Текст книги "Большое сердце маленькой мышки"

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

― Тебе следует уехать, Нейт. Возвращайся в свою контору прямо сейчас. Пусть Эриксон займет твое место, а о Генри я позабочусь. Для нас обоих будет лучше, если мы все забудем.

Смелое заявление! Крисси бравировала. Но так ей не придется снова услышать обидные слова из его уст, мол, прошлая ночь была фантастичной, но она закончилась и пришла пора ставить точку.

Намерение уехать было написано у него на лице. Она осознала это, проснувшись в пустой кровати, и едва не расплакалась от обиды.

– Я сварю тебе кофе. ― Его голос звучал ровно, вежливо и безжизненно, словно не он, а кто-то другой ночью в пылу страсти выкрикивал ее имя.

Они сидели на кухне и пили обжигающий напиток. Крисси смотрела по сторонам, удивляясь, почему она решила, что после его отъезда сможет распрощаться с любовью без единой царапины.

Нейт поднялся с кровати гораздо раньше ее. Выйдя после душа на кухню в сорочке, не доходящей ей до колен, она чувствовала себя неловко рядом с мужчиной в деловом костюме.

– Я вызову такси. ― Крисси поставила чашку на стол и поднялась. Гордость не позволит ей унижаться и вымаливать любовь. Она уйдет с высоко поднятой головой, и пусть сердце обливается слезами. Беспочвенный оптимизм ― плохой спасательный круг. Если она позволит надеждам вскружить себе голову, то задохнется от горя, когда он уедет.

– Я сам отвезу тебя домой. ― В первый раз его голос дрогнул, на долю секунды сквозь маску безразличия проступило отчаяние.

Нейт прикрыл глаза.

– Спасибо, но я предпочла бы добраться на такси. ― Она заставила себя разжать губы и весело улыбнуться.

– Не переживай, Нейт. Я хотела любви, и ты хотел. Мы совершили то, что хотели, и нечего сожалеть об этом. Праздник закончился, мы оба знаем.

Он знал, поэтому и не улыбался? Не мог просто поблагодарить за доставленное удовольствие и вызвать такси?

– Это все? ― Его лицо снова окаменело, лишь глаза светились зло и настороженно. ― Одна ночь ― и все? И мы просто разойдемся, как в море корабли?

– Полагаю… да. ― Девушка отвернулась, пряча слезы. ― Поэтому тебе лучше покинуть Австралию немедленно.

Он насупился, губы, которые несколько часов назад ласково целовали, сделались сухими и жесткими.

– Я не уеду, пока не решу вопрос с компанией. Возможно, ты после прошлой ночи можешь… ― он запнулся.

– Забеременеть? Не могу. У меня сейчас безопасные дни.

Крисси рассмеялась низким хриплым смехом, но вдруг поперхнулась. О, она в большой опасности, и эта опасность сейчас стоит прямо перед ней.

– Думаю, я буду в большей опасности, если ты останешься.

Если он уедет, ей не придется на работе делать вид, что его не существует.

– Нет. ― Нейт сжал кулаки. ― Мне нужно довести расследование до конца и убедить Генри подать в отставку. Я не могу уехать, я должен быть уверен… ― он снова замолчал.

– Понятно. ― Тебе нужно убедиться, что я не ношу твоего ребенка. ― Введи Эриксона в курс дела. Пусть возглавит расследование вместо тебя, поработает за Генри, пока тот не смирится с участью пенсионера…

– Нет. ― Мужчина резко повернулся, сделал несколько шагов и стал у раковины, упершись в нее обеими руками. ― Смирится так, как ты смирилась с тем, что прошлая ночь была всего лишь незначительным эпизодом в твоей жизни.

Я получила от тебя то, что хотела. Я люблю тебя и желаю, чтобы это чувство продолжалось, пока дышу. Пусть вся жизнь превратится в одну-единственную умопомрачительную ночь.

Ѓ У нас нет будущего. ― Она старательно выдерживала беспечный тон. ― Ты был предельно ясен. ― У нее вырвался короткий вздох. ― Или что-то изменилось и ты хочешь остаться?

– Я не могу. ― Нейт повернулся, протянул к ней руки, затем уронил их вниз. ― Один бог знает. Не могу.

Он замолчал, но теперь любопытство не давало ей покоя. Черта с два, она не уйдет отсюда, не узнав истинной причины его странного поведения.

– Господь, вероятно, и знает, но я не сканер, чтобы читать твои мысли. ― Крисси ждала, наблюдая, как меняется его лицо.

– Желаешь своей порции свежей крови? ― Девушку как кнутом хлестнули.

– Я считаю, что заслужила знать правду.

Он ответил не сразу, лицо его посерело. Покрылось потом.

– Что за черт, ― пробормотал он, покидая кухню и направляясь в спальню.

Спустя минуту он вернулся, бросил фотографию ей на колени и отступил, нетерпеливо играя желваками на скулах.

Крисси опустила глаза; с фотографии смотрела на нее незнакомая женщина. В чертах лица сквозило что-то знакомое.

– Твоя мама.

– Мой отец оставил ее… оставил нас… когда я был совсем ребенком.

– Мне очень жаль. ― Генри никогда не рассказывал о своей дочери. ― Ты видишься с ним?

– Нет. Полагаю, мы его мало интересуем, так какая в том польза?

Крисси понимала его боль и обиду.

– Что случилось с твоей мамой?

– Она покончила жизнь самоубийством. Мне было восемь. Посадила меня в такси, отправила к деду и наглоталась таблеток. ― Нейт хрипло рассмеялся. ― Кажется, я совсем ничего для нее не значил. Я не смог удержать ее здесь.

– О, Нейт, нет. Я уверена, была другая причина.

– Не было другой причины, я приношу несчастье. ― Их глаза встретились. ― Я причиняю боль близким людям. От меня лучше держаться на расстоянии. Прошлой ночью мы совершили ошибку, Крисси. Мы оба немного сошли с ума, безрассудство отчаявшихся, это больше не повторится.

Не повторится. Таков итог их любви.

Десять дней прошло, а Крисси до сих пор буквально заставляла себя переступать порог офиса. Десять дней, а сердце не находило покоя.

С каждым днем она словно таяла, ожидая его отъезда, а этот упрямец все никак не уезжал.

С недавних пор организм шалил, были ли это последствия стресса или что-то иное, она не знала.

– Пройдет. ― Лифт резко остановился, и Крисси почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Несвежий ленч.

О господи, только бы я не была беременна.

О господи, пожалуйста, я хочу иметь от него ребенка.

Нейт пытался объяснить и извиниться, уверить ее, что всегда вел себя осторожно, а с ней потерял голову. Но она только отмахивалась от его слов, не веря, что может забеременеть в конце цикла.

Подумаешь, задержка. Прошло несколько дней.

В два часа Нейт отбросил в сторону ручку и подошел к ее столу.

– Ты плохо выглядишь. Тебе нужно поехать домой.

– Я в порядке. ― Она незаметно стерла пот со лба и отпила воды из стакана.

Стрелки на часах ползли ужасно медленно. Давно ли она стала так воспринимать время? Обычно оно летело словно птица.

Крисси не хотелось ехать домой. Дома ее ждут постель да печальные мысли. Она справится со своей тошнотой. Она сумеет!

До пяти осталось всего несколько минут, когда Нейт решил угостить Крисси чаем и поставил чашку на стол.

– Это поможет.

Ее желудок внезапно взбунтовался.

– Спасибо… ― Она вскочила на ноги и понеслась к туалету, прижав руку ко рту.

Склонившись над раковиной, трясясь всем телом, Крисси впервые разразилась слезами. Перед лицом вдруг возникла загорелая рука Нейта и повернула кран.

Девушка прополоскала рот, и снова появилась рука с бумажным полотенцем. Нейт аккуратно стер слезы и капли воды с ее лица. Их взгляды встретились в зеркале, и он осторожно повернул девушку к себе.

– Ужасно, что ты стал свидетелем этого безобразия. ― Все ее мысли вертелись лишь вокруг теста на беременность. А может, все-таки поехать домой, забраться в постель и заснуть, а наутро вести себя так, словно ничего не случилось?

– Ну как, полегчало? ― его вопрос был как усмешка на его лице, нелепый и злой.

Она кивнула.

– Наверно, еда несвежая. Я почувствовала себя плохо, как только вернулась из кафе. Сейчас у нас с организмом полное согласие.

Нейт молчал. Ее не удивило, что, едва они вошли в кабинет, он запер входную дверь и отключил телефон.

Пока она устраивалась за столом, он взял чашки и поспешил к раковине. Послышался шум воды.

Когда он вернулся, она уже сидела на стуле, ноги все еще тряслись от напряжения. Вероятно, он почувствовал к ней что-то вроде сострадания, сел на угол стола и взял ее ледяную руку в свои теплые ладони.

– Это случилось в первый раз?

– Да. ― И доказательств ее беременности нет, если не считать непонятной тяги к жидкой каше с лимонным соком последние пару дней, что, вполне вероятно, просто совпадение.

Кому придет в голову есть кашу с лимонным соком?

Сегодня она заставила себя съесть бутерброд.

Странно, что маленький кусок хлеба вызвал такую бурную реакцию.

– Ты замерзла. ― Он растирал ей руку и внимательно вглядывался в лицо.

Почему от каждого доброго слова ей хочется плакать?

– Ты беременна, Крисси? ― Ну вот, все и открылось.

День проходил за днем, а она ждала, что все разрешится благополучно. Она стала избегать сестер, боялась, что они заметят перемены в ней. И это не были беспочвенные страхи. Я очень хочу от него ребенка.

– Я не уверена. ― Она внезапно поняла, что все происходит наяву, а не во Сне. ― У меня лишь несколько дней задержки. ― У нее никогда не было проблем с циклом, возможно…

– Подожди, здесь, ― медленно и осторожно сказал он, словно любое повышение тона могло причинить ей боль. ― Просто сиди и отдыхай.

Ничего не делай.

– Куда ты идешь? ― встрепенулась Крисси.

– Собираюсь купить тест на беременность. ― Нейт содрогнулся. ― Никогда не покупал его раньше. Уверен, что справлюсь.

А затем он подождет, пока она проведет тестирование. Прямо сейчас, дело не терпит отлагательства.

– Я… ― Ей никак не удавалось собраться с мыслями.

– Просто жди. ― Нейт повернулся и сделал несколько шагов к двери. ― Сиди спокойно, не хочу по возвращении найти тебя на полу в обмороке. ― Он сделал паузу, потер белое, словно полотно, лицо, постоял и быстро вернулся к столу. ― Я попрошу Глорию сбегать в аптеку. ― И включил селектор.

Она так быстро нажала на кнопку, что у нее закружилась голова.

– Не думаю, что это удачное решение ― просить кого-то купить тест на беременность.

Некоторое время он не сводил с нее глаз, затем перевел взгляд на телефон и недоуменно покачал головой, словно не понимая, что, трубка делает в его руке. Затем очень осторожно, словно это была бомба, водрузил ее на рычаг.

– Должно быть, я сошел с ума.

– Досадно. ― В другой раз ее слова вызвали бы смех, но сейчас им было не до веселья. ― Спасибо за заботу, Нейт, но я в состоянии зайти в аптеку, купить тести сделать все по предписанию. Завтра…

– Если это шутка, то не смешно.

– Я не упаду в обморок. ― Ее голос дрогнул от раздражения. ― Я умираю от жажды и убила бы за бутылку апельсинового сока, но на ковер я не упаду. Поверь.

Он внимательно посмотрел на девушку, нахмурился и кивнул. Секунду спустя дверь за ним захлопнулась с такой силой, что звякнули стекла.

Бездействие угнетало, и Крисси решила оформить письма. Она почти закончила, когда раздался звонок. На экране высветился номер доков.

Игнорируя предупреждения Нейта, она схватила трубку и горько пожалела, потому что какой-то дурак на другом конце провода настоятельно требовал дать ему разъяснения по поводу деклараций на отправляющийся корабль, якобы запрос пришел из офиса.

– Неправда, я ничего не отправляла, ― уверила она его в третий раз.

Человек на другом конце провода хрюкнул. Секунду спустя заработал файл и выполз лист бумаги. Действительно, копия с запросом из офиса.

– Господи, кто-то отправил его за меня.

– Почему ты работаешь? Я же просил тебя отдыхать. ― Нейт ворвался в комнату и запер за собой дверь. ― По крайней мере у тебя на лице краски заиграли.

– Что-то странное происходит с моей оргтехникой. ― Она не отрываясь смотрела на его руки. ― Что-то нужно сделать…

– Позже, ― прервал он ее. ― Откровенно говоря, сейчас мне наплевать на сломанный компьютер, даже если ты утратила все файлы. Есть вопросы важнее. ― Он протянул ей бумажный пакетик. ― Вот тест. Выпьешь сок, пока будешь ждать результатов. Начинай прямо сейчас. Мы понаблюдаем за полосками вместе.

– Ты так осведомлен? ― удивилась Крисси.

– Я прочитал инструкцию по дороге. ― Занимательное зрелище ― босс, читающий инструкцию к тесту на беременность на глазах у персонала.

Нейт поднял Крисси со стула за локоть.

– Я прочитал ее украдкой. ― Он бросился в угол комнаты, схватил пластиковый стаканчик. ― Я уже посмотрел, колпачок для теста слишком маленький для… хм, использования.

– Хорошо. ― Крисси прошла в дамскую комнату, дрожащими руками надорвала пакет. Три раза прочитала инструкцию.

Выполнив в точности все предписания, она вернулась в офис с лакмусовой бумажкой в руке. Оставалось только ждать пять долгих минут.

Нейт мерил шагами комнату.

– Что-то ты долго возилась. Я едва сдержался, чтобы не влететь в туалет.

– Я долго читала инструкцию, не хотела напутать.

Он быстро приблизился к ней и забрал у нее упаковку. Ее рука задрожала, он машинально накрыл ее ладонью.

О господи, что, если она беременна? Она справится. Ребенок от него станет настоящим подарком судьбы, будет кого любить и о ком заботиться.

– Я смогу воспитать ребенка. ― Крисси даже не осознавала, что говорит вслух.

– Давай сначала посмотрим, что скажет тест. Какое любопытство!

Перестань паниковать. Вдруг напрасная тревога, вот высветится одна полоска и окажется, что нервничали напрасно.

Тогда почему она в это не верит? Почему убеждена в обратном?

Нейт до боли сжал ее запястье, и она посмотрела вниз.

– Две полоски. У нас две полоски.

Она долго не могла сфокусировать взгляд, все медленно плыло перед глазами. Беременна, я беременна.

– Смотри, как отчетливо проступают две полоски.

Черт, неужели она говорит вслух? В зловещей тишине офиса раздался лающий неестественный смех Нейта.

Краска залила ей уши, щеки, шею, слезы заструились по щекам.

У нее будет ребенок, а она ревет белугой. Гормоны играют.

– Я не готова, ― слова вырвались сами собой.

Смех затих, Нейт взял тест, выбросил в корзину для бумаг и сжал ее руки.

Неужели у их ребенка будут такие же длинные руки? Захочет ли Нейт когда-нибудь увидеть своего ребенка?

– Мне жаль…

– Не надо. ― Он приложил палец к ее губам. ― С той самой ночи в коттедже я допускал такую возможность. Если тебе кого и стоит обвинять, так это меня, я тебя не защитил. ― Он судорожно сглотнул и вдруг весь осветился изнутри. ― У нас будет ребенок.

Крисси никак не могла прийти в себя от его ликования. Как она скажет Генри? Сестрам?

Где-то глубоко в душе шевельнулась радость. Она почувствовала, как на сердце сделалось спокойно, и подняла на Нейта безоблачный взгляд.

– Я знаю, что семейная жизнь не для тебя, но я хочу этого ребенка. И смогу позаботиться о нем. Если ты когда-нибудь надумаешь его увидеть, мы сможем договориться…

– Значит, меня побоку?

Она не верила собственным глазам: его лицо исказилось от боли.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

― Мы поженимся и станем вместе воспитывать ребенка. Это единственно правильное решение.

Голос Нейта охрип от волнения.

Он станет отцом. Они с Крисси зачали ребенка. И теперь останутся вместе. Он ее не потеряет.

– Он имеет право на двух родителей.

В его голове один образ сменялся другим, как в радужном калейдоскопе. Живот Крисси растет, она становится большой и очаровательно неуклюжей, момент рождения, он обустраивает дом. Генри станет прадедом. Улыбка Нейта стала шире. Старик будет в восторге. Ожидание правнука быстро поставит его на ноги.

А как же ты, Нейт? Ты обещал, что никогда не обидишь Крисси, а теперь пытаешься привязать ее к себе.

Возможно, их будущее никогда не будет розовым, но он хочет воспользоваться шансом, подаренным им судьбой.

– Тысячи людей создают семьи только из-за детей!

Крисси смяла в руке бумажный пакетик.

– Но я отказываюсь связывать себя узами брака из-за появления ребенка!

– Ты не можешь… ― Он вдруг осознал, насколько отвратительно выглядело его предложение в ее глазах.

– Разговор окончен. ― Она сложила вещи в сумку, повесила ее на плечо и направилась к двери.

– Крисси, подожди, ты неправильно меня поняла. ― Он бросился за девушкой.

– Пусти. ― Слезы блеснули в ее глазах. Она выглядела несчастной и уязвимой. ― Мне нужно домой. Я должна поговорить с сестрами. Побыть с людьми, которых люблю я и которые любят меня. Пожалуйста… пусти.

Дверь за ней давно закрылась, а он продолжал в задумчивости стоять посреди комнаты. Неужели она ни капельки его не любит?

Что ты хочешь на самом деле, Барретт? Хочешь стать мужем и отцом ― становись. Однако ты всегда говорил, что твои желания этим не ограничиваются.

Нейт сел за стол, даже попытался погрузиться в работу, но мысли о Крисси Гэбл не давали ему покоя. Он любил ее так сильно, как сам от себя не ожидал, но использовать беременность в качестве рычага давления, чтобы заставить ее вступить с ним в законные отношения, ― разве это не подлость?

Он влюбился в мать своего ребенка. Карандаш в его руках разломился пополам. Он очнулся. Ему нужно бежать за ней, рассказать ей о своих чувствах, просить прощения.

Зазвенел звонок. Нейт взглянул на часы. Прошло несколько минут с момента ее ухода, а ему казалось, он сидел вечность. Он долго смотрел на телефон и в последнюю минуту схватил трубку.

– Барретт.

– Нейт, это Белла… ― На другом конце провода в истерике задыхался женский голос. ― С Крисси что-то случилось… она в машине. ― Белла выпалила название улицы в двух кварталах от офиса. ― Когда она звонила, я слышала вой сирен. Я на другом конце города и могу добраться только общественным транспортом. Крисси сказала, что с ней все в порядке. Но она заперта в машине, Нейт. Может, она уже ничего не чувствует, может, ей перебило ноги или она умирает…

– Белла! ― заорал мужчина, стараясь криком привести женщину в чувство. ― Господи милостивый. ― Кровь ударила ему в голову. Несколько секунд он не мог дышать, не хватало воздуха. ― Я еду к ней.

Он бежал к машине с включенной трубкой в руке, не слыша частые гудки, линия уже отключилась. Женщина, которую он любит, мать его ребенка нуждается в помощи.

– Господи, Крисси. ― Нейт побежал быстрее. Улица оказалась запруженной машинами, отовсюду звучали сирены, синие мигалки шарили по домам. Дальше проехать было невозможно, Нейт выбрался из машины и побежал.

– Эй, мужик, ты сумасшедший? ― закричал ему кто-то. ― Ты не можешь бросить здесь свою тачку.

– Отгони ее куда-нибудь. ― Нейт кинул ключи через плечо. ― Там моя беременная жена.

Несясь вперед, он ничего не видел вокруг, кроме маленькой желтой машины впереди. Глаза застилали слезы.

– С дороги, сэр, здесь не на что смотреть. ― Полицейский схватил Нейта за рукав.

– Куда отвезли… раненых? «Скорая помощь» уже уехала?

Офицер бросил на него подозрительный взгляд и указал на тротуар.

Он найдет Крисси, узнает, в какую больницу ее доставили.

– Мне не следовало пускать ее за руль. ― Он может потерять и Крисси и ребенка. Как ему с этим жить? ― Когда я найду ее, я запрещу ей…

– Нейт, что ты тут делаешь?

Голос Крисси, четкий, ясный. Она в сознании.

Он повернул голову и увидел ее у машины «скорой помощи», живую, на своих ногах. Она давала показания полицейскому.

– Ты… ты в порядке? А ребенок? Это чудо, что ты не погибла. Белла сказала, что ты заперта в машине. ― Он замолчал, видя, как ее глаза наполняются слезами. ― О боже, мне жаль. ― Нейт обнял девушку за плечи. ― Почему ты здесь, а не в больнице?

Некоторое время она нежилась в его объятиях, затем сделала шаг назад.

– Я не ранена, Нейт. Никто не ранен, у всех просто шок.

Он повернул лицо к дороге и стал изучать обстановку. Работали эвакуаторы.

– Слава богу, авария случилась почти у светофора, и остальные машины успели затормозить. Я не бросила руль и не упала в обморок, ― с гордостью пояснила Крисси. ― Я пыталась контролировать «Герти», как Джо меня учил. Офицер сказал, что я поступила как опытный водитель.

– Ты молодец. ― Она выжила, самая приятная новость. Он внимательно изучал ее лицо. ― Тебе действительно не больно? А ребенок?

– Крисси, слава богу. ― Появилась запыхавшаяся Белла и кинулась обнимать сестру. Слезы заливали ее лицо, она отшатнулась и начала ощупывать руки и ноги Крисси.

– Белла, Белла, остановись, я в порядке. ― Нейт схватил женщину за плечи и встряхнул.

– Белла, если ты начнешь щупать ее снизу, клянусь…

Белла опомнилась, перевела дыхание. Нейт почувствовал укол ревности: сестры по-настоящему любят и волнуются друг за друга. Они с дедом тоже были близки, у них была настоящая семья… до Маргарет.

Крисси закусила губу.

– Боюсь, «Герти» побилась, они хотели увезти ее, но я не дала, позвонила Джо. Он скоро будет здесь. Мои новые растения в порядке, хотя, может, несколько листочков отломилось.

Белла с недоумением смотрела на сестру, но Нейт все понял: после тяжелого разговора Крисси отправилась по магазинам покупать растения. Магазинотерапия.

Прибыл Джо, осмотрел машину и увез ее в гараж. Позвонила София, она была за городом и настаивала на разговоре с обеими сестрами.

– А вот ты где, парень, ― раздался сочный бас. Нейт обернулся. Перед ним стояла группа людей, предводительствовал бородатый здоровяк, затянутый в кожу. Байкеры. Он бросил Нейту ключи от машины.

– Моя любовь ― мотоциклы, но ничего, я не умер от того, что отогнал твою тачку.

– Спасибо. ― Нейт прищурился. ― Я задержался здесь. Как ваше имя? ― Он полез за бумажником. ― Могу я…

– Не напрягайся, братан. ― Байкер хлопнул Нейта по спине, отчего у того чуть глаза из орбит не выскочили, затем перевел взгляд на женщин. ― И не пудри мне мозги, что она брюхата. По мне, так обе тощи. ― И с этими словами мужчина удалился.

У Нейта губы словно склеились, а Крисси от изумления потеряла дар речи. Они с ужасом взирали на Беллу. У той глаза сначала расширились, затем сузились, а когда она наконец заговорила, ее голос можно было сравнить с грохотом Ниагарского водопада.

– Ты сделал моей сестре ребенка?

Крик в телефонной трубке напомнил всем, что Софи все еще на проводе.

– О, послушай, Белла, сейчас не время и не место…

– Тихо. ― Белла поднесла трубку к уху. ― София, извини. Мы с Кристианой должны кое-что обсудить. Перезвоню позже.

У Крисси ушел почти час, чтобы высвободиться из объятий сестры. Белла бросалась обниматься каждую минуту и верещала, что Крисси будет лучшей матерью на свете, а она лучшей тетей. И еще она плакала. Крисси уже забыла, когда видела старшую сестру плачущей.

Они с трудом заставили Беллу сесть к Нейту в машину и поехали в сторону дома. По дороге Нейт только и делал, что говорил об их счастливом будущем. Сердце Крисси каждый раз подскакивало, когда он открывал рот.

Когда они остановились у дома, Белла помогла сестре выйти из машины.

– Мне нужно, чтобы ты сделала кое-что для меня, ― попросила Крисси.

– Все что угодно. ― Белла вся светилась от счастья.

– Пожалуйста, пойди к Джо, спроси о «Герти».

– Мы вдвоем…

– Нет, мне нужно переговорить с Нейтом. ― Она хотела на время избавиться от сестры. ― Пусть он отвезет меня обратно в офис. Я уходила в спешке и забыла закончить одно важное дело. Пожалуйста, сестренка.

– Не вопрос, ― кивнула Белла. ― Позвони мне, если я понадоблюсь, и для тебя я сотворю невозможное.

– Знаю. Я тебя люблю. ― Они поцеловались, и Крисси снова села в машину.

Нейт ждал, вцепившись в руль окоченевшими от волнения пальцами.

– Слышал? ― Она подождала, пока он не кивнул. ― Поехали в офис. Я оставила на столе бумаги. И думаю, ты прав, нам нужно поговорить.

– Мы можем поехать в коттедж. Тебе следует лечь в кровать.

– Я не развалюсь пополам, Нейт, ― раздраженно бросила она, ― ребенок в безопасности.

– Ладно, извини. Я туго соображаю.

Они направились к зданию офиса. Крисси чувствовала себя неуютно, что-то мешало ей расслабиться.

– Тот байкер сказал, что мы с Беллой тощие. Это правда? ― не удержалась она.

– Это он от зависти. Ты мечта любого мужчины. С первой нашей встречи я понял, что ты настоящая красавица.

Крисси откинулась на спинку сиденья, довольно мурлыча себе под нос. Сегодня свершилось чудо ― она узнала, что беременна, не пострадала в автомобильной катастрофе, Нейт появился тогда, когда она считала, что навсегда потеряла его, сестра плакала от радости за них. Есть чему радоваться.

Осталась одна загадка, которую нужно разрешить.

– Когда мы приедем в офис, я хочу кое-что показать тебе.

Нейт пробормотал что-то по поводу того, что бы он хотел у нее увидеть, но Крисси проигнорировала его слова..

– Когда ты убегал за тестом, звонили из компании по грузоперевозкам, требовали декларацию, о которой мы понятия не имеем. Если покопаемся в документах, возможно, обнаружим, кто стоит за этим!

Машина въехала в безлюдный гараж. Несколько минут спустя они оказались у дверей кабинета.

– Сначала обсудим наши с тобой отношения, ― Нейт резко остановился. ― Маргарет, что ты тут делаешь?

Внезапное вторжение заставило женщину выскочить из-за стола.

– Она работает за моим компьютером! ― задохнулась Крисси. ― Почему? ― Внезапно ее озарило. ― Так это вы строите козни компании.

– Назад, Крисси, встань за мной. Она… я не думаю, что с Маргарет все в порядке. ― Прошла секунда, прежде чем она осознала, что Нейт имеет в виду.

Маргарет посылала угрозы Барретту. Крисси задохнулась от возмущения. Да как она посмела угрожать ее любимому человеку?

– Как вы могли, Маргарет? Вы должны ответить за…

– Ты подвернулась под руку. ― Маргарет открыла сверкающую бриллиантовыми стразами сумочку и достала крошечный пистолет. ― Это ошибка Генри. Если бы он не предложил мне такую смехотворную сумму на расходы, каждый раз напоминая, что его я обязана любить больше, чем его деньги…― Женщина странно крякнула, рука с пистолетом дернулась, затем она глубоко вздохнула и взяла на мушку Крисси. ― Во всем виновата ты. Жизнь была прекрасна, пока ты не появилась и не начала заигрывать с моим мужем. Он обращался с тобой как со святой, любил тебя больше, чем меня, только и говорил о тебе.

– Это неправда, Маргарет. ― Нейт загородил собой Крисси.

– Нейт, нет! ― выкрикнула девушка, пытаясь дрожащими пальцами оттянуть его назад. ― Проблема во мне. Я поговорю с ней.

Из-за широкого плеча ей едва удавалось увидеть Маргарет. Та была на грани истерики ― крупные тяжелые слезы заструились по лицу, размывая тщательный макияж.

– Я не могу жить как нищенка. Разве не понятно? Я рождена для шикарной жизни. ― Она подняла руку в умоляющем жесте. ― Я создана для тебя, Нейт, а не для уродливого старика с его богатством. Почему я не осознала этого раньше? Крисси задохнулась.

– Да она сумасшедшая.

– Отдай мне пистолет, Маргарет. ― Нейт сделал шаг по направлению к ней. Крисси замерла, на секунду ей показалось, что грянет выстрел и Нейт упадет замертво. ― Пожалуйста, дорогая. ― Мужчина вытянул вперед руку ладонью вверх.

Взгляд Маргарет зловеще сверкнул.

– Тебе следовало держаться подальше от доков, Нейт. Я не хотела, чтобы тебя ранили, но мне нужно было спрятать кое-что на корабле.

– Ты очень умная, ― слова Нейта звучали как комплимент. ― И что же ты спрятала? Наркотики? Контрабанду?

– Ценности. Очень маленькие, их легко спрятать. ― Она натянуто улыбнулась. ― Я брала их с вечеринок, которые посещала. Никто не знал, я бы обеспечила себе безбедное существование. Разве я не умная? ― Выражение ее лица сделалось хищным. ― Когда ты вернулся, я была убеждена, что смогу заставить тебя стать моим.

Она выпалила эти слова и взмахнула оружием, и тут Нейт бросился вперед и сбил ее с ног. Они боролись, прогремел выстрел, и Крисси замерла.

– Нейт! ― Она прыгнула вперед и схватила тяжелый телефонный аппарат.

Они лежали на полу, Нейт и Маргарет. В первый момент Крисси не могла понять, кто ранен, затем увидела отверстие в стене, прямо над цветком в горшке. Маргарет разразилась рыданиями.

– Что с ней будет? Как мы скажем об этом Генри? ― Крисси почувствовала, как в душе шевельнулась жалость.

– Сейчас мы свяжемся с полицией, правда, Маргарет? ― Нейт разговаривал с женщиной как с ребенком. ― Люди из полиции помогут нам.

Крисси восхищалась им. Проявить столько сочувствия к человеку, который выгнал тебя из собственного дома, пытался подставить деда и грозил смертью, ― на это нужно иметь безмерное великодушие.

– Я никому не хотела вреда, ― зарыдала Маргарет. ― Не знаю, почему так произошло.

– Нам нужна помощь, ― уговаривал Нейт, незаметно указывая Крисси на пистолет.

Девушка аккуратно подобрала его и положила в сейф.

– Хорошо, ― продолжал Нейт, ― а теперь мы позвоним в полицию, да, Крисси? ― Он с состраданием посмотрел на Маргарет. ― У меня руки заняты.