голову. По глазам Лизы было видно, что она тоже захмелела, но видит всё очень отчётливо и ясно.

Они выпили на «брудершафт» и перешли на «ты». Сергей целовал ей руки и шептал нежные слова на ушко. Лиза своими длинными перстами гладила его по вихрастой голове, захватывая волосы и пропуская пряди между пальцев. Он послушно склонял голову и млел от её движений. Потом они целовались, подолгу не отрываясь друг от друга…

Привёл он её к себе домой, когда совсем стемнело. В доме все спали, и Сергей незаметно провёл молодую женщину в свою комнату. Они жарко целовались и в страсти срывали с себя одежды. Скинув сапоги, гимнастёрку и сорочку, Сергей был уже по пояс гол. Увидев, что Лиза не справляется с платьем, помог расстегнуть ей его сзади. Затем она сняла чулки, а он, опустившись вниз, с вожделением лобзал её колени и стопы ног. Она подняла его и окунулась в его объятия. А он, охватив её своими руками со спины, оторвал от пола и повалил на себя. Так они и упали в его постель…

* * *

Борьба с партизанами всё более втягивала боевые подразделения Локотской «волости-республики» в сотрудничество с германской оккупационной администрацией и её карательными силами. Но так это выглядело со стороны немцев и партизан. На самом же деле, по сути своей, так окончательно сформировался последний очаг и достиг фазы подъёма последний этап неоконченной в 1922 году Гражданской войны в России. Двадцать лет – слишком мало времени прошло с тех пор!

На территории Локотской республики и сопредельных районов партизаны неоднократно практиковали террор против мирного населения. Это подтверждают донесения войск по охране тыла немецкой группы армий «Центр». Только в районе 2-й танковой армии, где и располагался Локоть, был зафиксирован ряд случаев массового уничтожения мирного населения партизанами-карателями. Эти карательные отряды вешали и расстреливали старост и бургомистров, выбранных народом и утверждённых немцами, брали заложников, сжигали целые посёлки и деревни вместе с населением, лояльно относившимся к локотским порядкам. В тыловых районах других армий, где партизанское движение имело не меньшее значение, подобного не происходило. Действия партизан вызывали ответную реакцию локотского руководства.

Ярким выражением этой реакции является приказ обер-бургомистра Каминского о введении террора как ответной меры на действия партизан:

«Применяемые ими (партизанами) в неограниченном масштабе такие методы (карательные акции) вынуждают нас отвечать на их экзекуции и террор беспощадным террором всего нашего народа, жаждущего спокойствия, мира и занятия свободным трудом», – говорилось в приказе № 132 от 8 мая 1942 года, подписанном Брониславом Каминским.

Весной – летом 1942 года вооружённые формирования Каминского в составе немецкой боевой группы «Гильза II» под командованием генерал-лейтенанта барона Вернера фон Унд цу Гильза приняли участие в антипартизанской операции «Фогельзанг»[41]41
  «Vogelsang» – так назывался крупный нацистский элитный учебный комплекс. Иногда название операции указывается в переводе как «Птичья трель» или «Пение птиц».


[Закрыть], проведённой в лесах юго-восточнее Брянска. В состав этой боевой группы входили также: танковый полк 5-й дивизии и части 216-й пехотной дивизии Вермахта, части 102-й и 108-й венгерских лёгких дивизий. В акции было задействовано около 6500 солдат и офицеров. Партизаны ожесточённо сопротивлялись, но перевес был на стороне участников акции «Гильза». Гражданская война, развернувшаяся в тылу германской армии, набирала силу. В этих боях партизаны потеряли 1193 человека, 1400 человек было ранено, 498 захвачено в плен. Затем из глухих и труднодоступных деревень и посёлков – районов партизанского движения – немцы эвакуировали более 12 тыс. человек местного населения, переселив их в более крупные населённые пункты. Деревни и посёлки партизанского края были сожжены. Локотская милиция в ходе тех боевых действий потеряла 58 человек убитыми и 130 ранеными. Все эти мероприятия имели и определённый политический успех. В период с 19-го по 27 июня 1942 года на сторону Локотской республики перешло 427 партизан. Из числа перешедших 65 человек вступили в ряды локотских милицейских формирований. Вскоре эти вооружённые формирования получили новый статус.

* * *

Михальчевский наконец приобрёл два билета в театр. Вручил ему билеты уже капитан армейской бригады Иван Фролов. Бывшая локотская милиция под руководством Каминского была жёстко реорганизована, довооружена трофейным оружием, сведена в боевое соединение и получила новое название – Русская освободительная национальная армия (РОНА).

Сергей приехал в июне в Локоть со своей невестой Елизаветой купить кое-что к свадьбе. В Локте он не был уже три месяца. Естественно, зашёл в управу, потом в казармы. В казармах после рождественского разгрома и пожара царил порядок, всё было отремонтировано, отштукатурено, побелено. Там он и встретил Фролова. Они обнялись, расцеловались по-русски троекратно. После нападения партизан на Локоть Фролов и Михальчевский сблизились ещё больше. В то утро отряд милиции под руководством капитана отбил атаку на здание управы и сразу же ударил по партизанам, блокировавшим казармы. Раненый Сергей отстреливался тогда в казарме до последнего. Вступление в бой отряда Фролова спасло Михальчевского от верной смерти. После недолгого лечения в госпитале Сергей пошёл на поправку. Благодаря ходатайству Фролова он получил отпуск и немалое денежное вознаграждение. Затем уехал в Комаричи и полтора месяца жил и лечился дома. Сейчас, встретив Фролова, познакомил его с Лизой и сказал, что собрался жениться.

Чисто выбритый, в надраенных юфтевых сапогах, одетый в форму офицера Красной армии, но с погонами на плечах, Иван достал из нагрудного кармана два небольших красивых билета и произнёс, дохнув на Сергея запахом самогона:

– Вот, Сережа, получи от меня первый свадебный подарочек. Своди вечером невесту в наш художественный театр. Будешь венчаться-то?

– А как же иначе. Родители по-иному не благословят.

– Вот как венчаешься, приеду к тебе на свадьбу. И ещё будет подарок от меня. Жду приглашения, смотри, лейтенант, – сказал Иван и дружески хлопнул Михальчевского по плечу.

– Пока ещё младший лейтенант, – поправил Михальчевский.

– Будешь ещё лейтенантом Русской освободительной армии, а не просто милиции, – уверил Фролов.

– Но и женатым тоже буду, – пошутил Сергей.

– И кто же твоя будущая супруга? – спросил капитан.

– Школьная учительница немецкого языка в Комаричах, – вместо Сергея отвечала Елизавета.

– Ба, Серёжа, тебе сам Бог велел стать хорошим офицером, да ещё и переводчиком. Знание германского языка – это большое дело в наше время. С такой супругой надо обязательно выучить язык. Я бы и сам брал уроки, да до Комаричей не близко и времени маловато, – подхватил разговор с Лизой Фролов.

Сергей заметил, что здесь Лиза позволила себе просиять и улыбнуться.

– Не расстраивайтесь, капитан, ваше обучение немецкому от вас не уйдёт. После свадьбы мы быстро переедем в Локоть. Серёжа хочет служить здесь. Ну а я со своей стороны уже прикладываю немалые усилия к его образованию. Каждый день у нас с ним два часа устного общения на немецком и ещё час он учится письму и грамматике под моим тщательным присмотром, – отвечала с изумительной улыбкой на устах Лиза.

– И где только таких ценных невест и жён находят?! – с долей неподдельного удивления произнёс капитан

– В средних школах российских провинциальных городов, – улыбаясь, отвечала невеста Сергея – Но где найти такого ценного и красивого офицера-жениха. Наверное, только в Локте или в Комаричах, – вторила Лиза с долей неподдельного ликования.

Они стали прощаться.

В театре давали «Ревизора». Лиза, хорошо знавшая классику, была удивлена мастерством актеров, аплодировала, когда публика награждала труппу бурными аплодисментами. Она рассказывала, что была последний раз в театре только в Орле ещё студенткой, но тогда актёры играли совсем не лучше, чем сейчас. И действительно, актеры, несмотря на долю провинциализма, исполняли свои роли весьма успешно.

Да, уклад жизни в Локотском округе реставрировался под досоветское время. За время существования локотского самоуправления в округе были восстановлены почти все ранее закрытые православные храмы. Здесь заработали 9 больниц и 37 медицинских пунктов амбулаторного типа, действовало 345 общеобразовательных школ и 3 детских дома для детей-сирот. В городе Локоть был открыт городской художественно-драматический театр «имени К.П. Воскобойника». В Дмитрове-Орловском местный театр ставил даже балетные номера.

* * *

Придавая большое значение сохранению своих стратегических замыслов на летнюю кампанию 1942 года, германское командование приложило немало усилий для дезинформации командования Красной армии. Особая роль здесь отводилась операции «Кремль», разработанной и реализованной штабом и разведкой группы армий «Центр». Это была хорошо сфабрикованная дезинформация, просочившаяся в Генштаб и создавшая ложное представление у командования Красной армии о том, что главный удар летом 1942 года Вермахт вновь нанесёт на Московском направлении.

В соответствии своим замыслам германское командование к концу июня 1942 года сосредоточило в полосе от Курска до Таганрога около 900 тыс. солдат и офицеров, 1260 танков, свыше 17 тыс. орудий и миномётов, 1640 самолётов. Здесь было более одной трети всех пехотных и свыше половины танковых и моторизованных соединений Вермахта, находившихся на восточном фронте.

* * *

Вначале власть локотского самоуправления распространялась лишь на Локотской (ныне Брасовский) район (уезд). Но система локотского правления стала быстро распространяться на соседние районы, которые начали присоединяться к Локтю. Территория уезда увеличилась за счёт Навлинского, Комаричского районов и Дмитровского района Курской[42]42
  В настоящее время – Орловская область.


[Закрыть] области. С июля 1942 года Локотской уезд был реорганизован в Локотской округ и отныне включал в себя 8 районов. Каждый район делился на 5–6 волостей, каждая из которых имела волостное управление во главе с волостным старшиной, а во главе района стоял русский бургомистр со своим аппаратом управления.

По своим размерам Локотской округ превышал территорию Бельгии. Он имел статус национального образования и собственные вооружённые силы – Русскую освободительную народную армию (РОНА). Штабом 2-й танковой армии Вермахта был выпущен приказ, запрещающий любым немецким органам власти вмешиваться во внутренние дела «Локотской волости», оставляя за ними только право «советов и помощи». Население округа составляло 581 тыс. человек. На территории округа, несмотря на то что это была оккупированная территория, действовал свой Уголовно-процессуальный и Уголовный кодекс. Судебная система округа состояла из трёх уровней. Низший – волостные суды мировых судей при каждой управе. Средний – уездные суды. Высший – военно-следственная коллегия округа, занимавшаяся только террористической и диверсионной деятельностью партизан, за которую полагалась смертная казнь через повешение или расстрел. Лица, помогавшие партизанам, наказывались тюремным заключением на срок от 3 до 10 лет с отбыванием в окружной тюрьме.

При минимальном контроле со стороны немецкой администрации Локотское самоуправление добилось крупных успехов в социально-экономической жизни округа ввиду того, что здесь была отменена колхозная форма хозяйствования и введена необременительная система налогов. Конфискованное при «раскулачивании» Советской властью имущество безвозмездно возвращалось бывшим владельцам. После коллективизации прошло-то всего десять-одиннадцать лет. В случае утраты имущества предусматривались соответствующие компенсации. Размер подушного участка для каждого гражданина, живущего на территории округа, составлял около 10 гектаров. В округе были пущены в эксплуатацию многие промышленные предприятия, занимавшиеся переработкой сельскохозяйственной продукции.

Свидетельства локотского населения, сохранившиеся в архиве КГБ, характеризуют порядки, установленные Каминским в округе. На его территории были отменены колхозы, возвращена частная собственность, разрешена значительная свобода предпринимательства. Согласно приказу № 185 по Локотскому округу от 23 июня 1942 года, при распределении бывшего колхозного имущества оно должно было распределяться «в первую очередь по работникам полиции, раскулаченным, пострадавшим от партизан, сотрудникам (управы)…». Немецкие власти предпочитали не вмешиваться во внутренние дела Локотских властей, которые отвечали за сбор налогов, безопасность немецких грузов на своей территории, обеспечение немецких войск продовольствием.

Пожалуй, после всех этих свидетельств сложно поверить «данным», приводимым руководителем Управления архивной системой ФСБ России В.С. Христофоровым. Последний утверждал, что никакое национализированное Советской властью имущество, не возвращалось прежним хозяевам. Экономический уклад округа не имел ничего общего с дореволюционным. Основной денежной единицей на территории округа был советский рубль. Бюджет округа складывался из налогов на население. Денежный налог брали с построек, всех видов сельхозпродуктов, скота, птицы и ручного промысла. Все эти бюджетные средства якобы официально шли на нужды самоуправления и содержание полицейских отрядов. Фактически же они переходили в «вотчинную» собственность руководства округа и его немецких покровителей. Населению запрещалось свободное передвижение без особого на то разрешения, вводился комендантский час. Предписывалось сообщать о новоприбывших в их район гражданских лицах.

Сложно узнать, кто здесь лжёт и фальсифицирует факты. Далеко не все архивы в России открыты и доступны исследователю и в наше время. Но рано или поздно истина откроется.

Были, конечно, проблемы у локотского руководства. Чего скрывать! Вторым по значению лицом после Каминского в иерархии локотской администрации являлся начальник окружной полиции Масленников. Но летом 1942 года он был повешен немцами «за предательство». Однако всё до конца выяснилось только после казни первого полицмейстера. Оказалось, что советские подпольщики группы некого П. Незымаева подготовили и провели специальную операцию. Немецкому командованию на главу полиции была подкинута дезинформация. Когда же Каминский и руководство округа разобрались, в чём дело, то повинились перед родными и близкими казнённого.

Печальной была и судьба еврейского населения Локотского округа. Частично оно было уничтожено. Под расстрел попали те, кто не успел эвакуироваться до прихода немцев. В расстрелах особенно отличился начальник полиции Суземского района некто Прудников. В Суземке было расстреляно 223 человека еврейской национальности. В Навле расстреляли 39 человек. Самое страшное, что среди них были женщины и дети. Но число этих потерь среди мирного еврейского населения в сравнении с потерями среди партизан и мирного русского населения сёл и деревень, которые поддерживали партизан, несопоставимо. Да и значительная часть взрослого населения лиц еврейского происхождения либо ушла к партизанам, либо разбежалась и попряталась. Сельское население, несмотря на угрозы, всё же не выдавало, а скрывало и евреев, и цыган.

* * *

В итоге весенне-летнего наступления Вермахта в полосе Юго-Западного и Южного фронтов силы Красной армии на этом участке оказались ослабленными. Противник же улучшил своё положение и создал благоприятные условия для планируемого им крупного наступления. С этой целью группа армий «Юг» была разделена на две части. Первая группа «А» под командованием генерал-фельдмаршала Листа должна была нанести удар по Кавказу и захватить его. В эту группу входили четыре армии, ударной силой которых была танковая армия[43]43
  1-я танковая армия, 17-я и 11-я полевые армии Вермахта и 8-я итальянская армия.


[Закрыть]. Одной из трёх полевых армий была итальянская армия. Вторая группа «Б», под командованием генерал-фельдмаршала фон Бока также имела в своём составе четыре армии, из которых одна также была танковая[44]44
  4-я танковая, 2-я и 6-я полевые армии Вермахта и 2-я венгерская армия.


[Закрыть]. Здесь одной из полевых армий была венгерская. Главной целью этой группы был захват Сталинграда и выход к Волге. Хотя цель группы армий «А» была для командования Вермахта на том этапе более важна.

28 июня войска группы «Б» перешли в наступление и начали прорыв на южном секторе Брянского фронта. 30-го июня одна из германских армий прорвала оборону войск правого (северного) крыла Юго-Западного фронта. Немцы ударили в направлении на Воронеж и Старый Оскол. К исходу 2 июля они продвинулись на восток до 80 км. Части германской танковой армии из группы «Б» достигли верхнего Дона.

Одной из самых значительных потерь Красной армии летом 1942 года стала оккупация Крыма и потеря Севастополя. Город-крепость, город-герой, оборонявшийся захватчикам 250 дней, был сдан 3 июля. В городе, блокированном с суши, было окружено и попало к немцам в плен около 90 тысяч его защитников – солдат, офицеров, моряков Красной армии и флота. Во время эвакуации из города морским путем на Кавказское побережье Чёрного моря тысячи защитников города погибли или утонули. Лишь немногие пробились в горы к партизанам.

* * *

Анализ записей дневника, оставленных в те дни начальником Генерального штаба Сухопутных войск генералом-полковником Францем Гальдером, позволяет утверждать, что в ходе наступления на юге Гитлер не придавал решающего значения взятию Воронежа. Тогда же, 3 июля 1942 года, состоялось совещание в штабе группы армий «Юг», после которого Гальдер записал: «Северное крыло ударной группы Вейхса – 24-й танковой дивизии и дивизии “Великая Германия”, – видимо, продолжает растягиваться в восточном направлении, к Воронежу, и подвергается здесь сильному нажиму со стороны противника, атакующего еще дальше к востоку». Исходя из этого: «1. Брать Воронеж (надлежит) отнюдь не при любых обстоятельствах. Если выяснится, что противник наступает крупными силами, тогда достаточно выхода к Дону южнее Воронежа. (По имеющимся данным, промышленность Воронежа не демонтирована). 2. В ходе дальнейших операций нужны быстрые короткие прорывы, чтобы постоянно, по частям наносить противнику нейтрализующие удары».

6 июля немцы прорвались к Воронежу. На его улицах и в окрестностях завязались упорные бои. Враг захватил половину города, но развить успех далее не сумел. Решением Ставки 7 июля был создан Воронежский фронт. Его войска стойкой обороной и контрударами остановили дальнейшее продвижение Вермахта. По городу прошла линия фронта, восточнее которой враг более продвинуться не смог. Однако в целом вражеское наступление южнее Воронежа имело успех. Здесь немцы прорвали оборону Брянского и Юго-Западного фронтов в полосе 300 км, продвинулись на восток в глубину на 150–170 км.

* * *

Свою первую потерю боевой машины Иван Овчаров запомнил очень хорошо. Его самолёт сбили под Воронежем 7 июля. Это было время жарких и упорных боёв за верховья Дона. Их полк бомбил шоссе Курск – Воронеж и железнодорожный узел Касторная. После бомбометания по колонне немецкой техники на шоссе их звено возвращалось на свой аэродром. Немецкие зенитки работали без остановки. Овчаров почувствовал удар в левую плоскость, и сначала первый, а потом и второй мотор стал захлёбываться. Тут же осколками разорвавшегося зенитного снаряда разбило и вышибло часть стёкол кабины слева и снизу. Свист ветра пронзил всё и заглушил звуки. Связь прервалась. Первый пилот был ранен в правое плечо, и, откинувшись в кресле, громко закричал, приказывая Ивану взять управление боевой машиной на себя. Овчаров крепко сжал штурвал, осмотрелся. Левая плоскость дымила, винты заклинило. Затем плоскость и двигатели охватило пламя.

Иван предельно держал высоту, выжимая из машины последние силы. Но бомбардировщик горел всё сильнее и неуклонно снижался. Овчаров знал одно: пусть с ним случится что угодно, но прыгать с парашютом он не будет. Перед его глазами явился тверской мост над Волгой, небо в разрывах зенитных снарядов и гибнущие в воздухе русские летчики, прыгнувшие с парашютами. Напряжение достигло предела. Иван машинально перекрестился, хотя и не знал зачем. Сквозь разрывы дыма он наконец увидел, что его самолёт миновал линию фронта и на предельно малой высоте пошёл на восток. Теперь, крутя головой на все 360 градусов, Иван выбирал место. И вот правее в километрах в трёх показалась чёрно-зелёное поле пшеницы. Лучшего места для посадки выбирать уже не приходилось. Овчаров с усилием, но не спеша повёл штурвалом. Шасси решил не выпускать. Через минуту самолёт сильно ударился и, разрывая, разбрасывая сухую вспаханную землю и ковёр колосящися хлебов, дрожа всем корпусом, стал тормозить. Наконец остановился. Двигатели правой плоскости заглохли. Иван снял шлемофон, очки, утёр жаркий пот и глубоко выдохнул. Никто из экипажа (из десяти бывших на борту лётчиков) не оставил машину, не прыгнул с парашютом. Ранены были первый пилот и стрелок-радист.

* * *

Начальник службы артснабжения (артиллерийского вооружения) при 159-й стрелковой дивизии Кирилл Изгнанников знал и видел, что немецкая авиация разнесла в пух и прах все шоссейные дороги, ведущие в город с востока, с северо-востока и с юга. На начало июля дивизия была единственным соединением, оборонявшим город. Между тем части 4-й танковой армии Вермахта форсировали Дон северо-западнее Воронежа и теперь стремительно рвались к одноименной реке южнее – со стороны Шилова. Здесь, на речных берегах, остановить бронированный клин немцев было просто необходимо, иначе немецкие танки, форсировав Воронеж, могли блокировать город как с севера, так и с юга, завязав ещё один важный узел на фронте, всё более охватывающем большую излучину Дона. Это бы создало угрозу и для частей Красной армии, удерживающих линию фронта по донскому левобережью.

Бронебойных снарядов в батареях дивизии явно не хватало, да и вообще боеприпасов было маловато. Правда, последний небольшой эшелон со снарядами пришёл вовремя, и Изгнанников на пределе сил, собрав всех вверенных ему людей и железнодорожных рабочих станции Сомово, за сутки со 2 на 3 июля успел выгрузить с вагонов все ящики с артиллерийскими и зенитными снарядами, минами, гранатами и патронами. Теперь весь этот боезапас под хорошей охраной хранился в кирпичных погребах ближайшего колхоза, и надо было доставить его в полки и батареи дивизии.

Дороги были разбиты, и подвоз боеприпасов на машинах был крайне затруднён. Последние два дня Изгнанников только тем и занимался, что проводил «мобилизацию» и «конфискацию» лошадей и телег в деревнях и сёлах прифронтовой полосы. Часто, когда приходилось иметь дело с председателем колхоза или совхоза, возникало понимание. Когда же приходилось сталкиваться с крестьянами-артельщиками или единоличниками, то дело порой доходило чуть ли не до драки. Благо в распоряжении Изгнанникова был взвод вооружённых солдат числом в двадцать человек. Так или иначе, но транспорт на конной тяге для доставки снарядов на батареи был налажен. Среди всего этого круговорота решающих и важных для судьбы его Родины событий Кирилл вдруг останавливался, оглядывался по сторонам, как бы приходя в себя, и с ужасом осмысливал происходящее:

– Господи, как же в этом котле войны, в этом вареве борьбы за жизнь против смерти живёт, работает моя маленькая, родная доченька, моя Надя. Каково ей здесь среди сотен тысяч грубых, обозлённых, обожжённых войной мужиков, огрубевших от крови, ран и спирта, курящих табак женщин-врачей и медсестёр. Здесь, на войне, она уже, наверно, стала женщиной. Уже, верно, есть и жених… И всё без родительского благословения. Ну а мы с Женей просили благословения у её отца в том кровавом, сумасшедшем 1919 году? Боже, Боже, какие беды попускаешь ты на голову нашей России, на плечи наших молодых сыновей и дочерей!

Война и жизнь вновь и быстро брали своё, и Изгнанников опять возвращался к реальности. Ещё в начале июля Кирилл долго рассматривал в бинокль заречные высоты западного правобережья Воронежа и понимал, что у немцев здесь явное преимущество.

– Неисповедимы пути твои, Господи! – часто в тайне думал он. – Сколько же лет прошло, как в октябре 1919 года в этих местах я дрался за Воронеж против красных. Неужели всё это было в моей жизни почти 23 года тому назад?! А теперь я сам в Красной армии вновь сражаюсь за Воронеж, но против немцев, как в 1917-м.

Сейчас, когда немцы готовились к переправе, рыли окопы и располагали артиллерию прикрытия на прибрежных высотах, Изгнанников распорядился дополнительно направить на батареи дивизии по лишней сотне бронебойных, зажигательных и шрапнельных снарядов. Позаботился он и о том, чтобы хорошо обеспечить боеприпасами миномётчиков и зенитчиков.