Текст книги "Время иллюзий. Третий глаз (сборник)"

Пройдя немного в глубину леса, в начале оврага он выкопал яму, положил в нее собачьи останки и начал закапывать.

Все было так прозаично. Немного постояв у холмика, он молча попросил прощения у ставшего ему родным животного.

Выходя обратно из леса, он вдруг заметил, что оказался на том же месте, где несколько дней назад увидел весенний пейзаж.

Да, действительно, вот и широкий пень, но он едва заметен за ветвистым кустом с густыми бледно-розовыми листами. Вот и зеленые березы, молодой узорчатый клен и уже сочная трава.

Середина неба еще светилась, а кругом стремительно темнело…

Свет устремлялся в бездну. Мрак стремительно приближался.

Молния блеснула треугольником. Егор быстрым шагом заспешил к дому. Мелкий, едва заметный дождь все усиливался. Скоро уже казалось, что ему не будет конца.

Придя в дом разгоряченным, он открыл окно и дышал полной грудью, широко раскрыв рот. Губы ловили прохладу.

Капли, как мелкая дробь, звонко стучали по дорожке и глухо вторили на широких листьях ревеня.

«Завтра в любую погоду поеду в Москву».

Утром он вынул из чемодана семь пачек банкнот. Когда он их клал в карман, одна пачка упала на ногу и отлетела под кровать. Егор попытался ее достать, но не смог: надо было отодвигать громоздкую мебель.

«Не судьба», – махнул он рукой.

Шесть пачек и так оттягивали и топорщили карманы, и он их постоянно одергивал, чтобы не привлекать излишнее внимание.

Оказавшись в городе, он заехал домой и, к своему удивлению и радости, застал сына.

– Вот, Александр, тебе пятьдесят тысяч. Можешь попробовать себя в этом своем бизнесе…

– Спасибо, отец! Откуда у тебя такие деньги?!

– Так. … Взял кредит, – нашелся Егор.

– Отец! Я заработаю!..Обязательно отдам! – радостно бормотал сын.

– Можешь не отдавать. Это тебе подарок.

Когда сын ушел, Егор вдруг с усмешкой подумал:

«Чудак, да кто сейчас возвращает кредиты?…»

Позвонил на работу жене.

– Ты куда пропал? – кричала она в трубку.

– Собаки у нас уже нет…

– Что с ней?…

– Болела два дня. Ветеринар сказал – сердце не выдержало.

Егор услышал слезы.

– Я знала, что ты ее доведешь до смерти!

– О чем ты говоришь?!

– Не о чем я не говорю!..Ты переехал в Москву?

– Нет, я буду жить на даче.

– Ну и живи там!

– Что ты еще скажешь?… – почувствовав полную безнадежность понимания, вызывающе произнес он.

– Как у тебя с работой?

– Никак.

– Вечно у тебя никак… Какой-то ты…

– Какой?…

– Да ну тебя к… лешему!

Егор положил трубку.

«Вот и жена посылает…»

Он вышел на улицу. В обменном пункте разменял несколько зеленых бумажек. Зашел в бар, выпил хорошего пива.

Напротив светилась яркая реклама казино.

«Почему бы ни зайти? Просто посмотреть?»

Он заходил в казино только по случаю за границей, из любопытства.

Ему показалось странным, что в этот раз здесь было довольно много людей. Он взял несколько дорогих фишек.

У рулетки играло человек шесть. Радостных от выигрыша лиц не было. Многие ставили на край таблицы: чет-нечет. Егор поставил две фишки в центр…и выиграл!

Крупье со спокойным лицом подвинул к нему выигранные фишки.

Егор еще раз положил их на то же место. Рулетка остановилась, и опять красивые кружки двигались к нему.

Крупье уже настороженно взглянул в его сторону. Егор отошел к карточному столу.

Девушка сдала карты. Он открыл свои …Флешь!

Карты вновь полетели в его сторону. И опять успех.

Радости особой не было, только азарт. Окружающие завистливо перешептывались:

– Вот везет, так везет!

Эти глаза разжигали в нем что-то, что он не испытывал ранее никогда…

Подошли двое парней. Снова карты перед ним… И опять… каре! Не веря глазам, он положил их, не открывая, на стол.

Один из парней хлопнул его по плечу. Он на миг отвлекся и оглянулся.

Егор посмотрел на странных, строго одетых парней и восторженно открыл карты, бросив их на стол… Но на столе были совсем не те карты: шестерки, восьмерки разных мастей…

Егор вздрогнул от неожиданности.

Один из парней сказал ему:

– Ваш первый выигрыш получите в кассе. Пройдите вон туда.

Он указал пальцем куда-то в угол…

– Но подождите, у меня же было каре, я только что видел…

– Посмотрите у себя в кармане.

Егор из кармана вынул четыре валета.

– Да ты, братец, шулер… Пройдем-ка в дирекцию!

Окружающие злобно зашептались:

– Кругом обманщики…

– Вы не верите, что я выиграл!? – почти закричал Егор.

– Знаем мы вас, теперешних бизнесменов, норовите все за счет других…

Он обратился к соседу, что сидел рядом:

– Может, кто-нибудь видел?

Сосед не отозвался. Егор увидел недоверчивые, завистливые глаза.

Он закусил губу. Пошел за парнями.

– У тебя, дорогой, только один вариант: отдать все фишки плюс штуку или…

– Вы – то мне и подсунули этих валетов!

– Слушай! Чтобы мы тебя здесь больше не видели…

– Ничего я вам не дам! Вы сами шулеры!

Сильный удар в челюсть первого свалил его на пол. Второй уже рассматривал бумажник Егора.

– А он не только у нас побывал… И ершистый не по годам… Так вот, дядя, заметь, мы не берем все… Возьми свои триста баксов и проваливай.

Егор попытался сопротивляться, но еще удар уже в глаз, затуманил сознание…

Униженный, со свежим синяком под глазом, Егор оказался на улице.

Придя в себя, он поплелся на вокзал.

В электричке с облегчением закрыл начинающий отекать глаз.

– С таким глазом не скоро поедешь к Вике, – зашептал, хихикая, Мыш.

– Послушал, тебя, вот развеялся…

– Зато забыл свою печаль.

– А сколько унижения?!

– Я просто хотел тебе показать, что людям до тебя нет никакого дела, и они жадные, корыстные и завистливые…Человек, когда потерял бессмертие, живет не осмыслением окружающего, а спешит скорее удовлетворить свои потребности. Конечно, иногда он слышит подсказки сверху, но истинное всегда тихо и незаметно. Глухие к истине часто незаслуженно просят у Всевышнего… Просят и просят,…а результата нет.

– Просят слабые.

– Верно! Сильным нечего просить. Они возьмут сами, либо им принесут.

– Ты знаешь, что я достаточно безразличен к деньгам…

– Знаю… Но ты испытал искру завистливого поклонения подобно власти. А власть – серьезное испытание. Сам по себе азарт человек испытывает намного раньше, чем начинает понимать его.

Деньги придумали слабые люди. Сильным они не нужны.

А слабым зачастую даже нравится, когда их бьют.

– Особого удовольствия я не испытал после ударов по физиономии…Вот гориллы!

– Пожалей их, и забудь обиды. Если научишься этому, будешь на порядок сильней.

– Надо было позвать милицию.

– Не советую. Я уже один раз вытащил тебя из милиции. Если ты научишься слушать меня, у тебя будут и деньги, и власть. Деньги – определенное испытание, они дают возможности, но опираются на внутреннюю сущность. Человек до конца не знает, что он хочет. Хорошо, если он формирует себя сам…

– У кого же в руках власть?

– Настоящая власть у сильных и умных. Они смотрят на мир как бы со стороны и вовсе не хотят публичности. И все эти красивые слова: свобода, демократия – придумали именно они.

Когда люди развенчают эти понятия, они придумают другие. Они всегда впереди.

– Так что остальные дураки?

– Я этого не сказал… Истина нужна человеку, но не обществу. Просто кто-то впереди, и творит общее мнение. И этих «кто-то» очень мало, но именно они правят обществом… Самая сильная власть – это Высшее Знание…Власть не могла всегда держать людей в страхе. В любом обществе рождалась идеология совместного проживания.

– А как же свобода?

– Свобода говоришь. Ты представляешь, что это такое? Человек не может это понять…Приближение свободы – это топор палача, опускающийся к твоей шее… Через секунду – вот и она! Ха-ха!

– Власть всегда говорит о свободе.

– Обрати внимание, после ухода со сцены монархов, пытавшихся применить к жизни небесное совершенство, власть заговорила об этой самой свободе, которая противоречит смыслу существования власти… Всевышний определил, что главное в преодолении, страданиях и стремлении к духовному.

– Выходит власть лукавит?

– …Разве вождь племени, простой человек? Но тот, кто стремиться к пониманию истины, должен сторониться власти. Шаман всегда жил вдалеке от племени. А вождь первым прислушивался к нему, тем самым преумножая свою власть.

Жить незаметно – великая мудрость!

– Те, кто у власти, наверно, счастливы?

– Какое странное слово. Скорее, они удовлетворены своим желанием.

Одному нужна любовь, другому деньги, третьему слава. Но ни то, ни другое, ни третье не освобождает человека от суеты. И даже любовь, о которой все так много говорят. Она только расслабляет, дурманит своей безудержностью. У природы отведено для нее определенное время, а человек этого не понимает.

– Так какой должна быть власть?

– Власть может быть только от Бога, и в нее нужно верить. Другой власти я не признаю и не понимаю. Остальная власть ложна.

И все властители на земле, которые не верили глубоко во Всевышнего, – великие обманщики!

Правитель должен быть в едином лице и глубоко чувствовать ответственность перед Ним, иначе все не имеет смысла и ведет к разрушению. А уж коллективное правление, всякие там парламенты, советы – это в полной мере словоблудие.

– Неужели?

– Представь, если бы у меня был вместо Бога совет архангелов, я бы ходил к тому, с кем легче решать мои проблемы. Тем более, что я вовсе не считаю их умнее и сильнее себя…

Всевышний – другое дело… Он создает и жизнь, и ее совершенные законы. Он хочет блага. Его законы реализуются легко и свободно с пользой для каждого. Согласись, что неразумно, когда один создает законы, другой требует их исполнения, а третий страдает от их несовершенства… И надо не забывать, что человек во власти ближе к искушению…

– Я знаю как можно быстро все разрушить, когда власть берут неуверенные в себе люди – слабые, недалекие, случайные…

– Вот видишь!.. Власть должна быть сильной и справедливой. Это подвластно только Всевышнему. Он знает Высшую справедливость, и даже я рад подчиниться ему.

– Мне кажется, что ты радоваться такому подчинению не можешь?

– Это я говорю, чтобы тебе было понятно… Хотя ты прав, мне подчиняться Ему не просто… А человеку нужна радость подчиняться или доверяться справедливости.

– И ты часто общаешься с властью?

– Желая помочь правителям, когда мне интересно или Всевышний просит, являюсь к ним. Или направляю своих посвященных. Но часто, получая Высшие Знания, они, многого не понимая, становятся гордецами и творят столько ненужного, если не сказать, вредного. Надо задолго до момента власти готовить человека к ней.

– Многие наши русские цари проходили такую подготовку и считались помазанниками божьими?

– Вот именно! Многие и были неплохими правителями. Некоторым помогали, если власть приходила неожиданно, или даже грубо…

– Кому же?

– Вот, например, Екатерина Великая. Навещал ее один мой посвященный… Звали его Сен-Жермен, но имен он имел множество.

– Так Екатерина пользовалась твоими советами?

– Моего посвященного… Знаешь, женщины во власти намного мудрее. Они более умеренны и уравновешенны. В них больше настоящего добра…

– Да, это не мало… Она, по праву – Великая! Одна из умнейших людей того времени. Старый Вольтер ей в подметки не годился, сидел на одних клизмах, сочинял свои пьесы и хвалебные стишки, да и Бога не всегда вспоминал.

– Тут ты прав!.. Власть пришлась впору: и разум, и желание справедливости, и Бог… Только, как я тебе уже говорил, женщина рождена для плоти.

– На картинах она выглядит красивой.

– Да! И любила плоть всей душой. Все молодилась. Каждый день щеки льдом терла, увлекалась кровопусканием. От неправильного кровопускания и погибла. А могла бы еще пожить, сделать больше…

Женщины любят прихорашиваться, смотреть в зеркало. А оно ведь обманчиво. Там видишь не себя, а совсем другое…Берешься за правое ухо, а в зеркале-то оно – левое. Когда не смотришь в него, всегда кажешься себе моложе. Потому и не дано человеку смотреть на себя со стороны…

– Так вот почему человек иногда не узнает себя на фотографиях…

– Правильно. Зеркало – это всегда потерянное время и кривизна. Там теряешь свою индивидуальность: ты похож на других. А если видишь изъяны по сравнению с иными, просто гибнешь.

– А как же быть?

– Попробуй не смотреть в зеркало несколько лет. Будешь намного моложе, по крайней мере, таким, каким себя видел последний раз. Тормозить время надо научиться…Человек должен себя видеть и слышать изнутри, через свое «Я»!

В эту ночь Егор спал, как убитый. Посмотрев утром на свой глаз, он решил повременить денек с визитом в Москву.

Прогулялся до магазина. Купил продуктов и взял бутылку водки.

На обратном пути встретил соседа – физика, который пребывал в хорошем расположении духа.

– Что-то давно вас не вижу, Георгий Алексеевич?…Собаку вашу не слышно.

– Похоронил я собаку …

– Да неужели?… Прекрасное было животное! Да, все смертно…

– А вот вы, как физик, можете это объяснить? – вздохнул Егор.

Борис Абрамович внимательно посмотрел на него.

– Физика – естественная наука, а не философия.

– Вы, небось, отвергаете и сверхъестественные, потусторонние силы?

– Душа, мне кажется, есть, но она – необъяснимая штука.

– Меня с некоторых пор это тоже занимает.

– Иногда мне кажется, что я начал понимать ее материю. Меня всегда привлекала физика микромира. Каждая частица имеет свой спин или вращение, причем вращения эти часто противоположны, так же, как и электрон, и позитрон, разного знака. Это напоминает разнополость существования.

– Похоже…

– Есть очень интересное явление, когда электрон, переходит с одного уровня на другой, появляется новая частица – фотон света.

– Это очень интересно!

– Странно, но физически это практически необъяснимо, как и понятие – душа. И мне представляется душа такой же светлой.

– Но это же не физика, а ваше субъективное представление.

– Возможно… Имея душу, человек как минимум четырехмерен.

– И физически можно это объяснить?

– Попытаться всегда можно.

– Борис Абрамович, а как вы относитесь к картам?

– Карты очень близки русскому характеру и, пожалуй, это гимнастика ума, почти как шахматы, но… не шахматы. В них что-то увлекающее, азарт… Помню бессонные ночи за преферансом… Но сейчас большого интереса к этому не испытываю.

– Мне кажется, Борис Абрамович, карты очень схожи с бизнесом. Увлекают, всегда оставляют надежду, если не теряешь голову. Правда, излишняя осторожность не позволяет увеличивать ставку. Потеря внимания и переоценка возможностей приводит к краху. Зато это всегда борьба за жизненное пространство и поэтому очень близка к природе.

– Бизнес меня никогда не увлекал по-настоящему.

– Борис Абрамович, зайдемте ко мне. Так одиноко сейчас… – показывая на бутылку в сумке, предложил Егор.

– Отчего не зайти, тем более волнующая тема, которую вы затронули, без пол-литра не разрешима…

– А с полулитром?

– С ним, братец вы мой, разрешимо практически все!

Они зашли в дом.

После второй рюмки прерванный у калитки разговор продолжился.

– Я, любезный Георгий Алексеевич, скажу, что душа бывает разной, как и сам человек, но никогда не бывает черной. Может быть не совсем белой, скорее серой – да. Мы, в общем, своей массе серы…

– А каково у вас отношение к вере? Я не говорю о конкретной конфессии. Вообще, к Богу?

– Странное отношение, особенно с годами, когда становишься старше… Вообще я не верующий человек. Мне не дано, да и смысла не вижу. Как это измерить? Но Эйнштейн, говорят, стал глубоко верующим. И ведь создал необъяснимое, немыслимое, и по тем временам просто не постижимое! Менделееву тоже во сне явилась «Периодическая система»…

– Наверно, дело в самом понятии веры. Он был не мелочен, ничего не просил, а просто доверился и стал сильным… Понял, что-то очень важное!

– Ну, вы и забурдяхали, Георгий Алексеевич! – пропуская четвертую, восторженно бухнул Борис Абрамович кулаком по столу.

– Забурдяхать? – засмеялся Егор, – Ну и словечко!

– У нас, у физиков, все начинается со словечек.

– Значит, все-таки согласны?

– А почему нет? – наливая пятую, тихо и вдумчиво произнес физик, – А ведь Менделеев начал, как ученый с чего?

– С водки?

– Вот именно, Георгий Алексеевич! – икнул Борис Абрамович.

Утром Егор услышал стук в калитку:

– Георгий Алексеевич, пожалуйте ко мне, – кричал добрый физик.

Только на следующий день после обеда, едва освободившись от головной боли, Егор шел на станцию. В кармане была очередная нераспечатанная пачка долларов.

В Москве, выпив хорошего бочкового пива, он позвонил Вике.

– А я думала, что я тебя напугала, и ты пропал навсегда.

– Нет. При встрече расскажу.

– Ты где?

– На Курском.

– Подъезжай в офис. На Покровку. Нет, лучше пообедаем поближе к тебе. Сейчас я подъеду.

…Егор с радостью увидел знакомое желтое «Пежо».

– А ты мне казался таким трезвенником, – заметила Вика, когда он сел в машину.

– Есть повод: собака моя сдохла.

– Твой доберман?!

Они вошли в кафе и сели за располагающий к интимной беседе столик.

Егор посмотрел Вике в глаза.

– Собака вдруг заболела… И я, как чувствовал в прошлый раз, – продолжил начатый разговор Егор.

– А я подумала, чего он побежал, сломя голову…

– Именно в тот день пришел… А она – холодная…

– А нам в тот день было так хорошо! Странно…

– Тут не в том дело. Она заболела после того, как я встретил одно существо…

– Какое еще существо?

– Как бы тебе объяснить? Я даже не знаю, как его назвать.

Оно пытается навязать мне свои мысли и, кажется, ему это постепенно удается. А собаке это не понравилось, скорее она не могла перенести это давление на меня, даже пыталась защитить, но силы были слишком не равные…

– Так!.. Еще раз с начала.

– Мне трудно говорить, что-то мешает. Мне постоянно кажется, что оно рядом.

– Ты знаешь, что это такое, милый мой?

– Что?

– Белая горячка! Хорошо, если это начало. Тебя не было три дня. Признайся! Пил все время?

– Да нет, не все… Хочешь конкретных доказательств?

И он вынул пачку в 10 тысяч долларов.

– Ну, нашел чем хвастаться?…

Поняв всю нелепость этого разговора, Егор заторопился домой.

– Нет, домой я тебя не пущу. Сейчас поедешь ко мне, и будешь ждать. Я постараюсь сегодня не задерживаться.

Егор с безразличием в глазах не противился.

4

В квартире Вики Егор не мог найти себе места. Казалось, везде было красиво, уютно, но свободы он не чувствовал. Он сидел в гостиной и смотрел на свой пейзаж.

Вспоминая грозу, он подумал: «Надо попробовать написать на этом же месте зиму или осень».

Домработница, появившаяся неизвестно откуда, заглянула к нему.

– Если вы не возражаете, протру пыль?

– Конечно! Трудно приходиться с этими хозяевами?

– Нисколько. Виктория Владимировна – прекрасный, добрый человек.

– А ее дочь?

– Совершенная противоположность. Это какой-то чертенок в юбке!

– Да? Интересно, в чем же это выражается?

– Не любит, не уважает, не понимает… Смотрит свысока. Странно…В детстве мы были совсем другие.

– Ваши наблюдения, возможно, предвзяты?

– Нет-нет, у меня много было хозяев. Со стороны видней. Я тут всегда спешу побыстрей убраться, приготовить обед. Иногда успеваю до прихода Тани.

– Вы что же, ее боитесь?

– Сама не пойму, но всегда спешу закончить до ее прихода.

Вскоре она попрощалась, и щелкнул замок входной двери.

Егор включил телевизор. Попал на футбол, который всегда привлекал его своей изобретательностью и непредсказуемостью. Но игра была вялой, однообразной. Комментатор расхваливал его любимую команду, уповая на дорогих недавно приобретенных игроков.

Она вела в счете, но Егору почему-то от этого не было приятно.

«А те воспитанные в клубе мальчики, теперь пойдут в другие команды или сразу в тренеры?»

Он выключил приемник. «Из детства, где спортивные игры были радостью победы – чем-то божественным, сделали большой бизнес для толпы», – безнадежно подумал он.

Неожиданно в комнату вошла Таня.

Нисколько не смутившись его присутствием в доме, она, как бы продолжая разговор, заметила:

– А я думала, вы больше не придете…

– Это почему?

– Меня испугались.

– Чего это вдруг?

– Я знаю, не надо мне ничего говорить…

– Я не приходил, потому что у меня погибла собака, и я ее хоронил.

– Собака? Она была умная? Красивая?

– И умная, и красивая.

– Она вас понимала?

– Наверно, больше всех.

– Да, тогда это для вас тяжело.

– Почему только для меня?

– А я не хочу, чтобы меня понимали…до конца.

– Значит, хочешь быть скрытной?

– Вот еще! Скрытной. Хочу быть сильной!

– Тогда тебе надо было родиться мальчиком.

– А какая разница?

– Ты не видишь разницы?

– Не вижу.

– Посмотри на природу… Ты любишь животных?

– Люблю.

– Хочешь, расскажу тебе о животных моего детства?

– Хочу.

– У нас дома в старой квартире водились мыши, и все их не любили и даже травили. Я, хотя и видел их только убегающими, как и все их остерегался. И вот однажды играл один в комнате, у батареи. Смотрю, на верху этой самой батареи, сидит мышонок, такой тихий, маленький, беззащитный и одновременно смелый и… ты знаешь – даже красивый. Он был совсем не страшным. Я долго смотрел на него, а он на меня… Потом я протянул руку к нему, и он, как мне показалось, на секунду дал себя погладить и молниеносно убежал.

– С таким мышонком я тоже бы могла подружиться.

– А еще папа мне рассказывал про страшных хобиасов.

– Хобиасы? Я никогда не слышала о них.

– Отец так странно описывал их, что я до конца сам не понял этих зверьков, но для меня это было что-то страшное, неописуемо неприятное, алчное. В его рассказах они являлись, чтобы кого-то украсть, уничтожить, съесть…

И вот, когда я заболел, у меня была высокая температура, я бредил, они явились ко мне, похожие на летучих мышей: ушастые, страшные, с ужасными гримасами. Они бежали за мной, а я вцепился в мамины руки и весь дрожал от страха. Потом все прошло, и они скрылись… А утром мама мне говорит:

«Вчера ты был в бреду, и я испугалась за тебя. Со страхом держала твою руку, боясь отойти. И вдруг по одеялу пробежал мышонок, и тебе сразу стало легче».

– Так он тебя спас?

– Может быть, просто сберег для другого.

– Значит, он к тебе приходил еще?

– Как ты догадалась?

– Расскажи про него!

Егор посмотрел в ее вспыхнувшие глаза.

– Почему ты меня все спрашиваешь? И даже не хочешь угостить меня чаем?

– Извините, дядя Георгий.

Они пошли на кухню.

Как только чай был разлит в красивые чашки, Таня призналась:

– У меня тоже бывают страхи, но после них всегда легче…

– Значит, страх рождает что-то новое?

– А вы не такой простой, как мне показалось…

– Что, уже, не противен?

– Напротив…Просто я люблю быть одной. Бабушка научила меня раскладывать пасьянсы и мне это нравится.

– Тебе нравятся карты?

– Да, их очень интересно рассматривать.

– Карты всегда привлекают молодые души…

Егор вспомнил свое увлечение картами в юности. Как они молниеносно стали почти повседневными играми и оставили свой яркий след азарта и выжидательного терпения на всю жизнь.

Играли самозабвенно, допоздна, во дворе, в полутемных подъездах, в скверах и на пляже… И, конечно, на деньги. В игре все уравнивалось: не было авторитетов, ранее завоеванных позиций, происходило как бы решение сиюминутных проблем в «раскладе».

И все ради мига удачи или разочарования. Очень важна была сила воли, как в самой игре, так и при проигрыше. При выигрыше излишнее самодовольство тоже воспринималось очень чутко и болезненно. Человек в игре прозрачен. Он начинает лучше понимать себя, ценить и уважать других.

Перед глазами всплыл один случай. Как обычно, группой ребят с азартом и шумом играли в сквере. Неожиданно появился милиционер: игра в карты в общественных местах была запрещена. Он вышел из-за спины Егора.

Увидев стража порядка, все бросились врассыпную. Егор заметил милиционера, когда тот уже схватил его за плечо. Тогда Егор занимался борьбой. Он быстро встал в защитную стойку и приемом через бедро бросил милиционера на землю. И сам испугался своей дерзости. Не ожидал такой реакции и страж порядка. Егор побежал и, к счастью, сумел скрыться. Если бы поймали, срок был бы обеспечен. Но, как говорят, повезло. Этот поступок сразу поднял его в глазах сверстников…

– Вы меня научите играть в карты? – вывела его из воспоминаний Таня.

Хлопнула дверь.

– Кажется, мама пришла, – с некоторым сожалением сказала девочка.

Через минуту Вика появилась на кухне.

– Мама, дядя Георгий, рассказал мне про серого мышонка и еще одно странное существо.

Вика строго посмотрела на Егора.

– А домашние уроки уже отменили? Давай до ужина, чтобы было все готово.

– Да ладно, я и так успею.

– Дядя Гера останется сегодня у нас, успеете поговорить за ужином.

– Ну, хорошо, – выходя, выдавила Таня.

– Гера, ты неисправим со своими существами! Надо тебя направить к невропатологу…

– Ты, мой доктор! – прижимая ее к себе, прошептал Егор.

– Ну, слава Богу! А то я уж не знаю, что и думать.

– Ты серьезно? Ничего не случилось. Я по-прежнему твой и жду с нетерпением сегодняшней ночи…

– Можешь не ждать. Пойдем ко мне в комнату…

– С тобой мне всегда легко. А удобно ли? Вдруг дочь войдет?

– Она никогда не войдет.

С Викой Егор чувствовал себя помолодевшим, он искренне отдавался любви и забывал все вокруг. Но в этот раз ему было не по себе, он как будто видел перед собой Таню.

За ужином говорили по-семейному. Вика наслаждалась его аппетитом.

– Дядя Георгий, а вы расскажите мне о хобиасах?

– Конечно! Только я сам точно не знаю, что они из себя представляют. Один только раз видел во сне.

– Поэтому это вдвойне интересно.

– Ну, вы совсем обалдели! – засмеялась Вика, выходя из кухни.

– Это вовсе не смешно, – в ответ буркнула Таня.

Егор начал напрягать всю свою фантазию, невольно сам удивляясь ее необузданности.

Таня была в восторге.

– Ну, а теперь ты мне сама расскажи о хобиасах, – улыбнулся Егор, когда Вика вернулась.

– Мама, а твой друг мне определенно нравится!

– Мне тоже.

– Таня, а что ты думаешь о птицах?

– Птицы – самые свободные в мире существа.

– И свобода их настоящая и неподдельная, – подхватил Егор, – А смотрят они на нас сверху, будто с небес…

Он помнил, как все ребята в его дворе были увлечены ловлей птиц, особенно зимой, когда кругом снег. Птицы привлекали молодые души своими символами проявления жизни: они видят и чувствуют окружающее значительно острее. Поймав пернатую птичку, в руке ощущаешь какой-то иной ритм природы. Их удивительно горделивые движения при ходьбе или необычно резкие повороты головы просто завораживают.

Интересен был не только процесс ловли, но и сооружение различного рода ловушек на земле и на ветках. Самая надежная и простая – коробка или сетка, поставленная на палочку с длинной веревкой.

Азарт ловли увлекал настолько, что при виде подлетающей птицы все мысли уходили далеко-далеко и, казалось, растворялись в небе…

– Вот снегирь, очень красивый на белом фоне, важный, рассудительный, – продолжал Егор. – Зря его считают глупой птицей, что-то в нем уверенное, жизнеутверждающее. Когда вижу эту птицу, невольно вспоминаю детство.

Увидев однажды несколько снегирей на ветке, я осторожно поставил свою сетчатую коробку, выбрал подходящую дистанцию и стал с замиранием сердца ждать. Стайка невозмутимо продолжала оклевывать затвердевшие остатки листвы. Кошачьим взглядом я неотрывно следил за ними. Через минуту стайка улетела с ветки, и только один снегирь продолжал невозмутимо сидеть, проявляя интерес к моей коробке. Отсутствие собратьев дало ему возможность самостоятельно принимать решение. Он долго собирался, поглядывая вокруг, и вдруг, решившись, подлетел прямо к ловушке. Сначала съел одинокое зернышко случайно не попавшее под коробку, потом прыгнул к ловушке и стал клевать уже под коробкой. Находясь в напряжении подобно натянутой струне, я почувствовал, как онемела рука. Очень хотелось дернуть за нитку, но рука не двигалась, как заколдованная. С большим трудом я двинул рукой и почувствовал что-то твердое… Это была решетка моей кровати. Проснувшись, я долго не мог прийти в себя от всего пережитого, такого близкого и понятного душе.

– Истребитель бедных птичек! – с улыбкой заметила вновь вошедшая Вика.

– Мне это так понятно. Вы… охотник… и художник.

Егор почувствовал, что с Таней ему легко, как в безмятежном детстве, и она понимала его практически с полуслова.

Утром Егор поехал на дачу и позвонил Вике, что останется.

– Гера, только, пожалуйста, без алкоголя.

– Обещаю.

Без собаки дом был молчаливым и печальным. И в то же время Егору показалось, что он стал шире, просторнее. Все-таки его внутренняя пустота давила на сознание.

Он немного прибрался, разложив по местам разбросанные вещи.

Услышав наверху тихий стук в окно, поднялся на второй этаж, но ничего не заметил. Отвлекшись другими делами, вновь услышал стук. Подошел к окну, внимательно прислушался.

И вдруг увидел, как маленькая серенькая птичка ударами своего тела билась в стекло, пытаясь попасть в застекленный балкон. Через некоторое время ее попытки возобновились. Егор стоял на балконе и внимательно смотрел.

Настойчиво и монотонно птичка продолжала биться о стекло.

На секунду она села на водослив и тут же улетела. Не прошло и минуты, как она начала штурмовать окно в комнате. Егор подошел ближе. После очередной попытки она посмотрела на него. Он видел ее внимательный взгляд, желтый клювик и черно-серое оперение. Она была похожа на темную синицу.

Смотрела настойчиво, крутила головкой, как бы удивляясь, что Егор не открывает окно. Но, чувствуя необычную тревогу, он окно не открыл.

– Что ты хочешь, птичка? – прошептал он.

Она также неожиданно улетела, как и появилась.

Егор еще долго смотрел в окно, ожидая новой попытки маленького существа. Но птичка больше не прилетела.

В книжном шкафу на глаза попался рассказ Жуковского «Нечто о привидениях». Егор высоко ценил этого поэта, писателя, философа, государственного деятеля. Благодаря Василию Андреевичу в подробностях известны последние часы Пушкина, который, почувствовав близкую смерть, первым позвал к себе именно его. И государь только ему доверил архив великого поэта.

Егор раскрыл книгу. Рассказывалось о нескольких историях. Автор упоминал о так называемых «снах наяву». Один его знакомый, неожиданно заглянув в столовую, вдруг увидел себя на столе в гробу, и через короткое время заболел и умер. Сомнения автора в том, что его знакомый был уже болен и до видения, упирались в отменное здоровье умершего. Признаков его болезни никто другой тоже не замечал.

С большим интересом Жуковский изложил историю о видении Карла ХI, которое описано и скреплено письменным актом самого шведского короля и трех свидетелей. Дворец короля был построен в виде подковы. Поздно вечером, находясь в одном конце здания, король неожиданно увидел на другой половине яркий свет в окнах. Свет не исходил от луны: небо было затянуто облаками.

Король со свидетелями и трепещущей от страха прислугой двинулся в освещенную половину. Войдя в зал, где горело множество свечей, он и все остальные увидели собрание людей, похожее на заседание государственного совета.